藥老的藥圃與煉丹房讓她仿佛身在百草畹般熟悉。
一抹艷色將樸實的藥圃增色不少，華敷朝身著艷色的女子歡喜地喊聲︰
「苗姨。」
終于在鳳闕殿看到第二個她熟悉的人。羅親生母，苗英，是苗族之女，喜穿色彩艷麗的服飾；雖是中年婦人，但歲月並沒狠心在她容顏上烙下刻痕，若與女兒羅⻞並立而站，像是虛長羅⻞數歲的姊姊。羅家是有名的江南綢緞莊，母女倆對于穿著之講究，連帶的也要身邊的人注重穿著；首當其沖的，就是羅家母女共同認識的人——華敷。
「敷兒。你的氣色不錯。」這鳳闕殿對敷兒果然照顧有加。敷兒重傷昏迷，她曾兩度探視，後來開始解「百步絕命」之毒，成天與毒為伍，實在不宜太過靠近身受重傷的敷兒，免得一個不小心，身上沾染的毒粉傳給了敷兒，加重敷兒的病情。敷兒恢復的狀況，藥老之妻蕭氏會告知她，知道她一天天痊愈，懸在半空中的心才稍稍放下。
敷兒與⻞兒一起在百草畹長大，敷兒就像是她的另一個女兒。兩孩兒感情甚篤，身為師姐的敷兒對⻞兒的珍惜是以行動表示，研制一些使傷口快速愈合、內傷等等之類傷藥，給她那個對武藝痴迷，因狂練功夫而受傷的女兒。敷兒若有心兜售那些傷藥聖品，那些專治跌打損傷的醫館大概全關起來了。至今，她還未曾見過哪類傷藥勝過敷兒研制的傷藥。
她是醫術奇葩，使藥之精湛更勝已故的叔父百草老人，敷兒與⻞兒的師尊。其他大夫要花十天時間治好，敷兒只需三日，患者就能完好如初。
一身卓絕醫術，受惠對象卻限于尋常人和貧困之人。對這種怪異門規，她有一肚子精采絕倫的罵語。醫者仁心，皇親貴冑商賈也是人啊！來個劫富濟貧不是更好……幸虧那個終身未娶、脾性怪異的叔父並沒將門規定絕了——親人不在其內，否則她就少了一個好女婿。
「終日用膳、就寢，被養得比之前大一號呢，」沒任何勞動，很純然的養傷，終日無憂，氣色當然好，身形略顯豐腴。
身旁不遠的鳳瑯琊聞言，輕笑。見二人相談甚歡，他朝羅夫人抱拳，告辭，離開藥圃。
「敷兒，你覺得鳳瑯琊如何？」風神俊逸，溫文儒雅，江湖上少見俊秀俠士，一殿之主，如此武功人品俱佳，若是成為敷兒的夫婿該有多好？
如今敷兒孤苦無依，沒了至親的人，她該為她好好打算打算；她就像是她的另一個女兒，心里想著︰敷兒是她從小見到大的孩子，就像是另一個女兒……
女兒……一個可以名正言順為她終身大事操心的身分。
苗娛笑容可掬。「敷兒，你和⻞兒像是姐妹，咱們就像是母女，你就是我的女兒。苗疆《解蠱大全》、《苗毒翼方》全送你。」她怎麼沒早點想到收敷兒為女！如此一來，就可以常常藉口將她喚回綢緞莊，而她那個好四處打抱不平的⻞兒也會乖乖回莊。為時不晚，現在正可以彌補過往的不足。嫁了個女兒，認了個女兒，那麼將來她又會多了個女婿，很劃算。
「謝謝苗姨。」有了這兩本解毒寶典，日後可以幫助更多的人。
「不對，要喊娘。」義字可省略。「或是要喊娘親也可以。」
咦！一臉茫然。她與⻞兒感情很好沒錯，苗姨也對她很好，但為什麼要突然喊她娘？她剛剛沉醉在獲得寶書的喜悅中，是漏听了哪段話……華敷眉頭淡鎖，細細回想……
兩本書是收做女兒的信物，她可不容許「不」的回覆。「你收下這兩本書，就是拜認我為母，成了我的女兒。喊義娘不親，你就喊我娘或娘親都可以。」等著，期待著，被喚聲娘。
原來這兩本解毒經是拜義娘之禮。從小，苗姨就像位娘親般照顧她，⻞兒有的東西絕不會少她一份，苗姨待她的好，她……
「謝謝娘，我……」她身邊目前沒有東西可以給剛認的娘作回禮。
