罷醒來的感覺相當奇怪，安瀾足足愣了十秒才回過神來，這不是在做夢，昨晚的一切都是真的。
斑級的床被和優雅的臥室，跟自己以前住的「小狽窩」有天壤之別，若非這一切的確存在，她還真無法相信，昨晚，她已成為凌瑞杰的管家……
避家？糟了!
安瀾直跳起來，第一個反應就是趕快穿戴整齊，查看她的雇主——凌瑞杰是否已起床，然後準備早餐。
然而整個別墅卻靜悄悄，毫無人影。
客廳內的茶幾上擺著一張小紙條和一個信封，紙條上廖廖數語，字跡端正蒼勁——
「我去上班，信封里除了鑰匙外還有錢，請用來買這一周的食物和必需品，辛苦了。」
一看時間，才清晨七點整，凌瑞杰每天都這麼早上班?他的作息時間大大出乎她的意外。
看來所謂成功的菁英分子，並不全是電視小說中所寫，翹翹腳、泡泡咖啡、打打高爾夫，就自然會有成千上萬的合約從天而降。
所謂的成功，往往是勤奮的另一個代名詞吧。
簡單梳洗後，安瀾立即打掃起房間，由于一向是一個人撫養小康，家政服務類的清潔工作，根本難不倒她。
凌瑞杰的別墅，位于「中央花園」——T市中心頗負盛名的豪華別墅區，共一百余間。
別墅區清幽靜謐，交通便利，沿著「中央東路」的寬敞大道開二十分鐘便直人市中心，因此造價相當昂貴，不是有錢人根本住不起。
別墅內除了客廳、休息室、書房和健身房外，還有三間獨立的起居室和兩間客房，面積寬敞，若是一個人住的話，的確有請人打掃的必要。
別墅內部簡明大方，時髦前衛。每間臥室都根據各自的風格，輔以不同深色系的全羊毛地毯，整體感覺和諧統一，看得出主人獨特的品味。
廚房大得驚人，料理台兼吧台，由—組輕質鋁鋼桌台和旋轉椅配備而成，可一起四處游移，靈活方便。
衛浴間采用整面自然采光的玻璃磚，以一扇百褶葉窗式的屏風篩光，窗外即是花園，藤椅吊棚，宛如置身花的海洋……
手腳麻利地先把廚房和衛浴間打掃完畢，安瀾發覺雖然廚房不常使用，仍保持著很好的整潔，大概他有請鐘點工吧。
時間在不知不覺中悄然流逝……
等到把每個角落都抹得一塵不染、光亮可鑒？安瀾擦擦額頭的汗，發覺已經過了兩個小時。
細細察看一遍冰箱中的食物，偌大的冰箱內，東西少得可憐，除了幾罐飲料啤酒，就是幾塊不知甚麼時候吃剩的PIZZA，看來主人的確一點也不擅長廚藝。
照以前的習慣，她拿張紙條記下要買的東西，一件件列好，同時也把晚餐要準備的材料列全，然後，打算去超市大采購一番。
一切完畢後，挎上包，打開別墅的正門，清新氣息迎面撲來，她貪婪地深吸一口……
除了甘甜外，空氣中還涌動著淡淡的暖意。
春天到了，不知不覺，春天競已到了……
「小康。」她揚聲叫著一早起床就在花園玩耍的兒子。
「媽媽!」誰知小康卻從馬路對面別墅跑過來，人影一閃，她看到低低的鐵柵欄後，有一位粉琢玉砌的可愛小女孩，朝小康揮手。
「明天我再找你玩!」小康也拼命朝女孩揮手。
「小康很厲害啊，這麼快就交了新朋友。」
安瀾微笑著模了模兒子的頭發。
「她叫可兒，是不是長得很漂亮啊……」小康歪著腦袋。
「是很漂亮，不過，你可不許二心兩意，上個星期你不是很喜歡幼兒園的小美，還叫她趕快長大嫁給你嗎？」
「我是很喜歡小美沒錯啦，不過，現在這個我也很喜歡耶!」
「你一下子喜歡這個，一下子又喜歡那個，這麼多累不累啊？」安瀾點了點他的小鼻子。
看樣子，這小家伙長大後，肯定是那種會惹女孩傷心的類型。
「才不會呢，喜歡愈多心里就愈開心啊，我也好喜歡媽媽，還有昨天那位叔叔……為甚麼今天沒有看到他？」
「叔叔要工作，很忙的，等晚上他下班你就能見到他了。現在跟媽媽去買菜，好不好？」
