莽夫戀情 第一章
作者︰馥梅

冷情淡漠的看著眼前一臉淒楚的爹娘,他們的表情很不錯,一副非常不得已的模樣,但是他們的行為卻是十足十的背道而弛。

她應該傷心的,她該怨該恨的,但……為什麼她會毫無感覺?是早已麻痹?還是因為爹娘給她取的名字取得好?

冷情,冷情,她注定是這種冷血無情的個性嗎?

或者……

是他們打開始就準備這麼對她,所以取了冷情這個名字、時時告訴自己,要對她這個女兒冷血無情?否則,她與弟弟是雙生子,為何弟弟就是冷家寶,她就是冷情?

「情兒,爹娘是不得已的,你不要怨我們,如果不這樣做,你的弟弟就不能上私塾,也不能好好為咱們冷家光宗耀祖,你能體諒的,是不是?」

「我當然能體諒爹娘的苦心。」冷情淡漠的說,臉上沒有一絲表情。雖是雙生子,但是待遇完全不同,平常她總是吃弟弟不吃的東西,用弟弟丟了不用的東西,爹娘有什麼好的全都留給弟弟,而有什麼該做的事全都留給她做。而今,為了讓那個上了十來年私塾,卻連三字經都還背不全的弟弟能繼續砸下大把銀子在私塾混日子,以期有一天能替冷家光宗耀祖,她的爹娘竟然把她給賣了!

她當然能體諒,因為弟弟是男的,她是女的,女人就活該被犧牲,還要自認為犧牲的很光榮,她當然能體諒啊!反正從小就習慣了,還能有什麼不同的感覺?

「我就知道情兒很懂事,那你快去收拾收拾,等一下人牙子就要來帶你了。」

說不驚愕是騙人的,但是冷情臉上的表情沒有絲毫改變,等一下人牙子就要來了,爹娘竟然到最後一刻才告知她!怎麼?難道他們還怕她跑了不成?

可笑!他們方才哀傷的表情呢?這會兒竟然就興高采烈的討論要拿她賣身的錢給弟弟添些什麼了!他們當她是死人嗎?難道他們不會等她走了之後再去大肆慶祝嗎?至少看在她為這個家做牛做馬了十五年,做做表面功夫,讓她不會覺得自己真的這麼「無價」吧!

十五年哪!從她三歲開始就沒空閑過了。

人牙子來了,她連收拾的時間都沒,也罷,不就幾件破衫子,不拿也罷。

冷情漠然的跟著人牙子走出門,來到門口,她停下腳步,緩緩的回過身來。

「爹,娘,弟弟下個月初要參加鄉試,是不?」她突然問道。

「是啊!寶兒一定不會讓我們失望的。」

「我勸你們最好不要抱太大的希望。」看著爹娘變了臉色,冷情臉上首次出現笑容。「就算你們的心肝寶兒考到齒搖發禿進棺材,也不可能上榜的。」

丟下氣得漲紅臉,似乎就要沖到她面前賞給她一頓好打的爹娘,冷情帶著一抹冷笑踏出那個虐待了她十八年的家

+++

「到了,到了,下車吧!各位姑娘。人牙子跳下馬車,對著車內喊,緊接著,從馬車內陸陸續續的跳下幾名姑娘。

「排好隊,等會兒就會有買主上門,至于遇上什麼買主,就要看各位的運氣了,運氣好的,就能進好人家當差,運氣不好的,就只能淪落紅塵了,大家各憑本事吧!」人牙子對著幾位姑娘說著。

鎊憑本事?掃了所有同伴一眼,冷情冷漠的臉上沒有絲毫表情。

她們這些全都是窮苦人家賣女的,有什麼本事?不過是任人宰割罷了,她早有淪落妓院的覺悟了。

但是就算如此,她也不會讓自己的尊嚴掃地!

冷情傲然的挺起腰桿,垂著眼瞼,冷著一張臉,漠然的等著上門的買主品頭論足。

「有識字的人嗎?」突然,在幾個姑娘被帶走之後,一道蒼老的聲音響起。

冷情抬起眼,看見一個衣著算很好的老人家,其他姑娘都搖頭,也對,她們這種苦命女,怎麼可能識字?

