拉芬姬兒。拉芬姬兒，把你的頭發放下來……

好長、好美麗的頭發啊！

在听到貝爾瑟伯說，那條從高塔窗口垂下的不是繩子。而是頭發時，吉兒忍不住仰起頭，以欣羨的目光看著那條長長的發辮。

由金棕色頭發編織而成的發辮，在午後陽光的映照下，折射出一種金黃色的光暈，即使吉兒隔著一段距離觀看，也看得出那是最健康、最美麗的頭發才能發出的柔亮光澤。

「吉兒。那少女的頭發是不是和你的很像?如果你也留起長長的發辮，一定很漂亮。」貝爾瑟伯撩起吉兒的一撮發，在指尖輕揉，綠瞳半眯地欣賞著。

「你別開我玩笑了!」吉兒向後退一步，清秀的臉龐窘得發燙，揮手道︰「她的頭發這麼漂亮，就像是染了夕陽光暈的絲綢一樣，我……我的頭發只是最普通的金棕色，怎麼可以相比?」

「親愛的吉兒，千萬不要妄自菲薄啊!」貝爾瑟伯定定地看著她半晌，嘴唇緩緩咧成笑痕說道︰「你忘記我之前說的?一樣是金棕色的頭發，只要留長了當然一樣漂亮，你要對自己有信心啊!」

「我只希望你口中的醫生，能醫好我的聲音．讓我恢復成原來的樣子，這樣我就心滿意足了。」吉兒還是搖頭，再一次強調自己的心願。「我答應爸爸媽媽了，只要一醫好，就會立刻回去，不能讓他們太擔心。」

吉兒，媽媽會每天為你祈禱、祈禱你早日恢復，但你別忘了，就算醫不好，你也永遠是我最心愛的女兒，不管發生什麼事，都要回到媽媽的身邊！

腦海中，閃過了臨行的母親含著眼淚叮嚀的話語．那充滿關懷、溫暖的話語，正是這幾個月來在心底支撐自己的力量，也因為知道自己擁有父母親毫無保留的愛，所以吉兒一直保持著堅定的心志，不求其他，只希望能治好身上的怪病立刻回到父母的身邊去。

貝爾瑟伯的綠瞳閃竄過一抹幽光，但他什麼也沒說。只是淡笑說道︰「我明白了，但既然你已經到了這里，就上去和那名少女打個招呼，說不定你們還能成為朋友呢。」

「上去?可是……我們來這里不是要見醫生嗎?」吉兒不明白地問。

「噓!別出聲。」貝爾瑟伯突然低喊一聲，拉住吉兒的手臂一起蹲下，讓兩人的身體藏在濃密的草叢里面。

吉兒藏身在草叢之中，順著貝爾瑟伯的目光看去，看到了那條長長的發辮再次從小窗口扔下，而之前抓著長發往上爬的矮小身軀，此刻再次抓住了發辮往下爬。她眯起眼仔細看，才看出抓住發辮的是一名頭發斑白、模樣干癟的老婆婆。

老婆婆是誰?為什麼要攀著長發辮進高塔?！

吉兒不明所以，正想開口詢問時，貝爾瑟伯壓低聲音說道︰「仔細听，記住她說的話還有語調。」

貝爾瑟伯的話才說完。貝兒就听見重新回到地面的矮小老婆婆喊道︰「拉芬姬兒!拉芬姬兒!把你的頭發收起來!」

「啊!」听見老婆婆的聲音，吉兒瞪大眼輕喘出聲．隨即用手捂住自己的嘴巴，就怕自己忍不住會叫出聲來！

老婆婆的嗓音……那種干枯沙啞、像是吞了幾罐煤油的殘破難听的嗓音!和自己得了怪病後的嗓音……完全一模一樣！

老婆婆說完之後，那條金棕色的發辮就「咻」的一聲往上抽回，消失在高塔的窗口邊，老婆婆滿意地點點頭，小心翼翼地張望一下四周，這才踩著遲緩的腳步離開。

等那抹矮小的身影遠離後，貝爾瑟伯起身，轉頭對吉兒說道︰「你剛才有記清楚嗎?進出高塔的惟一方法，就是站在塔的下方喊，少女就會扔下她的發辮，除此之外沒有其他的方法了。」

