「雲桑，出了什麼事，你怎麼躺在這里？」張軫蹲來，扶起斜躺在樹下的屈雲桑問道。
「我、我糟糕了。一定是染上疫癥了。」雲桑聲音低啞，一副泫然欲泣的樣子。
「是嗎？」托著她背部的手掌探了一下，張軫心里「 」地漏跳半拍。她渾身上下都被汗水滲透了，知道她可能被村民傳染了疫癥。但是那些村民喝了藥明明已經在退熱了，她是怎麼傳染上的呢？看來是他低估了這疫癥。
「你怎麼樣，頭痛嗎？」他扶起雲桑，在她額頭上探了一下，涼得厲害。
「還……還可以，先前服了你的行軍散。」雲桑頭痛得眉頭皺成了個幾字形，見他關切的表情，卻開心地笑道，「真是奇怪，你的手一踫到我的額頭，我就覺得好多了。」
張軫听她撒嬌似的話語，不禁心頭一熱。內疚地道︰「對不起，都怪我太自負，讓你也……」
唉，也許他真的像義父說的那樣，他的確不適合學醫治病。
「有什麼對不對得起。如果不是熊牟搗亂就不會這樣了是不是？是我自己堅持要你來救人的，你一定會治好我的是不是？」
張軫聞言愣了一下。其實沒有熊牟搗蛋，他也沒把握治好她的病。
雲桑喘了口氣接著又道︰「不過你也別怪熊牟，你也知道他是王子的身份。從小嬌生慣養的，連吃飯穿衣也要人服侍，所以……」
「你和他很熟嗎？」張軫笑道，「他和我說，你是他的媳婦。」
「啐，他胡說八道！」雲桑怒道，「他的母親鄭袖鄭夫人，在嫁給大王之前，原來是我的繼母。這事情復雜，一時半會說不清楚，我……」
「那就別說了。也別想，我怕你會頭痛。」張軫柔聲道。
「你忘了，我是辰宮的弟子，從小習武的，一點點小病能把我怎樣。倒是你自己不要靠我太近，免得被傳染。你不能有事，我們大家還指望你救呢。」雲桑莞爾。
听到她說「大家還指望你救」時，張軫臉上頓時蒼白一片。他實在沒把握能救那些人，即使沒有熊牟的薄荷葉。因為雲桑染病已經證明了他那些用同一張方子提煉出來的，預防疫癥傳染的藥並不是對所有人都有效。剛才他只是用身上僅剩的一點軍行散，延緩那些村民的病情，如果再拖得兩天還是找不到辦法解救，葉庭縣尹一定會下令燒死他們，以防止病情蔓延。
「怎麼了？是不是有什麼問題？」雲桑疑惑地道。
「沒……沒事。」看著她失神混濁的雙眼，張軫心中真是萬般難受，柔聲道，「我只是在想，無論如何一定把你送到你姐姐的身邊。不過到時如果見到你姐姐，我不知道應該怎麼樣……」
「原來是為了姐姐。」雲桑神情頗有些失望，「我的病會好起來。但是這一段時間發生了太多的事，你們見面會很難看。」「天不遂人願。也許很多事，本來就是我錯了！」
「你沒有錯，負了你的是姐姐。你只是心地太善良，笨蛋！」說到這里，雲桑忽然扯住自己的衣襟，道，「我……我突然覺得，好熱。」
張軫擔心她的病情又起了變化，立即給她把了把脈，卻沒有發現異樣。用手掌輕撫雲桑的背脊發現衣服全部濕透，如果不換下來會再感染風寒。
正在為難如何替她換衣時，熊牟帶著兩名村婦大步走過來，「姓張的小子，我叫了兩個女人來給我女人換衣服，你快躲開。」
「我先回避一下。」張軫見狀拍了拍雲桑的肩頭。跟著轉身冷冷地對熊牟道︰「既然如此，你跟我一起回避吧。」說完遂拉著熊牟一直向村西的小山坡上走。
「喂喂喂，你要干什麼？」熊牟被他捏住右手往前拖，覺得自己的腳隨時都會踢到他的後跟，或者踢空摔個狗吃屎。
「揍你！」簡短地吐出這兩個字，話音未落已經一拳打到他的鼻梁上，把他打得面朝下重重地摔在了地上。
「你跟那些村民有仇？」
熊牟被打得哇哇大叫，從地上爬起來，「呸」的一聲吐掉滿嘴的泥沙，「混蛋王八糕子！你自己沒本事治好他們，想把責任全都推到我頭上！敝我加了東西進藥里？你之前不是向大家保證吃了你的藥丸能防止染病嗎？屈雲桑還不是……」說到這里，熊牟忽然臉色大變，像是突然見了鬼，怪叫一聲，從地上彈起來猛地推開他，掉頭就往山下跑，還邊跑邊大聲嚷嚷著︰「你別踫我，你離我遠點兒，你剛才和她那麼近，別把我也傳染了。」
「站住！」張軫大聲呵斥，卻沒有再追上去。因為他已經發現身後多了一個人。
「少主。」那個人輕聲喚道。
盡避事出突然，但張軫對那人的話充耳不聞，只把目光黯然投向坡下雲桑棲身的樹林中。血鳳不住地在林梢上盤旋，時而發出一聲哀哀的鳴叫
「你也在替雲桑的病情擔心嗎？」他自語道。
