"住口！"不待如萱說話，玉瓊已氣得柳眉倒豎，杏眼圓睜，"啪"的一掌擊在椅子的扶手上，她挺身站了起來。

"姓楚的，你少在那里含血噴人！這里是什麼地方？豈能容你在此放肆！"玉瓊氣得雙額嫣紅，揚聲怒叱道︰"想當年是你那結義的兄長對不住我家夫人，害得她投湖自盡。現在你又有何面目來此指責找們夫人！別說這些年來我們夫人潔身自愛，一身清白。就算她改嫁他人，楊家也無權干涉，你更無權過問！"

"玉瓊，你且坐下。"如萱波瀾不興，面色平靜如常。

"嫂子，請恕小弟一時情急失言。"楚玨自知理虧，又得罪了佳人，心中懊悔不已。

如萱較勾嘴角，微微一笑，"楚公子不必掛懷。經過這麼長久的分離，公子有此想法也是人之常情，我又怎會怪你呢！玉瓊她護主心切，言語失當之處，還望公子多多包涵。"

"嫂子不怪罪，楚玨就知足了。況且玉瓊姑娘所言句句在理，楚玨焉有責怪之理。"楚玨恭身賠罪道。心中卻為如萱一派雍容的風範暗暗折服。不知這幾年來只身在外飄泊的她經歷了多少風霜雪雨，才將從前的一個嬌嬌的閨中弱女磨煉成今日的巾幗紅顏。

"哼！"玉瓊一旁輕哼一聲。

'既是如此，我們就言歸正傳。"如萱又適時地拉回了話題。

"楚公子，非是我鐵石心腸、薄情寡義，常言道'一朝被蛇咬，十年怕井繩'，'情'一字已誤我半生，怎能又明知故犯呢？這些年的平靜生活已使我樂天知命。現在我才知道只有這種遠離感情，不涉是非的靜謐生活才是我最想要的。你忍心在我經歷了種種劫難之後，再來粉碎我這麼一點點的奢望嗎？"如萱語含淒然，神色傷感地說道。

"嫂子，你這又何苦？"楚玨嘆息著開口︰"逍峰與你本是郎才女貌，稱得上神仙眷屬，天作之合。因一場風波而勞燕分飛已屬不幸，我原以為你們已算苦盡笆來，終于可以破鏡重圓了，你又何必執意如此呢？"

"楚公子，人各有志，還望你能成全。"如萱說著倒身下拜。

"哎，別別別，嫂子，你這樣可折煞我了。"楚玨忙上前扶起她。"也罷，我不告訴逍峰你的行蹤就是了，你快清起，萬不可行此大禮。"

玉瓊也忙上前攙扶起如萱，如萱順勢起身對楚玨說道︰"楚公子，我還有一個不情之請，希望你能應允。"

楚玨苦笑著應道︰"嫂子，連不跟逍峰提及你的下落我都答應了，還有什麼不能應承的？"

"那好。"如萱突然臉色一沉，語聲冷寒地說道︰"我要你從此不許再登我府門半步，此後我們再見也將形同陌路。"

楚玨作夢也沒想到她會說出這種話，幾乎不敢相信自己的耳朵，不由驚疑地反問道︰"嫂子，你說什麼？"

"我說，"如萱轉身背對楚玨冷言道︰"我不想再見到听到任何與他有關的人和事，所以從今以後你不要再到這里來了。"

"我－－"

"楚公子又何必死賴著呢？"如萱打斷了他的話，語含不屑地說道︰"'揚州四少'一向一諾千金，該不會從你這兒破例吧？"

楚玨神情驟變，怒急而笑。"好！好！好！"他連道三聲好字。"今天楚某算開了眼界，先用話將我扣死，讓我無話可駁，乖乖地走進了你的圈套。夫人果然足智多謀，技高一籌。楚某甘拜下風。好！如你所願，楚某告辭了！"他深深地看了一眼玉瓊，才轉身大步流星地離開。

如萱仰首望著皓月始終沒有回頭，只有微顫的肩頭和漸濕的襟口透露了她真實的感受。

"夫人。"玉瓊不忍地勸道︰"你這是為什麼呢？千盼萬盼，總算盼到了有見面的機會，可你又出言氣走了楚公子，這回你與相公相守的一天又將待到何時呀？"

