「喂，你，看什麼看！我說你吶！去把那堆柴給劈了，待會兒總管大人要來檢查。」將軍府的家丁，連在氣勢上也是更勝別人幾分。
鳳真沉默著，簡單將手中的粗活安排好，擦擦汗便繼續開工干活。從那天起，她便和下人睡在一起，干的活也是又髒又累。也正是從那天起，她再也沒有看過軒轅天藏。一別已是二十日，他，到底到哪里去了？
在這二十日中，由軒轅天藏率領的龍翔大軍，一舉攻下鳳棲周圍的七個小柄，幾乎將它圍困在其間。雖然遵守承諾五年之內絕不侵犯，但這種大軍壓境的龐大聲勢，還是讓鳳棲人心惶惶。
龍翔皇帝輕搖手中紙扇，閑適地看著坐在下面的愛臣。今天算是微服私訪，給他一個出其不意的驚喜。整天在皇宮批閱奏招也累得慌，正好外出散散心。
「軒轅將軍又送給朕一份大禮啊！可惜你已位居人臣之首，朕苦惱到底還有什麼可以賞賜與你呢！’
軒轅天藏聞言趕緊單膝下跪。「臣不敢，臣身為護國將軍一職，已是陛下榮寵，除此之外臣不曾想過其它事。但求能為陛下開拓疆土，保我龍翔盛世。」
「你那麼緊張干什麼嘛，我隨便說說你倒當真了。」皇帝輕笑著，以手勢準許他起身。「軒轅忠心，可表日月啊！」
繼續翹足而坐，皇帝呷了口茶，開玩笑道︰「看看你，明明年紀比朕小，論起小心謹慎、持重老成，那模樣倒比朕多了幾分。其實這也沒什麼不好，就是有點未老先衰，嗯，的確是這樣。」
「陛下……」軒轅天藏有點哭笑不得，敢情陛下今天來就是要閑談聊天嗎？
「听說你府里有位絕色是不是？今天朕既然來了，就想開開眼界，你不會反對吧！」
一道光芒自軒轅天藏的眼底閃出，隨即又很快熄滅，他冷笑著想，在皇帝面前喜歡嚼舌根的人還真不少。
「臣醉心于研讀兵法，將軍府中的美艷女子還是當日陛下賞賜，莫非陛下想召喚回去？所幸臣未踫她們分毫，臣可吩咐下人準備，讓她們馬上隨陛下回宮。」
皇帝噗一聲幾乎噴出半口茶，嗆得他咳嗽連連，虧得軒轅天藏身手敏捷、及時閃躲，才沒有慘遭熱茶茶毒。
「你這是在說笑吧！」皇帝禁不住大呼小叫一番，眼神充滿驚訝和怪異。「送出去的女人如同潑出去的水，朕怎麼能夠回收嘛？還是將軍留著享用吧！大丈夫哪個不是三妻四妾，莫非，將軍家中有只母老虎？」
當下拿皇帝和在朝堂上做比較，這根本是完全截然不同的兩個人。軒轅天藏強忍住吐血的沖動。「陛下，微臣尚未娶妻，怎麼可能會有母老虎一說？」
「哦，我差點忘記了。」皇帝點點頭走近他。「將軍啊，別顧左右而言他想把我給弄糊涂，我可沒忘記要看看你金屋藏嬌的那個人哦！就是那個什麼鳳，你的戰利品，寶貝得像什麼似的。我今天是一定要見識見識，順便給我做幾道好菜，你這里的雀舌佛手酥、龍井滑蝦仁、碧桃煙霞可是讓朕朝思暮想呢！」
「陛下……」軒轅天藏還想說些什麼，可惜皇帝老大已經自行跑到後花園賞花去了。時值午後，難得的冬日暖陽，實在教人感到舒服愜意。
「吉福。」
「奴才在。」
「照皇上剛才說的去辦，讓她晚上過來。」
「是。」吉福躬身準備退開。
「回來。」
「將軍還有何吩咐？」
「別讓她打扮得花枝招展，教她晚上安分點。」
吉福有點狐疑地望了望主子，怎麼連這些零碎小事將軍也會注意到，不過他還是恭恭敬敬地道聲是，隨即著手去安排。
