當大水沖垮了上游的堤防，知府大人棄官逃走，明水、秋水二縣相繼失陷，位于安城府最下游的春水縣便面臨了一個嚴峻的考驗——是留下來抗洪？還是所有的人棄縣逃亡？
沒有人想死，但是也沒有人舍得拋棄這好不容易安居的家。最後，他們懇求高亢組織群眾，一起護堤。
兩位差官也不敢硬逼高亢上路，天知道這位大老爺一走，會不會春水縣民就集體逃亡了，然後大水淹沒整個南方，數十萬頃良田皆沒，百萬難民流離失所……天啊，太可怕，想不下去了。
斑亢啼笑皆非地接下了抗洪大任，但天曉得他過去活了二十七年，今生到大周近兩年，別說抗洪了，他連洪水都沒見過。
可是被逼到懸崖邊了，不干也不行，他再世的根底可在春水縣，爹、娘、一對雙胞胎還要在這兒成長，絕不能讓洪水毀了他的家。
他已經把這里真正當成家了。
努力回想以前看電視新聞時，那些人是怎麼護堤抗洪的？沙包似乎是必備物品，但臨時去哪里找那麼多沙包？
林隻提醒他，一時籌不了那麼多沙包，先用岩石、巨木頂著行不行？
他也不知道行不行，死馬當活馬醫啦！
他先組織百姓，男子十四以上、六十以下，盡量扛重物去護堤，女子十六以上、五十以下，幫忙準備物資、做飯、燒水。這陣子吃的東西一定要講究，他不懂護堤，卻知道大水過後，災病最容易發生，要是弄出瘟疫來，就麻煩大了。
堤防上，人來人往，另一邊，大水轟隆。
斑亢身上的囚服還沒換下便指揮著眾人，使盡一切手段加固堤防。
這次是春水縣民總動員，上千個人做得火熱。
眼看著滾滾洪水，來勢洶涌，雨還嘩嘩下個不停，高亢眼楮都要紅了。
「怎麼這麼大的水？」他的心都提到喉間了，這堤防若一垮，春水縣準會完蛋。
林隻還是一身小廝的衣服，站在他身邊。「你在獄里不知道，今年冬天雪就多，一入春，雪水才化，接著又是大雨近月，兩邊加起來，便是這樣了。」
「居然是這麼回事？」他在牢里，不見天日，豈知外頭氣候變化？
「大人，水位越來越高，東區有一處堤防支撐不住，出現裂痕。」柳師爺來報，一臉憂慮。
「快帶我去看！」高亢邁步往前跑。
林隻轉個向，去找那些年輕體壯的百姓，多扛些重物準備堵堤防。
斑亢和柳師爺來到堤防松動處，眼見那道裂痕有加大的趨勢，他急喊︰「快堵住它！」
他很清楚「千里之堤、潰于蟻穴」的道理，別看這道縫還沒裂開，外頭水壓遽升，不稍片刻，整座堤防就會因此而垮。
開始有人拿著石頭、磚塊和剛砍下來的樹干往河里丟。
但水流迅速，那些東西一進河，立刻被沖得無影無蹤。
裂痕越來越大，在高亢眼里，堤防似乎也開始動搖起來。
「來幾個人，大家手牽手，跟著本官下去，咱們先堵著它，其他人再扔東西。」沒辦法了，只得蠻干。
青天大老爺發話了，一下子，十幾名漢子就跟著高亢跳下河。
下了河才知道，河水湍急得人根本站不住，若非十余人結力成隊，早被水沖得蹤影不留。
「大家挺住！」高亢大喊。
這時，林隻招呼來的扛重物大隊也到了。
林隻看到高亢身先士卒，下了河擋漏，驚嚇得渾身哆嗦。
「大家快點，大人和鄉親們都在河里，要盡快把裂縫堵住，否則他們就危險了！」她喊開了，頭一個就扛起石塊往水里扔。
眾志成城，上百人一起努力，裂縫終于被堵住了。
林隻趕緊招呼大家把那些凍得臉色發青的人們拉上岸。
她心里急得要命，高亢是第一個下去的，所以離岸邊最遠，要上來，也排最後一個。
他的體力有點透支，走起路來搖搖晃晃，大半靠著前頭的人拉著，他才能繼續往前行。
突然，他腳一軟，滑了一下，身子差點被河水沖走。
林隻沖到岸邊，探出身子給他打氣。「相公，振作點！就快到你了，撐著！大家快拉啊！」
她一吼，大家才發現這個小廝打扮，臉上黑一塊、白一塊的竟是知縣夫人。
原來不只縣太爺親自下河堵漏，連夫人都一起過來扛東西，這下子還有誰敢不賣力？
拉人的動作越來越快，連林隻都伸出手，幫著出力。
可越到後頭，要把人拉起來的困難就越大，主要是後面的人力氣都耗光了，只能依靠外力拖拉，無法自己使力。
