摩登小祖宗 第三章
作者︰寄秋

「原來我真的在海底……」

好壯觀,好絢麗,好澄淨的海呀!一眼望去盡覽無遺,看著海波蕩漾,湛藍如寶石,城市內部的燈光微往外放,照出五彩繽紛的迷幻世界。

大型的魚兒在岩礁附近游來游去,奇形怪狀的海底生物狀似悠哉的覓食,海中也有殺戮,弱肉強食,雖然殘忍,但對觀察的人卻是一種樂趣。

臉貼在看似玻璃的透明牆上,驚嘆不已的方緹亞喃喃自語,以前在科幻片中才看得到的場景,如今竟身歷其境,那種奧妙的感覺根本無法以言語來形容。

以為是整人的惡作劇,如今她不那麼認為了,光這浩瀚的工程絕非一朝一夕能建成,得花多少人力和物力才能完成這般規模的城鎮。

這一個月她走走看看,四處觀摩,光縴纜線可以載人,劇院一般的學校,圓弧型雙人飛行交通工具,人不用出門購物,選定購買物品清單傳送至商家,家家戶戶都有一條管道直送家中。

金幣、銀幣、寶石類仍在市場流通,價值極高,但他們已不用紙幣、信用卡之類的有形貨幣,每個孩子在出生的第一天就會在左腕植入證明身份的晶片,不管是買賣,或是辦任何證件,只要在腕上掃瞄一下即可,十分便利。

不過她並不認同這種方式,感覺像是被豢養的家犬,終其一生都將受到監控,不論人走到哪里,手腕內的晶片都會發出訊號,讓人知曉自己的確切位置。

海底城很大,相對之下人卻顯得不多,有時走了半個多小時,仍不見半個人影是常有的事。

「啊!你在這里呀!我找了你老半天,還以為把你搞丟了,真是嚇死我了。」天哪!終于找到人,不然她真要以死謝罪了。

「文音,你太夸張了,我不過看海底的景致太美了,稍微逗留了一下,瞧你緊張的。」她還不至于會迷路。

「什麼夸張,我的老祖宗,你不曉得御首有多麼慎重將你交到我手中,寶貝得像我們橘城的能源爐,我要是沒看好你,他一定把我丟出去喂魚。」她做了個發顫的表情,表示她很害怕。

卓文音是個年紀和方緹亞相當的年輕女孩,以二十四世紀來說還是個少女,她曾擔任城市解說員,精通中、英、日、法、俄五種語言,現在是精兵學校的學生,日後會是大官員身邊的侍衛官。

她的原生地並非生活嚴謹、道德標準高的橘城,而是較為熱情的藍月城,十五歲才跟著父母移居,所以在性情上少了橘城人的沉悶,多了開朗。

「拜托,別叫我老祖宗,感覺我好像很老似。」她才二十四歲,剛吃過擺滿草莓的鮮女乃油蛋糕。

啊!女乃油蛋糕,好久遠的事啊!

「哎呀!別不好意思,你本來就是我們的老祖宗,我很小的時候就看過你,你很有名耶!」幾乎五大城市的人都認識她。

「小時候……」方緹亞頓感五條斜線滑過額頭,笑得僵硬。

看著卓文音崇拜的目光,她想起自己以前看過的木乃伊展,當初她也對圖坦卡蒙著迷,作夢都想把少年法老王帶回家,看能不能夢回古埃及。

「你躺在冰棺中的樣子好美哦!充滿超月兌世間的聖潔,好有靈氣,我和我同學都想變成你,成為受人注目的焦點。」她第一次見到她時都懾住了,心想有朝一日能變得跟她一樣美就好了。

卓文音驚嘆的眼中透著一絲羨慕,長年居住在海底,因為沒有接觸過陽光,以海水制成的皂石擦身,人民的皮膚普遍顯得粗糙、蒼白,有些浮綠,缺乏潤女敕的光澤。

而方緹亞本身就是個美女,雖然曾經埋在冰棺里三百多年,但她的生理時鐘是停止的,因此當她再度醒來,白皙的肌膚多少透點陽光色,而且她慣用蜂蜜香皂沐浴,洗完後又勤抹乳液,所以她有著海底居民所沒有的亮澤和水女敕,肌理微透粉紅珍珠般的色澤。

「你以前看過我?」她有不太令人滿意的預感。

「是呀!我們學校每年都會組隊去博覽館看你,我每次都有報名。」不過報名費太貴,父母負擔不起,十次有六次去不成。

博覽館不就是博物館,那她不是……「我是展覽品?」

一具活的木乃伊?

