紅娘在福德正神的指引下，終于在山洞里找到正熟睡的一行人。

錯愕的望著血跡斑斑的他們，有些無法接受。

「不會吧！我才多久沒來關照你們，你們就給我搞得這麼淒慘？！」她喃喃低語，上前查看他們的傷勢，卻發現那些傷口早已愈合，而且還泛著一股熟悉的清香。

「奇怪了，難不成有其它仙人下凡攪和？」紅娘不解的抓抓頭，有點胡涂了。

「還攪和咧！人家是幫了妳！」月老隨後出現，正好听見她不知好歹的話。

「月老爺爺，您也來啦！」她吐吐舌，不好意思的笑。

「就說妳沒本事的話，一對一對來嘛！逞強的結果呢？差點搞出人命來了吧！我說丫頭，妳可要搞清楚，如果出錯的話，妳就別妄想還有回仙界的一天了。」

「嘎？哪這麼嚴重？！」

「就是這麼嚴重！玉帝已經下了判決，任務成功，是應該的，所以依然要接受懲處，五十年的勞動服務，任務如果失敗，妳就要被撤去仙職，墮落輪回了。」

紅娘一听，整個肩膀都垮了。

「哪有這樣的啦！」她哭喪著臉。

「如果妳不想墮入輪回的話，就給我認真一點。」

「我已經很認真，很努力了啊！」

「還不夠！妳的玩性還太重，以後像那種『結發』的把戲，最好不要再玩了，知道嗎？」

「知道了啦！」她頹喪的垂下頭，隨即想到一個問題。「月老爺爺，您剛剛說人家是幫我，難不成您知道是誰？」

「我是知道。」月老沉吟，望著紅娘，眼底有絲沉重，不過隨即隱匿。「妳想知道？」

她猛地點頭。

「好，我告訴妳，是……白、蛇、郎、君！」

紅娘臉色一陣白，哇的一聲，嚇得跌坐在地上。

「白、白、白……」白了老半天，就是說不出一個蛇字。

「白『蛇』郎君。」月老故意強調。

「哇，別說了！」她慘叫，拚命的捂住耳朵。

「我說丫頭，人家可是幫了妳，妳這種態度未免太過傷人。」月老蹙眉。

「我、我、我也不是故意的啊，人家就是怕嘛！」紅娘委屈的說，眼底還泛著驚恐的淚水。

「唉！」月老突然長長一嘆。「宿命啊……」

她一楞，不解的望著一臉沉重的牠。

「月老爺爺，您是什麼意思啊？」

「別管我是什麼意思了，妳還是認真一點，先處理正事要緊。」

「我知道啦！只不過我實在看不出來這兩個人接下來要怎麼處理，喬守銀是寡婦命，可是……唉，好難喔！」

「那妳就先去處理其它兩對，反正這對還有很多事情需要他們自己去解決，到時候再說吧。」

「也只好這樣了。」

「妳先走，我留在這里幫妳看顧他們，免得又突生什麼枝節。」

「那就麻煩月老爺爺了。」紅娘高興的道謝，下一瞬間，消失在山洞里。

月老仰天一嘆，緩緩的步出山洞。

「白胤龍，你還在吧。」對著幽暗的夜色，弛突然低吟。

須臾，一道白色身影出現在她面前，竟然就是白塵居。

「胤龍見過月老。」白胤龍一拱手，舉止翩翩，溫和爾雅。

「你啊！就是這麼看不開，何苦呢？」月老嘆息。

「胤龍多謝月老關心，不過……無所謂苦不苦。」

「我知道，就像你以前說的，再苦再痛也甘之如飴，所以堂堂嫡仙竟甘願落塵而居。白胤龍上子塵居，難不成你真決定在塵世定居下來嗎？」

白胤龍淡淡的笑了。

「你在凡間多年，一切都還好吧？听說你收了一個徒弟，怎麼不見他呢？」

「我讓他辦事去了。」

「我記得他叫……上官凌，是吧？」

「是的。」

「是個頗有仙緣之人，想必也是你的一段未了塵緣吧！」

白胤龍淡笑無語。

「那丫頭……」月老猶豫的望著他，想起方才紅娘的表現。

「無妨的，月老，這是胤龍當初的選擇。」不用說出口，他也能理解。「倒是懲罰一事，胤龍懇請月老在玉帝面前求個情，網開一面。」

