第二天，當賣掉最後一包動物小面包，「早餐時間」牌收回店里時，小飯館發生了這麼幕——
虞叔南戴上貓爪手套，走到整理背包的女子身後，覷一眼，咳一聲，開始做體操︰「喵喵喵喵，喵喵喵喵，喵——喵——喵！喵！喵！」
勞又樂扭頭，半青著臉瞪他。
「小老板，我們知道你今天約會。」顧牧充當話外音。
勞又樂一個也不理，看看時間，她轉身進廚房將預留的早餐蛋糕端出來。此時，店門由外被人推開，一身休閑的柳秋沐走進來。進店一瞬間映入他眼中的畫面是︰又樂端著精致的蛋糕，身後張著兩只巨大貓爪。
還是會動的……
「喵！喵！喵！」
還是有聲的？
勞又樂沖怔忡的男人一笑，單腳向後一踹，無視長貓爪的虞叔南，迅速將蛋糕裝進簡易盒，背上墨綠色背包，推他出店。
「小老板，慢走，好好度過這美好的、熱情洋溢的一天！」虞貓爪揮舞，也不管走遠的人有沒有听見。
兩道身影在拐角消失，顧牧睜大眼，吐氣，「呼，真希望小老板天天約會。」
「是啊，是啊。」一直偷笑的顧山山點頭贊同。
小老板今天的約會可不單純，滿載著他們對下個月的期待，和未來。
他們並排坐在一起。
這真的算是約會？或者，是約會的前奏？
只是……前奏也不應該在這兒吧？銀行耶。
空間還算開闊，可聲音卻一點也不開闊。叫號牌雖然排得不多，他們的前面也有十多個，一位花甲老太太在服務區大喊大叫，估計賬戶出了問題，後排還有一個男人大聲講電話，他迫不得已听了一耳朵完全沒營養的生活抱怨。
看看身邊的女子，柳秋沐的心情居然不算太郁悶。
他們為什麼會坐在銀行里？
因為今天是小飯館的發薪日，也許還有一些其他賬目需要解決。又樂說，反正要出來，不如一並約會吧……唉，听起來似乎發薪是第一要事，然後順便拍拍拖。所以，他們坐進了銀行，等著排隊轉賬。
這種理由听起來……真讓人平面。
他又輕輕嘆了一下，身子向左邊傾靠了一些，單掌托腮，拉近了一點彼此的距離。她正在看漫畫，明顯是有備而來。除了漫畫，她還從背包里掏出一盒動物型的烤面包。他很好奇她的小背包里還藏了什麼東西。
其實，她也為他準備了一本，他翻了幾頁，對這種白痴熱血1男N女的高中生故事實在看不下去。為了殺時間，他買了新一期的《幼稚朝代》，但沒看幾頁。
她今天把頭發披了下來，過肩長，親近的距離，可以聞到淡淡的發香。他小心地、用力地呼吸一下，氣流經過肺部，被他含在嘴里徐徐吐出來，形成小小的風，吹動她的發尾。
又樂的側面線條很漂亮，正面看也很漂亮，背影當然也漂亮……
又樂的氣質其實有點冰，不過當她說話或抬頭一笑時，一點冰的感覺也沒有。
相處久了，會發現她是個隨和而感性的人。那晚送受傷的女孩去醫院，在車上，女孩間歇性地清醒過，抬手想抓什麼，又樂的手正好被她抓住。又樂沒怎麼驚訝，只是溫柔輕聲地告訴女孩︰她沒事，有醫生救她。在女孩父母到達前，他忙于應付醫生的詳問，又樂一直陪在女孩身邊，小牧也是。深夜送她回家，她沒有抱怨，也沒有半點不耐，只淡淡笑著，叮囑他和小牧早點休息，記得喝杯牛女乃……
「很悶嗎？」
「啊？還好。」
她看看號牌，沖他一笑，「還有六個。」
