當凌霽月再次回到夕照軒，已是丑時了。
凌御風將他召進御書房勸了很久，希望他改變主意，但凌霽月卻堅持這樣做。其實他們兄弟都明白，自凌御風登基以來，在寧王的輔佐下，南燕的國力迅速增強，從一個貧瘠的小柄，變得富足而強盛。逐漸顯露的鋒芒，讓大唐君主開始注意起這個小柄，再加上這次一戰，南燕輕易地挫敗了軍力強盛的東晉。于是大唐立刻就有了行動，施壓要求南燕皇弟凌霽月赴大唐為質子，一來削弱了凌御風的臂助，二來又可昭顯大唐國威，一舉兩得。
如今的南燕，國力雖然大盛，但與天朝大唐相比，卻還有一段較遠的距離。雖然兩國都不希望因為戰爭而勞民傷財，但對于這樣的南燕，大唐是忌憚的，所以提出以凌霽月作為質子，也算是打探南燕是否臣服。這些凌御風都明白，但對于這唯一的胞弟，他如何舍得任他去別國受委屈，而凌霽月更不忍令兄長為難，令南燕面臨戰火，所以大唐之行他態度堅決而不容回旋。對于皇兄唯一的要求是希望自己走後，能對雲洛依加以照顧。
是的，他不會帶她走。大唐不比南燕，他不再是尊貴的王爺，而是連一名普通百姓都不如的質子。在那里，他的顧忌太多，兩國的和平擔在他肩上。這樣的他，無法給她優渥的生活，甚至連她的安全都保護不了。所以他寧願她留在南燕，相信以皇上對他的恩寵，一定不會令她受委屈，至少在這里，她還是名正言順的王妃。
听到輕悄而沉穩的腳步聲，雲洛依就知道他回來了。自內室迎出來，映入眼簾的是他難掩疲憊的容顏。
「王爺。」雲洛依上前為他寬下華貴卻厚重的王袍，取下束發的九龍冠，自衣櫃中取出一襲寬袍為他換上。她才想喚人為他打水拭面，卻被他拉住。
「不忙，」凌霽月笑笑，「讓我先坐下歇歇。」
溫順地點頭，雲洛依為他添上一杯香茗。茶是上等的雨前，一時間，滿室彌漫著淡淡的茶香，令凌霽月緊繃的神經緩和下來，這是他的妻啊。
「王爺……」雲洛依欲言又止，溫婉的容顏帶著淺憂。
知道她想問什麼，看來她又想到什麼「女子不得干政」的閨訓了。凌霽月輕描淡寫地說道︰「沒事，我在一個月後出使大唐，以平息兩國的戰端。」
釋去了眉間的輕愁，雲洛依點頭。她相信她的丈夫，相信他足以應付一切。何況在她的想象中，出師畢竟要比領兵作戰安全得多，耗去的時日也短暫得多。
「要去多久呢？依大唐與南燕的距離來說，四十天應該足夠了吧？」在他身邊坐下，微微思索了片刻，雲洛依說道。
「呵呵，妻子不該過問丈夫的公事吧，何況還是國家大事。」輕輕一笑，凌霽月半真半假地道，不著痕跡地引開她的問題。
微微一慌，雲洛依連忙一正顏色，起身福道︰「王爺恕罪，是臣妾逾越了。」
他嚇到她了，凌霽月暗暗自責，什麼方法不用，竟又提她最在意的閨訓，輕輕將她攬入懷中，他歉然道︰「我與你玩笑的，別放在心上。」
戚然搖頭，雲洛依目中含淚，「是臣妾太不自律了，不但今日朝堂上令王爺丟臉，王爺一日辛勞歸來，臣妾還來煩您。」
「真是胡思亂想，洛兒，今日我很高興，真的，你不知道我有多麼希望看見你對我的在意。我的一切沒有什麼是你不可以過問的，別在我面前提什麼禮教好嗎？我們是夫妻啊。」將額頭枕在她的發上，鼻間回旋的是她清爽的發香，凌霽月無端地感到安心。
「王爺當真不怪臣妾嗎？您不怕別人笑話您娶了個不守婦德的妻子？」雲洛依偎在他懷中，悶悶地問。
「你不守婦德？在我看來，你就是將婦德守得太緊了。有誰會亂嚼舌根來著？你又何苦庸人自擾？」凌霽月摟緊她微微泛冷的身子，又道，「與你說了好多次了，不必學旁人叫我王爺，也沒必要自稱臣妾。你是我的妻子，我們彼此之間稱呼名字就好，那豈非親昵得多？」
