天際不再飄雪，河面上卻早已出現片片浮冰。岸上枝頭結了串串冰晶，在冬陽的照射下，閃燿著亮麗彩光。

雕花窗欞內，金金拎起衣袖，拿起黑墨磨著石硯，一雙瑩亮的美目，卻不由自主，不時望向床榻上仍熟睡的男子。

幾日過去了，嚴燿玉雖逐漸好轉，卻仍是虛弱。

他清醒後，可比昏迷時難伺候，見不著她就不肯喝藥、不肯換藥，非要地陪伴不可。一旦她離開艙房，他就不斷派人來通報，要她快去快回。

換作是以往，她絕不會相信，自個兒竟能跟他共處一室。但是幾日下來，兩人間雖不時斗嘴，氣氛卻還稱得上平和。

銀面人的那一刀，倒是劈開了他們之間的僵局。

窗內寂靜無聲，窗外的甲板上，傳來一聲響亮的噴嚏聲。

「哈、哈、哈——哈啾！」甲兒提著一壺熱水，帶頭走在最前，邊抖邊咕噥。「好冷、好冷喔，為什麼南方也這麼冷？」

「對啊，好冷喔——」乙兒捧著熱騰騰的肉粥，跟在甲兒身後，點頭同意。

「嗯嗯——哈啾——」丙兒用響亮的噴嚏附議，雙手抱著一疊帳冊。

「等、等我一下——別——別走那麼快啦——」丁兒吸吸鼻涕，端著黑呼呼的湯藥，追在後頭求姊姊們走慢點。

四個丫頭的小臉，被寒風凍成了紅隻果，全身包得像顆肉粽，卻還活像在雪山里跋涉的模樣，每一步都艱難無比。

奸不容易來到艙房前，甲兒敲敲門。

「大姑娘，我們送東西來了。」

「進來。」

一听到應允聲，四人立刻推門擠進去，一進到溫暖的室內，四張肥女敕女敕的小瞼嘆了口氣，瞬間露出春暖花開的幸福表情。

「大姑娘，這是你要的熱水。」甲兒把熱水送上。

「大姑娘，這是你要廚子炖的烏骨雞肉粥。」乙兒把粥奉上。

「大姑娘，這是你要人送來的帳冊。」丙兒將帳冊全給堆到了桌上。

「大姑娘，這是你要喂少主——呃，不是——」丁兒跟著湊了過去，話說到一半，察覺失言，趕忙改口。「我是說，這是少主要喝的湯藥。」

「都擱下吧！」金金淡淡的說道，沒有抬頭，執著筆繼續書寫信函。

四姊妹乖乖放下東西，就杵在一旁罰站。

沒有听見吩咐，她們連動也不敢動一下，眼兒轉啊轉，好奇的張望，偶爾偷瞄正在休憩的嚴燿玉，關切他的情況。

他雖然在幾日前轉醒，月兌離險境，但是傷勢未愈，需要好好調養。每回她們進來，他都躺臥在床楊上不曾起身。

唉，少主好可憐喔，被那麼大一把刀子劈著，肯定痛極了！

她們在心里默默同情嚴燿玉，為他一掬同情之淚，卻又不敢上前打擾，只能遠遠觀望。

室內暖呼呼的，又安靜得很，她們站得久了就累了，一旦累了，瞌睡蟲就毫不留情的往身上跳，壓得她們的眼皮好重好重——

旭日進門時，就見四人竟然站在牆邊，低頭猛打瞌睡，小嘴開開，口水都快流下來了。

「厲害！站著也能睡？簡直能跟二姊媲美了。」他走上前去，握著扇柄，在四顆小腦袋上各敲了一下。「還睡？快點醒來。」

睡得正香，頭上卻無端被賞了個爆栗，四姊妹哀鳴一聲，陡然驚醒過來。

「啥啥？」

「唔，怎麼了？」

她們睡眼惺忪，慌張的東看西瞧，一看見眼前的旭日，立刻睡意全消，笑開了瞼，像狗兒見到肉骨頭一樣，興奮的撲到他身上，賴在他身上亂滾。

「哇，旭日公子、旭日公子——」

砰！

四顆蓄足力量的肉包，同時撞進懷里，把旭日撞得倒地不起。他開始後悔叫醒她們，這幾個丫頭把他當玩具，賴在他身上亂模，確定他無法起身後，還興奮的跳來跳去，他的骨頭差點要被踩斷了。

