「母後大人，請吃口茶。」

「哀家……」

「唉，您的口不干、不累，但是兒臣的耳朵已經長繭了。」朱令予一臉可憐貌。

龍頭拐杖往地上連敲幾下，太後滿腔怒火難以發作。

一旁狀似無奈的皇帝只好頻頻安撫太後，軟聲低斥自己惟一的同胞妹妹。

「朱令予！立刻向母後賠罪認錯。」

「我錯了。」反正又不會少塊肉。

太後聞言反而老淚縱橫，「一點誠意都沒有！也不想想，哀家這幾日的擔憂，為你受怕得吃睡不下。」

「這就是母後大人的不是了！兒臣武功高強眾人皆知，哪有可能受到絲毫的損傷？」除了那冤仇……「你可是金枝玉葉啊！是哀家惟一的掌上明珠。」

「是！本公主知道自己尊貴非凡。」唉，生在皇家束縛真多，煩！「您請回慈安宮吧。」

看著一身粗野裝扮的愛女，太後實在沒轍，只有回返慈安宮。她也深恐自己不太有耐性的十四公主因為受不住，再一次離宮數天不回返。

「皇上老哥！」朱令予十分男孩子氣的把手搭放在生就玉樹臨風的皇帝的左肩上。「一卷又一卷的奏折批妥了嗎？」

「這是公主‘質問’天子的口吻？」

不理他的反問，她續道︰「如果政事處理好，眾多佳麗可是引頸企盼您這夫君的臨幸，好生下皇子來爭名位、搞妒恨。」

「令予！勿失分寸，公主之尊不可口無遮攔！」即使是市井女子也該謹守此分際。

「迂腐。」八股皇帝。「我是在請您這老哥回您的御書房，或是任何一位娘娘的寢宮。」

「趕朕？」好大的膽子。

「聰明。」

她完全不忌諱他的龍威呵！

「朕不礙你的眼便是，但是你可不許又一出宮即是三天兩日的！」

她的美眸亮了起來，非常爽快的回嘴，一行！君子一言，駟馬難追。」她是女子，不是君子。

況且皇上老哥所下的口諭可是不許出宮過久，而不是不準她私自出宮。

她若常悶在這深宮內苑里，極可能會發霉。

安份了半天，突地想起有場婚宴可去玩的她，和禁衛軍統領打上一架以後，毫發無傷的在眾士兵的「目送」之下離開幾乎令她呼吸困難的皇宮。

她先到太白樓去喝盅酒、劃個拳，心情舒暢些後便和大陳以及小胖往那挺有意思的婚宴行去。

街角處，一抹高挺唆瘦的身影尾隨其後。

***

婚宴仍然持續著。

但這方扎著男人圓髻、身穿俠女衣裝的朱令予已經迫不及待的，和一群喝得酒氣沖天的莽漢們往新房搖擺而去。

他們要去鬧洞房。

喜房內一對新人又窘又惱，但還得裝出一臉的盈然笑意。

「喂！洞房應該怎麼個鬧法？」對站在旁邊的人架去一肘子，朱令予一副興味盎然。

大陳笑呵呵的回答，「只要讓新郎倌氣得跳腳便成了。」

另一跟班接道︰「春宵一刻值千金，我們多擾一刻便是……」

幾個莽漢會意的放聲大笑。

一旁的媒婆可是不依！

「走走走！人家的人生大事莫來吵嚷！」

「這洞房得鬧上一鬧才生得出帶把的啊。」一莽漢道。

眾人點頭如搗蒜。

媒婆啐罵連連，忽而轉向朱令予，雙手按著肥腰，「我說這位姑娘家啊！你怎麼和一群粗俗漢子一塊鬧著，小心找不著好歸宿。」

自古以來從不曾听聞女子拋頭露臉，而且還和男人們胡亂起哄。

她不害躁，不怕被冠上忝不知恥的罪名嗎？

掏出一張銀票，朱今予豪氣的撂下話，「一百兩銀子夠你和丫環們分了吧？」

呀，媒婆的眼珠子幾乎瞪突，接過銀票她二話不峻的離開喜房。

新郎倌垮下雙肩弓彎著背，「懇求你們手下留情。」他的千金春宵啊。

「丟骰子玩算不算鬧洞房？」朱令予不恥下問，極有學習的良好態度。

大陳笑答，「行！新郎倌得丟上十個豹子，才準掀開新娘子的紅蓋頭，」

