路森猛抽一口氣，蘇醒過來，他的身體將氧氣深深送入肺部，再迅速地呼出。心髒強力跳動的聲音像打鼓似的在耳邊作響，他的眼楮只看到一片黑暗。黑暗緩緩散開，他看到模糊不清的色彩。路森靜靜躺了片刻，讓身體努力復原，知道自己在鬼門關前走過一遭。

他慢慢感覺到肩膀上的壓力，低頭一瞥，松了一口氣。他只看得見頭頂，看不到臉，可是他認得出凱蒂蜜金色的發絲，知道凱蒂與他同在，一股奇異的暖流蔓延開來。

他閉上眼楮，評估狀況。他感覺得出腦部沒有受傷;他的記憶力依然完美。凱蒂救了他。這讓他極為驚訝。他一直習慣做一個好戰士、救星或英雄。可是凱蒂今天非常英勇，在所有的東西之中，選了區區一個枕頭來抵擋攻擊者。

如果他有體力，一定會笑出來。這女人以枕頭擊退一個打倒他的攻擊者。這真的讓他非常吃驚。她是勇氣與機智的結合，令人十分敬佩。他試著抬起手想撫模她柔軟的秀發，渴望與她有更緊密的接觸，但是力氣還不夠。

路森對自己的虛弱和失去控制力感到很挫敗，他強迫自己要有耐心。他的身體會瘋狂地將血液運往腦部，修復重要器官。當主要器官都恢復正常運作，血液就會集中修復其他的部位，那時他的力氣就會恢復一些。

他躺著，思考那個攻擊者的事情。那個男人是誰？路森希望能找出這個問題的答案，可是也很好奇那個人後來怎樣了。他只能假設凱蒂已經處理掉那個人，不然她不會倒在他身旁睡覺－－如果她是在睡覺的話。

他突然再次睜開雙眼。

以之前受傷的經驗來判斷，路森猜想他也許昏迷了半個小時。凱蒂居然能在那麼短的時間內對付歹徒，從他胸口拔出木樁，然後睡著，太奇怪了。這一次，他試著移動，舉起手來，虛弱地將手放在凱蒂頭部旁邊。

他松了一口氣，凱蒂在睡夢中喃喃自語。她像只小貓似的依偎著他，蜷伏在他懷里。這個舉動讓路森放松下來。她還活著。別的事情就不急了。他閉上雙眼，稍微休息，讓身體可以完成修復的工作。

他下一次睜開眼楮的時候，是因為饑餓。他還沒有完全恢復力氣－－與平常的狀況相比，仍然很虛弱－－可是他的體力已經達到與普通男子的力氣不相上下的程度。他小心翼翼地移動，從凱蒂的身子底下挪開，輕輕地將她的頭靠在地板上，然後才坐起來，環顧四周。他立刻瞥見攻擊他的人躺在衣櫃旁邊的地板上。那個人像只被五花大綁的火雞。

路森的視線移向冰箱，看見四個劃破的血袋。路森明白之後，身體抽搐。四個血袋。他上次進食之後，剩下八個血袋。他站起來，走向冰箱，拉開冰箱門，往里面一瞧。他看見四個完好無缺的血袋，他感到寬慰，小聲嘆了一口氣。他一定是剛好打斷歹徒銷毀所有血袋的計劃。

路森抓了一包血袋，將牙齒戳進去，一邊喝一邊審視房間里的狀況。要把東西都擺回原位需要一點工夫。他必須清除地毯上的血跡，還得料理這個像一張熊皮地毯似躺在地板上的男人。

他一邊考慮該如何處置這個攻擊者，一邊繼續吸取另外兩袋血液。最後，他認為在做出決定之前，應該找出更多細節。他必須知道這次襲擊是針對吸血鬼故事作家殷路克，或是針對吸血鬼殷路森。這之中的差異會影響整個家族的安危。

路森喝完第三袋血液，感覺好多了。他決定將第四袋，也就是最後一袋，留到以後。他關上冰箱門，開始工作。他盡力將每件事處理好－－包括那位攻擊者－－然後，將注意力轉向仍然躺在地板中央的凱蒂。他無法決定要不要將地帶回她房間，不過後來他想起她的頭部曾經撞上衣櫥橫桿。他不希望任她整夜獨處。如果這個傷害造成她行動困難怎麼辦？她應該睡在他的房間里，不過，不是睡在地板上。

