段鈺臨一直都很清楚，自己是個幸運兒。

身為河陽城第一酒商的獨子，他這個大少爺可說是一出生就注定要享受一輩子的榮華富貴。

在這種擁有人人稱羨的家產的背景下，如果他生得其貌不揚，或許還不會太招搖、太招忌，但偏偏他天生俊俏，一雙星眸更是隨便對著人一笑，就能勾倒路上一票姑娘家。

在這種不論外貌或家產都令人嫉羨的情況下，他自然成了眾多未出閣的小姐心目中最佳的乘龍快婿。

只是段鈺臨本人對于安定下來、找個好姑娘成家這件事，幾乎是半點興趣都沒有，盡避段家爹娘很努力地為他找尋合適的好對象，但段鈺臨卻從來沒看上眼的女子。

所以……一直到二十來歲的現在，他依舊是孤家寡人一個。

不過段鈺臨並不以為意，反倒覺得這樣樂得清閑。

因為在沒妻沒妾的情況下，他愛上哪去都沒關系，甚至可以在閑暇之余，泡在花樓里三、五日……

「別傻了！」

大喝聲驚醒了睡夢中的段鈺臨，他睜著惺忪睡眼四下一望，只見身邊的姑娘都還在沉睡著，也就是說……

黑眸轉向大敞的窗口，段鈺臨翻身下床，踱近了窗邊，低頭往外探看。

幾個熟面孔，包括他熟識的滿香樓老鴇，都圍在了後門邊，而老鴇手里還拉著一個小泵娘。

她真的很小，說不準沒滿十二的年紀，表情可憐兮兮的掛著兩行淚水，死命地拖著腳步不肯進門。

這種場面，花街里天天發生，看得人人搖頭，心里的感覺卻也早就麻痹了。

反正這個看來衣衫破舊、窮人家的女孩，九成九是被爹娘賣了又不肯進花樓工作而已。

瞧她連連搖頭、死命掙扎的樣子，很是頑固，怪不得老鴇會生氣。

「你還給我使性子啊！快點站起來！別以為耍賴我就拿你沒轍了！說什麼要打雜還錢？你以為你這輩子還得起呀？什麼天真想法……」

老鴇氣呼呼地數落著這個剛入行的小泵娘，但她似乎沒把老鴇的話听進去，只是一個勁兒地搖頭哭求。

「我什麼都做，就是不想賣身！拜托你……」小泵娘哭紅了眼，清瘦的臉龐拖著兩條麻花辮，過于縴瘦的身軀看起來楚楚可憐，除了聲音大了點，其余的倒是挺能勾人保護欲的。

「我這里不缺打掃的佣人跟丫鬟！」老鴇使勁地拖著小泵娘，「跟我走！不然我叫人扛你進去也一樣！」

她身邊的三名壯丁每個都比小泵娘高出一倍，要是這小丫頭真不服從，她就要叫人動手了。

「不……」小泵娘依舊猛搖頭，她抹著淚水，臉上露出了堅決的表情，「如果要我賣身，那我不如死在這里！」

「你敢要挾我！」老鴇發起火來。

「我只是請求你！」小泵娘咬著下唇，身軀不停地發顫，讓她看起來更可憐，但是她的語氣卻絲毫听不出妥協的意味。

段鈺臨听得想笑，因為像這樣的小泵娘他還真沒見過。

邊了有女人在身邊撒嬌的他，幾時見過這種硬脾氣的姑娘了？

這還真是有趣啊！

「你這丫頭！敬酒不吃吃罰酒！」老鴇氣得臉都漲紅了。

段鈺臨看著這一幕，忍不住迸出了笑聲。

「誰？」老鴇正在氣頭上，一听見嘲弄似的笑音，立刻氣呼呼地往聲源轉去。

「是我。」段鈺臨懶洋洋地朝老鴇招了招手。

「啊！段少爺！您、您怎麼會……」老鴇嚇了一跳，她萬萬沒想到會驚動自己的貴客。

「你嗓門那麼大，我很難不被吵醒。」段鈺臨趴在窗台上，唇角勾起了笑容，「是新來的姑娘吧？你這麼大聲教訓，可要教她記恨著你了。」

「呃……讓段少爺見笑了，可這丫頭脾氣很硬啊！不教訓一下她不會听話的！」老鴇連忙辯解起來。

「就因為她脾氣硬，所以用罵的才行不通吧？」段鈺臨眸光一轉，往愣愣地抬頭看向自己的小泵娘瞧去，「我瞧她長相清秀可人……要不，叫她笑一個給我瞧瞧？如果讓我滿意了，我就把她買下來。」

