時序入秋，翠竹鎮突然之間鬧起了怪病，一夜之間，牲畜死了大半，大部分的人也相繼病倒，癥狀全部都是上吐下瀉，月復痛如絞。

一時之間，鎮上所有醫館都是人滿為患，大夫們忙都忙不過來，奇怪的是，不管大夫們怎樣診斷、怎樣用藥，都沒有效果。

眼看著染病之人越來越多，每個人心里都是驚慌失措，心想肯定是瘟疫來了，可是這瘟疫是從何而來，大家都不得而知。

整個翠竹鎮都陷入慌亂之中。

這場敝病盡避來勢凶猛，趙如梅家里的人卻什麼事也沒有。

趙如梅和胡石羽听到趙老爹的轉述，胡石羽卻神色不變，一點兒也不驚慌。

趙如梅和趙陳氏卻是非常擔心，趙陳氏叮囑趙老爹關了雜貨鋪，不準出門也不準和外面的人接觸，以防將怪病帶進趙家。

趙如梅滿月復疑慮地問道︰「石羽，你說說看，這個季節怎麼會突然發生瘟疫呢？好生奇怪喲！」

「是啊！我也在思考這件事情，而且這怪病來勢凶猛，再這樣下去會死人的！」胡石羽皺著眉頭。

趙老爹插嘴道︰「听說從中午開始就已經死了十多個人了。」

趙如梅和趟陳氏都嚇了一跳。

趙陳氏直念道︰「這可怎麼辦？這可怎麼辦？這怪病恐怕早晚都會傳到我們家來的！」

趙如梅著急地看著石羽，「石羽，你那麼神通廣大，你快想想辦法，救救鄉親們吧！」

胡石羽苦笑，「小梅，妳把事情想得太容易了！這麼多人染上怪病，我哪里救得過來？況且還不知道染上的是什麼病，妳教我如何救治？」

「那……那我們先出去看看，先了解發病的癥狀，你再想想有沒有什麼辦法解救鎮上的鄉親們！」趙如梅說著說著，傷心地掉下淚來。「石羽，這里是我從小生長的地方，左鄰右舍全是我熟識親近的人，你教我怎麼忍心看著他們一個個死去？」

胡石羽心疼地掏出手巾替她拭去眼角的淚水。

他的小如梅心地就是這麼善良，什麼時候都見不得別人吃苦呀！他安慰地拉著她的手道︰「別慌，小梅，我去看看，然後再想想辦法！」

趙老爹和趙陳氏目瞪口呆地看著女兒和胡石羽親密的舉止。

他們早就在懷疑胡石羽和女兒之間有曖昧之情，沒想到他們會這麼大膽，居然當著他們兩人的面，旁若無人地這麼親熱。

他盯著胡石羽牽著趙如梅的手，眼里似要冒出火來，忿忿地走過去一把拉過趙如梅，把他們分了開來。

趙如梅看著趙老爹冒火的雙眼，才驚覺自己做了什麼男女不宜的事，不由得臉都紅了。

胡石羽卻若無其事，他對著趙如梅朗聲道︰「小梅，那我們現在出去看看情況吧！」

趙如梅正要跟著走，趙陳氏一把拉住她。

「小梅，別出去！外面危險得很，萬一妳也染上怪病，教娘要怎麼辦？」

「您放心，娘，我不會有事的！」她看了看胡石羽，「他呀，可不是一個普通人！您忘了那日您生病時，就是他的藥把您給治好的！」

「可是……可是這次卻非比尋常，我不準妳出去！」趙陳氏死拉著她不放手。

胡石羽等得不耐煩起來。

罷才趙老爹一把分開他和趙如梅，他已非常不高興了，只不過看在他們是趙如梅爹娘的份上，稍加忍耐而已。

他忽地伸手拂了拂，趙陳氏一下子向後退了兩步，拉著趙如梅的手也不由得松了開來。

趙如梅卻並不急著走，她看著趟陳氏擔憂的神色道︰「娘，我出去看看，不會有事的，再說您忘了，四姐嫁到劉家，听爹說小鎮西方那邊發病發得最是嚴重，我也要去看看姐姐，看她安不安全。萬一有事的話，石羽那兒也有靈藥，正好可以救治他們呀！」

