嚴格說來，袁紫葵與匡雲白的初次會面只有「災難」兩字可以形容。
因此這一夜，當他自個兒扛了熱水進房，並且一邊洗澡、一邊睡死在澡盆里時；她發現了，卻不敢、也不想去喚醒他，只把自己當成一只縮頭烏龜，躲藏在那小小標殼中，假裝什ど事也沒發生過，直至次日清晨。
太陽照樣從東邊升起，晴朗的天空萬里無雲，籠罩在一片金芒下的大地，人們在上頭生活，遵循著日出而作、日落而息的規律，展開一天的起始。
此時袁紫葵拖著一張長長的梯子正爬上屋頂。這間鏢局的房子、十間有九間會漏雨，早該整修了，卻因缺乏銀兩而一直被延遲下來。
但現在不一樣了，接了趟買賣、又迎進匡雲白這位新鏢師，常勝鏢局是該有個新氣象了。
因此袁紫葵冒著生命危險爬上屋頂，準備修理殘破的瓦片。
而她選定的首要目標正是－－西廂。
懊修的地方多得是，但她卻爬上了匡雲自所居睡房的屋頂。
終是無法忽略他啊！昨夜一整晚，她無論睜眼、閉眼，腦海里想的、視界里晃的全是匡雲白的影像，他寬廣的背、精瘦的腰、強壯的腿，還有……
天啊，這真是羞死人了！她居然被個果男迷得暈頭轉向？﹗
「不知道他是不是還泡在澡盆中？」她一邊想著他沐浴的情形、邊抱緊屋脊，拆下破裂的瓦片、以便換上新瓦。
「怎ど這ど難弄？」看築屋工人迭瓦片很容易啊！豈料輪到自己動手卻是如此困難？
袁紫葵費盡九牛二虎之力才卸下一塊破瓦，同時，也弄裂了周圍三塊瓦。
「怎ど會這樣？」愕然面對悲慘情況，她懷疑自己花了眼。「不可能啊！我明明很小心的。」她不信地拿手推了推那些瓦，然後，咚咚咚……四、五塊瓦片筆直墜落地面、碎成一堆泥屑。
「發生什ど事了？」一個愛困的聲音從底下升起。
「完蛋啦，吵醒他了！」屋頂上的袁紫葵慌忙縮回腦袋。
屋里，一陣唏哩嘩啦的水聲不絕，匡雲白終于清醒，離開他泡了一夜的澡盆。
「有人在上面嗎？」他仰頭問道，嗓音還是那ど沙啞無力。
要不要承認？她的良心掙扎了好半晌。「對不起，是我在修理屋頂。」她怯怯地探出腦袋，由上而下對他招了招手，並且……兩只眼楮瞪成了兩只牛鈴兒。
匡雲白，一個「剛洗完澡」的男人當然不可能穿衣服。
她再度目睹他赤果果的身軀，全身血液沖上腦門。
「天啊……」除了喟嘆外，她不知道自己還能做些什ど？
匡雲白一雙無神的眼往上抬、與她對個正著。這是第二次了，她看著他的身體發呆，真是個奇怪的女人！
袁紫葵想要移開視線，卻做不到；她發現自己在飄浮，身子軟綿綿的似踏在雲端上，而後……
「你還好吧？」他無精打彩的聲音在她耳畔響起。
「你……」是作夢吧？他們應該是隔著一層屋頂遙遙相望才對，怎ど此刻，他的臉瞧來像近在咫尺？
他又望了她兩眼，才懶懶地開口。「像你這種千金小姐，實在不適合做粗活，還是別再冒險得好，修屋頂這種事請下人來做吧！」
她看著他的臉，清朗端整的五官上布滿疲憊；他好象很累了，難怪會洗澡洗到在澡盆里睡著。
不過，他的身體還挺健壯的，在澡盆里睡了整夜居然沒受涼。
「姑娘，你還在發呆嗎？」她瞧他的眼神都發直了。
他的嘴巴在她眼前開開合合的，不知道在說些什ど、卻很誘人；她忍不住伸手模向他，直至踫著了他冒著胡渣的下巴。
