相親男友 第五章
作者︰席維亞

「剛剛那棟公寓怎麼樣?」阿協掌控方向盤在路上行駛,轉頭看了坐在駕駛座旁的向允非一眼。「值不值得投資?給點意見吧!」

最近他看中一棟公寓,想買下重新整修,用飯店式管理當作號召,但金額太大,讓他再三猶豫,約了向允非前來看屋評估。

「地利很好,雖然屋齡十五年,但維持得不錯,我投贊成票。」方才在屋內繞了一圈,向允非的腦海里已有設計圖出現。看到窗外有個招牌一閃而過,他突然大喊︰「等一下、靠邊停!」

阿協嚇了一跳,看後方沒車,趕緊把車切到路邊。車都還沒停妥,就見向允非彈開安全帶,開門奔下車,奔進一間店,一間拼圖專賣店。

阿協瞪大眼,用力揉了揉,再睜開,拼圖店的招牌還是好好地掛在那兒。

沒多久,向允非又回到車上,將安全帶系好。「走吧!」

阿協沒立刻踩油門,反而從頭到腳、又從腳到頭不停地來回打量他。

「怎麼了?」向允非挑起一眉。阿協看他的眼神活像他突然多了三頭六臂。

「你剛去干麼?」

「我在找一幅拼圖。」向允非回答得很干脆,沒有隱瞞。自從知道愛麗絲在找那個球形拼圖,只要看到賣拼圖的店都會進去詢問。

「你什麼時候淪落到要用禮物來討好女孩子的地步?」阿協斜眼睨他,有些不敢置信.

前往他想買的公寓之前,他們先繞到向允非的房子那里看過,卻見裝潢了三個禮拜的房子仍是一副剛動工的樣子,一問之下,才知道他老大把完工八成的裝潢全部重來,只為了將原先簡化的廚房擴大設計,看那設計圖的規模,直可和五星級餐廳的廚房配備媲美。

見鬼了,一個不開伙的人突然在意起廚房,最近他生活周遭也只多了駱巧因這號人物,用膝蓋想也知道鐵定和駱巧因有關,再加上這個拼圖,哈!罪證確鑿!

「說什麼討好?滿腦子心機。」向允非將雙手枕在腦後,微仰的臉噙著一抹笑。不是費心想去設計些什麼感動人的橋段,而是純粹想看她笑,想看她開心,想去滿足她所有的願望。

完了,那是一張沉入愛河的臉!阿協搖頭,踩下油門切出車道。「連房子都當成新房裝潢,你真認真啦?」

腦海浮現她的臉龐,向允非挑眉微笑,並不言語。

一直覺得結婚離自己很遠,所以在設計自宅時從沒考慮過家庭的元素,偌大的住家只劃分成工作室、視听室和臥房,充滿了黃金單身漢的自由時尚。

但在意識到對她的感情後,他開始渴望擁有一個家,就像她的小小套房里,飄著飯菜香,充滿溫柔笑語,還有一只肥嘟嘟的胖貓,像個愛撒嬌的孩子在腳邊繞,讓他心念一動,整個工程重新翻修,加入許多溫馨的設計,甚至考慮到貓的破壞力,做了不少防護措施。

「真是的!」又是那種一切盡在不言中的幸福鬼德行!阿協翻了個白眼,忍不住酸他︰「你之前不是提倡不婚的嗎?這麼快就陷得這麼深,不像你哦!」

「那是還沒遇到。」之前所遇到的對象,幾乎讓他對感情不抱持希望,只以游戲人間的方式對待。

「對了,她知道你是誰吧?」阿協突然想到。

「向允非啊!」向允非隨口應道。

「我是說凌群!」阿協大吼。誰不知道他名字啊!「你不會到現在還沒跟她說吧?」這小子不止朋友,居然連心上人都瞞?!

