蜿蜒的山路，如同前次來訪時明媚動人的青翠山色，遙望山間白雲，雷萬鈞的心情，卻是無以言喻的沮喪失落。
距上一次逼不得已的不告而別已有月余，雷萬鈞好不容易處理完公司的突發意外，辛苦挪出兩天空檔，就為了趕上山，跟風如雪母女道歉。
他可以想像，當她們發現他的不告而別會有多生氣，他願意接受任何嚴厲的責怪與懲罰，甚至付出任何他給得起的有形代價也在所不惜！
雷萬鈞知道自己錯了！再怎麼緊急，都不該不交代一聲就逕自下山，但是當時的錯誤已難彌補，眼前另一個錯誤才教他痛不欲生！
他怎麼都想不到，不過才一個月的時間，當他再次回到日思夜想的霧仙部落時，心中熟悉的風雲小棧竟然全部夷為平地，那心心念念的人兒——風如雪，也莫名其妙地杳無音訊，人間蒸發了。
這、這到底是怎麼回事？風雲小棧不見了？怎麼會這樣？
如雪？！如雪，你在哪里？
天啊，誰來告訴他到底發生了什麼事？！
站在空無一物的荒地上，雷萬鈞驚愕地睜大眼楮，他不敢相信眼前所見的景象！不久前才來過的地方啊，他怎麼能相信確實生活過的小木屋如今已成了黑炭、灰燼？更不敢再往下細想的是，那牢牢系住他心神與靈魂的美麗女子，是否安然無恙？他的如雪究竟怎麼了？
雷萬鈞四處張望，急著想找附近鄰居一問究竟，偏偏才剛過午飯時間，族人多半在各自的香菇寮或水果園里工作，體弱的老人們也都在自家休憩，幽僻的林間路徑無人經過。
在空地前呆立的雷萬鈞，難以抵御內心不斷涌現的不好預感，他臉色沉穆，眼神哀傷，萬分懊惱當初不該什麼話也沒留下便離開。他甚至開始害怕以後再也見不到風如雪，倘若真是如此，他永遠都不能原諒自己！
心急如焚又無計可施，雷萬鈞只得先上車再想辦法，第一個想到的是族里的大家長，負責管理整個霧仙部落的酋長，一定知道「風雲小棧」究竟發生了什麼事。
他一路顛簸搖晃地開車來到酋長的家門口，慌亂至極的心高高懸著，就怕听到任何不幸的消息。
「酋長，請您告訴我，如雪她們家到底發生什麼事？」好不容易等到酋長午寐醒來，雷萬鈞激動地詢問。「怎麼好端端的一家民宿，才不過一個月的時間，便整個消失不見？如雪跟伯母怎麼了？」
「唉，既然走都走了，還管她們這麼多做什麼？」酋長不耐煩地揮了揮手，想把他趕走。「你走吧！就當我們多管閑事，救一個人比救一條狗還不如，如雪她們白費了心，你以後不要再過問她們的事了，我也不會告訴你。」
「酋長！」雷萬鈞頓時迷糊了，激動得臉紅脖子粗，連忙追問︰「‘風雲小棧’憑空消失跟我有關嗎？如雪現在人在哪里？請您告訴我，我可以馬上向她解釋，我不是故意不告而別，真的是不得已呀……」
「唉，不用再說那些廢話。」年邁的酋長眯起眼，搖頭不止。「太遲了。枉費我們當初費盡心力救你，你讓大家太失望了，尤其是如雪，要不是你讓她太傷心，也不會發生意外。」
「意外？如雪她出了什麼事？」雷萬鈞一把拉住老酋長，失態地追問道︰「她怎麼了？她到底怎麼了？」
「她沒事。」老酋長用力甩開他的手，啞著嗓子道︰「半個月前，風雲小棧失火，火勢來得很急，瞬間燒掉大半個木屋，幸好發現得早，如雪和她母親都沒事。」
「失火？」雷萬鈞張大嘴，喃喃低語。「天，怎麼會？怎麼會失火？如雪一定嚇壞了！」
「她們搬走了。」老酋長緩緩說著。「一把火燒掉她們母女賴以維生的民宿，如雪的母親很快就決定下山討生活，暫時不會回來部落了。」
「下山？她們搬到哪里去？」雷萬鈞只想確定如雪還好好活著！「請告訴我，她們在哪里？」
他懇切地追問，幾乎要向老酋長下跪了。不管發生什麼天大變故，只要如雪平安沒事，只要能再和她見上一面，無論再大的代價，他都願意付出。