「沒有嗎?」老人家疲累的一嘆。

「我識字。」冷情緩緩的道。沒錯,她識字,這都要感謝她那個不成材的弟弟,先生教的功課從不練習,從一開始就都是由她代勞,所以她識的字還比他多,幾年下來,先生教的課,全都進了她的腦子,那個寶貝弟弟,腦子里就只好裝稻草了。

「太好了,我就買下你吧!」老人家高興的說,轉身找人牙子議價。

冷情微訝的望著那老人家的背影。就這樣?她說,他就信?不測試一下嗎?

「等等,這個姑娘我要。」乍響的尖銳嗓音讓老人家停了腳步,也讓冷情收回了視線,投向那出聲的人身上。

「對不起,這姑娘是我先看上的。」老人家有禮的說。

「但是還沒成交,是吧!所以這姑娘是誰的,還不一定呢!」花俏的徐娘半老婦人哼哼說著。

「徐嬤嬤,這姑娘這麼俊的人品,你何必一定要人家淪落風塵呢?讓我帶回莊去當差,往後她還能找個好歸宿哪!」老人家嘆道。

「笑話了,我的百花樓不好,你們的火焰山莊就好到哪兒去了?怕不直的走進去,被人橫的抬出來呢!」徐嬤嬤尖笑著。

「徐嬤嬤,你可別胡說啊!」老人家焦急的喊,甚至還擔憂的望一眼冷情。

冷情漠然的看著他們爭執,從他們的對話她已經大致了解,那徐嬤嬤是妓院的老鴇,而這老人家,就是他們一進入京城,便不時听到的火焰山莊的人。

從接近京城時,她們就不時的听見火焰山莊的盛名,進了京城之後,更是直上塵囂,她就听過幾個,如……「凱子山莊」、「瘋子山莊」、「莽夫山莊」、「火爆山莊」,這些,都是形容火焰山莊的,但是,這火焰山莊卻也是很有錢的山莊。

「你們也別吵了,誰出價高,我就把這姑娘賣給誰。」人牙子上前排解糾紛。

「不管徐嬤嬤出多少價錢,我們火焰山莊一律多五十兩。」老人家立刻說。

徐嬤嬤惡聲的吼,「哼!仗勢欺人,你們銀子多,就可以這麼欺負人嗎?!」

「隨便你怎麼說,這姑娘識字,我是一定要帶回去的。」老人家堅定的說。

「哼!我找別人,行了吧!」徐嬤嬤自認銀子沒有人家多,選其他姑娘去了。

沒一會兒,老人家順利的和人牙子談完交易,走回冷情身旁。

「小泵娘叫啥名兒?」

「冷情。」她冷漠的回答。

「是冷情啊,你可以稱我薛總管,我是火焰山莊的總管。」

「薛總管。」

薛總管望著她好一會兒,才猶豫的開口。

「冷情姑娘是不是听過火焰山莊的傳言了?」薛總管緊張的問。天啊!這個姑娘不想進莊了嗎?他好不容易才找到了個識字的耶!

「听過。」冷情淡漠的點頭。

「那……你是不是……哦,是不是不願意……」薛總管緊張的搓著手,那句話就是不敢說出口,生怕成真,那他還要奔波多久啊?

對這個老管家緊張的模樣,冷情難得的有了感覺,她覺得有趣極了,難道這老管家還認為她們這種賣身的人還有選擇主人的權利嗎?