「好啊，我要去!」安康開心地拍手。
「小康今天想吃甚麼，媽媽買給你。」
「嗯……媽媽買甚麼我就吃甚麼。」
痹巧懂事的孩子，在這樣的環境下，早就學會了不計任何條件地接受一切。
安瀾緩緩蹲下，凝視著兒子的眼楮……
一雙大眼楮，童稚天真，未經世事，一片清朗。
「小康，跟媽媽在一起，會不會很辛苦?」
「不會啊，我最喜歡跟媽媽在一起了!」
圍擁住自己脖子的手臂縴細而溫暖，那微弱的力量，足以令她的胸口熱脹脹地發疼……
安瀾深吸一口氣，牽起他的手。
「好，那就跟媽媽去買菜!」
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燦爛的陽光，灑在一幢幢高聳入雲的現代高檔辦公樓上。
深藍色的玻璃帷幕，在光線下折射出點點光芒。五顏六色的各國旗幟在大廈頂樓微微飄拂……
這是一片集中化的國際經貿區，駐扎著T市最具實力的財經投資、資訊科技及其它各行各業公司的總部，還有也少不了全球知名國際企業的分部、子公司和辦事處。
基本上，這片區域，是T市經濟最活躍的地方之一。PalletVentureCapi-talManagementCo.，Ltd（派瑞特風險投資管理公司）亦在其中佔有一席之地。風險投資（VentralCapitalinvestment)，亦可稱為「風險融資」，是近年興起的一種高風險、高投入及高產出的商業投資模式。
所謂風險投資公司，作為投資人，主要把雄厚的資金投給一些蘊藏較大失敗風險的高新科技開發領域，一旦投資成功，就有高額回報率，但失敗就會全盤皆輸。
而Pallet正是專門扶植開發最新興的E—Business(電子商務）領域的投資公司，也正是凌瑞杰工作的地方。
Pallet內，寬敞明亮的小型會議室，是為公司高層管理者設立的私人會議室，專門用以探討公司機密投資項目。
沙發前的圓型檀木桌面上，擺放著精巧的銀灰色筆記奉電腦，還有厚厚一堆資料……
三個人圍坐在一起，每人手執一份公文。
「怎麼樣，你們都看過『萬維公司』的提案了吧，感覺如何?」
凌瑞杰率先發聲，含笑凝視著自己的另外兩位事業夥伴。
左邊艷麗不可逼視的女子，叫裴雪，亦是上次送他到地鐵口的人；右側眼神冥暗的酷冷男子，是他另一個商業夥伴兼好友——左天暮。
在Pallet中，凌瑞杰是總裁，裴雪任總經理，左天暮則任副總經理兼投資顧問。
由于彼此家世顯赫的父母是世交，凌瑞杰和裴雪自小就認識，一起到美國耶魯財經系研修後，又結識了同樣是高材生的左天暮，三個因脾氣志趣相投，遂成好友。
學成後，凌瑞杰和裴雪回T市開創自己的事業，而左天暮則進入美國華爾街最知名的風險管理公司，兩年後，帶著豐富的知識和實踐經驗，他應邀回T市加入Pallet，立即成為Pallet的頂梁柱之一。
在三人親密無間的合作下，Pallet從一個注冊資金三百萬美金的中小型投資公司，一躍成為一個獨立項目就能運籌上千萬美金的大型公司，業績驕人，儼然成為風險投資界的一匹黑馬。
現在他們討論的，正是目前即將接手的投資項目。
「雖然他們的ProPosal做得不錯，乍看回饋也相當可觀，但我不看好他們這個要在T市五年內施行E-Cash（電子貨幣）的項目。」
襲雪首先持反對意見。「E-Cash這種形式，理念是很好，但中看不中用。」她的言詞十分簡潔，且犀利。
「沒錯，用電子形式的貨幣代替傳統的紙幣，這的確是未來貨幣流通的理想形式。但有多少能力，就做多大的事。E-Cash即使在美國也剛處于起步階段，成效尚未可知，T市無論是科技基層構架，還是資訊經濟能力，都不足以支撐起E—Cash大範圍的流通及應用，過于急躁施行這個Project，我覺得不切實際，實在太冒險，而且結果很可能只會拔苗助長。」
