靈月 第七章
作者︰金綾(洛煒)

蘇府

午後,抬著轎子的四名轎夫才剛剛在門口停下,轎內之人就迫不及待地掀開轎簾,急急忙忙地往里面沖!

「老爺,您回來了。」在門前掃地的家丁一見是蘇老爺返回,立刻讓出通路,不忘彎身請安。

「來人!快、快!叫小姐到書齋一趟。」蘇煌龍揮揮手,嘴里急切地催促著,臉上有一種前所未有的緊繃與亢奮。

「是。」家丁見蘇老爺神情嚴肅,立刻扔下手邊的掃把,跑著找人去了。

不一會,十萬火急的家丁就領著一臉擔憂的蘇菀菀來到書齋。

「爹?」蘇菀菀輕敲兩扇關緊的木門。

听家丁說,爹爹一臉凝重的返回書齋,還要她立刻過來,難道出了什麼嚴重的事?、

「呀」的一聲,兩扇門在蘇菀菀困惑的神情中打開了。她還來不及開口說些什麼,就被蘇煌龍十分神秘地拉進書齋,他同時對外命令道︰「沒有我的命令!誰也不準靠近這里!」

「爹?!到底……」

「噓!先別說話!」蘇煌龍低斥一聲,雙眼微微眯起、透過門縫仔細檢查,確定家丁全部都離開了,他才緩緩轉過身,十分親切地喚了一聲︰「菀菀。」

「是,爹。」蘇菀菀應了一聲,對爹爹奇怪的態度感到有些不安。

「爹剛剛和衛大人才從悅賓茶樓回來……」蘇煌龍輕咳一聲,緩步走向書齋中央的圓桌,同時不忘伸手招呼蘇菀菀過去。「已經連續兩個月,沒人猜得出謎底的謎題,今天有人猜中啦!」

「是嗎?」蘇菀菀心里既失望又像是松了一口氣,失望爹爹難得找她、談的卻是謎底,松了一口氣是因為幸好不是什麼嚴重的事情。

「菀菀,這次不同以往,因為獎金已經累積了整整兩個月,那可是一筆了不得的數目啊!」蘇煌龍十分興奮地開口,見女兒仍舊一臉不感興趣,他連忙補充道︰「更別說這答案是皇上親自寫的,能夠猜測出正確謎底的人,居然能夠揣測皇上的心、想出和他一模一樣的答案,你說是不是很厲害?」

「爹,我還有點事,不想——」

「猜中謎底的是你爹!」蘇煌龍一把抓住蘇菀菀的手,壓低聲音道︰「而且,那答案就是幾天前你給爹的。」

「什麼?!」蘇菀菀瞪大雙眼。她幾天前給的謎底?幾天前……

啊!她想起來了!幾天前她在慈雲寺外和靈月巧遇,在離開前,他強塞給自己一張紙,說那是他猜出的謎底。

我對蘇小姐你一見鐘情!但我只是一個窮書生,只能貢獻自己寫的謎底給蘇老爺,表達我對蘇小姐的一片愛慕之意!

腦海中莫名又閃過靈月臨行前的告白,讓蘇菀菀的臉頰泛起一絲羞澀。當時的自己被靈月突如其來的舉動嚇到了、什麼也來不及反應,但事後……只要每想起一次,就會覺得難為情一次,被人當眾赤果果地表達愛意,這對她來說,還是第一次啊!

「菀菀,你想起來了,對不對?那謎底究竟是誰給你的!」蘇煌龍語氣急切地問。他知道女兒對猜謎游戲一向不熱衷,幾天前居然給了他一張紙條,說是有人猜出的謎底,他心想反正誰也猜不到答案,就按著這答案買了,沒想到,卻成為全京城唯一猜中謎底的人,他能不興奮、不激動嗎?

「這……」蘇菀菀有些遲疑,直到現在她還不敢相信這是真的。世間怎麼會有這麼巧的事情,她當初只是不知道要怎麼處理這張答案,所以干脆拿給爹,想不到居然讓他給猜中了謎底!

