山巒起伏，青翠連天，就著海風，空氣里，淨是清爽的味道。

「妮雅！」清脆的聲音在這綠山綠水，綠樹綠草的園子里轉了一大圈，才傳進了那名字主人的耳朵里，名呼妮雅的女子佇立在這果子園里，把手里那沉甸甸的果子放進筐子里，才抬起頭，蜜色的肌膚，清亮的淺褐色大眼楮，挺直的鼻梁，小小的櫻唇，黑色的長發簡單地扎了一下披在身後，淺色的短款小衫子穿在身上，露出大段的手臂，那里膚色更深一些，是深深的棕色。她套著條同色系的一片裙，帶子在腰間打了結，自然地垂了下來。

「妮雅，妮雅、妮雅……」隨著聲音越來越響亮，那小小的主人的身影才冒了出來。

妮雅露出笑來，這一笑，漂亮的大眼楮立刻變成兩汪彎彎的月亮。

「妮雅，妮雅，你怎麼還在這兒啊？慶典都要開始了！」跑過來的小女孩，看起來年紀不大，梳著兩個包包頭，身上、頭上掛滿了傳統的金飾，隨著她蹦蹦跳跳的動作，發出清脆的聲音，那模樣，可愛極了。

「快走，快走，要不趕不上了，趕不上自家的儀式，小心雀兒姐姐生了氣，就不去你們家里了！」女娃兒說著就去拉妮雅的手，抓著就跑起來。

妮雅被迫跟著跑起來，「達娃，達娃，別著急，還沒有去跟管事婆婆告假呀！」

「別管她，」達娃轉過頭，小臉笑得皺成一團，「這里咱最大，咱說了就算！」

達娃是這家果園子主人的小女兒，上面只有兩個兄長，從來就喜歡跟著在這里的幫工妮雅轉；而妮雅呢，家只她一個孩子，達娃就像她的妹妹一樣。

「慢點，慢點，不要跌到了！」妮雅被拉得一路踉蹌。

「不行！慢了就來不及了！」達娃看著妮雅被她帶著左搖右擺，開心地發出清亮的笑聲。

兩個女孩子自由自在地奔跑在小路上，路邊的葦草有半人高，隨著風兒搖搖擺擺，翠綠的草兒搔著腳底板，鼻子里淨是土地的香味，銀鈴似的笑聲一直在空氣里漂蕩。

「睿哥，你看那邊，好大一群人，看著真熱鬧，咱過去看看？」

被稱作睿哥的郝睿，任由他帶出來的郝家小雜役小五子，圍在他身邊嘰嘰喳喳地發出驚奇的感嘆，而他，則若有所思地盯著腳下的干沙。

天是透亮的藍，遠處是連綿的青翠山脈，近處幾株高大的，他們也叫不出名字的樹，麻繩編的似的樹干，幾片大葉子長在樹頂奇怪得很，腳下是一片干澀的細沙地，走上幾步就灌入滿鞋的沙顆，一深一淺，難受得很。在耳邊是一波緊接著一波的海浪聲，明明早該涼爽的天氣在這里仍然熱得燥人，看看，只是沿著海邊走了一小段，薄薄的汗漬就淺淺地透過了棉布衫子。

郝家的商船停靠在這個叫做婆羅洲的地方已有三日，雖然打理商行的買賣已有多年，但這卻是郝睿第一次帶船出海，盡避郝家的商船年年都會停靠在這里，跟當地人做些買賣，收購他們的發家之寶，但面生的郝睿還是免不了讓那些當地族長們多生出幾分戒心。但興許是他給的那些小恩小惠起了作用，又興許是郝家商船那面大旗子的威嚇，三天打點下來，倒也是把各族長收拾得服服帖帖。

這是個好的開始，但這趟船的成敗，郝睿還是沒多大把握，郝家做的這門生意靠的是天時、地利、人和，就算他手腕再高明，那些也不是他能左右的啊！

郝睿有些心不在焉地任由五子領著他走向人群聚集的地方，他微低著頭，沒有留意身旁的動靜。

忽的，一陣「　　叭叭」的響聲勾回了他的思緒，他才剛抬起頭，一具軟香溫玉的身子就偎進了懷里，他腳步踉蹌了下才穩住身子。

一入眼的就是一大片漂亮的蜜色肌膚，這島子的女子，大概是日頭太猛，個個都是深深的膚色，比起京城里那些姑娘小姐們賽雪的身子，這里的女子，就像小王子說的那樣，像是燒焦了的米飯似的。