「可以叫新郎倌以新娘子的繡花紅鞋盛酒喝完？」

「哇，好主意！」眾莽漢笑歪嘴巴。

「可以要他們這新婚夫婦玩個親嘴給我們開開眼界嗎？」

「哇！俠女不愧是俠女！不讓須……呃，你是……」誰啊？

「我還有更有趣的點子……」咦，哪個不長腦袋的人點了她的穴道？

「不成體統。」一陣冷冷的、微怒的聲音傳出。

好熟悉。她正想大罵，不料下一刻她的啞穴也被點了，對方還可惡的一把橫扛起她的千金之軀往喜房外走。

至于一群原本預備大鬧洞房的莽漢個個不動如山，他們全在同一時間被那後來的男人隔空點穴。

「這些木雕像似的人應該怎麼辦啊？」新郎倌哀嚎慘叫。他的花燭夜啊！

***

生平第一次她受到如此的侮辱！

哪個在人世間待得不耐煩的人竟敢把她當成包袱似的一路扛抬？由于被扛抬著，朱令予無法看清對方。

班扶風將她丟扔在一堆軟草上，並且解開她的幾個大穴。

她氣憤的一腿踢去——他勾起輕佻的微笑，「姑娘家怎麼一早到晚想和人打架？」

熟悉的聲音，以及熟悉的眉眼唇鼻，讓朱令予不禁一怔，原來是這狂妄的家伙！

「想起我了？分別末及三日，你竟遺忘我。」叫人傷懷。

恨得牙癢癢的她想一腳踹死他，這才發覺她的右足踝正被他抓握著。

「呸、呸！」她連吐兩口唾沫，然而他輕易的閃避開去。「放手。」

他不為難于她，立即放手。

「俠女姑娘，你上無爹娘，下無兒姐嗎？」

「問這干麼？」她還是很想打歪他的鼻梁，打掉他的笑容，再打腫他的雙頰。

「因為你太缺乏閨訓教養了！即使是年老色衰的老婦也沒那臉面去和漢子們一起鬧洞房……」

閉著彎訓罵她不要臉？！「你以為你是神或是鬼？俠士閣下！」

「畢竟我欠你一份恩情……」班扶風義正辭嚴。

嗤！有這種報恩法？不過聞言她倒是起了整治他的念頭。

這俠士一會輕佻、一會溫文，哈，她可要瞧瞧他是邪或是善。

「走。」粗蠻的以擒拿手的姿態，她反握住他的手。

「去哪里？」這輩子他是第一回讓個小泵娘家抓著手腕拖著走。

而這大概也是難得的經驗吧。

***

身著俠女裝的朱令予到布坊鋪里一轉，待她出得鋪外已是一身秀才般的書生打扮。

她手搖金描白扇，風采翩翩。

「如何？和你一般俊美無儔吧。」

原就扎梳著男人圓髻，未施脂粉的她如今換上俏公子的扮相，的確是個萬人迷——迷死千萬紅妝。

班扶風揚眉，「為何易釵？」

「你立刻便知道。」她率先走在前，笑亮瞳眸。

***

月西樓。他不禁愣于當場，「這是妓院！」

「廢話。」否則她何必改裝，又何必帶他過來。

「俠女……」

「喂！沒眼楮啊！本公子上上下下哪里像個弱質女流？」

的確！假男人。「那麼應該如何敬稱？」

「朱……公子即可！」

「敢問朱公子，你是這里的常客？」

沉吟了下，她笑，「還好啦！比起的冤大頭少了些。」最重要的是沒啥搞頭，易失了興致。

但是現在身邊多了一個他，呵呵，可有得玩嘍。

「姑娘家進出妓院……」

她大笑，接下他未竟之語。「成何體統？敢問俠士閣下，有沒有新鮮些的訓詞啊？」

少有情緒波動的他很想破例的痛毆她一頓。

「你當這種地方是酒樓或是茶棧！這里龍蛇混雜……」

班扶風倏一收口，因為發現她把他的話當做耳邊風。

瞧，她使出上等輕功飛向正吵嚷，並且已然大動干戈的堂屋。

他只有氣悶的跟了進去。

「搶大爺我的老相好？找死。」一名黑得像黑炭的男人拔出扁劍。

另一位還算斯文的年輕小伙子也揮甩著大寬刀，「找死的是你！什麼老相好，妓院里的女人只認銀子，有錢的便是相好！」

