幾分鐘後，吉安捧著機器人和妹妹到一旁玩，梁芝旗才道︰「崇綱，我有事和你談談。」
「什麼事？」言崇綱的感動還來褪去，但已收拾好情緒，恢復鎮定。
「你先答應我，不要生氣。」
「嗯，我答應。」
他顯然還沉浸在喜悅，有點漫不經心，梁芝旗咬咬唇。「今天志維來找我。」
他挑眉。「他找你你什麼？」
「一樣的問題他說我們之前幾乎在一起了——」
「他說『幾乎』，代表你們沒有真的交往，而現在你選擇了我。」她剛親口承認了感情，他更理直氣壯，只是都放低聲音，不讓孩子听見。
「我也打算拒絕他，找個機會和他說清楚，我無法和他繼續下去。
他眉頭稍舒，但她的下一句話卻讓他惱怒。
「……之後，我想有空就去看看他，當作是彌補他。」
「為什麼要彌補他？」
「雖然我沒和他真的交往，但彼此都曾經付出感情，我的要求等于是和他分手，他一定很難過——」
「那是他的問題，他自己想辦法克服。」
「你不能體諒他的心情嗎？假設今天是你失憶忘了我，和你的前女友舊情復燃，叫我情何以堪？我只是想讓他好過一點。」
「他不可能覺得好過，除非你回到他身邊。你和他多見面只是讓他更難過。是他把你卷進這件事，又害你失憶，他現在的處境是他活該，我反對你去找他。」想到她要常常見一個愛她的男人，言崇綱便無法克制妒意。
「崇綱，別這樣。」他如預期地強烈反彈，她柔聲和他溝通。「我對他有責任，不取得他的諒解，我會覺得虧欠他，沒辦法安心和你在一起。我會說服他當朋友就好，而不是讓他說服我，我不會回到他身邊的。」
她握住言崇綱的手，溫柔凝視他。「我愛你，崇綱。」最重要的還是他，所以她盡力消除他的疑慮，讓他安心。
這甜美的三個字，此際听起來多麼可恨，言崇綱全身都是憤怒。「你說你愛我，只是為了讓我同意你和他去約會，這算什麼？」
「那不是約會，只是和朋友見面而已。你答應過我會不生氣——」
「你一面說愛我，一面要求和第三者約會，我怎麼可能不生氣？」連志維帶給她這麼多的痛苦煩惱，她還為那男人設想，而他的不安，她卻求他忍耐……在她心里，他到底是什麼？
「我剛剛解釋了，這不是約會。」他什麼也听不進去，梁芝旗咬牙，不得不提醒他真正的現實。「崇綱，嚴格來說，你才是第三者。」
這句話像重重捆了他一耳光，他听見自己嗓音的火氣凍結。「對，論先來後到，我是第三者……」他凜著臉，藏住痛心。以為她失憶是讓他們重新開始的契機，現在卻陷自己于不利的處境「對不起，我把話說得重了點，我只是希望你明白他的處境，今天換成你是他，你希望我就這樣拋下你不管嗎？」
是他當然不能不管，其它人盡避拋棄。他渴望自私，像兒子那樣不顧後果地任性要求，但他做不到。她說她愛的是他，誰保證她不會和連志維重燃起火花？言崇綱臉色冰冷，以沉默掩飾度度不安。
「其實，我很害怕，怕我一旦恢復記憶，想起我的確愛過他，到時候兩種感情都存在，我該怎麼辦……但我現在只在乎你，我真的很需要你的支持。」梁芝旗傾訴自己的迷惘，想表達對他的重視，希望他能了解。
但這些話在言崇綱听來只是刺耳。要不是小芬阻撓，她和連志維或許早已是親密戀人，他和她的感情不過是海市蜃樓，在她恢復記憶後，或許就灰飛煙滅……
原來他們的感情如此脆弱，令他焦灼不安。這幾天，他努力學習，揣摩父親和丈夫的角色，她全都看見了，也感動了，所以她該做的是和那個腳跨兩條船的家伙劃清界限，不是抬出這些道理說服他。
他很想相信她的保證，卻沒有肚量接受她的做法，他害怕她和連志維越相處越有火花，他害怕就這麼失去她。
但是就像當初分手的時候一樣，他不屑流露脆弱的一面，表情似是無動于衷，嗓音冷漠。「我只支持你和他談清楚，之後不再和他見面。」