「我願意。」冷情冰凍了十多年好心這時冒出一點頭來,她露出一抹淡笑,望著突然張著嘴的老總管。

「啊啊,你……你是說願意,是不是?」薛總管不敢相信的問。

「如果薛總管是來買我進山莊當差的話,是的,我願意進莊。」

「太……太好了!」薛總管差點迸出兩滴感激涕零的老淚。

「走吧!」冷情率先邁開步子,走出這個暫時落腳的小房子。

薛總管立即跟上。「啊?是是,我這就帶你進山莊。」

冷情微訝,不禁失笑,不知情的人還道他老人家才是被買的人呢!一坐進漆著火焰山莊標志的紅色火焰馬車之後,一向冷情的冷情終于忍不住開口了。

「薛總管,您是火焰山莊的總管,冷情只是個被買進來的奴婢,您不必對我這麼必恭必敬的。」

「是、是。」薛總管連忙道。

還「是」?冷情差點又要失笑了,對自己一向冷沉的心在今日竟然三番兩次有了這種趣味的波動,覺得很是訝異。

怎麼會這樣呢?她疑惑的想著,不過不急,反正她就要進莊了,有時間讓她搞清楚的。

「哦,冷姑娘……」

「薛總管喚我一聲情兒便可。」冷情淡道。

「哦,好,情兒,在你進山莊之前,我想有必要先跟你談談火焰山莊。」薛總管緊張兮兮的說。

「薛總管請說。」冷情從善如流。

「咱們的主子姓火,叫火梵冥,今年二十七歲,主子是武將出身,身經百戰,直到兩年前在一場戰役中受了傷,才退了下來,皇上賞他一座宅邸,賜名火焰山莊,並封主子為護國侯,賞賜了數也數不清堆積如山的金銀財寶,但是主子他的脾氣實在是很暴躁,所以……哦,很多下人都被……嚇跑了,本來我想,反正只有主子一個人要伺候,不打緊,可上個月,連負責管帳讀書的家伙都跑了,所以我才……哦,才急著再找一個識字的人來頂替這個要缺。」

唉!現在山莊里,除了廚師之外,全都是賣了終身跑不了的奴才,至于他自己,他答應過老爺會好好的照顧主子,所以他是絕對不會離開的。

「我不會管帳。」冷情聲明,原來她頂這個差事,是要缺呢!

「不打緊,不打緊,其實說管帳是好听啦!事實上只是記記流水帳罷了,只要識字的人就一定會做的。」薛總管連忙說。

「識字的男人一定比較多吧!難道整個山莊找不到一個識字的嗎?」冷情覺得疑惑。

「啊,這……這是因為他跑了嘛!」薛總管臉色微紅。

「為什麼這次找姑娘呢?姑娘識字的不是更少嗎?」

「我當然不是只找姑娘,只是你們這批湊巧全是姑娘家。」

「我進山莊之後的差事,就是記帳嗎?」

「對,還有讀書。」

讀書?很奇怪的差事,不過冷情沒有多問。她知道其實自己算是運氣很好了,謀到一個肥缺,只要記記帳讀讀書,和這十幾年來在家里做到死去活來相比,簡直是天堂了,只是……

「莊主發起脾氣來會打人嗎?」武將出身,打起人來一定很可怕吧!要是她,肯定禁不起他一拳就會向閻羅王報到了,連逃都不用。

「啊!這……主子不會打人的。」只會直接拿刀砍人。情勢所逼,薛總管只好昧著良心說。請原諒他吧,他發誓,只要發現主子不對勁,就會立即把她給支開,不讓她遭殃。

冷情望著薛總管好一會兒,才突然淡淡的一笑。

「其實我已經被您給買了,這輩子我就是火焰山莊的人,就算他會殺人,我也不會離開,請您放心吧!」

薛總管好感動的望著她,幾乎要心軟的放她自由,幾乎……

可是只要一想到主子,他就得硬起心腸,和被大卸八塊比起來,良心就只好乖乖的閃到一邊納涼去了。

+++

「老薛還沒回來嗎?」一聲不耐的怒喊在火焰山莊的大廳飆起,所有來不及逃開的下人全都戰戰兢兢的立正站好不敢妄動,免得一妄動就吸引了主子的眼光,到時候被點出來就遭殃了。

「還……還沒……」所有人有志一同齊聲的回答,連結巴的地方都一樣。

「王八蛋!找個人也要找那麼多天,難道一下子全京城的人都成了有錢人,不用討生活了嗎?」火梵冥惱怒的說。

他以為每個人都像他一樣嗎?

「全都變成啞巴了?!」火梵冥怒喊,可惡啊!這些死奴才,當他是對牛彈琴嗎?老是放不出一個屁來!

