娘子說了算 第八章
作者︰谷萱

「放蔚兒走!」李馭是日又到了父親李敬德的房中。「留她在這里,只是徒增痛苦,讓她回北方吧!」

「她痛苦?她帶給你的背叛就不痛苦嗎?」

「爹,」李馭垂下眼。「她在,我們兩個都痛苦,她如果離開,孩兒也許會好過一點。」

「馭兒,真的是這樣嗎?還是這是你為了讓她走,故意講給爹听的。」

「孩兒沒說謊。」

李敬德沉吟了一下。「好,馭兒,爹可以讓你放蔚兒走,不過,你必須娶瑛兒進門。」

「爹!」

「不是瑛兒也可以,總之就是要另娶他人,證明你可以忘記蔚兒。」

李馭站在原地,許久不語。

讓蔚兒自由……也讓自己放手……

或許……我們都該向命運屈服……

李馭思忖了許久,慢慢抬起頭,眼中有著從未有過的情緒︰「爹,就照您說的吧!」

「好,孩子,爹相信你很快就能重新開始,我這就派人到殷家提親。」

「請再給孩兒一些時間。」

「到時你不會反悔吧?」

「孩兒會照您的意思做,不過孩兒預估不久後會有戰事,我想先專心于此。」

李敬德垂首想了想。「好,爹也想是時候了,就先專注戰事吧。」

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在連年災害和內部分化後,突厥元氣減損,正是突擊的好時機。

不過唐朝甫用兵中原打下江山,士氣雖高但不宜立即再大興戰事,兵部尚書府近日上了一個奏折,表示只要精兵三千,便可取下突厥定襄城。

爆廷之上,大家莫不對這個提議議論紛紛,李敬德對著大家說道︰「現在正值冬天,北方天寒地凍,不但大損突厥戰力,且他們更不會料到唐軍會在這個時候發動突擊。」

一名大臣回道︰「不過定襄城是突厥的都城,駐兵想必不會太少,僅以三千兵力襲擊,雖然可以讓我們的大軍休養生息,但會不會太冒險了?」

眾臣商議著,太宗問道︰「李將軍有把握嗎?」

李馭道︰「我和爹商議過了,此戰必捷。」

「好!就挑選精兵三千,大家等你們凱旋。」

李家用兵出神入化,關內外早有所聞,李家為唐朝打下不少江南江山,受封兵部尚書不是沒有原因,在這個天寒地凍的時節突擊突厥的確是條好計,不過也考驗李敬德父子的能耐。

回到了李府,只見李馭獨自在後院踱步。

「孩兒,是否在為出兵之事煩憂?」李敬德走近問到。

「這些日子,士兵未曾懈怠,孩兒對突厥習性也有一定了解,此役雖有風險,但孩兒並不怕。」

「不過爹見你神色凝重,在想什麼嗎?」

「爹,」李馭想了想說道︰「孩兒想先將蔚兒送回北方。」

「在此時送回?要是她泄漏半點軍機,唐軍還有機會活命嗎?」李敬德不悅。

「蔚兒不會的,我相信她。」

「我不會答應的。」李敬德堅持。

「這是孩兒行前的最後要求。」李馭說著,心中有隱隱的痛。「我不在李府,沒人看著蔚兒,我不知道會有什麼事,再說,」他聲音低沉了下來。「戰事難預料,此次突襲要是失敗不能回來,我也不希望蔚兒知道。」

李馭有些恨自己,在這最後關頭,還是為蔚兒著想,他不知道蔚兒到底還愛他幾分,也忘不了蔚兒狠狠刺下的那一刀,但他就是無法控制自己,在出兵之前,仍想先安頓好她,像是交代好自己最後的心願。