待在家中的這段時間，她已听聞代她嫁入劉家的趙如蘭不但沒被追究姐代妹出嫁一事，相反的，趙如蘭很得夫婿的疼愛，而趙如蘭本人也對待她極好的夫婿深有好感，總之，這場姐代妹出嫁的風波以皆大歡喜作收場。

趙陳氏也覺得她說得有理，只得點點頭，但還是擔心地叮囑道︰「你們出去千萬要小心，別被那些人傳染上了！」

其實趙陳氏是多慮了，趙如梅已服過胡石羽的易骨丹，體質正在發生變化，身體正漸漸月兌胎換骨，就算有人下毒藥想害她也已經毒不到她。

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胡石羽和趙如梅走了出來，只見鎮上空無一人，家家都是緊閉門戶，偶爾看見一人，都是低垂著頭快步而過。

趙如梅看著荒涼的大街，感慨地對胡石羽說道︰「這里以前是個非常熱鬧的小鎮，現在居然變成這個樣子。」

「沒染病的人怕染病的人把病傳染給他們，所以關緊大門;有些染上病的人，恐怕都送到鎮上醫館去了。」胡石羽分析道。

「也對！那我們先去看看我姐姐吧，我都快急死了！」畢竟姐妹情深，趙如梅已有很長一段時間未看到趙如蘭了。

他們兩人急急地向小鎮西方的劉府趕去，到了劉府大門口，拍了一陣子的門板，門房這才把門打開，懷疑地看著他們。

趙如梅道︰「趟如蘭是我姐姐，我們來看她的。」

門房見她直呼趟如蘭大名，倒也不敢怠慢，忙把他們倆請進客廳，立刻就有丫鬟送上茶水，另有僕婦進去通報。

兩人等了好一會兒，才見趙如蘭走了出來，服飾華麗，只是容顏顯得非常憔悴。

當她看見胡石羽時不禁愣了一下，心想這不是那天在路上遇到的那個怪人嗎？但乍見妹妹的喜悅讓她忘了害怕。

她走了過來，拉著趙如梅的手高興地道︰「五妹，妳終于回來了，太好了！」

趙如梅看著趙如蘭也高興得笑了起來。

她上下打量著趙如梅，「妳這些日子都上哪兒去了？害得我擔心死了！」接著，她又看到趙如梅頭發上那枝玉簪，突然想到那怪人說是他送給五妹的，看來是真的了，他可能就是五妹的心上人吧？她瞄了瞄胡石羽，卻見他今日神色平和、態度優雅，看著趙如梅的眼神里充滿了溫柔之情，一點兒也沒有那日陰狠暴戾的樣子，不由得嘖嘖稱奇。

「唉，一言難盡。」趙如梅忍不住嘆氣。「先不說這些，姐姐，妳沒怎麼樣吧？」

「什麼怎麼樣？」趙如蘭莫名其妙。

趙如梅看著她憔悴的臉，急忙道︰「就是這次的怪病呀！妳和妳府上的人有沒有被感染到？」

「妳是說這場來勢洶洶的怪病呀！」趙如蘭的臉一下子垮了下來，充滿了擔憂之色，「五妹，妳來得真是不巧，我現在正憂心著呢！我家相公和老夫人都生病了，有好多下人也染了病，我正不知該如何是好！請大夫看病開樂，吃藥也沒有效，從昨晚一直折騰到現在，我恐怕沒有時間陪妳。」