「少主，我帶你去一個地方。」
那晚的黑暗，讓原本長長的道路見不到盡頭，借著點點的星光，他只能看到遠方的大地像一雙張開的臂膀，而手臂的兩端正被夜魔吞噬。煢煢刁立的孤影，在夜魔面前顯得比平時更加渺小，更茫然無助，呼救無門。這是否在給他什麼暗示？一個連自己也救不了的人，憑什麼去救人！記得這是義父張翼當初見到他學醫時，所說的第一句話。
作為江姓易氏的唯一後人，他天生就得承擔復國的重任。為了這件事，他自己沒少吃過苦頭，就連他的母親，這麼多年來做了義父名不正言不順的側室，也是為了他肩負的這個「責任」。
所以，每當母親和義父看到他荒廢正業，去研究藥石之術時，都會非常生氣。他們通常會把他獨自扔在一個無人的荒廢宅院中，除了必需的食物，那里只有碩大無朋的毒蜘蛛，以及每日每夜不斷從窗外山林間傳來的，折磨著他意志的狼嚎聲。在那種情況下，醫術只能在他被狼咬傷未死之際發揮微小的作用，除此以外，既不能頂餓，也無法保命。
「也許很多事，真的是我錯了。我不應該去和老天爺爭！」
「但是你還是會去爭取，盡避你采取了和丞相大人完全不一樣的方式去爭。」張合垂手站立在他身後一丈遠的地方。
「告訴我，我的方式真的錯了嗎？」
轉過身，滿面疑惑地看著張合。看到張合手指著一處地方。那個的方向，原來有一座巨大到不可思議的宅子，他在夢中經常見到。
「這就是當年江後娘娘自盡的地方，也是在這里，她留下了‘喚靈血咒’。兩百八十年來，這個血咒一直跟隨著江國王裔，要他們永世不忘那段仇恨。」張合道。
「原來你故意走這道路去郢都，就是引我來看它。」
剎那間，夢中的記憶與荒草埋沒的斷垣重疊，他仿佛又看到了那宅子周圍山一樣高的火牆，置身火海之中，灼熱刺痛的真實感覺再度讓他的理智崩潰。
「這片土地在二百八十年前，曾經是江後出生的宅院。竹王庶出的王妹易姬就生在這里，最後也死在了這里。當年初登王位的竹王，為了鞏固自己的勢力，取得江國境內的銅礦資源開采的權利，把王妹易姬嫁給了江國的王。卻在站穩腳跟時，利用自己的王妹易姬向江王傳達錯誤的消息，最終滅了江。雖然竹王最後顧念兄妹之情把易姬接回了她的出生地，但是殺夫滅國之仇，易姬怎麼也不能忘記，所以最後就在這里自盡身亡。臨死前，還留下了一個血咒。這個血咒，生生世世詛咒著她的仇人熊氏一族，卻也生生世世詛咒著她自己至親至愛的人。」張合道。
張軫雙腿一軟，跪伏在地。
「有時候我在想，究竟竹國熊氏是我的仇人，還是江後是我的仇人？她為什麼要逼迫她的後代去做一些不可能的事，為什麼要這樣對待自己的子孫？」張軫模著自己的臉道。
多半的時候，他的臉部除了微笑都沒別的表情，盡避他並不是十分想笑。其實，他只是不想動怒。因為江後的詛咒，他在極度憤怒時候，臉就會變回那個雨夜里那種恐怖的模樣。
「這些都是已經無法改變的事。」張合長嘆一聲，又道，「其實少主你可以換個角度去想，即使不是為了仇恨，在這個亂世之中你也應當有所作為。也許你會發現，你所要做的事是件好事。」
「做點什麼？你要我做什麼？不……是他要我做什麼。」他道。
「丞相要我問你，‘你覺得自己把這事處理得怎樣，比那幾個男巫更好嗎？’」張合道。
「這件事剛發生，他是怎麼知道的？」他倏地抬起頭來，以一種不敢置信地目光凝視張合，厲聲道，「你不要告訴我這也是他干的？」
「少主，你應該知道和丞相大人的脾氣，他決定的事，無人能改……」
「這麼說原來是我害死了他們。」他咬牙重重一拳捶到地上，從沒有像今天這麼想痛哭一場，卻硬是一滴淚也掉不下來。
「這件事絕對與丞相大人無關。不過，如果這些村民不死，只會把疫病傳染給更多的人，最後你誰都救不了。按照巫祝的意思，用火燒除疫病的根源，這才是唯一的救人之道。」
「行了！」張軫擺了擺手，不想听他再說下去。
「況且這樣的事，你也不是沒做過，別忘了季孫氏的孫兒是怎麼死的。」張合仍然堅持把想說的話都說完。
听了張合的話，張軫怔了一下，然後閉眸念道︰「他果然什麼都知道，他果然什麼都知道……他做這一切都是為了給我一個教訓，不過他的苦心，到今日為止，我總算是明白了！」
「既然少主已經明白，屬下就不再多言了。不過有一件事，我想應該告訴少主。剛才，屬下好像看到一個人影。」張合嘆氣道。
「什麼人？」