「我保證會有分寸的，好嗎？」梁芝旗滿臉歉然，看得出他生氣了，但仍堅持。
「我的話說清楚了，怎麼做隨便你。反正我是第三者，沒資格過問你的感情問題，你自己決定吧。我先回去了。]他起身。
吉安問︰「爸爸，你今天也不留下來睡嗎？」
他搖頭，走進廚房，檢查門窗。
梁芝旗跟進廚房。「崇綱，我們好好談——」
「我們已經談完了。你只要記得兩件事︰第一，和連志維見面時，一定要在人多的地方。」
他鎖上後門，淡淡地道︰「你是柔道高手，所以能接近你而且傷害你的，一定是熟人。警方懷疑命案當晚有第三人在場，假設這個人是凶手，把你和小芬推下樓，那他一定是你認識的人。」
「你還是懷疑他？可是，他有不在場證明——」
「就算你覺得我是出于嫉妒，故意挑撥離間，也要牢牢記住這些話，任何人都要提防。第二，你和他見面時，孩子如果沒人照顧，可以找我，不要帶著小孩去見他。」他絕不接受任何男人代替他，陪伴他的妻小——在他心里，已當她是妻子。
「崇綱……」
交代完，言崇綱不理她的呼喚，關好所有門窗，便走出大門。
梁芝旗很沮喪。她前思後想，自己態度懇切、徹底將想法分析給他听，還加上再三保證，言崇綱怎麼還是不能接受？她哪里做錯了？隔天，她沒上班，和毛秀忻、白暖琳一起在租書店里聊天，將昨晚的事說給兩人听。
「我做錯了嗎？」
毛秀忻搖頭。「沒有，只是態度還不夠軟。」
「我很誠懇地和他談，幾乎低聲下氣了，這樣還不夠？」
「多低聲下氣都不夠，你要見的可是他的情敵耶！是最好跪在地上、抱著他大腿楚楚可憐地哀求，必要時灑幾滴眼淚，絕對能打動他。」
「都是成年人了，可以好好談，不需要那樣吧？」太連續劇了，她做不來，而且事情也沒嚴重到那地步吧？
「好啦，我是講得夸張了點，重點是要撒嬌，撒嬌這招抵萬招。」
「女人越顯得柔弱無助，男人越不會認真和你計較。」白暖琳深有同感。
「我還是覺得成年人理性溝通就好，再說，我不會撒嬌……」梁芝旗很苦惱，怎樣算是撒嬌？
像兒子那樣對他獻吻，大喊「我愛你」嗎？不行，感覺好別扭，她做不出來。
毛秀忻喝口茶。「暖琳的意思是，這是女人的武器，不用浪費。說穿了，他是在吃醋，他在乎你才會生氣，你都能舉例告訴他那個連先生多可憐，應該也能懂他的心情吧？」
梁芝旗默然，很認真地想象言崇綱的感覺。「換成我的話，我雖然也會吃醋，不過反應不會這麼大。」
「那就是你比較理性，但他不是，你給他的安全感不夠。放心，還有補救的方法，往後你和連先生的行程全部透明，所有事跟他報備，讓他隨時找得到你，有機會就稱贊他，絕不要在他面前講連先生好話，用行動證明，讓他確實感受到你重視他勝過連先生。」
白暖琳補充。「你說你愛他，就要表現出來，感情只放在心里或掛在口邊都是不夠的。
「我懂了。」向他報備，表現對他的重視，這個她做得到。梁芝旗精神一振，迫不及待要試驗。「我馬上打給他。」謝過兩位美女提供建議，她奔回樓上打電話去。
城市彼端，辦公室里的言崇綱忙到一段落，正在休息。
餅了一夜，他的氣消了點。其實梁芝旗的考慮和做法都合情合理，是他小心眼、鬧別扭，他覺得她對他的感受不夠重視，他有權表達不高興，也很有理由等她先來道歉。
這回他更堅持等她主動來電，他想測量他在她心里的分量。他正在查閱預定課表，電話響了。
「崇綱，你在忙嗎？」梁芝旗小心翼翼地在電話那頭間。
言崇綱勾起一抹勝利微笑，淡淡道︰「沒。有事嗎？」
「我想跟你說一聲，我和連志維約下午三點在學校的咖啡廳踫面。我會帶手機，有事可以找我。」她謹記室友的建議，報備行程、讓他隨時能連絡到她。