"玉瓊，你別再說了。"如萱轉過滿是淚痕的臉，悲傷地便咽著。

"你瞧，你明明心里不願這麼做，為什麼還要逼自己去做呢？楚公子一定還走不遠，我這就去叫他回來。"玉瓊又急又怒，起身就要去追楚玨。

"別，別去。"如萱拉住她的手說道。

"我真讓你給弄糊涂了。"玉瓊泄氣地走了回來，坐到如萱的身邊。

"關于這麼做的原因我以後會告訴你的，你先出去，讓我一個人靜一靜，好不好？"如萱此時再也無法掩飾自己的悲傷，真情流露難以自抑。

"不，夫人。"玉瓊連連搖頭，頭一次違抗如萱的吩咐。"請恕玉瓊抗命，這件事我一定要問個消楚，"

"玉瓊，听我的話，你先回去。"如萱含淚苦勸，情緒接近崩潰的邊緣。

"夫人，你這個樣子讓我怎麼能放心回去。我們多年姐妹，你心中有苦不跟我說，還能同誰講？"玉瓊軟言相勸，鐵下心要問個究竟。

"玉瓊，你……"

"夫人，請恕玉瓊的無禮，今天我定要問個明白。"

"也罷。"如萱被通無奈，只好銀牙一咬，痛下決心說道︰"你既執意要我講出真情，我也不再瞞你，只是你在知道真相之後，切不可輕舉妄動，一切都得依我之言行事。"

"王瓊遵命。"玉瓊肅然地說道。

如萱輕拭了一下淚眼，待心情稍稍平順後才開口問道︰"你可知楚公子今日前來此為何事？"

玉瓊心頭一震，垂首低語道︰"玉瓊不知。"

如萱輕輕地搖了搖頭，無奈地說道︰"傻丫頭，還要瞞我嗎？你與楚玨兩人互有情意，難道我還看不出來嗎？"

"夫人？"玉瓊心驚地低喚。

"我知道你想說什麼，"如萱抬手制止通；"別再自己騙自己了，這份感情我不知道你們是怎麼產生的，但作為過來人，我是可以理解的。"如萱微停一下又說道︰"想必他就是你命中那位應劫之人。"

"夫人。"玉瓊難過地掩面搖首道︰"你不要再說了。"

"你听我說完。"如萱堅持說道︰"別怪我今天用話氣走楚公子。玉瓊，我只是想絕了他對你的念頭，或可防患于未然，消解你此次劫難。"

玉瓊慢慢放下掩面的雙手，瞪大雙眼吃驚地望著如在，猛然頓悟了她的用意。"你就是為了這個才放棄了與相公重聚的機會？"

如萱閉上眼楮抑下涌上雙眼的熱淚，痛苦地低語道︰"我實在別無選擇。"

"你不該這樣做啊！夫人！"玉瓊忍不住彬撲到她懷里放聲痛哭。"六年啦，夫人，這幾千個日夜的苦苦等待的煎熬，別人不知道，我可是最了解的。這些年來，你腦中心中裝的都是他的影子，常常望著遺兒就出了神。朝也思，暮也盼，總算等到了這次機會，怎麼能因為我就全部放棄了呢？我不值得呀！不值得呀！"玉瓊哀哀痛哭，想到兩人的境遇，想到如萱為她所做的犧牲，忍不住大放悲聲。

"快起來，玉瓊，別這樣。"如萱扶起長跪不起的玉瓊，美眸含淚地勸慰著。"別再說值不值這種話，我們相依為命這麼多年，當年多虧你在我危難之時出手相助，才能有今天的我。現在你大劫將至，我又怎能忍心棄你而去呢？"

玉瓊飲泣著被如萱攙扶起來，哽咽道︰"夫人，你的一番好意玉瓊心領了。只是此事事關你一生的幸福，我不能因一己之私毀了你的終生。遺兒他又何其無辜，我又怎能忍心讓他終生無緣與父親見面哪！"