「給你謎底的人是誰?他在哪里?是做什麼的?要怎麼找到他?」蘇煌龍語氣變得更急切,恨不得能立刻見到那個人,一雙握住蘇菀菀的手像是怕她跑掉似的、握得更用力了。

「爹!你抓得我好痛!」蘇菀菀痛呼一聲,這才讓蘇煌龍發現自己的失態。

蘇煌龍立刻松開手,換上一臉笑意道︰「瞧爹急的!炳哈,沒弄傷你吧!」

「沒有。」蘇菀菀輕輕搖頭,即使她的手腕都好痛,但她依然勉強露出微笑。

「來!菀菀,咱們父女倆也許久沒有談天說心事了。」蘇煌龍換上溫情笑臉,招呼蘇菀菀在對面坐下的時候,還不忘為她倒了一杯熱茶。「你是怎麼認識那位給你答案的公子?是公子沒錯吧?我猜必定是個讀書人,不然不會有這本事的,對不對?但你是怎麼認識這位公子的?還有……」

耳朵里,塞滿了爹討好的笑聲,還有一連串的為什麼?蘇菀菀被動地接過爹遞到手心的茶杯,茶雖熱,卻溫暖不了她的心。

「菀菀?爹說了這麼多,你怎麼都不說話?」說了好半天,蘇煌龍這才發現蘇菀菀居然一點反應也沒有,心里有些急,卻又不敢過分逼迫。

「爹希望我說什麼?」蘇菀菀淡淡地問。「爹,您曾經說過猜謎游戲的樂趣,就是揭開謎底、得知自己中獎的那一剎那,現在您已經有了這種感覺,同時還得到了鉅額的獎金,還不夠嗎?」

不夠!怎麼可能會夠?!這次的獎金雖然多,但也只是補了一小部分過去的損失,至少得再贏個幾次,才能回本啊!所以他必須知道這個會猜謎底的人是誰,不論必須付出什麼代價,他都要讓對方為自己猜謎!

「菀菀……」現在必須做的,就是說服菀菀了。「爹是這麼說過沒錯,但做人一定要知恩圖報,你‘那位朋友’提供的謎底讓爹贏得了這麼多獎金,于情于理,你都應該帶他來見爹,讓爹當面謝謝他,這是做人的基本道理,不是嗎?

再說,爹已經和各家商行查過了,登入這項答案的全京城只有爹一個人,也就是說你那位朋友並沒有到商行購買相同的答案。但現在答案一公布,他要是知道自己當初寫的答案中了鉅額獎金,難保不會後悔,要是他後悔了想向你追討這筆獎金那又該如何?你只是一個姑娘家,能應付這種事情嗎?所以最好的方法還是告訴爹他是誰,其它的事情讓爹來處理就好了。」

雖然爹說的只是猜測,但蘇菀菀光是想到可能發生的情況就覺得不舒服……靈月公子遞給她謎底的時候,確實說過這是他唯一能表達愛慕的方式,若是自己將他介紹給爹,他會怎麼做?

他會仗著功勞然後向爹開口提親?或是因為嘗到了甜頭,然後和爹一樣步入無法自拔的地步?又或者,像爹說的,懊悔將能得到鉅額賞金的謎底給了她,最後心有不甘前來催討?一想到那張斯文略帶稚氣的臉龐,將轉瞬間變成猙獰、唯利是圖的嘴臉,不!她不要事情變成這個樣子!蘇菀菀緊緊閉上眼,神情難受地猛搖頭。

「菀菀,到底怎麼樣?你倒是給爹一個答案啊!」

「我不認識那個人。」為了自己心里也厘不清的感覺,蘇菀菀決定撒謊。「我和春梅從慈雲寺打算回府的時候,經過茶樓听到所有人都在討論這次的謎底,我好奇停下腳步听了一會,然後有一名書生突然對我說︰‘信不信我可以猜中這次的謎底?’,然後他就交給我一張紙條,人就離開了。」

「你撒謊!」蘇煌龍「砰」的一拳打在桌子上。

「我不認識他。」蘇菀菀平靜地開口。最多,只知道他住在水月鏡花,只知道他的文采深受佟老板的欣賞,只知道他看起來有些懶散、但笑起來的時候像孩子一樣,除此之外,她確實不認識靈月。