但他眼下的這一片，卻漂亮得讓他移不開眼，雖說離雪白還差得遠，但也不至于像那燒壞了的飯，怎麼說呢？淺淺的金褐色，像是蜂蜜似的，滑滑膩膩的，帶著甜甜的香氣，看著就讓人忍不住想吮上一口。

滑滑膩膩的，回想著自己心里念叨的詞，郝睿心下一駭，這才意識到自己還抓著人家姑娘光果的手臂，他飛快地放開了手，後退了一大步，才低低地道了句︰「姑娘，在下唐突了！」

「睿哥，你說啥傻話，她听不懂啦！」小五子在一旁不以為然道，打量了眼前的兩個女子，搖著頭，又道︰「嘖嘖，這些番邦女子，真是不知羞啊！你看看，那腰都露出來給人看呢！」

雖然只來了短短三日，小五子可早就見識過了這島上的女人，那性子就像這天氣，熱情得嚇人，穿得少少，毫無顧忌地出來拋頭露面，露出身子給人看也不在意，就是在京城八大胡同的那些姑娘，也沒有敢這樣的呢！

「啊呀，我的媽呀！」小五子又像發現了什麼似的大叫起來，「睿哥快看，她們還光著腳呢！好大的腳，沒有纏過的呢！」

哎呀……哎呀，真是嚇人！在城里，看了姑娘家的腳可是要把人娶進門的，娘啊！還好是在這小島上，小五子在心里慶幸道，咱可不想娶個番婆啊！

「五子！你閉嘴！」郝睿不悅地斥了他一句，一來不喜歡他放肆的目光，二來各地民風不同，大驚小敝地丟了郝家的臉。

雖說是民風不同，但郝睿仍秉持著非禮勿視的禮數，努力地避開那些不合禮教的地方，只是飛快地撇了眼那清秀的女子，誰知這一眼，卻讓他察覺了那番邦女子臉上尷尬的神色。

他心思一動，又把剛剛的話重復了一遍︰「姑娘，在下唐突了！」一字一頓，說得緩慢清晰。

「不……不打緊！」女子結巴了一下，才吐出這麼一句。

好！他果然沒料錯，這女子听得懂他們的話。

「哎呀！你會說咱們的話？」五子一時被驚得目瞪口呆，她明明一副番婆的樣子，「你也是從咱們哪里來的？」

「不……不是！」女子被五子咋呼的樣子嚇著了，嘴里不太流利的話，更結巴起來︰「娘，娘是跟你們一樣的。」

郝睿心里並不怎麼驚訝，自從唐朝和這島通了航之後，自古有商船往來，這島上的果子，漂亮的錫器，時不時地被當成貢品運進宮里，這船員也有不少就在這里落了戶。

「姑娘，別怕，咱們沒有惡意，只是好奇，姑娘的爹娘都是咱漢人嗎？」

「娘是，爹不是。」

原來是這樣，怪不得呢！瞧她那像上等琥珀似的眼珠子和那身膚色，怎麼看，也不像個漢人。

「喂，妮雅，他們跟你娘是一國的？」達娃見沒事情，這才從妮雅的身後面探出頭來，正大光明地打量起對面的兩個男人。

這兩個女子正是妮雅和達娃，剛剛就是達娃在鬧，才害得妮雅跌進了陌生男人的懷里，原本達娃是啥也不怕的，別說一兩個男人，就算是族長也照樣要賣她爹面子，可是這兩個男人，穿得和她們不一樣，說得也不一樣，嘰里咕嚕的，她不是怕啦，是小心，小心為上嘛！

「嗯！是啊，是漢人！」

「哎呀，哎呀，我就說嘛，你看他們長得多白女敕，跟椰果里的肉似的！」印象中，妮雅的娘娘就是和她們不一樣的人，長得細細女敕女敕的，像是她爹從外國人手里花大價錢買來的瓷女圭女圭似的。

「啊……娘說她們那里沒有島上這麼熱……」

「快看！快看，那個高個子的漢子長得多俊啊！」達娃興奮地打斷妮雅的話，探著頭，猛扯她的衫子，眼楮猛盯著郝睿看，「快快，快幫我問問，那漢子叫什麼，是來島上干啥的啊？」