「你覺得呢?」凌瑞杰問左天暮。
「裴雪說得有道理，但放過這個Project有點可惜，何不在小範圍試點運行?」惜言如金的左天暮，只說了這麼一句。
「沒錯，雖然現在提出E-Cash的確有點為時過早，但從個人而言，我非常欣賞這個項目，也很佩服萬維公司敢做這樣的嘗試。畢竟，傳統貨幣在未來的資訊時代，肯定會被．E—Cash淘汰。如果能在我們的幫助下，萬維公司在T市試點成功，不僅有利于提升我們公司的聲譽，更重要的是，可以造福大眾。小範圍的試用，應該還在我們能力所及範圍內。總要有人來走這第一步吧。」凌瑞杰發表自己的意見。
「可是前期資金投入太大!」裴雪回應。
「沒錯……」凌瑞杰沈吟，轉向左天暮，「單憑Pallet的能力，恐怕獨木難為，如果聯合其他的風險投資公司……」
「你是說美國那邊?」左天暮眼眸一閃。
凌瑞杰笑了笑，「你忘了，三個月前，我們去美國參加業界年會，我還見過資汛時代公司的RaY先生，他恰好是SanFrancisco地區E—Cash的總負責人，言談間，听得出他對國外投資十分感興趣，如果我是他，一定不會放過這麼好的機會。」
「是嗎?太好了，我馬上去跟那邊聯系一下。」
「好，美國那邊就交給你了。」凌瑞杰點點頭，看了一眼手表，含笑道，「到下班時間了，兩位也早點回家休息吧，明天再繼續。」
「回家?」乍听到這兩個字，裴雪的秀眉微微一揚，露出幾分詫異之色。
「太陽從西邊出來了，今天你居然要準時下班?」裴雪無法相信，以前幾乎每天都最後一個回家的凌瑞杰，Pallet出了名的Workingmachine，竟也有主動提出下班的一天。
「我又不是超人，偶爾也需要休息。」凌瑞杰收拾資料，站起身。
「休息?你的字典里，會有休息這兩個字?」
裴雪俯近他，上下打量。
「干甚麼?」
「你的嘴角今天一整天都翹著，一副狐狸相，絕對有問題!」
裴雪指著他，兩人從小青梅竹馬玩到大，彼此的肚子里有幾條蛔蟲，都知道得一清二楚。
「我的心情向來都很好。」凌瑞杰微微一笑。
「在我面前，你還想裝？」裴雪冷哼一聲。
「好吧好吧，我招認。」凌瑞杰投降了，「昨天，我無意踫到了一只流浪的貓媽媽，還帶著一只可愛的小貓……然後，我把他們撿回家了，就這些。」
看著對方狐疑的眼神，他再次強調，「真的就只有這些。」
「這就是你傻笑一天的原因?」裴雪嘴角抽搐。
「你有丟失過甚麼東西，以為再也找不回來，誰知有一天，它突然出現在你面前，那種驚喜交加的感覺嗎？」
「喂，你能不能說一些簡單易懂的國文?」裴雪的臉色很難看，連黑線都快冒出來了。
「那只貓……就是你曾經錯過的那個人?」一直沉默的左天暮突然插口。
他往往不開口則已，一開口就一針見血。
「你說呢?」凌瑞杰只是微笑。
「奉送你一句忠告，養貓需要耐心和愛心，不然，你永遠無法取得它的信任。」左天暮淡淡地說。
「受教了。」
「你們兩個在說甚麼嘛……」听得一頭霧水，裴雪忍不住抱怨。
「秘密。」兩人異口同聲說，並多加一句解釋——
「這是男人的秘密。」
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第一次，回家有如此忐忑不安的心情。
駛入車庫、匆匆下車，朝熟悉的別墅門口走去，凌瑞杰突然有一種「近鄉情怯」的感覺，還有止不住的擔憂。
會不會一打開門，就發現安瀾已杳無蹤影。她真的會在嗎，昨天不是自己的幻覺?