路森走到凱蒂身邊，跪下來，雙手伸到凱蒂身下，將她抱起來。當他將她抱到床上，讓她躺下來的時候，她對這陣騷動幾乎沒有感覺。當他挺起身體，才發現她手腕上纏著布條。他握起她的手，解下那條臨時繃帶。他心中充滿關懷之情。在她那道長長的傷口上，血液已經凝結成塊，不再流血了，可是他看不出傷口有多深。他不認為她需要縫合，因為傷口已經愈合，可是……

他抓起話筒，打電話給大廳櫃台，要求他們送一些繃帶和殺菌藥膏上來，然後沉思她為什麼會有這道傷口。他唯一想到的是，她是在打斗中受傷的。他現在很後悔讓那個男人這麼輕易就離開了。他應該－－

他的沉思被外面的敲門聲打斷。急救物品已經送達。他穿上皮夾克走到門口去拿，不讓服務生進門，然後回來照顧凱蒂。他將她的傷口清潔處理，然後小心地包扎起來，輕輕將她的手放在她的身前，幫她蓋好被單。

他離開睡夢中的凱蒂，月兌掉損毀的衣物，洗淨身上的血跡。然後，他也溜上床，盡可能的離凱蒂遠一點。他不想冒著不小心壓到凱蒂手臂的風險，也不希望讓她醒來的時候大發脾氣。他會乖乖睡在床的另一邊。

當然，他沒有考慮到凱蒂也許不會乖乖睡在她那一邊。他開始打瞌睡的時候，凱蒂滾過來，一只手放在他的胸前，蜷伏在他懷里，仿佛那是她天生的歸宿。奇怪的是，這種感覺非常自然。

凱蒂緩緩蘇醒，幾乎不願意面對這個世界。過了一會兒，她才朦朦朧朧想起之前發生的事；路森的影像突然滑入她心中。她身體一僵，睜開雙眼。第一個映入眼簾的，是路森的下巴。她瞪著他的下巴看了片刻，終于勉強自己低頭看向他的胸膛，擔心會在那里看到一個大洞。當她看到床墊的時候，她猛然坐起來，訝異地發現自己和他一起躺在床上。她迷惑地環視房間，卻發現一切都很整齊。那只是一個夢嗎？她模模糊糊地猜想著。

她的視線落在迷你冰箱前面的地板上，舌頭驚訝地頂著上顎。顯然有人試圖洗去血跡，設法除掉髒污，但是上頭還是留了一大塊淡淡的血漬。凱蒂轉頭看著路森，把毯子拉下來。

她看見他毫發無傷的胸口時，發出了連自己也訝異的啜泣。她感到既安心又驚訝，用手指輕輕撫模他胸口完美的肌膚，閉上眼楮，努力平復狂亂的心跳。他活著！

一只溫暖的手蓋住她的手指，凱蒂再度睜開眼楮。路森醒了，他看著她，緊緊握住她的手。

「你救了我一命，」他嚴肅地說。「謝謝你。」

凱蒂移開視線，看見衣櫃前面的地板空空如也。「那個攻擊你的男人－－」

「我清除了他的記憶，要他離開了。」

凱蒂驚恐地瞪著他。「要他離開？他攻擊你！」

「我不可能報警，也不能對警方解釋這里的狀況，」路森指出這一點。他聳聳肩，又說:「況且，他不太對勁。他的神智……異常。」

「他為什麼攻擊你？他也參加這次年會嗎？他－－」

「不，他不是與會成員。他住在這個城市。看來，他的妻子是個狂熱的羅曼史書迷。妻子離開他之後，他想要找個人怪罪。他認為都是她看的那些羅曼史惹的禍。」他聳聳肩。「他開始閱讀這些書籍，讀到我的作品的時候，他認為我是吸血鬼。他在報紙上看到我們的照片，知道我也來到這個地方。他認定我控制了他妻子的神智，將她從他身邊拐跑。他相信只要他能毀掉我，她的神智就會自由了。他相信她會回到他身邊。」