他見李敬德不語,繼續說道︰「爹,若您答應孩兒此事,那麼我回來後,就依您安排,另娶殷瑛為妻。」

李馭眼中閃過一絲情意,李敬德看得出來,那是對蔚兒的感情。此時他的眼中一樣閃過一絲光亮,卻有些詭異。

「馭兒,至今你仍相信她?」

「是的,爹,我相信她不會做出對不起李家的事。」

「好,」李敬德沉吟。「那爹就不再多說,就依你,讓她走吧!」

李馭臉色轉為喜悅,而李敬德心中此時卻另有打算。

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當夜,李馭走到了別院,這次他不再翻牆,直接開門而人。

自從被關進別院後,蔚兒不曾見到深鎖的大門被打開過,更沒想過,推門而入的……竟會是李馭。

蔚兒手上的銀針頓時落地,細小的縫針本很難讓人注意到落地聲音,但在此寂寥的夜,卻是那麼清晰。

再見李馭,她站在桌旁不語。

而李馭也立在門口,沉默許久。

兩人的眼中都有復雜的情緒,過了許久,蔚兒先開了口。

「三郎……你還好嗎?」她連聲音都有些顫抖。」嗯,我很好。」李馭低聲說著,此刻蔚兒悠悠地道︰「那……傷……痊愈了嗎?」

說罷她眼眸中透出難以言喻的情感,這自己造成的傷,該如何啟口?

李馭的右胸口其實傷的不輕,銳利無比的小刀傷及經脈,要全然復原需要很長的時間,但李家對這傷非常保密,不僅只由二哥李逸替他治療,甚且平日例行的操練,李馭一件也沒有少,照常帶兵演練,也因此傷口好得更慢。

不過,他仍對著蔚兒說道︰「傷口已無大礙。」

他的雙眼刻意避開蔚兒的視線。「我今天來,是要告訴你一件事。」

「什麼事?」蔚兒看了看他,想了想說道︰「你是要趁正月雪天之時,突然襲擊可汗嗎?這樣……很危險。」

蔚兒說罷,李馭將眼神又轉回她臉上,深夜燭火照映下,李馭清楚地看見她眼眸中的擔憂。

她仍是以前的蔚兒,總是知道他將要做的事、擔憂他的安危,這是他千里迎娶的蔚兒,如今卻要親自將她送回北方,李馭再難掩心底難過。

本要隱瞞她這場戰役,沒想到她一說即中,李馭只有默認。

「我會小心。」

「我已經沒有資格為你穿上戰袍了。」她說得黯然,李馭听得神傷。

「蔚兒,我今天來是要告訴你另一件事,今晚我們見過最後一次面後,我會派人護送你回北方,你……就忘記我們之間的一切吧。」

怎料蔚兒听了沒有太訝異,反而悠悠說道︰「其實我早知道會有這一天,而且一定是你向爹爹求的。」

「蔚兒……」李馭心中翻騰,蔚兒說中他的每一件事。

「三郎,這一切是我造成的,所以這後果也是我該受的,我不怨誰。」蔚兒蛾眉微蹙。「只是,我不知道你何時要出征,不過此時北方天寒,若大批軍隊遠征,只怕還未開戰,兵力先折損一半,突利可汗雖投奔唐朝,但突厥剩下的兵力仍強大,加上早已習慣北方寒冶的氣候,兩軍若交戰……三郎……我……我會……」

