路邊人潮被石榴嚇得如臨大敵，退避三舍，唯有卓弁貞八風不動，直視著她火速後退的驚恐模樣，那猶見天敵的駭懼，教他不禁微揚起濃眉，緩緩低頭，順著她的視線看去，瞧見離他一公尺外的黑色大蟑螂。

他輕「呀」了聲，明白是怎麼一回事，正要嘲笑她一番，卻見她頭頂上又出現飛天大蟑螂。

知道她怕，所以他很好心地用手指著她的頭頂。

面臨驚悚恐懼的石榴一雙貓眼嚇得快要凸出，一見他的動作，快速地往上一看，隨即拔腿狂奔，而且是朝他奔去。

「快點走、快點走！」她緊抓著他，完全忘記幾秒前，兩人鬧得有點不愉快。

但是，千萬別以為她是好心要抓著他一道逃難，純粹只是因為他不怕「強哥」，有他在，他可以保護她，二來又可以當擋箭牌。

「去哪？」他久未出現的惡劣一面，在目睹她的驚慌之後，從封印的角落里沖開一角，慢慢涌現。

「去、哪?」啊啊，她快瘋了，他為什麼還可以這麼正經？「隨便都好，先走！」

「我還沒付錢。」他涼聲說。

「等一下再付啦！我跟老板很熟！」她開始歇斯底里，緊抓著卓弁貞要走，豈料他卻像是生根的大樹，任憑她推拉，就是動也不動，眼看「強哥」群聚，在極度驚慌之下，她甚至可以在嘈雜的夜市里，清楚听見蟑螂振翅飛翔的聲音，她開始爆出冷汗，渾身無力，眼前一片花白，耳邊出現耳鳴，嚴重地影響她的心跳，還有她的情緒，導致她——完、全、失、控！

「啊啊！你混蛋！x的！做人一定要這麼賤嗎？幫一下會死啊？快點跟我走，快點快點，我求你，我拜托你……快快快快快！他x的，你死人啊，動都不會動！」

拉不動，推不動，面對不對她伸出援手的男人，石榴開始又踢又打，小臉皺起，五官擠成一團，卻還能精準無誤地開口飆國罵。

卓弁貞戲譫的心情在她一串失序的飆罵之後，高漲到無以復加的地步，然而，當瞥見那張皺成一團的包子臉時，心頭卻是一震。

濃眉沉沉地下壓，雙眼緊閉出如包子般的皺褶，小嘴噘成酸梅，在這種情況之下還能張口罵人，這樣的絕技，他只在一個人身上見識過。

二話不說，他一把將她打橫抱起，三步並兩步跑，帶著她逃離蟑螂聚集地。

一到停車位置，他快速開車門，將她安置到副駕駛座上，才趕緊坐到她身旁，側睇著她，她始終垂著臉，肩膀不住抖動。

「只是蟑螂而已，沒必要哭吧。」看著她，心底其實是有一點點的內疚，他沒想到她怕蟑螂怕到這個地步。

「誰說我哭了？」她橫眼瞪去，貓眼猩紅。

「……你沒哭？」

「有什麼好哭的？不就是強哥逛大街！」她吼著，像是企圖飆高音緩住暫時還難以回復正常的心跳。

「強哥？」誰？

「小強啦，沒听過喔？」盡避已經逃進安全地帶，但過度受驚導致她如驚弓之鳥，不斷地注意著周圍環境，口氣沖得要命。

卓弁貞聞言，不禁失笑。「有必要尊稱它為強哥嗎？」

「尊敬它一點，看它會不會離我遠一點，不要老是有事沒事就在我身邊打轉，我跟它交情不好，一點都不想跟它聊天博感情！它最好能有多遠就滾多遠，老死不相往來！」

她說起話來連珠炮，一雙貓眼戒備地注意四周，那模樣和嘴臉，教卓弁貞不禁笑趴在方向盤上。

「你笑什麼？還不是你害的！要你走你還不走，你是故意的對不對？男人，你小眼楮小鼻子，欺負女人，你真不是男人，早晚遭天譴！」她狠話撂盡，儼然忘了她能夠月兌離險境是誰的功勞。

她罵得渾然忘我，他笑得情難自禁，畫面有點突兀，但卓弁貞卻真的是打從心底放聲大笑，並非他性情古怪，性喜挨罵，而是她的怒罵中帶著不自覺的撒嬌，半點殺傷力都沒有，反倒是有幾分打情罵俏的味道。

不知道有多久，他不曾笑出聲了，而今晚，他非常開心。

「你這個人真的很惡劣，我都快要抓狂了，你居然笑得這麼開心？」石榴難以置信他竟沒心沒肺到這種地步，絲毫不憐憫她，還嘲笑，而且笑得這麼激動，就連車身都微微震動。「你是外星人是不是？你的血到底是不是紅色的？」

