紫衣人以為自己的行蹤很隱密。
他回到盟主所在的茅屋，這茅屋在城郊邊緣，平淡無奇，任何人都可進入，因為最危險的地方就是最安全的地方。
「好像有人在保護她。」紫衣人跟盟主回報。
「誰？」一男子背對紫衣人問，他身形昂藏，語調沉肅有力。
「屬下……屬下不知。」「不知？」男子語氣波瀾不驚。
「是，」紫衣人卻顯得有些驚慌了。
「那人冒充柳織心，武功不弱，屬下不敢輕犯。」
「冒充？」男子咧嘴。
「是女人？」
「是。」
男子眼一眯，忽然縱身高起——「呀！」藏身茅屋外，以為神不知、鬼不覺的綠衣人慘叫一聲。
「女人！」
紫衣人叫︰「就是她！」
男子出手殘毒。
綠衣人胸口已受重擊。
她踉蹌數步，退靠在一株老榕樹旁，口吐鮮血。
「女人，」男子喃喃低語，撫摩擊中緣衣人胸口的手掌，似笑，非笑。
「是女人。」綠衣人看到男子面目，她睜大眼楮。
兩人照面。
她看透他眼中的陰殘，他看見她眸中的驚懼。
沒有機會喘息了！綠衣人以殘余的一點力氣縱身飛起。她知道，此人的武功絕對在自己之上，甚至不弱于主子，手段卻更殘毒——綠衣人再慘叫。
男子早已飛起，凌空再予一掌，直中綠衣人背心。
綠衣人跌落地面前，他又補一掌。
如貓捉小雞，他逗弄，再逗弄。
綠衣人掉落地面。
她狂吐，已滿身鮮血。但此刻如果不走，她一定沒命。
男子回到地面，目視綠衣女子狼狽逃離，他冷酷的唇揚起一抹噬血的冷笑。獵物太孱弱，他已沒追逐的興趣。
「盟主，讓屬下追上！」紫衣人陰險地道，他只敢追擊弱兵。
「不必了！」男子陰柔道，咧嘴。
「在我手中，她已逃過一次。」
紫衣人立刻站定，不敢追上，臉帶疑惑。
「但是，若讓她逃出，您的身分——」
「無所謂。」
紫衣人瞪大眼，他不明白。
男子咧嘴。「她傷的重。輕者，武功全廢；重者，死。」輕描淡寫。
紫衣人臉上變色，不敢再嘖聲。
男子問紫衣人︰「今夜，孔紅玉親自出手了？」
「是，今夜孔紅玉已親自出手，狙殺柳織心，卻被這個綠衣的女人所救。」
男子冷笑。
「那麼，「他」就快知道我是誰了。」
紫衣人恍然。如此，那女人縱使有命回去，也已無所謂。
「孔紅玉出手，為何「他」就會知道盟主您的身分？」他還有不明白。
男子寒笑，英俊的臉孔籠罩最陰殘的冷酷。
「「他」讓孔紅玉動手，就為了這個目的。」他陰柔地道。
紫衣人又不懂了。
「「他」以柳織心的性命為賭注，讓孔紅玉動手，能知您的身分？」
「你不明白？」
「是，屬下愚昧——」
「孔紅玉出手必失，她將去求誰？」男子低柔地道。
紫衣人臉色一變。他當然已知道是誰。
男子低柔地笑起來。「有趣。」卻輕淡地道。
戰鼓已鳴。
決戰時刻……
不遠。
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綠衣人回到竹屋。
她身體里的血，仿佛已流盡。
「是……是他！」綠衣人掙扎爬行到主子腳邊。
雍竣蹲下。
綠衣人附于雍竣耳邊低道，她已滿臉是血。
「想不到，甚至用不著孔紅玉，他已出面。」得到答案，雍竣站起，寒聲道。一年多前于江南，在暗處砍傷他左臂之人，終于找到。
此刻，竹屋內仿佛滲入一股寒氣。
「孔紅玉……逃走……」拼著最後一口氣，綠衣人口吐鮮血道︰「柳、柳姑娘……危險……」雍竣出手，點她穴道。
綠衣人失去意識。
