如果不管台面下的暗潮洶涌、眾人心中各懷鬼胎的話，這場晚餐吃得還算是賓主盡歡。

孟家兄弟十一個中出席了四個，其他人則是有要事在身無法趕回。

席間，孟家兄弟不免問了不少尖銳的問題，然而姜緣心中既有打算，對于各種挑釁自是從容以對，再加上孟耿浩因稍早前才受了他的恩惠，感激在心，偶爾也會幫他擋個幾句，因此，整體上還算順利。

吃完飯後，忍了整晚的孟耿浩與興匆匆的又拉著姜緣過招，想研究一下古人的武術。

孟悅然本想跟出去，卻被孟耿厲喚住，「小悅，大哥想和你聊聊。」

「聊什麼？」她一顆心都放在那幾個走出去的男人身上，就怕他們會對姜緣不利，哪還有空理大哥？

但這回孟耿厲可不再縱容她了，硬是按著她的肩不放，「放心，老七剛才跟我說了，姜緣的程度遠在他之上，既然連老七都不是他的對手，老四跟老九那兩個不濟事的家伙還用說？」他覷了她一眼，「倒是你，不覺得自己對姜緣的關心，似乎有些太過了？」

「那是因為你們都不講理好不好？」孟悅然沒好氣的道。

真的不是她對自家兄長太嚴厲，而是從小到大她見識過兄長們太多次毫無理性可言的護短，以前受了委屈，她還會回家哭，現在哪敢啊？

就像先前系秘不過是給了她幾記白眼，大哥就想撂人將她海扁一頓外加弄出學校，實在太夸張。

「我承認我們有時是做得過分了，但過去也不見你這般護著誰。」打從一開始，他就覺得小悅對姜緣的態度很不尋常。

她有些自在的抓抓頭，「哎，大哥，你又不是不知道我愛心泛濫，從小到大撿過的受傷小動物還少了？這回不過就撿了個比較大只的嘛，也沒什麼別的意思……就你們在那瞎操心。你看那家伙正經成那樣，老是嫌我穿得太少，還不肯對你說謊，他還能對我如何？」

「他將實情告訴我，也未必就證明他正直。」孟耿厲搖搖頭，知道小妹雖有幾分小聰明，但畢竟被保護得太好，年紀又輕，許多事是想不明白的。「以前你就算撿了什麼動物回家，也不過就是帶去獸醫院瞧瞧而已，哪像這回如此費心，天天到醫院探望他，還陪他去逛故宮？」

「因為……他在這世上沒其他人可依靠了啊……」她越講越心虛，「他又不像那些小貓小狽，丟著不管我良心過意不去嘛！」

孟耿厲嘆了口氣，「是良心，還是愛情？」

「大哥！」她驚喊，「你別亂說啦！」

「大哥有沒有亂說，你心里有數。」

孟耿厲心中很是矛盾，他當然不希望小妹才這年紀就被哪個男人拐走，因此先前才會討厭被小妹格外關照的姜緣。直到今天見了本人，察覺對方顯然對小妹沒有相同的心思時，他一方面松了一口氣，但另一方面也暗惱姜緣的「不識好歹」。

他孟耿厲的妹子，怎麼可能會有人不喜歡？

「大哥你放心啦，我不會離開你們的……因為，我跟他不可能會有結果。」半晌，孟悅然輕聲開口，那張總是漾著甜笑的臉龐，流露出幾分惆悵，「他只是把我當成小妹妹，像你們一樣。」

她也不清楚自己對姜緣的感情什麼時候變得不一樣，本來對他不過是幾分好奇加同情，就像過去見到受傷的小動物一樣。然而這一個月來天天跑醫院，與他長時間相處後，卻漸漸產生了好感。

等她發現時，對他的關心已經太過。

所以，你真的喜歡他。孟耿厲默默想著。

她繼續說道，語氣有著苦澀，「姜緣跟我們是不同世界的人，打從他清醒的那一刻起，心心念念的都是國事。他明知宋王朝注定被滅，元軍將屠城，也寧願放棄這兒安穩的生活，想回到那充滿血腥的戰場上。」

她曉得，只要讓姜緣找到辦法，他絕對會毫不戀棧的立刻回去。

「小悅。」孟耿厲心疼萬分的模模小妹的頭發，「你若真愛他，大哥替你想辦法將他留下便是。」

他既有本事統領孟堂，自然不是笨蛋。一開始或許沒意識到，但後來也就想通姜緣對他們兄弟異常恭謹客氣的原因。

姜緣很聰明，知道回去的機會很可能得依靠擁有龐大勢力的孟家人，但反過來講，孟家也能夠運用這股力量阻撓他回去。孟耿厲雖然不想小妹跟這莫名其妙冒出來的古人在一起，然而他更不希望她傷心。

「不用啦！沒關系的，我有哥哥們就好了。」孟悅然搖搖頭，賴進大哥懷里，不想自私的阻撓姜緣回去的路，「我只是有一點點欣賞他而已，又不是沒他就會死，有你們這些疼我的哥哥，區區一個男人算什麼呢？」