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夜晚的將軍府燈火通明。笙歌酒宴、觥籌交錯，本是人生一大樂事，卻因為座上的特殊來客，教軒轅天藏的態度始終拘束而謹慎。
「軒轅啊，朕挖空心思準備的贊美之詞，現在怎麼全都用不上了？」皇帝用招扇敲敲自己的腦袋，惋惜不已。
軒轅天藏瞟了垂首的鳳真一眼，便冷哼道︰「庸脂俗粉，哪比得上陛下後宮佳麗，見笑了。既然她這樣礙眼，不妨就讓她下去，免得掃了陛下的奸興致，否則就是微臣的罪過了。’
鳳真藏在衣袖里的手緊緊攥成拳頭。傍晚時分，管家帶著奴婢們，幫她梳妝打扮淨身沐浴，她還以為是事情出現轉機，沒想到，還是自取其辱。是她笨，本就不該有這份妄想。可是，難道他們就一定要這樣仇恨冷戰下去？她寧願……
但是面見龍翔皇帝卻是在她意料之外，還以為自己有多少仇恨，甚至做出搏命刺殺的行為來，可一見到那位面貌親和的皇帝時，她驚覺自己的恨意已沒有過去那麼強烈。也許所有的情緒，都在被拋棄和背叛的那一天消耗殆盡，也或許是天藏的悲慘往事，讓她沒有足夠的理由來仇恨這個國家……
「且慢，將軍誤會了。」皇帝呵呵笑道，他看著鳳真，眼神中充滿贊賞以及不易察覺的淡淡情愫。「鳳姑娘雖無沉魚落雁之貌，卻散發出一種渾然天成的韻味，眉目清秀但英氣逼人，連朕的佳麗也難以媲美啊！」
軒轅天藏郁悶地將杯中酒飲盡，又狠狠瞪了她一眼。鳳真原本被皇帝夸得雙頰通紅，被他這樣一瞪差點打翻了碗筷。
皇帝似乎未察覺這底下的暗潮洶涌，繼續笑吟吟說道︰「難怪將軍寧願交出兵符，把失責之罪攬在身上，也不願承認其中另有隱情。按鳳姑娘的姿容，所謂「沖冠一怒為紅顏」倒也不是不可能。」
一絲喜悅漫過鳳真的心頭——他，真的這樣維護自己？鳳真眼中盛滿了柔情，可接觸到他冰冷的視線，只好垂首裝作沒看見。
那天之事他已經下令將士全部三緘其口，責任全由他一人承擔，怎麼皇帝還會知道鳳真的存在和她的身分？
思及此處，軒轅天藏離席叩首，沉聲說道︰「臣有罪，將全軍將士的心血拱手讓人。但經過此事，也大致了解鳳棲余孽的藏匿地點以及活動戰況。臣設想，將其周邊小柄悉數攻下，形成包圍態勢，五年之間，令鳳棲與外地完全斷絕，到時便再甕中捉鱉。」
皇帝嘗了一口鮮蝦，咀嚼回味良久，瞥到鳳真慘白的臉色，他玩味一笑。「于公是如此，于私，恐怕就不是這樣了吧？」
「陛下聖明。臣在和鳳棲余孽對峙的過程中，發現他們和虎嘯國暗中有往來，否則他們不會有虎嘯國的良種汗血寶馬。這種馬一匹就可抵普通馬十幾匹。所以，臣以為陛下對外方針也需要轉變，虎嘯，不得不防啊！」
「听起來似乎很有道理，鳳姑娘覺得如何呢？」
鳳真沒料到他會向自己——這個龍翔國的敵人問話，于是稍微理清慌亂情緒，思索片刻答道︰「計策是不錯，不過以武力征服的小柄，難道就不會聯合全力反攻嗎？所謂明槍易躲暗箭難防，五年時間對于昏君不過是苟延殘喘，但對于勵精圖治的明君，哪怕外界條件再艱難，也是休養生息、恢復國力的難得契機。」
她在不經意中又一次維護了鳳邵均，軒轅天藏聞言，恨不得能撲上前去狠狠掐住她脖子，讓她嘗一嘗被人背叛的痛苦滋味。
