空氣中飄浮著歡愛的氣味。
果身的姬心草裹著毛毯，原本純白的毛毯、床褥，染上多處淡淡紅漬，大多是他的。吸血鬼的體液都呈紅色，包括眼淚與汗水。
埃米爾大掌撩順著她發絲，似乎慵懶松懈，擱在她腰際的手臂卻毫無放松的意思。
她雙腮暈紅，背上貼著他燙熱的胸膛，木然盯著床上已拆封的，心緒混亂。
結果發展成她最不想要的局面了——她殺不了他，還被迫履行諾言。
當他拔掉銀劍的剎那，她以為他會在盛怒之下取她性命，他卻只是藉由他的體能優勢，逼她完成彼此的約定。
他沒有弄疼她——除了初次必有的不適，他甚至耐心地等她適應，而後與她共享戰栗的歡愉。
背後的他一逕把玩她及肩青絲，顯然沒有開口的打算。她靜靜道︰「為什麼不殺我?」
她設想過可能的情況，他或許想先折辱她一番，再殺死她，但他整晚都很溫柔，溫柔如待情人，溫柔得令她迷惑。
「要殺你，我昨晚就下手了。」他嗓調透著懶洋洋的氣味，像饜足的貓，「說出來你或許不信，但我對殺人沒什麼興趣。」
「那麼你提出上床的要求，目的是……」就只是為了上床?
「當然就只是想和你共度一夜。我說過對你有興趣，你這麼快就忘了?」他抱緊她溫軟嬌軀，眷戀地深嗅她發間香氣，低喃道︰「你好香、好溫暖，我喜歡這樣抱著你。」
他柔情似水的語氣，教她有片刻恍惚，仿佛自己是他珍愛的情人，可隨即又警醒——他天真地以為上了床，前仇舊恨便一筆勾消，怎麼她也忘了責任，和他和平相處?
思及此，姬心草驟然掙月兌他，揪著毯子掩身坐起，寒聲道︰「既然我答應你的事已經做到，你可以把元貞還給我了吧?」
「你急著走?」他舍不得她的軟玉溫香，伸手欲拉回她，她卻縮身避開，同時右掌微抬，運上了五成法力。顯然她認定交易完成，從此兩不相欠，他若敢輕舉妄動，她會給他點苦頭嘗嘗。
「這麼快就翻臉不認人了?看來我‘功夫’不佳，沒能讓你滿意，願意和我化敵為友呢。」在她變瞼發火之前，他自床頭隱密木格取出一塊刻有咒文的橢圓木片，扔給她。
姬心草接住木片，低誦養母教過的咒語，木片發出森森寒氣，化為一團藍光，光芒中央隱約有張俊秀的男性面孔，他臉色無喜無怒，眼神空洞，正是她們姬家的元貞。
「你打算就這樣走了?」
姬心草聞言，防備地看著含笑的埃米爾，「什麼意思?」
「你何不留下來，多陪我幾晚?畢竟，我們剛才配合得挺不錯的，不是嗎?」
他知道自己听起來有多輕佻，但他不過是實話實說罷了，他還挺喜歡這「黏膩又麻煩的肉搏游戲」，喜歡她抗拒又熱情的反應，如果對象是她，他不介意多來幾次。
姬心草只覺一股熱血涌上腦部。他這態度，分明當她是一夜縱情的對象!她強忍怒氣，目光如炬，沉聲道︰「你當我是誰?要人陪你，樓下舞廳多得是，你可以去找她們!我沒有陪你的義務!」
「我不要她們，只要你。」他溫暖的腳掌隔著毯子擱上她小腿，慵懶微笑，欣賞著她怒氣勃勃、凜然難犯的動人模樣。
他昨晚還想摧毀這雙酷似那人的眼眸，現在卻想擁有它。
「我不喜歡強迫人，若要你留下，一定會讓你留得心甘情願。例如，元貞你是拿回去了，可現在腕輪和銀劍都不在你手上，如果我拿到它們，應該可以讓你多留幾個晚上吧?」
他膽敢威脅她!
姬心草怒不可遏，右掌往他左肩重重拍了下去，這一掌她運足了十成法力，只听喀啦幾聲，他肩骨已被擊碎。
埃米爾卻面不改色，唇邊微笑反而加深，令她慌亂起來，要抽回手，他卻捉住她手腕，緊緊壓在他破碎滲血的肩頭，凝視著她無措的眼瞳。
「我要你陪我一個月。」
「辦不到!」
「別急著拒絕，我還沒說完呢。這一個月內，銀劍三樣東西我都還給你，在床上也好，在眾人面前也行，你隨時可以出手殺我，我不會還手。但是你不能和姬家的任何人聯絡，也別想從我身邊逃開；一旦你逃走，我就毀掉這三樣東西，殺了你家女使，而且天涯海角也會追回你。」
他的語氣輕描淡寫，眼神卻有不顧一切的瘋狂，她明白他言出必行，但——為什麼?為何對她如此執著?
