「再有？」
「他們自己。二十八家分行的主事對于拂心齋主這個位子都心向往之，現在有了機會自然誰也不願錯過，但是很明顯︰一齋不容二主。因為怕自己辛辛苦苦打來的江山輕而易舉地被別人所奪，誰也不會先動手，坐收漁人之利總比為他人做嫁衣裳得好。這樣一來，他們自己便已先形成了一股互相牽制的形勢。」
一片靜默。
「好周詳的考慮。」凝眸咬牙微笑，「大哥果然是大哥，看來這個爛攤子我是非接下不可了。」考慮問題永遠不會放過任何一個細節，無論什麼事情都早在計劃之中，對這種人而言，「意外」是根本不存在的事吧。
「那是自然。」目的達成，宮無策悠然轉換目標，「無釋，輪到你了。」
「少把我扯進去。」宮無釋冷冷地揚起嘴角，「這種無聊事我沒興趣插手，別指望我會幫你什麼。」
「想置身事外嗎？」宮無策笑著搖了搖頭，「恐怕無法讓你如願。」
爆無釋一雙眸子半眯起來，「你定要拖我下水？有必要嗎？你自己說凝眸有能力處理的。」雖然這絕對是妄想。
「那只是指明處的，還有暗處的。而且，我並不只要你這一個月插手，之後的五年，也包括在內。」
「休想。」想也不想地，他立即拒絕。
「是嗎？」宮無策笑了笑，視他的反對為無物的那種笑，「你難道忘了答應過師父的事？一心輔我，這是你自己說過的話。」
「……好，很好。」宮無釋笑，咬牙切齒地笑，「我答應你便是。不過，你最好祈禱那二十八個主事識時務些。你也知道我的脾氣一向不好，耐性更差，若是一時火了將他們徹底永遠地‘擺平’，累得你重新另覓賢才，可莫要怪我。」
「我怎會怪你？」無策無辜揚眉，「我要你去做的本就是這件事情。」
「什麼意思？」
「很簡單呀。如你所言，不是所有的人都那麼識時務，個別冥頑不靈者我也沒那麼好的耐心去再三周旋，只好有勞你了。解決的方法隨你，只要不傷及無辜——」宮無策頓了一頓，聲音低柔，「不擇手段也無妨。」
「你是說，我只要負責動手就好？」宮無釋挑眉。
「然也。不過如果他們都肯做俊杰的話，自然也沒你什麼事。所以——」他話鋒一轉，「該希望他們識時務些的是你才對。」
爆無釋冷哼一聲，身形一縱便閃了出去。
「有武功在身真是很方便呢。」似笑非笑地丟下一句，宮無策亦走人。
凝眸只手撫向微痛的肩，忍不住垂頭嘆息。
好日子就這麼莫名其妙地沒了，真是，她怎麼會有這種大哥呢……
爆無策走在往策居的路上。
他走得很慢，步子似乎有些不穩。但如果不是很注意的話，絕看不出來任何的不對勁，自然更不會知道他此刻根本虛弱到連走路的力氣都沒了。
這一次的發作，比起上一次似乎又厲害了些。剛才在書房時，他雖然及時退到窗邊，借陰影模糊了變色的表情，但只怕還是沒瞞過凝眸吧。在身為局外人的無釋看來，他抓住凝眸是防她月兌逃，可是被抓的凝眸不可能不察覺，以他當時施力的方向和力道，根本就是無法站穩才不得不找樣東西支撐住。
也許再下一次，就撐不過了吧……
喉口有微微的腥甜涌上來，他輕吸一口氣，不再想下去。微抬首，盛夏的早晨，陽光極燦爛。對面有下人行來，見著他，站定了立過一旁，恭聲打招呼︰「策公子早。」
「早。」宮無策微笑回應，腳下轉向另一條路。道路兩旁栽有樹木，那陰綠一路鋪灑過去，至盡頭，便是策居。
空氣中有隱隱的暗香浮動，他入內，閉著眼楮靠在門上喘息了一會兒，然後扶了牆一步一步挪至院落一角的那數棵梔子花樹前，微微俯身，伸出手去。
喉口的腥甜忽然轉濃，有什麼東西拼命地往上涌，蒼白冰涼的指尖撫上花瓣的那一剎那，一口鮮血狂噴出來。
微彎腰立于梔子花樹前的少年，披散下來的黑發，沾血的唇，蒼白如紙的清雋面容，濺上斑斑血點的白衣，組合成的畫面，絕美到了極致，也詭異到了極致。
