廉價狀元 第9章
作者︰千尋

刑部大牢里,沈知清莫名其妙死了,沒人知道為什麼,包括曹璃,她並不曉得沈麗華曾經用同樣的刀子劃了他一道傷口。

這可讓軒轅竟傷透腦筋,沈麗華死了、沈知清死了,剩下在逃的沈傅超,和無數隱身在暗地的黑衣殺手。

那些殺手,武功高強,他親自同他們交手過,萬一沈傅超用沈家秘庫里的銀子廣招地下軍隊,再起戰爭就糟了。

北方尚未完全肅淨,敵軍仍在觀望朝中發展,如果此時發生內亂,剛好給足敵人可趁之機。

後宮整肅干淨,軒轅竟將曹念璋迎回龍椅,讓軒轅克當攝政王,在小皇帝尚未長大之前總理朝政。

軒轅竟可以自己當皇帝的,只要軒轅克證明他才是真正的軒轅將軍,再加上他那股天生的帝王氣勢,所有人都會服他。

但他不,軒轅克明白,大哥此舉是為了一個不願在後宮生存的女人。

曹璃住回她原來的屋子,那傷口漸漸結痂了,她用藥暫且封住毒性蔓延,這幾日,她努力從書冊里尋找任何可以解毒的途徑,但知道的越多,讓她越無法樂觀。

沈麗華沒說謊,九日香的確是個無法可解的毒物,自古以來,見過九日香的人寥寥無幾,而書上所載有限,她只能猜測毒性如何運行,阻止它毒發速度,卻無法從根本解毒。

書上說,毒發身亡時間約二十到三十日,毒性初發,胸口會一陣陣絞痛,四肢抓得血流如注,也有人寧願斬去四肢,免去這種噬心疼癢。

緊接著,疼痛蔓延到心肺脾胃,那咱感覺仿佛有人緊緊掐住你的五腑六髒,等疼上幾個日夜後,七竅出血而亡,死狀甚慘。

那描述太可怕,即使她是大夫,看見這樣的字句仍不免恐懼憂悒,不過……她安慰自己,真到了那日,她有的是辦法讓自己死得有尊嚴。

認真算算,她的時間不多,在不多的時間內,她可以做什麼?

曹璃思考老半天,只想得出,在短短的日子里,她可以認真愛他……她不再保守、不再隱藏著心底的感覺,豁出去了,她可以享受、揮霍的機會不多,所以她試著和他那天一樣恿敢,認真告訴他——我愛你。

話說出口,她才發現,說那三個字比想象中更容易,原來那三字並不難,難的是對象難尋。

門口出現了個別扭的身影,箴兒看見了,捂住嘴巴低笑,「公主,軒轅將軍又來了,這樣子,一日跑三次,算不算沉溺美色、耽誤國事啊?」

曹璃橫她一眼。這丫頭越來越不象樣!

她受傷後,軒轅竟不準她回未秧村,不但讓她住回原來的居處,還派當時服侍她的宮女太監回來照料,很難想象,這樣一個粗獷的大男人,居然會在這種小事上貼心。

箴兒接上公主的眼光。她才不怕呢,公主本來就不是擺架子的人。何況這次回宮,她發現公主不一樣了,變活潑、喜歡說話,也老是笑口常開,和過去沉郁穩重的模樣相差太多。

她走到軒轅竟身邊一揖,笑盈盈道︰「將軍好,公主正想著將軍呢。」

听見箴兒的話,曹璃無奈,可她又不能叫她變成啞巴,何況……箴兒並沒有說錯,她是想他,即使他一日出現三次,她仍然想。

軒轅竟面無表情,酷酷地點了下頭,走進屋里,他還沒學會對其他女人溫和親切。箴兒在看見門後的東西時,忍不住又用帕子壓了嘴輕笑。威風凜凜的大將軍呢,也懂得這一套!

