「我說吉涓啊，五桌客人點的燻鴨，你做好了沒有，客人在催著呢!」華百里朝著內堂扯著嗓子大叫。

華百里是今年初才由蘇州舉家前來京城開館子，這家館子名為「犁頭飯館」，飯館自開張以來便是高朋滿座，生意出奇好，每到用餐時刻，絕對是坐無虛席，羨煞了臨近的幾家百年老飯館。

這家外觀毫不起眼，甚至可以說是簡陋的小陛子，何以生意會好得教人眼紅?原因無他，只因這家館子的廚娘廚藝高超，就連普通的家常小炒，到她鍋里繞上圈，再端上桌，就成了人間美味，足以讓人食指大動贊不絕口。

另外還有一個原因，那就是價格公道，所以有時候老板忙不過來，無法招呼客人時，客人還會將就著點，自己動手拿碗筷、擦桌子，只求能飽餐一頓美味可口的上等料理。

瞧，這會兒華百里正忙得團團轉，又要招呼客人入座，又要一個勁的催廚娘快將客人點的菜送出。只瞧見他五十開外依舊精壯的身子，滿身大汗，一面用披在肩頭的白布巾抹著汗，一面抱怨客人太多，華大嬸又偏挑這個時候到廟里求簽，人手不足，忙上忙下的一把無明火快發了。待會老婆子回來，非要狠刮她一頓，誰教她淨會挑時辰出門。

「來了，別催。」一聲清脆的嗓音由內堂傳出，她就是華百里的獨生女兒華吉涓。只見她微微掀開送菜口上的布簾，動作俐落的將一盤剛剁好的香噴噴燻鴨送出後，便快速的合上布簾，動作之快，除了手指以外半點倩影都沒露出一丁點。

她就是犁頭飯館的當家廚娘，內堂里的一切美味，全由她一雙巧手創造出來。可說也奇怪，這里每個人都知道犁頭飯館有個十七、八歲的妙齡廚娘，但就是沒人見過她的廬山真面目，起先大夥還會好奇著起哄要華百里別藏著女兒，要這位廚藝高超的閨女山來見見客、敬敬酒，瞧是怎樣模樣的姑娘，竟能做出恐怕連皇帝老爺都吃不到的好菜。但幾次起哄不果，反而招得華百里夫婦光火，當場拉下臉，若硬要見他閨女的模樣就沒飯吃，鬧得眾人不敢再造次。個個心下揣測，華百甲的閨女八成是個丑巴怪，空有手藝卻無「顏」見人，所以華老板才會將女兒藏在廚房，要地學得一手的好廚藝，就算將來容顏拴不住丈夫的心，憑精湛的廚藝也能拴住丈夫的胃，這華老板夫婦真是用心良苦。

「華老板，瞧你忙的，怎麼不請個夥計?一家店就靠你們一家三口撐著，店又不是不賺錢，以你們的生意請個三、五個夥計都不虧本的。」五桌客人滿足的人口啃著剛送上的燻鴨說。嗯，真夠味!他每天都要來這邊報到。

「不用，忙得過來。今天是因為我那婆子到廟里去了，否則我們兩夫婦忙外堂忙得開的。」華百里一面快速清理著二號桌上的髒碗筷一面回答。

「哎呀，華老板何必讓自己這麼累呢，請個人分擔工作不是很好嗎?」五桌客人繼續勸說。

「喂，這你就不懂了，我瞧華老板是怕請來的夥計嘴上靠不住，不小心把華姑娘的模樣泄漏出去，那豈不是壞了華老板藏女兒的用意了嗎?」一號桌客人調侃道，眾人一陣大笑。

「隨你們怎麼說。」華百里哼聲道。這些人真無聊，吃飯就吃飯，淨管人家閑事。

「對了，听說華大嬸是到廟里去了，是不是為華姑娘求姻緣啊?如果是，包在我老沈身上，華姑娘手藝這麼好，就算長得丑些，我還是有把握幫她找個如意郎君的。」這個叫老沈的男子拍著胸脯好心的說。