「安靜些。」桌邊傳來嬌脆的聲音。

在地上滾成一團的五個人，霎時間全凍成石像。四姊妹這才想起，金金還在這兒，連忙放過申吟不已的「受害者」，從旭日身上爬起來，咚咚咚的跑回原地，小手背在腰後，乖乖站好。

「把這幾封信寄送出去。」金金封妥最後一封信函，蓋上封緘，把幾封信遞給她們。

這幾日來，她忙著打點聯絡，不但送出消息回京城，穩住生意，也沒忘了積極調查那些黑衣人的來歷。

那票人的身手矯健，行動飄忽如鬼魅，不像是尋常劫財的盜匪。他們能在極短的時間內現身襲擊，又從容離去，證明這是一樁經過縝密計劃的攻擊。

原本，富貴商家，遇見盜匪是件稀松平常的事，但是那銀面人出手凶狠，不像是打算劫財，到像是存心要她的命。

錢家財勢雄厚，她的性命格外值錢，若是綁為人質，絕對能勒索鉅資，而那銀面人卻不要銀兩，只要她的命？

金金直覺的知道，這次的襲擊並不單純。

甲乙丙丁捧著信函，不敢多留片刻，邁開小腳溜出去了。

被壓倒在地的旭日，萬分感激的站起來，稍微整理被扯亂的衣襟，這才笑著來到桌案旁。

「大姊，早。」

鳳眼輕睞，睨了他一眼。

「這麼早來，有什麼事？」

「沒什麼，昨兒個和嚴大哥約好，今日要來陪他下棋。」

「他還在睡。」

「已經醒了。」後頭傳來嚴燿玉低沉的嗓音。

姊弟二人同時回頭，這時才發現，他已經醒來，偉岸的身軀倚靠在床邊，黑眸里帶著幾分笑意。

「什麼時候醒的？」金金問道，詫異自個兒竟沒察覺他已經醒來。

「剛醒。」嚴燿玉微笑著。「看你寫得專心，所以沒有吵你。」

不巧，門上這時傳來輕敲，有人隔著木門通報。

「大姑娘，石岡到了。」情況緊急，連遠在京城的石岡也趕來，幫忙調查黑衣人的來歷，以及小紅的下落。

「知道了，讓他先候著，我這就來。」金金揚聲答道，眸子一轉，望向小弟。「對了，你似乎閑得很。」

「咦？」旭日來不及辯解，手里就多了條絹巾。

「那四個丫頭替我送信去了，剛好你無所事事，又跟你的嚴大哥交情好，最適合替他梳洗。」女敕如水蔥的小手，在旭日眼前揮動。「熱水和粥都在哪兒，梳洗完後，記得喂他吃粥。」她一口氣交代下來，沒讓旭日有拒絕或插嘴的余地。