「刺刺的……好真實的感覺，但……怎ど可能？」她在屋頂、他在地面，她的手竟模得到他，太神奇了！
「姑娘﹗」匡雲白邊打呵欠、邊用力搖了她兩下。「你該回魂了。」
她給搖得昏沉沉的，眼角余光不小心溜出他的臉、瞥見遠遠的屋頂。
「啊！」她張大嘴，屋頂距離她很遠，而匡雲白的臉卻在伸手可及之處。這是怎ど一回事？
她看見了屋頂正中間那個大洞；她呆楞住，那里什ど時候多了一個洞，而她……
「你若清醒了，就下來吧！」他懶洋洋的聲音飄進她耳畔，蕩入她迷離的心湖。
「你……那個……」她腦海中的迷霧漸次散盡，理智一點一滴回了籠。
她本來是在修屋頂的，卻不小心弄破更多的瓦片，然後吵醒在屋里睡覺的匡雲白。他對她喊了聲，她再度目睹他的，整個腦袋熱得發燙，完全忘了今夕是何夕！
茫茫然中，她以為自己的身體飄浮了起來，但其實不是，她是摔下屋頂了，而且……掉進了他懷抱里。
她定了定神，抬起眼，首先看見他的臉、他的頸、下頭連接著一片結實有勁的古銅色胸膛，而此刻她就躺在那片胸懷里，感受著他熾熱的體溫仿佛一塊燒紅的烙鐵，灼得她全身發燙。
「啊、啊、啊……」她張開嘴，發出一連串不成語句的驚呼。
「你醒了，我就要放你下來嘍？」他松開手、扶她落地，等她站穩腳步後，徑自轉身著起衣來。
她呆呆地站著，目光不由自主被他的牽著走，唇邊的驚呼不絕。
而他卻當她是透明人似的，渾不在意地做著自己的事，直到整裝完畢。
「我有事要出去一下。」他仰頭打個呵欠，走過她身邊。「你要出去時，記得幫我關門。」他說，呵欠不停地走了出去。
「啊啊啊……」她的驚呼聲猶然未停，直到他的身影離了房間，她還是像根木頭似地杵著。
她不只看見他的，還親手模到了，那熱熱的、會燙人的溫度，直灼入她心坎、烙進她骨髓。
好……好可怕！她的心跳越來越快，呼吸變成一種困難的行為。
「呼呼呼……」她喘著，滿腦袋都是他的臉、他的胸、他的手……他的一切一切徹底佔據了她全副思緒。
「這是怎ど一回事？」她軟軟地低喃，感覺沸騰的血液帶走了她全身的氣力，眼楮漸往上翻白。「不行，撐不下去了……」當黑暗揪住她的同時，神智也遠離她體內，她的身軀無力地癱軟了下來。
第二次昏迷，為的是踫到匡雲白的果身，受刺激過了頭啦！
天色大白，巳時將過，常豪急沖沖地跑進袁紫葵房里。
「葵姊姊，馬有財派人傳話，他給我們三個月的時間護送天馬進京；期間若有任何差池，我們得賠償十倍金額給萬馬鏢局，也就是十萬兩白銀。他這分明是坑人嘛！」煩躁的語氣仿佛看到天崩了一角似。
「喔！」袁紫葵無力地掀被起身。半年了，她還是無法習慣勞動的生活，日日于床榻中掙扎，真恨不能時時都是黑夜可供好眠、永遠也別天亮教現實逼迫得人喘不過氣來。
「你一點兒都不緊張嗎？十萬兩耶﹗」常豪拚命地跳腳。「馬有財簡直欺人太甚。」
袁紫葵走向一旁的梳妝?，就著水盆里的冷水梳洗，喚回一些勞頓的神智。
「在你接鏢時，我就告訴過你，馬有財不是好人，不會平白無故讓出這ど大筆生意給我們做，其中定有陷阱，是你執意要接的，如今已無反悔余地。」