「你!你是故意和我唱反調是不是?」蘇煌龍氣紅了眼,甚至不由自主地揚起了手。這丫頭是怎麼回事?不管他好說歹說,就是不肯透露。

「爹。」蘇菀菀淡漠地一聲呼喚,讓蘇煌龍即時守住了理智,沒有將那只手揮出。

蘇菀菀搖搖頭,揚起一絲苦澀的微笑。「那真的只是和我有一面之緣的公子給的,日後他若是不甘心,想上蘇府來索討那也沒辦法,畢竟那是他想出來的謎底,看爹是要將獎金分多少給他,我都沒有意見。」

「你……」蘇煌龍又氣又急,但一時之間卻又不知該怎麼辦才好。

「我有點累了,菀菀先告退了。」蘇菀菀輕輕頷首,不顧蘇煌龍難看至極的臉色,直接開門離開了。

餅了好一會,蘇煌龍才從書齋里走出,他的臉色雖然難看、但雙眼卻盈滿某種勢在必得的決心。

他踩著凝重的腳步來到大廳,將蘇府管事召喚過來,在他耳邊低聲地下達命令道︰「找幾個身手利落的人跟緊小姐,這幾天不管她見了誰、和誰說話,都要一五一十地向我回報。」

「是,老爺。」管事領命離去。

蘇煌龍目光陰沉地坐在椅子上,不管猜出謎底的人是誰,他蘇煌龍一定要得到他、讓他為自己效命!

三日後,蘇菀菀終于忍不住,乘著轎子來到水月鏡花。

自從知道靈月給的答案就是謎底後,她這幾天始終心神不寧、過得一點也不好!擔心他會上蘇府、擔心他遇到爹,擔心……擔心他像爹預言的那樣,為了鉅額獎金、從頭到腳變成另外一個人!

但整整三天過去了,卻完全沒有靈月拜訪的消息,蘇菀菀心里覺得奇怪,更想弄清楚這是怎麼一回事,所以她決定再走一趟水月鏡花。

「蘇……蘇姑娘?!」乍見到蘇菀菀的剎那,暈紅自靈月的臉上炸開,瞬間想起上次會面的最後,自己扔下的赤果果的告白。「真……真的是你?!」

「靈月公子。」蘇菀菀噙著淡淡的笑意回禮。不管是他錯愣的神情,抑或是漲紅的臉龐都讓蘇菀菀覺得安心了不少,至少……這個人沒有變,還維持著他們第一次見面時候的樣子。

靈月的反應讓蘇菀菀覺得安心,也讓領路來的侍從笑得很開心。這呆頭鵝公子的表情果然夠呆、夠好笑,他得趕快和其它人分享才是!

「蘇姑娘,你和靈月公子慢慢聊,我們先退下了。」

幾名侍從動作一致,放好熱茶、點心後,就一溜煙地跑掉了,打算為靈月和蘇菀菀多制造一點獨處的機會。

「蘇……蘇姑娘請坐。」靈月不知她為何突然來訪,一顆心撲通撲通地跳得好厲害,蘇小姐專程來見他,莫非是來回應他的告白?一想到這里,正在為她斟茶的手不自禁地微微發顫了。

「謝謝。」蘇菀菀選擇他對面的位置坐下,有禮貌地接過眼前的熱茶,隨即低下頭,思索著等會要如何開口關于謎底的事情。

鎊懷不同心思的兩人,任由沉默在空氣中蔓延……

「蘇小姐,你!」

「靈月公子,你!」

兩人都愣了一下,然後同時為這難得的默契笑了出來。彼此的笑容將原本僵硬的氣氛和緩了一些,靈月把握住機會說道︰「蘇小姐,你先說好了。」

「那天在慈雲寺,多謝靈月公子解圍。」蘇菀菀試著以平靜的語氣開始。」在我離開的時候,公子交給了我一張紙,說那是你猜出的謎底,你還說因為你只是一個窮書生,僅能貢獻謎底代表自己的誠意……」