「你還在生病,干麼不休息?」軒轅竟抽掉她手上的藥書,不知為什麼?那麼多藥吞進去了,她的臉色還是白得過分。

「才剛睡醒。」她把手伸進他掌心里,笑道︰「快告訴我,念璋弟弟還好嗎?他有沒有乖乖听話,有沒有當皇帝的素質?」

「他很好,我相信有二弟時時教導,將來他會變成一個好皇帝。」

「那……東南海盜的事呢?到最後,你們打算怎麼處理?」

「以前朝廷采取禁海政策,只有朝廷派出的商船才可以出航遠洋,把東西賣到異國他鄉。」

曹璃再深入話題說︰「我知道,普通百姓為了賺錢,只好甘冒風險,雇用小船走私,這些海盜看準這一點,知道民船沒有兵力、火藥可以自保,便一搶再搶,搶出甜頭,才會越來越猖獗。」

「沒錯,我們決定開放幾個地方,設立港口,加強海防,增派巡防官兵,讓外國商船可以進來我們這里賣東西,也讓我們的藥材絲綢可以賣出去,這樣不但可以增加朝廷稅收,也可以帶動百姓經商風氣。」

「上次我到岷州,听到當地百姓說,外國船只都配有大炮,也許我們可以向他們學習造船技術。」

軒轅竟帶著訝異眼光看向她,欽佩她的見識。

「干麼這樣看我,又要罵我後宮干政了?」她嘟著嘴笑。

「如果每個女人都象你這樣有想法,那麼後宮不但要干政,還要大大鼓勵女人參與國家大事。」

曹璃噗哧笑開。誰說他不會說好听話,他的夸獎,句句都蜜進她心底。

突地,一陣刺痛在胸口泛開,她擰眉,冷汗流下,心猛地一驚。她開的方子已經壓不下毒性蔓延了?

他反應敏銳,拉起她的手問︰「怎麼了,不舒服嗎?我傳御醫。」

她回神,刻意忽略疼痛。「你不可以看重我的治國能力,卻忽略我的醫術。」

見她又能開玩笑,軒轅竟松口氣。「治國能力?」他斜她一眼,嗤笑。

「喂,可不準把話收回去,我真的很有見識。」

曹璃偎進他懷里。又是個男女授受不親的動作,可她顧不得了,她嘴里說得輕松,可心里……真的很空很怕。

「行,行,我們的靈樞大神醫不但醫術高明,見識也不同于一般。」他的胸膛接收了她,接得自然而然。

他們的身體這般契合,仿佛自盤古開天闢地,他們就是應該在一起的兩個人。

「對嘍,所以找御醫來看我,未免低估我的能力。」

「知道了。只準別的御醫生病找上你,你病了,雖的御醫不準僭越。」

「曉得就好。」曹璃深吸氣,在心底暗暗慶幸,那陣疼痛沒有維持太久。她伸手道︰「給我吧。」

「給什麼?」他假裝沒听懂。

「你藏在門後的東西。」她又不笨,怎會沒發覺他一進門就出現的別扭舉動。

軒轅竟笑了笑,走到門邊,手一帶,就把一盆花送到她手上,她雙手捧著。挺重的,他居然能一手抓起!這樣的大手,才是能牢牢抓住柄家命脈的男人。

「這是什麼?」曹璃問。

「深山里蘭。第一次見你,你獨坐在一群爭艷牡丹中,不說話,不道人是非,只顧著低頭看書,那時,我就覺得你象一株恬適靜雅的蘭花。」他滿足嘆息,手撫上她的臉頰,輕輕踫、輕輕觸,怕踫壞了他的優雅蘭花。

「人人都愛繁華牡丹。」她不怕被他踫壞,拉了他的手,將臉偎在他的掌間。

「為什麼人人都愛?」他笑開,一勾一帶,將她帶到自己懷里。

「人們愛它的高貴、富麗,愛它燦燦爛爛在枝頭張揚的美麗。」她圈住他的腰際,逗留在他胸前。

「可惜,我不愛繁華牡丹,只偏愛空谷幽蘭,愛它的清高]愛它的雅致、愛它的與眾不同,愛它只在深山里,為自己美麗、為自己散發幽香。」軒轅竟執起她的手,他發誓,這雙手,他要牽上一輩子。

「可現在,我也要為你美麗、為你散發幽香。」曹璃的笑容里隱著一絲無奈。

即使花期短暫,她也要為他盡情盛開。

話說完,她撕開那道假疤,無瑕容顏在他面前綻放。

他定定望她,再也移不開眼神。這麼美的女人,居然甘願埋沒,不虛榮、不張揚,靜靜地幽香……軒轅竟不知道自己到底看了多久,直到曹璃在他眼前揮動手臂,才笑著握住她的手道︰「丑,你還是把疤痕貼起來,比較妥當。」