「薛總管回來了!薛總管回來了!」突然,外頭一聲聲興高采烈的呼聲響起,緊繃的空氣霎時松懈了些許。

「立刻把老薛給我叫過來見我!」火梵冥命令。

「是,主子。」幾個手腳較快的僕人立即應聲跑了出去,動作慢的只得咽氣的繼續留下來。

「叫個人也要那麼多人,吃飽太閑了是不是?!」火梵冥火大的說。不過那些人早已奔出大廳,怕是短時間不敢再出現。

沒多久,薛總管便帶著冷情出現在大廳。

「主子,老薛回來了。」薛總管拱手道。

「你他媽的找個人給我找了十幾天,未免太混了,老了做不動就給我躺棺材去,不要在我眼前礙眼!」火梵冥火大的說。

「主子,老薛已經盡力了,您也知道,這年頭窮苦人家賣兒女的,識字的人不多哪!」薛總管特別強調識字兩字,成功的讓火梵冥壓下怒氣。

「人呢?」他懊惱的問。

「在這兒,這位是冷情。」薛總管往旁邊跨了一步,將一直站在他身後被他擋著的冷情介紹給主子。

冷情漠然的望著坐在上頭全身冒火的男人,然後瞄了一眼大廳里全都噤若寒蟬的僕人,大家似乎都很怕他們的主子,她也應該怕的,畢竟他……她又看了一眼火梵冥,他是那麼高大,強壯,他的怒火也是那麼真實,他只消一巴掌,就能將她送去見閻王,所以她應該害怕的,至少也要像一旁的僕人們一樣,打打顫、發發抖或什麼的,可是她竟然沒有一絲害怕的情緒,甚至看著發怒的火梵冥,竟然有想笑的沖動?!

他就像是……一個要不到糖吃正在鬧別扭的任性小孩。

是的,很像正在無理取鬧的冷家寶,她那個雙生的弟弟。

當然,他們的外型是完全不一樣的。

「一個女人?!」火梵冥瞪大眼,那雙火眼金楮燒向薛總管。「這年頭女人哪會識字?你這個老頭子該不會被誆了吧!」

「主子,冷姑娘說她識字的。」薛總管連忙說。

「她識字?哈!該不會只認得幾個大字,或者只是認得她自己的名字?」火梵冥嘲諷的說。

「這……」薛總管語塞,他沒問耶!

「我是識字,不只幾個大字,不信的話,你可以考考我。」冷情好心的解了薛總管的危。

她清冷的聲音瞬間降了滿室的火氣,冷情豪不畏懼的迎視火梵冥的視線,眼底帶點挑釁。

「考你?」火梵冥怒瞪著這個不知死活的女人,臉色非常難看,如果他可以,還需要……去她媽的!

「沒錯,你可以考我,如果我不合你意,我立即離開。」冷情冷淡的說。

她冷漠的模樣讓火梵冥非常火大。「好,我就考考你!老薛,到書房去拿本書過來!」

「主子要拿哪一本?」薛總管立即問。

火梵冥怒瞪他一眼。「隨便拿一本過來就成了,我說了,你看得懂嗎?」

「是。」薛總管立即轉身離去,整個大廳一下子陷入死寂。

冷情也不在意,怡然自得的站在那兒,就好像這里是她家的廚房般自在。她的模樣,讓火梵冥除了上揚的怒火之外,也漸漸升起一股好奇和興奮,這個女人真的不怕他?

不一會兒,薛總管氣喘吁吁的拿著一本書回到大廳,交給火梵冥。

火梵冥看了一眼,便揚高手上的書對著冷情道︰「你知道這本書嗎?」’

冷情望著他手上的書,眼底閃過一抹疑惑和瞬間的了悟,難道這個火梵冥……

「知道,這本書是‘大學’,是‘四書’之一。」冷情看著火梵冥眼底的驚愕,微微露出一抹淡笑。「我還可以背出里頭的內容,主子要不要考考我?」

火梵冥惱怒的說︰「好,你就背給我听!」他翻開書。

再望他一眼,冷情這下終于證實了心底的疑問。

「好,我這就開始。,大學之道,在明明德,在親民,在止于至善。知止而後有定,定而後能靜,靜而後能安,安而後能慮,慮而後能得。物有本末,事有終始,知所先後,則近道矣。古之欲明明德于天下者,先治其國;欲治其國者,先齊其家;欲齊其家者,先修其身;欲修……」

「好了,夠了!」火梵冥打斷冷情的滔滔不絕,揉著額頭。

「我的考試通過了嗎?」

「你只是會背,會背又不一定識字,老薛,去備紙墨。」火梵冥又吩咐,他一定要考倒她!

「是。」薛總管只好又奔出大廳。

「薛總管,且慢。」冷情喚住薛總管。

「怎麼?你怕了?」火梵冥像抓住她的小辮子似的,得意的說。

「不,我只是認為,薛總管乃是火焰山莊的總管,不必如此親力親為,吩咐下去讓人備妥紙墨就成了。」這火焰山莊無上無下,怎麼會讓老總管跑斷腿,底下的奴才們卻站在一邊看戲。

「啊!說的也是。」薛總管省悟,就是說嘛!他可是總管耶!「你們全部聾啦!還不去準備紙墨!」

「是、是!」幾名奴才立即退下。

火梵冥又蹙起眉頭,方才傳老薛就跑了幾個,現在備個紙墨,剩下的人全都跑了,干嘛?難道那紙墨重達千斤,要那麼多人抬嗎?