皇帝的眼中有精光閃過，隨即又恢復常態用扇子輕叩桌面。「你們都該罰，酒宴之上淨扯些枯燥軍務，讓大家好不自在，來，罰喝三杯酒！」皇帝最大，明明是他提出的問題，大家只是回答他而已。
軒轅天藏忍住苦澀和無奈的心情，豪爽喝了三杯酒亮出杯底，鳳真也啜飲了三杯，臉頰微紅，在宮燈照耀下，竟有種蕩漾人心的嫵媚。
皇帝的神情恍惚起來，仿佛是見到某位故人舍不得移開視線，又仿佛某個曾經失去的珍寶失而復得。
在這頗為詭異的氣氛中，沒有人說話，也各自懷著心事，室內一時寂靜無聲。
「軒轅。」
「臣在。」
「你的這朵解語花比朕的後宮佳麗還要有意思。」
軒轅天藏皺眉，猜不透他到底是什麼意思，只好無奈答道︰「陛下言重了，不過是庸脂俗粉，哪比得上後宮嬪妃。」
「將軍這麼說是害怕朕奪了你的寶貝啊！」皇帝搖頭連連嘆息，似乎有些許的醉意朦朧。
「她哪里是臣的寶貝。」想到她是如何回報他的真情，軒轅天藏怒氣漸升，開始口不擇言起來。「若非陛下今日前來召見，她還在跟著下人干活呢！此女要身材沒身材、要臉蛋沒臉蛋，將軍府可不收無用之人。」
鳳真默默喝了杯酒，眼眶酸得厲害。
「將軍可真不會憐香惜玉啊！」皇帝起身慢慢走到鳳真身後，忽然將她摟起攬入懷中，用招扇挑起她下顎，目光深幽。「既然你看她那麼不順眼，不如就獻給朕吧，讓她陪朕在宮里住上些時日，說說話、解解悶。朕瞧她倒覺得挺順眼的，後宮那些人朕早就已經膩了。」
鳳真一听大為失色，她掙扎著想月兌離皇帝的懷抱，卻發現看似文弱貌美的皇帝力氣還真不小，她根本沒辦法掙月兌！
大庭廣眾之下被人這樣輕薄，鳳真急得快哭出眼淚。若照往常脾氣，她早就跟他拚個你死我活，可現在有太多羈絆，她反而不知到底該怎麼辦。
「軒轅愛卿，你考慮得如何？」
鳳真驚恐地看向軒轅天藏，發現他只是緊抿著唇不說話。
「天……」
與此同時，他緩緩開口。「陛下若不嫌棄，這是她的福分。只是她已非處子之身，恐怕不能令陛下滿意。」
「呵呵，將軍想到哪里去了。朕不過是喜歡她溫柔可人思想不俗，留在身邊解解悶而已，何故牽扯到男女之事？再說咱們龍翔向來沒有那套規矩，喜歡就喜歡哪還在乎這些。」皇帝的口氣帶有責怪意味，責備他腦筋竟這般的古板僵化。「如此說來，你是同意了？」
鳳真覺得自己的心已經支離破碎，她總算了解他的恨有多麼深遠。她竟然還妄圖重修兩人的關系？可笑，實在太可笑了！
軒轅天藏從頭到尾沒有再看她一眼，只是嘴唇動了動，終于答道︰「是的，如陛下所願。」
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是夜，火爐淡煙，混合著草藥的微苦氣息在房內打轉。夜半時分格外寧靜，軒轅天藏坐在書房內，俊美無儔的臉上看不出任何表情，只有雙目透出冶厲陰狠的光芒。
下人不敢隨便進去打擾，因為已經有一個無知下人被拉出去打了十幾下軍棍。主人心情不好、非常不好，大家很快領悟到事實，行事也分外小心。
他手上捏著玉佩，上頭隱約還刻有文字。深鎖的眉頭越發皺緊，襯得表情更加凝重及痛苦。
驀的，守夜家丁听到將軍書房里傳來清脆的碎裂聲，仿佛劃破寂靜長夜，人人心中驚愕，卻誰也不敢輕易打擾。
書房內燈火熄滅，一切又重新歸于平靜。