她傷得太重，眼看武功已廢。
屋內忽然竄出數人，將重傷的綠衣人帶走，這些人都是芝蘭亭下會眾。
雍竣仍站在竹屋內。
黎明已過，白日升起。
但很快的，白日將盡，夜色，又將來臨。
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前夜孔紅五派出的殺手，既殺不了柳織心，她昨夜再出手，就是冒險。
雖冒險，她仍一試，終于還是落敗。
于是，現在必須先去見一個人，否則必不能得手。
這個人在一寒洞冰窖內，接見了孔紅玉。
「你要什麼？」那人問孔紅玉。
這是個男人，一個戴面具的男人，他不僅身著紫衣金絲，身上還披金絲甲。男人看起來威風凜凜，舉手投足間有一股懾人的王者之風。
「屬下要人。」紅衣女人跪在那男人面前，懇切地哀求。
「人？什麼樣的人？」男子問。
「能幫助我殺人的人。」
「能殺人的人不少，但為何要幫助你殺人？」
「因為屬下要殺的這個女人，與您的利益有關。」
「與我利益有關的事，我不可能不知道。」
「屬下明白，但這個女人來到江南是個意外，因為她的出現，如意軒將不能再為我們所控制。」
「哦？」男人似乎听出興味。
「是不能為你所控制？還是不能為我所控制？」孔紅玉臉色微變。
「這女人活著，如意軒就不能控制。」她的回答已小心許多。
男人發出一聲冷笑。「是如意軒不能控制？還是「他」不能控制？」
孔紅玉一凜，她明白，任何事都逃不過主人的心眼。
「「他」不能控制，如意軒便不能控制。」她技巧地道。
此時兩人口中所談論的「他」已很明顯，此人即為雍竣貝勒。
「嗯，這話說得好。」男人終于同意。
「不過，我若出手助你，恐怕弄巧成拙，這會讓他更不能由我所控制。」
孔紅玉眯起眼。她想起紫衣金絲，清楚這其中關鍵——這正是她前來求人，真正的原因。
紫衣金絲，世上只有一個組織會眾，身著這樣的衣物。
而一個能指揮身穿紫衣金絲殺手的人，必定是組織內重要人物，這樣的人物身上不僅著紫衣金絲，腰部還特別纏上金絲帶，以識身分。
孔紅玉也是紫衣金絲組織的人，然她也只能穿得紫衣金絲，壓根不夠格腰纏金絲帶。
既然紫衣金絲人，殺了孔紅玉派去狙殺柳織心的殺手，她便知道，組織內有人在保護柳織心，派得起紫衣金絲殺手，此人的權勢地位，必定比她還大得多！
「保護那女人的，也身著紫衣金絲。」孔紅玉忽然道。
男人沉默下來。
「因此，屬下來求主人助我。」孔紅玉說。
「紫衣金絲，可是雍竣貝勒派去的人？」
「不是，這點屬下能肯定。」
「何以見得？」「
貝勒爺已叫殺手保護柳織心，殺手偽裝成柳織心，身上未穿紫衣金絲。」
男人沉下眼，那低抑的氣勢如一把熊熊的冷火，讓這冰窖內的人瞬間炙成灰燼。
「請主人助我。」孔紅玉跪下，再次卑顏屈膝、至誠至懇的請求。
「我可以派人助你，不過，這個人，我卻不能控制。」
男人終于道，聲調卻反倒多了一絲置身事外的涼意。
孔紅玉抬起頭，大惑不解。」這個人與雍貝勒，同樣都是不能控制的人。」
男人陰冷地道︰「兩個不能控制的人踫在一起，結果恐怕不能預料。不過，倘若你要人助你，在這世上，只怕也只有這個人能助你抵擋雍貝勒。」
孔紅玉眯眼。「主人，您的意思是？」
「兩虎相爭，他們早就已經明爭暗斗多時，我也等著，看何時能分出勝負。」男人冷笑，低抑的聲調听來陰邪。
