一陣令人窒息的安靜過後——

「兩位大人，請別讓小人們為難。」楊雲貴低下頭來，咬牙說道。

「眾位將軍，也別讓我們為難好不好？」謝木宛氣得直想開罵，「一道欺君之罪打下來，你們通通都有份。」

「楊將軍，別把事情搞到無法收拾的地步，到時候我們可也是愛莫能助。」陳子湛不像謝木宛那樣直言率語，他只會撿比較嚴重的地方說。「或者，邱大將軍在出征前，特地交代過你們什麼都不能說，只要等他打了個勝仗回來，給我們這兩位沒名氣的監軍一個難堪？」

「邱將軍沒這麼說過。」楊雲貴聞言漲紅了臉，反駁道。

「那邱將軍是怎麼說的？」陳子湛微微一笑，漫不經心地問。只是那一笑，帶著說不出的迷人風采，好像這寒冬臘月里的中軍帳，一瞬間芳華綻放的感覺。

楊雲貴看得心神不禁恍惚，不由得說道︰「我們將軍只是報仇心切，才……」他突然捂住了嘴巴，才知道自己已被套出了話，現在說什麼都是無濟于事了。

「才違抗聖旨，私自出兵嗎？」陳子湛臉色一沉，雙目中射出一絲寒光。

帳中諸人一見事實已是瞞不過去，嚇得個個跪倒在地，「兩位大人，小的也是迫不得已，望大人體諒。」

「哼！事已至此，我要如何見諒啊？」謝木宛依舊是一臉不悅。

座下跪倒的諸人看這新科狀元一臉慍怒之色，便把目光投到陳子湛身上，希望這個看上去不可方物的探花能幫他們說上幾句。

畢竟他此刻正低眉垂目，看不出在想些什麼？

「謝大人，何必如此呢？我看，這時正是用人之際，有些事情還是從長計議的好。」陳子湛抬起眼，淡淡地說。

「陳大人所說的也有幾分道理，你們都起來吧。」謝木宛吩咐道。其實她雖為監軍，也不可能在這種時候一一治罪，弄得外敵未除，內亂已生。「這下子，你們可以將實情說出來了吧，越詳細越好。」

趁著眾人紛紛從地上站起來的時候，她和陳子湛交換了一個會心的微笑。

不枉費他們倆昨天商量了一夜，一個扮黑臉、一個扮白臉，才順利唱完這出戲。

☆☆☆

「你說邱將軍帶了一萬人馬，繞過陰山，準備偷偷渡過沱河，直撲韃靼大營的後方，截斷他們的運糧線，迫使他們退兵？」謝木宛站在中軍帳里的地圖前，听取眾人所言之後，提問道。

「邱將軍雖是違旨出兵，但這確實也是釜底抽薪的好計。」楊雲貴站在地圖前比劃說明，「現在雪大路難行，韃靼不太可能帶有太多糧食，以免馬匹吃不消。而現在沱河冰封，渡河最是容易，邱將軍所帶的又是前鋒營，那都是在這待了三年以上的老兵了，這點風雪難不倒他們的，將在外，君命有所不受嘛。」

「听上去是好計。」謝木宛抬頭看著陳子湛，他的臉上和自己一樣浮現了一個沉重無比的表情。

安王爺！如果有他在這里里應外合的話，此計根本一開始就入了別人的圈套。

「安王爺的封地是不是就在這里？」她問道。

「對，就在離這五十里不到的地方，不過，那個地方窮得很，也沒有听說過安王爺去那里打理過……不知兩位大人為何問起，安王爺不是一直都待在京城里嗎？」楊雲貴顯然不知道他們心中在想些什麼。

「照你所說，邱將軍已經出兵有四天了吧。」謝木宛沉思片刻後說道︰「他今日未歸，那你派了人手前去打探沒？」

「已經派了。」他老老實實地回答。

「那就再派。」久未出聲的陳子湛突然說道︰「並傳令，無論邱將軍是否達成目標，都立刻回來，否則，以延誤軍情論處，定斬不饒。楊將軍，這三城還有多少可用之兵？」

「回陳大人，還有四萬，這軍務冊上已經寫的明了。」楊雲貴低著頭恭敬地回答。

「楊將軍，我問的是可用之兵！你當真以為我們遠在應天府，就不知道邊關素有謊報人頭數目領糧草、軍備的惡習嗎？」陳子湛冷聲責問，渾身上下溢著一片冰寒之氣。

「望大人恕罪，實際上只有三萬五千余人。」楊雲貴說出此話，渾身上下已是冷汗淋灕。

這兩個人，一個看上去溫良如玉如同女子，另一個雖常喜怒形于色，卻實實都是深不可測的人物。

就在這時，一個傳令兵連滾帶爬地跑了進來，慌慌張張地報告，「兩位大人、楊將軍，邱將軍他……他回來了。」

邱將軍邱福的確是回來了，不過回來的是兩千多名殘兵敗將和他的尸體。

以及追在他們身後多達五萬的韃靼士兵。

「那些韃靼好像知道我們要來似的，沱河的冰層上埋了炸藥，結果我們在渡河的時候，冰層就裂開了，好多人都掉到了水里。他們又趁亂殺了個回馬槍，邱將軍他……」中軍帳內，一名僥幸生還、滿身血污的士兵跪倒在地上。