「我丑?是誰說我是玉面觀音、心慈面善的?」她佯怒。

「那是指貼上假疤後。」

「你的審美觀有問題。」

「沒騙你,你貼上這疤才會漂亮,記住不管是在哪個男人面前都不可露出真面目,會嚇壞人的……」他的欲蓋彌彰惹得她捧月復大笑。「你不明白男人,男人比較喜歡不完美的女人……」

他越說,她笑得越大聲,完全沒有把假疤貼回去的意願,弄到最後他急了,自己動手把假疤貼在她臉上。

曹璃還笑、不停笑,笑得他臉紅心跳。臉皮薄的男生在這種時候最吃虧,偏偏又踫上一個打算豁出去,什麼都不管、認真去愛的女人。

他搞不定她了,捧起她的臉,一心想阻止她的笑,可阻止的念頭只在腦海里一閃而逝,取而代之的,是她紅得讓人心慌意亂的雙唇,他想吻她,很想很想……

天空只剩下啟明星還亮著時,東方天際已微微露出一絲魚肚白。

他們徹夜長談,軒轅竟累癱在她床上,她沒趕他下床,那次他重傷,她沒躺上去的地方,現在躺上了。

靠近他,汲取他的體溫,曹璃想著,如果早知道自己的壽命沒有想象中長,她會不會……會不會不顧一切,先愛了再講?

她對毫無心機的鈺兒姑娘感到抱歉,曾經的信誓旦旦,到眼前竟然成為謊言,人事變遷啊,快得讓人難以招架。

不過,不會太久的,她保證。

昨夜他告訴她,鈺兒是他的責任、承諾,他絕對不會棄而不顧。

她笑著點頭,重復著同一句話,「守諾是種好德性。」

「你要我守諾?」

「是。」

「如果我守諾,你還願意愛我?」

「願意。」她願意愛他,直到生命的最後一刻。

她的回答讓他安下心,他誤以為她不再要求專一,于是他再次下定決心,他也會為她讓步,她痛恨紅牆金瓦,他就給她一片藍天綠地;她熱愛行醫助人,他就國她完成希冀,她要的,他將傾全力相贈。

他告訴她,「共同生活那麼多年,我早將鈺兒當成親人。」

她說︰「我懂。」

「以前,我不明白男人女人是怎麼回事?鈺兒一家是我的救命恩人,我把她當成親妹妹疼愛,寵她、溺她,總覺得她永遠長不大,以為只要娶回鈺兒就算完成終身大事,和和樂樂,不爭執,象過去一樣生活就很好,直到遇見你……我第一次有了想要一個女人的。」

這是軒轅竟的甜言蜜語,不浮華夸飾,卻實在得教人安心。

她又點頭。「我懂。」

「我想要和你一輩子的念頭越來越盛,我愛你的感覺越來越深,我壓抑著,不斷告訴自己,成就國家大事,是我眼前最重要的任務。可,心底感覺並沒有因為壓抑而減緩,現在大事終于完成,我再無負擔,這次,我要為自己自私,靈樞,我要你的一過輩子,可以嗎?」

不善言詞的男子,能為她把話說到此,她相信一定有很多的愛在他背後支持。

「可以。」她笑了又笑,點頭點得有些瘋狂。她願意把一輩子送給他,雖然她的一輩子所剩不多了。

她的回答滿足了他的心。她說可以呢,她妥協了呢,她一向很固執的,可是她讓步了!軒轅竟雀躍歡騰,恨不得把全世界捧到她眼前。「除了專一,我可以給你其他所有想要的,說,你想要什麼?」

「我想要……」她想了半天,羞紅雙頰。「想要你愛我。」

「我會愛你,很愛、很愛。」

他縮緊了雙臂,緊緊圈住她的身體,他親親她的額、親親她的臉,親著她有些蒼白的雙唇,她冷冷的唇染上他的溫暖,軟得誘人,密合的身子,膠著的感情,此刻,他突然覺得,有了她,其他的都是次要。

