魏明倫走了，燕羽讓她留了下來，卻要求她足不出戶，待在特意為她建造的園子里。

怕她寂寞，他命人接慧益老尼前來長住陪伴她，因為她曾謊稱慧益老尼修為甚深，每次听她闡述佛法，都能讓她一顆心前所未有的平靜。

就這樣被困在庭園里，過了好多天，每日清晨看綠葉的顏色由深到淺，直至日暮凋零。她不知道外面的世界到底變成了什麼樣子，沒有人告訴她，亦打听不到消息。

疫情是否得到了控制，或者越加蔓延？

她心里萬分牽掛，連夢里都在提心吊膽，仿佛自己真的是皇室公主，是將軍夫人，心系百姓，悲天憫人。

第九天，第十天，喜訊依然沒有傳來，她終于按捺不住，趁著午後無人的時分悄悄溜出園子，來到他書房的窗下。

「將軍——」他的副將正好都在，筆挺環立在他四周，仿佛大敵當前，隨時就要奮斗于千軍萬馬之間，屋內的氣氛一片沉默肅殺。

「外面情況如何了？」燕羽問道。

他的聲音中有一絲沙啞，是多日不眠造成的後遺癥，她捅破窗紙，看到了他眼中的血絲、困乏的容顏。

沒有人敢回答，一听這死寂的沉默，若離就知道狀況不妙。

「還沒有找到癥結所在嗎？」燕羽不由得急躁了，「京中派來的名醫也不管用嗎？」

仍是一片無聲，好半晌，副將李鐵才道︰「此次瘟疫不同以往，大夫們也不敢妄自下藥……」

「皇上有什麼旨意？」

「才接到密旨，請將軍過目。」李鐵把一卷黃綾遞到他面前。

他匆忙將黃綾一扯，攤開看了數眼，誰知他一看之下盛怒逼人，完全顧不得是尊貴無比的聖旨，便一把扔在地上。

「將軍，這……」李鐵大驚。

「皇上居然要我封城！」燕羽喝道︰「禁止任何人出入，這不是叫我潁州百姓坐以待斃嗎？」

「皇上大概是不想瘟疫蔓延……」李鐵支吾地勸道。

「哼！」他忽然笑了，苦澀地笑，「我就知道他是這樣的人，棄卒保帥——從小就是。」

他？當今霽皇？

若離心中有些詫異。听聞他與霽皇自小一塊長大，情同手足，為何卻有如此怨言？

「將軍，如今咱們該怎麼辦？」李鐵不由得焦急，「要真把城門封了，這潁州不出半月，就會淪為死城啊……」

「若不封，就是抗旨不遵，皇上亦會派人誅殺我等……」另一副將提出異議。

若離胸中一緊，意識到前所未有的危機。

的確，封城是等死，不封，上面亦會派人來封，到時候說不定為了防止瘟疫四散，而將這城中百姓全數屠殺，或者一把火燒個干淨。

歷史上，這樣的例子還少嗎？在上位者為求自保，什麼事做不出來的？

「城中現在有多少病患？」燕羽抿唇半晌，忽然問道。

「大約兩百人……」

「兩百人？我記得三日前去街巷探視時，不過五十人而已。」他眉心一蹙。

「照這樣的速度，不出一個月，潁州就要變成死城啊——」副將們議論紛紛。

「我決定了！」燕羽拳一握，椅背立刻深陷一塊。

「將軍？」

「將這府中變成醫館，把那兩百人接過來，防止疫情擴散下去。」他當機立斷。

「如此甚好。」副將們不由得點頭稱是，「且能暫定民心。」

「你們分頭行事，于今日天黑之前將那兩百人接過來。」燕羽有條不紊地安排，「我這邊也立刻吩咐下人打掃，騰出地方，安置病患。」

「可是將軍……」李鐵欲言又止。

「怎麼？」

「公主……公主那邊……」

一語提醒了眾人。

對啊，病患都入住將軍府，定會影響皇帝的寶貝妹妹，誰也不能確定公主的安危是否無虞。

「那就請公主住到城外望月庵去。」只听燕羽道︰「再派人保護。」

他要送她走？

若離再也忍不住，上前推門而入。

「不，我不走！」她月兌口而出。

連她也不知道自己為什麼要舍命留下，明知可能會被傳染，依舊無畏無懼，做到這個地步真的只是為了完成宮主所托？

不，更因為良心。

她從來不是一個會在危急關頭獨自逃命的人，就算四周都是敵人，她也不會眼睜睜看著他們覆滅而坐視不理。

案親生前曾對她說，人命比天大，這個教誨，她牢記終生。

「我要留下來！」她望著燕羽，堅定地道。

她的出現，無疑把屋里的人都嚇了一跳，只怪之前過于耽溺討論里，誰也沒察覺她在偷听。

「你要留下來？」燕羽瞪著她，逼近一步，「留下來干什麼？你能干什麼？」

「我可以幫忙照顧病人。」她想，這是自己唯一能做的。

也是唯一讓良心能安的事。

「你是金枝玉葉之軀，沒跟慶安王爺回京城，皇上本就已怪罪于我，現在還讓你照顧病人？你以為我有幾個腦袋可砍？」燕羽厲聲喝道。

「我是你妻子，砍了你的腦袋，我一定陪葬！」她不知哪里來的勇氣，竟敢頂撞他的強勢氣魄。

「你死了沒關系！」燕羽真的被她激怒了，「可我的屬下呢？潁州的百姓呢？也要成為你的陪葬品嗎？」

「皇上沒你說的那麼疼我！」若離覺得自己又要流淚了，「否則就不會把我嫁給你了！」