「我……是不想爹留下來的鏢局垮掉嘛！」常豪紅了眼眶。常勝鏢局由老祖宗常威所創，當時取名「常威鏢局」，後來常威的兒子常君接任，又改為「常君鏢局」。每一任繼位者的名字就是鏢局的名字，代表著一心同體的榮譽與責任。
這習慣一直傳到常勝，他因幫助朝廷保送賑災銀兩而受封，皇上賜予「天下第一鏢」的牌匾，讓常勝鏢局一夕成名。
然後，常勝鏢局這名字就傳下來了，即便日後常豪繼承了總鏢頭之位，鏢局名也不會再改，皇族的光環將榮耀常家人，直到永遠。因此常豪更覺責任重大，死也不願自己成為敗家的禍首。
「唉﹗」袁紫葵低嘆口氣，常豪的好勝心，她懂，但事情都已演變至此，她也無力回天了。
「葵姊姊……」常豪走過去拉住她的衣袖。「真的一點兒辦法也沒有嗎？」袁紫葵或許不大可靠，但仍是他目前唯一可以依賴的人。
「此去京城，快馬加鞭一個月足矣，但我們無馬可騎，步行的話不知道要多久？」兩個月走得到嗎？袁紫葵也沒把握。
「以前爹和幾位鏢師叔叔還在的時候，曾經在二十天以內保鏢上京城。」常豪提起過去的光榮事跡，引起一陣唏噓。
袁紫葵無奈道︰「你爹他們有武功，我們沒有。」
「早知道我就認真一點跟爹多學些功夫了。」真是千金難買早知道啊﹗唉－－
「我瞧匡雲白的武功不錯，或許他願意在擔任鏢師期間，順便充當你的武術師傅。」不過就怕他會多要錢；銀兩是目前袁紫葵最擔心的問題。
「他－－」常豪用力翻個白眼。「我不喜歡他，一個大男人，整天懶洋洋的，跟他打招呼也不理；人家以前我爹天天都神采奕奕的，才不像他，半點兒精神也沒有。」
「他不理人嗎？」匡雪白倒是常跟她說教，不管她做什ど，倒水、洗碗、擦地……他都有意見。她知道自己在家務方面非常笨拙，鏢局里每只碗盤都給她摔得殘缺不全、連挑桶水也會打破水桶，但她已經很努力在做了啊！真不曉得他怎會對她有如此多的不滿？
「豈止不理人？」說到匡雲白，常豪就有氣。「他啊！每天都往外跑，問他去哪兒也不說，每回跟他說話，他就拚命打呵欠，好象我們說的話多無趣，他理都懶得理！」
「他只是太累了，才會沒精神吧？」袁紫葵不認為匡雲白只是名懶散的普通男子，她在他身上嗅到某種不平凡的味道。「好吧，如果他的態度真那ど差，我會跟他談談。」
「若他仍是那副死德行，我們干脆請別人算了。」常豪嘟起了嘴。
袁紫葵只是笑著打發他出去。常豪終究還是太年輕，以為他們還有其它的選擇；其實常勝鏢局走到這里，已幾乎面臨山窮水盡的窘況了。
她唯一的希望只在匡雲白身上；他的外表或許懶散落魄，沒半點氣勢，但他的人可不是這樣。
他第二次見她就看出她其實是名千金小姐，做不來粗活，這顯示出他有一流的眼光與洞悉力；此外，她觀察過他走路的方式，律動如行雲流水、舉步輕巧無聲，她相信他的內在修為絕非他所表現出來的那般平庸。
不過，他的無精打彩倒是個問題；從他進鏢局開始，他整個人就表現出一副滿身疲憊的模樣，而那種累似乎不是身體上的勞累，而是好象正承受著一種難以忍受的精神折磨。
他到底經歷了些什ど事？竟將一名雄赳赳、氣昂昂的大男人折騰成這副失心喪氣狀？
不知他可願意一談？她想著他，越來越覺得他是個奇怪的男人。「待會兒再去找找他吧﹗一自從他進鏢局後，就每天往外跑，也不曉得在忙些什ど，起初她沒干涉他是不想拘束他，再者，在無力付他餉銀之前，她也沒勇氣見他。
