修長的手指剛摁熄閱讀燈，車窗便被敲了兩下，蘇蜜棠彎著腰，正對著他甜笑。

「上車吧。」他按下車窗，一陣甜香飄進鼻間，微微舒緩了他冷硬的臉頰。

「好。」她繞到另一邊，歡喜上車。

扣上安全帶，蘇蜜棠很緊張，心口怦怦跳，她不知道呂晉漢為什麼忽然約她，還說要帶她去個地方——

但這是他第一次主打約她，她當然馬上應允。

「我們要去哪？」蘇蜜棠轉頭望他，軟軟地問。其實這個問題也不重要，隨他想帶她去哪里都好。

呂晉漢並未回答。他的眼神直視前方，下顎斂得很緊，握著方向盤，踩下油門，車子疾駛出巷弄之後，他才淡淡開口。「你認識阿康幾年了？」

他的語氣又冷又硬，蘇蜜棠微愣，才回答。「呃，八年吧。」

「八年？」好個八年。「那你知道他是誰嗎？」

「他是誰？就阿康，李維康啊？」

「不，我是說他的家庭背景。」他的嗓音冷得想從北極傳來似的。

「家庭背景？」他為什麼突然這樣問？而且這是什麼語氣？

蘇蜜棠不明白，但她要自己冷靜。「阿康和我一樣，很早就被送去日本，念完高中後就靠自己打工賺錢付學費，維持生活——」

「他是李洲集團第三代，也就是李董事長最小的孫子。」呂晉漢的聲音很沉，明顯是壓抑著怒氣。

「嗯，這我知道……又怎樣呢？」他到底想說什麼？而且他怎麼會知道阿康的事情？明明他回台灣的事情極少人知道的。

呂晉漢一時啞然。也對，阿康的家庭背景如何又怎樣？只是他個人一時難以接受罷了。

「我請人去調查。」他深吸口氣，把牛皮紙袋里的照片遞給她。「阿康和大衛根本沒去東京。」他啪地又摁亮閱讀燈，讓她看個清楚。

「他們現在仍在台北，而且仿照CinderellaCaf　另外開了家咖啡店，一樣賣蜜糖吐司，還取名PrincessCaf　。」

蘇蜜棠握著那疊照片，翻看了幾張，默默放進牛皮紙袋里，沉默了許久。她才淡淡開口。「那是他們的決定，我無權過問。」

她會不會太冷靜了？有點不對勁。「你早就知道了？」

「我大約猜得出來。從一開始他提出再開二號店，並且希望能讓大衛投資時，我就有心理準備。」她無奈地一笑。「只要他和大衛在一起，遲早會出去自立門戶，只是我沒想到這麼快……」

頓了頓，她抬頭看向她。「阿康是個很有定性的人，若不是因為大衛，他絕對會堅守在CinderellaCaf　。」

「既然知道，為什麼還讓他走？這根本違反雇佣原則——」

「好友之間哪有什麼法和理可言？我和阿康這麼多年的感情，一起哭過笑過，沒有什麼好計較的。」

「這是背叛。」

「如果背叛我可以換得他的幸福，那我甘願承受。」

談話間，車子已經來到正在裝潢的咖啡店門口，粉紅色的招牌已經掛上，「PrincessCaf　」和「蜜糖吐司專賣店」的字樣正散發著柔和的亮光。

「好諷刺的公主咖啡。」對照蘇蜜棠的灰姑娘，他們居然用這樣的店名，呂晉漢罕見地怒氣騰騰。「我無法容忍這種事發生——」

蘇蜜棠笑得很苦。「如果你不去調查、不帶我來這里，也許我們可以當作什麼事都沒發生。」

「那是因為——」他戛然停止。

「因為……什麼？」蘇蜜棠偏著頭看他。她一直努力靠自己經營咖啡店，盡可能不要增添他的麻煩與負擔，只要他願意陪著她，不要推開她就好，卻沒想到他竟然會去調查阿康，甚至為了阿康的背叛而發怒。

因為我想保護你，不想讓你繼續受傷害。但他說不出口，也不能說出口。

「嗯？」她還在等著他的答案。

「因為——」呂晉漢深吸口氣，淡淡地回答。「那是因為你很珍惜並且保護CinderellaCaf　，而我已經花了許多時間在這里，如果輕易就被拷貝復制，那CinderellaCaf　遲早會成垃圾——」

「怎麼會是垃圾？」他和她的心血怎能稱為垃圾？「即使阿康不做這件事，還是會有其他人想做——台北街頭有大多復制與被復制的店，各有各的特色與生產方式，並且還得在時間與現實環境中接受考驗與挑戰，難道那些也要稱為垃圾嗎？」

「好，那些都不是垃圾，如果你是這麼豁達的話。但我覺得之前耗費在CinderellaCaf　的心力已經被當成垃圾——」

為什麼她總是護著阿康？她究竟要委屈自己到什麼時候？

「我並不是這樣的意思——」他的反應為什麼這麼激烈？她不想把阿康的背叛懸在心上，只想平靜、努力地過自己的生活，這樣不對嗎？為什麼他非得把話說得這麼重？

如果他真的這麼在意，那麼——

「惹你生氣，我很抱歉。」她深吸口氣，努力平靜語氣。「如果真的讓你感覺很不好受，以後，也許……」她定定看著他。「CinderellaCaf　就由我自己扛下成敗吧！」

「什麼意思？」呂晉漢的臉色沉得教她不敢多看。

蘇蜜棠幽幽微嘆，緩緩地低下頭。「也許是時候請呂特助放手，不要再過問Cinderellcafe的事情，對我們彼此……會比較好。」

所以，她現在是……嫌他多管閑事嗎？

呂晉漢感覺胸口被狠狠狙擊了一掌，瞬間喘不過氣。他怔怔瞅著他，沉聲問道︰「你確定？」

蘇蜜棠閉了閉眼，不顧心口的緊窒與揪疼，蒼白的唇瓣吐出幾個字。「也許這樣……比較好。」

「這樣比較好？呵呵……」呂晉漢陡然失笑，冷淡的笑聲割破車內的沉默與不安氣氛。

「你說的對，我早該離開的，明明說好只要兩個月，只要開幕就該放手的——」

原來他的擔心是冗贅，關心是多余，一切都只是他的妄想、他的一廂情願——

可笑啊可笑！

蘇蜜棠望向車外，鼻頭酸得說不出話。

「既然如此。那麼就這麼辦吧。現在……我送你回去？或者要請司機來接你？」他不願再委屈她坐這台二手小車。

「我自己搭小黃就好。」蘇蜜棠深吸口氣，努力不讓眼眶的淚落下，縴手迅速解開安全帶。

一打開車門，她卻發現阿康站在店名口。他定定看著蘇蜜棠和呂晉漢，表情錯愕而僵硬，卻不知該說什麼。

「就這樣……再見。」她不敢看他，低頭快步奔向馬路，隨手攔了輛計程車便離去。

這到底算什麼？

呂晉漢按下車窗，神情緊繃僵硬地盯著阿康，許久，他才發動車子，踩下油門疾馳而去。