牆角數枝梅
凌寒獨自開
遙知不是雪
為有暗香來
（梅花——宋王安石）
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這場大雪下了三天，整座藥王谷早被大雪所覆蓋。
一陣輕風襲來，屋外那片片的雪花兒旋著、轉著，晃悠悠的落到那早已白皚皚，鋪成像羊毛毯的地面。
數枝開在牆角的臘梅，在風雪中冒著寒氣開放了，白色的小梅花，遠遠的看去，分不出是花還是雪，但因為有陣陣的暗香飄來，屋內的人嗅聞到花香，才知道梅花開了。
放下手里的書，將窗子打開頂著，讓花香隨風卷進屋內，吹熄了原本點著的油燈，屋外的光源自窗戶斜斜的灑落。
推窗的女子有著一雙白淨細女敕的手臂，粉女敕的瓜子臉蛋，澄澈而幽黑的瞳眸，她站在窗台邊，望著外面的世界，看到原來是院中牆角的那棵老梅開的花。
她瞅著那棵老梅好一會兒，才又坐回書案前，一手輕輕支頤，一手隨意的翻著泛黃的藥書，心思早就如同窗外的雪花片，隨風飄亂了。
她想起了半個月前，被家人喚回家中商量「大事」時的情景。
那時，她才剛被谷姿仙收為弟子不久。
前因是她爹爹原是個郎中，半年前大娘患了一種怪病，爹爹翻遍醫藥典籍皆束手無策，輾轉打听之下，找上了素有神醫之名的谷姿仙，也不知是投緣還是什麼的，那時谷姿仙不但醫好了大娘的病，還夸她有學醫的天分，將她收做弟子。
本來她打算，若能在谷姿仙身邊學業完成，便要與自小一起長大的章翰在一起，曾經……她是這麼打算的，可是她預想的人生計畫，全在她爹娘接到那紙武盟令開始變了調。
听她爹爹說，慕容天曾經在某年某月的某一日，出手幫過他一個忙。
她大娘又說，慕容家與谷姿仙之間的關系十分要好，慕容家的公子還得叫谷姿仙一聲谷姨，所以若是她能嫁給慕容家的公子，谷姿仙一定會十分的高興。
而她那總自恃是杜家獨子的哥哥也說，若是她能嫁給慕容家的公子，那麼慕容天允諾，將會自南方找一位美貌才藝雙絕的女子給他。
就這樣，全家人皆說完了話，原以為終于可以輪到她發言表態了，可是……沒有，接下來他們還各演了一場戲。
她爹爹捧著武盟令，來到她的面前，雙眼垂淚的低語，「雨嫣，爹不為難你，就算要爹違背武盟令，就算要遭到全江湖的武林人士所摒棄，爹也要顧全你的幸福……」
杜雨嫣沒有開口說話，只是在回想，當爹爹曾指望兄長能克紹箕裘，成為郎中的夢想落空，卻看見她能正確無誤的幫他找著所需的藥草時，臉上那失望的表情。
在爹爹既定的觀念里，女兒即便再聰慧、再有能力，終究是要嫁人的，怎麼樣也比不上兒子好。
听得爹爹說這番話，一旁沉不住氣的兄長，也就是大娘所生的杜家獨子，也開口了。
「妹子，你不嫁不行，為了兄長我的終生幸福，你是非嫁不可，這是你唯一能為杜家做的貢獻了。」
為了能娶得美嬌娘，犧牲個沒啥感情的妹妹，他可是連眉頭也不會皺一下。
听听，多麼刺耳的話！她靜靜的抬起眼，盯視她同父異母的兄長。
為了兄長的幸福，就要犧牲妹妹的一生，這是什麼道理？
「可是我跟章翰……」
她不想就這樣被家人的口水淹沒，總該說些什麼為自己爭權益吧？不料，她才開口，反對的聲浪又至。