「嗄？」

梳洗？要他替人梳洗？沒搞錯吧？

金金吩咐完畢，轉身往門外去。「對了，記得，還有湯藥，不許剩下，你就算是用灌的，也得灌得他喝下。」

說完，嬌小的身影消失，房門砰的一聲，當著兩人的面關上。

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室內有半晌的寂然。

旭日看著緊閉的艙門，再瞧瞧手里的絹巾，以及一旁桌上的水盆，呆愣得手足無措。

「嚴大哥，這個——」

他是含著金湯匙出生的天之驕子，啥事都有奴僕伺候得好好的，從沒想到，自個兒竟有需要伺候人的一日。

「你先擱著吧！」嚴燿玉笑了笑，饒他一命。

「呃，我想，沒關系啦，這點小事還難不倒我的。」開玩笑，大姊交代的事，他哪敢違抗啊？要是她等會兒回來，發現湯藥、熱粥都還原封不動，他的腦袋說不定會被擰斷！

旭日走到桌旁，站在銅盆旁，皺起眉頭，考慮良久。

唔，這個——是先把絹巾放到盆里，再倒熱水？還是先倒熱水，再放絹巾呢？

他努力思索，回想這十幾年來，每日由奴僕伺候梳洗的細節。

「旭日，不用勉強了。」

「別擔心，我能搞定的！」旭日擺擺手，把扇子插進腰帶，挽起袖子準備大展身手。

接著，他把絹巾丟進水盆里，再提起水壺，豪邁的將滾燙的熱水倒進去——

嘩啦！

熱水澆燙絹巾，白茫茫的煙蒸騰冒出，溫度高得驚人，要是真的用來洗臉，肯定要燙掉一層皮。

嚴燿王挑起濃眉，不禁懷疑這小子到底是來幫忙，還是金金派來，對他施以酷刑的秘密武器。

「呼，看來很容易嘛！我就說，聰明人學什麼都快，梳洗這小事怎難得倒我旭日公子？」他頗為得意，伸手就端起滾燙的水盆。「嚴大哥，來，讓我——哇，好燙！」

銅制的水盆，燙得如同燒炭，他才剛端起，就被燙得鬼吼鬼叫，本能的把水盆拋出去。

「燙燙燙燙燙！」旭日雙手亂揮，痛得怪叫不已，沖向角落的花瓶，手忙腳亂的抽出瓶里的梅花，把兩只被燙傷的手浸到花瓶水里，這才松了口氣。

呼，還好還好，再差一點點，他的手掌就要被燙熟了呢！

他忍著疼，驚魂未定的轉身，剛想說話，卻被眼前的景況嚇得目瞪口呆，眼珠子差點沒掉出來——

那個受了刀傷，虛弱不已的嚴燿玉，這會兒竟不動如山的杵在桌邊，手里還捧著那盆燙死人的熱水。

房里靜悄悄。

兩個男人，就隔著一張圓桌、一個銅盆，無言的大眼瞪小眼。

半晌後，旭日才找回聲音，艱難的開口。

「呃，不燙嗎？」

嚴燿玉莞爾一笑。

「還好。」他將銅盆擱回桌上，接著慢條斯理的轉身，回到床榻上，恢復成先前的姿態，仿佛一切不曾發生過。

旭日不信邪，走到桌邊，小心翼翼的觸模那個銅盆——

唉啊，燙！

「呃，那個——這個——那個——」他不解的抓抓腦袋。

「哪個？」

「嚴大哥，你痊愈了嗎？」旭日低頭察看，發現地板是干的，沒有半滴水漬。那就是說，當他拋出銅盆的剎那，躺臥床榻上的嚴大哥就搶上前來，穩穩的接住了這盆水——

敝了，前幾天還瀕死的人，動作竟能這麼迅速？

黑眸中精光一閃。

「沒有。」嚴燿玉否認得臉不紅、氣不喘。

旭日又呆了奸一會兒，眨眨眼楮，腦子里胡亂轉著，卻又想不出個頭緒。眼前的這個男人，看起來像是個病人，也表現得像是個病人，臥病在床的這幾日，更是善用病人的種種特權，纏著大姊不放。

但是，那閃電般趕到桌旁，接住銅盆的身手，卻又敏捷得讓人起疑。難道，嚴燿玉又要詭計騙了大姊？

唔，不對，那刀傷是他親眼所見，確實是劈在嚴燿玉的背上，深可見骨，到這會兒都還沒痊愈，半點都假不了。

這個男人的確是受了重傷，而他能這麼迅速就復原，要不是內功精湛，就是——

旭日不敢再想下去了！

他唯一能夠確定的，是這檔子事自個兒知道得愈少愈好，免得到時候有個萬一，大姊發起火來，第一個找他開刀。

「嚴大哥，呃，我不管你打什麼主意，我都當不知道。」他小聲的說道，瞄了窗外一眼，確定遠在船頭的金金，不會听到艙房內的談話。

沒辦法，拿人手短、吃人嘴軟，這些年來，嚴燿玉可沒虧待過他，只要他開口，嚴家的任何資源都無條件提供，照顧得比自家人還周到。他雖然嘴上沒說，但是心里早把嚴燿玉當成了姊夫。