"玉瓊，別哭了，快別哭了。你的心意我明白，只是我的心意已決，斷然不會半途而廢。遺兒他懂事貼心，若是他了解我們的苦處，一定會同意我的做法的。"如萱抬手為玉瓊拭去腮邊的淚痕，輕聲說道。

"夫人！"玉瓊感動得無以復加，眼中再次淚光閃爍。

"瞧你哭得臉都花了。"如萱為了驅散傷感的氣氛，刻意取笑道︰"看上去就跟遺兒初學寫字那年的小花臉有得比了。"

"夫人，你又開我的玩笑。"玉瓊不好意思地擦干了眼淚，心中亦明白如萱的一番苦心。

"好了，咱們這副樣子若讓旁人看見了，不知道會怎麼取笑呢。明天還有事，還是快點休息吧。"如萱想起了與李員外的約定，忙提醒玉瓊。

"嗯。"玉瓊破涕一笑，點頭答應。

※※※

楚玨盛怒之下返回客棧。此時天已大亮，他對店小二的招呼充耳不聞，徑直回到房內，小二一見也隨後跟了進來。

"哎喲，客倌，您倒是慢點走哇。"小二氣喘吁吁地跟上來抱怨道。沒想到這個面貌斯文的公子，腳步卻是如此輕靈快捷。

"小二，有事嗎？"楚玨怒氣未消，不耐煩地開口。小二一見楚玨面色不善，忙見風使舵地賠起笑臉，"客相，要是沒事我哪敢來打擾您休息。這不是，昨天有人給您送來一封信，我剛才在門口喚您就是為了這個。我見您好像是沒听見，怕耽誤了您的正事，忙把信給您送進來。"說完他雙手將信奉上。

楚玨接過信件，掃了一眼封皮的字跡，怒容不由微斂。他歉然對小二一笑，"麻煩你了，這粒碎銀送你打酒吧。"

"哎呀，這怎麼好意思。"小二假意推托了一下，順勢將銀子裝入了口袋。滿臉堆笑地說道︰"客倌，您今後有什麼事盡避吩咐，小的一定隨傳隨到。"

"現在我還沒有什麼事，你去忙吧。"楚玨揮手遣退小二。

待小二退出後，他才展信細讀，原來是齊遨海的信。信中告之他現在的行蹤以及將要前去的落腳之地，這正是他們四人約定的聯絡方式。若有人中途發生意外，其他人也好掌握他的行蹤。

讀罷信，楚玨將信折好放置一邊，經過這麼一番折騰，他的火氣已經消了大半。此時他細想起昨夜發生的一切，才忽然發覺其中似乎有些不對勁。其一，在他的印象中，如萱是一位溫婉賢德的女子，何曾有過這副冷嘲熱諷的語氣。時間與環境縱然能改變一個人的脾氣，但根植于心的秉性卻是很難改變的，況且她自幼隨父習文，知書達禮，決不至于作出如此失禮之事；其二，乍一見面時，如萱的眼中曾閃過一絲驚喜。雖是轉瞬而逝，但他自認絕不會看錯，只是她後來為何改變態度，原因就值得推敲了。