「一個女孩子家竟然將男子的名字掛在嘴邊，怎麼能如此不知羞引真是太丟我們杜家的臉面了。」這話是她的兄長說的。
杜雨嫣在心里反抗著，若她喜歡章翰叫不知羞，那他為了美色就要出賣妹妹，是否為禽獸不如？
「那個章翰有什麼好？不過是個秀才，沒什麼長進，你就要進慕容家的門了，以後不許你再見那個章翰，連心里頭想他也不許。」她大娘這麼警告她。
杜雨嫣更不服氣了，蠕動唇瓣，在心里犯嘀咕，嫌章翰是個秀才，沒什麼長進，可是哥哥還只是個童生啊，豈不是更沒長進？
她與章翰是在私塾里熟識的，與章翰的妹妹章茹更是親如姊妹。雖然不知道未
來她的丈夫是否會是章翰，可是她也沒有想過要嫁給其他人，為什麼如今她的未來全教慕容家的那位公子攪和成泥水了呢？
「雨嫣啊！爹爹也是非常的舍不得，可是你要知道，今天慕容家對爹爹有恩，我們杜家又欠谷神醫一份情，這加來減去，總是我們欠慕容家的啊！」
杜雨嫣緊咬著唇，面對親爹爹，她一向是溫柔順從的，這是親娘死前對她的囑咐。
「爹，自古子女的婚嫁皆由父母決定，她無權置喙。」他這個哥哥說話可神氣了，將賣妹換妻之舉視為理所當然。
「大哥，妹妹從來不知道，原來大哥會輕易被一名未曾謀面的女子迷了心神，就連妹妹的婚事也要拿去攪和，若大哥能分些心神鑽研爹爹的醫術，該會大有成就才是。」終是忍不住的頂了嘴，她實在咽不下這口氣。
「娘，你听妹妹說的，都是你們讓她讀什麼書，習什麼字害的，讓她現在牙尖嘴利，目中無人，簡直不把我這個兄長放在眼里！好吧！她聰明，有學醫術的天分，我這個身為妹子口中杜家無用的長男，還是進廟里當和尚為爹娘誦經祈福，也算是報答一點恩情好了。」他裝模作樣，外加唱作俱佳，只為打動他娘的心。
「別別別，你可是我們杜家唯一的兒子，你不能出家，我們一定會讓你妹妹嫁的，別出家、別出家……」
在她大娘的眼中，唯有她的兒子是寶，她只是根草。
杜雨嫣面無表情，心里藏著另一個神情哀戚的自己，想著，為什麼她的親娘要這麼早就撒手人寰？
「一切都當是為了我們杜家，好嗎？」她爹爹不想這個家再亂下去，最後就這麼對她說。
好嗎？好嗎？好嗎？
「唉！」
杜雨嫣掩上藥書，疲倦不已的輕擰眉頭。
看來事情的發展，已經愈來愈讓她難以捉模了。
一直以來她就習慣隱藏內心不平的自己，縱然心里有些不滿，甚至氣到像是一把火燒干了血液，她還是能忍。
表面上文風不動，內心波濤如潮，沒有人真正了解她那矛盾的情緒，只當她很乖巧，只當她很溫柔，只當……她看起來好欺侮？
泵且不論這些，面對此事，她是不是就要這樣隱藏住內心激蕩的情緒，嫁給那位武盟天下的公子呢？一切就當自己是為了杜家？
況且武林中人誰不知，接到武盟令都該遵守與听從的呢？不然要武盟令做啥？只是為什麼偏偏會選上自己？為什麼？
她知道自己心里頭是不願意的，撇開眾人皆知那位武盟的公子纏綿病榻多年，身子骨差得緊不說，听說他不是曾被師傅斷言活不過二十的嗎？怎麼突然間會想要自己嫁給他呢？這是怎麼回事？難道連她的師傅也為了某些理由，決心要犧牲她的幸福？
搖搖頭，她心虛的推翻這種想法。