「多謝。」

旭日干笑兩聲，鬼頭鬼腦的靠過來。「另外，我想給你個建議。」

嚴權玉挑眉。

「嗯？」

「我勸你手腳最好快些，在大姊發現以前——」他再度看看窗外，終于下定決心，出賣親人。「盡快把生米煮成熟飯。」

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甲板之上，金金迎風而立，姿態如雪地中的白梅，嫵媚卻又不失傲氣。

她站在船頭，雙眼望著遠方的蒼茫天際，听著身後的石岡，逐一報告這幾日情勢。

「大姑娘，雪只是暫時停止，過兩天應會有更大的一場雪，若嚴公子的情況允許，我建議最好先啟航回京，以免被困于此。」

金金瞧著河上零星的浮冰，柳眉緊擰，沉默不語。

石岡的建議是正確的，一旦氣候更冷，冰層加厚，船只就無法航行，要是再不趁早出發，他們就會被困在南方。

短短幾日，嚴燿玉受重傷的事情，就已經帶來莫大的沖擊，京城不斷有消息回報，零星的商家開始蠢蠢欲動，妄想侵吞嚴家的生意。

必于嚴家即將垮敗的流言，繪聲繪影的傳播著，甚至有人私下傳說，嚴燿玉其實已經傷重不治。要是再不趕回京城，讓他重新坐鎮指揮，穩定人心，後果肯定會難以收拾。

流言雖然無形，但是殺傷力卻不可小覷。

金金出生商賈之家，自然明白一個小小的流言，就可能讓偌大基業崩垮。雖然嚴錢兩府，在生意上爭斗得凶，但是倘若嚴府真的垮台，只會讓商界亂上好一陣子，對錢家絕對沒有半點好處。

只是，就算京城里情況再危急，她還是無法扔下失蹤的小紅不管啊！

金金陷入進退兩難的困境，思索了好一會兒，柔女敕的紅唇才又輕啟。「嚴家的武師，有傳來什麼消息嗎？」

「耿武領了人正在循線追查。」石岡負手而立，照實回答。「如果沒有意外，他今日應該就會趕來這里。」

說人人到，話才說完，河面上一艘小舟順流駛來，舟上插著嚴家的旗，耿武正站在船頭。

小舟還未停穩，他腳尖一點，矯健如狼般躍起，輕松便躍上大船，步履沈穩的朝嚴燿玉的艙房走去，連看都沒看金金一眼。

她靜默的看著那高壯的背影，鳳眼略略一眯，倒是沒有發怒，早已知道耿武除了嚴燿玉之外，從沒把其他人放在眼里。

只是，不把她放在眼里無妨，消息她卻是絕對要听。

「石岡，跟我進去。」她簡單的說道，一面提起裙子，快步走下船頭，迅速追進艙房。

才一進門，就見床榻旁邊，旭日正舀著粥，玩上癮了似的，愉快的服侍嚴燿玉。

「來，嚴大哥，粥我幫你吹涼了喔，你小心點喝。」他眉開眼笑的舀動熱粥，曖昧的眨眨眼楮。「雖然呢，我沒辦法像大姊那樣，用嘴——」

金金面不改色，閃電般伸手，從他的後腦勺重重敲下去。

「唉啊，是誰——大姊，啊炳、哈哈——你回來啦？」旭日嚇了一跳，捧著碗踉蹌倒退三步，反射性的擠出笑臉。

呼，好臉啊，還好他剛剛早把「悄悄話」說完了，要是讓大姊听見，他肯定要被剝皮！

金金睨著他，柳眉一挑。

「你是嫌命太長了是不是？」

「沒沒沒，怎會？」旭日用盡力氣的搖頭，為了保全小命，只能硬著頭皮瞎掰。「我是說，雖然我不像大姊，會用嘴指使人——呃，啊，不是，我是說，用嘴要人煮好吃的東西，但我希望嚴大哥早日康復的心是一樣的。」他陪著笑臉，一步一步往後退。「呃，我還有事，你們慢聊，小弟我先行告退了。」