「唉！」月老又是一嘆。「你應該知道，玉帝已經看在你的面子上網開好幾面了。」

白胤龍無奈的一笑，深幽的眼眸望著遠處，她不會有事吧？！

一封八百里急送的密函讓李慕醒和喬守銀分道揚鑣，整裝返京。

一回到京城，他馬上進宮面聖。

「你可終于回來了。」龍宣驥走下龍椅，拉著李慕醒到御書房。

「皇上，臣會自己走路。」龍宣驥是個武人，步伐又大又快，他幾乎要跟不上了。

「等會兒多的是時間讓你喘口氣。」他頭也不回，直到進了御書房，才將氣喘吁吁的李慕醒放開。「坐，這個給你。」將一張短箋遞給他。

李慕醒氣息微亂，接過短箋看究竟。

「『月色燈光滿帝都，將歸』？這是什麼？」他疑問。

「這是密探攔截下來的飛鴿傳書。」龍宣驥喝了口茶，緩道。

「誰寫的？給誰的？」

「不知道。」龍宣驥放下杯子。

「不知道？就這樣？為了這張短箋，皇上竟派八百里加急快馬將臣召回？」

「不是。」龍宣驥突然笑道。

不是？李慕醒臉色微沉，看著他的笑容，心里有不好的預感，那是幸災樂禍、準備看戲的笑容。

「皇上，有話請直說，別這麼吊臣胃口。」

「這有什麼問題。」他笑容加深。「皇姑幾日前進宮，向皇太後提了一件事，要朕為你賜婚，對象是禮部尚書花鴻翰的千金花如雪。」

李慕醒一窒，眼底燃起怒火，不過隨即隱斂，嘴角勾起一抹淡笑。

「皇上怎麼說？」

「當然是說要問過花尚書的意見，朕向來不喜強人所難。」龍宣驥笑道。

「如果皇上想知道臣的意見，那麼臣會說，請皇上不要插手臣的婚事，這事臣自有主張。」

「朕是不想管啊！不過皇姑對太後說之以理，動之以情，朕也不好推辭。」

「這件事臣會處理，臣只希望，皇上保持『不強人所難』的原則就行了。」他一向溫和的眼神此時帶點冷銳，掩藏在他低垂的瞼下。

「這當然沒什麼問題，不過……朕其實已經問過花尚書了，所以如果花尚書允了這樁婚事，那麼這件婚事就說定了。」龍宣驥微笑。

「皇上！」李慕醒咬牙。

「朕雖然不想強人所難，但是君無戲言，皇弟，你應該能了解才是。」

也就是說，除非花鴻翰拒絕了這門親事，否則他李慕醒就得擇日迎親了？！

心頭不期然的晃過一道縴美的身影，李慕醒的臉色微沉。

「臣了解。」

「其實呢，昨日早朝後，花尚書便已回絕了朕的美意，他說花如雪帶有先天疾病，身子非常虛弱，而且性情十分內向，極容易受到驚嚇，不適合出閣。」龍宣驥笑道。

李慕醒才松了口氣，沒想到他又道︰「我已將此事告知皇姑，皇姑說她會慎重考慮，請朕暫時保留。」

「臣知道了，謝皇上告知。」看來他得與娘親好好溝通一番了！

「那麼，這件事就暫時擱下，咱們回到這張短箋上頭。」龍宣驥拿起短箋。「你認為，這『月色燈光滿帝都，將歸』是什麼意思？」

「臣認為，這是一個歸期。」李慕醒沉吟片刻，才道。

「歸期……」他食指輕敲著下顎。「怎麼說？」

「皇上，長安城向來實施宵禁，因此六街鼓絕行人歇，九衢茫茫空有月，但一年之中，有三日為不禁夜，也只有這三日，才有『燈光滿帝都』的盛景。」他緩道。

「上元燈節！」也就是正月十五至十七這三日。

「沒錯，臣認為，書寫短箋之人，是要告訴某人，將于上元燈節歸來。」

「那為什麼不直接寫明？」

「也許是為了掩人耳目……」李慕醒一頓，若有所思的望著龍宣驥。「皇上，您當真不知這短箋的來處或是去處嗎？」有蹊蹺！

「其實朕並不確定。」龍宣驥笑答。

李慕醒突然覺得有點無力，他是在考驗他的智慧吧！