冷情皺起眉頭,也有相同的疑問,不過她沒有多事開口,畢竟她現在「妾身未明」哪!;

紙墨很快的備妥,而這大廳也終于只剩下他們三個,跑出去的奴才們斷不可能再自己回來送死。

「主子要怎麼個考法?」冷情坐上為她準備的桌椅,舉筆沾墨。

「你就隨便寫兩句吧!」火梵冥不耐煩的說。

「好,我就隨便寫幾句。」冷情嘴角詭異的微扯,落筆寫下幾個大字——火焰山莊火梵冥,目不識丁卻考情,四書顛倒看,情之心眼明。

冷情收筆,吹了吹墨跡,將之遞給上前的薛總管。

薛總管接了過來,再呈上火梵冥之手,這一接一轉之間,來到火梵冥之手,又是顛倒。

「冷情寫得……還可以吧!主子?」冷情看著一臉認真的看……嗯?或者該說是瞪吧!看他一臉認真的瞪著她所寫的字,隱忍著笑意道。

「你的字……很漂亮。」火梵冥心不甘情不願的說,雖然他看不懂,但是看起來的確很賞心悅目。

沒錯,他是不識字!整個火焰山莊的人,沒有一個識字的!

「謝謝主子夸獎。」冷情的心情愈來愈好了。

火梵冥很想知道她寫了什麼?又扯不下臉問,只得很認真很認真的瞪著它們,結果瞪了老半天還是不懂。

「為了預防你只是胡謅了幾句話,我要考考你這幾句話的意思。」火梵冥突然道。

「當然,我寫的是︰‘火焰山莊火梵冥,英明神武的將軍,是非黑白明,恩怨賞罰清。’這是冷情以薛總管之言,所得到的結論。」忍著笑意,冷情一本正經的瞎說。

火梵冥又蹙起眉頭,奇怪,火焰山莊這四個字他應該認得啊!就在大門口,他天天都看得到的,沒道理在這紙上找不到那四個字吧?而且他的名字他也認得,可是……他又認真的逡巡了一遍,還是沒找著啊!難道他又忘了嗎?

算了!他將那張紙卷了起來,等一下他再到門口對照一遍,他可不能連山莊的名字都記不得。

「老薛,你帶她下去,交代一下看要做什麼事。」火梵冥揮手,算是決定讓她留在莊里。

「是,主子。」薛總管立即領著冷情下去。

「情兒,咱們火焰山莊分為六大部分,主樓有大廳、議事廳,位于正前方,另外五院分別坐落在主樓的周圍,為東院、西院、南院、北院,還有主子的懷仁樓,書樓就是隸屬于主子院落里的一座樓,不過你不用擔心,主子的懷仁樓離書樓還有段距離。」

熟悉一下火焰山莊,最後他們才來到書樓。

「情兒啊!以後這書房就是你工作的地方,平常整理整理,記記帳,有需要時,念個書給主子听听,你就住在這書房樓上,我會叫個丫鬟伺候你……」

「等等,薛總管,你說你還要叫個丫鬟伺候我?」冷情訝問,有沒有搞錯啊?她是個被買進府的奴才耶!

「對啊!」

「薛總管,不用了,我不是什麼千金小姐,任何事我都習慣自己來,不需要丫鬟伺候。」冷情婉拒。

「這……好吧!等會兒你到房里看看,要是缺什麼直接到倉房拿,要是倉房沒有,就直接到帳房領銀子到街上買去,知道嗎?」

「好,謝謝薛總管。」

送走了薛總管,冷情打量著這間書房。

真是名副其實的「書房」,整個房里放著好幾個高大的書架,書架上放滿各式書籍,她大略的掃了一圈,老天,這些書的類別還真廣,而且,完全沒有分類,雜亂無章的隨意放置,並不是書放得亂七八糟,而是沒有分門別類的雜亂,甚至有些書是放顛倒的。

看來她光是做分門別類這件事,就不知道要花多久的時間了。

想來,這火焰山莊里目前大概只有她識字吧!

想到她寫的那幾句話和她的解釋,她忍不住又是一聲輕笑,這火梵冥真是「司馬懿破八陣圖」——不懂裝懂啊!

看來,她的未來似乎會大有不同呢!

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