馬車很快到達皇府，車夫打起油紙傘為先下車的皇少風遮雨。

皇少風轉而將車轎內的毛一錢抱下來，並直接接過車夫的油紙傘為毛一錢遮雨。

毛一錢神情迷茫恍惚，腦中不停回想他方才的吻，仍是難以置信。

「你不進府，要在外面淋雨嗎？」皇少風開口提醒呆止不動的她。

「呃？」毛一錢仰起臉望著撐著傘俊美無儔的他，視線不覺落在他薄唇上。

腦中充滿他與她唇舌糾纏、相濡以沫的親密，她霎時臉蛋紅通通，心口再度怦跳不停。

「喂！」見她愣望著他，一雙迷蒙的眼變得閃爍，皇少風再次開口喚她。

發怔的她唇角開始上揚、再上揚，她彎起了眼，一臉幸福歡愉。

「剛才……剛才少爺……吻了一錢對不對？」盡避那感官撼動是如此鮮明真實，她仍忍不住再問。

「對。」皇少風輕應一聲，有些詫異于她後知後覺的反應。

「少爺真的吻了一錢！」她瞬間心花怒放，一個轉身蹦蹦跳跳地跑開，伴著清脆的鈴鐺聲。

皇少風因為她的怪反應愣住。

「你不撐傘要淋濕了！」他急忙追上大門台階。

毛一錢樂得歡天喜地，在雨中開心奔跑。

望著她愉悅的身影逐漸遠離，那單純直接的行為實在可笑更可愛。

回想方才吻她的甜美，他唇角高揚，她果真如他所想是道可口佳肴。

＊＊＊

書齋里，皇少風今日不是教毛一錢讀《三字經》，而是改教《茶經》。

「烏龍茶種類繁多，屬半發酵的茶，外形色澤青褐，也稱為‘青茶’。」皇少風親自沏茶說明。

「啊？」毛一錢似懂非懂，不知如何做筆記。

見她略顯疑惑的神情，他輕笑，「今日教的沒要考試，只提點一些概念，日後我會慢慢教你。」

「嗯。」毛一錢點點頭，心里好不開心。她早想學茶葉知識想更了解他所痴迷的各種茶葉。

「你想制烏龍茶李，藉機教你分辨幾種烏龍茶，看哪種適合制茶李。」皇少風柔聲說著，打算將昨日從茶行帶回的幾款烏龍與她一同悠閑口茗。

「這是凍頂烏龍。」他將沏好的茶先倒進聞香杯遞給她。

毛一錢學他拿起小巧的聞香杯嗅聞，直覺他沏茶品茶的模樣俊雅非凡，好看得不得了。

「凍頂烏龍湯色金黃明亮，滋味濃厚，有熟果香。」皇少風用他的爾雅嗓音緩緩分析，端起茶杯輕輕啜飲。

毛一錢跟著端起茶杯啜飲，卻是瞧他瞧得分神，就像昨日在茶行的情景。

「再品品這包種茶，茶湯呈蜜黃色，滋味鮮醇。」換過一只茶壺，他再沏另一種茶。

毛一錢再次飲下，可跟昨日一樣分不出什麼差異。

「多喝幾次，就慢慢懂得區分了。」皇少風嘴角噙笑，不急于要她在短時間內學會分辨。

他其實發覺她頻頻分神偷覷著他，她熾熱的注目每每令他心情愉快。

他繼續從容沏茶、說茶經。

「這是黃金桂。鐵觀音、岩茶、水仙、單叢等，亦屬于烏龍茶類。」他舉止優雅，再為她倒杯茶。

「啊？黃金桂！」毛一錢對這名詞早感好奇，「爹提過，黃金桂是少爺栽培出來的。」

她將心神專注在手中小巧茶杯上，注目著金黃茶液。

皇老爺提過皇家在城外擁有兩座山的茶園，其中半面山坡分布的茶園定為御茶園，所產黃金桂為供應宮中的極品，每季皆是宮中主要的指定御茶。

極品黃金桂由皇少風所改良栽種，不僅為皇家茶業帶來龐大利益，更因被皇上飲點為宮中御茶，讓皇家茶葉冠上金環光芒。

「黃金桂主要茶樹為黃棪，並非由我所栽培出來，我不過是改良黃金桂，提高原有的茶香與醇勁所制成的茶葉，沖泡後茶湯色澤更為金黃，茶香更富桂花芬芳，滋味醇細鮮爽，優雅迷人。」提到喜愛的茶中上品，他鉅細靡遣侃侃而談，俊容滿溢自信風采。