她歉然地對趙如梅笑了笑，在椅子上坐了下來，深深嘆了口氣，顯得非常疲倦。

趙如梅親熱地道︰「妳我是自家親姐妹，客套話就不說了。」她指著胡石羽道︰「四姐，不如讓他去看看姐夫他們可好？」

「他？」趙如蘭懷疑地看著胡石羽，「他是大夫嗎？行不行哪？」

「四姐，他是一個很厲害的人，我特地和他過來看看妳的情況，我敢肯定他一定會有辦法的。」

「真的？」趟如蘭趕忙站了起來，「那正好，五妹，我們快讓他進去瞧瞧！」

她快步地在前頭帶路，剛走了兩步，身子就晃了晃險些摔倒，緊接著一陣干嘔，卻沒吐出什麼東西。

趙如梅連忙扶住她，關心地問道︰「四姐，妳怎麼了？」

趟如蘭臉上一陣紅暈，「沒事、沒事，可能是累著了，昨晚到現在還沒休息過，有點頭暈。」

趙如梅看著她的樣子，心里很是擔心。

這時，一個僕婦跑了過來，神色驚慌，「不好了，夫人，老夫人昏過去了！」

趟如蘭一急，三步並作兩步，快步朝前走去，趙如梅知她心里著急，也不好詳細詢問，忙要胡石羽一起跟了過去。

這一走，趙如梅才發現劉府的富貴真不是吹噓的。

有錢人家就是不一樣，家里主人總共才幾個，服侍的下人倒有一大群，院落也是一個又一個，看得趙如梅眼花撩亂。

也不知走了幾個院落、過了幾個花園，終于走到一間廂房門前，趙如梅心里暗想︰怪不得剛才在客廳等了那麼久她四姐才出現。

趙如蘭示意趙如梅在門口等著，她先走了進去，一會兒之後，一個小丫鬟走了過來，嬌聲道︰「趙小姐和這位公子，里面請！」

趙如梅和胡石羽走了進去，只見屋里甚是寬敞，丫鬟及僕婦一大群，每個人皆來回忙碌著。

趙如蘭見趙如梅走了進來，便拉著趙如梅來到床前，「相公，這是我妹妹如梅，我听她說她朋友會治相公和老夫人的病，所以我把他們帶進來了。」

胡石羽先仔細地替劉老夫人把脈，又看看她的臉色，抬頭問旁邊的趙如蘭，「老夫人發病時有些什麼癥狀？」

趟如蘭道︰「老夫人和我家相公發病時，上吐下瀉又會喊月復痛，什麼東西也吃不下，昨晚嘔吐時還見有東西吐出來，到今早已是一點東西也吐不出來了，剛才老夫人還突然暈了過去，我家相公則是全身無力，只能躺在那兒。」

胡石羽微皺著眉，心里暗暗奇怪，「老夫人和劉員外有沒有吃下什麼隔夜的東西，比如變質的魚肉之類？」

趟如蘭還未說話，一名丫鬟已搶著道︰「公子真是在說笑話，我們家老夫人和員外的飲食是最講究的，別說隔夜的東西，就是時鮮的，老夫人看不順眼、不合口味的，連嘗都不嘗呢！」

「那府里其他發病之人的癥狀都是一樣的嗎？」

「是啊，都是一樣的！听說是瘟疫來了呢，鎮上好多人的情況都是如此。」

胡石羽低頭不語。

這時躺在矮榻上休息的劉員外道︰「全鎮之人都在議論紛紛，說是鎮上出現瘟疫，但我怎麼覺得這不像是瘟疫，倒像是吃了什麼不干淨的東西或是中了毒似的！」

趙如蘭吃驚地道︰「中毒？那麼多大夫都看過了，一點兒也沒驗出有毒的跡象呀！」

這時，趙如梅也道︰「怎麼會不像是瘟疫呢？你看鎮上那麼多人畜同時發病，癥狀都相同！」

趙如蘭小聲道︰「听說已經死了幾十個人了！」

趙如梅急道︰「怎麼辦？石羽，你快想想辦法，要不然的話，鎮上不知還要死多少人呢！」

「別急，小梅。」胡石羽溫柔地看著她，「今天我看了老夫人和劉員外的情況，也覺得這不是瘟疫，是中了毒！如果鎮上其他人都是這樣，那肯定也是中毒了，只是，奇怪的是為什會這麼多人同時中毒呢？」