終于拉到倒數第二個，那漢子卻被凍累得昏過去，人一倒，身子就重如石頭，一下子就把兩個在岸邊拉人的縣民拖下河去，其中一人就是林隻。
「啊！」林隻驚聲尖叫。
斑亢本來昏昏沉沉的腦子突然驚醒過來，就見林隻嬌小的身子正被河水沖過他身邊。
「娘子！」他大叫，腎上腺素上升，整個人忽地就有力氣了。
他撲上前，捉住林隻的手。
她是諳水性的，可惜這水流太湍急，她落水的時候被沖暈了過去。
斑亢使盡全力將她拉進懷里，小心地讓她的頭靠著他的肩，不至于嗆到水。
「娘子、娘子……」他不停地喚她，她臉上的黑灰已被河水沖得干干淨淨，露出蒼白的膚色。
他心痛得要命。他坐牢不舒服，她在外頭奔波得更勞累，才多久，她像老了十歲。
河水同時也沖掉了她的帽子，露出短短的、齊肩的頭發。就為了扮小廝陪他流放南疆，她絞斷了一頭美麗得像夜空的黑發。
這傻女人啊！他怎麼值得她如此做？
「醒醒啊！娘子，娘子——」天在下雨，他的心也在滴血。
「大人，快把手伸過來。」十來個漢子手拉手地下了河。這回他們學聰明了，人人腰間綁了繩子，也不怕被沖走。
為了搶救高亢和林隻，大家都是不惜生死，與洪水搏斗。
斑亢一手抱緊林隻，一手拚命地仲往支援的人們。
河水太急，高亢幾次搭住了那人的手，又滑了開，實在穩不住身子。
見此情狀，更多人組成急救隊伍下了河。
終于，有一個人牢牢地捉住了高亢。
「大家一起用力，拉！」柳師爺在岸上招呼著人群。
卡。高亢听到一聲悶響，本來就酸痛到近乎麻痹的手，忽然間完全失去了知覺。
他知道，他的手臂月兌臼了。
這也很正常，湍急的河水要把他往下沖，人們卻要將他拉上岸，他一只手還抱著林隻，就靠另一只手撐著，兩邊的力道都很大，他的手受不了，自然要受傷。
如果放開林隻，他的負擔會輕一些。
但生命中，有些東西是至死都無法放開的。
花了大約一刻鐘，縣民們終于把高亢和林隻救上岸。
「大人、大人——」好多人跑過來探望他們。
「我們沒事，大家別松懈，仔細看著堤防，如果還有類似的情況發生，照樣辦理。」他邊說，一邊小心翼翼地放下林隻，仔細地檢查她。
她並沒有喝到太多水，會昏倒主要是河水太急、沖擊過大，被撞暈過去。
他小心地捏著她的鼻子，又往她的嘴里吹氣。人工呼吸是對付這種征狀最好的方法。
可惜他一只手不能動，妨礙了急救的行動。
「娘子、娘子……」在這種陰雨綿綿的天氣里，又才從冰冷的河水中被救起來，他居然還急得渾身冒汗。
「有沒有女子？來一個姑娘幫忙！」他朝著四周大喊。
這時，很多人才注意到高亢那一直垂著、一動不動的左手臂。
「大人，你的手……」柳師爺想提醒高亢，快讓大夫瞧一瞧他的手，萬一廢了，這輩子可就完了。
哪知高亢一見他，第一句話就是要個女人來幫忙救林隻。
柳師爺不知道說什麼才好。也是剛才，他才曉得知縣夫人扮了男裝，想偷偷跟著高亢去南疆，現在高亢又為了她，手傷了也不管，這是對什麼樣的夫妻啊？
幸好綠娃和紅蝶奉了高老爺和夫人的命，也來幫忙，听到高亢的叫聲，兩個丫鬟迅速地趕到。
「少爺！」
見到熟人，高亢大喜。「你們快點過來。綠娃，你一只手捏著夫人的鼻子，要捏緊，然後慢慢地往夫人嘴里吹氣。紅蝶，也過來，我教你如何做壓胸。」他連CPR的招式都一起教了。
旁觀的縣民都覺得奇怪，搞不懂高亢在做什麼。
綠娃和紅蝶也不明白少爺叫她們做些事的道理，但這並不妨礙她們听話做事，因為服侍少爺和少女乃女乃後，兩位主子教會她們太多東西，剛開始她們都不懂，可隨著時日改變，她們都覺得那些東西很有意思。
當綠娃和紅蝶開始分工合作後，不到半盞茶，林隻就嘔出一口水，清醒過來了。
有幾個腦子動得快的縣民，也把同樣的方法拿去用在另外兩個落水昏迷人的身上，結果兩個人都活過來了，讓大家齊呼神奇。
「相公……」林隻一醒，第一個便想找高亢。
「我在這兒。」高亢湊上前，拉住她的手。「娘子，你嚇死我了。」