真的不疼愛嗎？她不知道。

她也不關心那對遙遠高貴的兄妹，感情到底如何？此時此刻，她只顧著編造一個借口，留在他的身邊……

燕羽仿佛被她這句話震住，半晌沉默不語，憤怒似乎被內疚與同情沖淡了。

「別這麼說……」他的聲音變得溫柔，「皇上是很疼你的。」

「讓我留下。」她腦中一片空白，只能重復要求著。

「公主，」他換了勸說口吻，「這個時候你不能發生意外，全城老百姓都祈盼著公主身體無恙，你是他們的精神支柱，倘若你也病了，他們會更加慌張的。」

「將軍既然知道這個道理，為何要親往民間探視？」若離完全不理他的鬼話，「要知道全城百姓都以你馬首是瞻，你若病了，潁州就要大亂了。」

「你……」燕羽無可奈何，只覺得生平第一次遇到如此難纏的女子，勝過以往沙場上任何勁敵。

他還想再說些什麼，卻忽然有種暈眩的感覺自體內竄起，讓他猛然一個踉蹌。

「將軍——」一旁的李鐵一把扶住他，「小心啊！」

燕羽不語，涔涔的汗水從發間滴落，他臉色發白，覺得全身冷颼颼的。

「將軍，你怎麼了？」李鐵發現他的不對勁，觸踫他身子的同時大叫了起來，「將軍，好燙啊——」

燙？

一時間，眾人臉色大變，齊聚上前。

「將軍，你可感到不適？」

誰都知道，熱，是瘟疫的前兆。

若離這瞬間亦失去了心跳，不祥的預感攥住了她的呼吸。

「將軍怎樣了？」

經過一夜折騰，回到房中，只見慧益老尼迎上前急問。

若離搖搖頭，呆子般地坐到椅上。

昨夜，京城來的名醫替燕羽診治了半宿，她在窗下也守候了半宿。

沒人告訴她燕羽的真實病況，卻正因為如此，她才可以確定，他染上的一定是瘟疫。

否則喜訊早已傳來，何必隱瞞？

「這病真的沒救了？」若離低喃道，心中忐忑擔憂，完全不是偽裝。

原來她還良心未泯，面對敵人也能真心關懷……

「救是能救的，不過得冒點險。」一旁的慧益老尼忽然遲疑道。

「什麼？」她回過神來，「師太，你有辦法？」

「貧尼那日在望月庵里，也瞧見過一個病人，雖然沒有上前為她把脈，但依照傳說的癥狀，與那日的觀察，倒讓貧尼想起從前遇到過類似的病狀……」

「真的？」若離眼楮一亮。

「說起來還是貧尼小時候的事情，那時生活在大山里，有一天村里人全病了，發熱月復瀉，難以治愈。听長輩們說，恐怕是有人接觸過腐爛的尸身，以致傳染了怪病。」

「那後來呢？」全村人都患了病，凶多吉少吧？可眼前的慧益老尼卻活到了這把年紀……

「全村的人都以為在劫難逃，紛紛備好衣棺，打算在家里坐著等死，誰知卻有人誤打誤撞，奇跡一般復元了！」

「如何復元的？」

「那人以捕魚為生，因為受不了病痛，打算食河豚自殺，誰料河豚沒把他毒死，反倒救了他性命。于是全村效仿，沒過多久，瘟疫便散去了。」

「河豚？」莫非是個以毒攻毒的法子？

若離只覺得胸中驚喜，立刻起身，拔腿便往外走。

「公主去哪兒？」

「告訴大夫這個消息，讓他試試。」

「且慢！」慧益一把攔住她，「河豚天性劇毒，食之危險，我們那時是死馬當活馬醫，沒別的辦法，可這並不能保證就一定能救將軍的命啊！」

「可是……」

「再說，當年貧尼家鄉的瘟疫只是與如今城中的病狀相似罷了，倘若並不一樣呢？」

一語讓若離怔住，邁開的步子進也不是，退也不是。

「師太，這到底該怎麼辦？」她左右為難，卻心有不甘。

不知道此事倒也罷了，如今有希望治愈的法子就擺在眼前，不讓她一試，心中只會如蚊咬噬，奇癢難安。

「公主，恕貧尼直言，倘若先找個病人試這方子，再給將軍用藥，如此方是兩全之計。」慧益道。

「這樣也好……」她點點頭，隨後卻又立刻搖頭，「不，不能這樣！」

「怎麼？」

「燕羽最重視城中百姓，若他知道我用病人試藥，只怕會恨我入骨。」

「公主還有別的法子？」慧益反問︰「總不能讓將軍親自冒險吧？」

對，不能，萬萬不能。

可如今到哪里去找一個既非他關懷的城中百姓，又是瘟疫病人的人替他冒這一次險呢？

電光火石間，若離腦中忽然閃過一個大膽的念頭。

她瘋了嗎？這樣做值得嗎？如果只是為了報答宮主的大恩，犯得著這樣豁出性命嗎？

可她就是想做，甚至迫不及待地立刻要做……她這才發現自己心里，竟只牽掛著他的安危，倘若他轉危為安，就算要她犧牲再多也值得。

她忽然澀笑，笑自己愚蠢。

一場戲罷了，她卻如此投入，仿佛真的成為了他的妻，深深愛上了他……

「公主，想什麼呢？」慧益見她怔怔地不開口，著急地道。

「師太，替我準備河豚吧。」一旦下了決定，她便鎮定了下來。

此時此刻，她有一種蕭瑟風中背水一戰的感覺。