華百里鐵青著臉，「扯哪去了，我女兒不急著出嫁。」

「听說都十七、八歲了，不急著出嫁，難道留著當尼姑。這樣好了，看在她的好手藝份上，我錢老開就委屈些娶她當偏房，不過她可得每天都煮這麼好吃的菜喂飽我的肚子才成。」說話的錢老開，是住在十條街外以開設當鋪為生的禿老頭，他是第一次來光顧這家飯館，對于這位廚娘的事情耳聞不少，今日特地來嘗嘗她的手藝。不嘗還好，這一嘗舌頭簡直都麻了，好啊，世上竟有這種好手藝，若能將此女娶回，每天做飯給他吃，也是人間一大享受。

錢老開在心里打著如意算盤，絲毫沒注意到在座的人倒抽一口氣的聲音。

這不知死活的錢老開，怕是要害得眾人今日沒飯吃了。

丙然，華百里二話不說，一把揪起錢老開，毫不客氣的就將人丟出店外。「本店恕不招待你這種無聊客，以後別再來光顧了。」他撇撇嘴，不屑極了。

「喂!你這是什麼態度，本大爺可是瞧得起才來光顧的，別不知好歹。」錢老開狼狽的從地上爬起。真是恥辱，居然當著眾人的面讓他如此難堪。

華百里索性大吼一聲，「找死!」大手一揮就朝他後腦門重重落下，錢老開當場昏死過去。

「各位，本店今日不做生意了，各位請回。」華百里惱怒的趕起客人來。

眾人申吟哀號，埋怨的瞪向躺得像只死豬的錢老開，都怪這不識相的老家伙!眾人恨不得補踹上他一腳。

「咦，怎麼大夥都要走了，怎麼回事?」一名四十開外體態婀娜的美婦，風情萬種的走進來，見所有客人全要離去不解的問。該不會是哪個不長眼的家伙又拿吉涓開玩笑惹火了老頭子吧?

「華大嬸，你回來得正好，叫華老板消消火吧!又不是我們說錯話，是錢老開不懂規矩，就別為難我們這夥人的肚子了。」老沈指了指躺在地上的錢老開，又揉著肚皮說。才啃了口上好燻鴨，就被趕了出去，這會兒肚子還餓得發慌呢，都是教這錢老鬼害的。

華大嬸瞧向錢老開，見他面色發青的躺在地上，就知道是丈夫盛怒之下出的手。唉!老頭子就是這麼沉不住氣。

「各位，真不好意思，我們當家的就是脾氣不好，各位別見怪，回位子上吧，小店生意還是要做的。」

大夥一听，樂得吆喝一聲，全沖回位子上，抓著筷子，準備繼續大快朵頤。

「老婆子!」華百里氣怒的喊了一聲。

「好了，別為一點小事就砸了生意。」華大嬸不理會他，逕自招呼客人回座，就連那錢老開她也命人將他抬至陰涼處等他蘇醒。

華百里生氣的將妻子拉至一旁，低聲的說︰「什麼一點小事，你明知道咱們吉涓——」

「夠了，別說了!」她嘆了口氣道︰「老頭子，我早說過了，你愈是這麼保護吉涓，只會愈讓人對吉涓產生好奇，反而引人注意。你就別再小題大做，鬧得生意也不做成。」

「什麼小題大做?要不是我這樣保護著她，她早就——」

華大嬸連忙捂住他的大嘴，「閉嘴!你要嚷得大夥全知道這檔子事嗎?」

經她一提醒，華百里連忙合上嘴。真是該死，差點就說了不該說的話。

「老婆子，對不起。」他低聲道歉。

她無奈的搖搖頭，「先去忙吧，這筆帳夜里再跟你算。」說完，她美目一瞅，瞅得他打了個寒顫。

這個婆子，平時火氣不大，但真要火了起來，著實讓人吃不消。

「還杵在這里做什麼?四桌客人在叫啦!」華大嬸沒好氣的催促道。

華百里頭一歪，心想︰今晚不好受了!

