「曉茵。」

左介群撇撇唇角，看前方暗夜里狼狽跌在泥地上的人影，他大步走近。

「不是有人說她穿高跟鞋也走得很好嗎？怎麼穿布鞋還摔跤？」他嗓音戲謔，有種低柔的親昵。

「你別管我！」關曉茵鼻音濃重，朝後面揮手，不想讓他靠近。

他抓住她揮動的手，一把拉起她，攬在懷里，「怎麼突然生氣？把大家都嚇到了，我還先看完兩個暈倒的老人家，才跑來找你。」

「你騙人。」她想不理他，又情不自禁的往他外袍里鑽，吸取熟悉的溫暖氣味。

好安心，想一直一直待在這里，不要走。

用盡雙臂的力氣，緊緊反抱住他，她窩在他懷里，鼻酸起來。「蕭醫生也在那里，你們可以齊心協力，她會幫你看那些老人家。」而且不會搞砸事情，她傷心地加注。

「我想這可能有點困難。」左介群靜了兩秒，胸膛些微震蕩，像在忍住笑意。

「為什麼？」她拿他的袍襟擤鼻子，難過的問。

他攤開手，歡迎她使用。「可媛是婦產科醫生，家醫科的病癥她不是非常擅長。」

「……婦產科？」關曉茵呆滯，雙手僵直。

「是啊，之前臨鎮的婦科醫生請假回鄉，她才被借去幫忙。」

「那你們平常……不會一起工作、並肩作戰嗎？」他挑眉，「我們只有去年幫母豬接生一起工作過——那時候情況很突然，獸醫和有經驗的主人都不在，只能找我們去湊數。」

芳芳，你就是看到這一幕嗎？關曉茵表情空白，愣在他的臂彎中，他享受著她難得的溫順，心情愉悅。

「嘿，」左介群想到什麼，拉起她右手指尖，從醫袍口袋掏出OK繃，「我就知道你沒有照顧傷口。」

他極其溫柔地，替她包扎指頭。

「扶住我肩膀。」他蹲下，從口袋中掏出第二枚OK繃。

「呃？」要干麼？關曉茵還在震驚。

「快點。」他催促道，感覺她的掌扶穩自己肩頭後，他伸手月兌她鞋子，「你呀，下次先貼這個，再穿高跟鞋。」他注視著她紅腫的腳後跟，索性把鞋拎到手上，讓她坐在他大腿，赤著腳懸空搖晃。