「你會擔心我。」蔚兒的眼神已經替她說出了心里話,李馭心生感傷,蔚兒有著胡漢血統,李家又是她的仇家,到底該幫哪一邊,任誰都會矛盾。

他要送蔚兒回北方,就是要她斷了兩人間的情絲,要她沒有牽掛。

「蔚兒,我不是第一回征戰沙場,不必擔心。」李馭說著違心的話,送走蔚兒的目的自己清楚。「回到北方找個好人家照顧你。把我忘了,不要蹉跎青春。」

他雙拳不自覺緊握,最後一句話幾乎要哽在喉嚨,他勉強自己鎮定。

只看見李馭最後從懷中拿出一物,放在蔚兒手中。「這個還是由你保管吧!往後,把我們之間的一切忘了。我走了,好好照顧自己。」

無限的酸楚涌在心頭,不過他已無法再為蔚兒做些什麼,他們之間橫著太多阻隔,無法橫越,只能放手,男兒怎會無淚,他將淚水滴在心頭。

蔚兒卻無法忍住,顆顆淚珠滑落,她手握著那把曾屬于她的小刀,小刀再次回到她身旁,但小刀的主人卻從眼前一步步離她遠去。

人說刀劍無情,這把小刀也曾無情地刺穿李馭胸口,然而現在的它,卻像是狠狠刺著自己的心,蔚兒緊握這刀,落淚不語。

翌日清晨,蔚兒收拾了簡單的行囊,門前馬車已經備好,她回頭望了望,看了李府最後一眼,踏出大門。

李馭沒有來送她,出征在即,他一早依慣例領兵操練,要自己不再想任何事,想要藉此逃避。

李馭沒有出現,父親李敬德卻意外地來送行,蔚兒站在轎前,有些驚訝。

「蔚兒,一路上好好照顧自己。」李敬德對著蔚兒說著,蔚兒看不出他臉上的表情。

「是,我會的。」

「另外,不必擔心馭兒,我們已經打算派出百萬兵力跟著他出征。」

「百萬兵力嗎?」

「是的,馭兒領精兵三千先行誘敵,後方有百萬大軍後援。」

李敬德臉上沒有任何表情。「過去的事我不再追究,念在馭兒曾對你動過情的份上,我放你走,未免頡利先有準備,路上莫要對人提及任何事,走吧!」

蔚兒上了馬車,轎內搖搖晃晃,載著她往曾經熟悉的地方前進,她的心離李府越遠,心也越晃。

而李敬德看著越行越遠的轎子,臉上終于有了一絲表情,頡利派她來當內應,他就讓蔚兒放出假消息吧!李敬德嘴角微微上揚,剛剛這番話,也讓正躲在柱子後方的那廚子听見了吧……

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貞觀四年正月,李敬德、李馭父子只領精銳騎兵三千人,夜襲定襄城。

大雪紛飛,唐軍訓練有素地快速推進,李馭早已熟悉這北方嚴寒氣候,只是領兵前行,卻無法克制地想著一人。

她應該已經到了吧!回到故鄉,重新開始吧!

他心中念著的蔚兒,此刻卻正在突厥大帳中。

頡利可汗看著她,嚴厲間道︰「要不是我的人發現你的馬車蹤跡,你是否打算躲一輩子?」

頡利可汗最近接獲回報,唐軍有可能趁隙進攻,所以加強防備,蔚兒的馬車也被發現。

「可汗,蔚兒父母已雙亡,實不想再卷入戰事,請您放了弩兒,蔚兒將會感激不盡。」

「你身為突厥公主,李家又是你殺父仇家,要你取李家人的一顆頭,有那麼難嗎?」

「可汗,蔚兒實不想再卷入這些是非,請您放了……」

「要我放了弩兒,就拿李家人頭來見,我說過的話不可能改變!」

頡利可汗斥著蔚兒,蔚兒面無表情,不再說話。

突然,只見一突厥士兵慌忙沖入牙帳,神情慌張。

「報!」

「何事這麼慌張?」

「可汗……前方回報,唐軍正往定襄城迅速前進,已經……距離已經很接近了。」

「這個時候攻城?!」頡利可汗面露驚訝,他知道李世民會趁北方災害時侵犯,但真的沒料到會是在這天寒地凍的季節。

「混帳!敵軍已經靠進了才發現?」

「可汗……他們……」

「說!」

「他們這次好像有備而來,不僅行軍無聲,速度也比以往快很多。」

頡利可汗听了雙眉靠攏。「共有多少人馬?領軍的是誰?」

傳令兵听了更加緊張︰「回可汗……領軍的是……李敬德、李馭父子,由于時間緊迫,還不知道有對方有多少人……」

「不知道有多少人?」頡利大怒。「你們都在睡覺嗎?給我把派出去的探子通通找回來!」唐軍不聲不響就要攻進定襄城,這讓頡利可汗又怒又驚,痛罵道︰「還不快去!」

連對方有多少人都不知道,這場仗要怎麼打?