毛一錢看得迷醉，仿佛她飲下的不是清茶而是烈酒。

她認真地嗅聞茶香，仔細品茗，發覺這茶香滋味不同先前所品，她可清晰記憶分辨。

「這茶像少爺給人的感覺。」她抬眸笑說︰「高貴自信，優雅迷人，讓人一飲便難忘懷。」

皇少風怔愣了下，因她贊美竟有些不自在，心口怦跳熱燙。

「我想，把這黃金桂的茶湯加進桂花糕里制成黃金桂花茶糕，應該很美味！」尚未挑選制茶李的合適烏龍，她想先試另一茶點心，還連名字都想好了。

「應該……一定很美味。」看著她品茶的純真笑靨，還認真思索想做出他喜歡的茶點，他不自覺喉頭咽了下，不知是垂涎她所談的點心，或是垂涎她。

「少爺，你再給重新介紹一次烏龍，我再仔細品一回，也許就能選擇制茶李的烏龍了。」毛一錢興致盎然，嘗過他所改良的黃金桂後味蕾被開啟，也想像他一樣迷戀上茶飲。

皇少風心怔了下。只差一點他便想沖動拉過她藕臂，用力封住她軟女敕小嘴，汲取她檀口里的茶香與蜜澤。

有些慌亂地轉身抹去瞬間沖動的欲念，他走往一旁茶幾取用熱水，故作從容地再次為她沏茶。

＊＊＊

這日皇少風听華安告知一項傳聞，他驚詫地匆匆出府，前往數日未去的醉月樓。

「哎呀——皇少爺好久不見，可想死嬤嬤了！」李嬤嬤一見貴客上門，扭著身段立即上前招呼。

沒理會李嬤嬤的熱情，他逕自急著跨步上樓。

「皇少爺，您可是找凝香？」李嬤嬤急忙擋在他身前。

「廢話。」他怒視李嬤嬤一眼，因她對路凝香的做為心生不滿。

「凝香現有貴客，要勞請皇少爺等等。或者嬤嬤幫您安排其他姑娘，那個婀娜的艷紅姑娘如何？她可也是醉月樓的紅牌哪！」李嬤嬤熱心推薦，揚一揚手中紅絲帕，隨即準備要叫喚人來伺候。

「慢！」皇少風揚起衣袖，沉聲阻止，「我上青樓從不是為醉臥胭脂粉黛。」

這醉月樓上下，他從來只捧路凝香的局。

「既然凝香有客人在，那先找你喝杯茶談談也無妨。」他俊容一凜，對搽著厚重胭脂、珠老花黃的李嬤嬤道。

「款？皇少爺要跟嬤嬤喝茶？這……這怎敢哪！」俊美無儔的皇大少爺親自開口邀她喝茶，讓已過半百的李嬤嬤不覺臉紅耳熱。

「我要跟你談凝香的夜度資。」他微傾身壓低音量道。

「呃？這……」李嬤嬤聞言，驚顫了下，「是，皇少爺樓上請！咱們好生談談。」

李嬤嬤霎時笑開顏，對他必恭必敬。

沒料到京城首富皇家大少爺，竟也有意爭奪路凝香的初夜權！

皇少風以一百兩白銀高價買下路凝香的初夜權，比起日前泉州富商出的五十兩白銀高上一倍，李嬤嬤自是樂開懷立刻允了他，按他的意思簽下合同為憑。

在他未踫路凝香之前她便仍是清倌，只能賣藝賣笑不得賣身。

他的做法也許不合宜，卻是唯一能保護路凝香的方式。

原想找一起認她做紅顏知己的定允齊商議，無奈定允齊人不在京城，他只能先做下決定。

他對相識三年的路凝香有情有義，卻非男女情意。

他曾開玩笑提及娶她之事是因為欣賞她的才情，曾認為唯有京城第一才女的她夠格他匹配。

然而他始終未曾對她動過真情，只視她為紅顏知己，僅止于一起舞文弄墨的摯友。

即使他有財力能輕而易舉為她贖身，但此舉卻更不合宜，會令外人誤會他對她不僅是風流，更存有真情實意。

但現在的他有了掛心寄情的對象，不能讓他人誤會他對個青樓女子動了真情，必須多些顧慮。

他選擇以不應變方式保護重視的知己，他不會踫她，那些她根本不愛的男人更踫不得她。

這是身為知己的他，唯一能保護她的方式。