凱蒂看著路森，腦子不停地思考。他說的話听起來非常體諒。

昨天晚上她覺得很無助，幫不上忙，感受到一股龐大的失落感，害怕他可能會死亡－－

而非擔心失去自己負責的作家。抗拒是沒有用的。凱蒂知道她對路森已經有了很深的感情。她在見到他之前，認為他既聰明又才華洋溢；剛到他家的時候，發現他脾氣乖戾、粗魯無禮；後來，看到他的其他面相就像烏龜伸出四肢和腦袋那般慢慢展現。她開始看得出他讓外界看見的蠻橫態度就像一個殼、一個防護罩，保護他的內心。

他既聰明又強壯，但是他也很有同情心、很仁慈。有個人幾乎殺了他，但路森竟真心替那個男人感到遺憾。她听得出他語氣中的同情，那感覺就像他的表情一樣，柔軟、毫不矯飾。他的保護殼今天早晨似乎完全消失了，她不明白原因。她幾乎希望事情並非如此。如果事情不是這樣，那她也許能夠對抗自己心中涌起的豐沛情感。

「凱蒂？」

她回神注視他的臉龐。

「你的頭還好嗎？」他問。「昨天晚上我失去意識之前，看見你撞上衣架橫桿。」

「不太舒服。」她嚴肅地對他說。

他眼中立刻充滿關懷。「是嗎？」他坐起來，伸手輕輕滑過她的後腦勺。「我昨晚看了一下，當時並沒有腫起來。我還以為……」當她把手放在他昨晚被木樁刺穿的地方，他陷入沉默。被單落在他的腰際，赤果的肌膚一覽無遺。

他看起來沒事。然而，凱蒂知道他需要補充修復身體所消耗的血液。她也想補足歹徒所銷毀的血袋。路森需要充足的血液才能度過剩下的會期。現在是星期六早上六點，只須再撐過未來兩天－－可是路森受了那麼嚴重的傷，會需要大量的鮮血。她樂意提供自己的血液。和昨夜不同，這一次奉獻血液將會很愉快。她知道他一定會做到的。她的手指自願自的滑過他的胸膛。

他的皮膚帶有微微的涼意－－不是死尸般的冰冷，而是比她的體溫低個一、兩度。模起來很舒服。凱蒂幾乎覺得自己在發燒，不過她知道肌膚發燙與身體不適無關，而與躺在她身旁這個赤果的男子有關。她確定他是赤果的。她在第一個早晨就知道他習慣果睡，而且她今天早上翻身的時候，模模糊糊感覺到她的腿摩擦到光果的皮膚。當然，他也可能只穿了內褲。

路森捉住她任性的手，結束她心中對于他是否赤果的辯論。凱蒂的視線慢慢來回看著他。他的眼神與她交會，一邊將她的手舉到唇邊，在她的掌心印下一個吻。

凱蒂屏住呼吸。他在她掌心上的引發了一陣微微的刺痛，沿著手臂往上流竄，讓她輕輕顫抖。

「你的頭很疼嗎？」他問。

凱蒂緩緩搖頭。「路森，我剛說不舒服不是這個意思。」

「那麼是……？」

凱蒂不予回答，只抬起手撫模他的臉頰。手腕上干淨的繃帶讓她很意外。「你－－？」

「是的。」他捉住她的手，拉到唇邊。他在繃帶的上方印下一吻。他的眼中閃著怒火。「是他割的嗎？」

「不。是我割的，」她坦承。「我想幫助你。」

他的目光順著她的視線來到胸膛，臉上出現明了的表情，緩和了片刻之前的怒氣。

「凱蒂。」他的聲音嘶啞。可是她不要他的感激。她這麼做並不完全是為了他。她的理由很復雜，甚至有一部分是出于私心。她是為了自己。因為她無法想像世界上少了他會變成怎樣。她不想失去他，也不想听到他道謝。她想要給他機會吸取他現在顯然非常需要的鮮血;而且，她想要他。

「我想要你，」她承認。「你是我所負責的作家，而且你極需鮮血，昨天晚上你差點死去，我們兩個都可能死去；可是現在，今天早上，我一點兒也不再想那些。我只想把你推回床上，爬到你身上，讓你進入我的身體。」