「嗯。」動作還真快，馬上敲定時間地點，迫不及待去見連志維嗎？他暗哼了聲。
「今天我會和他講清楚，往後我不會主動找他，但是他要找我的話，我還是會和他見面，畢竟大家是朋友，完全不聯系太不通人情了，這樣可以嗎？」要展現自己對他的重視，所以她修正昨天提出的做法。
除了她與連志維斷得一干二淨，其它方案他都不喜歡。言崇綱嗓音冷下。「我知道了。沒事的話，我要去忙了，先掛——」
「等等！」他好像不領情，傷腦筋。「你今晚還是會過來吃晚餐嗎？」
「會吧。」但言崇綱的口氣是可有可無。
「我怕一時沒辦法取得連志維的諒解，可能會談很晚，你能不能提早過來陪吉安和美美？」
「……」他超想摔話筒。還以為她要彌補他的委屈，原來是她為了約會，扔他在家當主夫帶小孩，是可忍孰不可忍！
「不用擔心，我會做飯，照顧孩子。」結果他壓抑怒火，維持風度，不準自己的表現有一絲遜于情敵。
「謝謝你。」梁芝旗松了口氣，還以為他會生氣。「我會盡量早點回來。」
「我們之間不需要說這兩個字。自己小心。」他冷靜說完，冷靜掛斷。
但一掛斷電話，言崇綱馬上懊悔。干麼不留她？就這麼一次，向她坦白他的感覺，說他不願她去找連志維，他怕她離開他……不，那會顯得他可憐兮兮，像無助小孩，赤果果地暴露心情比被剝光衣服還可怕，要他流露脆弱的一面，像要他的命。
他習慣強勢，在愛情里，他是高高在上的國王，統治一切，但領土里沒人能統治，再高又有什麼用？他覺得自己真蠢，為了無聊的自尊和面子，卡得自己進退兩難，他氣惱，氣自己，氣不順心的一切——
電話忽然又響起，言崇綱心髒一跳。是她決定不去嗎？
「崇綱，我有壞消息要告訴你。」但電話那端是他比慮的母親。
「什麼壞消息？」
「你爸知道孩子的事了……剛才我以為他出門了，很安心地和你嬸嬸討論這件事，哪知道他坐在隔壁房間，全都听見了。」
「反正他早晚會知道。」父親想必暴跳如雷。
「他說要去找你，我待會兒就要陪他去坐車，到你那邊大概是傍晚了。
「那你們到的時候打給我，我應該會在芝旗這里陪孩子。記得帶爸的血壓藥。」他報出梁芝旗的住址。
他得通知她這件事，但她那時可能還在陪連志維。如果她來不及趕回，他會幫她想個理由，不能讓父母知道她去會舊情人。
他不喜歡懊悔，既然無法阻止，就讓她去吧！與其困坐煩惱，不如做點什麼。
言崇綱想了想，翻找通訊簿，打電話給學妹。
午後，梁芝旗接到言崇綱的電話，告訴她雙親將在今天傍晚抵達，來探望一對孫子。他輕描淡寫地說她要是來不及也無你，他會招待兩位長輩。
他是這麼說，但她听得出他希望她在場，所以她承諾會盡快趕回去。
午後三點，她與連志維在咖啡廳見面。
連志維一入座，便為昨天的事道歉。「對不起，我在警局被小芬的媽媽追打過，真的嚇到了，所以……」
「沒關系，我懂。」梁芝旗涼解地點點頭。
「芝旗，你知道我愛你……」他想握住她的手，但她縮回。
「我認真考慮過我們的事了。」看著對面那張俊秀臉龐，眼神愛慕，佔滿她腦海的卻是電話里那個漠不在乎的嗓音。
「不管我們之前怎樣，我希望往後我們當朋友就好。
連志維錯愕。「因為我昨天丟下你嗎？我保證以後不會……」
「不是因為昨天。」她鼓足勇氣說出殘酷的話。「對我而言，你和崇綱都是陌生的，都是從零開始，但現在我對他是有感情的……我知道這對你很殘忍，對不起。」她很歉疚。
「我也可以啊，也讓我和你相處幾天，讓我陪你的孩子……」
「抱歉，他不願意讓你見小孩。」言崇綱不喜歡他的父親角色受到威脅，她也無法想象讓他以外的男人來陪她和孩子，他已是她對于家的想象的一部分。