***************

「老頭子，不是我要說你，你脾氣能不能改一改?你這樣下去，不僅我們生意別做了，就連吉涓都成了京城的話題。」華大嬸將飯館收拾妥當後，便揪著華百里的耳朵說。

「反正吉涓早成了京城的話題了……哎呀!」他說到一半，耳朵差點被她擰了下來。

「還不都怪你，我想我們不能再將吉涓藏著不見人了，這樣對吉涓沒好處。」她沉吟道，手自然松開了。

華百里趁著這個時候，趕緊捂著耳閃得老遠，免得她一不高興，這耳朵真要保不住了。

「不行，你忘了咱們就是為了吉涓才會由蘇州遷至京城，若京城待不下去，咱們再搬嘛。」他撫著發疼的耳朵說。這婆子真狠心，出手這麼重，根本想謀殺親夫，不過他只敢在心里嘀咕不敢抱怨出聲。

「話是沒錯，可是吉涓也老大不小了，還沒見過世面，難道咱們要藏著她一輩子?」她不忍心啊!

「藏一輩子就藏一輩子，這也是為她好，沒辦法的事。」

「不成，吉涓還是個年輕的姑娘，難道要一輩子將她關在廚房里，只與柴米油鹽醬醋茶為伍，就這樣葬送她的一生?」她傷心感懷，諸多不忍。

準百里長嘆一聲，「我也不願見她如此，咱們終會為她找個好歸宿的，只是現在還不是時機。」

「女人的青春有限，等時機來了，吉涓的青春也逝了。」她感嘆命運對待吉涓的不公。

「老婆子，先別想這麼多了，相信上天對吉涓會有安排的，咱們現在只能這樣的保護著。」他安慰的拍拍她的肩頭。

「嗯，幸虧吉涓乖巧，要是一般的姑娘，早就受不了這樣的生活，不是發瘋就是成天哭鬧了。」

「說得也是，吉涓從小就異于常人，身旁的事物絲毫引不起她的興趣，成天只專注的研究廚藝，也不在乎有沒有伴，有時候與咱們一天說不上三句話，倒是對著心愛的鍋鏟可以整天笑嘻嘻，自得其樂。」華百里搖著頭，對于女兒對廚藝的痴迷程度感到不可思議。

「是啊，是少有人像她這麼醉心于廚藝的，不過要不是靠她這天分，咱們還開不了這間飯館呢。」

「說得沒錯，咱們這家飯館全靠她了，少了她，飯館生意不會這麼好。」

華大嬸笑著點點頭，「對了，今天我由廟里回來途中，听說京城三年一度的烹飪大賽要舉行了，已經有不少人報名參加，比賽第一名通常會被皇上延攬入宮當御廚、光耀門楣，前幾名也有機會進到皇親國戚的府邸討個不錯的差事。要不是咱們吉涓實在是……不然真想要她前去露兩手，憑她的手藝爭個前三名回來絕對不成問題，到時候咱們犁頭飯館才是真的風光。」

「這倒是，可惜她不方便去。」他無限惋惜的想想後又說︰「老婆子，我想若能讓吉涓參加烹飪大賽，她一定會很高興。」難得有這種比賽可以讓吉涓一展長才，可偏她又……唉!

「唉!」她也跟著嘆起氣來。

「好了，早些睡吧，明天還要早起開店門呢。」他催促的說。

「是啊，時辰也不早了，是該早些上床。烹飪大賽的事，就當沒這回事，在吉涓面前也別提。」

夫婦倆心情都是沉重的，對于吉涓的未來，他們始終是憂心忡忡，終日惶惶不安，這樣的生活，他們無不盼望早日解月兌，但解月兌之日可說是遙遙無期。

熄了燈之後，夫婦倆房外有個人悄悄離開，她的一雙大眼，明亮有如星空，此刻正閃著教人心動的神采。

她淺淺的露出微笑，那種微笑足以教人心蕩神馳。

她正想著，三年一度的烹飪大賽即將來臨哪!