楚玨前思後想，越想越覺得奇怪。"不行，我還得去弄個明白。"他暗下決心道。

※※※

"過來呀！來抓我啊！"玉蘭含笑沖著被手巾蒙住雙眼的遺兒喊道。

"我在這兒呢。"用手輕輕扯了一下遺兒的衣襟，玉瑤又閃身躲開。

對于這個乖巧聰慧的小鮑子，每個人可是都疼到心坎里去了。一有空閑，大家都湊到一起陪他玩他最喜愛的游戲——捉迷藏。

"快抓，快抓，玉荷就在你左手邊。"玉蘭不講義氣地出賣了玉荷。

"死玉蘭，看我抓住了你不撕爛你的嘴。"玉荷險些被手腳靈活的遺兒抓個正著，不由氣惱地沖著玉蘭大喊。

花園里你追我趕，大家笑鬧成一團。

如萱含笑望著她們笑鬧，直到王瑤發現她的到來，正張嘴欲喚，卻被她的手勢制止，眼看著她漫步走入園中。

"看你往哪兒跑，這回我可抓住你了。"遺兒一手扯著她的裙角，一手挽下蒙在眼上的手巾，興奮地大喊，抬頭看時，卻發現母親正含笑望著他。

"娘！"遺兒快活地一聲大喊，撲入她的懷里。

如萱張開雙臂將他那小小的身子抱入懷中，掏出手巾細心地幫他拭去臉上的汗珠。"遺兒，今天怎麼回來這麼早？"她隨口問道。

"先生今天出了一副對子的上聯，說是誰對出了下聯誰就可以回家。我對出了下聯，先生就準我先回來了。"遺兒急急地解釋，惟恐造成母親的誤會他貪玩，荒廢了學業。

"嗯，不錯，遺兒很聰明。"如萱發自內心地贊嘆，然後她松開雙手將遺兒放到地上。對其他人說道︰"玉蘭、玉荷，你們領遺兒好好玩吧。我只是路過花園時听到笑聲才過來看看，還有事得去忙呢。"

"我們晚飯時再見。"如萱愛憐地拍拍遺兒的小臉，才起身離去。

"娘又有事了。"遺兒一臉黯然地低語，本來高昂的情緒又低落了下來。

"遺兒，別難過了。夫人她主持著這偌大的產業實屬不易，有時可能顧不上照顧你。可是你還有我們啊？有什麼事你可以來找我們哪！"玉瑤好言相勸道。

"是呀。"玉蘭接著開口說道︰"再說，夫人要是知道作為這事難過，她一定會掛念你的。那她今後還怎麼能專心做事呢？那我們這府內上上下下、老老小小的吃穿用度又怎麼辦呢？"

經過眾人婉言相勸，遺兒的心情才有所好轉。雖然心有不願，但他小小的心靈中也明白不是娘不願陪他，是娘有許多事要做，分不開身。

遺兒打起精神笑道︰"誰說我不高興了，我是跟你們鬧著玩的，輪到誰來抓人了？我幫她綁手巾。"

眾人看著遺兒強做笑顏的樣子，僅都心疼不已，都配合著裝出若無其事的樣子繼續玩鬧著，花園中再次響起了笑鬧聲。

※※※

"玉瓊，你來得正好，我正有件事要告訴你。"如萱一見玉瓊走進房來，忙含笑招呼著。

"怎麼啦？夫人，看你一臉喜色，莫不是與李員外的那筆生意有眉目了？"玉瓊大膽猜測道。

"說對了。"如萱笑著拿起一張銀票，"這是李員外派人送來的定錢，只要我們能按時交貨，他們還同意先付給我們一部分貨款。"

想起從前的那些事，玉瓊猶自氣忿地說道︰"那個李員外根本就是個老色鬼，談生意的時候，他那雙賊眼滴溜地轉，恨不得透過面紗一睹芳顏。虧得你的修養到家，若是依我早就……"她沒有說完，但言下之意卻表現得很清楚。

如萱听到這里不由失笑著搖頭，"你呀，就是性子太直。生意場上哪個不是八面玲規處事圓滑。李員外他雖心存邪念，但顧忌到我身邊有你保護，他也不敢輕舉妄動。你我身為弱質女流，凡事只要無傷大體，就能忍則忍，切不可因鋒芒太露而招惹事端。"

"知、道、了。"玉瓊拉長了音調，一字一頓地說道︰"哎呀，夫人，這話你都說過好幾遍了，我都快能背下來了。"

"是呀，我家玉瓊真好記性，我都成了老太婆了。"如萱取笑道。

"不來了，夫人，你又窘我。"玉瓊此時的神情天真柔媚。也只有在與如萱獨處的時候，她才會放下偽裝，流露出真實的感情。

主僕二人說說笑笑，都為談成這筆大生意而高興不已。但兩人亦深知，此後恐怕得加緊趕工才能如期交貨，畢竟這是談成生意的重要條件。

※※※

"趙老板，這批絲綢我們早就付好了定錢，現在你又轉賣給孫記綢緞莊，這不是明擺著要拆我們的台嗎？"玉瓊秀眉緊鎖，望著對面這個愛財如命的市儈店老板，恨不能上去痛打他一頓。