她知道谷姿仙待她極好，甚至將她當成女兒般的疼愛，她還曾經問過自己，是否願意嫁給慕容家的公子，那時因為受了家里人的壓逼，她不得不點頭說願意。
其實也只有她自己知道，她是被逼的。
若她膽敢說個不字，不肖的大罪就要扣在她的頭上了。
雖然她真想豁出去，不理會這一切，可是最後還是凝聚不了反抗的勇氣，很沒有用的漠視自己真正的心意，應了聲好。
她覺得說了瞞騙自己的謊話，她覺得好厭惡這樣的自己，委屈的心情一直在她的心里盤繞，糾糾纏纏，鬧得她連最愛的藥書也看不下去。
這時，耳邊卻听得谷姿仙的輕喚聲。
「師傅，你有事？」
見到谷姿仙出現在房外，她匆匆丟下書，迎了出來。
比姿仙年逾四十，那曾經美麗過的面容，至今風韻猶存。
「雨嫣，師傅是來問問你，有沒有想吃還是想買的東西？想趁今天雪停的時候，出藥王谷到鄰村的墟市買些補給品回來。」
「師傅，讓雨嫣去采辦，路上積著雪，易滑，怕是不好走。」
「……也好，你路上小心些，若是趕不回來，在紫竹林那兒休憩一晚也沒關系。」
藥王谷因為地勢偏險，聯外的通路不太好走，所以每趟要到鄰村的墟市買些東西，總得費上個一、兩天的時間才夠。
「嗯，雨嫣曉得，師傅不用擔心。」
杜雨嫣輕笑了下，穿上御寒的冬衣，拎著竹籃出門了。
比姿仙抬起頭，望著藥王谷外一片曠野，寂寂的白雪景色，感覺到那蒼原的遼闊，幽幽地嘆了口氣，白色的煙圈化成霧氣，一下子便被雪氣化散了。
再望向半空中那暖暖的太陽，算算日子，這個冬天也快要過了吧！也該是時候出谷去采那味能治軒兒的病的藥了。
希望她真有向閻王討命的續命之術，救下軒兒。
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大雪將萬里江山，變成了粉妝玉砌的世界。
杜雨嫣腳踩著軟綿綿的雪地，手里拎著竹籃，走向藥王谷。
來到臨江畔的梅花塢，看著臘梅開滿了枝頭，她輕輕折下一枝，湊在鼻尖嗅聞了下，聞到花蕊透出的馨香，唇角漾出一抹笑，將花在凍得紅艷的臉蛋上親昵地偎了偎。
這時，一陣清揚婉轉的笛音飄進了耳朵，好似春風輕拂，有種說不出來的舒服感受。
杜雨嫣往下望去，看見一位身著白色氅衣的男子，正坐在梅花樹下吹奏笛子。
因為隔著些許距離，所以看不真切那個人的長相，只知道他一副儒生打扮，看那身形，似乎很瘦。
他披散著一頭黑發，發絲在微風中輕揚，白色的梅花與紅色的花瓣，在微風的拂弄下，吹起了飄飛的落花雨。
那畫面看起來很美，像是一幅畫，杜雨嫣不知不覺間便被這幅美畫、動人的笛音所吸引，整個人像是迷了魂，不由自主的靠向吹笛的人，等到吹笛的男子因為她的靠近而停止了吹奏，並朝她露出好看而迷人的微笑時，她才驚覺自己竟然不知羞的盯著人家看了那麼久。
不過，羞歸羞，她倒是發現這個男子有著溫文的氣質，而且長相十分好看，面色有些蒼白，身形瘦弱，以至于他在氅衣的包覆下，看起來更加弱不禁風，看他的氣色，該是身上帶著一些病癥吧？瞧他一臉病容。
注意到男子深邃的黑眸里似乎閃現玩味的光芒，她才驚覺對方也在打量自己，莫名的紅暈佔據了她那一向白皙的面容，她躲開對方的眼神，正想離開時，那男子卻率先開口留住她。