「他娘娘的！」

一瞬間，扁劍與寬刀砍刺起來，旁人全閃至一旁，無一個膽敢上前阻擋。

「眶郎！」

價值不菲的瓷盤和酒盅摔落一地。

老鴇和妓女們尖叫的尖叫，閃躲的閃躲，一片混亂。

然而一柄從天而降的金描白扇突地隔開扁劍和寬刀的糾纏，迅速的幾個招式使出，打斗中的男人應聲倒下，哀痛著。

泣嗚聲來自以手搗著胯下的兩個男人。

「快滾！否則本公子若是壓不下滿腔火氣，或許會、不小心。斷了你們傳接香火的命根。」

「公子饒……」兩個男人困難的站起，忍住疼痛往外走。

「喂！我說的是‘滾’！畜生也想學人用走的！」

他們立刻雙膝曲跪在地，連滾帶爬的往玄關外逃離。

「哈……」眾嫖客和妓女們見狀全都笑痛腸胃。

「貴公子喲！」老鴇搖晃著肥臀，張開血盆大口，「多虧了你仗義相助，來來來，樓上坐！」

幾位妓女紛紛投以愛慕的眼光。這麼漂亮又年少的貴公子著實是希罕。

「請問公子貴姓呀？」

「朱。」朱令予眼神一眄，挑戰似的凝向已在她身側就座的班扶風。

「哎喲喂呀！朱可是大姓、國姓哪。」

庸脂俗粉！

朱令予一手搭上班扶風的肩，狀似哥倆好的告知眾人。「這位才是真正的貴公子！金山銀山都在他家里頭。」

他蹙緊眉，她在玩啥把戲？設陷阱讓他跳？

思忖之間，一群鶯鶯燕燕早已圍圈在外，簇擁巴結著上門的貴客。

「剝葡萄給俠公子吃啊！」

「是！」

「唉！用你們的小口喂他……」這才算刺激。

「遵命。」

「乖。」

然而一個近乎野獸的低咆驟地自班扶風口中逸出。

「朱公子！」這假男人究竟要玩些什麼？

「盡情享受她們的熱情，逛妓院嘛，得盡興，放開些。」人生難得。

「你呢，舍得不享美人恩？」

射她暗箭？哼，小伎倆。

「在下已是有家室之人，至于俠公子你可是尚未婚娶。」

一旁的鶯鶯燕燕一副吃驚咋舌樣，「朱公子不是只有一十六、七的年歲嗎？這麼早就娶了夫人？」

「所以本公子無法消受你們的似水柔情。」朱令予展開金描白扇，往自己褊了幾下。

他嗤哼冷道︰「不知朱公子唇紅齒白，竟然娶得了妻妾？」說謊的小女子。

她當做耳邊吹來一陣風，面色不改又道︰「各位姐姐妹妹，還不快伺候俠公子！我這兒可有厚賞。」

她丟出一包白銀，蹺起腿兒，準備看戲。

只見鶯鶯燕燕一窩蜂的往班扶風身上靠去，有的斟酒、喂食，有的為他捏肩捶背，有的使出各種誘惑姿勢，企圖得到獎賞，以及金主的青睞。

當然，高姚精瘦的他非凡俊美的模樣亦是使人動心惹情的一大誘因。

「走開。」低沉的聲音已有慍意。

「唉喲！俠公子啊，來咱們這兒不就是喜歡這調調嗎？」一妓女笑著掩口說。

另一個則整個人像只壁虎似的趴靠在他的背上，嬌嘎不已，「倘若俠公子你不喜歡大伙兒的伺候，這麼著，由小桃紅我單獨服侍公子你，可好？」

班扶風氣得口里低咒，「該死。」溫雅如他也忍不住想使用暴力趕走這些煩人的女人。

朱令予扇扇子之余還不忘涼涼譏道︰「俠公子好艷的桃花運啊。不如就和這位美人兒去房里銷銷魂，活動一下筋骨吧。」

「你……」該死的她！簡直比北方蠻婆還要任性！

炳……太好玩了。這老八股的男人好像快要氣瘋了。

她笑花綻開，帶著少見的甜美嬌氣。

他一怔，狂跳的心似乎把持不住一貫冷淡的習性。

似乎，某種強烈的撞擊力將心底深處給攻陷下來。

忙不迭地將倉皇的情緒收拾好，他眯眼睞著她開心的笑容。

原來她打著整治他的調皮心眼。

