代嫁乞兒 第九章
作者︰黎馨

「莫小姐,時辰差不多了。」

翌日一早,羅總管便在房間外,等著要執行少爺交代下來的命令,將莫泠潔遺回莫府。

「羅總管,少爺呢?我想見他一面。」莫泠潔打開房門走出來,對著羅總管低聲道,眼眶紅紅腫腫,像是哭了一夜。

「少爺一早就外出了,轎子已經在府外候著,請莫小姐不要耽擱了。」羅總管冷冷地說,臉上看不出任何表情。

「羅總管,我真的有話要對少爺說,是否可以……」她想要對他說,她從來不是存心要騙他的。

「少爺已經交代老奴,要老奴請莫小姐盡早上轎。」羅總管仍是一副不為所動的樣子。「請……」知道嚴煜宇已經是鐵了心,不想再見到她,莫泠潔只好拿起整理好的小包袱,低頭黯然地跟在羅總管身後走出。

到了停在府外的小轎旁,羅總管掀開轎簾。「莫小姐,請……」

此刻莫泠潔的心中百感交集,他怎麼可以完全不听她的辯解,就這樣定了她的罪名,那過去恩愛情深的承諾,又算得上什麼?

正當她遲疑的時候,突然別見嚴煜宇騎著墨雷,從外面回來,就在一人一馬要進門時,剛好經過她的身邊。

「少爺,您回來了。」羅總管恭謹地招呼著地。

「相公,請你听我說……」莫泠潔看見他,急忙向前。

「嗯。」嚴煜宇沒有多說話,只應了羅總管一聲,甚至連瞧都沒有瞧莫泠潔一眼,便進到府里去了。

「相公……」望著嚴煜宇的背影,她終于絕望,原來他是真的很她阿……

再多說什麼也無意義,既然他已經不要她了,她又何苦要強求呢?

莫泠潔轉身坐入小轎內,讓轎子載著她遠離嚴府,也遠離他……

小轎一路上搖搖晃晃,就像她的心情一般。

她已經無法再去思考,回到莫家後爹爹和大娘他們會怎麼看待她?嚴煜宇現在已經知道了真相,會不會對莫家展開報復?

她回到莫府,一下轎,轎夫抬了轎子轉身就走,獨留她一人佇立在莫府緊閉的大門前。

在大廳的莫老爺,一見到她回到莫府,手里還拿著包袱,心中大驚。「你……你……你怎麼!」

莫泠潔跪在莫老爺面前低泣道︰「爹爹,女兒不孝!」

她把在嚴府發生的事,全部都告訴莫老爺,只隱瞞了和嚴煜宇相知相戀的那一段。

聞訊趕來的大夫人,匆匆跑進大廳。「你……你怎麼會回來?」

「大娘,對不起,是泠潔沒有注意,讓嚴煜宇發現真相。」她滿懷愧疚地對大夫人說。

「你說什麼?!嚴煜宇知道了!那泠兒怎麼辦?莫府怎麼辦?」大夫人听聞這個消息,絲毫沒有想到莫泠潔的感受,對她不間不問,只關心自己的女兒。「他已經知道真相了,會不會對莫府做出什麼報復的事來?他會不會還要強娶泠兒啊!」

大夫人轉頭怒聲對莫泠潔說道︰「都是你這個掃把星,連這麼一點小事都辦不好!你說,你是不是故意的,你不想待在嚴府,不想幫泠潔,所以才自己告訴嚴煜宇真相的,是不是?現在你要怎麼對我交代?」

「對不起,大娘,泠潔真的不是故意的,請您相信我,泠潔心中也是千百個不願意啊……」莫泠潔極力地澄清,她並沒有想害任何人的意思,今天會變成這種局面,實在不是她能夠控制的啊!