「姑娘，在下的橫笛吹得好听吧？」
那男子似乎對自己的能力很有自信，聲音雖然听起來有些疲弱，口氣卻是十分開朗，兼有一種自負。
他注意到眼前這位被他的笛音吸引過來的姑娘，面容姣好，膚色白里透紅，兩道細細的黛眉斜飛入雲鬢，尖挺而好看的鼻子下是弧型完美的朱唇，看她挽著竹籃，該是在附近的墟市采買回來吧？她是住在附近的人嗎？
見到對方閃躲著自己的眼神，輕輕頷首，緊抿唇瓣的模樣，他就忍不住想多跟她聊上兩句。
「既然姑娘也覺得我吹奏的笛音好听，那麼我若與姑娘討個賞錢，該是不為過吧？」
在上上個村落，他見那些行走江湖賣藝的人就是這麼向路人要賞錢的，雖然他一點也不缺錢花用，可是不知怎地，就想看看她對這事有什麼反應，果然，她微微一怔，眉頭微蹙，雙眼疑惑的打量他。
眼前這位面色蒼白的男子，她左看右看，橫看豎看，就不像是個靠賣藝討賞的人啊！
不給她思忖的時間，他又接著開口，「難道姑娘覺得在下適才吹奏的笛音不值得你掏點賞錢嗎？」他的口氣好委屈。
杜雨嫣凝視他病弱蒼白的臉色好一會兒，掏出一小塊戥銀給他。
手里拿著那少額的戥銀，老實說，他自小到大，因為家中不愁錢花，大半身邊不是帶銀票，便是雪花銀，這點零頭小錢，他很少往懷里揣放。
看著眼前的男子瞪著戥銀的表情，像是有些不滿足，杜雨嫣心里也有些不痛快，怎地這斯文俊面的男子原來是個貪財沒有骨氣的人，竟然真的向人伸手討賞錢？
她半惱半羞的又將一錠碎銀塞進他的手里，本想丟了就走，可是她的手腕卻教那貪得無饜的男子所攫住。
「等等，姑娘……」他喊住她，「在下是跟姑娘開個無傷大雅的小玩笑，不是真的要同姑娘討賞銀的。」他將那錠碎銀與戥銀塞回她的手心里，同時間也模到一手的柔暖，雖然明知這有違禮制，可是……
她的手好軟，而且……她的皮膚也有著溫潤的觸感，不像他，終年體溫總是涼的。
杜雨嫣感覺手腕處傳來些微的冰涼，看來這個男子的確是身體染疾，竟然連他的體溫也比常人低，她輕蹙眉頭，覺得他的踫觸仿佛誤食某種會讓人身體虛軟的藥草，讓她渾身有種戰 的感覺，掙開了他的踫觸，退後一步，審視著他。
「姑娘，在下為適才的舉措向你賠聲不是，請姑娘別惱、別氣了，好嗎？」
他站起身，綻開俊朗的笑容，一雙修長白淨的手干干淨淨的，煞是好看，他向她拱手為禮，為她微微發青的面色而道歉。
杜雨嫣看見他爽朗的笑容，不知為何，原本心中的那點不快消失無蹤，可是她仍是稍稍板起臉，「公子開的這玩笑，在我眼里看來，可是一點也不合宜。」
她的嗓音細柔，搭配上她柔美恬靜的外貌，他頓時覺得心口有某種不規律的躍動，他用手輕輕撫胸，知道這種躍動不是他病發時所熟知的那種劇烈鼓動，而是平靜中帶著些微的起伏，感覺……心口暖暖的，像是冬天里在房里燒了一爐炭火般暖熱。
他輕輕地笑著，「抱歉，因為我自小住在自家的大宅院里，甚少有機會出遠門，前些時候才在某個村鎮里見到有人這麼賣藝攢錢，剛才忍不住就拿姑娘開起玩笑，也沒料到姑娘也恁的認真，竟還真的掏錢出來，由此可知，姑娘的心地也是十分善良的。」