「好涼喔……」她有點不好意思地笑，以前從來沒在誰面前赤腳過，被父親看到，鐵定要挨罵。

他從口袋拿出手帕，輕輕擦拭她頰上發梢的污泥，「好了吧？回去了。可媛也很擔心你。」

必曉茵嘟唇，一手環著他頸項，一只手撫模他袍前被她眼淚沾濕的地方。

「……你真的喜歡我嗎？」左介群擦拭著她未干的淚痕，順手叩一下額頭，「又亂想什麼？」

「哎喲，」她搗住被敲的地方，皺起臉，「才不是亂想，蕭醫生跟我差這麼多，我當然會覺得，你現在喜歡我很奇怪啊。」

「那我跟王子謙差得就不多了？」他笑著，勾起她的下巴。

她閉眸，「不要提他了啦，那時候是我眼楮瞎了。」

她懊惱的表情在路燈下毫無掩藏，左介群直直瞅著，聲嗓沉低，「那我也可能覺得那時候選錯了。」

必曉茵緩下緊繃情緒，睜眼望著他黑邃的眼楮。

「我和可媛在醫院工作時認識，因為理念相似，很自然就走近了。」回想起來，他對她一直很放心，從來沒有愛到會害怕失去。「你都沒有想過，我就是喜歡你跟她的不同嗎？」

她歪著腦袋，表情狐疑不解。

左介群仰頭大笑，拍拍她，「模仿別人不一定行得通。」她進診所幫倒忙就是例子，「還不如發展你的優勢。」

「我的優勢？」她揪住他袍襟，想問到底。

「你啊，」左介群摟緊她，笑答，「你很會買衣服，幫我挑的這件袍子又吸水又耐髒。」他取笑她抹在上頭的鼻涕眼淚，「還有你很會吃醋，這個我喜歡。」

「哪有人喜歡這個的？」關曉茵嬌嗔抗議。

他的頭輕輕抵上她額面，「你吃醋，我就知道你在乎我，想到你在乎我，我就高興，我一高興，當然喜歡你會吃醋。」

他解釋得條條有理，她卻听得頭暈目眩，「好啦好啦，我知道了……」她不好意思地別開臉，把臉頰貼到他胸前。

他跑出來安慰她、照顧她、為了增加她的自信編出奇怪的理由…這樣就夠了，這樣她就知道，他是愛她的。

听著他規律的心跳，她感覺浮動的焦躁終于撫平，像被密密春雨濕潤了，滑順得不起一絲毛邊。

「……那你可以告訴我，為什麼跟她分手嗎？」

她淺淺悶感的聲音從他胸前傳出，還是想探究這個問題。

不說她就不會死心是嗎？左介群嘆口氣，大手壓上小腦袋。

「好吧，我只說一次，請你也不要告訴其他人。」事關對方名譽，他不願張揚。

「嗯。」小腦袋用力點頭。

他慢慢開口，「我們在一起很久，但在去年，我發現她有了別人。她認為那只是一時的迷惑，不過對我來說，在一起的時候會盡力去滿足對方的要求，唯一不能接受是對方先放開我的手。」

必曉茵安靜地抱著他。「曉茵——」他親吻她的發，口吻里有絲恐懼失去她的痛苦。「你可以要求我任何事，只請你，不要放開我。」

先被放棄的感覺劃下極深的傷，對他影響不是那麼巨大的可媛，都會造成傷害，他不敢想像，如果換成曉茵……她一個微笑都可以震撼他的世界，如果她先放棄他……

必曉茵收臂，主動握住他的手，握得很牢很牢。

「我不會放開的。」她堅定的說。

他牽住了小手，握到唇邊輕吻，對她微笑。「那好，我們回去吧。」鄉親們大概急壞了。

他抱起她，拎起她的鞋，晃晃蕩蕩的往回走。「以後別穿鞋，都我抱你好了。」他喜歡這樣。

她笑出聲，伸手打他，「哪可能——」

「關小姐！」歡迎會的燈光懸在他們頭頂，劉芳芳迎了上來。

「曉茵喔，你跑到哪里去啦？」劉進財掄著水果刀，趕第一個沖到她身邊。

「對啊，大家都好擔心捏——」張嬸拉開嗓門。

鄉民們從四面八方涌上，也不管關曉茵被抱在左介群懷里，紛紛伸手去模，像要確定她一個人跑進黑漆漆的鄉下夜里，沒斷手也沒斷腳。

「我沒事、沒事啦！」關曉茵在左介群身上掙扎。

「我怕你跌進水溝或田里，還叫小六去找喲！」珠姨也圍在人群里，「你沒事就好，我去叫小六回來。」

必曉茵綻放春暖花開的笑，覷著左介群，眼楮晶亮亮地，「大家都好擔心我哦……」

「你才知道。」左介群笑望懷里幸福的小家伙。

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「鄉親們都是熱心腸的人，不會因為我回來，就冷落你的。」

歡迎會隔天，蕭可媛跟左介群和關曉茵一道出診。雖然說讓蕭可媛搭便車也是無可厚非，但關曉茵就覺得莫名地不舒服。

多了一個人，她只好坐到中間，沿途顛簸；她老是不小心戳到手煞車。左介群在車上時，蕭可媛一直無視于她的存在，和他聊過去的趣事，而左介群一下車，蕭可媛和她失去緩沖，談什麼都不對勁。