「沒這必要,我就是我,凌群已經還我老哥了,與我無關。」向允非聳肩,說得雲淡風輕。難得愛麗絲不曉得他的家世,他也不想說,沒必要將那些上流社會的爾虞我詐帶入她清新的世界。

「你不把上億家產放在眼里,不代表真的和你斷了關系。」阿協擰眉,認真勸他。沒有一個女人受得了不知道男友底細的。「你是怕她會見財起意嗎?」

「她不是那種人。」他不想說,是因為不想那種無謂的虛名橫亙在兩人之間。向允非低笑,睇他一眼。「別人談戀愛,你嗉個什麼勁啊?」

終于承認談戀愛了厚!抓到證據,阿協笑得開心不已。「欸,駱小姐是個很好的房客,可別到時候吵架,弄得她搬走,那我可劃不來!」

「如果真這樣,以後你的Case我絕對第一優先。」對他的詛咒不以為忤,向允非反而大笑。要不是阿協,他和她也不會認識。

阿協也跟著仰頭大笑。他很希望如果有一天駱巧因搬走,也是因為搬進向允非完工的家。

「你說的,記住哦!」

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辦公室里,鍵盤聲不斷,偶有電話和談話聲響,充滿忙碌的氣氛。

桌上分機響了,駱巧因移動鼠標將打到一半的檔案存檔,接起電話。「承保課您好。」

「巧因,是我。」

「姐。」听到大姐的聲音,駱巧因聲音里的客套立刻解除,輕松笑道︰「怎麼突然打來?」

駱家大姐早在十年前就已結婚生子,雖然姐妹感情仍然濃厚,但家庭的負累兼之駱巧因在外地工作,聯絡的機會總是少了許多。

「我想,媽應該沒跟你說。」

那語氣里的沉凝,讓駱巧因臉上的笑頓住。「什麼事?」

駱大姐嘆了口氣,才開口低道︰「爸檢查出腫瘤復發,侵犯到血管,後天要做栓塞。」

這突來的消息讓駱巧因一時間無法反應,她捂住唇,半晌說不出話來。

一年前,父親檢查出肝有一點五公分大的腫瘤,之後利用栓塞及化療控制,父親也非常努力地調整飲食配合治療,每個月的追蹤檢查都沒有異樣,怎麼會突然惡化?

「我馬上趕回去!」唯一能有的反應,駱巧因立刻拉開抽屜準備整理包包。

「巧因,你別回來。」駱大姐趕緊阻止。「爸千叮嚀萬交代要我們別跟你說,所以媽才一直沒打電話給你,要是爸知道我告訴你,一定會生氣,反而讓他病情惡化。」

「可是……」擔慮盈滿了心,卻又怕貿然回去反而壞事,駱巧因痛苦地以手撫額,忍不住哽咽。「怎麼會……」

「我也不曉得,明明上次檢查都還好好的,結果這次腫瘤又突然冒出來。」駱大姐低道。「我知道你很擔心,但爸的脾氣你也知道,你別回來,栓塞是小手術,不要緊的,我只是想先讓你知道狀況。」

「嗯……」駱巧因不知該說什麼,眼眶泛紅,只能點頭輕應。

「巧因,你應該知道,爸最放不下心的是什麼事。」

駱巧因沉默不語,覺得心里好沉重。怎麼可能不清楚?大姐早已結婚生子,小自己兩歲的小弟也在去年成家,只剩下她,仍孑然一身,沒有對象。

疼她的父親從來不說,甚至在母親念她時還會幫著制止,但她知道,其實父親是掛念最深的人。父親怕自己定了,無法護著她。

頓了下,駱大姐又開口。「我也不想在這時候給你壓力,但如果有不錯的對象,就帶回來給爸媽看看,這樣爸心情也會好一點。」

她能怎麼說?說她連加入婚友社都找不到對象嗎?駱巧因緊緊咬唇,腦海中閃過向允非的身影,一直強忍著的淚,幾欲奪眶而出,她狠狠將唇咬得更緊,將眼淚逼回。若她夠好,或許他就會喜歡上她,但,她只是一個鄰居,除此之外什麼都不是。

「別太挑,再挑下去,只是會錯失更多的機會。只要對方對你好,沒不良嗜好,那就夠了。」听她不語,駱大姐又續道。「像我,不也是戀愛結婚?結果呢,還不是被柴米油鹽充滿了整個生活,別說看電影,就連一起逛大賣場的閑情逸致都沒了。」