「你別想那麼多了，你快說你有沒有辦法救治？」趙如梅打斷他的話。

「如果是瘟疫，我可能沒有把握，可這是中毒，我倒是有解藥。」

趟如蘭高興地道︰「那我們家老夫人和相公就有救了！」

胡石羽徑自從懷里拿出一個瓷瓶，倒出兩粒丹藥遞給趙如蘭，「妳去取碗清水來，把藥化了給老夫人和劉員外服下，毒性自然就會化解。」

趙如蘭忙接了過去，早就有人跑去取來清水，忙著化了藥給劉老夫人和劉員外服下。

胡石羽道︰「你們派個人帶我去看看那些發病之人。」

趙如蘭慌忙答應，指示一名能干的僕人帶著胡石羽走了出去。

趟如蘭見他們吃下了藥，這才松了口氣和趙如梅走到一邊的椅子上坐下，梢事休息。

趙如梅看著她，輕聲說道︰「四姐，謝謝妳！」

「謝我什麼？」趟如蘭感到莫名其妙，「是我該謝妳才是！要不是妳把那位胡公子帶過來給他們治病，我還真不知該怎麼辦才好呢！」

「姐姐，我不是說這個，我是說謝謝妳替我嫁了過來！」趙如梅小聲地道︰「他對妳好嗎？」

趙如蘭滿臉紅暈，「好！」

「他有這麼多小妾，怎麼可能對妳好？」趙如梅還是有些不相信。

「他對我真的很好，成親幾個月以來，倒沒見他到哪個妾的房里過，我也覺得有些奇怪。」趙如蘭也小聲地說道。

「真是這樣？」趙如梅道︰「那他這個人還不算太壞嘛！四姐，如果妳有什麼事或是受了什麼委屈一定要告訴我，他要是敢欺負妳，我一定叫石羽去修理他！」

提到胡石羽，趙如蘭問道︰「五妹，妳逃婚離家就是為了他嗎？」

「四姐，情況並不是像妳想象的那樣。」趙如梅說道︰「總之一言難盡，我實在不知道該怎樣跟妳說才好，我要是說出來，怕妳不相信呢！」

「妳怎知我不會相信？他是不是就是妳那個心上人？」趟如蘭說到這里，只覺胸口一陣嗯心，連著幾個干嘔，卻什麼也沒嘔出來。

趙如梅嚇了一跳，急忙問道:「四姐，妳是不是也中毒了？是的話，趕快說出來，我叫石羽拿顆藥給妳吃。」

趙如蘭拍撫著胸口，微皺著眉，「不可能吧？也許只是昨晚沒休息，不舒服罷了，沒事的，妳別擔心！」

「還說沒事，剛才妳就差點暈倒了！不行，一會兒我一定要叫石羽拿顆丹藥給妳吃吃。」

這時，床上的劉老夫人突然醒了過來，「好餓呀！」

趙如蘭又驚又喜，忙走到床前低聲問安，矮榻上的劉員外也坐了起來，覺得身上有了力氣，丫鬟及僕婦們也驚喜地擁了過來。

趙如梅只好站在一旁看著她們一大堆人忙碌。

這時，胡石羽也從外面走了進來，趙如梅忙拉著他，「石羽，你快給我四姐看看她是不是也中毒了？要是的話，趕快拿出藥來，給我四姐也吃一顆。」

胡石羽看了看趙如蘭，淡淡地道︰「沒事，妳四姐並沒中毒，她只是有了身孕而已。」

「什麼？妳有身孕了？」原本坐在矮榻上的劉員外一下子站了起來，顧不得體虛力弱，走過來一把拉著趙如蘭。

劉老夫人原本病假撅地躺著，听到這話也馬上坐了起來，高興地道︰「她有喜了嗎？快！快！快去請大夫來瞧瞧，是不是真的！」

胡石羽不理這一屋子人的驚喜，也沒和他們告別，拉著趙如梅急急走了出去;而屋里之人驚喜交集到無人發現兩人的離去。

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胡石羽邊走邊對趙如梅道︰「小梅，剛才我看了好些人，全部是中毒之癥，我們快到鎮上醫館瞧瞧其他人，如果我沒猜錯的話，他們也都是中毒了，那得趕快救治，否則會死不少人的！」