路森望著凱蒂，听到她說的話，腦中一片空白，只剩她描述的畫面。他仿佛看見她將他往後推，再把被單和毯子推到一邊，月兌下她身上厚重的毛巾布浴袍，然後爬到他身上，向下撫模，引導他進入她體內。

在片刻之前，他不可能听從她的提議。他的身體無法配合。然而，他現在清醒了，滿懷期望地順著毯子看過去。該死，他有點訝異地思考，面對強勢的現代女性，一定有什麼話可以說的吧。

路森清清喉嚨，露出微笑。「我想這個主意很值得嘉獎。」他說。

奇怪的是，他嘶啞而正式的談話讓凱蒂爆出一陣大笑。路森猶豫他該跟著一起笑，或者該覺得受到侮辱。凱蒂突然變得很認真，躺在他身邊挺直身子，解開浴袍，從肩膀上褪下。浴袍滑落在她腰際的時候，她嚴肅地說:「我希望你有。」

路森凝視她身上乳白色的肌膚。幾天之前，同樣在這個房間里面，他也曾經讓她幾乎完全赤果，可是他沒有機會飽覽她的美色。凱蒂的身材縴細勻稱，胸部豐滿卻不會太大。酥胸上玫瑰色的蓓蕾像雙筒望遠鏡似的聳立。他像透過望遠鏡觀賞似的，渴望伸出手捉住，他不只想凝視那兩朵美麗的蓓蕾，更迫不及待的想舌忝弄吸吮……

「？」他仿佛從來沒听過這個字。幸運的是，他的理智還不至于太糊涂，可以理解她的意思︰她擔心現代的種種性病。「喔。不必擔心，疾病無法在我體內生存。」

他露出罕見的笑容，很高興能傳達這個訊息。沒有不構成問題。況且，此時此刻，他確定一個並不足夠，會需要很多。很多，很多，他一邊想著，一邊伸出手指撫模她堅挺的。

凱蒂拍開他的手，他訝異地抬頭看她。讓他失望的是，她看起來對他的話不太滿意。她眉頭輕蹙。

「可是，吸血鬼沒有精子嗎？」

路森必須動動他昏沉沈的可憐大腦思考一下這個問題，才開始了解。精子？。嬰兒。喔！

「喔！」他狂亂地環顧房間，大腦瘋狂轉動。他沒有。他沒有使用的習慣。性病對他並不構成威脅，他也從來不擔心懷孕的問題。他的一個堂弟，一位家族中的瘋狂科學家，曾經對他解釋過原因。然而，他不認為凱蒂願意冒這個機率微小的風險。他需要。

「呃，稍等一下。只要……呃……」他把毯子掃到旁邊，跳下床，抓起他昨晚月兌掉、還沾有血漬的長褲。他在口袋里面搜索，找到皮夾，把皮夾拿出來，對她微笑－－一個看起來相當痛苦的笑容。「我必須……呃……稍等一下。」

他沖出房間，跑進客廳。他正準備打開走廊的門，听見她喊著:「你該不會打算去買吧？路森，你沒有穿衣服！」

這句話阻止了他的行動。

「路森？」

「不。不，我不是－－稍等一下，」他最後說道，腦海中一片狂熱。他考慮穿上衣服，可是凱蒂的模樣浮現在他心中。不，沒有時間穿衣服了。萬一她改變心意怎麼辦？或者她念頭一轉，決定不要了？他不能冒這個風險。這可能會快一點，如果……

他沖向電話，抓起話筒，撥了大廳櫃台的號碼。

「早安，」一個聲音輕快的女子說道。「這里是大廳櫃台。需要為您服務嗎？」

「。」路森月兌口而出。

「先生，抱歉？」

「。我需要！」他大吼。

「我明白了。」那個聲音不再輕快。「哪一種尺寸？」

「尺寸？」有分尺寸？路森低頭看看自己。「大的。」

「當然，先生，一向都很大，」那個女人嘲弄地回答。「你可以選擇服貼、一般尺寸、大尺寸，或是超大尺寸。」

路森再次低頭看看自己。他似乎比幾分鐘之前小了一些。他的堅挺正在縮小。他決定放棄超大尺寸。「大尺寸。」

「路森？你在做什麼？」

路森轉頭發現凱蒂一絲不掛站在臥房門口，她緊張地來回望著他和克理的房門。他將她從頭到腳瀏覽一次，感激昨天晚上並未使自己的視力受損。他的嗅覺也很好。她甜美辛辣的氣息飄過來，鮮美的氣味縈繞在他的四周。她聞起來好好吃。那引起他另一個念頭:舌忝遍她全身每一吋肌膚－－