「好吧！臣大膽猜測，此張短箋很有可能是紹國棟捎來的，是嗎？」皇上不會閑來無事隨便攔截信鴿，還大費周章的與他討論。

「聰明，還是皇弟思緒聰敏。」沒錯，這正是紹國棟送給敏貴妃的傳書。

「皇上謬贊了。」李慕醒一點也不領情。「紹國棟的心思不難捉模，也唯有上元燈節才方便他行動，沒有宵禁，他可以趁著夜色，火樹銀花熱鬧之際潛入宮中。」

「的確。」龍宣驥沉吟。「不過……離上元燈節還有好長一段時間，皇弟認為咱們該怎麼做呢？」

「防備不可失，然後……靜觀其變。」

李慕醒知道她已經回京了，他也知道，今日她會到雁樓巡視，因此他來到了這兒。

掌櫃的不在櫃台，那麼應該是在內院向喬守銀報告吧。

于是他隨著店小二上到二樓的雅座，他與她初次相見的地方。

「店小二，煩請轉告喬老板，本王在此恭候。」

店小二一楞，猶豫的說︰「稟王爺，我家老板對帳時不許有人打擾……」

「就等喬老板工作結束。」他也算了解她的性情吧！並不想為難下人。

「可是會很久喔！」店小二不放心的強調。

「無妨，本王等。」

「是，那小的就下去了，王爺有何需要，喚一聲，小的馬上到。」店小二抹了抹汗退下。

「王爺，當真要等？」蕭昀顥疑問，王爺事忙，為何要在此浪費時間？

「事情是永遠忙不完的，昀顥，你們不覺得這好山好水好景色讓人心曠神怡，咱們偷得浮生半日閑，眼里賞好景，嘴里品好茶，別壞了本王的興致，辜負了這番美景。」李慕醒微笑，意態悠閑的品茗。

「是。」蕭氏兄弟無奈的回應。

「別太過嚴肅，也別將老夫人的話放在心上，你們忠誠的對象應該是我。」垂下眼，李慕醒神色微冷，他怎會不知道娘親對他們的命令。

蕭氏兄弟一震。「屬下理解，王爺請放心。」

「那就好。」他淡淡一笑，那日面聖之後，他和娘親有了一番「溝通」，他知道娘親還未放棄找尋一個門當戶對的對象要他成親，不過短時間里，應該也不會再有動作才是。

說也奇怪，娘親的性情向來唯我獨尊，平日高高在上，作威作福慣了，對任何人都不假辭色，連已逝的夫婿都得看她三分臉色，可卻唯獨對自己的兒子有懼意。他李慕醒明明是一個親和的人，不是嗎？

「昀廷，讓你暗查之事，查得如何了？」望著窗外的美麗景色，李慕醒提到。

「屬下正想向王爺回報。」蕭昀廷道。「據探子追蹤調查，那紹國棟很有可能已經返回京城了，只是尚無法得知藏身何處。」

李慕醒點頭，如他所料，也許紹國棟其實根本沒有離開過京城！

「可有鑰匙的消息？」

「還沒有。」

李慕醒沉吟，找不到鑰匙，就無法打開錦盒，如此一來，正月初一的祭天儀式，龍宣驥拿不出玉璽，事情就麻煩了。

或許這就是紹國棟的打算？那為什麼要選上元燈節潛進宮呢？

李慕醒思緒突然一頓，短箋上的「將歸」，或許不是潛進皇宮，而是回國舅府？

柄舅府已遭皇上查封，並派有禁衛看守，除了幾位打掃的奴僕留置在府中之外，其余皆已遣離。紹國棟是打算潛回國舅府嗎？

很有可能，不過為什麼？

「王爺，喬姑娘來了。」蕭昀顥首先看到款款而來的喬守銀。

李慕醒的眼光從窗外的美景收回上疋在朝他行來的喬守銀身上。

乍見的那一剎那，他方領悟，自己竟妖一這麼思念她訓一

多日不見，在他眼里，她似乎更美了！

「王爺大駕光臨，守銀有失遠迎。」喬守銀立在桌邊，迎上他的眼光，因他眼底罕見的熱切，心頭微微一震。

「喬姑娘何需如此客氣？我以為咱們倆的交情已經不同了。」李慕醒故意道。

「王爺請慎言。」這話要讓旁人听到，還以為他們之間有什麼不可告人的丑事，.