「你不要再狡辯了,你分明就是故意的。」大夫人看見方才進來的嫣娘,側頭對她說道︰「嫣娘,你這個女兒是怎麼教的,竟然這麼自私自利,好啦!現在事情敗露,你說,要怎麼收拾?」

媽娘還弄不清楚到底發生什麼事,甫一進門,就看到跪在地上的莫泠潔,還莫名受到大夫人的指責。

嫣娘被大夫人突如其來的責難,給亂了手腳,便厲聲問莫泠潔。

「你給我說清楚,到底發生了什麼事。」

「娘,我……」莫泠潔泣不成聲。

「你別我啊我的,你倒是說啊……事情怎麼會這樣?」

「別問了,事情都已經變成這樣了,泠兒沒事便罷,如果有事,我一定要你們母女好看。」大夫人說完,便徑自走出去,她要趕緊去看她的女兒,想想有什麼應對的辦法。

「老爺……現在怎麼辦?」嫣娘轉頭問向在一旁嘆氣的莫老爺。

「你問我怎麼辦?我還想問你怎麼辦呢?」莫老爺沒好氣地說。

「爹……如果莫府真有什麼事的話,泠潔願意以死謝罪。」

反正失去了嚴煜宇,她也已經萬念俱灰,如果她的死可以挽回一切的話,她毫不遲疑。

「哼!說得倒容易,如果沒有用的話,我們豈不是還要活著幫你承受,你所犯下的罪過。」莫老爺絕情地說。「從今天起,你就給我在房里待著,沒事別隨便出來。我不想讓人知道我有個被休離的女兒,你不要做人,我還要做人哪!」