看出女兒的窘境。「子女承受父母之恩，天經地義，你可別塞給我什麼醫書之類的回禮，我這年紀學醫太遲。你有空或在外面行醫累了，就回江南綢緞莊陪陪我這孤苦無依年輕貌美的活寡婦。」
「羅莊主……」苗娛含笑目光溫和地瞧著華敷，她會意改口︰「爹……
爹不在莊里嗎？」
「別提啦！⻞兒婚筵結束第三天他就回莊了。」哼哼，已經是江南第一首富了，還不停掙銀子，是想拚過鳳闕殿成為全國第一嗎？
以前師尊在的時候，義父曾與義娘到百草畹探望⻞兒，當義娘對著⻞兒叮嚀交代，義父總是在一旁微笑，目光柔和的看著，生性寡言，卻是個默默關心妻兒的男子。
「他沒福氣留下來看看我的好女兒，」雙眸閃著與親生女兒羅⻞使壞時淘氣的光芒。
「總會有機會。」華敷輕笑起來。
「咱們母女倆聯手解了‘百步絕命’毒，你就和我一起回綢緞莊。」
一身素雅的裝扮，苗娛不滿意頻頻搖頭。「敷兒，你這身……⻞兒不是有搬三大箱衣裳上百草畹嗎？你不喜歡嗎？沒關系，回綢緞莊，看你喜歡什麼料子，什麼款式，挑喜歡的縫制成你喜歡的樣式。咱們綢緞莊除了銀子多，就是布料多，只要你喜歡的料子都制成衣裳。」她可要好好為女兒打扮打扮。
華敷終于明白，⻞兒喜歡將衣啊裙啊往她身上套的性子是來自何人。
「娘，我是一名醫者，采藥、煉藥、行醫，服飾簡潔俐落最適宜。」
華敷漾著笑容，試著婉拒。
忽略女兒的期盼，爽快說道︰「那沒問題。挑幾匹不同花色料子，在袖口、領子處繡上不同的花樣就行了。」心理開始盤算著，什麼樣的款式、花色、適合女兒個人特質。
看來義娘喜歡為她妝扮的程度不輸⻞兒，希望義娘別像⻞兒每知道她落腳處，會不遠千里請人搬衣裳到她面前……
「娘……」義娘的熱情讓她頭有點疼。
衣裳是一時的，還可以不停更換；終身大事是一輩子，為母者，莫不希望女兒有個好歸宿，于是又兜回原話題。「敷兒，你覺得鳳瑯琊這孩子如何？」
華敷環顧藥圃藥草、藥架上曝曬的藥草，回道︰「不礙事，調養個三、五天，他的功力就全恢復了。」當是問鳳瑯琊內傷恢復情況。
苗嫫興味濃，問道︰「你為鳳瑯琊把過脈？」再次詢問以茲確定。
「對。」
按下心中竊喜，又問︰「他的功體受損，你有給他百草紫金丹，助他盡早恢復功體嗎？」叔父所定的門規︰不得醫治富貴商賈。敷兒不自覺破例，是因身在鳳闕殿的關系還是對鳳瑯琊有情愫……這新發現讓苗姨覺得再次與鳳闕殿聯姻有望。
「嗯。」
「告訴娘，你覺得他如何？」怕華敷將注意力放在藥草上，拉她到一旁竹制的桌椅坐下，這樣才可以安安穩穩逼供。女兒的親事比解那個「百步絕命」重要。
娘一直問鳳大殿主，莫非——「他中了什麼奇怪的蠱毒嗎？」她識蠱的功力沒娘來得深厚。她遺漏了什麼嗎？
「沒有。」這娃兒心思全在醫學上，一點都不懂得為自己打算，不像⻞兒，相中良人，快狠準訂下無跡這個好女婿。「娘的意思是，你對鳳公子有無動情，就像⻞兒與無跡一般，男女之情。」敷兒的情感宛如白紙，她就直說了。
「沒有。」那是什麼樣的情感？人的七情︰喜怒哀懼愛惡欲。七情和諧，髒腑運轉順暢，人必安康；七情太過，髒腑功能失常，人易患病。她是醫者，深合此理。與醫理相同嗎？
看來敷兒並未動情。苗惋惜輕嘆，推波助瀾一把……
「這樣啊。」擔憂口吻。「幽玄樓現在的行事作風不若五年前正派，鳳瑯琊功體一日不恢復，鳳闕殿更添一分憂，其他兩位殿主又不在。」敷兒心柔軟，如此說會讓她更加注意鳳瑯琊的身體，多制造他們相處的機會……這兩個孩子會如她所願攜手度一生。