那麼，他是不是應該配合，才不至于壞了她的小鱉計？

他眼一挑，笑言，「老鴇，月西樓內的第一名花可否見見？」

「飄逸姑娘啊！可以可以！」只要銀兩夠多。「不過她可是清倌兒，清清白白的貞節女。」

「無妨。」

「這個……呵！」老鴇咧嘴笑開，等著銀子到手。

他拿出銀票，「引個路吧。」

哎喲！一見上面的數字老鴇一邊遣退幾位妓女，一邊笑不闔嘴，眼楮都眯成一條縫。

「請、請！飄逸姑娘正在梅竹廂房彈琴吟曲哩。」

他笑，一把拉過臉色難看得仿佛是惡毒後娘的「朱公子」。

「一起去見見吧！既然已經踏進煙花地，不開懷暢歡豈不浪費？」

***

色胚！下流鬼！

朱令予在心中連連咒罵。

「喂！不怕眼楮抽筋嗎？」她氣極。

然而他不但置如未聞，一雙眼楮仍是直勾勾扣住花台上的飄逸姑娘。

飄逸！挺有靈氣，算得上是京城第一絕麗。

花台四周全是流著三尺唾涎的漢子。反正男人皆貪美色……但是他竟也一副色欲薰心！

美人兒只不過是輕吟詩歌、跳跳舞、彈彈琴便把他迷得連祖宗八代都忘了，如果美人兒來個熱情獻身，他豈不是甘願做那牡丹花下死的風流鬼？

她霍地站起，轉身離席。否則她也許會把這月西樓給燒了！

臨到廂房外，她大吼，「俠士閣下，本公子不奉陪了！」

班扶風頭也不回的回應，「慢走！為兄可能以此為家。」

啥！他竟然被那清倌給迷了魂、丟了心？

她決定若是再見他，絕對當他是不相識的陌路人。

倘使她再和他有所交談，她朱令予就跟他姓！

祭拜他的祖宗墳墓都成！

***

「哈哈哈……」那潑妞好像快氣到內傷！

他這一招叫做以子之矛，攻子之後。

「班兄。」

他回頭，原來是他的好友連隆冬。

連隆冬劈頭便是一句恭喜。

班扶風不解，「何喜之有？」

連隆冬頗為不正經的笑著，「方才上演的一切全落入我的眼了，班扶風大將軍。」

「原來你也好此道。」

「狎妓？哦不不，小弟只是附庸風雅。然而班兄你卻是與眾不同到使小弟好生佩服。」

班扶風斜的他一記。這個翰林院的首席大學士怎麼會是他的莫逆之交？唉。

連隆冬比畫一個借一步說話的手勢。

班扶風好笑的起身跟著他，好奇什麼事這麼神秘。

「班大將軍，和你一道逛妓院的那位。朱公子。好像是個姑娘家？」該是如此稱呼，方才他有听聞老鴇高亢的招呼聲。

「不愧是在女人堆里打滾的文人雅士，一眼即知雌雄。」

「因為那位‘朱公子’怒瞪著你的眼神里充滿她不自覺流露而出的愛和妒。」

「她像只小野獸，喜歡打架、練武，基本上她缺乏女兒家的自省。剛才你所見到的只是她對我的戲耍失敗，所表現出的惱恨罷了。」

「旁觀者清。至于戰功彪炳的你，大概亦是當局者迷，不知自己早已情有所鐘……」

「連大學士！你的推論未免武斷，你該有瞧見我對飄逸姑娘的痴迷眼光？」

「哈！那種矯作可笑的障眼法！班大將軍，你為人端正慣了，這頭一遭和女流小輩斗氣為的是何由啊？」

「自作聰明。」

「嘴硬。」心情極好，就往另一花樓尋花去吧。

走踏兩步，連隆冬回頭，端整了輕佻的面色。「班兄，依照大明皇朝的律令，戍守邊疆的大將領未受皇命下詔而私自回京，該當何罪？」

死罪。不敬君皇或是叛逆謀反皆可誅殺滅絕，甚至禍及九族。

班扶風臉色不禁沉凝。「你是在暗示，有人以此攻擊我？皇上知道我擅離職守？」然而他一直待在雲淡別居里療養傷體，昨夜才踏入將軍府邸……「笑里藏刀的敵人最該提防。」言盡于此，姐兒還痴痴等待他這大學士的千金散盡哩。