「呃？」老鴇錯愕極了，「段少爺，她才十三歲呀！」

之前段鈺臨找的，都是她樓里富有經驗的美艷大姑娘，怎麼今兒個突然轉性啦？居然想改玩小泵娘嗎？

「你想到哪去了！」段鈺臨哭笑不得地搖頭，「我娘近年來行動不便，所以我想給她找個陪伴隨侍的丫鬟！」

沒想到她的年紀比外表看起來還要再大些，八成是平時也沒吃什麼營養的東西，所以個頭才這麼小吧。

不過……到底是什麼樣的家里，養出她這般倔強的脾氣啊？

像她這樣個性的姑娘被賣進花樓，可是要多受苦的。

但如果要問他嘛，他會說，這麼有個性的姑娘太少見了，真的很有趣。

就沖著她這倔性子，他可以給她個機會。

「哎呀，段少爺真是有心啊！也不早點說，嚇死我啦！」老鴇松了口氣，她回頭瞧著還在發愣的小泵娘，先是瞪了她一眼，才開口命令道︰「听見沒有？叫你笑一個呢！」

「笑？」小泵娘看著雖然披上了外衣，胸膛卻明顯地暴露在外的段鈺臨，見他從花樓的窗戶里探出來，想來應該不是什麼太正經的男人吧。

可是……他說要買下她。

而且似乎不是為了玩弄或享樂，而是要當他娘親的丫鬟？

「是真的嗎？」小泵娘強忍激動心情，拉開嗓門高聲問道︰「只要我笑得讓你滿意，就可以到你家當丫鬟，不用賣身嗎？」

「你還懷疑啊！人家段少爺可是咱們河陽城第一酒商的當家呢！他作啥騙你這小泵娘？」老鴇在旁大聲打岔道。

她想過了，與其跟這倔性子的丫頭窮耗，倒不如轉手先賣了她，即使少了將來可能賺進的大筆銀子，也好過現在就給她氣到短命。

段鈺臨瞄了眼老鴇，沒多吭聲，他當然猜得出來老鴇在盤算什麼，不過無所謂，今天他大少爺見了新鮮事、心情好，不跟她多計較。更何況……

「只要你笑得讓我滿意，我就帶你走。」

他可是開了這條件在先，若是這小泵娘依舊委屈著一張苦瓜臉，他也沒轍。

「真的啊！謝謝你……段少爺！」

小泵娘的反應倒是出乎段鈺臨的意料，一听見他允諾要為自己贖身，她立刻一掃剛才心中的陰霾，還掛著淚痕的清秀臉龐上也跟著迸開了燦燦笑顏。

這一笑，讓段鈺臨倍感意外，他原以為小泵娘頂多勉強擠出個笑臉罷了，畢竟他可是花樓的客人，一般人見了應該只會把他當成跟鴇母同一邊的惡徒，想沾姑娘美色罷了，但是……

瞧小泵娘笑得真摯而開心的反應，他反倒是看得有點失神了。

她還真笑了。

甚至……笑得這般開朗，彷佛剛才的哀求、痛苦，以及絕望的掙扎，都已離她遠去。

轉變得還真快啊！

這是代表她很信任他，還是表示她渴望離開這里？

不管是哪一個，總之，她既然笑得如此開心，看起來又有幾分可愛，那麼，他可不能讓她失望了！

「好，看在你笑得開心的份上，本少爺就買下你吧！」

沉穩的嗓音里透出了滿心的笑意，段鈺臨毫不意外地從小泵娘的眼里看見了又驚、又喜，像是要歡呼一般的燦亮眸光——

「謝謝你，段少爺！我一定會盡心盡力伺候老夫人的！」

段家佔地遼闊，一座座的園子蓋得優美無比，在河陽城可說是無人不知。

段老爺靠著賣酒的生意起家，數十年下來累積的家產極為驚人，而今段老爺已逝，家中產業由段鈺臨全數接手，比起他爹更是高明許多的經營手腕，讓河陽城的百姓們對段家能長久延續的風光嘖嘖稱奇。