「你也嚇死我了……」兩個濕淋淋、吐出來的氣息都可以凝結成煙的人抱在一起，心卻熱得滾燙。
「幸好沒事，幸好沒事……」
他們哭著、笑著，很多人也跟著一起哭、一起笑。
大雨依然在下，洪水照樣驚人，但這一刻，大家的心里都有希望。
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兩個迫于無奈的差宮將高亢留在春水縣後，就馬不停蹄地趕往平陽道，報告道台大人有關安城知府逃亡，大水直下春水縣，犯官高亢自願留下救災的事情。
適時，道台大人正為了轄下三府九縣遭災的問題傷透腦筋。
尤其王知府居然棄官逃亡，任災民流離失所，萬一造成暴亂，道台的腦袋也保不住了。
現在高亢肯挺身而出，他還不叩謝天地？
道台急命兩個差官帶著治下十余名有救災經驗的專家趕赴春水縣，一起抗洪。同時，他積極準備各項物資，舉凡藥材、糧食、衣物等，讓軍隊成批成批地運往春水縣。
最後，他一封奏章八百里加急送到京師，一方面為高亢月兌罪——不能讓高亢名不正言不順地帶領百姓抗洪，這樣道台也有麻煩。
另一方面，道台把高亢身上的貪污罪和安城府兩縣淪陷于大水中的黑鍋，都扣到逃亡的王知府頭上。誰讓他在危機來臨時跑人？他不背罪，也沒天理了。
最後，道台才把平陽道水患的事稍微提了一下。當然，他的措辭非常謹慎，既把災難擴大了，又自攬了點小寶勞，說是救災得宜，百姓安好。
也許是老天開眼，也可能是高亢運氣來了。
道台這封奏章最先被內相發現，他還記得那個砍掉自家堂哥，為他的親戚伸冤的小縣官，于是在朝廷上大大地把高亢贊揚了一番。
皇帝龍心大悅，一封嘉獎的聖旨就被派了下來。
而這時，高亢還領著上千百姓拚命護堤。
至于道台派遣的治水專家進入春水縣，一見高亢上法煉鋼的抗洪辦法，個個都在心里罵他是敗家子。大水肆虐，物資緊俏，錢要小心花，像他這麼漫天灑，金山銀山也會空。
但專家們也佩服這個犯官的傻勁。這年頭，甭說當官了，一般讀書人只要考了個秀才就自認高人一等，誰會自降身分，跟老百姓共同干活？
斑亢是個抗洪的外行人，可光瞧他吊著一只傷臂，還在堤邊來回巡視，大雨淋得他渾身濕透，猶自堅持與大家一起護堤，光是這份精神就教人感動了。
斑亢也是個尊重專家的人。他一直相信，專業的事要交給專業的人去做。
所以一接到道台大人的這份好意，他立刻把權力移交，自己變成跑腿的，專司執行專家們提出的計劃。
那些專家一輩子還沒被哪個官員如此敬重過，愈發賣力地想出各種抗洪妙招。
當洪水爆發第十二天，平陽道轄下三個府，已經有兩個完全淪陷，安城府也只剩一個春水縣還在支撐著，道台大人對抗洪已不抱持任何希望，他現在煩的是怎麼收拾善後，還有保住自己的腦袋。
這塊地方淹成水鄉一片，道台罪責非輕啊！
消息傳到春水縣，所有人都震驚了。
縣民們公推了十二個代表來見高亢，問他怎麼辦？到底是棄守、各自逃亡？還是繼續護堤？
斑亢看看這些代表，再望一眼那群專家，神情很平淡，深邃的眼眸好像一汪寧靜的湖泊，完全沒有受到外頭洪濤驚天的影響。
很快地，他這份平靜就傳染給大家，代表們不再憂心如焚，能安心坐下來談事情了。
斑亢先問︰「各位先生以為，憑我們現在的力量和條件，能再護堤多久？」
幾個專家湊在一起商量片刻，回道︰「五天。大人，雨若不停，我們最多只能再守五天。」
「各位都听到了，五天，這是我們的極限了。現在大家商量一下，是退？是走？我們舉手表決。」高亢還是習慣民主決定，少數服從多數。
問題是，大周百姓不是二十一世紀的人，對于這種大事他們根本拿不出主意，十二個代表討論又討論，最後還是把決定權交給高亢。
「大人，我們無法決定，請你替我們作主吧！」
斑亢想了一下。「我的想法是，為防萬一，先行遷移老弱婦孺，讓他們到安全的地方暫避。至于青壯者，且留下來再護堤四日，就跟老天搏一搏，看雨會不會停？」他預留了一天，那是怕賭輸了，大雨照下，青壯者也能有時間退離。