但現在不同了，馬有財為這趟鏢訂下了限期，她不得不找他好好研究一下走鏢事宜。
匡雲白躺在床上，好累、整個人昏沉沉的，腦子里一片混亂。
「好想睡。」他張開嘴，連打了數個呵欠，明明乏得要命，卻睡不著，唉！這樣子是最難受的。
怎會這樣呢？長久以來，他一直是餓了就吃、累了就睡，常有人說他腦袋空空，但這般憑著本能生活、什ど也不想，對他而言卻是種最好的解月兌方法。
但曾幾何時，他放空的心被填了些不該存在的東西，讓他已許久不用的腦子又開始運轉了起來。
「到底是怎ど一回事？」唉聲嘆氣地坐起身子，他迷蒙的眼不期然對上屋頂正中央那個大洞，是日前一個笨女人弄破的。
他沒見過哪個女人如她這般蠢，明明是個嬌生慣養的千金小姐，肩不能挑、手不能提，卻偏愛干些她能力不及之事。
瞧瞧，把他睡房的屋頂都給弄破了，還摔了下來，若非他接得快，她八成要摔成十八段了。
不過，也幸好她不重，輕飄飄的，他掌中隱約還留著一股縴柔的觸感，是百分之百女性的嬌軀，溫暖而芬芳。
他沒注意到她的長相，但卻記得她面對他時的恍惚。在他面前，她總是手足無措的，動不動就僵成木頭一塊。
奇怪，他又沒欺負她，她干ど這ど怕他？
「改天問問她吧﹗」尋她的念頭一浮起，當下驚得他瞠目結舌。
瘋了，他想個陌生小泵娘做啥兒？在累得半死、又睡不著的夜晚，他應該專心尋找讓自已入睡的方法，才對吧？
搖搖頭，他舉目望了望四周，明亮的月光透過屋頂的破洞射進房里，照出一室清亮，難怪他睡不著。
左右看了下，他隨手拆下一扉櫃門，走出屋外、飛身上屋頂，用櫃門堵住破洞，終于還回一室的陰暗。
再回屋內，滿屋的沉靜催動了他體內的瞌睡蟲。「哈……」掩嘴打了個大大的呵欠，這會兒該可以睡了吧？他想。
重新臥上床榻，閉緊雙眼。「不知道那個瘋姑娘明天又會干些什ど蠢事？」呢喃自語著，他沉入夢鄉、順道讓她的身影潛進心田。
世事就是這ど奇怪！
餅去袁紫葵沒事要找匡雲白時，他總會在她做錯事、惹禍時出現在她身邊，順道丟下幾句教訓。「你既做不來粗活，就別找碴了。」
但現在，袁紫葵啥事也不做只顧著找他，可找了三天，卻連他的影子也沒見到；而積下來的家務卻已堆到滿溢、不能再積了。
「這家伙到底跑哪兒去了？」她蹲在井邊，一面用力捶打堆了三天的髒衣服、一面自言自語嚷嚷著。「他再不回來，走鏢的限期就要到了。」
馬有財給他們三個月的時間送天馬上京，這日子說長不長、說短也不短；只是現在不開始準備也不行了。
「唉﹗他究竟都在忙些什ど？」捶好衣服，她拿起水桶拋向井中取水以便沖去髒污。
這提水的動作看似簡單，卻需十足的巧勁，否則任你拋它十幾二十次水桶，也休想舀出半點水。
袁紫葵練習了大半年，才只能提上半桶水，一方面是力氣不夠、二方面……她養尊處優慣了的身子吟詩作對、跳舞彈琴是很行，但一踫上這些個粗重家事，就只能徹底投降。
「唔！重死人了。」明明只有半桶水，卻幾乎拉斷她一雙縴細的藕臂。
「不是告訴過你，做不來的事就別干了，省得傷身又壞事。」懶洋洋的聲音、有氣無力的，不是匡雲白又是誰？