老天爺!說了!說了!他沒猜錯!蘇小姐真是來回應他的表白……靈月覺得自己一顆心差點要從胸前跳出,只得伸手緊緊地壓住,瞪大雙眼,表情凝重地等著蘇菀菀的回答。

蘇菀菀遲疑了一會,最後深吸一口氣,以最快的速度將這句話結束。「但現在你猜中了謎底,再也不會是窮書生了。」

「嗄?!」靈月錯愣在原地。不是「我也喜歡你」的甜蜜告白,也不是「你別妄想」的直接拒絕,而是完全無關的「你猜中了謎底」。

見靈月一臉呆滯,蘇菀菀也不知他在想什麼,只能更詳盡地解釋道︰「我將公子寫下的謎底交給我爹,三天前謎底揭曉,公子你猜的謎底和皇帝寫下的謎底一模一樣,整個京城就只有公子你猜中了謎底。」

「猜中謎底……猜中謎底……」靈月木然地重復蘇菀菀的話。

所以蘇小姐不是來告白、也不是來回應告白的,她只是來告訴他,他猜中了那個謎底。嗚嗚嗚……蘇小姐不是來告白的……

「靈月公子?」蘇菀菀不確定地低喚他一聲。在來水月鏡花之前,自己曾經預想過靈月可能有的反應,要不就是狂喜、要不就是狂怒!卻怎麼也沒猜出他會有這種萬念俱灰,幾乎是絕望的表情。「你……不高興自己猜中了謎底嗎?」

「喔。」靈月應了一聲,無所謂地從衣袖問拉出好幾張紙,有氣無力地攤到桌前說道︰「這些全部都是謎底,在沒來水月鏡花之前我時常在寫,有些會中、有些不會中,也沒什麼值得說的。」

「但這次不同,這次的獎金很多,而且,這次的謎底可是由皇上親自寫下的,兩個月都沒人猜中,就只有公子你一人猜中了。」蘇菀菀將爹說過的話重復一次。「現在整個京城的人都想知道,究竟是誰這麼厲害能在猜題的同時,也揣測到皇上的心思,居然能寫出和皇上一模一樣的答案,公子不覺得特別嗎?」

「嗯,很特別啊!」不是告白、不是告白……蘇小姐不是來向我告白的……靈月的腦海里反反復覆就只有這一句。

由于靈月的反應太過奇怪,連蘇菀菀都不知道該怎麼繼續,只能看著他時而低頭嘆氣,時而喃喃自語的怪異舉止。

「咦?公子你用什麼磨墨?為什麼這幾張上的墨色如此奇特,就和你幾天前給我的謎底的墨色是一樣的。」蘇菀菀眼楮掃過擺在桌上的宣紙,突然發現大部分都是正常的墨色字跡,有幾張上面的字跡則是暗紅色的。

「啊?!這是用我祖傳的硯台和墨條磨墨寫出來的,因為東西年代太久了,所以顏色有點奇怪……」蘇菀菀的問話讓靈月猛然回過神,這才低下頭重新檢查自己掏出的宣紙。唉呀!糟糕!自己居然把怪病發作時寫下的東西混在里頭了。

等等!有問題!他三天前給蘇小姐的明明就是自己在茶樓外看了謎題,臨時向掌櫃借了筆墨寫出的答案啊!怎麼可能會是暗紅色的?

靈月緊張地將桌上的宣紙統統抓起,一張一張地檢查,赫然發現自己在茶樓外寫下的答案,依然還在這堆宣紙里頭!也就是說,三天前他掏出送給蘇小姐的時候掏錯了,居然送出了自己發怪病時隨意寫下的東西?!而那居然是謎底?!

「靈月公子?你怎麼了?」蘇菀菀見他臉色大變,也跟著緊張了起來。

「蘇小姐,你確定我送給你的謎底,上頭的字跡是這種暗紅色?」靈月掏出其中一張寫滿暗紅色字跡的宣紙、遞到蘇菀菀面前問道。

「對,就是這種顏色沒錯。」蘇菀菀看了一眼,肯定地點頭。因為墨色特殊,所以她記得很清楚。

「真是暗紅色字跡的謎底……」不知為什麼,靈月的心里覺得有點不對勁,就算是巧合,也不可能巧合成這個地步吧!他發怪病的時候寫了至少七、八張紙,而因為弄錯隨意抽出的那張,居然答對了謎底。

是意外、是巧合?又或者……他生的怪病也在幫忙自己追求蘇小姐?!有這可能嗎?