「王爺，可是……」這樣不合禮教啊，雲洛依才想說些什麼，卻被他不滿地打斷。
「你喚錯了，洛兒。」
「可是王爺……」
「還是王爺？洛兒，你又喚錯了。」
「王……」
「洛兒。」凌霽月的眼神黯淡下來，只有一個月了啊，他多想與她過一個月如同尋常夫妻那樣的生活，沒有禮教、沒有身份，只要她單純地愛他就可以。
「王……霽月。」感覺到他沉郁下來，雲洛依心中一慌，猶豫了良久，終于第一次喚出了他的名字。
開懷地笑了起來，凌霽月輕輕吻了一下她的額頭，「洛兒真乖，還有，你要記得，要稱自己為‘我’，不是‘臣妾’，明白嗎？」
無奈地點頭，雲洛依不懂，為什麼這次他竟那麼堅持。自成親開始，他就不斷地提出要她直呼他的名字，但一次次都不了了之，而這次不同，他似乎是非達到目的不可。
她卻不知道，他原本以為他們會有一輩子的時間，足夠讓他慢慢為她洗腦，但現在卻不行了，他再也沒有時間與她耗下去。甚至他在後悔，後悔曾經浪費了那麼多時間。
時間一天天地過去，凌霽月閉門謝客，既不上朝，也不與朝臣來往。自從那天回到未央宮後，就再也沒有誰能見到他。
事實上，這幾日他都將自己關在寧王府的書房中寫著策論。南燕的農業、軍事、經濟，這些他才著手了一半，尚來不及完成就已遭到大唐的側目，所以他必須趕在前往大唐之前將這些事務交代清楚。那麼即使以後他不在南燕，這些改革依然可以繼續進行。有時他不禁佩服大唐皇帝，如果他再晚幾年采取行動，那麼南燕恐怕不至于會做出如同今日的讓步。為了南燕今後不再會出現這樣的屈辱和不幸，他一定會在離開前盡力將一切安排好。
雲洛依不停地在書房門前徘徊，五日五夜了啊，他不曾踏出書房一步，這讓她如何放心得下。銀牙微咬，她暗下決心這次無論如何都要將他勸回房休息，而就正這時，書房的門自內開啟。凌霽月疲憊而憔悴的身影出現在她面前。
「王爺。」雲洛依匆忙迎上去。天啊，他是如何折磨自己的，從來都是澄澈如水的雙眸而今滿是血絲，眼眶四周也籠著睡眠不足的黑青，薄唇因為缺水而干裂。強忍住滿腔的心痛與不舍，雲洛依上前扶住他，「王爺，您回房歇息吧，再這樣下去，鐵打的身子也撐不住的。」
「洛兒，你忘了嗎？你答應過我的。」凌霽月一皺眉，有些孩子氣地道。
「王爺是說……」迷惘地垂眸，雲洛依卻怎麼也想不起她答應過什麼。
「你許諾過不再敬稱我為王爺，忘了嗎？」凌霽月揚眉，認真地望她，「你說我如何罰你？」
竟然是為了這個。望著他疲憊的容顏，雲洛依不禁有些哭笑不得。這種小事他竟可以放在心上那麼長時間，五日五夜的不眠不休竟然也沒有讓他的記性打半分折扣。她不由怔怔地道︰「下次不會了。」
聞言之下，凌霽月滿意地笑了起來，「嗯，下次一定要記得。」頓了頓，他輕揉雙眼，語意模糊道，「洛兒，我累了。」于是，雲洛依終于如願地將寧王請回寢宮休息，而他這一睡就是十二個時辰。
再次醒來，已是隔日午時。在妻子的細心侍候下梳洗完畢，又稍稍用了些清淡的膳食，凌霽月對雲洛依笑問︰「今兒正逢十五，廟會該是很熱鬧的，一同出門走走如何？」
「廟會？」雲洛依猶豫道，「可是臣妾可以隨意出府嗎？」
搖搖頭，凌霽月嘆息一聲，「洛兒，不是‘臣妾’，是‘我’，你要記住了。還有，為何不能隨意出府？你是我的王妃，不是囚犯。」
「可是，即便是普通人家的女子也不可輕易拋頭露面，何況是寧王的王妃。」雲洛依擰眉。她的身份向來束縛著她的自由，尚未出閣時，她是侍郎之女，是官家小姐，是閨閣千金，自然不可隨意出門;嫁給他後，身份更是尊貴，縱然他常常要她不必在意繁文縟節，她卻依然不敢逾越半步。即使她是那麼希望看看外面的天空，卻也只能強裝並不在意。