***************

今日的東門好不熱鬧，好多人全擠在一處臨時搭蓋起來的棚子下，里頭擺了二十幾張桌子，每張桌子前均圍滿了人，這些全是要來報名三年一度的烹飪大賽。其中有不少人遠從新疆、蒙佔而來，就是為了參加這場難得的大賽，因為只要是廚師都以參加這場大賽為榮，尤其若能在萬人中月兌穎而出贏得名次，那更是在廚界里被視為極大的榮耀。不僅如此，還有機會進皇宮成為人人稱羨的御廚，從此名利雙收。

烹飪大賽雖是由民間興起，活動卻是由官方派人來辦理，可見其慎重，而受理報名只有七天，每天都涌進千人前來報名，今日是報名參加的最後一天了，報名的人由各處涌進東門，就趕著這最後一天一定要完成報名手續，否則錯過了這一回還得再等十二年。

而這些參賽者大都是男性，因為女廚盡避手藝再好也不方便拋頭露面，說穿了就是不方便跟男人搶功名，所以參加的女性並不多。

眾人趕著在太陽下山前完成報名手續，原本誰也不會去注意身旁也來報名的人是阿貓還是阿狗，但這位實在太引人注目了，太……太奇怪了。現今正是八月天艷陽高照，每個人身穿輕衫仍揮汗如雨，可這位怪人竟然從頭到腳以黑色毛毯將自己包里得密不透風，就連臉龐都罩上一層不透氣的黑布，只露出一雙精亮清明的大眼。

「瞧這人身形應該是名女子吧?」一人忍不住放下手邊的工作眨著眼說。

「她是得了天花不成，大熱天包成這樣出門?」

「天啊!這怪人該不會也是來報名烹飪大賽的吧?像個巫婆似的，煮出來的東西該不會有毒吧?」眾人對這名怪客指指點點，她所經過之處無不傳小驚呼聲。

她顯然也注意到自己似乎引起不少騷動，有些不安的垂下頭來，從沒被這麼多人圍著指指點點她覺得害怕。匆匆來到報名台前將填妥的資料繳交給官員，轉身就趕著走。

早知道自己的打扮是不妥的，但沒預料到竟會惹來這麼多的注目禮，還是報完名就趕快回去吧。華吉涓暗忖。

「喂!等等。」受理報名的官員叫住她。

「什……什麼事?」她嚇得連忙轉身。

「你還沒繳報名費，來，五兩銀子。」官員不耐煩的伸出手要收錢。

「五兩銀子?」吉涓茫然不解的重復。

見她呆杵著，官員更加不耐煩，「還發什麼愣?別浪費時間，後頭還一大堆人等著報名。」

糟了，她不知道報名要繳報名費，早上偷偷溜出門的時候連一錠銀子也沒帶，怎麼辦?

「是啊，你快點，我們趕著報名呢。」排在後頭的人不客氣的催促道。

她窘困得不知如何是好，身後的鼓噪聲愈來愈響，悶在毯子里的身子早已是汗水淋灕。

「姑娘，你到底繳不繳錢?不繳錢的話就別報名了，換下一位。」官員不客氣的說。

「不不不，我要報名的，我一定要參加大賽!」

「要參加大賽，那就繳錢啊!」

「可是……我沒有錢。」她怯怯的說。

「去，敢情你是來鬧場的，

沒錢報什麼名，去去去，別防礙大爺們做事了。一官員生氣的將她趕至一旁。眾人也噓聲四起，數落她耽誤大夥的時間。

她心急的排開人群，又回到報名台前。「我沒有五兩銀子，但是我今天一定要報名，否則……」話還沒說完，她已經軟子，不支的中暑倒地。

見她突然昏倒，眾人一陣心驚，可是沒有人上前去查看怎麼回事，只是混亂了一會兒後，又當沒事似的越過她癱在地上的身子，繼續搶著報名。眾人心里均想，不是他們見死不救，而是少一人報名就少一個競爭對手，誰有空去管他人死活，更何況是一個連五兩銀子都付不出來的怪人。

「靖王爺駕到，你們這些人還不讓開!」一群衛士突然出現在場中，並將昏倒在地的她團團圍住，阻止旁人再無情的從她身上跨過，或故意不小心踩她一腳。眾人一陣驚慌，紛紛停下腳步讓出一條路來。

只見在一群人中，一名男子雙手交握于後，衣著華貴，體型高大，眉宇間穩穩透著肅氣，軒昂的神態，正符合他一身威不可侵的氣質。

眾人一見是他，個個嚇得臉色發白，這傳奇人物怎麼會出現在這里?他不是被一位因愛成恨的女子刺殺，生命垂危嗎?怎麼現在他竟能健康威武的站在眾人面前，絲毫不見任何病態，這是怎麼回事?