之後,她窩在他懷里,听他不斷說話,他說家國大事,說軒轅克、邱先生、尉遲光……說他是怎麼組織起一個人材濟濟的未秧村。

她愛上听他說話,她慢慢認識自己愛上的這個男人,是個怎麼樣的英雄人物,他雄才大略、滿懷抱負,她相信,他會名留青史。

天亮,兩人一夜無眠,卻都精神奕奕,軒轅竟偏過頭,問︰「累了吧,睡一會兒,我讓箴兒別來吵你。」

「擔心你自己吧,天一亮又有得忙了。」

「不打緊,我身子骨好,你生病未愈,要休息再休息。」他拉住她的手,在唇邊一吻。她笑了,回握他大大的掌心。「知道了,嘮嘮叨叨象個老頭子。」

這時,外面出現一陣吵嚷聲,箴兒急急推門進來。「啟稟將軍、公主,軒轅將軍來訪。」

他們才下床,軒轅克就走了進來,他直直走向軒轅竟說︰

「大哥,沈傅超抓走鈺兒,他要我們用靈樞姑娘去換鈺兒回來。」

軒轅竟與她交換一眼,他們都明白,玉面觀音名聲太盛,中了五石散毒的沈傅超定是找了許多大夫都無法解決,才會冒險抓鈺兒姑娘換人。

輕嘆息,曹璃在心底埋怨,時間都不長了,怎還出現意外,讓不長的日子更短暫了!

如果他不說,她一定會主動要求讓自己去換回鈺兒姑娘的,用她所剩不多的日子去換一條美好的生命,怎麼樣,都是劃算。

可是他說了,他按住她的肩頭說︰「靈樞,你去把鈺兒換回來,好不好?」

所以她賭氣回答︰「不,我要為自己自私一次。」

說完,她背過他。

在他決定鈺兒比靈樞重要,在他口口聲聲說愛她,說空谷幽蘭勝過繁華牡丹之後,他仍然決定要鈺兒、放棄靈樞時,她開始憤世嫉俗。

也是,一個殺父仇人之女,怎敵得過十幾年的交情?情啊、愛啊,不過是他哄人的工具,就象他腰間那把刀,是他殺人、立功名的工具;他給不起她專一,卻選擇對鈺兒專一;每個人的心里都有一把秤,而他心頭那把,已經做出決定,那個決定是——軒轅鈺重于曹璃。

就是這點不平吶!于是她搖頭,搖得沒半分商量余地。

軒轅竟扳過曹璃的肩頭將她轉過來,她又鄭重地搖了頭。

他的臉色越來越難看,好象想把她掐死,直接把她的尸體拿去交換似地,若不是太明白沈傅超要她去做什麼,他大概真的會這麼做。

軒轅克跳出來替她解難,「大哥,我不贊成拿靈柩姑娘去換,誰都知道沈傅超狠毒,女人到他手里會怎麼被凌辱,我們怎能讓靈柩姑娘涉險!」

「所以鈺兒落在他手里,你不擔心?」軒轅竟反問。

曹璃冷笑。原來啊,沈傅超狠毒,會凌辱女子,鈺兒姑娘落在他手里需要被解救,她落入沈傅超手里便無所謂?

沒錯,她早在被搶親的時候就失去「清白」,清白之于她,早就不是什麼重要的事!她忿忿不平,理智被腦子排除。

「如果他敢動鈺兒一根寒毛,我發誓會讓他死無葬身之地。」軒轅克說。

「他死無葬身之地有用嗎?鈺兒還是傷了!不行,我得要在那之前把她給救回來。」他說得斬釘截鐵。

軒轅竟相信沈傅超要的是靈柩姑娘的醫術,絕不敢對她動手,可曹璃想不到他所想的,保況目前的她正在憤世嫉俗當中。

他那麼介意鈺兒傷不傷?是介意自己的妻子是否完璧,或是介意一個男子的驕傲與自尊心?至于靈柩,傷了?無所謂,反正不過是外人,他們沒有過命交情,她也當不了他的恩人。

曹璃明白,自己不該在這時候要小心眼兒,但軒轅竟的決定,讓她無法不任性。

如果,這是她唯一任性的機會,她為什麼要放棄?