「沒關系。」想了想，他建議，「又樂，你直接在網上轉也可以的。」
「我沒開通網上銀行。」她吐舌，「所以我想今天一並搞定。」
他沉默。這表示要多等幾分鐘？不過沒所謂，反正已經等了這麼長時間……
「我們等一下去……」她的話剛說一半，他口袋里傳來慢調的鈴聲，她立即頓口。
听話听一半，就像涼風吹了一半卻被人從後面踹進火堆里，他眼中微火，蹙眉掏出電話。
子秋？
抿抿唇，他歉意地向她送去一眼，倚靠的身軀坐正，接听電話。
她的視線回到漫畫上，听他叫了一聲「子秋」，又「嗯」了幾聲後，忍不住偏頭看他，注意力全開，特別是听力。
他表情安詳，聲音低沉溫和，近距離听起來有一股令人心安的感覺。不可否認，她很想听听他和電話那邊的「子秋」說什麼。
心不在焉地翻了兩頁漫畫，支起的耳朵卻什麼「內幕」也沒听到。
他口中「是的是的，好」，似乎正在答應什麼。一會兒，他收了電話，盯著地面發了一陣子呆，扭頭看她。
依現在這個樣子，還要等一段不短的時間，她在看漫畫，至少半個小時內不會離開這里。子秋那邊的事相對來說比較重要，這些理由足夠他離開一下，一個小時內一定會回來……
「又樂……」他歉意地叫她，將她的視線吸引過來，「子秋那邊遇到一點麻煩，我離開一下……只一下，真的，大概一個小時之內就能回來。」
她點著手指頭，狀似無意地問︰「那邊……你朋友……出了什麼事？」她都沒听他在電話里解釋他現在正在干什麼，難道他不會告訴那位「子秋」他正在約會嗎？
「她開車遇到一點麻煩，現在在警局里。」他看看時間，「大概要保釋，她不想讓爺爺擔心，所以讓我去幫忙。很快就回來，我一定很快回來。」
她點頭，表示理解。進警局的確是件麻煩的事。
得她首肯後，他揚起笑，突然伸手揉揉她的頭發，帶著一些寵溺，一些無奈，然後快步離開。
目送他的身影消失，她吐口氣，垂眼，那本為了殺時間而買來的《幼稚朝代》被他攤放在椅子上，看樣子他是真的打算「很快回來」。
嘟嘴，揚揚眉，她拿起《幼稚朝代》，就著他翻開的那一頁瀏覽起來。
凹聞版？
他也喜歡這個？她不解地蹙起細眉。小牧是這本雜志的忠實擁躉，每次有新刊，他買了之後就當寶貝一樣收起來，記得有一次，山山從廚房出來，見桌上有本新的，也就隨手翻了一下，小牧見了立刻尖叫「你沒洗手你沒洗手」，那模樣，好像山山手上沾滿油污一樣。
真是……搖頭一笑，她帶著好奇的心看下去。
第一篇——
版訴我你討厭什麼，告訴我你喜歡什麼，告訴我你周末在家看什麼電視，告訴我你討厭哪位主持人，告訴我你最近買了一件什麼顏色的裙子，告訴我你的主管今天有沒有罵你，告訴我你喝水時有沒有想我，告訴我你打針痛不痛，告訴我……
我已經等不到你的告訴了，可我想告訴你，我愛你。唯一讓我感到幸福的是，在昨天，我也說過同樣的話。
11月20日凌晨3點15分，25歲的廖敏兒在本市東成醫院停止呼吸。帶著情人深摯的愛，這位與癌癥斗爭了三年的美麗女孩將在天堂得到幸福。
這個……是訃聞？怎麼讀起來像散文。她瞧得有趣，眼楮向下一篇移去。
第二篇——