眾人莫不睜大眼楮直盯著他瞧。

見他朝躺在地上的黑衣怪人走去，眾人更是吃驚了，難道這怪人跟靖王爺有關系?

梨佑掃視眾人一圈，眼神所到之處，引起眾人一陣發寒，畏縮不敢直視的垂下頭，這靖王爺好威嚴。

「不知王爺駕到，有失遠迎，還請王爺恕罪。」主持這場報名的正是東門的參軍副將陳勇光，一听靖王爺駕到立刻迎了上去。他邊說邊偷偷打量著梨佑，見他神清氣爽的模樣，奇怪，怎麼與傳聞不符?怪事!

梨佑明白周圍所有疑惑的眼神，他遇刺之事，看來已是傳遍整個京城。他不悅的沉下臉，冷哼一聲，目光看向躺在地上的吉涓，心里有些惱怒。

「來人，給她水喝。」方才這黑衣女子的事他看得一清二楚，這群人真沒人性，見人倒地，竟沒一個人肯伸出援手，全是一群自私的人。他原不想暴露身分引來騷動，但委實看不過去，所以才決定現身搭救的。

一名衛士拿來清水想喂她飲下消暑，但發現她蒙著面，正打算揭開蒙面黑巾，她已幽幽轉醒，一見陌生人正要拉下她臉上的黑巾，她立刻驚嚇的將黑巾抓緊。「別月兌!」

衛士嚇了一跳，不知如何是好，瞧向主子請他指示。

梨佑對她的反應微皺起眉，「姑娘，我們沒惡意，只是這麼熱的天，你穿著如此厚重，又蒙著這密不透風的黑巾，難怪要中暑昏倒。我的人只不過想拉下你的黑巾，喂你水喝，讓你舒服些罷了。」他解釋道。

「不用了，蒙著臉不會讓我不舒服的。」吉涓咬著唇說。天啊!世上怎麼會有如此氣勢迫人的男子。對于眼前的男子，她害怕得不敢多看一眼。

他不悅的抿嘴，想來他的好心對方並不領情。「那就算了，既然你已醒，那就快離開，別在這兒逗留了。」看她的穿著，難保在艷陽下不會又昏了過去，他難得有耐性的提醒。

她先是驚畏的點點頭，接著像想起什麼似的，搖頭道︰「我還沒報完名，不能離去。」

「大膽，王爺吩咐你快離去，還敢多言!」陳勇光立刻斥喝道。

「可是……」吉涓嚇得發起抖來，完全不明白為什麼眼前這名高大的男子叫她回去，她就一定得回去，怎麼外面的人都這般不友善?

「還可是什麼，再說你連五兩銀子也沒有，根本沒有報名的資格。」陳勇光不屑的說。

她被說得一陣面紅耳赤。豆大的汗珠從她額際拚命往下掉，雙手更是絞著兩只黑袖，兩眼早就蓄滿淚水，眼看就快要滑落眼眶，梨佑心頭不由得抽痛了一下。

「要哭回家去哭，別在這兒哭——」陳勇光嫌棄的擺手道。

「住口!」梨佑發怒的打斷他的話。陳勇光立刻嚇得閉嘴，他說錯了什麼嗎?

梨佑瞪了一眼惶恐的陳勇光後，看向吉涓，低聲詢問︰「你非參加不可?」他真不明白為何會對一名全身包里得像粽子，只露出一雙眼楮的女孩的眼淚這般不忍，這股憐惜之心，可是從來沒有過啊!