他從未見過比安瀾還要難以猜透的女人。
她的身上帶著一股與生俱來的疏離感，彷佛對這世上的一切都漠不關心，對甚麼都放棄了……卻又偏偏喜歡紅色這種開朗熱情的顏色。
還有她的孩子，那個可愛的七歲小男孩，他的父親是誰？為甚麼不在他們身邊？為甚麼她的眼中總是溢滿那麼明顯的不安定，光是看著，就足以令人動搖？為甚麼她會從昔日散漫桀騖的叛逆少女，變成今天沉默寡言的女子?就像一頭初生的犀利小牛犢，轉眼之間，就被歲月磨平了稜角。
這些年來，她到底經歷了甚麼事?
一開門，看到放在玄關的女式皮鞋，凌瑞杰才松了一口氣，內心那股焦灼感，稍稍得到了緩解。
「您回來了。」
大概早就從引擎聲中得知他回家，一抬頭，就看見身系圍裙的安瀾在門口招呼他。
她看上去氣色好多了，白皙的臉龐恢復了血色，只是瘦削。
「是啊，我回來了。」把手中的公事包遞給她放好，突然問，凌瑞杰感到這個熟悉的地方，第一次有那麼強烈的「家」的感覺。
「叔叔好!」小康從客廳里沖出來。
「小康!」凌瑞杰微笑著一把抱起可愛的男孩，「今天乖不乖啊?」
「我很乖嗅，還有幫媽媽做家事呢。」
「真的？小康真是個好孩子。」凌瑞杰模了模他的頭。
「晚餐已經準備好了，您是想洗個澡後再用呢，還是現在用？如果是想先洗澡的話，我這就去放洗澡水。」安瀾恭敬地站在一邊問他。
「呃……安瀾，以後請不要再對我用敬稱，我實在有些不習慣，直呼我的名字就好。」
「可我畢竟是你的管家，用敬稱是最起碼的規矩和禮貌。」
「這樣吧，如果有外人在，你就用敬稱，如果沒有外人，就叫我的名字，怎麼樣?雖然你名義上是我的管家，但同時也是我的老同學和朋友，我希望大家能更自然地相處。」
「好吧……」對方坦誠的眼眸，令她無法說出拒絕的字眼。
安瀾一直以為，凌瑞杰只是一時好心，即使伸出援手，也不過三分鐘熱度，說不定他早已後悔，巴不得她和小康自動消失。畢竟，像他這種含著金湯匙出生的天之驕子，要風得風、要雨得雨，不識人間疾苦，怎會紆尊降貴，真心想要幫助她？但是，現在看來，凌瑞杰的確是認真的。
而且，他似乎還在相當小心地和她們相處，小心翼翼的樣子，幾乎令人懷疑，到底誰才是別墅的主人。
也許這樣的想法過于無稽，但安瀾就是這樣覺得。
沒想到還有這種人的存在呵……
為甚麼，高中時她一直視像他這樣的人為洪水猛獸，避之唯恐不及呢?也許是內心隱藏的自卑感在作祟吧!