「那個老婆婆是誰?為什麼我們要躲在這里，不能讓她看見呢?」越看，吉兒心中有更多的疑問，總覺得這里到處充滿了秘密。

「那就是將女孩囚禁在高塔里的老婆婆．她很凶、很嚇人，每天下午的這個時間會出現一次。為塔里的女孩送食物。」貝爾瑟伯解釋。「我想她在上面一定很寂寞，每天除了老婆婆之外都看不到其他的人，吉兒，你是一個心地善良的女孩子，不覺得自己應該上去看看她嗎?」

「可是……」吉兒有點忐忑。

「沒什麼好怕的，我會在這里陪著你。」貝爾瑟伯繼續溫和的勸說。「為了醫治你身上的病，我們還得在這里生活好一段日子。你如果能多交一個朋友，不是很好嗎?」

吉兒「嗯」了一聲，覺得貝爾瑟伯說得很有道理，另外，自己確實對高塔里的女孩存有一絲絲的好奇，能擁有如此美妙歌聲的女孩，一定是一個很漂亮的女孩子吧！

「但……要怎麼讓她拋下頭發呢?」吉兒抬頭望向高塔，自從老婆婆離去後，高塔女孩已經將自己的發辮收起來了。

「很簡單，剛才你不是听見了老婆婆喊︰拉芬姬兒、拉芬姬兒。把你的頭發收起來?」貝爾瑟伯淡淡一笑。「你生病以後的聲音和老婆婆很像，只要你在塔下叫她把頭發放下來，她就會把頭發放下來的。」

「好，我試試看。」吉兒頷首，緩步走到高塔下面，深吸一口氣，抬頭對著上方喊著︰「拉芬姬兒!拉芬姬兒，把你的頭發放下來!」

喊完之後，吉兒抬起頭耐心地等待著，就在她以為或許失敗的時候，高塔上的小窗口閃過一絲金光，剛才那條很長很長的金棕色發辮「咚」的一聲從窗口垂了下來。

「放下來了!」吉兒露出又驚又喜的笑容。

「上去吧!我會在這里等你，放心吧!」貝爾瑟伯對她露出了一個微笑，溫柔地鼓勵。

吉幾點點頭，伸手抓住金色的發辮、開始慢慢地往上爬——

當吉兒縴細的身影逐漸向上、逐漸接近高塔上的窗口之後，站在塔下的貝爾瑟伯臉上的笑意斂去，白瓷般美麗的臉龐換上一種完全看不出情緒的空白。

就在這個時候，貝爾瑟伯的背後，突然傳出了淡淡的戲謔嗓音。

「我最尊貴美麗的地獄王子，您這次……又在打什麼主意啊?」

甚至不用回頭。貝爾瑟伯就認出對方的身份，翠綠色的眼瞳依舊冰冷，但鮮花般的唇瓣卻微微揚成笑意。「我開始要懷疑你是不是已經迷戀上我了，地獄男爵——艾斯達羅特。」

黑色煙霧、伴隨著男子低沈的笑聲，以一種慵懶的方式出現在貝爾瑟伯的身後，隨即黑色煙霧化成一名高大俊美的黑發男子，以一雙十分特殊的金色眼瞳緊鎖著眼前只及他肩頭的縴細少年。

「您可是除卻盧西弗陛下之外，我最關心的人……在我察覺出你的黑暗氣息在人間幾乎要消失的時候。當然就立刻趕過來護駕了。」即使對方看不見。但艾斯達羅特依舊咧出一抹能勾人心魂的微笑。

消失了近八成黑暗魔力的貝爾瑟伯。美麗依舊、動人依舊，卻也顯得格外縴細脆弱……幾乎要讓人忍耐不住，想動手掠奪這份宛如琉璃般的脆弱之美。

「這麼迫不及待地想試自己的運氣嗎?」貝爾瑟伯像是早已讀出他的心意，轉過身，翠綠的貓瞳眯起．美麗的臉龐盈滿了挑釁與魅惑。

當貝爾瑟伯轉身面對自己的時候，艾斯達羅特發現了對方的脖子上垂掛了一條黑曜石項鏈，如果他沒有猜錯的話，那應該是「維勒歐卡」——盧西弗陛下的法器之一，具有儲存黑暗魔力功用的寶石。