"玉瓊姑娘，您先別生氣嘛。"趙老板擠出一臉虛偽的笑意，安撫著已接近盛怒的玉瓊。

"事情是這樣的。"他偷眼望了一下玉瓊又繼續說道︰"孫記的掌櫃與咱們縣太爺是拜把兄弟，這是眾所周知的事情，您說他一開金口，我就算有十個膽子也不敢拒絕呀。我在洛陽經商十余年，就是靠他庇護才能立足到現在，于公于私我都不能得罪他。玉瓊姑娘，你們就委屈點兒，把貨讓給孫記算了。喏，這是你們付的定錢，我現在都退還給你。"

"嘩啦。"玉瓊用力一推，將他遞來的銀子推翻在地。

"你，你這是干什麼？"趙老板面露不快地說道。

"趙老板，'人無信不立'咱們做生意講的就是一個'信'字。我們明明定好今日交貨，而且我也與李員外約定在月底交出那批繡品。如今你卻將刺繡用的絲綢轉賣他人，你這不是成心要看我們的笑話嗎？"玉瓊又急又怒，沒想到取貨時會遇到這種事情，一時間也亂了陣腳。

"這也是沒有辦法的事，姑娘你就多多擔待吧。你總不能讓小店關門大吉吧？"趙老板哭喪著臉說道。

"你！"明知道他在裝模作樣，玉瓊卻也拿他無可奈何。

這個趙老板為人趨炎附勢，為利是圖。這會兒又抬出了縣太爺作後盾，玉瓊正一籌莫展之際，耳邊響起了一個熟悉的聲音。

"趙老板？"

玉瓊與趙老板聞聲轉頭觀看。"楚公子？"兩人異口同聲地說道，言罷驚奇地互視了一眼，沒料到對方也認識楚玨。

"正是在下，玉瓊姑娘也在。"楚玨笑打招呼。

"哎呀，楚公子，是什麼風把您給吹來啦，你可是稀客。來來來，快請店里坐。"趙老板一改剛才那副哭喪臉，忙笑臉相迎。

"嗯哼！"玉瓊重哼一聲，喚起了已得意忘形的趙老板的注意。

趙老板沖楚玨尷尬一笑︰"楚公子，委屈你在這屏後稍作休息，我把事情處理完後，再來招呼你。"

楚玨搖動著折扇，絲毫讓人察覺不出他為查探玉瓊而來的真實意圖。他一派大度地說道︰"我只是順路過來轉轉，趙老板有事盡避先去忙。"

"是是是，您先用茶。"待楚玨舉杯就飲後，趙老板才放心地走開去招呼玉瓊。

"趙老板，你想想看，你這樣做信譽何存？今後你還怎麼跟我們做生意？"王瓊見到楚玨後心緒愈加紊亂，而趙老板無意中的冷落更讓她氣不打一處來。

"話可不能這麼說呀，玉瓊姑娘。貨只有一批，現在你再逼我也沒有辦法。況且當初我們只是口頭承諾，也沒立下過字據呀。"

"　當。"玉瓊氣極一腳踢倒椅子。"趙老板，平日我們生意上諸多往來，全憑言而有信四個字，今天你既出此言，我也無話可說。只是這貨你若交不出來，今天誰也別想離開這個大門。"

趙老板被她的舉動嚇了一跳，傳聞柳氏夫人身邊的侍女玉瓊，武功高強，深不可測。他自然不敢妄動，只得放架哀哀求告道︰"玉瓊姑娘，求你放過我吧。我已經答應了孫記把貨賣給他們，現在你就是要了我的老命也換不回貨了。"

"什麼事逼得趙老板尋死覓活的？"楚玨在屏後听得一清二楚，這時從後面走了出來。

"楚公子，不好意思驚動了你。是這麼回事。"趙老板見到楚玨就像見到了救星，忙將事情的前困後果敘述了一遍。

"楚公子，我也是別無他法。這會兒，玉瓊姑娘又苦苦相逼，我上哪兒再變出一批貨給她呀！"趙老板怨聲載道，表情十分逼真，將這個燙手山芋丟給了楚玨。

楚玨了然地微微一笑，開口道︰"這樣說來是玉瓊的不對嘍？"