「大人，這樣是否太冒險了點？」一個專家提出疑問。「其他地方早就棄守了，而我們卻要堅持到最後一刻，只怕出岔子。」
「這一點我也想過，但……」高亢難舍的目光透過窗欞，定在那座傾注了春水縣上千縣民心血的大堤上。「先生，這里是我們的家，故土難離。」
一听到「家」這個字，那些代表眼眶都紅了。眼看著大雨淹沒良田，前月才植下的秧苗爛得連根都不剩了，若堤防再垮，洪水直入春水縣，這塊地方還能剩下些什麼？
他們其中好幾個都在這里生活了十多代，百余年了，他們出生在這里，將來也想死在這兒的。
今天說走很容易，將來呢？還有沒有機會落葉歸根？誰都不知道，每個人眼里只有茫然和無助。
「只要有一絲希望，就不要輕易放棄。」一個清亮的女聲插了進來。短短的頭發，一身布衣，是那百姓們交口傳頌，膽大包天、不讓須眉的知縣夫人——林隻。她身後還跟了一串小尾巴，是春水縣里幾個平常就活躍的夫人、小姐們。
她們每一個手里都捧著食盒和姜湯。女人們力量小，扛不了太重的東西，林隻就組織她們給護堤的人烹煮食物、縫制衣褲，同時也照顧那些生病和受傷的人。
「我也是這麼想，不到最後關頭，不輕言放棄。」高亢邊說，邊走過去幫林隻拿東西。其他女人則對高亢欠身一禮，再出去給散于堤防各處的人送飯。
本來這種討論會女人是沒資格參與的，但高亢很寵愛林隻，總是任她來去自如，林隻也大大方方地加入，還常常提出一些讓人耳目一新的想法，時日一久，大家也就習慣了。
現在夫人發話，大人附議，其他人再有意見，也提不出來。
包重要的一點是，他們都贊成高亢和林隻的話——只要有一絲希望救家鄉，為什麼要放棄？
于是，十二名代表各自回去向大家轉述討論的結果，專家們去巡視堤防。
靠近堤防的小屋里，只剩高亢和林隻。
她拉拉他的衣袖。「相公，我要留下來。我也會回去問問後援隊里的姑娘媳婦們，有沒有自願留下者，總不能女人們都走光了，就放你們這些大老爺天天啃干糧護堤吧？」
斑亢早就知道她不會與自己分離，跟她辯什麼危險、擔憂，那是廢話，他直接拉起她的手。
「娘子，你萬事小心，到了第四天，若雨不停，你且準備一條繩子，撤退的時候，我們綁一起，若有個萬一，也不至于分散。」
「好。」夫妻之間也沒什麼，就是快樂的時候，兩個人一起笑，遇到困難，手更要牽緊。
他笑著，眼兒彎彎很溫柔，模了模她的短發，有些心痛，但更多的是踏實。遇到這麼多事，他們還能在一起，真是幸福。
「你淋雨了，先喝一碗姜湯再回去吧！以免著涼。」
「我喝過才來的。」她拍拍微鼓的肚子。雨太大，就算撐著傘，也會被狂亂的雨絲打濕，避免不了的。
「那擦一下頭發。」小心總是無大礙。他解下縛臂的長布，就替她擦起頭發。
「你的手沒事了吧？」
「早就不痛了，只是大夫不讓使力，叫我每天把手吊起來，預防二次受傷。」
「有道理啊，月兌臼不弄好，很容變成習慣的。」
「我知道，所以天天吊著。」他幫她擦干頭發，又把白布綁回手上。
「相公，你說我們守得住嗎？」若堤防失守，這便是他們夫妻第二次家破了。唉，尋常人一輩子遇一回這樣的事就算倒楣了，她和高亢不會真是衰星罩頂吧？
他希望守得住，但是……
「盡人事、听天命吧！」
她的眼眶微微地紅了。「我們好不容易才安定了一點。」
他的心里何嘗好過，但總不能夫妻倆淚眼對淚眼吧？
「可能上天覺得我們這次來錯了，才特意弄個意外，讓我們有機會再穿越時空一次。」
「還穿越？累不累啊？」她俏生生地翻個白眼。「上次我們家就你我兩人，所以只有我們夫妻穿越過來，但這回我說清楚了，小寶、丫頭，我一個也不會放手。」
做人就是這樣，笑一天、哭一天，那當然要選擇笑。
因此，高亢仰頭大笑。「要不要連爹娘一起帶著，這樣一家才算圓滿。」
她跟著揚起了唇角。「說的有理，就一家六口一起，其實也不算多，呵……」