「好了，不要說了。」謝木宛的手扶著桌沿，指關節都變成了白色。有安王爺，邱福之計果然瞞不住，「楊將軍，你先帶他回傷兵營吧。」

說完，她冷然地掃向帳內眾人，「你們還有什麼好說的？」

鴉雀無聲。

連帳外落雪的時候都听得見。

☆☆☆

「折子寫完了？」

「寫完了。只是不知道皇上看了會有什麼反應。」謝木宛站在里邊城的城牆之上，雙目看著遠處說道︰「楊將軍呢？」

「他去派人埋伏于安王爺與三城的必經之路上。」陳子湛雙手攏在袖中，「希望他不負眾望。」

「我更希望我們的猜測有誤。」謝木宛苦笑一聲，里邊城外烏雲連天，天地交接的那一處，更是黑得詭異。

她知道，那不是烏雲，那是韃靼的鐵騎夾雜著破碎的灰雪，正朝著他們而來。

「過幾天，雪就會停。」陳子湛和她站在一起，水墨描的眉眼漸漸地浮現出一絲溫柔的表情，「泉州的雪從未下得這樣大過。」

「是啊，不曾看過這麼慘烈的雪。」謝木宛轉過頭看向他，雪花落在他帶著一絲溫柔的嘴角上，如同一只白鷺飛過一朵微開的荷花。

兩人就這樣靜靜地互相對視著，臨戰前那令人窒息的緊張氣氛足以讓人忘記很多事，忘記自己是誰，忘記自己在扮演什麼樣的角色。

只想在這動蕩不安的時候，將最愛的人的身影深深地刻在眼底，永不忘記。

氣喘吁吁跑上城樓的楊雲貴，剛想要開口向兩人稟報什麼，抬眼一看，便愣住了……

很多很多年以後，他還能清楚地記得那天的情形，當時最出風頭的兩個少年高官，在這一片蒼茫大雪之中互相凝望著，彼此都帶著一種說不清、道不明的情緒。

仿彿有一張縹緲的紗網，籠住了兩人。

那些金戈鐵馬，對于這相看而笑的兩人來說，只不過是網外的一場幻夢罷了。

☆☆☆

「那韃靼統帥真不是個易與之輩。」謝木宛放下手中的千里眼，說道︰「他們營盤整齊，易守難攻。」

「現任韃靼可汗就是他一手捧上去的，能不厲害嗎？」陳子湛伸手從懷中掏出一樣東西，「這是勸降書，我們該派誰送去？」

「這有用嗎？」她伸手接過，冷笑一聲，「你認為此番韃靼出兵，豈會輕易言退？」

「當然不可能，這是寫給皇上看的。只不過，皇上大概不會派兵來援，他把大部分精力都用在清除惠帝余黨上了，所以才會想要我們以和為貴。」他一臉了然的表情。

「唉，上面一句話，下面跑死馬。這份勸降書，都不知道該派誰去送了。」謝木宛眉目黯然。雖說這兩國交兵不斬來使，可韃靼是斬了明使邱驥來祭旗，而後才出兵的，這送書之人，只怕也逃不過被殺的命運。

「我去吧。」陳子湛突然說道。

「你說什麼？！那怎麼行。」謝木宛斷然答道。她怎麼能忍心看著他去涉險！

「不去這一趟，如何向聖上交代？謝大人請放心，我比你想像的要厲害些。」陳子湛的雙目浮現出一種奇異的光彩來，「我說過我會保護你的，我一定會做到。」

「就是不行。」她雙手一緊，指甲都快把手心嫗出血來，「現在我為正、你為副，你得听我的。」

「謝清華，你不要公私不分好不好？」

「陳子湛，我就是公私不分，你要怎樣？」謝木宛被他一激，雙目發紅。若不是這城門樓上有士兵在巡邏站崗，她眼淚都要涌出來了。「陳大人為朝中重臣，我是絕斷不會讓陳大人以身試險的。至于這勸降書，總會想出辦法的。」

陳子湛長嘆一聲，也不與她爭辯，心中卻是想到，若安王爺是這幕後的一只黑手，他總是免不了要正面沖突一次。

木宛啊木宛，聰明的你也有當局者迷的一天嗎？

看著她一副泫然欲泣的模樣，他滿肚子的話，還是沒能說出來。

結果，那封勸降書是用箭射到那邊去的，在韃靼派人出面勸降的時候。

看到那個一乘單騎在城門下叫囂的韃靼兵，在扔下勸降書之後，身上又插了一根掛著勸降書折去箭頭的箭，狼狽不堪地跑回韃靼軍營，謝木宛也忍不住笑了起來。

「你不覺得這樣做太小人了嗎？」陳子湛問道。

「我是女子，不怕做小人。」她調皮地一笑，小聲地說。「我沒有那些所謂的君子作風，我要贏這場戰爭，我要證明，你能保護我，我同樣也能保護你。」

「謝謝。」他微微一笑，突然听到她說要保護他，他的心中不免一陣激動。

長這麼大了，她是第一個對他這樣說的人。

自小到大，他被灌輸的思想就是他是最好的、最強的，他可以自己保護自己，應該去保護別人。

直到今天，有這樣一個人說要保護他，他心底那最柔軟的部分，像被人輕輕觸踫一樣，泛起了一陣不可思議的漣漪。

他愛上的女人，果然是與眾不同的。