「王妃又如何？洛兒，只要自己高興就好了，人生不過短短數十載，何必讓自己活得那麼辛苦？」凌霽月不容她拒絕，拉她換上平民百姓慣穿的青布短裙，自己也換了一身粗布短衣，不帶一名隨從地出了王府。
即使已經過午了，但街上依然熱鬧。第一次不是在前簇後擁中出門，雲洛依對每一件事物都充滿了好奇，她發現一切對于她來說都如此的陌生，她甚至發現街上有很多女子。無論是街市中設攤的小販還是悠閑逛街的人群里，都或多或少地有些穿著窄袖短裙的女子。雲洛依忽然很是羨慕起她們的自由，她的唇角不禁泛起若有若無的苦笑。
「洛兒，」凌霽月拉起她向一名小販處走去，「那個看起來似乎很有趣，我們過去看看。」
那名小販身前是一個小巧的爐子，爐子上平放一只未加蓋的大鍋，里面盛滿了泛著金黃色澤的稠狀液體。一群十來歲的孩子圍在小販身邊，雙眼放光地看著他自鍋中舀起一勺滾燙的漿液，小心翼翼地細細澆在一塊泛亮的正方形鐵板上。只見他的手左右前後輕輕移動著，不過一會兒工夫，鐵板上已經出現了一只栩栩如生的鳳凰。小販飛快地自盒子中取出一根竹簽，壓在那只剛剛完成的鳳凰上，再用小鐵片將它鏟了起來，就著竹簽插在身邊一只茅草扎就的竹架子上。
雲洛依驚奇地問︰「那是什麼呀？好漂亮，王……呃，霽月，買一個回去放在房里好嗎？」
凌霽月才想點頭，一旁的孩子們已經大笑起來，七嘴八舌地道︰「這個不是放在房間里的，是吃的啊，這都不知道。」
「對啊對啊，是糖嘛，很甜的。」
「這個是麥芽糖做的哦，很甜很好吃的。」
凌霽月苦笑著望了雲洛依一眼。說實話，他其實也不知道那是什麼，畢竟來逛這市集，他也與她一樣，是頭一遭。以往縱使是微服出巡，卻多是考察各地官員的政績，何況又有莫言跟著，哪有什麼閑情逸致體驗這等民間風情，不想而今卻讓這些孩子們笑話了。他自懷中取出一塊碎銀，遞給小販，「小扮，我要你剛才做的那串。」
「這……」小販苦著臉道，「這我找不出啊。」一串麥芽糖才三個銅錢，而這錠碎銀卻足足有兩三錢重，他一個月都賺不到那麼多啊。
凌霽月將銀子塞進他手里，取了那串鳳凰，遞到臉上早已滿是紅霞的妻子手中，不經意地道︰「不用找了，若是多了，就算我請這些孩子的。」
沒有理會那小販面對飛來橫財的狂喜，也不曾注意孩子們面對麥芽糖時露出的垂涎欲滴的表情，他的眼里只有紅著雙頰，對著那糖水鳳凰想要嘗試卻又不好意思的小妻子。
眼中充滿笑意，凌霽月道︰「洛兒，嘗嘗看，據說是很好吃的。」他將方才孩子們對糖水鳳凰的評語轉述給她听。
輕輕咬了咬唇，雲洛依垂下眼瞼，伸出丁香般的小舌在鳳凰上微微舌忝了一下，只覺得一股甜而不膩的味道在口中散了開來，頓時唇齒留香。
「好吃嗎？」寵溺地望著她，凌霽月淡淡笑問。
「嗯。」垂下螓首，雲洛依赧然道，她端莊大度的形象算是全毀了。只是沒有想到民間的小吃竟也可以那麼美味。「你若喜歡，往後我們可以多抽些時間出來，每月初一，十五，我都可以……」凌霽月忽然頓住了，他哪里還有什麼時間，還有什麼往後，他又如何能給她承諾，給她幸福。
「霽月，你怎麼了？」雲洛依敏感地察覺到他突如其來的沉郁，擔憂地問道。
「沒事，我只是一時間覺得以往抽給你的時間太少，太委屈你了。」凌霽月不著痕跡地道。
雲洛依搖頭，淺淺一笑道︰「別這樣說，你已經做得太好太好，你給我的，我今生是還不清的。」
「可是你並不自由，府里的生活呆板沉悶，只怕你早已感覺壓抑。我縱使可以給你一切物質上的享受，卻給不了你快樂。」他無奈地道，第一次感到自己的無力。