「是。」孔紅玉垂下眼。
她已知道，主人要派給她的人是誰。
這人曾經在去年暗傷過雍竣，確實也只有這個人，能對付雍竣。
那鹽路私販，便為兩虎相爭。
兩虎相爭，台面上是為販鹽，私底下卻有更深沉復雜的情結！男人天生要搶做梟雄，而在這世上，不能同時有兩個梟雄。
現在，主人既然指派這個人出手協助自己，就算其他紫衣金絲人、甚至金絲帶統領插手，也只有落敗。前夜她派出的殺手，不知為哪一幫紫衣金絲人所殺，此刻她已不必再擔心。
「去吧！這個人會幫你，至于他何時出手、如何出手，」
男人咧開嘴，緩淡地吐出六個字道︰「就不得而知了。」
孔紅玉終于露出笑容。「是。」這已經足夠了！
孔紅玉不願有人傷雍竣，不過皆是同門人，主人指派的那個人絕不能真正傷他！包何況，那個人是否有傷雍竣的本事都還未知。
但可以確定的是，那個人殘毒陰邪，要傷雍竣只會暗中行事，然去年一役雍竣必定已經多了提防！現在，縱使那個人不能再傷雍竣，但至少，他莫測高深的武功絕對能牽制雍竣。
而這就是孔紅玉要的，這樣就已經足夠了。
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孔紅玉竟然大大方方前來紅豆繡莊，拜訪當家柳織心。
然而在這里，她卻見到一個事不相關的人，婁陽貝勒。
婁陽貝勒坐在繡莊大廳，他不肯走，似乎已打定主意糾纏織心。
但婁陽像個隱形人，他佔住大廳一角，目光盯著織心，眼底完全沒有孔紅玉存在。然而他卻也不開口說話或站起來行走，他就這樣坐著，每天店門一開就進門來坐著，就這樣在店內靜靜坐了兩天。
「孔姑娘有事？」織心不明白孔紅玉找她何事。
「有些話，我想與柳姑娘談談，可不方便在外人面前說。」
孔紅玉撇起嘴再強調︰「我想與柳姑娘私下談。」
織心看了她半晌。「孔姑娘請進。」她答應孔紅玉。
然婁陽貝勒竟然跟進內堂。
孔紅玉皺起眉頭。「貝勒爺，我與柳姑娘談的是私事，貝勒爺跟進來是——」
「不管什麼事，我已跟定柳姑娘，除非柳姑娘答應與我合作，否則我便不走。」
這兩天婁陽貝勒就這樣一直待在繡莊，不肯離去。
他很有耐性，可以等到織心開口，因為他從未放棄過柳織心。
「婁陽貝勒，您要在店內喝茶，織心不能阻擋您，然孔姑娘要說的話必定與您無關，再者織心也有些話要對孔姑娘說，所以，請您勿再跟進內堂。」織心柔聲對婁陽道。
婁陽沉默著看了她片刻。
織心回頭對孔紅玉道︰「孔姑娘，請吧！」兩人走進內堂，婁陽不再跟進去。
到了內堂，織心對孔紅玉道︰「孔姑娘有話請說。」
「我要你回北京城。」孔紅玉直截了當道。
「回北京城？」織心不動聲色問她︰「孔姑娘為什麼做這樣的要求？」
「你明白為什麼！」孔紅玉冷笑︰「明人不說暗話，你很清楚我對雍竣的感情，你留在這里，會破壞我們。」
織心听到這里，只是冷淡地笑。「織心只是奴婢，一名奴婢，如何破壞主子的姻緣？」
「在我面前，你就不必口是心非了！你明知道雍竣喜歡你，只要你在這里一天，對我來說都是阻礙！」
「倘若貝勒爺喜歡你，無論我在哪里，都不能破壞你們的感情。」
听見織心這麼說，孔紅玉冷笑。
「固執的人，常常都很不幸。」
「我知道。」
「有時候還會沒命！」
織心看著她。
「你想殺我嗎？」
孔紅玉笑出來。