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爆中兩個月，世事已大變。在這兩個月中，龍翔國又陸陸續續佔領邊陲小柄，幾乎斬斷了鳳棲國的對外貿易和使臣往來。
他們恪守五年不侵犯的承諾，卻也企圖以包圍之勢慢慢逼降鳳棲之人。
這一切的締造者，就是軒轅天藏。如果說以往大小戰爭中他只是展現出無與倫比的軍事指揮才能，那麼在對鳳棲的這件事上，則讓人領略到他全局的戰略思考和外交手段。
一時之間龍翔聲威大振，連強勁如虎嘯、神武兩國也要避其鋒芒。
今日的龍翔宮中，又是人人歡欣、個個喜悅。
「軒轅又給朕打了場勝仗。」御用書房內，皇帝翹足而坐，神態輕松而愉悅。
鳳真正在畫畫，聞聲回望，淡淡一笑，即擱下筆去沏了杯龍井茶，屋內一時茶香四溢。
「好茶，你這泡茶的工夫是越來越好，她們都不及你一個。」
「她們」指的是誰當然不言而喻，鳳真有片刻的尷尬，趕緊收拾情緒垂手立于他身側。這些日子相處下來，日子倒也過得相安無事。
皇帝沒說話，鳳真也倍感無聊，萬般思緒已飄到千里外的戰場上。想起家鄉，想起父親，也想起他……
眼前忽然一片陰暗，她抬頭，眸光直撞進深不可測的眼瞳中。那里面隱忍的情緒，讓她不由得後退了幾步。
「你……」冰冷的手指模上她的眉骨，順著臉頰下滑。「為什麼會這麼像，莫非你是她的轉世，是來尋我的嗎？」他的撫模突然急切起來，眼中閃爍著近乎狂熱的火焰。
「涵嫣……涵嫣是你嗎？」他呢喃著幾乎要貼上她的紅唇。
「陛下，不是，我不是涵嫣！」第幾次了？難道她真的那麼像某個人？鳳真推拒著甩開他的胳膊，躲到桌後微微喘息。
「陛下……」她試探著叫喚呆立在原地之人。
皇帝似乎打破迷障清醒過來，慘然一笑。「抱歉，朕又失態了。」他回過身巡視屋內，似乎在思考自己剛才的失態，也在冷靜情緒。背對她的身影修長而蕭索，仿佛承載了某些不堪回首的往事。
他走至案前，發現宣紙上所繪人物栩栩如生、英武非凡，他笑開了臉。「睹物思人？看來你對此人用情至深，朕以前都沒發現過。」
鳳真被他說中心思不由得羞紅了臉，想奪回畫紙卻心有余悸不敢太接近，只好任由皇帝取笑。
「鳳的翅膀，也被他折了啊！」他放下畫紙，盯著她若有所思。「若是在以前，想必你會竭力尋找機會刺殺朕，甚至以身殉國。到底是什麼原因，讓你變成今天這樣，甚至……」他斟酌思索著恰當的詞匯。「甚至有點軟弱。」
鳳真的眼眶頓時含淚。是啊，童年玩伴的情誼被輕易丟棄，就連枕席間曾有的恩愛繾綣，轉眼也反目成仇。鳳凰折翅，難道就是因為他？
放眼望去，遠處巍峨群山，雕梁畫棟亭台樓閣，鳳真只覺人生反覆，任何事都不可輕信。她慘淡一笑，無法再言語。
「你想回去嗎？」
耳畔傳來的詢問，讓她將視線慢慢凝固在他眼中。
「回去追求自己的幸福吧！這沒什麼大不了，不就是那點仇怨而已，難道你們想浪費一輩子時間耗在那里？好歹都是將門子弟，心胸也放開闊點。」
「您，讓我走？」
「不然留著你干嘛，朕又吃不到嘴。」皇帝撇撇嘴，那模樣活像個得不到糖吃的小孩子。
「陛下，您不適合當皇帝，倒很適合當個逍遙親王呢！」
「你這不知天高地厚的小丫頭，當心閃到了舌頭，這話可不能亂說！」
陰森的深宮內回蕩著稀有而珍貴的笑聲，宮牆一角也隱隱有新綠冒出，仿佛預示著春天的降臨。