「為什麼要我陪你?」
事情的發展逐漸亂了調，像一塊滾下山坡的巨石，不順著她鋪好的軌道，卻滾向她難以控制的方向。
他執起她沾血的柔軟手掌，放到唇邊親吻，蠱惑地喃語︰「因為我很寂寞，想要人陪。」
寂寞?
樓下舞廳夜夜笙歌，成打的時髦女子爭先恐後跳入他的陷阱，他連無聊的時間都沒有，居然會寂寞?
她瞪著他似真似假的依戀眼神，仿佛控訴她是拋棄他的狠心主人，她本要出口的譏嘲莫名忍住，冷著臉道︰「戲做得不錯，我不吃裝可憐這一套。」
既然不吃這一套，怎麼還不翻瞼走人?他笑意隱隱，「你要認為我是作戲，就當我是作戲吧。那麼我這個連作戲也博取不了你同情的可憐人，能不能蒙你垂憐，願意委身相陪一個月?」
他眼色溫柔又殘酷，緊緊追住她猶疑不決的眼瞳，存心將她逼入無路可退的境地。
對峙的兩人身邊，幽藍光輝中，理應對一切皆無所覺的男性臉龐忽然一動，望向姬心草。他眼神仍是不具意識的空白，卻牢牢盯著她，盯著那張不論前世或今生，都不曾將視線停留在他身上的容顏。
即使是最高明的佔卜師告訴姬心草，有一天她會和姬家大敵同睡一床，她也會斥為荒謬無稽。
然而命運是奇妙的巨大機器，有時越是抗拒，它越是迫不及待地降臨。埃米爾是她必經的命運，她能力不足以與他相抗，只能屈服。
除了堅持她必須和他同睡一床之外，他還算溫柔親切。他不讓她回家，幫她準備必需的衣物，也願意配合她的生活習慣，但被同化的卻是她。舞廳在夜間營業，她與他一樣成了夜行性生物，清晨才是入眠的時刻。
他冷感依舊，雖然就放在她枕邊，而他每天睡前總愛摟抱她一番，不過發乎情、止乎禮，不涉及。
他愛逗她說話，坐在床上一面看書一面與她閑聊，即使她反應冷淡，擺明不想和他有太多牽扯，他也有本事不斷找話題，她最後總在他無止盡的柔滑語調中沉沉睡去。
這怪異的同居生活，就這樣維持在奇妙和平的均衡狀態。他並未利用朝夕相處的機會刻意為難她，待她著實不錯，她也並不討厭和他相處。尤其當暮色降臨，她朦朧醒來，總發現睡癖很差的自己被絨毯裹得密密的，而他依然坐在床邊，仍是捧著她入睡前他看的那本書，彷佛不曾入睡，也不曾離開過。
他會微笑地眯她一眼，照樣軟腔軟調地給她一句︰「晚安。」
在這四目交投的瞬間，她有種溫馨歸屬的感覺，彷佛被情人守護著。
想到這里，姬心草啞然失笑。真是胡思亂想，她從沒戀愛過，怎麼知道被情人守護是什麼感覺?