她倒料不到，柳織心會說的這麼直接！
孔紅玉乾笑兩聲才接下道︰「我殺你做什麼？我殺了你又有什麼好處呢？」
「也許沒有好處，有時候人做事明明知道沒有好處，可如果不這麼做，卻心有不甘，因此做了許多錯事。」
孔紅玉冷哼。「就算我要殺人，還不屑殺一個丫頭。」
織心淡淡地笑。「你怕殺了我，有人會殺了你。」
孔紅玉倏地眯眼。「我是正經生意人，生意人又怎麼會殺人？！」
「有很多生意人，殺人不見血。舉凡抹黑、造謠、放話、斷貨……種種下流手段只為消滅對手，千刀萬剮，無所不用其極。殺手殺人也只是一刀斃人性命，但生意人的手段，有時候比真正的殺手還要叫人不忍。」織心是笑著說話的，以上種種這段時間她正經歷著，然而她卻似雲淡風輕。
孔紅玉沉下眼不說話。
「不過，這世上的輪回有時卻是微妙的，我時常覺得老天爺若要人能做成一件事，這件事便注定要成。」
織心微笑著再往下說︰「壞人勢子再強也有走霉運的時候，好人運道再不濟也有走好運的時候，人在運勢強的時候若不明白知福、惜福、造福的道理，那麼等到走了霉運，屆時惡緣交會，也是俗稱的惡貫滿盈，恐怕就要一敗涂地了！所以，人若要與天斗法，那才真叫做「枉做小人」。」
「你到底想說什麼？！」
孔紅玉陰沉喝道。
「孔姑娘是明白人，您一定清楚我剛才說的那番道理。」
織心誠心誠意地對她說︰「我明白商場競爭，難免爾虞我詐，這是人之常情。但做人做事絕不可虧心，否則損人不利己，未來年老時死期將屆，大限將臨，良心必定不好過。」
「你在拐著彎罵我？」孔紅玉不怒反笑。
「孔姑娘難道沒有叫惡人到我家店門前站崗？難道沒有叫附近大小十來間繡莊殺價惡斗？難道沒有叫這十來家繡莊散布不利我繡莊的言論？難道沒有放話給銀號說我繡莊要倒？難道沒有叫線行不許賣我繡線？難道沒有叫鑄鐵廠不許賣我繡花針？難道沒叫布莊不許賣我布匹？以上種種，如果孔姑娘有一樣沒做，那麼我柳織心便立刻跪下，給孔姑娘請罪。」
孔紅玉冷笑。「我就是一樣都沒做，你又如何？」
天底下豈有柳織心這麼笨的女人？剛才指控的每一條她要是一樣都不認，柳織心豈非就真要給她跪下？「孔姑娘真的沒做，柳織心不但要下跪，還要掌嘴。然孔姑娘如果沒有一樣少做，那麼柳織心要是真給孔姑娘跪下，恐怕孔姑娘一出門就要被天打雷劈。」
「你！」這下，孔紅玉雙手握拳身子發抖，已活活要被氣死。
她怨毒地瞪著柳織心，過了半晌才恢復過來，咂著嘴冷笑道︰「好啊，柳織心，你不過就是個丫頭賤民，做人奴婢你最行，書也沒讀過幾日，可一張小嘴倒是生得真利！我瞧你爹娘要是知道你有這張嘴，肯定要得意，也不枉你出生下來活在這世上，身上還有這麼一點好處！」
她寒著說出口的話自然損人不利己。
織心沒有表情。
「你承認嗎？那些事全都是你做的？」
「是啊！我承認了又如何？！做生意將本求利，勝者為王、敗者為寇，這是千古不變道理！為了求利爾虞我詐，你不也說那是人之常情？」孔紅玉狡猾地道。
「孔姑娘，人犯錯並不可恥，遺憾的是錯不知改，還要一錯再錯，那做人就連畜牲都不如了。」
孔紅五臉上變色。「你敢罵我是畜牲？！」
「孔姑娘如果行徑光明磊落，不自甘墮落淪為畜牲，那自然人人都不能罵你。」
孔紅玉臉上一陣青、一陣白。
「柳織心，你盡避逞你的口舌之能吧！」她陰毒地道︰「本來我還想給你這丫頭一點臉，跟你好好說話，但現下看來，這是不可能了！」