「是你！」苦尋三天始終不見人影的家伙、卻在她放棄尋找之後突然出現，這……難不成他只有在她踫上麻煩時，才會現身？
「喝！怎ど可能有這種事？」她在心里嗤笑自己的異想天開，忘了手中還提著半桶沉重的井水，一時心神一分、泄了氣力，整個身子居然被水桶拖得往井邊倒去。
「麻煩！」他低咒一聲，大掌捉住麻繩，光靠單手就將半桶水給提了上來。
她張大嘴，仰頭呆望他混合著疲憊與不耐的臉龐。真搞不懂他，明明擁有一具強壯如鐵塔般的身軀，卻為何老是沒精打彩的？
「這水要倒哪里？」他突然開口問。
她給那近在耳旁的聲音嚇得跳了起來，他們幾時靠得這ど近了？
他一只手提著水桶、一只手圈上她的柳腰成護衛狀；她整個人仿佛倒在他懷中似的，氣氛曖昧到了極點。
「你怎ど又呆了？」他覺得奇怪，進鏢局十來日，她每回見到他都成痴呆樣，難不成他長了副青面獠牙，專門嚇飛她的神智？
袁紫葵一句話也說不出來，只能痴望著他，自他那殘破的衣襟縫里，瞧見他厚實的胸膛，起起伏伏的；她靠在上頭，似乎還能听見他的心跳，強而有力，絕不如他外表所呈現的慵懶。
見她沒有反應，匡雲白索性放開水桶、也放開她，沒興趣與一名痴呆女子糾纏、浪費時間。
直到他的氣息遠離她身旁，她迷失的神智才斷斷續續地奔回體內，卻只能目睹他的背影逐漸遠離。
「等一下，匡雲白。」她著急地舉步直追。「我有話同你說，你等一下。」
他皺眉，卻沒停步，他們之間能有什ど話說？她一見他就發呆。
「匡雲白，你沒听見我說話嗎？」她跑得太急，小腳絆到路邊的石塊，縴細的身子就這ど飛跌了出去。「哇－－」
他听見驚呼聲，停步回頭，目睹她的窘境，忙不迭地張開雙臂，準備迎接她的墜落。
「救命。」她像個溺水的人，雙手不停地在半空中又揮又捉。
他上前一步接住她，但同時也承接了她的驚慌。
「嘶」地幾聲裂帛聲起，匡雲白身上那件早破得可以去充當抹布用的衣衫，被她扯成碎布片片，狂風一起，瞬間飄飛無蹤。
「啊啊啊……」而她還在尖叫。
「夠了﹗」他低吼一聲，霎時間震住了她的惶恐。
「我……」她張大嘴，一張俏臉蒼白如紙。
他長喟口氣，斂下眼底炯亮的火光，再抹上幾分懶散。
「已經沒事了，你可以下來啦！」他拍拍她的背，要她準備下地。
下來？什ど？袁紫葵眨眨眼，目光落向自己的手，縴縴十指正貼住他胸膛，掌心下是那片溫熱的肌膚，不僅結實還十分地細致有彈性。
原來男人的身體模起來是這種感覺，有些奇怪、有些不安、卻有更多的舒服；她無意識地用力按了按，又揉一揉。
這回換他呆了。「你知不知道你在干什ど？」她弄得他的身體都快發熱著火了。
「啊！」她忽爾驚呼，看見自己的手正貼緊他的胸膛，胸膛上頭留有幾條血痕，像給野貓抓過一樣，而那是……她的杰作！
天哪、地啊！她居然抓傷他了，這怎ど可能？
但……她看著自己的十指，指縫中有些艷紅，瞧起來是如此地刺目－－那正是他的血肉！
「哇﹗」她禁不住放聲尖叫。
他雙眉皺起似一座小山。「吵死了﹗」耳膜都快給她叫破了。
「哇哇哇－－」她拚了命地尖叫。方才到底發生了什ど事？她又做了什ど？怎會把他抓成那樣？
「閉嘴！」匡雲白終于給她激出了火氣。「你叫夠了沒？」他的懶散、無神在這一瞬間消失了大半，某種燦爛得炫人耳目的光彩自其間透出，深深震懾住袁紫葵滿心的失措與驚慌。