妮雅有些哭笑不得，看著達娃興奮的樣子，許是出生在富貴人家難免的小姐脾氣，又許是這島上天生的熱情，達娃對這兩個外來人所表現出的興趣，大概只會將這兩個人嚇跑吧！

當下，又一陣「　里啪啦」的聲音傳過來，小五子好奇地蹦出一大串話，「哎呀，前面那麼多人圍著在干啥？」

「儀式！」妮雅想了一下，找到一個合適的詞來表達。

「儀式？什麼儀式？祭神的？祈福的？」小五子好奇得不得了，這番邦的人也懂禮？

「是慶祝的儀式！」妮雅停頓了一下，才接著道︰「那里是燕兒洞。」

那里就是燕兒洞？郝睿不由自主地向那臨海的幾個黑黑的洞口望去，此刻那里披紅帶綠，又是爆竹又是鼓，熱鬧得很。

「那兒就是燕兒洞啊？」小五子伸著頭左右張望，臉上有掩不住的興奮，「慶祝什麼啊？」

「這燕兒每年都按時節來，你們那里叫什麼？是節氣吧？」妮雅努力回想著娘曾告訴她的話，「時節一到，萬物復蘇，這燕兒也從北方動身，大概這時候就到了島上，燕兒識途，每年都會回到同一個洞里，同一個地點兒築巢，這是老天給的福氣，所以要以恭敬的心情謝天，謝那燕兒。」

沒錯，這島上最大的財富就是這從天而降的金絲燕兒，這燕兒本身並沒有什麼，但它們會在這島上築巢，這巢就是那昂貴的寶貝。這個島盛產燕窩，說是燕窩也不準確，那燕兒留下的巢，由其津液混合羽毛、海草築成，采下後，去雜過水陰干，便成了那補氣養顏的聖品——燕窩。幾朝以來，宮里的主子們對這東西推崇得很，有事沒事便拿來養身子，城里的達官貴人們也跟著這沒風，把這小小的燕巢兒的需求推到了極致，這東西本就有限，燕兒為生養兒女建的家，一只一個，哪有多余的來滿足那些貴族們填不滿的嘴，幾個緣由下來，這燕窩的價格在幾十年里就被炒得翻了好幾翻，商家們大多瞅準了這商機，年年都有商船到這附近的幾個島上收購燕窩，也讓這島上出現了一批專門靠著燕兒吃飯的人。

「你們，是收購燕窩的人吧？」這時節，商船來的目的，便是那些燕兒的巢。

「正是！」郝睿抱拳一敬，「在下郝睿，郝家商行的人。」

男人朗朗的神態，讓女兒家不好意思起來，妮雅低下頭，雙手合十，置于胸前，回了禮。

「妮雅，你們嘰里呱啦地說些什麼？」達娃拉拉她的衫子，好奇地看他們一來一往，說得熱鬧卻一句也听不懂，心里不禁又急又惱起來。

見達娃直直地盯著他瞧，郝睿這才認真地看了下這個矮個子的小女娃，島上當地人的傳統服飾，頭上，頸子上掛著滿滿的黃金飾物，看起來像是個大戶家的女兒，尊貴得很。

他見她和那有漢人血統的清秀女子用著當地話，說著些什麼，那小女娃一直念著幾個詞，他嘗試模仿地念道︰「妮雅？妮……雅？妮雅？」

那女子立刻抬起頭望向他，似是嚇了一跳，觸到他的目光，又羞澀難當，蜜色的肌膚上染上淡淡的紅暈

「妮雅？是姑娘的名字！」

她點點頭。

他場起笑，溫文地提出請求︰「妮雅姑娘，可否方便領在下去哪燕兒洞瞧瞧？」語言不通，干起事情總是不方便，雖說商船上有郝府自己的翻譯，但現下沒有與他同行，郝睿心里十分想去那洞里一探究竟，總是需要個人幫這個忙。

來到這兒幾日，郝睿的心里最掛念的還是郝家的買賣，沒錯，郝家就是靠這小小的燕巢發的家，郝家的祖上是最早開始從事燕窩生意的人之一，一直都是宮里欽點的供品商行，只是，這幾年來，出海的人越來越多，加上一些商行貪小便意，弄了些假貨魚木混珠，亂了這行當的市道，生意越來越難作起來。郝睿打小進郝府，便是在燕窩堆里長大，他識貨，辨貨，少有打眼的時候，郝府的大爺信得過他，這兩年幾乎將整個商行交予他打理，從郝睿手中過的燕窩數不勝數，什麼樣的極品不曾見過，只是，這燕兒洞倒從沒進過，好奇得很。

再加上他這趟出海，擔子重得很，商行的狀況，他心里澄亮澄亮的，極品貨源少了，貨被分散在各家商行，郝家的立足之本——那些極品的盞越來越難找，再加上分家的幾個少爺胡鬧，商行的底子越來越薄。