織心還未想到她說這話的意思，孔紅玉突然竄上前來，雙手掐住了織心的脖子，讓她忽然之間連叫都叫不出來。
「怎麼樣？現在你那張小嘴還能對著我，逞你的口舌之能嗎？」孔紅玉咯咯冷笑。
人在亢奮的時候，笑聲竟然尖銳得像磨刀，實在剌耳得很。
織心確實已經不能說話了！
她非但不能說話，而且已經不能喘息……
孔紅玉原無絕對勝算，于是打算她若不從才要動手綁走她，但現在孔紅玉已改變了主意。
她改變了主意，一定要活活掐死這個柳織心！敝只能怪柳織心的嘴巴太利、心性太聰敏！她的小嘴如果不這麼利，小腦袋瓜如果不這麼聰明，那麼也許還能多活幾個時辰。
所以說，人有時實在該裝笨一點才算聰明。
織心的掙扎已漸漸遲緩下來。她一直以為孔紅玉只是一名普通生意人，她確實想不到，孔紅玉要動手殺她。
然孔紅玉似乎想折磨她，故意在她已快要斷氣之時，又松開了手。
織心咳了幾十聲，俏生生的臉蛋漲得紫紅，「你……你若殺我，自己也選不掉的。田七、那幾名繡娘……還有店內伙計，他們睜著眼瞧見我與你一道進門，倘若我死在內堂，你也必定逃不出去。」正因為如此，她才與孔紅玉單獨走進內堂，才對孔紅玉道出那番話。
織心並不是個傻瓜。
「逃不掉？」孔紅玉卻又尖聲笑出來。
「你可知道這紅豆繡莊是什麼地方？可知道如意軒是什麼樣的組織？在這里我要殺誰便能殺誰，這繡莊里的奴才沒一個會多嘴，因為他們都不是普通人，他們都是你想像不到的人！既然你已經要死，那麼我就讓你做個明白鬼！我告訴你，即便你死了，這里也沒有一個人會去告官，因為官府根本不敢管紅豆繡莊的事，根本不敢管紅豆繡莊里一天死了多少人！」織心怔怔地瞪著她，仿佛孔紅玉說的不是人話。
見織心錯愕的表情，孔紅玉笑得更放肆。
「我瞧你非但半點都不知情，而且從頭至尾根本就被蒙在鼓里！」
織心睜大眼楮。
她確實什麼都不明白，確實什麼都不知道！只因雍竣不說，她也不問。
而直到此時，織心才忽然感覺到，他們之間的距離實在太可怕的深遠了……就算他不說，她為什麼從來都不問？
她怪雍竣不能愛她，可她便愛得他夠深嗎？
倘若夠深，為何她總要留那樣的距離？留那樣的尊嚴？
留那樣的余地？
為何在愛他之前總要先想到自己？
想到自己好不好受，想到自己好不好過？先想到自己的人，便知道什麼是愛了嗎？
既要先想到自己，卻又要求對方來愛她，那麼她究竟是懂得愛人的女人，或者只是一個自私苛求，只愛自己的女人？
織心忽然陷入茫然。
她怔怔地瞪著孔紅玉，這一刻她竟然已不再關心自己的生死了，此刻唯一令她遺憾的，卻是她活著的時候，竟然不曾親口告訴雍竣，她確實是愛他的！
孔紅玉見她發呆，還以為她被嚇成了痴呆，于是得意洋洋地咧開邪惡的笑臉。
「怎麼樣？現在你總算知道怕了吧？」
孔紅玉說這話的時候，又已把雙手圈緊，這回她更用力掐住了柳織心縴細的脖子，打算一次就要讓柳織心斃命！
然這回，織心卻已不再掙扎。
她非但不再掙扎，而且竟然絲毫不感覺到痛苦。
可她的雖然失去知覺，她的心卻突然劇烈地絞痛著……
如果她還能活著、還能再見到雍竣，那麼，她一定要放棄自己的固執，張開雙臂緊緊地擁抱住她所愛的男人，並且大聲地對他說……
不論他愛不愛她，今生今世，她永遠都只愛他一個男人！