突然間,疼痛跳了出來,不知是不是她之前的用藥壓制太過,毒發的速度才會反撲得又急又猛,不過一晚,胸痛就轉為四肢里萬蟻鑽動,麻癢疼痛,她好想去抓抓手腳,卻明白這種動作無濟于事,她只會越抓越癢、越抓越痛……她死命咬住下唇。第三次了,她又在嘴里嘗到血腥!冷汗汩汩自背後流出,才一下子,汗水濕透衣服,甚至額間汗水冒滾,象一道道小川流,她的指甲深陷入掌心,她必須把所有的力氣,拿來和這陣駭人的麻癢疼痛對抗。

所以她沒听明白軒轅竟和軒轅克說了些什麼。

軒轅竟火大,「你們就這麼不信任我?我會安全把靈柩救出來的!」

「沈傅超身邊的死士那麼多,他對靈柩姑娘又誓在必得,何況靈柩姑娘在他手里,我們根本得不了好處。如果靈柩姑娘真解除他身上的毒再加上那筆嚇人的財富,倘若他招兵買馬,再起殺戮,豈是百姓之福?」

「我不會給他機會。」

軒轅克反駁,「你把靈柩姑娘送過去,就是給他機會。」

在麻癢之後,曹璃身子開始發冷。這是書上沒提到的感覺,她明白了,這毒是個壞孩子,越是打它,它反撲得越凶狠。

四肢百骸仿佛結上冰柱,刺痛難挨,再也禁不住了,她跌坐在床沿,死命揪住床被,那是比麻癢更難受的感受,她張著嘴,大口大口喘息,被汗水濕透的背脊,恍若結了霜冰,冷進骨頭里。

腰斬算什麼?千刀萬剮算什麼?她現下忍受的苦痛,比那些更嚇人!

如果軒轅竟不是太急著同軒轅克爭執,他會發現她不對勁,可惜,他正在為鈺兒的清白、鈺兒的性命與人爭,所以靈柩……不重要了……時間在指縫間緩緩流逝,終于,在曹璃耗盡了所有力氣之後,疼痛結束。

不過短短一刻鐘,她卻恍如隔世,痛過那陣,再世為人,現在,她想的已經不是可不可以活下來,而是該如何速死?是的,她被這個疼痛嚇壞了!

「大哥,冷靜一點,是鈺兒自己要跑到外面,發生這件事,她必須為自己的任性負責任。」

原來任性是要負責任的,她還以為不必呢,那麼她的任性會替自己換回什麼?

軒轅竟的鄙夷、不屑、認定她自私?

曹璃累得靠在床柱邊,不爭氣的淚水掉下。

怎麼哭了?哭能讓他心軟,能改變他的初衷?恐怕不會,他是個意志堅定的男人,他決定的事誰能改變?

「鈺兒的任性是我寵出來的,我來替她負責。」軒轅竟講得斬釘截鐵。

真好,有人可以為鈺兒的任性負責,她怎麼就沒這種好運道?她做什麼都只能自己負責……所以,是她說了愛他,就只好自己忍受心痛;是她決定把一輩子交給他,就只好受他擺布!她這個公主啊,怎麼就命運多舛乖戾,過不了幾天好日子?她怨了。

「你負責的方式,就是把靈柩姑娘推入虎穴,就是把天下百姓的命放到一邊?大哥,這不是我們當初的承諾,我們要給百姓的是安穩、是豐衣足食啊。」要比口才,軒轅克贏他太多,一時間,軒轅竟語頓。

虎穴?只要待在那里的人不是鈺兒,其他人,他不在乎?

「我不管那些,照我的決定去做。」他一意堅持。

說得好,他不管百姓、不管承諾了,在他心底,就是軒轅鈺佔第一位。曹璃心痛難當,因為嫉妒爬滿她胸膛,她偏激、憤懣,開始理解後宮佳麗的悲傷。

就說了,踫到專一的男人才能放入愛情啊……活該!自作自受……誰教她不顧一切要愛上的?