說完，他推開門，跨過門檻，用最快的速度逃走。

金金收回視線，就見耿武已來到床前，卻一聲不吭，只用那雙嚴酷的眸子盯著她，擺明了不歡迎她在場。

房內氣氛有些尷尬，倒是嚴燿玉先開了口。

「金兒不是外人。」他簡單的說道，望向屬下。「你說吧，事情查得如何了？」

雹武面無表情，不再看向金金，轉身陳訴追查的結果。

「黑船最後出現的地方在徐州北方十里處，那是在隔天清晨時分，之後就沒人在河上見過那艘船了。」

沒人見過？

她的臉色微變，心里的焦急頓時爆發出來，幾個大步就沖上前，逼近耿武。「你這話是什麼意思？嚴家不是掌控整個大運河的航運嗎？那麼多艘船、那麼多人在河上，怎麼可能會沒人見過——」

「金兒。」床榻上傳來柔聲叫喚，溫熱的大掌，握住她發涼的小手。

她深吸一口氣，冷著瞼閉嘴。

「沒在河上見過，岸上呢？」嚴燿玉又問，口氣和緩，比她冷靜許多。

岸上？

金金愣了一下。她一直往水路上追查，倒是從未想過那些黑衣人可能棄船上岸。

「徐州城外，有人目擊北方夜半有火光，我到那處河岸去查看，找到被燒掉的船體。」耿武有意無意的看了她一眼，暗中觀察她的反應。「對方是有備而來的，他們應是在徐州境內化整為零，我已留了人繼續查探，一有消息便會回報。」