「我只是……希望至少能談得來而已。」駱巧因低道,秀眉難過地緊蹙。

「婚姻不是你想的那個樣子,別存有太多幻想。」駱大姐嘆了口氣。「當一個晚上說不了十句話,再怎麼談得來都沒用。婚姻就是生活,實際點吧!」

駱巧因撫著蹙得發疼的眉頭,心幾乎被沉重的壓力壓得無法負荷。

「我不說了,你自己再想想。」不忍再加諸壓力,駱大姐沒再逼她。「記住,別回來,打電話回家也要裝作若無其事,知道嗎?」又叮嚀了聲,才掛斷電話。

駱巧因拿著話筒,直至耳畔傳來結束通話的嘟嘟聲,才把電話掛回去。

婚友社安排的對象,有一、兩個對她頗有好感,若她接受對方,其實,有對象不是一件難事。是她過于夢幻嗎?妄想把和向允非相處的快樂,拿來當作找尋的標準。可偏偏,她擁有不了他。

她明白,卻還貪戀地沉溺在自欺欺人的假象里。他只是因為同情她和愛吃她做的菜才會常陪著她,他不可能會喜歡上她的,若有一天他厭了、倦了,她在他心中根本不佔有任何地位。

不能再這樣下去,她要和他保持距離,否則她永遠也無法說服自己選擇其它人!

「巧因,怎麼了?」見她掛上電話,方瑋立刻挪動椅子過來。從方才的對話,她听出巧因家里有事。

「我爸……肝腫瘤復發,後天要做栓塞。」駱巧因低語,心里很難過。

方瑋不知道要怎麼安慰,只能輕拍她的手。「伯父都有定期在做追蹤,一定可以康復的。」

駱巧因也很想這樣告訴自己,但她很清楚,癌細胞一旦纏身,能擺月兌的奇跡幾乎少之又少。

面對好友的關懷打氣,駱巧因只能強打起精神,揚起微笑。「嗯。」

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坐在咖啡廳一角,向允非端起咖啡喝著,目光緊鎖著隔了兩桌右前方的目標,俊容稍有慍色。

原本在他的強勢進佔下,他非但用盡理由沒讓她再安排相親,還每晚都窩在她的小套房里,努力催化兩人間的感情,若不是NEKO醬攪局,有一次他甚至幾乎吻上她的唇。

但這幾天,卻不知道哪里出了差錯,他覺得和愛麗絲之間仿佛擋了一堵無形的牆,她變得會拒絕他的造訪,有時是加班,有時是和朋友有約,讓他想念她的心完全得不到滿足。

他不懂她在想什麼,他對她的好感表達得還不夠嗎?就連阿協都看出來了,身為當事人她怎麼可能不清楚?她卻還安排了這次的相親!難道她是想藉此表達她對他沒意思,要他知難而退嗎?這個念頭讓他整個情緒變得沉窒不已。

一個小時,愛麗絲和那個男人相親已經一個小時了。他不懂,這個說起話來口沬橫飛、手舞足蹈的男人有什麼好的?

方才照往例撥電話給她制造離開的機會,卻被她按掉。他愣住,以為她是不小心按錯,又撥了一次,她卻干脆把轉為震動的手機放進皮包里。

听到那男人開心大笑,向允非低咒了聲,把咖啡一飲而盡。好,他承認,比起前幾個對象,這個男人算是比較上得了台面,人模人樣,穿著也還得體,但第一次見面就不斷吹噓自己的豐功偉業,這種男人根本就不可取!

好不容易,看到那個男人終于要起身告別,一直被怒氣填滿的情緒好不容易才稍稍放松,卻又被她下一個動作給激得瞪眼!她居然寫下電話號碼給他?!