這個島，是極品燕窩的盛產地，例來以質優，味淳、色美聞名，但那燕兒讀不懂人的心！今年的貨會怎麼樣，誰心里也沒個譜。

他又見兩個女孩嘀咕了一會兒，那小小的女娃忽然沖過來，伸手拉他的手臂，嘴里嘰里呱啦地說了一堆。

他心下一驚，想退開，但護主心切的小五子，先他一步拍掉女娃的手，嘴里哇啦哇啦地道︰「干什麼，干什麼？不許對我們睿哥動手動腳，一個女孩子家家的，知不知羞啊！」

「五子！」他叫住激動的五子，給他一個眼色，那女娃看起來是大戶人家的孩子，他們在島上是客，人生地不熟，多一事不如少一事。

「達娃，她沒有惡意，她只是想帶兩位去洞里！」妮雅在一旁趕緊解釋，達娃恨恨地瞪著那個拍她的男人，臉上已經不高興起來。

郝睿也發現了，掛上笑容，嘴巴里的話是對著達娃說的，眼楮卻是看向妮雅，「那在下恭敬不如從命，麻煩姑娘們帶路了！」

和善的態度，立刻換回了達娃的好感，雖然听不懂，但臉上的笑已經回來了。

「達娃帶你去！」听完妮雅的翻譯，達娃開心得一支手纏上郝睿，另一支手還不忘拉住妮雅，完全不去理會剛剛得罪她的五子，一蹦一跳地向洞口走過去。

「妮雅，妮雅……你到底有沒有听我說話？」達娃百無聊賴地看著妮雅一直做著同樣的動作，把果子摘下枝頭，然後放進掛在腰上的筐里。

「有啊！有听！」妮雅站在木制的台子上，一邊應著話，手上的動作也沒有停，「不就是那天咱們踫到的那個收燕窩的商人？」

「什麼……什麼啊！那漢子有名字，郝睿，郝公子，對不對，是不是這麼說，郝公子……」

妮雅因為她怪腔怪調的漢語發音笑了出來，達娃也跟著笑，然後又像想到什麼似的，笑容一下子退了回去，她抱住樹干，小手有一下沒一下地摳著樹皮，「妮雅，昨天我听見爹跟大哥說，要給達娃找人家了！」

「啊！」妮雅的動作頓了一下，達娃不過才一十有四，還是個半大的孩子，這麼早便急著嫁出去，這興許是生在大戶人家的煩惱吧！哪像她，生在平凡人家，娘去世了，便也沒人再替她操心這檔子事。她足足比達娃年長了四歲，「達娃在家里那麼受寵，你爹和兄長不會讓你受委屈的。」

「唉……他們懂什麼，看來看去，不就是族里的聲望和權勢，他們鐘意的，達娃又不一定喜歡。」小女娃嘆了口氣，向來充滿生氣的臉蛋上，難得地染上了幾分愁。

「那達娃喜歡什麼樣的漢子？」小丫頭也為這事生愁，妮雅忍不住打趣地問了句。

「啊！那個外族漢子就挺可心！」達娃說起郝睿，眼楮一下子又生動起來。

「他是外族人！」妮雅听了她的話，「噗嗤」一聲笑了出來，怪不得這幾天，天天對她叨念那商人呢！原來是動情，「他是到島上收燕窩的，過了這時節就要回去，留不住的！」

「你娘不就留住了？」

「娘？！」妮雅一愣，手上的動作也停了下來，「娘，她不一樣！」

小女娃不再言語，噘著小嘴一臉倔強，妮雅的思緒卻隨著她的話飄到了好遠的地方。

妮雅一個人，肩上背著筐子，急匆匆地走在林子邊的小路上，今天管事婆婆好心地給了她些果子讓她帶回家，她一下工，就急著趕回去給爹做飯。

一個人走著，那思緒一不小心就繞到了那個姓郝的商人身上，這幾天托達娃的福，她倒是知道了不少那男人的事情，郝家的大管事，郝家主子最信任的耍???形宓哪曇停?鍪露??惺佷危?昧巳?煬桶炎謇　某ク廈鞘帳暗梅?????鑀薜牡?托殖チ捕運?奚陀屑櫻?涫擔?謚?浪?嗆錄疑絛械娜聳保?菅諾男睦錁痛蟾龐辛聳??br>抬頭望見越來越近的村子，那一戶戶房頂上冉冉上升的炊煙，妮雅在心里嘆了一口氣，希望今年也能順利過了這個時節。