「真好笑……像我這樣的人，體內的血竟然也是鮮紅的……」低低吐出的話語，帶著淡淡的自嘲以及無可言喻的蒼涼。
陰暗處，烏衣如魅的少年低聲問︰「又嚴重了？」
「是的……」他微仰起頭，「不過，你不用擔心。我會活著的，一定。」
「我知道。」那人哼了一聲，聲音中忽然多了幾分譏諷之意︰「至少在這五年的期限之內，你不會死。」
爆無策怔了怔，轉過身來，「你在生氣？」
那人默然。
「我明白你的意思……」宮無策垂眸，輕咳了聲，「你認為我不該代這五年之職是嗎？」
那人冷冷地道︰「你自己的身體是什麼狀況用得著我來提醒嗎？宮凜並沒強迫你留下來，也沒一定要你留下來幫他守著這個爛攤子，可是為了那個白痴一樣的丫頭——」聲音擔心中帶著怒意，「她值得你拿命來守護嗎？」
「這不是值不值得的問題。」他微笑著搖頭，「應該說，沒有她，我根本活不到今天。」
那人沉默片刻，「我不懂。」
「等到某一天，你找到了自己竭畢生之精力、盡一切之所能無論如何也要守護住的人的時候，你就會明白了。縱，我並不是仁慈到會為了別人犧牲自己的人，如果沒有足夠的理由，你知道我不會這樣做。」
這樣溫柔地笑著，是怎樣的心情呢？雖然明知道自己是沒資格付出和接受的人，因為脆弱到隨時都會消逝的生命，一直以來小心翼翼地保持著距離，以為可以以不受傷害的方式守候下去……可是，這世上是真的有在劫難逃這回事的，已經動了的心連自己都沒辦法控制。冷靜只是表面，騙人卻騙不了己，拼命地想要活下去，只是為了守護自己想要守護的人而已。
「……對你而言，那個丫頭就是理由嗎？」
「是的。」毫不猶豫地回答。立在檐下的少年，微微合著目，柔軟的黑發散落下來，沾血的唇畔有著滿足的笑靨。那樣聖穆的溫柔，恍若一錯眼間便會消失的幻影。
「可以答應我一件事嗎？如果有一天，我——」
「別想。」他冷聲打斷道，「她的死活跟我沒有任何關系，想要她過得好，想要她不受欺負，就自己活著去保護她，不要現在給我交代一些遺言一樣的東西。」
「我也希望啊。」淡淡一笑，將這個問題拋諸一邊，宮無策轉而問︰「你就是為這個來的嗎？‘他’可有派人跟蹤你？」
「四個，出門五里就全甩了。」少年不屑地冷笑，「老家伙越活越回去了，也不想想現在孤騖門中那些廢物還有哪個跟得住我？白白叫人來送死。」
「你殺了他們？」
「沒有。那些貨色還不配我開殺戒。我只不過廢了他們的武功而已。」
丙然，在那樣地獄一樣的地方成長，不沾血怎會是因為什麼可笑的善心？宮無策低低嘆息︰「對‘他’，你也可以做同樣的處置嗎？」
「你知道不可能。」聲音剎時凝成冰雪，僅僅是提到「他」，已有掩飾不住的殺氣散發出來，逼得失了武功的宮無策心中一滯，氣息微促地朝後退了兩步。
烏衣少年察覺，立即斂去殺意，聲音中怒氣卻更重︰「不要再跟我說‘放棄’之類的話，就算你可以忘記是誰讓你變成這種樣子的，我卻不能。所有他加諸在你身上的一切，總有一天我要他一一嘗遍！什麼忤逆弒親天理不容？從進孤騖門的那天起我就再也不信這種鬼話！這世上若真有天理，你就不會遭這種罪！」
「……」喉口又有腥甜涌上，宮無策深吸一口氣，勉強壓下心中翻涌的氣血，掙扎著道︰「我知道勸不回你，但至少，在你決定動手的時候，一定要告訴我。」
烏衣少年看著他，微不可見地點了一下頭，眼中有深刻的痛苦一閃而逝，「我答應你，近兩年我也許不能再來了，你自己多保重。」說完再看他一眼，轉身躍上高牆，幾個起落間已失去了蹤影。
爆無策微松口氣，立即嘔出一口鮮血。舉手拭去血跡，知是因受不住那殺氣所致。他竟已……虛弱到了這種程度！
微眯起眼，院中一地陽光燦爛。
活著啊……只要活著就好……
這樣對常人來說最簡單不過的心願，卻是他永遠也做不到的事情。