這個畫面讓向允非有種想殺人的,想一拳揮掉那男人臉上開心的笑。

直至對方走出店外再看不見人影,駱巧因才移坐到向允非面前,征詢他的意見。「你覺得這個王先生如何?」

捺下滿腔怒氣,向允非立刻搖頭。「半瓶水響叮當,他太吹捧自己,不好。」

駱巧因看著自己絞扭的雙手,低頭思忖。其實,早在對方滔滔不絕地說著高中、大學的豐功偉業時,她就很想走。但想起父親的情況和大姐說的話,她逼迫自己坐著,含笑听他說在公司表現多麼杰出、多受上司器重,活像在听他個人自傳。

「可是,他看起來還不錯,不是嗎?」駱巧因說服自己,抬頭看著向允非,希望能從他那里獲得一些支持。「雖然健談了些,但他在公事、朋友間好像都很游刃有余,人應該不壞。」

不會吧?她真喜歡那類型的?向允非氣得很想狠狠吻住她,再向她大吼說在他面前不準稱贊其它男人!

「先走吧,我好餓。」向允非決定先避開這個話題,給自己一點冷靜的時間。完了,只要一想她可能會被其它的男人拐跑,他就變得善妒易怒,這不是個好現象。

苞在他身後出了咖啡廳,駱巧因猶豫。

這個王先生和她真的那麼不適合嗎?但她很害怕下一個假如更差該怎麼辦?她可以用時間和機會來下賭注,但爸卻沒有那麼多的時間和機會……

「他真的不好嗎?」一咬唇,駱巧因從後拉住他的手。「我想跟他進一步交往試試看,好嗎?」

望著那雙盈滿祈求的水靈瞳眸,向允非覺得心被揪扯住。這些日子的相處,她沒愛上他,卻反而想和一個大放厥詞的王先生更進一步。

「你不是都把電話給他了嗎?我現在說不好有什麼用?」向允非輕笑,笑意卻未達眼底。他憑什麼反對?在她眼中,他只是一個鄰居。

她惹他不高興了嗎?駱巧因不安地咬著下唇,感覺掌中握著的手,不似以往那般溫暖熱情,只是被動地讓她握著。

這幾天,她一直強迫自己和他保持距離,不斷提醒自己和他是不可能的。但是……好困難,以往不覺空曠的房間,少了他的存在,突然變得大得嚇人。她只能強抑打電話給他的念頭,抱著NEKO醬蜷在沙發,獨自面對蝕心的寂寞。

「對不起,我不該沒問過你就給他電話。」駱巧因低道。她不喜歡這種感覺,仿佛和他連當朋友的希望都沒有了。

向允非側頭,看到她可憐兮兮的表情,讓他有種想將她緊擁入懷的沖動,但他有什麼資格?她要的人不是他!

斂下情緒,向允非自嘲一笑。「說什麼對不起?那是你的自由,你又沒做錯。」

聞言,駱巧因分不清彌漫心頭是安心還是失落。原來,他是氣她眼界太低,看上王先生那種人,她竟自作多情到以為他對她有一些在乎,不悅她隨便給人電話。

即使王先生不是那麼盡如人意又如何?她無從選擇了,她也想能選一個像他一樣優異的對象,但條件不佳的她根本就沒有資格再去挑剔……

抑下心頭痛楚,駱巧因仰首看他。「如果他約我,你能陪我嗎?像陪我相親那樣。」

向允非很想給她一個從容的和煦微笑,但他勾不動唇角。是他把好鄰居的角色扮演得太貼切了嗎?讓她忘了他也是個男人,也是個會有七情六欲的男人。

她遇到了合適對象,他是不是該漸漸遠離她?這個浮現腦海的念頭,讓他的心像被人揪擰了一樣痛。好不容易遇到一個想與之共度一生的女子,她卻不愛他。

沒見過他這種表情,駱巧因心慌不已。他煩了嗎?不想再浪費時間陪她了嗎?少了他的陪伴,她根本無法說服自己和陌生男人獨處。

「陪我好嗎?」她搖晃他的手輕道。「我……會怕。」對一個想再更進一步的男人,她不應該會有這種感覺,但她,真的害怕。和他一起可以輕松相處的愉悅場景,她無法想象要怎麼套用在王先生身上。

向允非望著她若有所求的側臉,眼中的黯郁幾乎深不見底。

直到她表示了她要的人不是他,他才發現自己對她的感情已放得如此之深。他喜歡品嘗她的手藝,喜歡和她一起拼圖的氣氛,也喜歡看她和NEKO醬賭氣笑鬧的模樣,但,以後享受這一切的都將另有其人。

「可是你們約好的時間,我不一定有空。」他勉強笑道,找理由推托。

「我可以配合你,以你的時間為主。」駱巧因忙不迭承諾。只要他肯答應,什麼時間、地點都無所謂。

她若有所求的表情,讓他無法拒絕。當護花使者的建議是他提出的,又怎能因控制不了的嫉妒而食言?