她點頭。「你是最美的,我敢打包票,其他展覽物都比不上你。」

「最美的……」方緹亞不知該哭,還是該笑,能有幸成為「國寶」。

當她逛故宮博物院時,里面的古文物是不是也在悲鳴,哀號著它們要離開玻璃櫃,重得自由和尊嚴,不願像個死物受人指指點點。

幸好她被看時毫無知覺,不然她準會跳起來破口大罵,用掃把趕人,砸壞所有看得到的物品,毀掉令她倍感羞辱的地方。

「老祖宗,你想去哪里瞧瞧?我授命當你的侍衛官喔!」這是一件非常榮耀的事,所以她十分驕傲。

因為她還是學生便被賦予重任,難怪她有些失態,笑得嘴都闔不攏。

又听到老祖宗三個字,方緹亞的眼角抽動了一下,「書,我想看書。」

她說的書,單純是一本一本、一頁一頁翻動的書籍,她以為每個世紀都有他們留存的文化,她想借著文字了解她錯過的歷史。

誰知「現代人」已習慣用電腦閱讀,已無人印刷書籍,會錯意的卓文音應了聲「知道」,便將她帶往文史收藏館,里面收藏上萬本「古冊」。

「咦?這是……」好眼熟的書,似曾相識。

「不能踫觸,這些是絕無僅有的絕版書,相當珍貴,我帶你看的這一區是中文書,設有安全網,一經觸模會遭雷射光射……射……擊?」她猛地揉揉眼楮,不敢相信眼前所見。

老……老祖宗怎麼沒事?

「……當他的手滑過濃密的叢林,激起陣陣激昂,她吶喊著要他進入她無人探訪的幽地……」

呀!呀!呀!這個是……這個是……羅曼史小說嘛!還是她收藏的友人贈予的小說,上面她編了日期和加注,以及讀後感言。

震驚過度的方緹亞又將手伸向據說有安全設施的書櫃,一本接一本的翻閱,也和日常習慣一樣,翻過就隨處一放,不覺得那付多珍貴。

這些書在她的時代只能算是消遣的讀物,自認正統的文學家瞧不起,認為它庸俗,自命清高的議員大力抨擊,說它殘害學生心靈,老師一瞧絕對沒收,順便記個警告、小餅什麼的。

曾幾何時,它們居然成為少數保留下來的文物,而且還特別闢區保護,不許人們閱讀,以免破壞它們脆弱的書頁。

有幾本雜志,幾本科幻連載小說,上百本缺集少頁的漫畫,五張宣傳新書的大海報,上面印的書名和作者名,她熟得好像前天才看過。

「不行呀!老祖宗,你不能隨便亂放,這些都是極其珍貴的文史遺跡,你不可以拿它們。」急得快跳腳的卓文音一本一本幫她收好,誠惶誠恐的用雙手捧著。

「這是我的。」看到熟悉的東西真好,仿佛又回到滿屋子是書的日子。

「不,不是你的,這是文史館的書,我們無權拿取,也不得販售。」卓文音以為她想買書,趕緊搶下她手中的「古物」放好。

「我是說我的書,它們曾經放在我的書櫃里,每一本我都看過不只一回。」她的書,她的收藏品。

「嗄!你的……」她驚訝得張大嘴,比比方緹亞又指向書本。

驀地,卓文音想到當年老祖宗出土時,探勘小組也在附近挖出不少古物,其中有好幾箱用防水布密實包住的紙箱,听說就是書。

啊!難道這些書真的是老祖宗的,是她的陪葬……呃,不對,應該是遺物……嗯!錯了,人還活著,那該稱什麼才好呢?

她苦惱得不知如何是好,一方面擔心方緹亞損毀古物,一方面又想著那是人家的東西,她好像沒立場阻止她拿回私人物品。

就在此時,一名身材高姚的栗發女子帶著兩名安全警衛走過來,神色高傲地以眼神斜睨,語調低柔卻說著令人難懂的俄語。

不過卓文音听懂了,她側過身,為她護衛的嬌客進行翻譯。

「她是烏絲坦,純種俄國人,她說我們觸犯橘城律法,是現行犯,她鄭重要求你放下手中物證,不得反抗。」天呀!她有了污點,成了從犯。

「純種俄國人?」為什麼要特別解釋這一點,很重要嗎?