在多部電視劇、電影中扮演過重要角色的趙一藝于上周二在家中病逝。盡避趙一藝一生都在扮演著配角的角色，可他入骨三分的演出為他參加過的每部電視劇或電影增色不少。他曾經說過一句話︰「演員，不一定非得是主角，只要演好每一個自己的角色，就是一個好演員。」他的這句話已成為演藝界的一句名言。
這篇訃聞的主角是一名終身演配角的演員吧……可是，他在這篇訃聞里是主角。默默想著，又樂完全忘了手中的漫畫。
第三篇……第四篇……第五篇……
時間不知不覺流淌著，看著夾在指縫中的頁數，她驚覺訃聞版的厚度，也感慨一周之內，竟然有這麼多人死亡。
這些訃聞看上去分成兩種，一種是詳細的文章，就像她剛才閱讀的幾篇，另一種是只有幾行字的記錄，如——嘉華公司上任總裁兼圓心基金創始人郭立立，現在安詳地躺在他喜愛的梨木床上，于11月21日清晨6時17分停止呼吸，終年86歲。
這種只有幾行字的文章被雜志歸為「速寫版」。
「109號。109號。」機械的叫號聲突兀響起，又樂恍然抬頭，發現排到了自己。抱起漫畫和《幼稚朝代》，她提著背包匆匆走向櫃台。
辦理……
留在銀行繼續等他……
閱讀雜志，發現訃聞讀起來也蠻有趣的……
一個小時過去了，他沒有回來，卻來了一通電話。
抱歉，又樂，我暫時走不開。
沒關系。她听見自己這麼說。
他在電話里並沒有詳細解釋，背景音效有點吵，也不知他到底在哪兒打這個電話。收了線，她將漫畫和雜志塞進背包，嘆口氣，背著包走出銀行。
從銀行警衛的眼中，她懷疑自己是不是捕捉到一絲可憐。
他們的首次約會，就這樣劃下句號？
小飯館。
晚餐時間之後，老板一人，伙計三人，正在開圓桌討論會。
「我們不能再放任下去。」虞叔南拍案而起。
彼牧贊同︰「我們要反擊。」
「怎麼反？」顧山山托著下巴嘆氣。
「小老板，你不能心軟。我們已經忍無可忍了。我們怎麼能眼睜睜看著別人欺負到我們頭上。」大概覺得徒手拍桌子會痛，虞叔南戴上貓爪跳起來。
「贊成！」兩聲合一聲，是顧氏小牧和山山的同奏。
勞又樂撐著腦袋，欣賞他們的熱血沸騰，義憤填膺，神魂顛倒，以深思熟慮後的表情發問︰「你們想怎麼樣？」
「以彼之道，還施彼身。」貓爪捏拳，虞叔南身後亮起小宇宙。
「以子之矛，攻子之盾。」顧牧一手舉盤，一手舉筷，戳啊戳啊……戳。
哎呀，她以前怎麼不知道他們的造詣這麼高？
她從虞叔南爪子上取下一只貓爪戴上自己的手，再用這只貓爪拍拍顧牧的頭，眯眯一笑，「乖！」
「小老板！」以大廚為目標的青年紅了臉。
「小牧乖。」虞叔南也拍拍他的頭，拎起他的衣領向旁邊一拋，坐到勞又樂身邊，神色正經得不能再正經了，「小老板，這一次我們一定要反擊，不能讓他們以為我們好欺負。我們要有競爭意識，我們要發展。小老板，也許小飯館開分店的責任就在你的身上。你不能氣餒，我們一定堅定不移地站在你後面。」
堅定不移地站在她後面啊……勞又樂眨眼，這豈不是拿她當人肉盾牌？
「魚腩哥——」顧牧咬牙站在虞叔南身後。
任誰被當成垃圾般拋到一邊都會生氣，何況，他是人，不是垃圾。而拋他的人，還是他的廚藝啟蒙老師——名義上。
「我沒說不發展不反擊啊。」勞又樂搖搖貓爪，用同樣正經得不能再正經的語氣回答虞叔南，很配合他的苦口婆心。