「好。」

一听他允諾,駱巧因才發現,原來,她還隱隱有著冀望,即使微乎其微,她依然扮望他會說出他愛上,霸道地阻止她別赴約。

在他的應允下,還作著這種白日夢的自己,愚傻可笑到了極點!

「謝謝你。」駱巧因僵硬揚笑,心卻像被人撕扯。

見她揚起笑容,向允非也跟著微笑,心頭卻仍是沉窒。他是不是該斟酌收回自己放入的感情?他沒有那種君子之德,在見到她投入別人懷抱時還能微笑以對。

向允非深吸一口氣,將話題轉開。「今晚吃什麼?拖這麼久,我餓慘了。」

「我炖了紅酒牛肉,熱一下就可以吃了,很快。」感覺他似乎又恢復以往,駱巧因臉上的表情才變得自然。

「我們回去吧。」這次,向允非沒握住她的手,只是伴在她身旁一起往停車的地方走去。

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這一天下了班,駱巧因沒有立刻回家,也沒有安排相親,她來到東區街頭閑晃。

她不是想逛街,只是漫無目的地走在街頭,視線自一個個光鮮亮麗的櫥窗掠過,最後,她看到映在玻璃櫥窗上的自己,亭下卻步。

空洞無神的眼,帶著愁苦的面容,這就是她嗎?這就是今天三十歲生日的她?駱巧因緊含下唇,轉身逃開。

擁擠熱鬧的街頭,卻只有她如此孤單。

「歡迎光臨!」

走進一間茶坊,服務生充滿活力的聲音立刻迎面而來。

她點了杯飲料,拿來一本雜志,隨意翻動,卻完全沒將內容看進眼里。

這幾天,王先生一直來電話,通話的時間並不長,但都讓她覺得度秒如年。他只一逕地談自己,她覺得無趣,卻又插不上話,只能一味地點頭虛應。

電話結束前,王先生都會問什麼時候可以再約出來,很湊巧的,他說的時間向允非往往沒空。雖然不應該,但其實她有些暗自慶幸,每一次電話結束,都愈讓她對這個約會感到排斥。

「祝你生日快樂∼∼祝你生日快樂∼∼」鄰桌的歡唱聲傳來,駱巧因循聲看去,看到一群大學生正熱鬧慶生,壽星是一個女孩子,笑得開心不已。

那場景刺得她眼楮發痛,駱巧因調回視線,覺得心好沈。愉悅慶生的氣氛已經離她好遠,曾幾何時,生日的到來成了一層層掙月兌不開的枷鎖?

下午向允非打電話來,問她今晚有沒有事,剛拒絕方瑋要為她慶生好意的她,說謊了,說她有約,他沒多問,就把電話掛上,那時握在手中的手機重量,至今還壓在心坎。

在今天,她不想見到他。她不想在這個日子,還只能用他的溫柔來哄騙自己是被呵護的,他的笑容會讓她的寂寞更無所遁形。

駱巧因往後靠著椅背,輕嘆口氣,覺得自己好可悲。

為什麼?她要的並下多,只是要一雙環住她的臂膀,可以陪她笑,可以听她傾訴,如此而已,一點也不夢幻啊!但這樣的人出現了,出現在現實生活里,卻只是朋友。

她三十歲了,還有多少時間能虛度?難道,真要選擇王先生那樣的人,才是面對實際嗎?才是真實的人生嗎?