「鳳闕殿還有其他守備力。」她曾听⻞兒解說過鳳闕殿組織，不像娘說的那般不濟事。
「沒錯，但……整個鳳闕殿，連武藝最佳的鳳瑯琊都受傷，更何況是其他人。幽玄樓之陰狠狡詐、手段殘絕，可不會善良的放過鳳闕殿最弱之際攻擊。」危言聳听的啦！激發愛女醫者的慈心，雖然有點對不起藥老，但女兒終身大事為上。「幽玄樓為了稱霸武林，用盡手段，任何卑鄙手法盡出。他們會趁著對手最弱之時，乘勢追擊。」
為了統御整個江湖，五天前，幽玄樓向四川唐門伸出魔爪，興兵攻唐門，使得幫忙解「百步絕命」的唐門主接到消息連忙趕回唐門。前天又派一部分兵力去挑劍莊、刀莊，幽玄樓現在忙得不得了，暫時沒空理會鳳闕殿……
鳳瑯琊會受傷是因幽玄樓卑劣的采人海戰術，派一批批降于幽玄樓的武林人士攻擊他。礙于眾人之前皆是正派之人，他下不了殺手，而後又力敵三名幽玄樓的戰將……為防幽玄樓的詭計，鳳闕殿早已有所防範，殿宇內早在敷兒受傷後，她的女婿殷無跡已將內部重新部署，現在即便幽玄樓大軍壓境，也進不了鳳闕殿。
「娘，敷兒只會醫術。」她三流的武功，對鳳闕殿沒有任何助力。
她好像說過頭了。「對，用你的醫術，讓鳳瑯琊在最快時間內完好如初，鳳闕殿的危機就少一分。」藥老啊，為了我女兒的親事，請原諒。
敷兒贈藥，百草畹的門規已撼動一分，接下來期盼那個武林棟梁江湖支柱的鳳瑯琊對敷兒撒情網，時候一到，姻緣自然水到渠成。
義娘是擔憂鳳瑯琊的身體，華敷再次保證︰「娘，您別擔心，慢則三日，他就可以恢復功體，不會影響鳳闕殿的安危。」
＊＊＊
華敷加入「百步絕命」，解毒速度變快。終于將毒解了。
正當眾人以為「百步絕命」已解，欣喜之際，卻意外發現，解毒丹竟成了催魂丹。一只不小心誤食了解毒丹的老鼠暴斃，藥坡研解劇毒的眾人差點將催魂丹誤為救命金丹。死老鼠，赤果果提醒他們的誤判。
再三推演，赫然發現「百步絕命」不單單只是百毒成分，引發百毒成為劇毒另含一味藥引，引發毒性…換言之，解毒丹亦須一味藥引引之，否則解毒丹不是解毒聖品，而是催命丹。到底這一味藥引是什麼？
華敷反反覆覆思索，翻閱藥老所有的醫書，熟讀義娘兩本解毒經，再三檢視解毒步驟，三天，仍未有成果，她是疏忽哪個環節……
「敷兒敷兒……」苗姨聲聲喚著凝望遠方審思解毒步驟的女兒。打三天前，「百步絕命」解毒劑差臨門一腳，女兒就不時地忘神沉思，整個人像是失了心魂，魂不守舍，著實令人擔憂。
「她呀，用膳時，吃個一兩口，想到可能是藥引，便丟下飯碗，不吃了，一頭栽入配藥、調藥劑。夜晚就寢，不過子時不就寢，剛合上眼不到三刻鐘，想到另一個可能解毒藥引，翻床披衣進丹房煉藥。一連三天，敷兒少食少眠，眼窩下有抹淡淡的陰影，再繼續下去，「百步絕命」未解，敷兒人就先倒下，」苗娛忍不住向她相中的大女婿鳳瑯琊抱怨。
眼下的合痕，憔悴臉龐，狠狠揪住他的心房。他不要她焚膏繼晷地折騰自己換取靈丹。
「華姑娘，你來鳳闕殿許久，還未見過殿宇西側的鏡波湖景色，咱們去游歷一番，欣賞入秋湖光山色。」
華數點點頭。
面無表情，神色木然，精神昧。苗英鳳瑯琊對望一眼，心底明白，華敷並沒有將話听進去，點頭，只是下意識的行為。
不管華敷是真答應也好，無意識答應也罷，鳳瑯琊決定帶她暫時離開藥坡，讓她換換心情。
「先等等。」苗英回屋內取件藏青色披風，穩穩披在女兒身上，系上帶子。