連志維明白她的意思，嘶啞地道︰「你不能這樣，這太過分了，你和他早就分手了，現在你愛的是我，你怎麼能說你愛上他，這是背叛我，」
「可是現在的我對你一點感情也沒有……」知覺突然搖晃了下，她眨眨眼，視線有點模糊，像顏料相互暈染滲透。
「你只是暫時忘記了，和我相處久一點，你會想起來的，再說，哪天你恢復記憶，想起我們很相愛，還不是要和他分手，回到我身邊？」
那些顏色滲進她腦子里，他的聲音變得遙遠，她昏眩，許多回憶片段逐一浮現——她與連志維在許多地點，在餐廳、圖書館、某個教室外，他對她訴說愛意，他的眼楮燃燒著執著，然後他的臉變形了，和小芬憤怒扭曲的臉孔融合在一起……
熟悉的反胃感抓回她的知覺。「既然我做了這樣的決定，到時候我會把心情調整好，不會反反復復。」那些片段充滿他對她的感情，但她感受不到自己對他有相同的愛意，或許是因為她的記憶沒有復原，想起的只是畫面，因此感覺空洞。
「所以就算你到時候愛的是我，你也不回到我身邊？哪有這種道理？列連志維眼楮紅了。「為了你，我的人生幾乎毀了，你怎麼能狠心離開我？」
梁芝旗搖頭。「不，我若是凶手，你是清白無辜的人，你和我在一起，才真的是毀掉你的人生。」她抹黑自己，希望能讓他放棄她。
「你不是凶手，那是意外。」
「如果我真的是，你要怎麼辦？」
連志維啞口無言，喃喃重復︰「你不是，我知道你不是……」
他似乎不知該說什麼，殷紅著眼，低聲啜泣。「是我害了你……」
她沉默著看他哭，也很歉疚，大概是因為不愛他，把他們之間交代清楚，她覺得輕松多了。她遞面紙給連志維，柔聲道︰「別難過了，我們喝咖啡吧，好好聊一聊。剛才我想起一些事，我想問你……」
兩人喝咖啡、吃點心，梁芝旗描述方才腦中的景象，與連志維核對，證實那是真實事件的片段，他說他們互許情意已有一個多月，但她怎麼也記不起她接受這份感情的時間點。
她想討論事件當天的狀況，但連志維對小芬約她談判的事一無所知，她也毫無印象，談不出個所以然。
情緒鎮定之後的連志維是個風趣的談話對象，他口才伶俐，每句話都能逗笑她，像一份精巧甜點，甜而不膩，美味，但缺乏驚喜。言崇綱不是甜點，他不精巧，簡直乏味，甚至冥頑不靈，可是……她還是喜歡他，她想要他。
坐在舊情人面前，滿心想的依然是他，愛情，原來像嘗一道家常菜，不講究食材精致或刀工花巧，只求對，對了心靈向往的那滋味。
六點，他們結賬離開。連志維听她說搭公交車來，提議開車送她回去。
他的車停在校園另一端的停車場，有點距離，他領她拐入一條據說是快捷方式的小路。小路兩旁都是濃密高樹，天還沒黑，路上已幽幽暗暗，他們才踏進幾步，她的手機響了。
「你們聊完了？」是言崇綱。
「是啊，你時間算得真準。志維正要送我回去。」
「告訴他不必了，我正好在附近。」
她看連志維。「可是我答應他了——」
「告訴他我會去接你。」他很堅持。
「他要來接你是不是？」連志維听她口氣就猜到是誰，自嘲道︰「他盯得真緊，怕我對你怎樣」
她尷尬。「他說他剛好在附近，那我就等他過來了，不好意思……」
連志維搖頭。「沒關系，看來他挺體貼的，很照顧你，這樣我就放心了，你放棄我雖然讓我很難過，但至少你看中的男人不能比我差，否則我不服氣。」說完，他對她笑了笑，徑自走了。
梁芝旗折回原路，才走幾步，她熟悉的高大身影就出現在路的那頭。她挑眉，他未免來得太快。
「我出來買點心，順便進來學校看看。吉安他們先托給毛小姐照顧。」見她面帶疑問，言崇綱主動解釋。
這話只有一半是真，他知道她與連志維在咖啡廳見面，請在那兒打工的學妹留意他們，等他們差不多要買單離開，學妹就通知他，他即刻趕來。