駱巧因以手蒙眼,覺得心好痛。

思緒不停紛雜,她坐了很久,才把飲料喝完,離開茶坊。

一回到家,將燈點亮,沒看到NEKO醬圓滾滾的身影,駱巧因不以為意。

可能窩在哪里睡著了,它老喜歡把自己塞進狹小的角落。她微微一笑,月兌下鞋子,拿了換洗衣物,走進浴室卸妝洗澡,洗去一身疲憊。

「NEKO醬,出來嘍,今天我生日呢!」洗完澡出來,她一邊拍著化妝水,一邊柔聲輕喚。

仍然沒得到回應,駱巧因拿乳液的手頓住,覺得不對勁。以往,不管NEKO醬睡得再怎麼熟,最多是她洗完澡就在浴室門口等她了,不可能到這時候還不出來。

「NEKO醬你在哪?出來……」駱巧因開始找尋,廚房、浴室、被窩,最俊,在沙發底下看到它蜷伏在那里。「NEKO醬?」她叫喚,卻見它動也不動,心一驚,連忙伸手將它拉出。

向來活力十足的NEKO醬卻全身軟綿綿地任由她拉扯,駱巧因驚惶更甚,一將它拖出來,看到它雙眼半閉,嘴邊還沾著嘔吐物,駱巧因手都顫了。

「NEKO醬……別嚇我……」將它抱起,看到它小小的腦袋毫無支撐力地偏到一邊,急得慌了手腳。「我馬上帶你去看醫生……」

她踉蹌站起,抓起皮包就要往外沖,門一拉開,卻見向允非站在那里。

正要舉手敲門的向允非一愕,隨即笑道︰「你怎麼知道我來了?」

「NEKO醬……」看到他,駱巧因強忍的情緒潰堤,她緊抱住NEKO醬,聲音哽咽顫抖。

看到她泫然欲泣的慘白小臉,再看到NEKO醬動也不動的身體,向允非立刻明白出了狀況,他將手中的提袋往鞋櫃上一放,伸手將她攬入懷中。

「別怕,有我。」向允非緊擁了她一下,隨即放開。「我去開車,你加件外套再出來,知道嗎?」他丟下話,急急開門沖出。

那個擁抱給了她力量,也安穩了她驚慌不安的心,駱巧因抽了件外套,還用浴巾將NEKO醬包住,才走出門外。

等了一會兒,向允非的吉普車立刻駛近門口,她趕緊上車。

向允非小心且保持快速朝最近的動物醫院駛去,行駛中,他擔心地看了她一眼,在昏暗的車里,只有瑩然的水眸閃耀著光芒,她緊咬下唇,微微顫抖。

他沒有說話,只是伸出右手握住她的,用堅定的握持溫暖她冰冷的指尖。

跋到動物醫院,掛了急診,醫生診斷目NEKO醬吞食異物,堵塞腸道需動手術取出,要他們在外面等候。

駱巧因坐在外頭沙發,雙手交握,因過度緊張指甲陷入肉里都不自覺。

不想見她折磨自己,向允非將她環抱入懷,輕柔地把她的手分開,完全納入他寬厚的掌中。

背靠著他溫暖的胸膛,穩恆的心跳傳遞過來,將她的心跳跟著同化,駱巧因閉上了眼。這一路上,他沒有空口說些NEKO醬會沒事的話,而是一直默默地給予她溫暖,給予她支持的力量。

「NEKO醬是我在一個台風夜撿到的。」突然,駱巧因輕輕開口。「那時它好小,只有我整個手掌那麼小,我還以為我養不活它.」

「可是它卻成了重達七公斤的龐然大物。」向允非低道,提醒她NEKO醬有多強壯。

「嗯,它沒生過病的。」駱巧因微笑,卻又不禁哽咽。「如果我早點回來,它就不會……」如果因為這樣害它死去,她永遠都不會原諒自己。

「別說這種話。」環住她的臂彎收得更緊,不讓她沉入自責的深淵。「NEKO醬現在需要的是你的鼓勵,而不是這些喪氣的話。」

這些日子所背負的壓力,父親的病情、不順的相親、獨自面對的孤寂,在他的溫柔關懷抱下,讓她終于忍不住淚水奪眶而出。

「它陪了我六年多,我不要它離開我……」駱巧因埋首他的胸前,低低啜泣。

「我知道,NEKO醬也知道……」向允非在她耳旁低道,撫慰她受創孤獨的心。

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