「嘻嘻。我不單是個運氣好的人，還是一個會把握好運的人。」這麼說，是貝爾瑟伯自己將自己的魔力封起來的，判斷出目前的局勢後，艾斯達羅特咧嘴笑了。「殿下這麼做，想必又在打什麼有趣的主意了?」

見艾斯達羅特收斂起原本那股張狂、亟欲侵略、撕裂自己的氣息，貝爾瑟伯淡淡一笑，並不介意多一個人參與自己的游戲。「天界人為了想贏也是卯足了力氣，這次甚至還派出了他們向來瞧不起的看守天使，他們那種天使雖然沒什麼法力，鼻子卻靈敏的很，為了這場游戲能夠順利，我只好將自己的魔力隱藏起來。」

(注︰看守天使不屬天界天使團、亦不屬于地獄墮天使，原本是神所造的為人類服務的使者，當初因為違抗神命而墮落．一部分被囚于第五天牢房．一部分被放逐到人間成馬各地的神祗，只有十分之一仍受神旨在人間執行勤務。)解釋完之後，貝爾瑟伯一雙翠綠的眼楮定定地看著艾斯達羅特。

「殿下……您不是認真的吧?」艾斯達羅特眯起眼，當然明白貝爾瑟伯目光中的含意，如果他想要表示忠誠留在這里，也得把自身的魔力鎖住，否則就得離開免得自曝身份。

「我像是在開玩笑嗎?」貝爾瑟伯綻開笑，絕艷如罌粟，卻充滿致命的危險。

「哎哎!我能對任何人狠下心，就是無法拒絕殿下的要求哩!」艾斯達羅特彎身行禮。揚眉露出自信的笑容道︰「既然我從一開始就加入這場游戲，自然會陪著殿下一直走到最後。」

「很好。」貝爾瑟伯滿意地微笑，伸出手平放在艾斯達羅特的胸前。低聲喃念出黑暗咒語。不一會，從艾斯達羅特的胸前凝聚出一顆青色的光球。跟著「啪」一聲竄入貝爾瑟伯頸上華掛的黑曜石項鏈里面。

這是艾斯達羅特第一次毫不抵抗地任由他人吸收自己的黑暗魔力，連他自己也備感新鮮，忍不住翻看兩掌想看看身體是不是有了什麼變化。

「若是這段期間有人沖著我來，殿下可別見死不救。」艾斯達羅特不忘自我揶揄。

「在我身邊最危險的野獸不就是你嗎?只要你的爪子安分的收好，不會有人想找你麻煩的。」貝爾瑟伯似笑非笑地開口。

艾斯達羅特輕笑幾聲，卻是將之視為贊美，跟著問道︰「接下來，殿下要怎麼做?」

「我先上去看看情況再說。」貝爾瑟伯斜覷了對方一眼，淡淡笑道︰「至于你——艾斯達羅特．身為一位最擅長勾引女性的專家，還需要我告訴你該怎麼做才能讓女人妒忌嗎?」

「哈哈哈!」艾斯達羅特會意地笑出聲，手一揚，瞬間化成一道黑色輕煙消失不見了。

貝爾瑟伯也隨即化成一只黑色烏鴉，鼓動兩片翅膀、朝高塔窗口的位置飛了上去……

斑塔內——

攀著長發辮、好不容易抵達塔頂的吉兒，在順利穿過窗戶抵達塔內房間時，忍不住伸手攘了擦額頭的冷汗，同時放心噓了一口氣。

「你不是婆婆，你是誰?」清脆如鈴的嗓音響起，讓吉兒嚇了一跳，在抬起頭的同時。忍不住發出了驚艷的嘆息聲。

好美的女孩子!白皙無瑕的心形臉龐上，有一雙金棕色的、仿佛會說話的動人眼楮，小巧的鼻粱微翹、還有一張櫻桃小嘴，最特別的是，她擁有一頭閃耀著夕陽光暈的金棕色長發辮，雖然早已猜出能擁有美妙歌喉，同時還擁有這頭美麗秀發的女孩一定很美．卻沒想到會是這種看了讓人失神的絕色美麗！