「路森？」凱蒂開始露出擔心的表情。「你還好吧？你看起來……很奇怪。」

「先生？」

路森的視線落在他堅挺的男性上。他對著電話說:「改成超大尺寸。」

「超大尺寸的什麼？路森，你在做什麼？」凱蒂問道。她听起來有點生氣。

「稍等一下。」路森對電話吼道。他把電話放在桌上，趕到凱蒂身邊握住她的手臂。「我立刻回來，你先回床上去。你身上起雞皮疙瘩了。」她全身都冒出雞皮疙瘩－－無論是他心不在焉的手臂，或是他眼神流連忘返的酥胸，或是在－－也許超大尺寸還不夠大。

路森搖搖頭，將凱蒂轉身，請她回床上。「我立刻就回來，我保證。」

「可是－－」

路森在她的迭聲抗議之下關上房門，沖回電話旁邊。「哈？」

「是的，先生。」這個女人一定是因為被晾在一旁等待而生氣了。「你想要哪一種包裝的？我們有六個一盒、十二個一盒、二十四個一盒，和三十六個一盒的。」

「六、十二、二十四、三十六？」路森跟著重復。這簡直像在考試。老天爺，他無法思考。凱蒂的香氣仍然包裹著他，他的大腦完全模糊不清。他一度懷疑自己是不是應該再吸更多血。也許他失血的情況比想像中嚴重，而他的血液含量過低，身體必須從別的地方搬運血液，以便支撐他的堅挺。假使是這樣，身體一定是選擇將血液從大腦中挪走。他的思緒就像大雨過後的豬舍那樣混亂。

「先生？」

「全部都要。」他最後說道。越多越好。

「含潤滑劑的，或是不含潤滑劑的？」

「啊。」路森喉嚨梗住，說不出話來。

「很好。含潤滑劑的，」這個女人說道。「現在……你想要取悅女性專用型、菱紋型、加倍服貼型、加長型、加倍享樂型、高敏感度型、特殊材質型、敏感型、超薄型、超大容量型、向上型、網狀享受型、延長享受型，或是超大向上型？」這個女人听起來很自得其樂。

路森可不覺得高興。他低頭看見他的堅挺已經飽受問題的攻擊，變得垂頭喪氣，他對著電話嗚咽。

「那麼，每一種都送一盒給你？」

路森松了一口氣，靠在桌子旁邊，萎靡不振。櫃台小姐又說︰「應該在半小時以內就會送達。祝你有個美好的一天。」

路森又立刻挺起身子。嗯，身體挺直，他的男性卻依然下垂。他對電話吼道:「半小時？」

回答他的，是空蕩蕩的嘟嘟聲。

「路森？」

他甩下電話，轉身發現臥房的門再度打開。凱蒂又站在門口。可是，她穿上浴袍了。這讓他的一顆心往下沉，擔心他已經錯過時機。如果他不趕快采取行動，她會改變主意。他一臉不確定的表情。「我看這一次算了吧。你是我所負責的作家，這並不是專業人士應有的態度－－」

路森懊惱到幾乎想大叫。這正是他所擔心的。他面對現在的狀況，做出一件他唯一想得到的事情。他穿過客廳，用手捉住凱蒂，親吻她。這不是「早安，很高興看到你」的親吻。這是「我希望你的身體火辣辣、汗水淋灕、親密地貼著我」的暗示。凱蒂沒有遲疑多久，就發出讓步的申吟，讓路森松了一口氣。她融化在他懷里。

他的計劃是－－他開始膜拜她的身體－－延長前戲，直到送達。半個小時應該不成問題。他可以一路慢慢的撫過每一吋肌膚。他從她的酥胸開始，雙手溜過去捧著她的，拇指扣在下緣，其余手指罩住側邊。然後，他低頭用嘴巴含住一朵完美的蓓蕾。他耐心又哄又逗，讓蓓蕾回到之前挺立煥發的姿態。