「等等!你說領軍的是誰?」

「是李敬德父子。」

「李敬德父子!」頡利可汗面色更加難看。「如果是他們領軍,李唐應該是派出全國重兵。他們什麼時候集結兵力的?怎麼我一點消息都沒有?!」

頡利可汗的猜測不無道理,李敬德是兵部尚書,唐朝鎮國大將,如果連他都親自上陣,肯定是領全國重兵傾國攻城,現在就要兵臨城下,頡利怒急攻心。

不久,探子進帳參見頡利。「回報可汗,唐軍是李敬德、李馭父子領兵。」

「廢話!這還用等你回報?我要知道對方多少兵馬!」

探子聲音發抖地回道︰「我們打探到的消息差異很大,一說是唐軍有全國百萬兵力,但我們實際看到的只有約三千人。」

頡利沉吟了一會。「看到的只有三千人,沒有更確定的消息嗎?」

探子跪在地上不敢回話,頡利想了一會說道︰「阿史那•蔚兒在哪?」

身旁的人應道︰「還在軍營中。」

「把她帶來間話!她在李府這麼久,一定有確實的消息。」

身旁這位心月復回道︰「可汗,阿史那公主的話,未必可信。」

「怎說?」

「她在李府這麼久,不管您怎麼催促,都沒有傳回任何消息,要不是您拿她弟弟威脅,恐怕她早已忘了自己的身分。」

「此話怎講?」

「她應該是對李家那人動了感情。」

「你是說李馭?」

「是的,派去潛入李府的探子是這樣回報的。」他說的是那個廚子。

「女人果真不可信。」頡利可汗想了想說道︰「那麼這探子可有這次派軍的消息?」

「回可汗……他已經被李府的人發現了……」

「可惡!」

「探子最後回傳的消息是,唐朝有兵力百萬要進攻,但會先派三千騎兵誘敵,使我們上當。」

「這消息可靠嗎?」

「是探子最後說的。」

當然,這也是李敬德刻意放出的假風聲。

頡利可汗想了想說道︰「還是把阿史那•蔚兒帶來。」他將雙手放在背後。「如果她愛上了李馭,那麼,她會說假話。」

蔚兒被帶來了,頡利要她透露李唐兵力。

「可汗,蔚兒不知。」

「不知?不要忘了,你到李家的目的。」

蔚兒想起了李馭,心中一陣翻騰,她悠悠地抬起頭說。「可汗,據李敬德所說,唐軍……只有三千人。」

她說話時眼神閃爍,李敬德告訴她兵力有百萬,然而此刻她心中,已然只想為李馭著想,她沒有說實話,想要讓頡利可汗輕敵。

「很好,帶下去,跟他弟弟關在一起。」

「可汗!」

「不說實話的人,下場就是如此!」

頡利可汗看見蔚兒閃爍的眼神,知道她在說謊,更加讓他相信李家領了百萬軍隊來攻城。

不過他壓根沒想到,不相信蔚兒的李敬德,將假的消息告訴她,本想讓她跟廚子一樣,帶回不實消息。

不過李敬德沒料到,蔚兒心早已向李家,她在頡利可汗面前說了謊,但不相信她的頡利,竟就此判斷唐軍傾國而出,冥冥中一切似乎都已注定。

大帳里許多部族首領已經心生畏懼,沒有想到唐朝在短短的時間內竟可以集結全國兵力攻打定襄城,這樣的速度不是一般軍隊可以辦得到的,大家神色越來越緊張。

頡利可汗臉色也很難看,大軍兵臨城下,看來他是應變不及了。

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黑夜,李敬德、李馭親自率領三千精銳騎兵,連夜進軍,逼近突厥營地。

頡利可汗毫無防備,大敵當前時才發現對方,將士們更是慌了手腳,紛紛傳言李唐已經集結全國兵力至此,否則李家父子怎敢孤軍深入?