听罷他的解釋，一向不喜歡與人爭辯的杜雨嫣，雖然明知這只是他的推搪之詞，也懶得再追究什麼，她禮貌性的頷首為禮，便要離開。
「姑娘，請等等……」心中莫名涌生的不舍，讓他又找了個話題留下她。
她螓首微偏，望向他。
「請問姑娘，可知這附近哪里有可以借宿投棧的處所？」
問她住哪里，怕是太唐突，問她哪里有可以借宿的地方總成，雖然他明知藥王谷地處偏僻，連尋常百姓的住處都零星散布在這山頭，是不可能會有所謂的客棧，他只是想藉著攀談，多跟她說上兩句話就好。
丙然，佳人惜字如金，僅是輕輕搖頭，算是回答。
「啊！這樣的話……怕是今晚得要露宿野外了。」
其實這段日于他也不是沒有露宿野外過，就是背脊躺在冷硬的地板上，讓人睡得渾身筋骨發疼，有時候過上病發，體內的寒癥再加上地氣的陰冷，還曾經讓他差點就凍死在半路上，為此，他已經不知道挨了多少武石的白眼。
唉！誰教他這個半死人，明明就是病得快死了，還不肯乖乖的躺在床楊上等死，不過，教他躺著等進棺材，這有可能嗎？
炳！他自我解嘲地露出一抹笑。怎麼可能？
「那請問姑娘住哪里？是否可以借住一宿？」他又露出那種可憐兮兮的表情了，好像在說︰姑娘可有看到我身體這麼病弱的樣子？露宿野外會凍死的，就收留我一宿吧！
杜雨嫣神情防備的退了一步，像是解讀出他表情下的語言，馬上搖頭，堅定的拒絕，「不行。」
不行？听她的言下之意，她的確是住在附近的人羅？
這里離藥王谷還有一天的腳程，若是以換他借住藥王谷，說不定還能再見到她。
「那可惜了……」
他沒有再窮追猛打，其實他開口借宿也是逗她玩的，畢竟她可是個姑娘啊！一個女孩子家怎麼可能收留一位陌生男子的投宿，這種要求委實太過違背禮法了，他根本也沒借宿的意思。
這時，他忽然覺得體內一陣氣血翻騰，冰冷的寒意猛地竄了上來，他硬生生的壓下那椎心的疼痛，蒼白著臉勉強擠出虛軟的笑容，倉卒的向杜雨嫣告辭。
他想先折回原路，看看是否能幸運的找到被他遣去辦事的武石，不然他可能真的會昏死在路邊，那就不太好了。
對于這位初識的吹笛男子，杜雨嫣覺得他子人的態度總是顯得捉模不定。
前一秒鐘，不是還嘻笑的說要借宿嗎？她才在想，他是打哪里來的野人，怎麼能夠對一位未出閣的女子提出如此輕薄無禮的要求？即便她已婚，也得在丈夫同意的情況下，才有可能借宿，更別提就算丈夫在家，這種要求也算唐突了。
可是，怎麼才轉眼的工夫，他不提借宿，反倒像是想隱瞞什麼似的匆匆告別，難道他有什麼難言之隱？見他步履蹣局，一副風吹就倒的虛弱樣，他還想去哪里？
想到這里，杜雨嫣不禁又暗暗責怪自己是否錯怪人家，也許他足真的覺得身體不適，所以才冒昧的開口，他應該不是登徒子才是。
看他哆嗦著身子漸走漸遠，她也只能安慰自己，他應該沒有病得太重。
撇開惱人的同情心，還有一絲絲身為醫者卻對眼前的病人視而不見的良心譴責，像是下定了決心，她咬了咬唇，轉身，決定當作未曾見過此人，忘了他，忘記因他而生的罪惡感。
可是她的決心也只有這麼多了，腳才跨開兩步，滿腦子都是他可能會病死在路邊而無人聞問的淒慘模樣，迫得她在他身後追了上去。