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幾日後，一頂軟轎自皇宮側門抬出，一路輕捷行轉，直抵將軍府階前才停下。轎夫殷勤地挑起轎簾，扶下一名女子。「鳳姑娘，您慢慢走，小心不要絆著。’
風雨流年物猶如此，人卻早換了心境。一路歸來，鳳真面容平靜，心底卻是暗暗起伏。回首對親切的轎夫笑了笑，她此刻的笑容局促而含著興奮。
眼望朱門銅獅梅院樓閣，遙想當日深情纏絡。昨日種種，當真恍若一夢。
與以往不同的是，她沒有再被安排到下人房間，而是有了相當不錯的住所。也不用再干活，有時她都暗嘲自己像個游手好閑的家伙。
不過，好久沒看到他了，仔細盤算，已經有一個多月不曾相見……他不是已經班師回朝了嗎？為何……
鳳真有點煩躁，不知該如何打破目前僵局。可是自己的又不比從前，要主動見他談何容易。況且，也許是他故意避著她呢……
鳳真在曲曲折折的回廊上慢行思索，腳步也將她牽引到以往和他共同賞梅的地方。
梅花已不似舊時清麗，各種花卉卻開始綻放搖曳。花香被微風柔柔調和送到遠方。鳳真只覺得心曠神怡，仔細嗅來，卻聞到其中混雜淡淡的脂粉味。
再向前幾步，串串如銀鈴般的笑聲直沖耳際，鳳真略微皺眉，遠遠就看到院落中央的亭子里坐著幾人，氣氛熱鬧非凡。
「將軍，來，再喝一杯嘛！」嬌滴滴的聲音柔媚入骨，幾乎快要將人融化。
美女在懷，軒轅天藏並無半分喜悅得意，喝了口悶酒，想推開懷里人起身到處走走。霎時，眼中火光騰騰冒起，很快又熄滅。
「我喝了，你呢？」他捏捏異域美女的下巴調侃笑道，眼神卻不由自主飄向遠方那個單薄的身影。
美女沒想到，向來冷俊毖言的將軍竟然開始調笑，頓時受寵若驚，放出全部的狐媚手段，將渾圓高聳的胸脯貼上他的臉，灌了半口酒後將紅唇貼向他。
軒轅天藏眼中掠過一絲厭惡，但很快就化被動為主動，迅速奪得主導權，看向她的眼神帶著挑釁與憎惡。
鳳真瞪大了眼楮，踉膾著後退幾步，以大半的精力來阻止即將月兌口而出的憤怒驚呼，其余的則支撐搖搖欲墜的身體。
原來，她是多麼嫉妒能守在他身邊的女人，原來，在自己心里早已容不下任何女人來觸踫他……
一旁撫琴的褐發美女見狀心生不滿，撒嬌似的偎到軒轅天藏身邊，雪白藕臂纏著他的脖子在耳邊吹氣。「將軍好不公平啊，讓姐姐得了采頭，妹妹不依！」
「不依？」他邪笑。「怎麼個不依法？」
褐發美女妙目輪轉，指尖從他的下巴畫到胸膛。「不如，將軍今晚到我那里怎麼樣？妹妹保證讓您樂不思蜀。」
「當真如此？」軒轅天藏一手覆上她滑膩的柔荑，順勢捏了捏。「那麼，今晚你們就一起伺候吧！」
「將軍？！」姐妹花同時驚呼。她們本以為只是酒席間的玩笑罷了，畢竟從進府後他就沒踫過她們，怎麼現在這麼輕易就答應？
長夜寂寥，枕畔清冷。她們成天在府里互相安慰，思慕著如天神般的將軍。而當幸運降臨時，她們都感到有些不可置信了。
鳳真忽地覺得嗓子一甜，在宮中就時常發作的眩暈嘔吐一齊涌上。她看到那雙毫無溫度的目光，覺得再也支撐不下去，所有感官都被黑暗吞沒。
在最後的一絲光影中，鳳真似乎瞧見了一個飛奔而來的身影，不過，她已經沒有力氣辨識了。