說完,莫老爺便轉頭就走,不肯再看她一眼。

頓時,大廳里只剩下嫣娘和莫泠潔,面面相覷……

受到這樣的欺瞞,嚴府當然不會輕易罷休,于是嚴煜宇開始動作了。

由于莫家和嚴風商行,均是從事布匹生意,嚴煜宇以商行優厚的實力,壟斷整個布匹的來源,讓莫家在短短時間內便斷了貨源。

他更發出訊息,如果有人敢徑自和莫府做買賣,嚴風商行就會與其斷絕往來,因此所有的商家,攝于嚴煜宇的絕決手段,都不敢再和莫家往來。

一時之間,莫家的布莊斷了貨源,也沒人敢上門光顧,生意一落千丈。

莫老爺不得已,只好上嚴府去求見嚴煜宇,在吃了幾次閉門羹後,嚴煜宇總算願意見他了。

「賢婿,听說你近來生意是越做越大了,身為你的岳父,我也是感到與有榮焉啊!」莫老爺露出諂媚的笑容,想要跟他攀關系。

「莫老爺,請你弄清楚,我已經休離莫泠潔了,所以我們兩家也已經沒有任何關系,請你不要攀親帶故。」嚴煜宇冷冷地道,絲毫不留情面。

「歙……」莫老爺還是不死心。「這件事其實是誤會一場……」

「不要再說了,你今天來到底有什麼事?」嚴煜宇不想再繼續和他浪費時間。

「是這樣的,嚴少爺……」莫老爺踫了一鼻子的灰,只好趕緊說出來意。「商場上有人放話說,說……」

「說什麼?」听到莫老爺支支吾吾的,他沒有耐性地問。

「說嚴少爺您處處在打壓我們莫府的布匹生意,我是不相信這種說法,畢竟咱們兩家,還是有一點情分在的……」莫老爺叨叨絮絮地說著,卻被嚴煜宇打斷。

「沒錯,我是處處在打壓你們莫府,那人沒有說錯。」

「啊……」莫老爺張口結舌,雖說他有想過這個可能性,但他卻沒料到他竟然承認得那麼爽快。「嚴少爺您……為什麼……」

「為什麼你還不了解嗎?」嚴煜宇冷聲道。「你們弄個假新娘給我,分明是在耍我。」

他不想不氣,越想就越氣。「哼!還好意思說是一家人,我看你們根本就不把我放在眼里。」

「冤枉啊,嚴少爺。」莫老爺心中大喊不妙。「這件事情,我們也是有苦衷的啊!」

「什麼苦衷?」嚴煜宇挑挑眉,倒想听听莫老爺還有什麼辯解之詞。

「這全都是泠潔和她娘,所做出來的缺德事啊!我心里也是覺得這樣不妥,但是……」

「但是什麼?」他厲聲打斷蔓老爺。「但是你就睜一只眼,閉一只眼,任由她們兩個女人胡來?」「嚴少爺……」莫老爺心里急了。

「不用多說了,趁現在你的生意還沒有完全絕望,勸你還是趕快結束掉,至少還叮以留下一些棺材本,再遲,誰也救不了你了。」

「嚴少爺,就請您高抬貴手……」莫老爺拉下老臉,卑微地哀求道。

「羅總管,送客。」他絲毫不理會莫老爺的請求,下了逐客令。

莫老爺知道事情已經沒有轉圈的余地,嚴煜宇是鐵了心要報復莫家,再說什麼都是沒有用的,他還是趕快回去,想個對策要緊。

從莫老爺在嚴府踫了釘子回來後,莫府便籠罩在一片愁雲慘霧之下。

因為嚴府的壟斷手段,讓莫老爺只能想盡辦法,用更高的價錢,吸引供貨的商人,願意冒著得罪嚴府的風險,進貨給他們。

連布莊里的布匹,莫老爺也以低價求售,但是敢上布莊來買布的客人卻不多,于是莫家在周轉上出了問題,債主也紛紛上門討債。

大廳里,莫老爺和大夫人兩人,對莫府目前的困境束手無策,只能相坐唉聲嘆氣。

「這可怎麼辦才好啊,老爺?」

「你問我我問誰,我怎麼知道該怎麼辦?我還希望你來告訴我哩!」

「難道就這樣眼睜睜地,看著嚴府吞掉我們的生意?」

「要不然呢?我們的銀兩又不夠,要不還可以跟他搏一搏。」莫老爺突然閃過一個念頭,或許還有一線生機。「對了,你娘家那邊也是做生意的,你就先跟他們周轉一下,只要我們度過這個難關,將來一定會加倍奉還。」

「唉……你以為我沒想過嗎?」大夫人嘆了口氣。「我早就問過了,但是他們也不敢得罪嚴府,嫁出去的女兒畢竟是潑出去的水,既然他們這麼說了,我也不能再多說什麼。」

「那……這可怎麼辦才好……」連大夫人的娘家也沒辦法,莫老爺也想不出更好的方法了。

「老爺,我想到了……」大夫人突然想起一個人,或許他會願意伸出援手,幫莫府一把。

「想到什麼,你就快說吧!」莫老爺焦急地問。

「還記得洛陽城的王員外嗎?」

莫老爺搜尋著腦海中的記憶。「好像是有這個人,怎樣?」

「他兩年前請人來說媒,想要討泠潔過門,但是那個時候他還沒有發達,所以老爺便拒絕了這門親事。」大夫人突然提起當年的事情。

「是有這事兒,不過那又怎樣?」

「他這幾年發了大財啦!听我住在洛陽的二哥說,王員外現在可是洛陽第一首富呢!」

「可是我們那時就已經回絕這們親事了,現在還能怎樣?」莫老爺還是不懂,大夫人提起這件事的用意。

「老爺,我們可以問他,看他還想不想要泠潔,如果他還要的話,我們就是親家,到時就可以請他幫忙了。」

「可是……」這方法可行嗎?泠潔已經是成過親的人,他還會想要她嗎?