于是唐軍尚未發起攻擊,突厥兵就已自亂陣腳,此時李敬德又派人混入突厥陣營放話,說頡利的一位心月復將領已投降唐軍,更讓突厥軍心渙散。

「爹,頡利中計了。」

「沒錯,看來他們已軍心大亂。」

李敬德、李馭父子在戰馬上對話。

「馭兒,接下來你打算怎麼傲?」

「若頡利不戰而逃,孩兒便追。」

「怎說?兵書有雲窮寇莫追。」

「爹,頡利是何等善戰之人,若此役他不戰而逃,只有一個原因,就是他已誤信我們有百萬大軍攻城,他一逃避,眾將們勢必也相信唐軍人數不可能只有三千,如此正是大好機會。」李馭一身雪亮戰袍,雙眼也閃爍著灼灼目光。「此時孩兒便假裝真的有大軍在後,一鼓作氣地追趕,咱們就以三千精兵,破他的定襄城!」

「好!不愧是我兒,用兵力打勝仗不稀奇,用智力取勝才是上上之策。」

夜襲定襄城,果真讓頡利可汗亂了陣腳,慌忙中帶著親信,連夜要撤退。

李敬德遠遠看見突厥陣營已見紛亂,拍拍李馭的肩道︰「這仗我們勝券在握了。」

「爹,孩兒這就領兵直追!」一切果真如李家父子所料,頡利誤判情勢,李馭領兵追上,佯裝大軍開到。

不料,卻有一事李馭未料到,頡利的軍隊中,還有蔚兒……

李馭一路策馬奔騰,後方旌旗飄揚,眼看就要追上頡利,士氣大振。

正在奔馳追趕之時,李馭眼楮突然一睜。

「蔚兒?!」

他大喊一聲,蔚兒不是應該在北方家中嗎?怎會在突厥軍隊中?