「湖邊天候涼爽，披風披著保暖。還有……」踅到竹桌，拿了盛裝食物的食籃給鳳瑯琊。「她這些天沒吃多少東西，食籃你拿著，里頭有些包子糕點，給她止饑。」細細叮嚀交代，充分展現一個娘親對女兒的呵護與關心。
「還有呀，她若累了，就帶她回來休息。打從解毒開始至今，她都未曾熟睡過……」或許與鳳瑯琊散個步回來後，心境改變，胃口開，夜能安眠。
＊＊＊
綠草如茵，湖光映山色。梧桐樹凝結一層薄冰，湖邊天候果然有些冰涼。他是練武之人，有深厚內力，不畏寒；她的身子單薄，雖有披風，但足以御寒嗎？「你覺得冷嗎？」
像是忽然蘇醒，華敷訝異盯著眼前離她數寸的俊逸臉龐。「你……我……」轉醒，眼前現況令她不知該如何開口？她不是在藥坡嗎？娘呢？這里是哪？他……是什麼時候出現的？
「這里是鳳闕殿西側的鏡波湖。是你答應和我來游湖的呀。」她沉浸在解毒的情境中，對外界和自身發生的事恍若未聞。
兩人距離近，溫熱的氣息朝她襲來，與娘的暖香味道不同，她的心脈跳動快了一拍，一股莫名的躁意升起，陌生的生理反應，令她不由得拉開一步距離，換上一副悠然暢意。「這兒景致真美，湖水清澈見底。」
湖中魚蝦游動清晰可見，湖面廣大，魚蝦游動不興波瀾，湖水平靜無波，如面鏡子，倒映湖面四周景色，景致恰然，讓人心曠神怡，心情放松，饑餓感升起，月復鳴。
馬上有一食籃遞她面前，半開的食籃里頭食物香氣飄送。「羅夫人為你準備了一些食物。」
心喜，伸手欲取包子果月復，卻落了個空。是提食籃的鳳瑯琊將食籃移開。
瞪著那提食籃的鳳瑯琊，眼神似間︰這食物是只給看、吃不得嗎？
鳳瑯琊微笑道︰「先用湖水淨淨手。」瞧著她不怎麼干淨的雙手。
手沾一些藥草屑和些許粉末，確實不宜抓食物往嘴里送。
踱至湖邊，反覆仔細搓揉潔淨，腰間卻尋不著她慣用的帕子，一條深紫色帕子遞至眼前。「謝謝。」拭干手里的水漬。
兩人席地而坐，鳳瑯琊將食籃給了華敷，同時取回沾了水痕的帕子。
拿了個包于慢條斯理的吃，鳳闕殿的食物比起外頭市井的好吃，就連包于也不例外。
「羅夫人說，你這幾天為了解毒丹，少食少眠。」听羅夫人和藥老說，她為了能及早研制出解毒丹，全神貫注到旁若無人的境界。方才他已見識到，精神情志迷蒙的她被他帶到鏡波湖。她的醫術高明，使藥精湛原來其來有自。當初他堅持她傷勢痊愈後才參與解毒是正確的作法。
華敷有些赧然，笑問︰「娘什麼時候告訴你的？」
「在藥坡，當著你的面說的。也就是說，從藥坡要鏡波湖，你沉浸在藥理中，對外界的一切恍若未聞。」詳詳實實回答。
真糟！她怎將在百草畹會有的神態也帶到鳳闕殿。這下又多了個取笑她的人。
鳳瑯琊沒有取笑她，只有濃濃不舍……關心。」我曾說過，鳳闕殿沒有虐待病人的嗜好，當然也沒有虐待——」停頓一下。「自家人的嗜好。」
她是羅夫人的義女，到底是成了真正的姻親關系。
風輕揚，湖面泛起一圈又一圈漣漪。
自家人三個字，在她心湖泛起一圈圈波紋。
她輕笑。「我的稱謂在鳳闕殿還真多變，一會兒是殷無跡的遠房表妹，一會兒是鳳大殿主口中的自家人，可把我給轉暈了。可別再有其它稱謂。」
幽深的眼眸，如深潭。「羅夫人收你為義女，你就是羅⻞的姐姐。羅⻞與無跡成親，算是你妹婿；再加上最初，你是羅⻞同門師姐，不論怎麼算，你與鳳闕殿這輩子都月兌不了關系。」
他也沒說錯，但不知為何，听他對她說「自家人」三個字，心底竟有一種她形容不出來的……感覺。
「鳳闕殿的人，很能言善道。」怎麼說怎麼有理，她的掰功一向未曾贏過⻞兒，敗給其他人不是沒道理。
「多謝謬贊。」