吉兒下意識地低下頭，心中涌現一種前所未有的自慚形穢的感覺。

「你是誰?從哪里來的?」相對于吉兒的沉默窘困．長發女子卻對吉兒充滿了好奇。隨著銀鈴般的嗓音從口唇中泄出，她的人也緩步朝吉兒邁進。

長發女子來到吉兒面前，見她始終不抬頭，于是主動彎，一雙好奇的眼楮對住吉兒羞澀的眼楮。

「啊!」吉兒被她的舉動嚇了一跳，忍不住向後退了一步，同時發出「啊」的一聲喘息聲。

吉兒所發出的沙啞聲音，讓長發女子驚奇地瞪圓雙眼，綻開一朵如鮮花般的笑靨說道︰「啊!你的聲音和婆婆一模一樣，你一定是她的朋友，還是親人，是不是?」

縱使長發女子的語氣天真無邪，但吉兒依舊被她說出的話語所刺傷，果然，在其他人眼中，自己的聲音就像那個干癟老婆婆一樣的難听、嚇人。

「這麼多年了，我為什麼從來沒有見過你?你和婆婆住在一起嗎?」長發女子像是看到什麼最新鮮的玩具一樣，不僅雙眼發亮發光，語氣也充滿了興奮。「婆婆老是說︰為了我好!不讓我見其他人，真不明白是為了什麼，現在一定是她想明白了，所以讓你上來陪我，下次我得好好謝謝婆婆才行!」

「不!我上來找你這件事，千萬別讓老婆婆知道。」吉兒想起了貝爾瑟伯的提醒，連忙出聲阻止。「那個老婆婆確實不讓任何人見你，是我自己偷偷跑上來的，要是讓她知道就慘了!」

「咦?」長發女子一愣，雖然不太明白，卻一點也不介意吉兒這麼做。「那好，我什麼都不說，但是你得告訴我．你是誰?叫什麼名字，從哪里來的?」

「我叫吉兒。」面對長發女子燦笑如花的臉龐。吉兒實在無法拒絕她，順從地讓長發女子握住她的手，親親熱熱地領著她到椅子上坐下。

「我是拉芬姬兒，從一出生就住在這座高塔里，從來沒有到過外面，你可以告訴我外面是什麼樣子嗎?」長發女子開口央求。

「嗯。」吉兒點點頭．總算相信貝爾瑟伯所說的，拉芬姬兒從來沒有到過外面，所以才會有這種毫無防心、對任何人、任何事都充滿好奇的表現吧！

不知道為什麼。當初因為看到她過人美貌而產生的自慚形穢，慢慢地退去，換成了一種對拉芬姬兒的同情。

「我住在離這里很遠很遠的地方，家里面有……」吉兒開口，將自己從小到大的事情。滔滔不絕地對著拉芬姬兒說了出來。

其間，吉兒好幾次因為受不了自己沙啞干枯的聲音頓住，甚至緊張地看向拉芬姬兒，就怕她露出嫌惡的表情，但後來才想到，拉芬姬兒從出生開始惟一接觸到的人就是老婆婆，早已經听習慣了這種聲音，自然不會有什麼排斥之感。