吉涓點點頭，「非參加不可。」她雖然完全不懂人情世故，但直覺知道他是好人，而且有心幫她，她感激的將眼角的淚水輕輕拭去。

這樣的小動作瞧在梨佑眼里，只覺心里一陣悸動，他惱怒的用力吐出一口氣。

一旁的陳勇光見著，以為吉涓惹惱他了，立刻揪住她的手腕怒道︰「臭丫頭，你以為你是誰，王爺不準你參加，你這輩子就別想參加。敢惹王爺不高興，你是不想活啦!」

她才拭去的淚水又被陳勇光嚇出來了。「求求你，讓我參加比賽，那是我的夢想……嗚……」她低泣道。

這樣的她，簡直讓梨佑心疼極了。他深吸一口氣，朝陳勇光大喝︰「混帳，還不松手!」

經他一吼，陳勇光揪住吉涓的手像燙著似的松開。「王……王爺，屬下只是想這丫頭……姑娘不懂事，替您教訓一下罷了。」

「要教訓人也用不著你出面，咱們王爺自有主張。」一向跟在梨佑身旁的孫迪士道。他是靖王爺府郵的禁衛軍總管，以他多年服侍王爺訓練出來的敏銳觀察力，瞧著王爺對這名黑衣姑娘的態度，他斷定陳勇光再自以為是的話，就要倒大楣了。

「是是是，小的該死。」陳勇光懊惱的退至一旁。心想好不容易見到這位位高權重的靖王爺，一定得想辦法討他歡心才行，說不定靖王爺一高興，他這個小將官就有機會出頭了。

陳勇光一松手，吉涓立刻揉揉被揪疼的手腕，一肚子的委屈。

「姑娘，你沒事吧?」梨佑關心的問。

「我沒事，可是請你讓我參加大賽。」她幾乎是懇求的說。她雖不知道他是誰，但瞧所有人對他敬畏的態度，他一定有能力讓她參賽的。

望進她哀求的眼里，他更氣陳勇光這般嚇唬她。「放心，你-定可以參加大賽的。」說完，他朝孫迪士使了個眼色。

孫迪士從懷里掏出一錠白銀，遞給陳勇光。「這是這位姑娘的報名費，這樣她該有資格參加大賽了吧?」

陳勇光哈腰的接過白銀，「有資格，有資格。」不過他心中直嘀咕，不明白王爺何必對一個打扮像巫婆似的怪異女子這般幫忙?這些王孫貴族的喜樂全憑一己之興，行徑不是一般人猜得著的。

他老大不願意的將參賽者的號碼牌交給吉涓，「這牌子你拿著，十五日後憑脾在此地參賽，听清楚了嗎?」他沒好氣的說，心想王爺只是一時興起幫她忙，他也懶得給她好臉色看。

「王爺，屬下辦好了。」他一轉頭面對梨佑又換上一副巴結嘴臉。

梨佑哪里會不知道這類趨炎附勢的小人心里在打什麼主意，「一邊去!」說完，一把推開他。

陳勇光沒想到梨佑會出手，一個不注意被推得絆了一跤，面朝下的撲到地上，當場鼻血四溢，惹得四周起哄訕笑。

梨佑見狀對他更是不屑，越過他見吉涓握著手中的號碼牌，一臉歡欣的神色直教他動容，想必能參加這場大賽對她而言定是意義非凡。

「姑娘，屆時你可別忘了準時參加。」明知她不可能忘的，他還是柔聲的提醒。原本他對這樣的比賽並沒有興趣，會出現在東門也是被這里的人潮所吸引，眼見竟有如此多的人熱中參與比賽，他燃起對此次大賽的興趣。