在不了解那些頭上頂著光環的「優等生」、「社會菁英」之前，就下了無法相處的斷言，率先緊閉門扉、劃定界線，一味只混在跟自己相仿的人群內……
以為這樣就可以安全，不用比較，不會受傷……擁有這種想法的自己，真是幼稚得可笑。
「你把房間全部打掃過了？」凌瑞杰察覺到室內與眾不同的潔淨。
「粗粗清理了一遍，你不會怪我擅動你的東西吧。」
「不會不會。其實我是想讓你先休養一段時間再說，你身體還不太好，不要太勉強。」
「沒關系，我做得來。」
凌瑞杰凝視著她，這個女人雖然靜默，卻有一股隱隱的傲氣，就是這股跟高中時一模一樣的冷傲，到現在都吸引著他的視線。
「請你一視同仁，不要因為我是你以前的同學，就『法外開恩』。否則，拿你的薪水，我會不安。」
她很坦率，凌瑞杰笑了。「就憑你這句話，我就知道自己沒有請錯人。」
「是嗎？」比起單純的道謝，這句話更令安瀾覺得欣慰。
「怎麼了？我臉上有甚麼嗎?」見對方盯著自己不放，安瀾疑惑地模了模臉頰。
「啊……沒甚麼……」
凌瑞杰回過神來。
第一次見她欣慰地笑，只是淺淺一笑，竟如此生動漂亮。
一朵花開也不過如此吧。
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夜幕降臨，廚房內飄來菜肴濃郁的香氣。
「開飯啦。」系著圍裙的安瀾，鄭重宣告晚餐的開始。三個人一起坐在光亮整潔的餐桌前，面對排得滿滿的精美法式大餐。
原本安瀾還要堅持「管家」的自覺，站在一邊服侍他用餐，但拗不過凌瑞杰的強烈要求，她和小康就坐下來一起吃。
「不知道你喜歡甚麼口味，是中餐還是西餐，我就冒然做了半中半西的晚餐，既有法式濃湯和海鮮沙拉，也有米飯和蔬菜。怎麼樣？」
安瀾雖然對自己的廚藝有自信，但不確定凌瑞杰的口味，難免有些忐忑不安。
舀了一口菜放入嘴中，咀嚼幾口，又嘗了一口，凌瑞杰臉上出現難以置信的表情。
「哇，很好吃，簡直是大廚級的水準，很棒!」
安瀾暗暗松了一口氣，「你喜歡吃就好，我還怕口味太重。」
「怎麼會？濃淡適宜，色香味俱全，和酒店的大廚比也毫不遜色，你有學過?」
「嗯，我以前在很多酒店和餐廳打過工，既有法式餐廳，也有中式的，在給大廚當下手時，暗中學了幾招，算是偷師吧。」
凌瑞杰拿著刀叉的手頓了頓，在很多酒店和餐廳打過工？
這麼淡淡的一句話，卻暴露了她不為人知的辛苦。
「怎麼不吃，味道不好嗎？」
「沒有……」凌瑞杰笑道，把注意力拉回，埋頭吃菜，幾乎沒有停過。縱然心中的千言萬語，有千百個疑問，現在也不是問的時候。
「這是我第一次做飯，不知道你的飲食習慣，如果有哪些菜不愛吃，告訴我，下次再改進。」
看得出，他真的很喜歡吃這些菜，安瀾覺得欣慰。
「沒關系，我甚麼都吃。」
「咦？」
看到安瀾睜大眼楮的樣子，凌瑞杰不禁笑了。
「也許這樣說有些夸張，不過我基本上都不挑，無論蔬菜、肉類還是水果，也沒有甚麼禁忌，你只管放手去做吧。」
「這樣啊，那你的生活習慣方面，有沒有我特別要注意的地方？」安瀾再問道。
「這個……」凌瑞杰很用力地想了想。
「自己的生活習慣需要想這麼久嗎?」
安瀾不禁笑了，那麼沉穩睿智的男人，居然也會露出像孩子一樣困惑為難的表情。
「我一直是一個人住，再加上平時工作忙，還真的不曾注意過甚麼生活習慣……」凌瑞杰苦笑，「不過，我平時工作比較忙，很可能經常晚歸，到時我會打電話通知你，你們不用等我回家，如果不打電話，就說明我會按時回來吃飯。」