軒轅竟甩袖,走到曹璃身邊,握住她冰涼的雙手。「靈柩,不要害怕,你要相信我,我絕不會讓你落入沈傅超手里,我會平安把你救回來。」

她靜靜望住他,無助的目光里寫了太多話。再多說幾句吧,他再多說幾句保證就可以讓她全心信任,他只要再次對她保證,他嘴里的愛情不是虛偽,那麼,她會更加心甘情願。

可惜,他是個實際的男人,他急著去布置、急著在最篤定的狀況下,把鈺兒和靈柩同時帶回來,所以他沒心情安頓她眼底的千言萬語。

他走了!曹璃望住他離去的背影,無聲嘆息。

軒轅克同情地望了她一眼,匆匆追逐大哥的腳步離去。

真無奈啊,鈺兒得到軒轅竟的專心愛護,而她,只能得到軒轅克的同情。

當理智重啟、憤世嫉俗隱去,曹璃心知肚明,軒轅竟的決定是最正確的。換人只是名目,抓住沈傅超才是真正的目的,他有銀子、有人、也有號召力,他的存在對朝廷而言,如芒刺在背。

為父皇、為國家,她都該點裝潢去做這件事情,只是話不該由軒轅竟來說……唉!是她的錯,她以為自己對他很重要。

曹璃換上一身粉櫻色宮裝,發間簪了幾支雛菊樣簪花,很淡雅的打扮,她喚上箴兒往軒轅克住處走去。

他的侍衛正架著刀,阻止七公主、九公主、十公主進入。

她抿唇輕笑。風流俊俏的攝政王,怎能不引得女子春心蕩漾?

待她走近,她們看著她的目光象看見鬼魅。

朝她們一揖後,曹璃對侍衛們說︰「煩向攝政王通報,靈柩姑娘來訪。」

「什麼靈柩姑娘啊?裝神弄鬼!」九公主輕蔑一笑。

「你來做什麼?一個失去清白的女子,將軍還能再接納嗎?」

「軒轅將軍不會見你的,你別在這里自取其辱!」

曹璃充耳不聞,靜靜等待回報,不多久,侍衛來請她進去,這舉動引起眾公主的不滿,紛紛抗議,她假裝沒听見,進入軒轅克居住的宮殿里。

她甫進屋,軒轅克便迎了上來。

「坐。」他為她倒了杯茶,茶葉極好,她品啜一口,兩人同時想起那壺和氣健胃的伽南香。

相視一笑,她道︰「靈樞有事請托。」

「說吧,你我之間哪還需要請托!」軒轅克對她實感抱歉。說到底,他仍然無法阻止大哥的決定!何況,大哥並沒錯,當他還在單方面堅持不該換人時,大哥已經考慮到所有細節,仔細布置,要讓這次的行動一石三鳥不但救回鈺兒、靈柩姑娘,還要殺了沈傅超,徹底瓦解沈家勢力。

「明日午時,大將軍要送我去換回鈺兒姑娘。」她收消息了,沒有點頭或搖頭的權利,只是被告知。

「我知道,沈傅超那只狐狸約在武岩山,那里地形嚴竣、地質詭異,許多入山者一去便失了蹤影,武岩山自古就有鬼山之稱。」這讓他更加憂心,再多的布置都要天時地利,目前,天時地利都站在沈傅超那邊。

「他擔心將軍安排人去抓他吧。」畢竟軒轅將軍行軍布陣的能力名聞遐邇,人人都要豎起大拇指敬佩的。

「沒錯。不過你放心,我發誓,無論如何都會將你救回來!」

「我就是為了此事來請托的。當鈺兒姑娘被安全救回,不必管我,你就下令弓箭手亂箭射殺沈傅超吧。」她的目光沉穩而堅定,毫不猶豫、畏懼這般結果會使她性命不保。

「怎麼可以?你還在他手里,這個命令我不下。」軒轅克倏地起身,此事無商量余地。

曹璃追著他問︰「你不是說過,倘若沈傅超安然逃過這一次,他很可能招兵買馬,再掀風雲?」

「就算如此,我們也不會不顧慮你的安全。」他寧願沈傅超逃掉,也不願意她冒上生命危險。

「我的安全不必顧慮了,你還記不記得我中的毒?」話說到此,曹璃的眉宇間有著淡淡哀愁。

「九日香?」軒轅克問。

「對。」

「不是已經解毒了?」

她嘆氣搖頭。「沈麗華沒說錯,那毒世間無人能解,我正身受毒發之苦,沒做錯的話,也就是這幾日了……所以我能不能救得回來,已經不打緊了,重要的是,不能讓沈傅超逃月兌!五石散的毒並不難解,如果他自己意志力夠堅定,能忍受錯發時的痛苦,不再服藥,再加上找對大夫,最遲兩年,必能恢復健康,到時,只怕他的野心……」

他沒听到後面那段,他所有的注意力全停在那句「那毒世間無人能解」,無人能解?軒轅克震驚、憤怒,他滿肚子的火氣無處可泄。

懊死,怎會這樣?她看起來不是好好的嗎?傷口不是已經慢慢結痂,不是所有疾病、毒物都奈何不了玉面觀音?