她輕嘆口氣，抬眼望向吧台外喧鬧熱舞的人群，又拉回視線，望著站在吧台後方的埃米爾。
命運，也是個有機體，前頭發生的事，必定造成往後的影響。
她與他交集的這一個月，又會在她人生中成為什麼樣的變數?想必，是刻骨銘心的一段啊……
今晚的埃米爾依舊一身黑衣，墨黑似乎成了嵌入他骨血的色調。他正親自為客人調酒，圍著吧台的清一色是艷麗入時的女性，開口每句話都繞在他身上打轉，每雙眼神都流露對他的迷戀，顯然醉翁之意不在酒。
他微笑著傾听每句話，一面隨口回應，對于暗示或邀約，他不立即接受，也不明確拒絕，以他一貫若即若離的態度，讓女客們心癢難搔。
他喜歡她們渴盼的眼神，尤其對照實驗室那些人的戰戰兢兢，每每讓他有狂笑的沖動。
看見他俊美外表的女人，對他趨之若騖；知道他是吸血鬼的人，連瞧他一眼都不敢。
他始終是他，人們的態度卻有涇渭之別，他遂明白——是認知，決定了人對待事物的態度，不是事物的本質。人們各憑己意演繹他、揣測他，沒有人認識他的本質，連他自己也幾乎忘了他最初的模樣……
他目光游移四顧，不經意回頭，捕捉到角落一雙來不及避開的眼光。
那雙明淨的眼霎時僵住，尷尬地與他相望。她似乎想挪開視線，又覺過于明顯，略一遲疑，兩人目光膠著越深，越發曖昧，她這才斷然轉頭，白皙的頰隱隱抹上淺紅。
他眼底的陰郁斂去，化為興味，唇畔的笑隨之烙深。他將完成的調酒遞給女客，向酒保吩咐了幾句，回身走向姬心草。
「我對自己的眼力一向很有自信，方才你看得目不轉楮的，應該不是已經有老婆小孩的酒保吧?」
「馬有失蹄。」姬心草暗惱他刻意提及「目不轉楮」四字，也簡潔地回以四字，意思是說他眼力再好也有出錯的時候，更暗諷他自作多情。
「你這是含蓄地罵我為畜牲嗎?」他不以為意地輕笑，大掌貼住她柔女敕的頰，欣賞她難得的不自在，「今晚忙了點，等人少時，我再弄吃的給你。」
她吃得不多，少量多餐，他總讓酒保多準備些點心，隨時讓她取用，但今晚實在忙不過來，她想必餓了。
她已習慣他隨時會有的親昵舉止，轉而望著吧台外嫉妒的許多眼神，「我不餓，倒是你……」她住進來後，都不見他再帶女人上樓，掐指算來，他有七天沒有「進食」了。
他不「進食」也就罷了，但他卻吃非常非常多的藥，每天都吃，藥量加起來比一個人三餐吃的食物還多……
埃米爾看穿她的疑惑，邪氣地微笑，「我是餓了，吸血鬼的饑餓是很可怕的，餓得太久，會失去理智，變成嗜血的野獸。老實回答我——當你看見我啃著某個女人的脖子，難道不會阻止我?」
「……當然會。」她反應稍有遲疑，卻很清楚自己不會坐視不管。
「因為這是你族人教導你的天職，即使我不傷人命，你也被訓練為必須制止這種‘暴行’，不是嗎?」他啄吻她唇，嘆道︰「我舍不得你因此為難，只好忍耐了。」
姬心草一愣。為難?她為什麼要為難?
她來不及厘清他的意思，吧台邊傳來嬌瞠呼喚的女聲，有幾名女客看不過她霸佔埃米爾，要他回到吧台邊。
他又在她唇上偷個吻，「我馬上回來。」轉身走向吧台。
姬心草怔怔看著他的背影。他說為難，莫非意指她與他朝夕相處，產生了情誼，屆時會難以下手?
他未免小覷了她，姬家對術師的訓練極為嚴格，養母若非肯定她被鍛煉得夠堅強，不會派她來對付他，她怎會犯這種最基本的錯——但是，她當真能下手不留情，方才回答他時又為何遲疑?
她咬住唇，他不曾在她唇上留下氣味，吻的感覺卻化為一縷細絲，挑出一道又一道迷亂的痕跡。她記起養母的諄諄告誡——必須格外小心吸血鬼，他們長得像人，姿態舉止都與人無異，就像另一種形態的人類，散發闇魅誘惑的光輝，最容易蠱惑人心。
如此說來，他這幾天的收斂，不過是混淆她的手段?可是他數日不曾沾染血腥味是真，如果他存心愚弄她，何必拿自己的命來玩?
她仿佛陷入巨大的迷宮中，找不出合理的方向。
忽有個年輕的長發女人擠到她這邊的吧台外，叫道︰「小姐!」
她以為對方要點酒，指向前面的酒保與埃米爾，「點酒請到前面。」
對方卻不離開，笑吟吟地望著她，原本甜美的女聲忽轉為清亮的男中音，壓低嗓音道︰「心草姊，你不認得我了?」
姬心草一愣，眼前的女子戴著淡色眼鏡，身著深色外套與牛仔褲，妝點精致的漂亮容顏有幾分眼熟，但她不記得自己認識這位出色的女子。
「連你都沒認出來，看來我的化妝很成功。」魏霓遠摘下平光眼鏡，把假發掀開一角，露出修整的短發，笑道︰「以後我出門再也不必偷偷模模，扮成女人就好了。」