卓文音大概知道她的困惑,小聲的說道︰「我們這年代很少有純種的物種,因為稀少,所以更顯獨特,大部份的人類是混血的,生下來的孩子也較有瑕疵。」

純種的生育力不高,血統純正而高貴,他們在智商和才能一向優于混血人種,因此各部門有個不成文的陋習,幾乎上位者皆由純種人類擔任,混血為副,或者只能做較低下的職務。

五大城市的首長都是純種,而他們的伴侶也必須是,以純正物種的資優成為領袖,統御萬千子民。

智力不高的孩子通稱有瑕疵,他們將來不是淪為盜匪,便是最下層的維修人員,唯有腦袋聰明的人才會獲得肯定,往上晉升。

「不過你不用理她,你比她更純正,她只能在言語上對你多有侵犯,不敢對你造成實質上的身體傷害。」卓文音直視烏絲坦的眼,以前她會卑微的低下頭,而今卻敢仰起頭,直接面對她輕蔑的眼神。

「是冒犯吧!你用錯詞了。」方緹亞糾正。

她搖頭,語氣堅定,「烏絲坦喜歡御首,想嫁他為妻,她多次向他提出婚姻請求,但因未達到法定婚姻年齡而遭駁回,御首為了你多次拒絕接見她,所以她對你懷有憎意。」

烏絲坦二十八歲,還差兩年。

「咦!有這回事?」為何她毫不知情?

她知道薩塞爾相當忙碌,通常她上床前他還在審核公文,而她起床時他已著裝完畢,準備到辦公室,听取鎊部門匯報。

不過,他總會抽出時間來陪她,盡量滿足她的需求,順著她的喜好稍做行程安排,讓她能更快融入這個世界。

縱使是分身乏術,也會以她的考量為優先,身邊的女孩便是出自他的體貼,唯恐她一個人會心存不安,胡思亂想,特意派個「孩子」轉移她對新世界的排斥。

「老祖宗,你不曉得御首對你有多好吧?我從沒听過他曾正視一個人超過三秒耶!你是唯一的一個。」也只有老祖宗才配得上他們的御首。

方緹亞聞言忽覺心口澎湃,涌出抑不住的喜悅。「叫我緹亞姊或是方姊,別再喊我老祖宗,我不想被喊老。」

「老……」卓文音伸了伸舌,干笑。「緹亞姊,你人真好,我喜歡你。」

由崇拜衍生為敬愛,卓文音把她的忠誠獻給來自二十一世紀的方緹亞。

「我也喜歡你,不過……」方緹亞頓了一下。「他們要帶我們到什麼地方?」

她只听到一堆嘰哩咕嚕的交談聲,大概是在指責她不當的行為,可是除了偶爾瞟來幾個不友善的眼光外,她一句話也听不懂。

卓文音微吶地閃了閃眼神,「呃,他們要帶我們去見御首,進行司法審判。」

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「竊取迸物?!」

不大不小的罪行,卻不好處理,一般竊盜得以易科罰鍰,可她竊取的卻是極其珍貴的古文物,輕罰怕不公,重罰又于心不忍,兩相為難。

頗感棘手的薩塞爾先看看一臉無所謂的方緹亞,又瞧瞧盛氣凌人的烏絲坦,他心里想著該怎麼處置才能兩全其美。

其實他大可偏袒與之同住的嬌客,不論于私于公,他都有義務維護她,不過烏絲坦是母親中意成為他伴侶的人選,又是現任總理的親佷女,他不能不賣他們面子,此事因而才不能草草了結。