"什麼？"玉瓊聞言柳眉上揚，怨視著他。

楚玨笑著安撫她道︰"玉瓊姑娘，你先別動氣，听我把話說完。"

他一臉誠懇地對趙老板說道︰"趙老板，你們的情況我已基本弄清了。說句不見外的話，這事你處理的可是有欠妥當。"

"願听公子高論。"趙老板拱手說道。老奸巨滑的他已經發覺了兩人之間的關系似乎非同一般。

"高論倒不敢當，只是你可曾想過，玉瓊姑娘與你走下貨物之事是眾所周知的嗎？"見趙老板遲疑一下微微點頭，他又繼續說道︰"今天你這麼一毀約，玉瓊姑娘又豈肯善罷甘休。到時定會鬧得沸沸揚揚，遠近皆知。"

玉瓊接到他暗示的眼神，頓時領悟了他的用意。遂順著他的話意說道︰"這是自然，我們繡莊平白蒙受如此重大的損失，定要向趙老板討個公道。"

"我此次前來洛陽，本有意與趙老板合作，現在竟發生了這樣的事。唉！我怎麼能放心地與你們合作呢？"楚玨佯裝惋惜地一嘆。

趙老板听到這兒可慌了神，且不論楚玨身為"揚州四少"之一，財力雄厚。姐姐楚桐又嫁與定國候雷鳴遠為妻。前些日子，他又因破獲重案與"揚州四少"的其他三人同獲封賞，倍受皇上青睞。現在他可是一位炙手可熱的人物，即便是縣太爺也不敢輕易得罪他。而且听他言語之中，分明有袒護楊柳繡莊之意。自己何不送個順水人情，一方面因背約而名譽受損，另一方面又可討好楚玨。

主意打定，他轉向楚玨深施一禮，"多謝楚公子金玉良言，趙某險些築成大錯。"

說完他又走到玉瓊跟前，再次施禮道︰"玉瓊姑娘，都怪我一時糊涂。多虧楚公子及時提醒，才使趙某懸崖勒馬。你放心，貴繡莊的貨物我馬上派人給你們送去，決不會誤了你的工期。"

"孫記那邊……"王瓊被趙老板前後判若兩人的態度弄得哭笑不得。但亦早知他的為人一向慣于見風使舵，這次恐是礙于楚玨的身份才會作出這樣的決定。玉瓊向來不屑于他的行為，所以此時她又刻意提起了孫記。

"孫記那邊我自會向他們解釋清楚，既然楚公子都開了金口，想必他們也不會有什麼異議。"趙老板有恃無恐地回答。

"好！"楚玨合起掌中折扇，爽快地說道︰"趙老板果然通情達禮，你的這份人情楚某記下了。趙老板日後有事盡避開口，只要是我能力之內，定然全力相助。"

"楚公子言重了，在下何德何能，怎敢麻煩公子大駕，就是公子剛才提及的合作之事……"趙老板笑得一臉謅媚。

"噢，這事不急。我現在手邊還有要務，等我忙完之後再來與你商量細節，如何？"楚玨隨口搪塞著。

"那我就在此恭候你的大駕了。"趙老板不敢多加追問，只得隨聲附和。

楚玨轉向玉瓊，以征求的口吻問道︰"玉瓊姑娘也要回去吧？不如在下送你一程？"

"如此甚好。"趙老板見楚玨對玉瓊似乎很有好感，他自然樂得送個人情，忙推波助瀾地插言，"有楚公子相送，自是再妥不過了。"

玉瓊不由心生惱怒，惱于趙老板的自以為是，但礙于情面又不好出口相責，她轉念又一想，哎！自己何不趁此機會將夫人對相公的真實感情透露給楚玨，以免他繼續誤會下去，想到這兒，她點頭慨然應允。兩人與趙老板告別後一共離開了店門。

二人信步來到河邊，一路上沉默彌散在兩人之間，誰都不知道該如何開口打破這份沉默。

"你——"兩人同時開口又相視而笑，意外的默契打破兩人之間的僵局。

楚玨沖著玉瓊溫和一笑，"還是你先說吧。"