「我不知道。」別開頭，老酋長冷漠地趕人送客。「你不要再問了，部落里沒有人知道她們的消息，你再問也是白問。」
「酋長！」雷萬鈞不肯罷手，他直覺酋長似乎是不肯告訴他真相，但他不可能就此放棄，如果沒問出結果，說什麼他都不會走！
「別問了。」老酋長仍是一臉不耐煩，移動蹣跚步履，推推他。「快走吧，我不想見到你，如雪她們應該跟我一樣，我們都不屑和忘恩負義的負心漢交朋友。所以，你識相點，趁現在天色尚早，趕快下山回家去吧，別再留在這兒，讓我看了就一肚子火！」
「拜托您……」雷萬鈞步伐遲疑了下，他深深牽掛著如雪，不能就這樣離開。「酋長，我知道自己不應該，請您給我一次機會，告訴我如雪在哪里好不好？」
「我都說不知道了！」老人家真的被惹火，他順手抄起一只弓，橫過來當作武器揮動。「滾！傍我滾得遠遠地！哼！沒心肝的家伙！」
于是，雷萬鈞在酋長的咒罵與暴力驅趕下，無奈地離開。
他落寞地開著車子下山，一路上難過、失落、懊惱到不能自己。
人海茫茫，一時間他真的不知道該上哪兒去打听如雪的下落，他很害怕以後再也沒有機會遇見她，沿途曲曲折折的山路，如同他紛亂糾結的思緒，漫無頭緒轉來轉去，轉了好半天還是沒有出口——
找不到如雪的這一天，雷萬鈞的心，也遺失了。
***
一年後，台北縣某社區。
「你還真會鑽欸，連這種鳥地方也能讓你找到好吃的！」範如婷隨手拉了一張凳子，四處張望打量這家簡單的小店。「嗯，看起來是一家普通的小店嘛，會有什麼好吃的啊？」
「听說她們家的雞湯很特別，等等你喝了就知道。」帶她過來的旅行社同事自信滿滿。「我跟你說，真正好吃的東西都藏在不起眼的小店里，要行家帶路才知道的。你今天走運了！」
「呵呵，是喔？」範如婷干笑，不以為然。「為了一碗雞湯跑這麼遠，一點也不劃算。」
「還不是為了你。」女同事一派正經，辯道︰「不知道是誰暗戀‘某人’得內傷，多少日子只能眼睜睜看著心愛的男人在面前晃來晃去，眼睜睜看他為了不知名的女子失魂落魄一整年，卻一丁點填補的機會也沒有——唉，悲哀啦！」
「夠了沒啊？我找你出門是來散心的，不是听你挖苦我！」範如婷臉很臭，只要提起雷萬鈞的事就讓她一肚子火，差點沒把剛送來的雞湯給砸了！
已經一年了，他還在痴心苦苦追尋心上人行蹤，就不知道當初在那個山地部落，是被什麼山神狐仙給下了符還是怎麼地，好端端的壯年男子不為其他女人心動，除了工作以外，整副精神都在找尋那莫名失蹤女子的下落。
「說真的，你不是有找人到山上去探查過？能把雷萬鈞迷到神魂顛倒的女人，究竟是有什麼偉大的背景啊？」
「听說就是一家民宿的年輕女主人。」範如婷一口一口喝著雞湯，面無表情地答道︰「而且，那家民宿莫名其妙被一把火燒掉了，里頭的人也不知道是死是活。」
「啊？失火？那——你表哥的意中人到底是不是活著啊？」
「誰知道！我問了幾次，他從來不跟我說！」範如婷早知道這輩子跟她心儀的表哥是沒希望了，但是想到那個教他念念不忘的女人，心頭還是很恨！
「唉，不管人家是死是活，你表哥還是卯起來追查她的下落。老天真不公平，一樣身為女人，怎麼待遇差那麼多？像你，長得漂亮又識大體，各方面都無可挑剔，跟他也算是親上加親，偏偏他把你當空氣。」
「喝湯啦！」範如婷被她說得心頭一陣酸楚，五官全糾擰成一團。「你話很多欸，少說幾句讓我好過一點行不行？」
「喝湯就喝湯。」被凶一頓的無辜女同事只得低頭猛喝，炖到軟爛清甜的雞湯很快便征服她的味蕾。「哇哇！這家雞湯好特別唷，跟我們平常在家里弄的味道不一樣欸，不知道她們有什麼秘密配方？」
「嗯。」範如婷同意地點頭。「真的好特別，好好喝唷！」
「要不要帶回去給你阿姨嘗嘗？」