「咳!緹亞,你為什麼要偷書?你若想看書可以向我要求。」他想盡辦法也會為她弄來。

薩塞爾語氣中的偏袒,引起烏絲坦極度的不滿,她眼里射出兩道冷芒,表示不悅。

「你哪只眼看到我偷書了,我不過拿起來翻閱,書本來就是讓人看,不然印它干什麼?」方緹亞予以反駁,不認為自己有錯。

「可是根據我們的法律,任何踫觸古物的行為都屬犯罪,沒人告訴你嗎?」

他冷厲的目光投向卓文音,她驚懼地連忙低下頭,故做認錯樣。

「對你們來說是古物,但在我看來和垃圾沒兩樣,對于有人指責我是賊這件事,我很不高興,我可以反控告她誣告嗎?」她這人吃軟不吃硬,別跟她硬來。

誰也沒料到外表看起來清雅靈秀的縴柔女子,說起話來毫不客氣,咄咄逼人,不但沒有柔弱的淚灑嬌顏,反而怪罪對方對她的無禮,損及她崇高的品格。

眾人都倒抽了一-氣,不知該敬佩她敢向烏絲坦家族挑戰的勇氣,還是擔心她會遭到報復,陷入更大的危機當中。

「誣告?」

「難道不是嗎?我拿自己的書何罪之有,你們有哪條法律制止自己的東西不能任意擅取?」天大地大,總還有公理吧。

「你的書?」薩塞爾訝異不已。

方緹亞拿出藏在懷中的小說,眾人又是一驚,她兀自掀開第一頁。

贈好友緹亞,願你文思敏捷,泉涌不歇,你的豬朋狗友,艾麗敬上。

「看到了沒?艾麗是作者,而署名是給我的,誰敢說我偷書,是不識字的文盲嗎?」

顯然听得懂中文的烏絲坦一听她說完,臉色微露慍意,她張口就是一連串流利的俄文,似在發泄她的不滿和抗議,並為方緹亞的辯解感到可恥。

即使有可能受罰,盡責的卓文音仍小聲地充當翻譯,把她的內容一一傳達給方緹亞知曉,不想她挨悶棍,平白受罪。

方緹亞一听,神色略顯若有所思,她搓著下巴,態度是平靜的。

「我看得出書上的名字的確與你同名,但不能證實它確實為你所有……」不過話說回來,國家的財產本就不該任意拿取,而她居然把書「偷」出來,這真是……

令人頭痛。

「等一下,你們必須學習幾種語言?」方緹亞打岔地提出疑問。

「最少五種。」薩塞爾回答。

「哪五種?」

「中、英、法、俄、日。」德語及西班牙語則為副選科目。

「那麼這位長得很像馬的馬小姐會說中文嗎?」方緹亞知道他們沒見過馬,故意轉個彎嘲笑烏絲坦的臉長,不知丑。

「她會。」她的語言能力相當強。

她一听,滿意地揚起下巴。「好,那我要求她全程說中文,不能小里小氣地說我听不懂的火星話,不然我將拒絕開口,算是你們用刑逼我招供。」

「用刑?」薩塞爾的左眉挑了一下,好像不太了解「用刑」是什麼意思。

二十四世紀講究犯罪證據,一經科學方式鑒定有罪即送犯罪中心,沒有所謂的屈打成招。

「你太放肆了,膽敢要求我說次等文化……」出口的是俄語。

「請說中文,謝謝,」方緹亞雙手交疊置于大腿,恬雅的微笑著。

「你知不知道我是誰,你……」還是俄語。

「說中文,烏絲坦。」一聲冷音低揚,不容許她挑釁他的權威。

烏絲坦臉上可以看得出相當不悅。「你偏袒她,薩塞爾,你不公正。」

「我沒有偏袒她,還有,請不要直呼我的名字,我是這個城市的首長,你冒犯了我。」他花了二十幾年時間才爬上御首這職位,有權利高高在上。

薩塞爾確實有所偏袒,明眼人都瞧得出他偏得有多明顯,方緹亞是坐著的,還有昂貴的點心和茶,烏絲坦卻是站在一旁,什麼福利也得不到。

但是沒人出言點破,除了烏絲坦和她身後的女僕米拉外,大部份人民都喜愛他們從小看到大的冰封佳人,她在他們心中的美好已根深蒂固,難已根除。

「你……」在兩道凌厲的目光下,烏絲坦被迫改說中文。「我不服,為什麼她可以毫無顱忌地喊你的名字?」

「這是經過我允許的。」薩塞爾語氣淡漠的說道,卻也夾雜一絲身為地區首長的威嚴。

「為什麼她可以特別?」烏絲坦壓抑著,不提高音量。

「因為她比你我更早認識我們的歷史,她可以侃侃而談三百年前的事,你能嗎?」光這一點,她就值得保護。