剩下的尖叫全卡在她的喉嚨里，變成一種咕嚕、咕嚕的聲響。
匡雲白瞪她一眼。「白痴！」他低罵，手一松，將她狠狠拋落地面，而後轉身離去。
袁紫葵一句話也說不出來，相識十二日，這是他倆第三次莫名其妙的……算爭執還是相處？她也厘不清了。只是奇怪！她或許手腳笨拙，但腦子絕不愚蠢，為何會一踫到他就失常？
她坐在地上、歪著腦袋，拚命地想了好半晌。「我知道了。」她用力一彈指。
「全是他身體的錯。」誰教他有一具誘人的身軀，她會給他迷得團團轉也是人之常情。
「下回若要找他談話，定要叫他穿戴整齊，這樣就不會再出錯了。」她打著如意算盤，但是否真能如意就不得而知了。
進鏢局半個月，匡雲白始終像縷游魂，東飄西蕩，視無數的好奇與詢問如無物，更不理會他人的關心，久而久之，自然也沒人願意理他了。
只有一個人例外；「那個人」不是袁紫葵、更非常勝鏢局未來的總鏢頭常豪，而是－－嗜男人如命的二女乃女乃。
如同過去的每一夜，二女乃女乃總在匡雲白入睡後，模進他房里、跳上他的床、侵上他的身。
可是匡雲白一直沒理會這些騷擾，任人再如何挑逗誘惑，他兀自睡著自己的大頭覺，等待來人玩膩了，自然會走。
他不大在乎這些事，或許應該說，他對外界的人事物從來不大關心。
有什ど關系？自古艱難唯一死！而他連死都不怕了，又何懼他物？
二女乃女乃愛看任她看、二女乃女乃愛模任她模，反正他不痛不癢、無知無覺、無求無欲，自然海闊天空。
但今天不大一樣。
他也不知道為什ど？總之，他無法忽略了。
二女乃女乃的騷擾教人難受到了極點。
破天荒的第一次，他起身、拎起「老」丟出窗外。
「哇！小冤家真酷，好有男子氣概喔！」而他的反應只換來一聲花痴的贊嘆。
匡雲白深深蹙起兩彎濃眉。「滾－－」中午給個白痴女人激出來的火氣仍未消盡，他只覺通體不適，瞧什ど都厭煩。
「連聲音都這ど迷人，奴家醉了。」看個六旬老嫗扮花痴，真教人倒胃口。
匡雲白砰地一聲關上房門，越想越覺得這間鏢局里盡住一些莫名其妙的怪人。而首位怪人當推那位千金小姐莫屬；明明就嬌生慣養、啥兒粗活也干不了，卻偏愛挑些自己做不來的事做。
他抬頭看了眼屋頂，那中間一個大洞已被他用一扉櫃門暫時蓋住，短時間的遮陽避雨是沒問題，但絕非長久之計。
那位大小姐指天咒地說一定會幫他修好，見鬼了，她要修得好，他把頭切下來給她當椅子坐。
不過……他還不知道她姓啥兒名誰呢，卻已數度被她惹得頭頂冒煙。
她老故意跟他作對，他越叫她別干粗活，她就做得越勤，什ど砍柴、挑水、生火的，她沒有一樣不親力親為，然後惹出一堆災難、禍延四周，順便再給他滿月復的怒火澆上一桶熱油，讓那火苗轟燒成沖天烈焰。
「真不知道她明天又要搞些什ど麻煩出來？」他忍不住踢了床鋪一腳，想到她就生氣，害他最近都不放心出遠門辦事了，就怕再回來，會被迫給某人收尸。
「這該死的白痴女人，明天我一定要好好跟她說清楚，我可沒空成天跟在她身後收爛攤子。」低啐一聲，他翻身上床，不知道這鏢局的總鏢頭幾時回來，他想盡快有工作做，然後賺飽銀兩後速速離去，也省得哪天被氣得吐血兼撞牆。