他想詛咒人,想找個人痛毆一頓,但他怎能對她發泄,對一個連中毒都不讓人知道的女人……他氣死了,氣得幾乎發狂!

軒轅克忍住自己暴跳如雷,怕嚇壞一臉淡定的無緣妻。

深深地,他深邃的眼里刻入一抹悲憐。

那是同情!她最不需要這樣的眼神,偏偏他老是對她憐憫。

「他一死,沈家才算真正瓦解,樹倒猢猻散,那些追隨他的人自會放棄。」曹璃背過他的眼光道。

軒轅克沒理會她的轉移話題,他扳住她的雙肩,將她帶回自己身前。「再告訴我一次,你真的中毒,互不深無法解?」

「騙你,于我何益?」曹璃苦笑著,誰會拿自己的命來開玩笑。

「不行,我馬上召集御醫……」說著,他大步往外走。

「別,別再多事。」她拉住他的衣袖,擋在他面前。

「這不是多事,你身中劇毒還要去替換鈺兒……不,我不允許,我去找大哥說清楚。」

「軒轅克。」她伸開雙臂不讓他出門。

「不要擋我。」他怒視她。

「這麼沖動,怎麼抓得到沈傅超?你明知道他狡猾無比,一個不仔細就會讓他逃之夭夭。」

「我顧不了這麼多!」這是攸關她生死的大事,他無法置若罔聞。

曹璃力勸他,「想清楚,你不能否認這是個好機會,能不能成功就看這次了,何況……我並不打算讓大將軍知道九日香之事。」

「為什麼不?」他反口問。

軒轅克逼視她,看得她垂下眉睫,難以回應。

當她和大哥彼此坦白,他們之間的感情與日俱增,這是每個人眼底都看得見的事,若非如此,任性的鈺兒怎會胡亂發脾氣往外跑,又怎能讓沈傅超有機會抓到。

既然如此,這麼重要的事,她怎麼可以不對大哥講清楚!

「說啊,為什麼不讓大哥知道?」

「事情已經改變了不,多說無益,只是徒增傷心。」是傷心啊,在他想都不想就讓她去換人的時候……「別說破,好不?」她輕輕扯著他衣袖,用眼神哀求他。

軒轅克別過身去,不看她。

轉開話題,曹璃繞到他面前說︰「對了,听說你們一直在找的沈家秘密財庫,這幾天,我反復思量,想起幾年前沈家在城南郊區建了一座私廟,听說廟蓋得不怎麼樣,就是佔地大,大得嚇人,而且守衛森嚴,誰都進不去。听說那里面供著的大佛很多尊,每尊至少有五人高,我猜想,那些大佛如果是空心的,拿來藏金銀財寶,再適合不過了。」

「你從哪里听到這些?」他猛地抬眉,眸子里有著驚喜。

「宮里總會傳著許多實際或不實的謠言,如果能夠的話,派個人去看看吧,或許能查出它是不是真的。」

「我會去辦。」

她放心道︰「那麼拜托你了,大曹的江山全仰仗攝政王。我們的約定……」

「我們沒有約定。」軒轅克否定她的話。

「我是認真的,唯有這樣才能讓禍事就此結束,百姓好不容易盼到今日,不能因為一時的仁慈,讓百姓再度受累。」

「我也是認真的,明天抓不到、後天抓,無論如何,我們都不會讓沈傅超逍遙法外,他必須為自己做過的事負責。」

「人人都說他惡毒狡猾,你不該放棄這個大好機會。」

軒轅克苦笑。連靈柩姑娘都看得比他透徹,她和大哥一樣,都是做大事的人。

「如果這個機會讓我們損失一個玉面觀音,不值得。」想起她身受的苦,他的心再度亂烘烘。

他還不懂?早死晚死對她來說,已經沒差了!「就算損失也不是在那里損失的,忘記了嗎,我已經沒救了,能活幾日還不知道,倘使能撐到明日見到沈傅超,換回鈺兒,我已經心滿意足,所以……」