「靈月公子,有什麼不對嗎?」蘇菀菀好奇地問。先前靈月對謎底這事表達得漠不關心,但現在卻又充滿了興趣,連她都弄迷糊了。

「這麼說……真是我幫蘇老爺猜中了這次的謎底?」靈月突然開口。對啊!他怎麼忘了這麼重要的事情!當初會贈送謎底,不就是因為听說蘇老爺喜歡猜謎所以才這麼做的嗎?不就是想討蘇老爺歡心,讓他有機會追求蘇小姐?現在謎底真被他猜中了,就算他想登門拜訪,蘇老爺應該也不會拒絕才是。

「是,我剛才不是這麼告訴公子了嗎?」見靈月突然眉開眼笑,蘇菀菀覺得更奇怪了。他究竟是反應慢,還是腦筋不正常了?

「那麼,蘇老爺怎麼說?是不是很高興?」靈月開心地再問。「他一定很想知道是誰寫下這謎底的,對不對?」

「你想見我爹?」靈月開心的表情讓蘇菀菀臉色一涼。原來,是自己開心得太早,靈月和其它人並沒有什麼分別。連從來沒猜中謎底的人都會沉迷的游戲,像靈月這種偶爾會猜中的人,又怎麼可能不沉迷于其中呢?

望著他此刻純粹開心的臉龐,蘇菀菀的一顆心卻沉到了谷底。她想,這或許是自己最後一次看到靈月臉上這種單純開心的笑臉了,因為總有一天他會變得和爹一樣,只為了謎底而歡欣、為了謎底而喜悅,而她,再也無法忍受見到這樣的一張臉孔……

「當然啊!我有很多事情想和蘇老爺分享呢!」靈月依舊沉浸在自己或許可以上門提親的喜悅里,完全沒注意到蘇菀菀越來越沉重的臉色。

「公子,如果你想上蘇府見我爹討賞、隨時歡迎。我告辭了!」蘇菀菀語氣轉冷,竟是連一刻都不想再留。

「蘇小姐?蘇!」靈月這時傻眼了,兩人不說得正愉快嗎?為什麼蘇小姐突然離開了?

炳!應該是姑娘家害羞,知道自己要上門提親了,當然有點不好意思,沒什麼好擔心的。

「啊!佳人自有才子配、佳人自有才子配……對!說得一點都沒錯,一點都沒錯啊!」靈月開心地喝了一口熱茶,心滿意足地嘆了一口氣。看來不必等自己的曠世鉅作完成,他就可以抱得美人歸了!

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深夜時分,兩道黑影翻過水月鏡花的高牆,動作靈敏地往里頭的閣樓前進,還沒機會靠近閣樓,兩人眼前就突然出現了兩名相貌清秀、身穿白衣的少年,似笑非笑地擋住了兩人的去路。

「兩位,水月鏡花不歡迎偷偷模模的訪客。」

「可惡!上!」蒙面黑衣人見行蹤敗露,隨即抽出腰間的匕首,打算先解決這兩個毛頭小子。

黑暗中的纏斗,不到一刻鐘便結束,兩名少年侍從輕輕松松壓住兩名黑衣人,打算向主子領賞去了。

穿過彎彎曲曲的長廊、過了一間又一間的閣樓,最後來到底部一間最華麗的閣樓,樓房看起來雖是華麗萬分,但不知為什麼,這美麗至極的房子在夜里給月光這麼一照,看起來真有點陰森森的恐怖氣息。

「喂!你們……你們該不會想殺人滅口吧!」黑衣人開始覺得害怕了。

「放心,我們老板從來不殺沒用處的人。」白衣少年露齒一笑,坦白、直接地給了答案。「不過,我們的老板晚上心情通常都不太好,到時候他問什麼、你們就答什麼,這樣應該可以活著走出去。」

雖然被羞辱了,但听到少年的保證,黑衣人很明顯地松了一口氣。

穿過靜謐無光的走廊、跟著走到盡頭的最後一間房,少年侍從輕輕敲了敲門,在門外恭敬說道︰「老板,抓到兩名夜闖水月鏡花的人。」

原本無聲、無亮光的房間,在少年侍從說完話後突然亮起了微微火光,就在兩名黑衣人精神緊繃到最高點的時候,他們听見了里頭傳來了說話的聲音。

「帶進來。」

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