沒辦法！誰教她是個大夫，誰教他要是個病人，教她真的撇下他不理，她恐怕這輩子都會良心不安吧！
「等等啊！鮑子，你等等……」
明明見他不是走起路來病懨懨的嗎？怎地才一會兒工夫，他就走得這麼遠距離，害她跑得上氣不接下氣？
她卻未見人家可是人高腿長，人家走兩步，她可得跨三步，當然累啦！
「咳咳咳……」
正當他咳得眼冒金星、頭暈腳軟時，卻發現那原本被他丟在身後的姑娘，居然又追了上來。
他慘白著臉，一手搗著嘴咳嗽，另一手緊緊的揪著心口，像是不想讓心髒咳得掉出來，整張臉被這體內生來的疼痛折騰得都皺成一團了。
「公子，你怎麼病成這樣？我帶你到附近的紫竹林休息一下，你不能再走了。」
杜雨嫣追上了他，一邊扶著他歪倒的身體，一邊用恰到好處的手勁拍撫他的背部，幫他順氣，見他咳得整張臉灰敗，心下不禁重重一震，他看起來病得好重啊！
好不容易藉由她的拍撫順了口氣，他白著一張臉，唇角扯著笑，眼神暈暈糊糊的瞅著她，「剛才……姑娘不是說下能借宿嗎？怎麼現在……又可以了？」
他搖晃著身體，幾乎站不住腳，而瘦弱的杜雨嫣又撐不住他，所以只能任由他坐在地上喘氣，听著他以虛弱的口吻說著一些無關痛癢的話。
這個男人敢情不單是身體有病，可能連他的神智也有些不清吧？杜雨嫣這麼想著。
「現在不是說這個的時候……」她抓起他的手，幫他把脈，脈象很亂。這個認知讓她攢緊的眉心舒展不開。
「你……你是大夫？」
在她把脈的同時，他又劇咳了一會兒，掙扎著將話問出口，也不知是無心還是有意，他竟將臉倒向她的頸側，聞到一股淡淡的藥草味，這種味道他很熟悉，因為他從小就是個藥罐子。
沒有料到他的身子會倒向她，基于自我的防備，她微偏臉正想躲開，不料卻將臉頰貼上他涼冷的唇，讓她泛起戰栗的虛麻，低低的尖叫一聲，伸出手推開他。
杜雨嫣看著倒在地上，整個人蜷縮成一團，咳得亂七八糟，差點將肺葉咳出嘴的男人，忽然听見低沉而威嚴的大喊聲——
「住手！」
住手？住什麼手？
她一時之間慌了手腳，看見病弱的他被她推倒在地，既想過去扶他，又明知自己撐不起他，接著莫名其妙的听他喊什麼住手……
正在疑惑，頓時覺得頸側平空被橫架上一柄利刀，那鋒利冰涼的感覺讓她的身體瞬間僵直，小心的屏住呼吸，甚至懷疑自己的脖子是不是還在！
透過利刃的反射，她隱約看到身後竟無聲無息的站了一個魁梧的男子，他手里的劍正架在她的頸子上。
「她……沒有惡意，別……傷害她……」
及時制止了武石的護主舉動，卻止不了涌上喉頭的腥甜，他咳出一口鮮血，然後昏厥了過去。
「少爺！」
武石丟下被嚇到腿軟的杜雨嫣，縱身扶起慕容軒頹倒的身體。
杜雨嫣剛在閻王殿上走一回，伸手掩住小嘴，瞪大了眼，看著男人落在雪地上那點搶眼的艷色。
他的病情比她想象的嚴重，她甚至懷疑，為什麼病得如此沉重的他還能跑出來在這路上閑走？說句難听的話，他根本就已經算是半個死人了吧？
想到這里，她馬上又搖頭，制止自己這種咒人的念頭。
她可是大夫啊！
看著那位佩劍的大漢輕松的橫抱起病重的男子，她眨了眨眼，趕忙追了上去。