「不。」他再次拒絕。

「你不講道理。」她嗔怒。

「有本事,你自己去找大哥,跟他講道理。」

「他那個人可以講道理的嗎?」她橫他一眼。如果軒轅竟知道,只會亂了套,壞了原訂計劃,對誰都沒有好處。

「偏偏你就喜歡不講道理的軒轅竟,不喜歡愛講道理的軒轅克!」

軒轅克朝她大吼,話泄露出真心,他後悔不已。懊惱!他在做什麼?這時候,為什麼還要讓情況復雜?

曹璃回視他,細思這句話背後的真意。

「不必露出那種懷疑表情,原本你是要嫁給我的。」恢復心情,這句話的口吻多了玩笑成分,他試著矯正方才的一時沖動。

她听出來了,幸好只是玩笑,她與他,仍是朋友。

「誰叫你連救都不救,就讓人把新娘搶走。」她也與他開玩笑,輕輕握住他的手,軟聲要求,「軒轅大哥……成全我的想望吧!愛上軒轅竟,對鈺兒姑娘我于心有愧,若能救回她,我可以安心一點,何況因此殺了沈傅超,豈不一舉兩得?」

她的誠懇教他動容,軒轅克無法拒絕。

「你做事,從來不為自己著想嗎?」

曹璃笑笑。想多想少也就是這樣了,如果命里注定她活不過十七歲,那麼強求多少,又有何益?

「說好了?救到鈺兒姑娘就馬上發箭。」她直視他雙目,非要得到他的承諾。

「大哥不會同意的。」

「不需要他的同意,這個命令,你來下。」

「你要害我們兄弟閡牆。」

她搖頭,從袖里抽出一封書信。「事過境遷之後再交給他,他看過信自會理解一切,他會原諒你的。」軒轅竟是個以國為重的男人,他知道熟重熟輕,會明白她的決定沒錯。

曹璃的話才說完,那個嚇人的麻癢疼痛又開始發作,她慘白雙唇,求助的目光望向軒轅克。

「你怎麼了?」他扶住她搖搖欲墜的身子。

她喘著氣,勉強回答,「沒事,只是毒發。」

一陣疼、一陣寒、一陣陣麻癢吞噬著她的知覺,汗水如雨般落下,她全身抖得象風中落呀。

軒轅克直覺擁她入懷,口氣急促,「我該怎麼做?快告訴我!」

她哪說得出半句話,只能無助地疼痛著,只能緊揪著他的衣服,任疼痛侵襲,等待是對付疼痛的不二法門。

「我帶你去找御醫。」他打橫抱起她。

「不……要……」她把頭埋入他懷里,咬唇,把痛壓在喉間。

她的痛他感同身受,軒轅克抱緊她,仿佛想把痛從她身上擠出,過給自己。

無預警地,軒轅竟自門外進入,意外撞見這一幕。

兄弟四眼相接,他滿目驚怒轉為失望懊悔。

他們在做什麼?為什麼靈柩會在二弟懷中?她答應要愛他了,她說要把一輩子交到他手中……她在生氣、報復?為了他要她駢換回鈺兒,便決定另投他人懷抱?

怒火倏地,一下子竄進腦門,所有不理智的念頭紛紛出籠,滿肚子怒火熊熊地燃燒著。

凜冽眼光射去,他恨不得抽出大刀,向二弟劈去,握住刀把的拳頭松了又緊,想殺人的熾盛。

軒轅克急著想向大哥解釋,曹璃感覺到他不對勁,從他懷里抬起頭,目光和軒轅竟對上。

他誤會了嗎?好啊,誤會最好,憎恨會予人力量,反正他們之間……只能到這里了……好短哦,真是的,好不容易允下一輩子,轉個身,一輩子就被她用光……沒關系,她扯扯軒轅克的袖子,他俯身,她在他耳畔輕語。

「別解釋,這樣……最好。」

軒轅竟眼睜睜看著她不避嫌地躺在軒轅克懷里,看她對二弟的親昵,他咬緊牙關、青筋暴張,忿忿甩袖後,揚長而去。

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