將自己的過往簡單說了一遍，吉兒猛然想起貝爾瑟怕還在塔下等著她，于是站起身，對拉芬姬兒說道︰「差點忘了，我的朋友還在下面等我呢!我得回去了。」

「吉兒，你要走了嗎?」拉芬姬兒難掩心中的失望。

「是啊!我不能一直待在這里。」吉兒不忍心看到她那張泫然欲泣的臉，一時沖動月兌口說道︰「如果你不介意，我可以每天這個時候上來看你，陪你說說話。」

「是真的嗎?吉兒!」拉芬姬兒立即笑開臉。

「是，如果你不介意多一個朋友的話。」吉兒也回以一抹害羞的微笑。

「願意!願意!」拉芬姬兒雀躍不已。明明是一名十八九歲的絕色美女，但表現開心的行為卻像是孩童一樣，讓吉兒也忍不住笑了。

「那我們就這樣約定了，只要你不告訴老婆婆我來這里，我就每天上來陪你說話聊天。」吉兒主動伸出手。做出要與拉芬姬兒蓋章做印的手勢。

「這要做什麼?」拉芬姬兒好奇不已。

「這是秘密協定，在外面的人都是這樣彼此承諾的。」吉兒細心解釋。「來，把手伸出來，我教你怎麼做。」

拉芬姬兒微笑著點頭，伸出手、模仿吉兒的手勢，和對方做出了遵守保守秘密的私下協議。

「那麼我們明天見了，拉芬姬兒!」吉兒揮手告別。

「一定喔!我會一定等你的!」拉芬姬兒依依不舍地揮手。同時重新放下自己的發辮，讓吉兒順利地離開了高塔。

吉兒的雙腳才踏上草地，就看見貝爾瑟伯已經來到自己的身後了。

「如何?你是不是見到高塔上的女孩子了?」貝爾瑟伯好心情地問。

「嗯。我見到拉芬姬兒了，她是我有生以來見過最美麗的女孩子。」吉兒真心贊美。「而且她真的很寂寞，從出生到現在從來都沒有離開過高塔一步，雖然我和她才第一次見面，但是她對我一點防心也沒有，像個孩子一樣天真可愛，一直要我講外面的事情給她听。」

「是嗎?你們年齡相仿，一定有很多話題可以聊吧!」貝爾瑟伯露出微笑，以柔和的目光催促著吉兒繼續說下去。

「今天是說了不少。」吉兒有些不好意思地回答。「我都差點忘了你還在下面等我呢!真不好意思。」

「沒關系，我不會介意這種小事的。」貝爾瑟伯淡笑，跟著說道︰「對了，我得出森林一趟，既然你已經和拉芬姬兒認識，那麼我把你一個人留在這里應該沒問題。」

「你要去哪里?」吉兒神情緊張地追問。

「你難道忘了此行的目的?」貝爾瑟伯有些好玩地看著她。「剛才你上塔的時候，我遇到了醫生、也和他提過了你的癥狀，他同意治療你的病，但是在這之前，我必須和他出森林一趟，購買藥材。」

「醫生?!你見到他了?他現在在哪里?」吉兒著急地問。

「他已經先到森林外等我了。」貝爾瑟伯以安撫的語調解釋︰「我要是突然離開，你一定會很緊張的，所以我特地留下和你說一聲。」

「但……但是我……」這里雖然美。卻怎麼也是一個陌生的地方，吉兒實在有點不安。

「放心吧!」貝爾瑟伯指著西方道︰「你往西邊走十分鐘、看到樹叢後穿過去，就會看見一棟小木屋．那里就是醫生住的地方，這段期間你可以暫時住在那里。屋里存了很多食物和干糧，不會有問題的。」

吉兒不語，清秀的臉上依舊有著淡淡的不安。

「吉兒，你要相信我，你在這里不會有事的。你難道忘了這里是森林的最深處，一般人根本找不到這里。不會有壞人的，你惟一需要提防的，大概就是那個老婆婆了，不過她的生活很規律，就是每天午後同一時間會到高塔看拉芬姬兒，除此之外她都住在森林的另外一頭，只要避開、一點麻煩都沒有。」貝爾瑟伯保證道︰「我保證不會去太久。只要我和醫生一買齊治病的藥，立刻就會回來這里的。」

「好，我相信你。」縱使有不安，但吉兒也別無選擇。畢竟貝爾瑟怕是為了自己的病才外出買藥，自己不應該因為小小的恐懼，就增添他額外的麻煩。

誠如貝爾瑟伯所說，這里很安全，這段期間她還有拉芬姬兒這個新朋友可以相陪伴．應該……不會有問題才是。

「好姑娘。」貝爾瑟伯綻開笑，為他美麗的臉龐更增添了魅惑的光暈，慢條斯理地保證道︰「安心留在這里等我回來，我保證，一定會將你最想要的東西帶回來的……」