只是……那個……
她想申明一下，他們目前討論的問題與她今天的失敗約會沾不上一點邊。今晚圓桌會議的目的是為了集合對策，謀求發展。因為——小飯館出現了惡意競爭對手。
據叔南和小牧這幾天的調查結果，拐角對面新開的一家飯館似乎真的在跟小飯館作對。
首先，惡意剽竊他們的小花樣，諸如在米飯上蓋各類蔬菜壓花，學他們將酸蘿卜酸白菜酸青椒壓成銅錢形，再不就加一顆青梅或是紅櫻桃開胃。說起來，這些小花式的確很容易就被人學去。早餐倒不怕什麼，但午餐和晚餐的時候，很多舊客都被那家新店吸引去。看看賬面，這幾天的生意的確有點下滑。
其次，新店大打新奇招牌菜，派放的廣告單上甚至挑明「方圓百里，唯此一家」的口號。今天，那位新店老板特意跑到小飯館點菜挑釁，點了滿滿一桌，每盤只嘗一口，卻當著用餐客人的面諸多挑剔，一下子青菜過老，一下子醬油多了，一個子又火候不夠，罷明來拆台。被新店老板一鬧，他們一見她回來，立即扯著她想對策。
那家新飯館叫什麼……
「聚家飯。」虞叔南義憤填膺，「小老板，看來我們也要玩點技巧才行。」
「玩技巧？」勞又樂瞟他，「怎麼玩？」
「據我研究，其他飯館都會有些推銷的小技巧。」虞叔南湊到她耳朵邊，「一，只肉不菜。」
「……」她不明白。
「哎呀，也就是只提供米飯和肉類套餐，如果想吃青菜，則另買計價。很多快餐店都是這樣的。這麼一來，既提高了套餐的價格，又額外賺了一份青菜的錢。」顧牧在虞叔南身後補充。
對！貓爪拍拍顧牧的頭，虞叔南繼續建議︰「二，只菜不湯。也就是提供米飯和肉、青菜，但湯水另收費。特別像山山煲出來的老火湯，入味入骨，更不能隨便贈送品嘗。」
「……有第三種嗎，叔南？」
「三，飯後送水果小碟一只。」伸出三根指頭，虞叔南殷勤切切地等著她點頭。
只肉不菜。只菜不湯。飯後送水果。一，二，三，他們要不要學一學？
不要。
勞又樂毫不猶豫地否定。
這些技巧只會讓舊客不習慣。「只肉不菜」根本就是一種不合格的套餐，別說已習慣他們菜色的舊客人不習慣，而新客人吃過一兩次後，也就不會再度光臨，失客。「只菜不湯」更不必考慮，小飯館的湯煲本就單獨計價，也沒有免費湯水附贈給客人，不計。「飯後送水果」可行是可行，但他們沒必要為了一時的惡意競爭增加水果成本，這樣只會得不償失。
四人又討論了半天，一條條方案的提出，一條條方案的否決，就連中華小廚師和面條魔人也涉及其中。最後，眾人一致決定︰推出新菜色。
「瘋狂菠蘿。」虞叔南將早已醞釀好的菜名報出來。
「極地木瓜。」顧牧小聲建議。
「國際象棋炒牛肉。」勞又樂舉起貓爪。
「……小老板，這是什麼菜？」
「胡蘿卜炒。」
「哦——」眾伙計明白。原來是把胡蘿卜壓成棋子形。
「什麼時候推出？」
「下周。」
商討完畢，圓桌會議結束，進入閉店前的打掃工作。
當勞又樂準備離開時，玩椅子的顧牧突然想起來，急問︰「小老板，你和DANO今天的約會怎麼樣？」
步子停在門邊，她抿唇想了想，「我一個人回來的。」
「他放你鴿子？」
「不算。」無意解釋什麼，沖伙計揮揮手，她步出飯館。
這天晚上，一覺好眠，出乎她意料之外。