「我說錯話了嗎？我們不是有過命之交嗎？」

喬守銀望著他，決定不在這話題上多費唇舌。

「王爺此番前來，是純粹賞景游玩，或者……」

「我是專程來看妳的。」李慕醒直言，對于心頭老是掛著她的原因，在方才初見她時，已經有所領悟。

她臉色微凝，瞥了蕭氏兄弟一眼。「守銀受寵若驚。」

李慕醒微笑上不意蕭氏兄弟退下，讓這方雅座只剩他們兩人。

「喬姑娘，坐。」

喬守銀默然的坐下，不發一語。

「我是說真的，我確實是專程來看妳的。」

「王爺這話，讓民女惶恐。」她垂下眼，南下一行，亂了她的心，可是她知道那種感覺是錯的，她的生命里容不下一個尊貴的王爺！

「為何？」李慕醒專注的看著她，對她的表情變化絲毫不放過。

「王爺何必明知故問？擾亂一池春水對王爺有何益處？」他……忒地可惡！

「妳不認為，擾亂春水的是妳嗎？」

「民女可不曾專程到王府見王爺！」

「現在的妳，與南下一行的妳天差地別，我發現我比較喜歡那時潑辣的喬守銀，至少她不會張口閉口『民女、民女』的，听了就知道是刻意拉開距離。」他嘆了口氣。

喬守銀微怒，不過並未顯現在臉上。「民女與王爺之間的距離原本就遙不可及，根本毋需民女刻意拉開。」

「是嗎？若遙不可及，為何我會將心失落在遙遠的彼方？」李慕醒低喃。

「王爺盛情，民女無力承受。」垂下眼，遮掩住內心洶涌波濤，她不能！

李慕醒苦笑，為自己嘆息，初次動心便遇上如此獨立有主見的姑娘，活該他要受苦了。

只不過，也許就因為她是這種性情，本會讓他心動吧！

「不勉強，我只是想讓妳知道罷了。」知道他的心意，知道他不會輕言放棄。

「王爺若無其它事情，民女還有事要忙，告退。」

「妳要回城里？」

「是的，不打擾王爺的游興了。」

「我送妳。」李慕醒起身，放了一錠銀子在桌上。

「王爺毋需……」

「我送妳。」他堅決的打斷她的話。

暗嘆了口氣，喬守銀無奈，厘不清心里的感覺是喜或憂。

「既然王爺堅持，民女就恭敬不如從命。」未來無緣，至少……現今一刻，他在她身邊。

王府里，大長公主為方才得到的消息感到憤怒與不安。

「王爺真的和一個民間姑娘過從甚密？！」

「公主，是真的！」老嬤嬤嚴肅的說。

「是哪家姑娘？」她臉色不善，一個平民百姓，竟然妄想飛上枝頭！

「喬家的喬守銀。」

「那個喬家？」大長公主驚訝，嬤嬤是指那個名聲響亮的喬家喬守銀？那個拋頭露面、傷風敗俗的姑娘？！

「是的，公主，就是那個喬家，那個喬守銀。」

喬守銀的名聲太過響亮，褒貶相當，不過在大長公主眼中，她是個不折不扣不知檢點的姑娘。

「她連替醒兒提鞋的資格都沒有！」

「的確，可是公主，王爺似乎挺中意她的，今兒個一早便拋下公事去見她，據說還等了好一段時間，那姑娘才出來見王爺呢！」

大長公主氣得全身發抖。「我不許，絕對不準讓那種人進王府大門！」

「若王爺執意，公主也無法可想啊。」

「嬤嬤，妳說該怎麼辦？」

「公主，唯今之計就是請皇上賜婚了。」

「可是……花尚書的千金那身子和性情……」

「奴婢是認為那些並不是最重要的，身子可以養好，膽小的性子就代表將來她不敢和公主您作對，除非公主想讓那個低賤的女人進王府的大門。」

「我當然不準！」大長公主怒道。「好，妳說的也有道理，我明日便進宮，請皇上賜婚！」