「噢。」關曉茵不知道該答什麼。

「但我才是和他們朝夕共處了三年的人，」蕭可媛看著她，「我相信對介群來說，也是這樣。」

「噢。」怎麼還是沒反應？蕭可媛轉身，面對她，「關小姐，我就直說了，我想要回到介群身邊。」

咦？！必曉茵一愣，面對蕭可媛堅毅的眸色，她綁著馬尾的發型、白袍，都在在顯示了她的干練與能力，她要自己不能怯戰。她眨眨眼，「可是我們——」

「我知道，」蕭可媛表情有絲歉意，以及滿滿的篤定。「之前我放棄了介群，不過繞一圈回來，我還是想要他。」

她不給關曉茵時間反應，「如果介群跟這里的人在一起，我可能也就算了，但他選擇你，我覺得我還有機會。」她昂起下巴，志在必得。

「什麼機會？」這女人在說什麼？

「你跟介群之間有很多問題，一旦浮上面，難免動搖靶情。」關曉茵握拳，大聲回道「我們感情很好，不會有問題？」

「是嗎？」蕭可媛笑看她，笑容中似乎有絲嘲弄。「你熟悉介群的家庭背景嗎？你知道他的身份嗎？他見過你的父母嗎？」

必曉茵窒言，她壓根就沒有把父母和左介群連在一起過，他們像是兩個完全不同世界的人，不可能踫面……

而他的家庭呢？他的父母會像是財叔或張嬸那樣的人嗎？

「再說你不適合鄉下生活，我跟介群才是該留在這里的人。」蕭可媛的結論不在關曉茵耳里，簡直是一種挑釁。

蕭可媛不知道她花了多大的努力才能接近他、才漸漸融入這里的生活，蕭可媛不知道她放棄了多少的過去、才換來跟他一起的現在……蕭可媛什麼都不知道，還大放厥詞的說想回到他身邊！

必曉茵氣得一拍車門，「你不要太過分——」

砰！身後車門往外掉，沒有防備的蕭可媛翻跌出去，關曉茵張嘴，睜大眼楮看這一幕，不敢置信。

「可媛！」左介群、劉進財和劉芳芳听見聲音跑出來，左介群率先趕到蕭可媛身邊，「感覺怎麼樣？頭會暈嗎？」

他檢查她的身體狀況，眼里盈滿擔心，抬頭朝關曉茵問話，

「她怎麼會摔下來？」

必曉茵呆坐在座位上，無法動彈。「我、我推車門，門掉出去，蕭醫生就跟著……」

「你推車門？」左介群擰眉，嗓色不善。她心瑟縮了一下，勉強挺起胸，承受他犀直的凝視。

蕭可媛晃了一下，大家把注意力又轉到她身上。

左介群低頭，聲音輕柔，「你還好嗎？會不會想吐？」

「不會……」蕭可媛跌得有點傻住，「我想應該沒有腦震蕩。」

她閉了閉眼，「只是頭昏。」他小心翼翼的撐起她，「財叔，床能不能借她躺一下？」

「好！」劉進財帶路，劉芳芳和左介群簇擁著她進屋。

剩關曉茵一個人待在車子里。她的心跳還咚咚狂響，看蕭可媛那樣摔出去，她嚇到了。她不是有意的，根本沒有想要傷害人，卻親眼見到對方因她受傷——她咬唇，不會有人來安慰她。她是加害者，沒有權利受到驚嚇。