"楚公子，今天的事情多虧你鼎力相助，否則趙老板一定不會將貨賣給我們。"玉瓊誠心地道謝，對楚玨不計前嫌的寬容大度大添了幾分好感。

"姑娘何必這麼客氣，一次生，兩次熟，現在我們也算是朋友了，朋友之間理應仗義相助。"楚玨客氣地推謝著，說得一派淡然。

玉瓊回他一抹輕笑，停了一會兒才開口說道︰"楚公子，關于上次發生的事……"

"那件事我早就忘了。"楚玨若無其事地接話，"何況此事又非姑娘授意，姑娘無須介懷。"

"不，事情確是因我而起。"玉瓊語氣急切地連忙辯解。"公子有所不知，夫人她並非不念舊情，她都是為了我的緣故才會放棄了惟一與相公團圓的機會。"

"這我就有些不明白了。"楚玨刻眉微蹩，疑惑地說隨︰"且不提她上次所說的絕情之語，單說你們在此定居六年，按理應有很多機會可以與逍峰再續前緣。若是她真的有心復合，又怎麼會遲遲不肯透露半點音汛給我們呢？"

"此事說來話長，只怕說出來楚公子也不會相信，反倒疑心我是妖言惑眾。"既然已經開了頭，玉瓊索性不再隱瞞，將一切都講了出來。

"夫人她前世並非凡塵中人，她本是上界仙女，因稟持一片善念為救黎民于水火而觸犯了無條，因而被罰下界遭受劫難，之前的自盡之舉就是因劫而生。"

楚玨呆愣了半天才慢慢消化了她活中之意，他似自語地哺哺育道︰"怪不得，怪不得她充滿了靈秀之氣，原來是仙根神胎。"

"咦？不對呀？"他忽又疑道︰"既然她已下界托生，已是凡胎，她又怎能死而復生到此落戶呢？"

玉瓊聞言暗暗佩服，難怪"揚州四少"會名揚天下，她雖未見過其他三人，但楚玨的氣度，胸襟己非凡人可比。更難得他明察秋毫，在這麼短的時間內，不但從震驚中恢復鎮定，而且還從中發現了疑點。如此的心細如發、洞察事非，確實難能可貴。

"公子有所不知。"玉瓊知無不言，將所知情形如實相告。

"夫人她本為王母身邊的貼身待女，王母憐她一片善心救人，遂派仙女隨側保護，助她度過劫難。這才能在她投湖之際及時出手相救。"說到這里她輕輕一嘆，"只是她雖得以生還，但仍災劫重重，劫難深重。無奈之下，只得避居洛陽遠離揚州，待大劫消除之時，楊公子自會前來與她相聚。"

"原來如此。"楚玨徐徐頷首。"那麼得待到何時才能災劫消除呢？"

玉瓊微微一笑，"公子不必擔心，楊公子尋到她之日，就是災消之時。"

"可她為什麼不許我將她的行蹤透露出去呢？"這正是楚玨不解的地方，此刻正好向玉瓊求教。"我說過這都是因為我的緣故。"玉瓊笑容頓消，神色黯然地回答。

"那到底所謂何來呢？"楚玨一听事關玉瓊，忙情急地追問。

"這，請恕小女子不便相告。"玉瓊躊躇了一下，還是沒有說出實情。以前，她不願說明身份是因為不願引起不必要的驚亂。現在，她卻是怕見到楚玨得知她身非同類時的厭惡目光。

楚玨見玉瓊遲疑著不肯坦言相告，心中雖暗自焦慮卻不便追問。正疑慮問，腦中突然靈光一閃，不由月兌口問道︰"莫不是與端午之夜發生的事情有關？"

"什麼？"玉瓊聞言驚然變色。她顫聲追問道︰"你這話是什麼意思？"

"姑娘請怨在下唐突。"楚玨拱手說道︰"端午那日別後，在下心怡于姑娘的風采，又因天黑人靜放心不下姑娘的安危，所以就一路隨後保護，希望姑娘得以安然返家。後來樹林中發生的一切，我都看見了。"

楚玨聲雖不大，卻如五雷轟頂。震得玉瓊呆在了當場。