畢竟有不少富家出身的少爺，常是打小就嬌生慣養、吃不得苦，而且也欠缺磨練，但段鈺臨不但是能文能武，甚至還彈得一手好琴，寫得一手好字，所以每年上門提親的媒婆多得不得了。

段母雖然也很希望能早些看見兒子娶媳婦，至少在她有生之年給她個白胖孫子抱抱，但偏偏兒子對那些如花似玉的姑娘家一點興趣都沒有，要不是他還會跑跑花樓找女人作伴，否則段母真要以為兒子有斷袖之癖了。

「娘，你想太多了。」

段鈺臨哭笑不得地搖頭，他萬萬沒想到自家娘親會作出這種聯想。

「最好是我想太多。」段母沒好氣地睨了兒子一眼，「娶個好人家的姑娘在家里伺候著你不好嗎？偏要花錢去外頭找姑娘。」

「多個人在家里，我心里還得懸念著，怎麼專心作生意？」段鈺臨不以為然地駁道。

「多個人在家里是替你打點家里的瑣事，而且也可以陪陪我啊！」段母再三勸道︰「況且你爹還不是早早娶了我之後，一樣在外頭作生意？怎麼你就不成？」

「爹是爹、我是我啊。」段鈺臨悠哉地揮了揮手里的扇子，又道︰「不過娘近來行動不方便，是需要個人陪你，所以我才帶了那姑娘回來。」

「你說那小丫頭啊。听說是花樓里買回來的？」段母啜了口茶，蹙眉道︰「真是的，你要買就買個年紀大點的啊！好好打扮、教教禮貌後，說不準還能當你的妻子。」

「老天，娘——你不必這麼急吧？居然要我買個妻子回來？」段鈺臨真覺得哭笑不得了。

「我們又不是什麼權貴人家出身的，你爹跟我原本就是普通百姓，對這種身分之差沒什麼偏見，總之只要是身家清白、個性不錯的好姑娘能嫁入門當媳婦，我就滿意了。」

說起來，她這個當娘的脾氣夠好了吧？

別人家是仗著身家好所以拚了命地想結交更有錢有勢的人家當對象，她則只求兒子娶個普通姑娘，什麼家世家產的都用不著了。

只是她條件開得再簡單，兒子不娶也沒用……

「娘，我很謝謝你的關心，不過找對象這種事看的是緣分……」

「緣分你個頭啦！」段母听著兒子一再推托，忍不住發起火來，「每年上門提親的對象，沒有一百也有個八十了，你跟那些姑娘都沒緣分嗎？」

不過娶個妻子罷了，真不懂兒子怎麼會這麼難搞啊？

「娘，你冷靜點，喝口參茶，別動氣嘛。」段鈺臨依舊是一臉笑得人畜無害，「為了這點小事氣壞身子多劃不來！如果你真的這麼擔心，改天我請人把你抬進月老廟，你去替我求個姻緣回來好了。」

「去！是你要娶妻，又不是你娘我要改嫁！」段母噓了一聲，沒好氣地迸聲︰「真沒誠意，連月老廟都叫我去替你跑，我看你是真不想娶妻，想一輩子打光棍是吧？」

「怎麼會呢？我段鈺臨這輩子又沒作什麼缺德事，月老不會薄待我的啦！」段鈺臨笑嘻嘻地安撫著娘親。

「我看月老是太厚愛你了，成天給你在外頭亂牽紅線，才會讓你老往花樓跑，卻不想娶妻待家里。」段母白了兒子一眼，瞧他笑得像個沒事人，倒顯得自己白費力氣，頓時連火氣都發不出來了。

「娘，常往外跑也不錯啊，說不準哪天就給我遇上個好姑娘，到時候我一定娶回家孝順娘親。」段鈺臨討好地笑道。

「不用了，你娘我健朗得很，你真娶了妻子的話，就給我好好生幾個孩子吧！」段母揮揮手，無奈道︰「好了，你去忙你的吧，那小丫頭安心交給我就是了。」

「是，那孩兒去巡鋪子了，多謝娘親，改天我再給娘帶些滋補養身的藥材回來。」

段鈺臨一臉輕松地起身，對著段母告別後，便一派瀟灑地出了娘親自爹親逝世後，便移居至城郊的幽靜宅院，徑自搭上馬車回本家去了。

至于那個剛被他買回家，連名字都沒多問，就交到娘親手中的小泵娘——

餅沒幾天之後，段鈺臨便將她忘得一干二淨。