趙如梅也急得不得了，「石羽，為什麼會有那麼多人中毒呢？難道是有人故意下毒？」

「我想是有這個可能，這麼多人不會無緣無故一起中毒的！」

「可是為什麼要這麼做呢？那人下毒的目的何在？一個人有仇也不可能和全鎮之人有仇呀！」趙如梅仍是不解。

「是啊！我也是百思不得其解，而且這毒非常厲害，尋常百姓的大夫根本診斷不出來是中了毒，只有我才看得出來。」胡石羽也非常想不通。「真是沒道理呀，誰會下這個毒手呢？」

「石羽，要讓這麼多人同時中毒，什麼方法是最快的呢？」趙如梅仔細地想著，「到底是什麼方法呢？又不可能到人家家里一家一家的下毒呀！那樣子的話，怎可能不被人家發現？」

「是水！我知道了！」胡石羽恍然大悟，「直接把毒投入井里，凡是暍過有毒的水的人畜全部都會中毒，而沒有暍過之人就不會中毒，但是沒道理呀，誰會無緣無故下毒呢？」

「別想那麼多了！」趙如梅看著胡石羽苦苦思索的樣子，有些心疼地道︰「目前當務之急是先替人解毒，那個問題以後再想吧！」

「說得也是！」胡石羽點頭道。

兩人急急趕到一間醫館里，只見醫館到處都是躺著的病人，有些病人肚子疼得直打滾，有些病人等不及如廁就拉在褲襠里；一時之間，醫館里臭氣燻天，哀聲連連，大夫和伙計們忙上忙下地替眾人開藥止痛，卻毫無效果。

醫館外陸續又有人被抬了進來，趙如梅沒料到情況已是這樣嚴重，她站在醫館外嚇得不敢進去。

胡石羽示意她在外面等著。

他走了進去找到大夫，把他拉到一邊去，從懷里掏出一瓶藥丸遞給他，叮囑他提一大桶水來，再把藥倒了下去，化了之後給病人服下。

大夫半信半疑，但是他又毫無辦法，束手無策，只有用死馬當活馬醫的態度把藥拿給伙計，叫他們給病人服下。

胡石羽走了出來，對趙如梅道︰「小梅，妳看到這個情況沒有？還有不少人被抬了過來，我看這個小鎮上只怕中毒的人不在少數，但我的解藥卻不夠，那該怎辦呢？」

他想了想，又皺著眉。「我家里倒還有藥，只是我家里離這里太遠，我不願意離開妳。」

「都什麼時候了，你怎麼還這樣想？」趙如梅有些生氣了。「石羽，人命關天，你不能為了和我在一起，就罔顧這麼多人的性命不去救治他們！你這樣子，教我心里如何能安呢？」

「不是！小梅，妳听我說，我總覺得這是一個陰謀，我怕我一離開翠竹鎮，妳又會遇到危險！」胡石羽見她生氣，忙解釋道。

趙如梅語重心長地道︰「石羽，我不會遇上危險的，你不可以只為了擔心我的安全問題，就放著上萬人的生命安全于不顧！」

「不是，只是我說過我不會再讓妳受到傷害，我怕我前腳一離開就會有人來害妳呀！」

「我不會有事的！況且救人一命，勝造七級浮屠，何況是這麼多人的性命，你這是要積大功德的！」趙如梅勸道。

胡石羽想了想便道︰「我回去是可以的，但妳要答應我頭上的玉簪千萬別取下來，也別讓任何人動妳的玉簪，妳知道嗎？」

「為什麼？」趙如梅不解。

「因為玉簪上的神珠會保護妳不受到傷害，上次妳就是把玉簪給了妳四姐，妳才會被妖人有機可乘，害妳受了那麼多的苦。」胡石羽解釋道。

「是這樣子的呀！不過我記得我沒把玉簪取下來給四姐，我實在不知道這是怎麼一回事。」

「真的嗎？妳沒取下來給妳四姐？那就奇怪了。」

「是真的！」趙如梅道︰「現在不是想這些問題的時候，趕快取解藥來救人才是當務之急。」

「也對！」胡石羽點點頭。

那玉簪是怎到趙如蘭的手里呢？那肯定是火媚娘搞的鬼。

「小梅，我這一去一回恐怕要明日午時才能趕回來，在這期間恐怕會有不少人熬不過而死去。不行，我們還是得到劉家走一趟。」

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胡石羽帶著趙如梅急急趕到劉家，這一次門房見到是他們倆，便趕快把他們請了進去。

一會兒，就見劉員外滿面笑容迎了上來。

「胡公子，你的藥真是神奇呀！這麼一會兒工夫，我不但毒解了，而且精神也好了許多。」