***

班扶風一回將軍府，管事便倉皇稟道︰「福全總管方才到府中一趟，傳了皇上的口諭……」

丙不其然。「皇上宣我進宮？」

「是！且福全總管說龍顏震怒……」

他揚手一揮，「立刻準備馬車和官服。」這事總得面對。

「將軍爺！您還是趕緊找兵尚書和幾位官爺大人為您求情啊！」

「閻王老子還不肯收留我。」

***

年輕有為、仁民愛物的皇帝在議事殿上單獨召見他最為賞識的白袍將軍。

「班卿！朕若嚴懲你大罪，你服不服？」

能說不服嗎？「聖上英明，自有仲裁，臣領罪。」

階下愛卿眼底眉梢的笑意，坐在龍椅上的他可是看得一清二楚，應該嚴加懲處治罪。

然而如同友朋的君臣之誼使他無法不偏袒。

「咳咳，遠卿上奏，你已回京數日，可有此事？」

御史大夫遠程祿？那老匹夫怎麼知道他單騎離開邊城的秘密？除非……他斂眉，「臣確實回京已有數日。」

「大膽。」皇帝豁地離開龍座，走下台階，與他眉目相對。「可知你犯下天大的罪過？」

「微臣願受皇上責罰，但是臣尚有一事相求……」

「放肆，竟敢和朕談條件！即使朕立刻下令摘你腦袋，于理于法皆有憑據。」于情嘛，他這皇帝卻是難為。

君臣厚誼通常勝過夫妻眷寵。

半晌後，他擺出冷色，「說！」準備發發龍威。

「請皇上再給微臣十二個時辰，讓微臣處理……」

「處理家眷？遣散奴僕？或是畏罪潛逃？」

班扶風不禁勾勒出一抹諷笑，「皇上說笑了，微臣尚未娶妻納妾，府中既無歌舞娘妓，亦無陪寢丫環，哪來的家眷？況且上無慈嚴，家無橫財。」

「那麼你倒是說說要‘處理’些什麼事？」

「天機。」所以不可泄露。

皇帝眯起厲眸，「你太無狀，太不把朕看在眼里了吧，班大將軍。」

「臣惶恐。」

惶恐？他從頭到腳哪一個地方顯出惶恐的畏懼來了？

哼！他這愛卿的傲氣簡直凌駕皇親國戚之上，連他這萬歲爺也得賣他三分情面。

「就給你十二個時辰！朕倒要瞧瞧你稱的‘天機’，值不值得抵你的大罪。」

「謝主隆恩。」

「退下吧。」

***

「皇兒。」

正提筆欲批閱奏折的皇帝連忙走下台階，攙扶太後。

太後笑問︰「剛剛哀家在議事殿外遇見一名白袍將軍，他便是眾臣子口中的風雲小將吧。」

「是的，母後。」

「皇兒與他君臣之間處得可好？」

「就是太過，所以班扶風這小子不但不懼怕兒臣的天威，並且爬到皇兒的頭上來。」

皇兒嘴里雖然罵著，臉上的表情卻是把那俊秀的將軍視為至交體己人。太後噗吭一笑。

「母後？」

「原來他的不卑不亢其來有自啊！不過哀家正是欣賞他這神氣！」

眼皮驟跳，皇帝小心翼翼的詢問。

「母後可是打定了主意？」

知子莫若母。太後笑意盈盈，「依皇兒看，那風雲小將是否值得千金閨女倚賴終生？」

「班卿溫文中帶著狂傲，領兵打仗他若稱上第二，無人敢居第一，大丈夫當如是，這般人中之龍自然是姑娘家最好的歸宿。」

「這就是嘍。」龍頭拐杖輕敲兩下，她微笑說︰「皇兒，你準備當上小舅子嘍！」

「母後的意思是想召他為婿，十四公主的東床駙馬？」

「正是！先皇的十四個女兒之中，就只有予兒是哀家所出，是嫡親的大明公主，哀家自是偏袒了點。」

「母後的偏袒恐怕不是一點點，而是氾濫如滔滔長江。」

太後微赧，「皇兒甭取笑哀家了，皇兒這當哥哥的不也疼她疼得緊！」

「所以才造就她的搞怪性情！」怨哪。「朕擔心班扶風那小子听聞過麼妹的‘不良行為’，若是來個拒婚，朕的顏面往哪里擱？」

「那小伙子表相儒雅，骨子里的不馴確實可能對你的降旨賜婚來個不理不睬。」

「班卿的倔傲和令予確實有得拼。」

「所以他們倆是天造地設的一對佳偶，咱們的寶貝公主除了他，大概無人可治了。」生女若此，是驕傲，亦是煩惱。

皇帝突地笑開懷，「原來母後是要找個人治治令予，而不是純粹為了婚配終身……」親妹子的「威風」當真在他這九龍天子之上呵。

「兒臣倒有一計，不但能夠湊合他們倆，最重要的是不會激怒令予。」

「對對！予兒那脾性，若是真要惹她不快，也許她會把整個皇宮都給掀了！前幾個時辰她才把御花園里的金香牡丹全給拔光……」

于是年輕的皇帝和白發的太後頭踫著頭，竊竊私語起來。

半晌後，他們雙瞳的各自閃閃發亮，滿心的亢奮。