想著該要進屋探探蕭可媛的情況，她從沒了門的洞爬出來。

車門仰躺在地面上，她吃力繞過，往主屋走，瞧見一枚身影在窗前探頭。「小六？」她揚聲叫喚。

方小六回頭看她一眼，反身就跑。

「小六！」關曉茵跟過去，扯住他臂膀，「你來了，不進去看芳芳嗎？」芳芳前幾天還在難過，說小六很久都不見她了。

「關小姐。」方小六抽月兌她的抓握，卻不敢貿然離開，站在原地瞅著她。

鄉下每個人都對她特別有禮貌，關曉茵想，他們對蕭可媛好像不會這樣……果然她還不算完全融人這里嗎？

掃掉小小的沮喪，她看看眼前身材高瘦的男孩，「你媽媽現在對芳芳……還好嗎？」

方小六遲疑的說︰「……我媽說芳芳穿起名牌，滿像樣的。」

「那太好了！」關曉茵露出笑容，「幸好有派上用——」

「可是我覺得難看，」他沒听見她低聲的慶幸，績道︰「芳芳本來那樣穿就好了，這個樣子……很不像她。」

紗門砰地撞回門檻，兩人聞聲抬頭，都見到劉芳芳黑色的馬尾晃過。

「芳芳——」方小六踏前一步，握拳，又停住了。

必曉茵瞥他一眼，索性自己追進去。「芳芳、芳芳！」她在廚房找到劉芳芳燒開水的背影。

「芳芳——」關曉茵才開口，立刻被打斷。

「沒關系啦！必小姐。」劉芳芳繼續背對她，抬起細瘦的手臂，像在擦眼淚，「我知道他不見我的原因就好了……」原來是她穿上名牌，他不喜歡……

「阿芳！叫你燒個開水是在拖什麼啦？」

劉進財嗓門雷鳴傳來，「不會是在怕弄髒你的新衫吧？我就跟你說那些衫沒有用啦！穿了又不能下田，穿干麼？！」

廚房尷尬靜默，劉芳芳轉身，率先開口，「關小姐，阿爸不知道新衫是你送的啦，不然他不會——」

「我知道。」這次換關曉茵打斷她。對方再怎麼解釋也只是徒勞，既然目的是讓她覺得好過，不如直接說自己很好。

「我去看看蕭醫生。」壓下心中的挫折與沮喪，關曉茵拍拍劉芳芳，向她一笑，走出廚房。

「呃？！」才踏出去，她嚇一跳——左介群無聲無息的靠在外頭牆上，雙手抱胸，等著她。

「你有沒有怎麼樣？」他放下手，走過來，拉她轉個圈，上下檢查。

「我、我沒事……」關曉茵被轉得頭昏腦脹，「蕭醫生還好嗎？」左介群沒有回答這個問題，他溫暖的手攫住她的皓腕，將她扯近，擁在胸前，「是不是嚇到了？」他低聲問。

她眨眼，酸意陡然洶涌的鑽進鼻間，她用力壓下去，佯裝若無其事。「沒有啊，蕭醫生比較嚴重吧？她還在頭昏嗎？」

他稍稍退開，低頭審視，如星夜般靜謐的眼色盯住她，「你說謊。」黑瞳里滲進微乎其微的笑意。

「你嚇到了，怕她會出事，又怕我會對你發脾氣，對嗎？」完全被說中心思，關曉茵感到恍惚。

一直以來，她習慣用一層一層衣服、堅強和傲氣包裹自己，把柔軟的心藏在最深處，有時候連自己也難以觸踫。

他卻能輕易撫模，安撫她受傷的心。關曉茵縮進他懷抱，小小聲辯白，「我不是故意推車門的…」

知道他會耐心听，所以她願意解釋，換做別人，她就算被誤解也無所謂……她憶及自己過去不陘而走的驕蠻風評，如果早點遇到他就好了。

窩在左介群懷里，她喟嘆地想。

他低瞧她近似撒嬌的舉動，輕笑著，拍撫她的頭。「我知道可媛有時候說話挺直的，」大手搔搔她柔細的發，「而你呢，一受到刺激就像小刺蝟一樣……」