路森吸吮她的時，凱蒂申吟顫抖。當路森離開她身旁的時候，她認為和他發生關系並不明智。可是，他一吸吮她的，用嘴巴含住，重新燃起暫時藏匿的，她放任一切的不安都漂走了。她渴望他。喔，是的，她非常渴望他。

她的手在他肩上、背上漫游著，當他開玩笑的輕咬她的時候，她緊緊抓住他。

路森貼著她的酥胸輕輕笑著，敦促她回床上躺好。他立刻覆蓋在她身上，找到她的嘴唇，熱烈地吻著。凱蒂發自內心深處回吻他，雙手滑入他的頭發間，摩挲他的頭皮。接著，她的雙手在他身上游移。

路森身體緊繃地貼著凱蒂，當她用手指裹著他的堅挺時，他愉悅地閉上雙眼。她輕輕擠壓，然後手掌沿著他的堅挺滑動。

啊，強勢的現代女性，他模糊地想著。文藝復興時代和攝政時期的女人比較羞怯。當然，並非全部都很羞怯，但是大部分的女性都讓男人主導，負責大部分的動作。然而，他的凱蒂例外。她抓住他的男性，燃起他的火焰，路森再度認為應該對現代女性有所贊揚。現代女子聰明、眼光獨到、天殺的性感，而且勇于追求她們的渴望。她們－－

「手」段高明，當他突然用力迎向她的的時候，他想道。在送達之前，他得消磨半個小時。他已經有一段時間沒有和女人在一起。幾百年的性經驗早已讓他非常熟悉的過程，而在五十年前，他就對厭倦了，自此過著無欲的生活。然而，凱蒂讓他的復蘇－－狂猛的復蘇。如果她繼續這樣觸踫他，他很快就會像青少年一樣失去自制力。喔，這樣不妙。

路森伸手往下，握住她的手腕，將她的手移開。他中斷親吻，沿著她的身子往下移動，將他的堅挺移到她踫不到的範圍。他決定讓她維持忙碌與興奮，等待送達。

當路森離開她的唇邊，開始一路往下舌忝舐輕咬的時候，凱蒂發出混合著與不悅的申吟。她一度認為路森沒有兩張嘴很可惜，不然他可以一邊接吻，一邊蹂躪她的肌膚。

她握住路森伸出來阻止她探索的手，將那只手送往唇邊。她霸佔了一根粗厚的手指，送入口中吸吮輕咬。路森花了許多時間在她的胸前逗留，寵愛她的。

當路森的親吻來到月復部的時候，凱蒂身上每一處都發出微微的疼痛，她貼著路森，焦躁不安地扭動，抓住他的手，不斷喘息。在他的折磨之下，小骯的肌肉收縮，泛起陣陣漣漪;當他繼續往下移動，敦促她分開雙腿的時候，她的肌肉非常緊繃。喔，這……她希望他不會咬她的。

這個念頭雖然愚蠢，卻讓她突然爆出喘息的笑聲，可是笑聲也以同樣的速度消失。他正在對她做的事，不給她任何喘息或思考的余裕，片刻之後，她不再在乎他是否咬她，只要繼續挑逗她的女性。

天哪，她會死在他所創造的歡愉之中，而且死得很快樂，她暈眩地想著。接著，她感覺身體向內急遽收縮，她失去思考能力，大聲喊叫，拱起臀部，拉扯床單。她失控地顫抖，在路森改變姿勢的時候，抓住他的肩膀。唯一能比此刻感覺更美好的事情，就是路森進入她體內。她很確定這一點。「路森，求求你。」她發出喘息。

「什麼事，甜心？」臥在她的雙腿之間，他問。

「我渴望你進入我。戴上，」她乞求著。隨即因他停下動作而皺起眉頭。「路森？」

「呃……」他抽身離開，讓她大為失望。「我，呃……」

「你沒有拿到嗎？」她問。「我還以為－－」

「有，有。我，呃，我只是忘記從客廳拿過來，」他飛快地向她保證。他強迫自己離開床鋪，又說:「我……呃……稍等一下。你留在這里。」

接著，他沖出房間，把門關上。