如果她獨自回去，他並不打算現身，因為連志維要開車送她，他才出面。通往停車場的快捷方式不少，他何必選最陰暗的一條？他懷疑連志維的動機。
「喔。」梁芝旗將信將疑。「伯父伯母還沒到嗎？」
「快了，他們會直接過去你那里。我的車停在另一邊。」
言崇綱領著她往另一方向走，她道︰「你不問我和連志維談得怎樣嗎？」
「談得怎樣？」他當然好奇，只是不想主動間，這樣顯得自己很在乎。
「還不錯，我取得他的諒解了，他還說你很體貼，特地出來接我。」
「嗯。」來自情敵的贊美，听听就好。
反應怎麼這麼冷淡？梁芝旗覷著他，路燈下，蟻納竄舞，盞盞燈光暖著他剛毅的側面，他們沿著人行道走，他走外側，她在里側，他們的影子錯落，足音和諧，輕輕敲打紅磚路。
言崇綱有些固定的行為模式，例如一起走路時，他永遠走在外側。需要體力勞動的事從不會落到她手上，他會搶先包辦。每晚他離開她家前，都會替她確認門戶安全。她從沒要求他做這些，他就是會主動去做，就像人不會忘了呼吸。
她漸漸懂了大男人這道謎，不能指望他甜言蜜語、解釋他的一舉一動，只能去觀察、分析，從他的行動和話語濾出深藏的情意，他的愛情方式很不討喜，不夠細心只會看到他專制霸道的表面。
所以她不太相信他是買完點心路過而已，她猜他放心不下，守在咖啡廳外等她。
他儀乎不明白他的行為只要配以幾句感性解釋，就能讓她感動到無以復加，他只會默默地做，做完什麼也不說。這個傻瓜啊……她情不自禁，想待他更好。
梁芝旗勾住他的手臂，他訝異地看她，她微笑。「我們散步一下再回去，好嗎？夜色挺美的。」他不懂的柔情，由她來給。
他沒反對。他們並肩走著，她溫暖的嬌軀在身側的感覺很美好，言崇綱看著地面，看他們的影子在地上依偎，他胸腔內一陣感動。
她找話題閑聊。「你知道我怎麼說服志維的嗎？剛開始他堅持不放棄，我說我說不定是凶手，會害他人生完蛋，他就說不出什麼話了。」她局促一笑。「說真的，我要是不在的話，你會照顧吉安和美美嗎？」
「我說過不要講這種話。」言崇綱擰眉。
「我也不喜歡講這些事，但還是得談，我不想麻煩大哥，畢竟我已經夠讓他傷腦筋了——」
「我當然會照顧他們。」
「這樣我就放心了。不過，你帶著小孩的話，以後可能不好找對象。」
「我的對象就是你。」
「別鬧了。」此刻听到他的求婚，讓她很心動，但她更不可能答應。「要是害你一生不幸的話，我的罪惡感會更重。」
梁芝旗嗓音故作輕快，想淡化沉重氣氛，更讓他覺得痛。
「別再說了。」
「萬一真的演變成最糟的情況，你會不會來看我？」她不想連累他，卻又自私地想听他保證不離不棄。她想堅強，又軟弱地想依賴他。
言崇綱不月兌地停住腳步。他受夠了這些脆弱不安的假設。
「我們立刻結婚。」
「我剛已經說了不可能——」
「我們結婚。」他堅定。「只要你知道我在等你，就會安心。」
梁芝旗怔住。他說得這樣理所當然，但語氣背後承載的是至少十年的青春，十年的寂寞，還有無數異樣的眼光，但他的眼神沒有半點猶疑，表情仿佛他就該這麼做，因為他愛她，為她付出多少都值得。要有多深愛，才能做這樣巨大的犧牲？
她的心被他堅毅的眼神充滿了，炙熱地膨脹，她的害怕與恐懼都不見了，變成喜悅和快樂。她傻傻看著他，害怕是夢，是他一時胡涂許下的承諾，他馬上就會後悔……但他沒有消失，也沒有懊悔地收回承諾，他看著她，眼楮里沒有一丁點動搖。
她咬著唇，太大的感動變成熱熱的淚，刺著眼楮。她想笑又想哭，最後她笑了，淚水滑落，她投入他懷里。
言崇綱抱緊她，低聲︰「你願意嫁給我嗎？」
她淚濕的臉蛋埋在他胸前，哽咽地點頭。
