「兒子啊，等你長大就知道，有時候大人嘴巴說的和心里想的不一定一樣，明明知道有些話不對，不應該說，嘴巴還是會吐出大錯特錯的話；其實知道錯了，可是又不好意思認錯，硬要說自己對，這就是大人。」

「為什麼？話不能亂說、做錯事就要道歉，像我這樣的小孩都知道，為什麼爸爸變成大人就不知道了？」

「我也不知道。」他苦笑，模模兒子的頭。「好了，爸爸到廚房洗筷子，你把作業和聯絡簿拿到客廳放好，待會兒找要檢查。」

「喔。」

兒子乖乖跑回房里拿作業，姜昀謙也把桌上收拾一下，將餐具收拾去廚房清洗。

從國外返台度假的朋友已經南下到高雄，而幾乎每晚聚會到深夜的朋友們又開始各忙各的，回歸自己的事業和家庭，唯獨他付出的代價最大，把老婆氣跑了，到現在都還沒找回來，一個人每晚抱著枕頭睡，大熱天卻從身體冷進心底，怎麼都睡不習慣、不安穩。

「哈啾！」

他打了個噴嚏，滿手的泡泡，只好用手臂搓搓發癢的鼻子。

因為自己容易對灰塵過敏，老婆每天都將家里打掃得一塵不染，他的枕頭、棉被更是四、五天便拿去曬得松松軟軟，滿是陽光的味道，塵　休想在如懿手下存活。

如今老婆不在家，他又沒時間打掃整理，也不曉得是心理作用還是真的，總威覺空氣間像飄滿了無數看不見的過敏原，害他動不動就鼻子癢打噴嚏，偶爾還會覺得呼吸不順。

唉，以前他還調侃老婆對自己過度保護，用不著打掃得這麼干淨，結婚前他不喜歡別人整理房間，久久才自己動手整理一回，還不是過得平安無事？

但是習慣真是很可怕的東西，現在看見家里有點亂就覺得不舒服，全身不對勁，這個周末恐怕要變成「家事日」，自己得動手來個大整理了。

只不過，再怎麼整理，還是總覺得不對勁。

這個家少了女主人，就像料理沒放鹽，再高級的食材吃入嘴里，一樣平淡無味，甚至難以入口。

婚前一個人過得輕松自在，如今習慣听著另一人的呼吸入眠，習慣看電視時有人倚在自己身邊，習慣下班回家時迎接自己的那張甜美笑顏，一下子失去了，像自己心里盤根錯節生長的大樹忽然被人硬生生連根拔起，一顆心四分五裂，連呼吸都會痛。

他可以花錢請人打掃家里、煮飯、洗衣，甚至接送孩子上下課、教孩子做功課，要找女人暖床更不是問題，然後過著想工作就工作、想和朋友聚會狂歡再也不用事先報備，回家也不需要听任何人嘮叨的白在生活。

但是他不想也不要，面對天上掉下來的自由連一絲尋歡作樂的興致都沒有，明明沒人管，卻仍努力想依照一家三口多年來的生活習慣度日，甚至為了照顧兒子而成了「宅爸」，待在家的時間比老婆在的時候更多。

原來，即使沒人管，升格為人夫、人父的他也早已習慣為家人約束自己行為的生活，已經愛老婆愛入骨子里，習慣她的存在，對她的照顧、呵護依賴成性，根本無從割舍，誰都無法取代她在自己心中和這個家里的地位。