姬心草認出了對方，訝異低呼︰「小魏?你怎會來這里?」
魏霓遠是她表弟秀和的高中同學，是知名的矩陣集團的少東，幼年時曾為慈善活動走秀，從此活躍在鏡頭前。她知道他當年曾以女裝造型艷驚各界，卻沒真正見過他扮成女人。
「我今天遇到秀和，他說你來這里以後就沒回家，正好我今晚有空，就過來探探。秀和來找過你，可是你遠遠看到他轉頭就走，他去問南宮老師，南宮老師說你被這位開舞廳的先生留下來作客了。」魏霓遠望著埃米爾的背影，低聲道︰「是他不讓你離開嗎?」
他听好友解釋過姬心草來此的目的，她不是會忘了己身責任的人，十之八九是受了埃米爾脅迫。
「不，我是自願留下來的。」
埃米爾是提出威脅的條件，但決定答應的是她自己，她會自行擔起後果，只希望此事越少人知道越好。
「請你轉告秀和，我沒事，很快就會回去了，要他別向其他人提起我在這里。」
她曾擔心養母會帶人來找她，來的卻只有姬秀和，她既松了口氣，可這般無人聞問，又有些難以言喻的消沉感。
魏霓遠頷首答應，目光很自然地往她頸間瞧去，欲言又止地道︰「他沒對你怎樣吧?」
「沒、沒有。」她粉頰微燥。
他問的是埃米爾有沒有拿她當「食物」，她卻想偏了，但從另一層意義而言，她的確是被吃了。
她連忙轉開話題，「你穿這樣很好看。」
魏霓遠聞言笑了開來，俊美臉龐顯得淘氣迷人，「我以前穿女裝都是為了走秀，今天頭一回扮成女人出門，一路上猛想著要怎麼走路才秀氣，又擔心有人認出我，緊張極了。」他嘴里說緊張，興高采烈的模樣卻顯然覺得有趣又刺激。
堂堂集團小開，冒者被記者逮到的危險，深夜扮女人前來探她，讓姬心草相當感動，微笑道︰「你的扮相很美，比我還象女人。」
「美不美是其次，要是讓我爸媽看見，不嚇昏過去才怪——」話未完，一只微涼的男性大掌落在他頭頂，威脅的力道緊扣住他腦門。
「小子，想勾搭我的女人嗎?」埃米爾懶洋洋地道，側眸將姬心草來不及收住的秀麗笑顏盡覽眼底，犀利的眼光才投向魏霓遠。
「不敢，我只是來找心草姐聊天。」魏霓遠知道此人不好惹，連忙豎起雙手表示和平之意，至于那大剌剌的「我的女人」四字，他縱然有滿月復疑雲，也不敢開口詢問。
「他只是替秀和來看我，並不是幫我傳話回去。」姬心草立即解釋，怕這個難以捉模的男子出手傷人。
「別緊張，我知道你很守信。」埃米爾放開魏霓遠，改而搭上姬心草腰間，在她後頸落下一吻，親昵的姿態讓魏霓遠看得兩眼發直。「走吧，我們去廚房，我弄點吃的給你。」
姬心草只來得及對怔愣的魏霓遠丟下一句︰「別把你看到的事說出去……」人已被埃米爾半拉半摟的帶入吧台後的陰暗走道。
「他替你表弟來看你?真是令人感動的友情啊。」埃米爾嘖嘖稱贊，「你沒回去，你家女使居然沒上門要人，莫非她當你死在我手上了?至少該來把尸體領回去吧?」
「因為她相信我能達成任務，所以不過問。」
「也許她認為你這一來就再也不會回去，所以才不必過問。你真是寶貴的女使繼承人嗎?我看倒像顆被拋棄的棋子呢。」
他的話語如一把利刃，戳入姬心草最擔心的部分，連她也不明白自己忽起的心慌，怒道︰「你根本不懂!我們姬家人一向同心協力，這是給我的考驗，所以她——」亟欲辯解的唇驀地遭他堵住。
他猝然攬緊她身子，狠狠吮去她所有話語，在她欲反咬他之前準確逃開，他以指撫著她氣紅的嬌艷粉腮，答非所問地道︰「你應該多點情緒，笑或生氣都好，就像這樣，有點表情，看起來美麗多了。不過，這種事只能找我練習，哪個男人先我之前看見你這些可愛的模樣，我就挖掉他的眼珠子，去喂外頭游蕩的妖魔。」
莫名其妙!她咬牙揮開他的手，「我的情緒你管不著!」
埃米爾也不動怒，一逕地輕笑，走入廚房，打開冰箱，「你想吃什麼?天氣冷，煮湯喝吧?」
姬心草頭一次踫上臉皮這麼厚的人，一口氣無處發，冷冷道︰「我不餓!」
「嗯，你想喝湯是吧?」他自行曲解她的回答，「就煮個蔬菜濃湯吧。」
她看著他拿出一堆要洗切的食材，譏嘲道︰「你會煮湯?吸血鬼不都吃‘現成’的?」
他並未回頭，低低一笑，「如果你像我一樣活了幾百年，時間漫長得不知該如何打發，也能學會很多無關緊要的雜事。」
不知怎地，他說這句話時的背影透出一股郁結的滄桑，她一時忘了反駁，怔怔看著他動手處理食物。
廚房里安靜下來。