妮雅推開自家虛掩的大門，把肩上的筐子放在灶頭旁，然後跨過門坎，一進堂里，在場的幾個人讓她暗暗吃了一驚，但很快心下又了然了起來。

「妮雅，過來叫人。」說話的是個中年男子，黝黑的膚色，瘦小的身材是典型的島上人，此人名喚達桑，是妮雅的親爹，「郝家的管事，叫郝爺！」

「郝爺。」她听話地低低喚了聲。

「達桑伯，別這麼見外！」郝睿爽朗地笑了出來，「妮雅姑娘還是叫咱睿哥好了！」

現下坐在堂里的兩個客人便是郝睿和小五子。

堂外的陽光透過半敝的門映到郝睿身上，濃重的劍眉飛入鬢角，黑黑的眼，堅定的目光，挺直的鼻梁，還有薄薄的唇，不說話的時候抿得緊緊的，顯得極其嚴厲，笑起來的時候優雅地一勾，形狀很是優美，他的膚色很淡，這幾日在島上受了太陽公公的厚愛，也顯出了些淺淺的麥子色，他身子高大而結實，跟島上黝黑瘦小的漢子比起來，這姓郝的男人確實俊得讓人移不開眼楮，也怪不得達娃對他迷得很。

「郝爺認識妮雅？」達桑從郝睿的話里听出了玄機。

「啊，是啊！前幾日還多虧了妮雅才能到燕兒洞去看一看。」郝睿笑得溫文，一副翩翩公子的樣子，但話說出口，又透出一種令人信服的樸質。

「能幫上郝爺，是她應該的！」達桑點了點頭，語氣充滿了尊敬。

「達桑伯，您可千萬別這麼說，咱兒都是為爺辦事的人，您這麼說，可是讓我折壽了！」郝睿話說得實在，雖已貴為郝府的大管事，打理著商行的所有事務，但郝睿心里澄亮得很，他終歸只是個被郝家大爺撿回家的野小子，從府里打雜的小廝到如今掌管著十幾家商行，沒了大爺的栽培，他啥也不是，為爺做事，盡心盡責是他的責任、義務，也是心里最歡喜的事情，這些與他同樣為爺盡心的人，他心里充滿的尊敬和謝意。

達桑只是笑了笑，不說話，性子里的固執，讓他無論如何也去不了心里的那份主僕意識。

達桑和郝家的大爺有著很深的淵源，二十年前，剛剛掌了大權的郝家大爺親自帶商船來島上收貨，遇到了當時一貧如洗，空有一身家傳的攀岩工夫的達桑，達桑家有祖傳的燕兒洞，那時燕窩買賣剛剛興起，族里的人見這能賺錢，便紛紛打起了主意，這燕兒洞是老天爺的恩賜，千年百年來就佇立在海邊，每個洞都有主兒，達桑沒權沒勢，眼瞧著，這家傳的寶貝就要被人硬搶了去，多虧郝家大爺相助，才與族里簽下了百年的契約，這洞還是達桑的，但這里面采下的巢兒要賣給郝家，郝家大爺還將自己的貼身丫環許給了達桑，留在島上安了家，在達桑看來，這郝家就是他的再生爹娘。

二十年來，不知有多少上等貨經由達桑的手交予郝家，郝睿的目光被掛在堂上的巨大匾額吸引，那上面兩個端正的大字︰極品。這是所有采燕人最尊貴的驕傲。

這巢兒不是每個人都能采，燕兒貪高，沒個幾十丈是不會選來安家的，上次去那燕兒洞，黑黝黝的洞子望也望不到頂，看得他一陣眩昏，滑膩膩的壁，尖銳的突起，百年來從這洞中摔死摔殘的采燕人數也數不清，這兩個大字里，包裹了不知多少辛酸。每個采燕人，每次攀爬都是拿命來搏。

「達桑伯，這次我來，還真是有事相求！」郝睿從那兩個字的震懾中回神，「您是這島上最出色的采燕人，郝家這次就要靠你了。」

他的話停在這里，卻像掐住了妮雅的嗓兒，她幾乎快停了呼吸。

「此次，郝家要重辦采燕擂台了！」

此話一出，妮雅的心被揪得緊緊的，她就知道，明明十幾年也沒有大人物隨船上島了，偏生今年來了個大管事，她就料到會有事兒發生。

妮雅把茫然的目光悄悄投向她爹，她爹眼中同樣有努力掩飾的驚慌。

現下，這可怎樣才是好？