她初萌的愛苗，不應由誰的犧牲來成就，因此故意說著違心之論。

「小悅……」孟耿厲拍了拍懷中的女孩。

唉，小妹的撒嬌永遠讓他無法抵抗，只是，他這做兄長的總不能眼睜睜看著她傷心，卻什麼忙也幫不上。

他得想個好法子，替她多制造點機會才行。

一只寬大的手在鍵盤上飛快敲打著，安靜的刻意里，只听得到鍵盤聲與電腦主機運轉的細微聲響。

長時間坐在電腦前，姜緣感到眼楮有幾分酸澀，于是停下打字，替自己倒了點人參枸杞茶。

只是腦袋中想著要休息，他的視線卻仍不由自主的移至電腦熒幕上，思索著結束這個段落後，往後的劇情該怎麼發展。

他的男主角自現代穿越到宋朝，附身在一個瀕死的名門之後，接著憑著現代人的智慧加上絕佳的運氣，一路升官當上宰相。

沒錯，就是很梗的穿越風格，不過他對宋朝的了解絕不是現代任何寫穿越小說的作者可以相比，因此他的故事無論是在人物服飾、官場應對還是戰場描寫，都讓讀者及評論者驚艷不已。

兩年前，當他走出故宮，就決定要以寫歷史小說為生。

這部小說總共花了他將近兩年的時間，至今已寫了三百多萬字，他是覺得差不多該收尾，畢竟男主角都已經當上宰相了嘛。但因為這部小說賣得實在太好，編輯千拜托萬拜托他別結束，讓他有些為難。

原則上，他不讓人左右自己的故事劇情，寫了兩年，這還是他第一次考慮采納編輯的「哀求」。因為不管怎麼說，他能夠在短短兩年內，在這時代擁有一筆為數不小的財富，出版社和編輯幫了不少忙。

而在這之前，他唯一一次听從他人的建議修改還是未上傳的原稿，則是孟悅然的抗議。

那時她看到男主角疑似在兩個女人間糾纏的情節時，就著重警告過他不準讓男主角三妻四妾，只能娶一個女人。

他本不打算依她的，他是個「究真」的人，以他的想法，那年代怎麼可能有只娶一妻而無妾室的宰相？再說婚姻可以拿來做太多發揮，無論是如今所謂的「政治婚姻」，抑或者如何協調妻妾間的相處，都是很好的題材。

可沒想到孟悅然比他還堅持，他不改，她就噘嘴，一副泫然欲泣的模樣，他向來拿這招最沒辦法，最後不得不妥協。

只是當時他改得頗不甘願，不料之後卻錯愕的發現，不少女書迷的評論里，對他筆上的男主角的「專情」都贊不絕口，認為是時下種馬穿越文中的清流，他看了只能苦笑。

他來自近八百年前，對當時三妻四妾的風氣只覺得理所當然，不過那並不代表他也想娶很多老婆，要不就不會活到二十六歲還未娶妻。對他來說，人民的生活才是他最關心的，甚至勝過皇帝的喜怒。

他只是不覺得多妻多妾有什麼值得撻伐的。

這是時代觀念的不同，就像他當初也很意外這世界竟用律法來維持一夫一妻的制度。他想，這大概就是所謂的「代溝」吧！

「叮咚！」門鈴在這時響了起來。

姜緣嘆息。能這麼按他家門鈴的，這世上只有一個人。

因此就算他閉關期間向為不接任何電話、不收Ｍａｉｌ，但當門鈴響起時也不能不去開門。

帶著幾分無奈的走出房間，他穿過客廳，來到玄關，開門。

「嗨！」一點也不意外，門後是孟悅然的笑臉，「大作家，你想必又趕稿趕到忘記吃飯了吧，我回家時順道買了學校旁那家燒臘飯，一起吃吧。」

姜緣一怔，發現自己還真有點餓了，再回頭看了下牆上時鐘，原來已經晚上七點多。

「謝了，進來吧。」

她提著便當晃進客廳，立刻哇哇叫，「好熱哦，冷氣遙控器在哪？」

「你穿成這樣還熱？」他現在已經很習慣夏天時見到她穿得如此清涼了。

「當然啊，穿多穿少只是非常熱跟好熱的分別而已。」她找到擱在書架上的遙控器，立刻按下開關，「難道你都不會熱？」這保守的古代人，居然連夏天也穿著薄長袖！

他搖搖頭，「過去哪有冷氣可以吹？連大戶人家也只能在屋內放冰塊消暑，這年頭的人已經很好命了。」

「沒辦法，我可是嬌生慣養的現代人。」只要溫度超過三十度，她就奄奄一息快中暑了。

姜緣沒多說什麼，倒是很自動的走進廚房，從冰箱中拿出柳橙汁，為她倒了一大杯。認識兩年，他太清楚她的習性。

就算他從不喝柳橙汁這種飲料，也會為她在冰箱里擺上幾瓶。

「耶，謝謝。」孟悅然開心接過，然後突然想到某事，「喔，對了，你家編輯昨天打電話給我——」

「他又打電話騷擾你干麼？」姜緣的臉沉了沉。

「什麼騷擾？」她睨向他，「是你自己不接電話，他只好來找我啊。」

「我閉關時本來就不接電話。」編輯第一天認識他嗎？

「所以他逼不得已，只好找上我嘍。」

「有什麼重要的事非得急著和我聯絡的？」他還是不怎麼高興，「我可從來沒遲交過稿件。」

重點是，打從編輯第一次來訪，說是要和他討論出書的事，可眼角余光卻不斷偷瞄小悅，就讓他非常感冒，之後更盡量避免讓他們接觸。