「嗯。」她興奮的點著頭，「我知道。」她終于得以參加她夢寐以求的烹飪大賽了。

「啊，糟了，這麼晚了，爹娘找不著我定會很著急。」她想起華百里夫婦發現她不見了，定會四處在找她，她不假思索的拔腿就跑。

「喂!」梨佑見她突然著急的轉身要走，錯愕的愣了半晌才出聲喚她，但她已經跑遠。

「王爺，這種草民就是沒規矩，連一聲謝都沒有人就溜了，還不如一只狗——」陳勇光捂著鼻子不知死活的多嘴道。

「啪」的一聲，梨佑光火的賞了他一記耳光，「住嘴!」他已經夠懊惱失去佳人的行蹤，偏這家伙還在一旁嚼舌根，實在討打。

「王爺……」這一記耳光讓陳勇光才剛止住的鼻血再度流出。

「喂。」一聲嬌柔的喚聲響起。

梨佑大喜，「你怎麼又回來了?」他一時高興，忘情的緊搭著她縴細的肩膀。

教陌生男子搭住肩，吉涓不自在的倒退一步，拉開與他的距離。心里有些疑惑見她轉回，他為何如此高興?

他這才發現自己的失態，困窘的縮回手。「失禮了。」

她笑著搖搖頭，「失禮的是我，我忘了說聲謝謝，也忘了問你貴姓大名，趕明兒個好將銀子奉還。」

「原來你到現在還不知道幫你的是何許人。」陳勇光又出現了。

她紅著臉，「我只知道你們都喚他王爺，他的名字就叫王爺嗎?」吉涓天真的問道。

眾人一听差點昏倒。

「姑娘，鼎鼎大名的靖王爺你不認識也就罷了，連王爺是何許身分你都不知道，你不僅人怪連腦袋也怪，你到底是從哪里來的?」陳勇光不可思議的直搖頭。

「我說錯了什麼嗎?難道王爺不是你的名字?那大夥喚你王爺是什麼意思?」她不解的問向梨佑。

「你真的不清楚王爺的意思?」他也訝異她怎會如此不解世事，但見她的神情真誠不像在騙人，看來她是真的不明白「王爺」這個稱謂所代表的意義。這回陳勇光說得對，連他都疑惑她是從何方來的。

「王爺是王大爺的意思嗎?還是王爺爺，又或者是指王老伯的爺爺?」她側著頭想。

他失笑一聲，「都不是，王爺就是……算了，無所謂，你可以叫我梨佑。」要對著一名無比天真的女子解釋他的身分，自己都覺得可笑。

「原來你叫梨佑。」她自然的喚出他的名字。

「這怎麼成，一般平民怎能直呼王爺的名諱，這可是犯了大不敬之罪。王爺，這姑娘可能是白痴，您別理她了。」陳勇光又忍不住多嘴。

「放肆!來人。」梨佑怒不可遏，這小子一再觸怒他，他已忍無可忍。「將這不知進退的家伙重責五十大板。」

「是。」孫迪士應了聲，搖著頭命人將直呼饒命的陳勇光架到一旁，準備開始用刑。

「等等。」吉涓連忙喚住，「梨佑，為什麼打他?」

「他冒犯了你，所以該打。」他輕描淡寫的說。

「冒犯了我，什麼時候……喔，你是指他罵我白痴的事?沒關系，不能因為這樣就教一個人受罪，我知道板子打下去很痛的，不要打他了好不好?」她為陳勇光討饒。

真是個好心的姑娘，梨佑暗忖。

「既然姑娘都可以原諒他，那本王也就不堅持懲罰他了。」他示意孫迪士放人。

孫迪士立刻命人松手，此時的陳勇光早就嚇得屁滾尿流了。

「這次算你好狗運，遇到人家姑娘不記仇，否則你今天非皮開肉綻不可。」孫迪士不屑的說。

陳勇光這回閉緊了嘴，只猛點頭，表示明白了，今天真是倒楣。

突然，吉涓又覺得燠熱難當，真是穿太多了，不過這也是沒辦法的事。她頂著陽光，感覺全身刺痛，眼前的影像似乎愈來愈模糊，老天!該不會又要昏倒了吧?不成，她得趕緊回去才成，爹娘還等著她呢。

「姑娘，你怎麼了?」梨佑見她臉色有異，身形也不穩，不禁關心的問。

「我沒事，你叫梨佑，我記住了，明天我要爹來還你五兩銀……」話尚未說完，她又在眾人面前軟綿綿的倒下了。