烏絲坦抿起唇,很不甘願落居下風,「好,不提這些,我們轉回主題,她偷竊古物是事實,物證還在她手中,我強烈建議她該流放中繼站,不得返回橘城。」

她不是笨蛋,當然感覺得出方緹亞對她的威脅,深具野心的她不只要當上御首夫人,她更以總理夫人為目標,成為五大城市的第一夫人。

而目前的薩塞爾呼聲最高,也最有可能是總理繼任者,他不僅頭腦聰明,才華過人,還擁有領袖級的風範及氣度,深受推崇,連現任總理都直言不諱,欽定他為下一任接班人。

「你的建議我會考慮,但求公平起見,我還是得听听另一方面的說詞。」他看向方緹亞,眼中流露相護到底的決心,讓她差點笑出聲。

好個無私的首長,她想。

「馬小姐指控我偷竊,但她有沒有看過其他本小說,我敢說至少有十本書以上,出自不同的作者,包括果蟲、涼涼、飛虹草等,她們在書的扉頁同樣寫上贈書于我的文字,你大可去查。」

她可是有十足的把握。

「她不姓馬,她叫烏絲坦。」行事過于嚴謹的薩塞爾認為他有義務更正她的錯誤。

睨了他一眼,她又續道︰「你們沒有發現一件事嗎?除了忠實的讀者外,為何這些作者會送書給我,而且還是同一間出版社。」

真奇怪,是他們變笨了,還是她變聰明,最簡單的推理居然沒人察覺到,還一臉困惑地看著她,指望她說出合理解釋。

「請你說明。」

丙然,沒看過金田一系列、名偵探柯南動畫的人腦筋都不太靈光,她要揭曉最後的秘密。

「因為我的職業也是文字工作者,明白一點的說法就是寫你們視為‘古物’的小說的人,文史館內有三分之一的書是我寫的。」

以前老媽老罵她是沒用的女兒,只會窩在房里孵蛋,而爸是滿臉惋惜,好像一個有大好前途的知識女青年被毀了,不屑的大哥則厚著臉皮A稿費,要她贊助他的戀愛基金,將來她落魄了,寫不出東西,他可以養她一輩子。

總之,沒人看好她,大家都認為她寫不久,可是她稿子一本一本過,書一本一書出,寫了幾年還沒陣亡,還有可能繼續寫上N年。

大概沒人料想得到,當時被譏笑該全部丟掉的爛書,如今竟然成了價值不菲的古物,而那些文學名家、大文豪的作品卻一本也沒留下,這不是很諷刺。

「什麼,你寫書?!」

看到別人震驚的表情,方緹亞暗笑在心,「沒什麼啦!隨便寫寫而已。」

看大伙兒變成雕像,她可樂得很,有種整到人的快感。

「我不信。」烏絲坦根本不把她的話當真,眼神嚴厲地逼她吐實。

「不信?」她捧著比黃金還貴的熱茶,啜飲一口,「給我十天,我寫一本給你看。」

對于她擅長的事,她駕輕就熟。

方緹亞終于找到在這個世紀謀生的方法,他們是缺乏文化的可憐蟲,她可以用文字創造出一頁頁詩篇,灌溉貧瘠的心靈。

她越想越開心,嘴角也越揚越高,開懷的心情讓她容光煥發,原本美麗的面容更顯亮眼,有如蒙上一層金芒,讓人情不自禁的被吸引。

眼看著她奪走所有人的目光,更加不平的烏絲坦微泛嫉妒之色。

「就算你能寫出一本書又如何,你竊取柄家財產是事實,依法還是有罪的。」

薩塞爾想循私壓下此事,但眉頭一皺的方緹亞反而先他一步開口——

「你的意思我該控告你的政府嘍!因為他們在挖出我的同時,也潛入我的家中偷走我的藏書,你的國家是個賊,全世界都看見你們公然行竊的行為。」

她的作品專走機智善辯路線,和她辯論想贏她,可說是難上加難。

「你簡直強詞奪理。」烏絲坦從未生過氣,她從小就被教養成優雅淑女,可是因為方緹亞,她頭一回動怒了。

橋城的人喜怒哀樂很淡,也幾乎是面無表情,但是自從冰棺中的佳人蘇醒後,他們固定的生活模式悄悄地起了變化,無形中注入一股名為人性的活力,改變他們八風吹不動的情緒反應。

不過這還只是起頭,不久的將來,它會有更大的震動,讓人找回遺忘已久的微笑。

「還有,我必須強調一點,‘依法’你們不能辦我,我不是在這個世紀出生,更無代表身份的晶片,我是無國籍的游民,你們可以叫我幽靈人口。」

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