「就這些?」
「暫時就這些。」
「噗……」安瀾不禁莞爾。
「笑甚麼？」
「你還真如自己所說的，一點也不難伺候。」安瀾第一次以這麼輕快自然的口氣跟他說話，「做你的管家，還真是輕松，你不怕自己付的薪水物無所值？」
「真要怕的話，我只怕你對我太客氣。」
看到她的笑靨，他的心情亦直線上揚。
「哦?有哪個主人會嫌自己的佣人對他不夠客氣?」
「安瀾，你不是我的佣人，你是我的朋友。」凌瑞杰收斂笑容，很認真地對她說。
那視線令她一陣慚愧。
「我知道。」安瀾頓了頓，開口，「謝謝你。」
「不要再客氣了，快吃飯吧。」凌瑞杰笑著指指她幾乎沒動過的碗碟。
吃著吃著，安瀾忽然冒出一句，「沒想到你這麼容易相處。」
「咦?」
「以前遇到像你這樣的人，都會仰著頭看，感覺你們就像是踩在雲端，高不叮攀……」
「我不知道自己竟給人這麼糟的印象。」凌瑞杰不禁苦笑。
「不，不是糟，而是遙遠，像兩個世界那麼遠。而且那時候，總是優等生和優等生在一起吧，像我這樣經常曠課的差生，自然不敢主動和你們交談，也不會把你們當普通人看。」
「你這是挖苦我，還是贊美我？」
第一次從安瀾口中听到對他的印象，令他感覺十分新奇。
回想高中的時光……
他也曾覺得她是生活在和自己截然不同的世界的人，所以不敢貿然跨出腳步，只能默默地在遠處看著她，但沒想到，她同樣如此看待自己。
如果，僅僅是如果，當年能多一些勇氣，主動上前和她打招呼交談，是否就能彌補八年來的遺憾？
凌瑞杰永遠記得，當在學校張貼的退學榜上，看到她的名字時，內心有多麼震撼和遺憾。
一直都想認識她，想結識這麼特別的女孩，和她交談、了解她、知道她的心裏到底在想甚麼……
一直一直……都好想認識她!
可是一直都沒有。
懦弱的自己、患得患失的自己、自以為是的自己，以為還有時間，至少還有高中三年的時間，可以不用急，慢慢來，卻沒想到，失去競在瞬間。
真的只是剎那之間!
所以這一次，他要珍惜好不容易得來的東西。
「還記得教地理的郭老師嗎?」他問。
「你是說上課時總喜歡把粉筆掰碎，一看到有學生講話或打瞌睡，就丟到他頭上的那位老師？」
「是啊。」
「那個臭老頭，雖然只上了一年學，但我印象最深刻的就是他，因為那時候我經常上課睡覺，老是被他丟粉筆頭……」
看著安瀾牙咬咬的樣子，凌瑞杰不由地想起，八年前，開學的第一天，他看到的那個一坐在走廊上的叛逆女生。
他微微揚起了唇角……
「後來全班同學再也忍不下去，把他一狀告到校長室，大概被校長狠罵了一頓，從此再也沒見過他扔粉筆頭。不過也許扔習慣了，手里不拿點東西難受，他就改為在講台上放一包花生米，手癢時就扔一顆到嘴里，但是有一天，他把一顆粉筆頭誤認為花生扔了進去，當場跑到門外大吐不止，後來就再也沒見過他在講台上動手動腳，這個毛病就這樣改掉了。」
「真的嗎?」安瀾忍不住笑起來，「真希望那時我也在場，好想看到他把粉筆扔到自己嘴裏的情形。」
「是啊，你要是在就好了。」真的，安瀾，要是高中三年你都在就好了。
凌瑞杰微笑看著她，下意識地控制著自己的視線，不讓對方察覺，眼眸中流溢出愈來愈熾烈的情意……
能見到你真好。
他很想這樣告訴她，卻，終于沒有說出口。
兩人邊吃逼聊，氣氛愈來愈輕松。第一頓飯，除去開頭的一點沉默外，吃得意外自然舒心，就像一家人一樣。
不難相處。也許，真的可以在這個地方呆上一段時間。
安瀾當時這樣默默想著。