他一馬當先,直入突厥陣營,他這一喊不但讓蔚兒回頭,更讓跟隨頡利撤退的親信看見。

「可汗,看李馭心急的樣子,看來兩人之間真有感情。」

「好!」頡利大喜。「難怪她遲遲不肯回報軍情,現在就讓她發揮一點功用。」

頡利大刀一揮,刺向蔚兒的馬,馬兒一驚猛然揚蹄,蔚兒當下從馬上摔落。

「蔚兒!」

李馭眼中看不見其他事,因為蔚兒就要命喪亂奔的馬蹄下。

「三郎!小心!」蔚兒在地上連滾三圈,塵土飛揚,但是她清楚看見,正專注看著她的李馭,根本沒有注意到一把大刀就要橫下。「後面!」

她急切大喊,李馭一听趕忙回頭,但見刀鋒已在眼前,立刻舉臂,橫刀阻擋。

頡利的親信雙臂持刀,狠狠落下,李馭用右臂急忙抵擋,已見吃力,更糟的是舊傷未全愈,整只手臂現在隱隱作痛,使不上全力。

「當!」

雙刀交會之時發出一聲巨響,隨即見到散出火花,蔚兒在地上清楚看見李馭身體微顫,整個人往後仰。

這正是擒人好時機,只見頡利親信立刻圍上,舉刀朝李馭攻擊。

李馭左手抽刀抵擋,不斷低身回避,他的隨從也策馬趕上,在李馭身邊一同對敵。

只見馬匹亂竄,兩幫人馬交會,傾全力力拼。

一邊是留在頡利身邊最後的死忠親信,一邊是李馭親自訓練的精銳騎兵,一時之間刀劍齊出,快的讓人看不清。

然而蔚兒看得很清楚,她的三郎眉宇漸漸攏緊,右臂漸漸無力。

忽然她見到從他懷中,有一物落地。

那聲音極細微,不過蔚兒听得非常清楚,那是她的發簪,在一片混亂中從李馭懷中掉落。

他……競隨身帶著這東西……

發簪已經碎裂成數片,蔚兒抿著唇,看著李馭只用左臂抵擋攻勢,漸處下風。

他的傷……是因為我……

她看得心傷,奮力從地上爬起,拾起地上一把長刀,放聲喊道︰「三郎,我幫你!」

她揮著劍,是李家劍法,替李馭檔下了好幾枝射向他的劍。

「蔚兒,危險,閃一邊!」

李馭抽不出身護她,急忙大喊,此刻的他只要蔚兒不要受傷,自己不算什麼,而蔚兒也是這麼想。

「三郎!左邊!」

蔚兒大喊,李馭忙檔下左方來的一刀。

就在此時,蔚兒腰身突然一緊,倏地有一人從後方勒住她。

「李馭!你听著!再過來我就殺了她!」

這是突厥語,李馭只听得懂一二,但是他已看見,蔚兒被頡利的親信擄住,一把刀橫在她白皙的頸間。

「放開你的手!」李馭怒急攻心,放聲大喊。

蔚兒被拉上一匹馬,看來是要被帶走,藉此威脅李馭等莫要追上。

「蔚兒!」李馭整張臉漲紅,兩人眼中再也看不見猶豫和猜忌,只有緊緊相連的相互擔憂。

就在這一刻他已了解,蔚兒從來沒有背叛過他,而蔚兒看著地上被踩碎的發簪,知道李馭心底始終沒有將她忘懷。

蔚兒奮力掙扎,李馭在後猛追,但是她被頡利親信緊緊勒住,在馬上動彈不得。蔚兒看見李馭奮不顧身的要追上她,心急難過。

「呼!」她猛然抽起懷中的那把小刀,李馭最後又交給了她,現在她要用這把小刀,為兩人解危。

蔚兒吸了一口氣,然後將全身力氣集中在握著小刀的手,用力往勒著她的那條胳臂上刺去。

「啊!」只听見抓著蔚兒的人大喊了一聲,他萬萬沒料到蔚兒懷中有一把刀,就這樣狠狠刺進自己手臂。

蔚兒雖順利刺中他,但也因此失去平衡,沒有人抓著她,她從奔騰的馬上立刻墜落……

「蔚兒!」李馭狂吼一聲,因為數匹馬急奔向她,他急夾馬肚,身子拱起,用進力氣趕到她身邊。

無奈已有數匹馬就要沖向蔚兒,他不顧一切,放開馬韁,往地上一跳……

賓在地上的蔚兒知道有好幾匹馬就要踩上她,但是她已來不及起身,就在千鈞一發之際,突然一雙手臂緊緊環住她,奮力翻滾。

李馭從馬上跳下後,用身體護著蔚兒,一路翻滾,塵土飛揚。

蔚兒在這懷中,腦海浮現兩人過往的點點滴滴。

咻!

李馭听見箭聲,蔚兒也听見了,這枝箭來勢洶洶,李馭想也不想,用力翻了身要用自己的身體擋下。

他身著戰衣,打算用盔甲擋下,然而懷中的蔚兒清楚看見,從李馭側邊來的這枝箭,會射向他的頭,而他的頭盔……在剛剛跳下馬時已落下……

三郎……謝謝你最後仍相信我……

剎那間,蔚兒心中響起這最後一句話,而後突然撐起身子,將李馭擋住。

咻!

驚心動魄的聲音,刺穿兩人耳膜,李馭萬萬沒想到蔚兒會在此時挺身,他來不及出聲,眼見那枝箭就要穿過蔚兒心房。

不!

他面目糾結,用盡力氣要將蔚兒壓下,但一切都來不及了……

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