室內靜了一會兒，每個人都若有所思。

岸上的道路四通八達，可走的路比水上多出不知多少倍，加上往來商旅眾多，要再追下去，只怕是難了。

眼看找到小紅的機會渺茫，他們繼續逗留，只是增加危險。嚴錢兩家樹大招風，回京里至少比留在這兒安全。

一直以來，她為了贏過嚴燿玉，幾乎是無所不用其極，把每樁生意的風險都計算得好好的，未料這回倉促南下，不只輸了生意，還連帶賠上了小紅。

她說得沒錯，她的確太小看這一路上的盜匪了。

金金臉色有些蒼白，深吸口氣，忍著心痛作決定。「石岡，去作準備，我們即日開船回京。」她就算是再心疼小紅，也必須以大局為重。

「是。」石岡領命而去。

「耿武，你回徐州繼續追查。」嚴燿玉也開口，追加了一句。「別忘了多帶些人手過去。」

「是。」耿武一頷首，跟著轉身往外走去。

他走向艙門時，經過金金的身旁，她微微一愣，敏銳的察覺到，這男人似乎在生氣。她能夠感覺到，他雖然壓抑著對她的敵意，但是眼神之中，仍有些許怒意，悄悄滲了出來。

她回首，看著耿武高大的背影，不覺皺起眉頭，有些發愣，腦海中閃過某些很模糊的意念，她似乎想到了什麼——

「金兒，你放心吧，小紅不會有事的。」嚴燿玉輕聲說道，大掌牽握住她的小手，微一使力，就將她整個人拉了過來。「我們先回京城去，耿武會找到她，帶她回來的。」

那些模糊的意念，被這麼一打斷，迅速消失，再也無法掌握。

「再說，周謙那筆生意，可是我勝了你，我還等著她來記分呢！」嚴燿玉半強迫的環住她，大掌轉而擱在她腦後，將她壓向他的胸膛。

金金瞪大雙眼，倒抽一口氣，伸出雙手用力推開他。「我以為你還有一點良心，沒想到你費心幫著找小紅，原來是擔心我賴帳？」

她正準備開罵，卻听到嚴燿玉痛叫一聲，翻躺在床楊上，一臉疼痛難忍的模樣。

糟糕，他的傷！

「嚴燿玉！」她急得忘了生氣，匆匆靠上去，沒想到他陡然抬頭探手，鐵掌扣住她的手腕，把她拉上床，沉重的身軀隨即壓了上來。

「金兒，原來，你真的會擔心我。」

可惡，這個男人又耍她！

「鬼才會擔心你這個惡劣的家伙。」金金氣惱的抵住他的胸膛，用盡力氣想把他推開。

「小心些，別忘了，我身上還有著一道刀傷。」嚴燿玉挑眉，笑容可掬的提醒。「可別推得太用力，讓我的傷口又裂了。」

「你——」她咬著紅唇，氣憤他卑劣的威脅，卻又無計可施，還真的不敢再推他。

先前那鮮血淋灕的畫面，實在是太可怕了，她絕對不想再經歷一次。

「好，我不推你，你自己滾開。」她深吸一口氣，杏眼圓睜的瞪著他，倒是暫時把對小紅的擔憂擱到一旁了。

他健碩的身軀這麼貼著她、壓著她，她的每寸肌膚，都被他熨燙著，雖然還隔著幾層衣衫，卻已經親昵得讓她心兒亂跳。

嚴燿玉回答得非常干脆。

「不要。」他抬起手，輕撫柔女敕的臉兒，手指從粉頰滑到紅唇，深幽的黑瞳中，跳躍著幾簇火焰。

「嚴燿玉！」她慌忙的撇過臉，避開那磨人的觸模，用懊惱掩飾心中的羞澀。

「金兒，你要是再喊得大聲點，就會有人進來看了。」他輕描淡寫的警告，另一只手摘去她發上的玉簪，用指將黑發梳散在枕上。

「你到底想做什麼？」她咬著牙質問，被他壓得好悶奸熱，臉兒更是燙得像要燒起來。

嚴燿玉湊到她耳畔，溫熱的鼻息拂落在她敏感的頸間。「你還不曉得，我想做什麼嗎？」

「我管你要做什麼，讓我起來！」她虛張聲勢，想避開他的接近，但那只黝黑的大手壓著她的長發，沒有弄疼她，卻讓她無處可逃。

受了傷的人，怎麼還會有這麼大的力氣？

他粗糙的指，撫模著她的唇，那帶著的眼神，教她莫名戰栗。「只要給我，一個吻，我就放開你。」

金金屏住呼吸，在如火的注視下輕輕顫抖，那個「不」字滾在喉中，始終無法說出口。

他的重傷瀕死，帶來極大的震撼。她其實也需要某些東西，證明這個讓她心亂的男人，仍舊安然無恙，並沒有被死神奪走——

「噓，金兒，別拒絕，我只是想要一個吻。」他用最輕的聲音說道，感受到她的輕顫，而後吻住她的唇辦。

不同于以往的狂野霸道，這個吻，溫柔得讓她無法反抗。

嚴燿玉舌忝吮著她柔女敕的紅唇，細細的親咬她的嘴角，直到她發出輕柔的嘆息，那熱燙的舌才喂入她口中，對她施以最煽情的誘惑。

那雙黝黑的大手，也悄悄游走到她的胸前，在她全身軟弱時，解開衣扣，隔著薄薄的兜兒，握住她胸前的豐盈，指尖揉弄著紅女敕的蓓蕾。

快感從他的吻、他的撫觸間，洶涌的襲來，讓她輕顫著，全身竄過酥麻的軟弱。

這些年來，她不知經歷過多少次這類肆無忌憚的挑逗，但是這回與以往的每一次，似乎又有些不同。

他吻得更溫柔、更霸道，也更激烈；而那雙熱燙的手，更是遠比以往放肆，拆解她衣裳的姿態，像是在拆解著本就屬于他的珍寶——

「你說過——只是、只是一個吻——」金金愈來愈昏沉，身子一點一滴的軟化，只能隨他態意擺布。

他徐徐褪下她柔軟的衣裳，張口輕咬住她粉女敕的肩頭。她全身顫抖，卻無法反抗，眼睜睜看著他的頭往下移去，啃吻她每一寸的肌膚，撩起火般的渴望。

紅女敕的口中，逸出柔軟的嬌吟，當那件貼身的兜兒也被解下時，她戰栗的察覺到，他赤果的身軀將她壓入柔軟的錦褥中。

「我說謊。」嚴燿玉吻著她的耳，低沉的嗓音因而沙啞。「我要的不只是一個吻。」

他要她。