卓弁貞笑得雙肩抖動，險些岔了氣。

「我不知道自己是不是外星人，因為我是從育幼院被領養的，至于我的父母是不是外星人，恐怕無從查證。」他說著，揩去眼角的笑淚。

石榴原本準備了一串更惡毒的話要開罵，可當他說完這句話之後，那串惡毒話語就很自然地被她吞進肚子里。

「……你也是孤兒？」

「是啊。」他和她一樣坦蕩，但他的坦蕩是被迫，誰要他從小就知道自己的身世，誰要他被大戶人家收養，讓他一出門，就得面對別人時而好奇，時而憐憫的目光，造就了他必須坦蕩？

「是喔。」搔了搔臉，再不快，她也只能吞下了，只因同是天涯淪落人，而且他還比她更慘，他連父母是誰都不知道。

「這也沒什麼大不了的，不是嗎？」這年頭棄嬰已經多到去公園散步都撿得到的地步了。

「也是啦。」她隨口應著，突然覺得火氣消盡，開始有點不好意思。「呃，那個……不好意思，我剛剛有點歇斯底里，罵了你我很抱歉，我不是故意的，只是有點……」

「情緒失控。」他幫她接了話。

「欸。」她赧然地垂下臉。

唉，真是太丟臉了，她居然對著自己的救命恩人狂罵，實在是太糟糕了。

「沒關系，我不在意。」

「喔。」她不敢看他，只是輕輕點點頭。

「對了，關于手鏈……」

「我沒有說謊！」她想也不想地回著，橫眼看去，表情很復雜。

受人點滴，涌泉以報，這是她的處世態度，而他剛幫了她，所以她現在就算有惱意，也不能發作得太明顯，免得人家說她沒家教。

雖然父母很早就離開她，但曾有過的教誨，她依舊奉為圭臬。

「我沒有懷疑你。」至少現在沒有。

「你剛剛有。」她感覺到了。

「逗你的。」

「嘎？」

「我只是想說，手鏈的事你作主就好，什麼時候修復都可以，只要你信得過對方。」

「喔……」她拉長尾音，偏著頭想了下，突地明白——「你剛剛那樣問我，其實是擔心工坊的人會趁機獨佔嗎？」

卓弁貞笑而不答，她則是羞得粉顏通紅。

丟死人了！她居然連話都沒听清楚就誤以為他懷疑自己，天啊！她怎麼可以這樣？怎麼可以因為第一印象，就認定他一定會栽贓自己？

這種先入為主的想法真的太差勁了，非改不可！

見她咬牙垂著臉，一副羞愧欲死的表情，卓弁貞不禁低低笑開。

她表情豐富，個性直率，半點心眼都沒有，光是待在她身邊，就能夠讓他開懷不已。

「不然這樣好了！」沉默半晌之後，石榴猶如壯士斷腕的抬眼，非常認真地說︰「找個時間，我帶你去工坊一趟，你會發現工坊的曾大哥是個很好的人，雖然那條手鏈價值不菲，但他是很有職業道德且非常專業的研磨師，手腳絕對干淨。」