「當然。」範如婷跟阿姨很親，也很尊敬她，有什麼好康的一定不會忘記她。「我阿姨很會煮補湯，帶回去給她鑒定分析一下，看看里面是什麼了不起的香料？」
「嘿嘿，既然要帶給你阿姨，當然少不了‘他’。」女同事曖昧地眨眼。「我看你就用這碗雞湯死馬當活馬醫，既然你用盡千方百計都誘惑不了雷萬鈞，那就來挑逗他的胃好了！」
「什麼跟什麼啊！」範如婷意猶未盡地喝著雞湯，訕笑道︰「你想太多了，我反正是‘順便’帶回去，如果他剛好也在就順便吃！那家伙愈來愈怪，三魂七魄都給山上那只狐狸抓去了。依我看，什麼神人仙丹也救不了他——哎，我放棄了啦！」
「放棄？那不就正式宣告失戀？」
「那又怎樣？」
「雞湯再來一碗慶祝吧！真的好喝欸！」
「嗯，那就再來一碗。」範如婷埋頭猛喝，似是想藉著食物，來填補內心某個失落的缺口。
***
台北雷宅
「嘖嘖，你這孩子今天是怎麼了？」雷家嬸嬸擔心又惱怒地看著恍神中的雷萬鈞。「我跟你講了大半天的話，你到底听進去了沒有？那碗雞湯有好喝到這樣嗎？」
「等等，這湯是哪里來的？」雷萬鈞完全答非所問，睜大正經嚴肅的眼問︰「是誰去買的？」
「你、你干什麼啊？一碗雞湯讓你這麼驚訝嗎？」雷嬸嬸弄不清楚這孩子怎麼回事，胡亂責怪道︰「早說過你想吃什麼跟嬸嬸說，我也很會熬雞湯，不比如婷買回來的差啊！」
「嬸嬸，你說雞湯是如婷買的，她去哪兒買的？」他突然激動了起來。「如婷人呢？我要問她雞湯在哪兒買的！」
奔波了一年，全然沒有風如雪的消息，雷萬鈞的日子過得索然無味，就像一杯白開水，怎麼喝也只是解渴而已。
當他無意間喝下這碗「來路不明」的雞湯，湯里特殊的香料立即勾起了他的味蕾記憶，一瞬間，喚醒沉睡在腦中的種種美麗過往，令他無法抑制地激動起來，雙手顫抖，眼眶泛紅。
那是用風如雪家鄉特產的香料熬煮出來的雞湯呀！
雷萬鈞難以對嬸嬸解釋自己莫名的興奮悸動，沒有愛過、沒有失去，沒有嘗過絕望滋味的人，永遠也體會不到當下他的感受。
一年了，他花了許多的時間精神，尋找風如雪的下落，卻一無所獲，現在他坐在家中喝著不知從哪來的雞湯，一喝就知道是風如雪家鄉獨特的口味。
冥冥之中，似有一只看不見的手在開玩笑，衪非要雷萬鈞為了尋她而肝膽俱裂，最後戲劇性地不費吹灰之力，藉由一碗雞湯落入他的手中。
「喝個湯也能讓你高興成這樣？」雷嬸嬸吃味地抱怨。「從小到大，我煮了多少好吃的東西給你，也從來不見你有這種表情！」
「不是我沒禮貌，這湯真的不一樣嘛！」雷萬鈞掩不住內心沖動，準備打電話問範如婷地址，憑著獨特的香氣，他直覺這次絕對可以找到她，絕對錯不了的。
「你啊，該娶個太太來照顧你，讓她經常給你炖雞湯。」雷嬸嬸以為他是向往家庭溫暖。「早些听話就好嘛，白白浪費我念了你那麼多年，沒想到今天竟是雞湯讓你想通了。」
「嬸嬸，快幫我打電話找如婷，我、我有重要事情找她！」雷萬鈞像個孩子般攀住嬸嬸的肩頭。他真的開心得快飛起來了！
「找如婷？」雷嬸嬸眯起眼，神秘笑問︰「你終于發現她的好了啊？呵呵，早就跟你說過她不錯嘛！」
「不是啦！你誤會了，我只是想問她，賣雞湯那家店的地址啦！」
「地址？外帶的塑膠袋上不是就有印嗎？」雷嬸嬸受不了地搖頭。「你今天是哪根筋不對？是‘著猴’哦？唉，也不想想年紀一把了，還不趕快成家，老像個小孩子似的——將來我怎麼去跟你的老爸、老媽交代啊？」
雷嬸嬸自顧自地念了一大串，雷萬鈞一個字也听不進去，滿腦子都是那個陌生而遙遠的地址，他真想跪下來感謝老天賜給他這條超好用的線索，苦苦尋覓了一年終于能告一段落，想到馬上就可以見到她，雷萬鈞的心開始怦怦狂跳起來。