「別可是了,先問問看也無妨!眼下局面已經那麼糟了,死馬當活馬醫也未嘗不可。」大夫人極力勸著莫老爺。

「好吧!我請媒婆到洛陽王家走一趟。」就試試吧!這樣總比坐以待斃好。

餅沒幾天,王員外就有了回應,他願意娶莫泠潔做他的第五位小妾,也願意拿出五萬兩黃金,當做聘禮,幫莫府度過難關。

听到這個好消息,莫老爺立刻差人,去把自從回到莫府後,便鮮少離開房門的莫泠潔叫到大廳來。

「爹爹,找泠潔來有什麼事嗎?」莫泠潔恭謹地說。

「泠潔,你知道最近家里發生了很多事。」莫老爺難得和顏悅色地對她說話。

「泠潔知道。」她對于莫老爺和緩的態度,感到有些說異。

「你也說過,只要對莫府有好處的事,你都願意去做。」

「是的,只要可以為莫府做一點事,泠潔但憑爹爹吩咐。」

「好,洛陽的王員外,願意幫助莫府度過這次難關,條件是要你當他的第五小妄,爹已經答應了。」莫老爺直接告訴莫泠潔這件事情,語氣堅決。

「不行,爹爹。」莫泠潔听到這件事,急切地說︰「泠潔已經是嚴府的媳婦,也是嚴少爺的人了,怎麼可以、怎麼可以……」

「難道你忘了,嚴煜宇早已把你休離,你早就跟嚴府沒有任何關系了。」

「可是,泠潔愛的是嚴少爺啊……」

就算他已經不愛她、不要她了,可她的心底,還總有那麼一份奢望,有一天他會回來找她……

「哼!少在那里說那些情啊愛的,要不是因為你,咱們家會弄成這樣?」莫老爺原本還算和藹的語氣,在听到莫泠潔想拒絕後,轉為嚴厲。

「爹爹,就算泠潔求求您,要泠潔做什麼其他的事都可以,就是不要把泠潔嫁給王員外。」她跪在地上,拉著莫老爺的衣擺,想求他收回成命。

「不可能,這就是莫府如今惟一的辦法,你答應也罷,不答應也罷,反正這事兒就這樣定了,過幾天王員外就會派人來迎娶了。」莫老爺說完便徑自走出大廳。

「爹爹……」莫泠潔跪坐在大廳,心中已是亂了頭緒。

她到底該怎麼辦……

回到她和母親居住的小院落,她失魂落魄的模樣,引起了嫣娘的注意。

自從她被嚴煜宇遣回莫府後,就過著跟出嫁前一樣的日子,每天埋首于刺繡當中。

雖然沒有大哭大鬧,或是尋死尋活,莫泠潔平靜的表情,像是什麼事都沒有發生過一樣,但是她整個人卻像是失去了靈魂。

走路輕輕的,說話也是輕輕的,仿佛一不注意,她整個人便會不見,若有人喚她,她使空洞地對來人一笑,若沒人喚她,她便專心刺繡,偶爾會抬起頭來,朝著遠方發呆。

這樣的她,讓嫣娘心疼不已,就算當初她也幫著勸她代嫁,但心里還是希望借著這次機會,或許可以讓她月兌離莫府,找到一個好歸宿。

再說嫁給嚴煜宇,雖說是續弦,好歹也是個正室夫人,她不要她的女兒像她一樣,一輩子都是個讓人看不起的小妾。

她看到莫泠潔慘白的小臉,關心地開口問道︰「泠兒,剛剛老爺喚你去,是有什麼事情嗎?」

「娘……」莫泠潔看見母親那張關懷的臉,這些日子以來,壓抑在她心中的委屈和酸楚,全部隨著她的一聲叫喚而爆發出來。

「娘,泠兒不想嫁,泠兒不想嫁啊,娘……」她在嫣娘懷里痛哭失聲。

「不想嫁?到底發生什麼事了,為什麼你會說不想嫁?」嫣娘還不知道黃老爺決定把黃泠潔嫁給王員外的事,連聲追問。

「爹、爹……爹說要把我嫁給洛陽的王員外,當他的第五小妾。」莫泠潔不住啜泣地說道。

「什麼?!老爺要把你嫁給人家當小妾?!」听到這個消息,嫣娘忍不住心中的驚訝。

她自己就是當人家的小妾,自然知道,當人家小妾若是得寵,那倒還好,若是不得寵,在家里自然沒了地位,未來茫茫,終其一生,都必須活在患得患失中,這是一輩子的折磨啊!

她自己嘗了半輩子看人臉色的日子,已經夠了,她又怎麼能眼睜睜地,看著自己的女兒,重蹈她的覆轍呢?

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