「好。」他點頭。

「還有，對不起，我錯怪你了。」她轉向他彎腰道歉。

卓弁貞直睇著她愧疚不已的神情，笑意更濃。

「不要緊。」

丙真是女大十八變，他做夢也沒想到，當年的包子妹妹長大之後竟會如此出色，而且面對強敵環伺之下還勇敢不哭。

她變得獨立也堅強，難怪他第一時間認不出她。

但，他認不出她，情有可原，為何她也認不出他？

難道，十五年的變化，真的大到讓她認不出他來？還是說，他根本就不存在她的記憶里？

是當年欺負她過頭所造成的？但好歹他也給了她一顆杏仁糖，讓她一直喜歡到現在，沒道理杏仁糖記得，卻忘了他吧？

這麼想著，沒由來的，心里有點不舒坦，然而思緒一轉，他又想到最大的問題點——確定了石榴是小包子，那麼拿著手鏈前來的石靜涔到底是誰？

「啊！」

耳邊再度傳來石榴的尖叫聲，打斷他的思考，他隨即眯眼看向她的周遭，想要確定是不是有哪位強哥不請自來。

但，都已經在車內了，總不可能連車子都鑽得進來吧？

「我的攤子！」石榴這才想起，自己托人看管的攤子已經被她遠遠拋在腦後。

「啊，對了，還沒付錢。」卓弁貞則想起雞排還沒給錢。

兩人相視一眼，他便輕扯她的馬尾說︰「走吧，我保護你。」

石榴瞧著他，心跳驀地漏了一拍，有種不敢對視的羞怯在心間慢慢浮現。

總覺得，他和記憶中的惡劣男孩有那麼一點點不一樣。

嗯……不對，應該是說，他本來就沒有很惡劣，又或者該說，他有點壞，但還沒有壞到令人發指，現在回想起來，他只是個世故過頭但還保有道德良知的男孩。

現在的他，看起來穩重內斂，成熟的外表之下，偶爾會出現一些壞心眼的小動作，但倒是無傷大雅。

不過，他要是一直接近她，對她而言也是個麻煩呀，該怎麼做，才能讓彼此停在最適合的距離里？

「石榴，你在想什麼？」

溫柔女音傳來，教石榴猛地回神，抬眼瞅著來人。「藍莓，你來啦？」

藍莓將一籃香草往吧台上一擺，直睇著她眉間的皺褶。

「在想什麼，想得眉都皺在一塊了？」藍莓淺柔噙笑，五官十分秀雅，漆黑眸瞳笑眯著，整個人充滿淡定恬靜的氣息，像是酷暑里的一抹夜風，沁涼消暑。「是編繩太復雜太難編嗎？」

石榴聞言，看著手中的五色編繩，不禁輕勾笑意。

「還好啦。」

石榴就住在墨綠廚房樓上，大半時間都待在店里，要不就是在夜市擺攤，閑暇時，總是忙著做客人要求的訂制編織鏈。

手鏈，是她和父母之間僅剩的羈絆，當初是因為手鏈不見，才讓她興起自己打造手鏈的念頭，如今發展成頗受好評的作品，倒是讓她始料未及，但也因而更加強她的信心，從一般的幸運手編繩，一路跨進純銀或K金打造的鏈身。

直到現在，她都快要搞不清楚，到底哪一樣才是她的正業了。

但，開心就好，她喜歡現在的生活。

「就說只要客人指定得了的花紋，你一定編得出來。」藍莓笑眯柔潤眸瞳。

「那當然，我學視覺設計的咩，只要形容得出來，我就一定做得出來。」她有雙巧手，任由五條色線在指尖中纏繞編織，便見已完成的編織鏈上出現文字。「這可是我在夜市賣得最好的許願手鏈耶。」

景氣還未正式回暖，所以許願編織手鏈在夜市相當吃得開，而且可以特別訂制，是學生族群和情人間最愛的小東西。

「那你剛剛怎麼眉頭都快要打結了？」

「我……」她張口欲言，想了下，決定將那段童年記憶徹底封印，但隨即又想起卓弁貞提過的香草園。「對了，有個客人想問你的香草園有沒有足夠的供貨量。」

「哪個客人？」走進店內，藍莓第一件事便是趕緊替每張桌上的香草小盆栽澆水，待會還得弄些必須費時熬煮的花茶，最後再趕回她的香草園。

這些工作，就佔滿她的每一天。

「卓煜的弟弟，卓弁貞。」石榴說著，將近來結上的孽緣說上一遍，就是不提當年曾有過的接觸。

畢竟，他好像不記得她了……可不是嗎？都那麼多年過去了，別說他認不出她，要不是听見他的名字，她也認不出他是誰，既然打一開始兩人就沒相認，干脆假裝忘記那年的事就好。

藍莓手中的澆水器微頓了下，隨意扎起的發滑落一綹，方巧擋住她臉上的微愣，可下一秒，她又不疾不徐地勾起笑。

「跟他說沒有那麼多貨源，請他接洽其他的香草園。」

「我還沒說他要多少量呢！」石榴覺得有些古怪。

「近來有家賣場苞我簽了契約，要我每個月提供足量的各式香草，加上店里的使用量，我想我沒有辦法再額外提供。」她說起話來溫吞，眉眼總是噙著笑。

「是喔。」石榴噘起嘴想了下。「可是他想要和你當面談。」

「不用麻煩了，就算他當面跟我說，我的答案還是一樣。」

「喔。」她點點頭，準備晚一點跟卓弁貞聯絡時就這麼說。

「石榴，交給你了。」從外頭走進來的糕點大廚洪宣晨抱著一箱早上現采的水果，往吧台上一擺，隨即先走進廚房。

「沒問題，交給我。」

每天早上十點開店前，石榴的工作就是清洗洪宣晨和藍莓帶來的水果和香草。當初會經營這家店，其實都是被藍莓的手藝給拐了，只要喝過她調配的養生果汁和養生花茶，誰都會著迷，不成為商品實在可惜。

于是，店面就在她們合力裝潢之後，正式開幕。

幾個月後，生意好到不行，業績直線上升，教她每天一開店，就忍不住春風得意。