以為不可能失去，所以輕忽其中的重要，直到失去了才發現沒老婆叨念、無拘無束的生活，根本沒有想象中快樂。

最在乎的人不在身邊，自由成了寂寞的同義詞，日子反而越過越讓人悶悶不樂。

算了，男人的尊嚴算什麼？只要老婆願意回家，別說要他道歉，要他寫悔過書都行，他的忍耐已經快到極限，再听不到她的聲音、見不到她的身影，他真的快瘋了。

唉，鬧到讓爸媽知道痛罵自己一頓也無所謂，這一、兩天如懿再不跟他聯絡，干脆報警協尋——

「爸，媽媽的電話！」

彷佛是呼應姜昀謙心中的呼喚，終于讓他盼到妻子的消息，他趕緊關上水龍頭飛奔到客廳，興沖沖地接過兒子手中的電話筒。

「如懿，你人在哪里？我馬上去接你回來！」

阮如懿原本還擔心會听見丈夫冷淡又無關緊要的響應，沒想到他第一句話就說要馬上接她回家，惶惶不安的心瞬間定了下來，甚至開心得想哭。

「我——」

她才開口，手機就被湊在身旁偷听的小泵一把搶走。

「二嫂，你干麼把電話推給我？」

姜雅棠故意把手機拿得遠遠的，嚷嚷的音量一下大一下小，像是自己真的正在和阮如懿互相推拉。

「二哥，二嫂要我跟你說，她過得很好，暫時還不打算回去。」

問題是阮如懿原本要順著台階下，讓老公接她回家的，听姜雅棠這麼一說，她臉都黑了。

「什麼？」姜昀謙一听，心頓時涼了一半。「你叫如懿听，我跟她說。」

「唉，二嫂就是怕跟你說她會心軟，所以才要我轉答嘛！」她說得跟真的一樣。「我現在在二嫂住處，房子雖然不太，但是環境真的不錯，還有門禁管制，安全應該沒有問題，二哥，你可以放心。」

姜昀謙心里超級不是滋味，這姑嫂倆什麼時候威情好成這樣？老婆離家出走只跟小妹聯絡，什麼事他都得透過小妹的傳達才知道，越想越嘔。

「我怎麼可能放心？你二嫂現在住在哪兒？把地址報給我。」

「不可以啦！二嫂說她不是一時意氣用事離家出走，是認真考慮，真心認為你們兩個人應該分開一陣子冷靜一下，再談談要不要繼續這段婚姻。她說希望暫時不要見面，至少給她兩個月的時間整理心情——」

「兩個月？！」

「太少？」

太少？！

要是小妹人在面前，姜昀謙一定狠狠賞她一個大白眼。

一個禮拜看不到老婆他就快瘋了，兩個月抱不到老婆，要他怎麼活？！

但是他也不能逼得太急，萬一讓老婆氣上加氣，無限期延長分居時間怎麼辦？

「你告訴如懿，我頂多只能接受兩個禮拜。」

「可——，」

「還有，這個星期算在里頭，所以下禮拜她如果還是避不見面，我就直接報警協尋。」

「報警？！」這下換姜雅棠嚇到了。「二哥，你瘋啦！想把這件事搞到人盡皆知嗎？你的臉會丟光耶！」

「我無所謂。」他豁出去了。「你告訴如懿，如果她覺得一個人輕松自在，真的想放自己一段長假，在外頭住兩個月，我不會強逼她立刻回來，但是一個禮拜後不管她怎麼想，至少也要先告訴我她住哪里、當面跟我談談之後再說，否則我就把她當成失蹤人口，報警處理。」

「好啦，你等一下，我跟二嫂談談。」

說是這麼說，其實姜雅棠只是捂住手機，停頓片刻唬他。

「二哥，二嫂答應了，到時候她會再打電話給你，先掛嘍！」

「等等——」

姜昀謙阻止的聲音硬生生被妹妹截斷，她結束通話，把手機還給阮如懿。

「雅棠，我是不是有哪里得罪過你？」結果從頭到尾只听到丈夫說了一句話，阮如懿好哀怨。

「蛤？」姜雅棠一頭霧水。「沒有啊，二嫂你脾氣好、待人又客氣，怎麼可能會得罪我，你干麼突然這麼問？」

「如果不是我得罪你，那是你二哥嗎？要不然他都低頭說要接我回去了，為什麼你還搶我手機，說什麼我要兩個月後才考慮見他？我才不想一個人在外頭待那麼久，我想——」

「你想功虧一簣嗎？」姜雅棠打斷她的話。「才一個禮拜，二哥根本感受不了太多你不在身邊的困擾，何況他只說要接你回去，又沒跟你認錯道歉，你怎麼知道他是因為愛你、需要你才急著接你回去，而不是家里少了免費女佣很麻煩，所以需要你回家洗衣煮飯帶小孩，讓他能繼續過他的好日子？」