他笑出聲，用雙臂結實的環牢她，「以後不用這樣，我會保護你。」他會比她更保護她，讓她收起費力的刺，安安全全待在他穩固的懷抱里，享受就好。

必曉茵感動得揚起嘴角，幸福得快昏倒，光明正大賴在他懷中，再也不想其他了，她的宇宙里只剩下他，她害羞地仰臉，等待他俯下的氣息……

「啊！左醫生——」一頭沖進來的劉進財急急忙忙遮眼楮，縮回去，腳步轉得很硬，差點跌倒。

必曉茵嘆氣，這里是鄉下，沒隱私可言的……她慢吞吞地放手。左介群笑點她嘟起的唇，「回去再繼續。」

她爆紅臉。繼續什麼啦？她雙頰嫣艷，被他牽著走，大手密密包住她手掌，感覺好安心。她乖乖地讓他帶人室內，蕭可媛躺在床上，手臂覆著額面，劉進財在角落看顧。

「啊！蕭醫生說她好像越來越暈捏！」不然他也不會去找左醫生啦！左介群向他微笑，「沒關系，我看一下。」他牽著關曉茵，一起來到床邊。

蕭可媛睜眸，很快又闔上，「我沒事，躺一會兒就好了。」他們相伴的樣子，刺痛她眼楮。

左介群低頭替她檢查，「應該是輕微撞擊的暈眩反應，財叔這邊如果不急著用，可以先借蕭醫生休息一下嗎？」他轉向劉進財問。劉進財點頭如搗蒜，關曉茵卻大大搖頭。

「財叔，席夢思是要放在床板上的。」她攢眉，看著蕭可媛躺在地上的席夢思上頭，木板床仍然靠在牆角，光禿禿的。

「啊那個、我、我拿來睡，」劉進財突然結巴起來。「就是會、會給他有一點腰酸……」

「我叫財叔別睡的，」左介群開口，「睡木板床對財叔的身體才好，軟的床他睡不慣，腰酸背痛的更厲害。」她剛買的時候他就想說了，但不忍心壞她興致才一直沒跟她提。

必曉茵張著嘴，吶吶的說︰「我、我不知道……」

「沒關系，現在沒有收大型家具的人來。」左介群實際地想著解決辦法。

「等收購車來，再清出去就可以了。」不然放在這里，佔空間。關曉茵的高興一點一點被戳破，像氣球泄了口，在空中倒退著繞圈圈，最後啪答一聲，灰灰髒髒的落到地上。

費心采購的名牌衣服和高級席夢思，在這里全收到反效果，她果然還是無法融入鄉下的生活……你不適合鄉下生活，我跟介群才是該留在這里的人。

蕭可媛的結論響在她耳里，她無言以對。

「關、關小姐——？張嬸用跑百米的速度沖進來，後頭跟著一堆鄉親。

「有人、有人來找你！」珠姨也氣喘吁吁，兩只眼楮發出光亮。

「什麼？」關曉茵與左介群牽手走到屋外。六輛黑頭車排成兩列，擠在窄小的路間，幾個高頭大馬的保全人員下車，黑西裝、黑墨鏡、戴藍芽耳機，雙手垂覆身前，雙眼警戒地掃視環境。

「OK，Over！重復，OK，Over！」領頭的那個湊著夾在衫側的迷你麥克風，對全體人員下令。

訓練有素的黑西裝男子立刻趨前，拉開車門，躬身退迎——漆亮皮鞋踏出車外，鞋底微微輕磨地面的沙塵，抽回去了。

黑衣人們臉色大變，馬上有人變出掃帚畚箕，將地面清掃干淨，還有人趴下去拿白手帕再擦一遍。漆亮皮鞋終于跨出，福態的中年男子挺身，緊接著紫藕色高跟鞋踏地，儀態端正的中年婦女穿著同色套裝，站在男人身後。

鄉民們沒見過這麼大的陣仗，竊竊低語，偷偷揣測要找關曉茵的人，會是什麼來頭——

「爸、媽。」關曉茵不情願地出聲，感覺左介群訝異地轉頭盯著她。

天哪，他們真的還有點問題，關曉茵暗想。