簡單幾句話，立刻把阮如懿歸心似箭的熱度全部澆熄。

是啊，老公只說要立刻接她回去，但是沒說想她，也沒說自己錯了，小泵說的情況，的確也不無可能。

「二嫂，我這次可是為了你「大義滅親」，全是站在你的角度、為你著想才出謀獻策，你信我絕對沒錯。」姜雅棠輕拍胸脯，俏麗的瓜子臉上自信滿滿。「有些男人就是賤——比如我二哥，你對他越好他越不知道珍惜，好像真的抓不住、快要失去了，他才會開始緊張。如果三哥一說要接你回去，你馬上收拾包袱跟他走，這輩子就再也沒有翻身的余地，以後說什麼他依舊是左耳進右耳出，因為他知道自己吃定你，我們這個禮拜的努力也全都是白費心機了。」

「你說的話的確有道理，可是離家兩個月實在是太長了，再怎麼跟你二哥斗氣，也要考慮一下無辜的瑋仁——」

「我說兩個周本來就是開給二哥殺價的。」姜雅棠笑得得意。「時間說長一點，才顯得你不是愛他愛得要命，沒有他不行，讓他更緊張一點。事實也證明我說得對，二哥剛剛在電話里馬上就把兩個月砍到兩個禮拜，還要你最遲下個禮拜一定要親自跟他見面，不然他就報警。」

「所以我再等一個禮拜就可以回家了？」幸好不必真的等上兩個月，阮如懿這才松了口氣。

「當然不是。」姜雅棠看她的表情，就知道她和二哥見面的結果。「二嫂，你可不要一見到二哥就被他牽著鼻子走，就算他跟你道歉，你也要擺一下架子，要他再給你一些時間想想，至少要拖上一個月才能答應回家，嚇到他再也不敢把朋友看得比老婆重要。」

「可是……」

「還有最重要的一點，你也要趁這段時間找回自己，不要把心思全放在老公孩子身上。像你為了不想讓自己老是待在這里睡覺、發呆、想老公孩子，跑去報名參加語言補習班，不是學得很有興趣，也多認識了一些朋友？這樣的日子絕對比每天待在家里重復洗洗刷刷的工作有意義多了。」

她也不開玩笑，認真地接著說︰「我覺得你為了二哥的健康努力維持家里整潔，幾乎已經到了有潔癖的地步，不只自己浪費太多寶貴的時間在過度的清潔工作上，也會對家里其他人造成一定壓力，而且生活重心全放在老公和兒子身上，對他們過度關心是一定的，懂得感恩的人會覺得被照顧得很幸福，可是神經大條的人就會覺得被管得很煩。」

阮如懿听懂了。

小泵的意思是，這回夫妻爭執並不全是昀謙單方面的錯，她可能真的對丈夫的一切掌控太多而不自覺，所以他長年累積的壓力才會藉由某個時機噴發，如果她自己不改變，回家後，一樣的爭執依舊有可能再度發生。

「看你的表情我就知道你懂了。所以說，你就當是長年工作後放自己一個長假，好好享受和二哥結婚前做單身女郎的自由生活，都日夜努力工作九年沒休假了，最少也要踩住一個月的底限。要知道，等你回家之後，可能一輩子再也沒有這種好機會，真要被我二哥一輩子緊緊拴住嘍！」

最後一句話在阮如懿耳里听起來不像威脅，反倒是最甜蜜的期待，讓她不由得淺淺笑開。

「好吧，就听你的。」