??都是那張鬼牌惹的禍！
??胡未央低著頭，狠狠踢著礙路的破鋁罐，將滿腔烏煙瘴氣全出在那一腳；偏偏鋁罐踢不跑，倒踢痛了腳。
??「媽的，背！」她蹲下來揉腳，罵了一句粗話。
??從出生到現在，她還沒有像今天這麼背過。堂堂一個大學哲學系高材畢業生，去屈就一個小小的編輯員的工作，已經很委屈了！人家不要她還不打緊，居然對她嘔心瀝血的創作頻頻搖頭有意見；連走在路上，那些破銅爛鐵都在跟她作對！
??衰！
??自從上次和德琳她們幾個鬧著好玩模了那張鬼牌以後，霉運就一直跟著她。鬼牌上，杠著鐮刀的那個家伙，空洞的骷髏頭披了件套頭的黑披風，對她詭譎地一笑，笑得又陰又森。
??那當然是眼花！沒有臉的骷髏頭，怎麼看怎麼像是咧著一張大嘴，不懷好意、陰森森地在暗地里偷偷鬼笑。
??不過，她真是背透了。
??算命的說她二十四歲以後要走霉運，沖神煞鬼，事業是沒指望，愛情也很渺茫，最好找個人快快嫁了，還可保得不愁吃穿的好日子可過；否則落魄江湖、沿街乞討、枝頭送迎等淒慘下場只怕是在劫難逃……總之，沒有一句是好話，存心叫人瞻跳心驚。
??但那套對她是沒有用的。算命佔卜的事，她一向只挑好的信，至于時運不濟，又衰又背倒楣透頂時，罵句粗話就過去了。
??就像現在。
??「背啊！」胡未央大叫一聲，沖動的想將背包里那袋不眠不休三個月才完成的「鉅著」丟入垃圾埇。
??「妳這個女人，要吼回家吼去，不要在外頭丟人現眼！」一個冷酷、跋扈又猖狂的男中音停在胡未央身後。
??胡未央慢慢轉身，將那人從頭打量到腳。
??那男人有種優等生的氣質，冷傲到幾近剛愎自負的態度，看起來是慣于發號施令、不知挫折滋味的所謂天之驕子；不消說，大概也是標準的沙豬主義信徒。
??胡未央聳聳肩，輕輕哼了一聲，轉身走開。這種人還是少惹為妙，免得自找麻煩。
??她並不是女性主義者，也從來不想跟男人爭什麼自主平等獨立權；但她有她自己的步調和方式，她依這種方式自在的生活著。別人非難她，她也不難過在乎，因為不可能世上每一個人都會喜歡自己。學哲學就是有這點好處，什麼事都看得開，日子也過得比較愉快。
??她甩甩頭，不理那個莫名其妙的男人，吹著口哨悠哉地走回「流星別館」。
??「流星別館」是舊式獨棟二層的樓房，位在城東的精華區，包括庭院在內佔地將近兩百坪，是很多建商垂涎的對象。但房主範太太說什麼也不肯出讓；她丈夫早逝，兒女都已獨立在外。她自己和個老女佣住在一樓，照顧庭院內的花花草草，而將二樓以極便宜的租金租給她們四個不老也不小的中等女人。「她們」是指胡未央、錢杜娟、王德琳、以及孔令珠。
??四個女人由二十二歲分布到二十六歲不等，除了孔令珠還在大學念書，其余二個是不成材的上班族，還有另一個是投稿沒人要的掛名作家胡未央。
??「我回來了。」胡未央推開別館庭院的門，朝里頭喊了一聲。正在修剪花草的範太太，抬頭朝她微微一笑。
??範太太看來細致溫婉又柔順，雖然已經年過五十，但白淨的臉，襯著顯露不出年齡的肌膚，看起來優雅又高貴，一舉一動都表現出良好的教養，一望而知是出身高貴，沒吃過什麼苦的貴婦人。但她思想新穎，時而有出乎人意料的舉動，笑起來眼楮眯眯的，一點也沒有豪富人家的那種驕矜之氣。
??「森雄來了，在樓上。」範太太笑眯眯地說。
??胡未央點個頭，沒什麼興奮的感覺。她和劉森雄認識快一年了，關系不新不舊；她又不是那種容易感動沸騰的人，談起戀愛不分日夜天地，所以和劉森雄之間始終維持淡淡、有點細水在流的感情關系。
??「德琳呢？」她回頭問範太太。
??「在房間里，大家都在吧。」
??她走上樓，大家果然都擠在王德琳的房間。劉森雄正在為王德琳的一箱雜物打包，滿頭是汗。
??「德琳，東西都整理好了嗎？」胡未央問。
??「差不多了，就剩下森雄正在打理的這箱雜物。」
??「丁大剛呢？怎麼沒有來？」
??「那死人！苞我說好來幫我收拾行李的，結果到現在連個鬼影子都不見！」王德琳埋怨了兩句出氣，轉而笑說︰「這麼多東西，沒有個男人幫忙，光我一個人實在忙不來，所以只好借妳的森雄一用了。不會介意吧？」
??說著，掏出粉紅的手絹替劉森雄擦掉額頭的汗水。劉森雄稍稍不自在，有些僵硬的斜斜身子，把所有打包好的箱子堆在一塊，然後起身邊用手臂擦掉額頭的汗，邊說︰
??「好了，所有的箱子我都用膠帶封牢堆在這里了。還有沒有什麼需要我幫忙的？」
??「沒有了。謝謝你，辛苦你了！」王德琳雙手合十，歪歪頭，露出小女人般甜甜的笑。
??「都收拾好了？」範太太探頭進來。
??「是啊，多虧森雄幫忙。大剛那小子，說要來幫忙，只是嘴巴說說！」
??範太太眯眼一笑說︰「他打電話來了，說是臨時有事趕不過來。快去听他解釋吧！」
??王德琳忙不迭的跑出去，又不好意思地回頭朝大家靦腆地笑一笑。範太太揮揮手示意她快去接電話，然後回頭說︰
??「杜娟，令珠，麻煩妳們二人到廚房幫忙好嗎？我怕李嬸一個人忙不過來。」轉頭對劉森雄微笑說︰「森雄，你難得來，留下來一起吃個晚飯。別客氣，把這兒當作是自己的家。」
??「不麻煩了，我馬上就要離開。」
??「我說過別客氣。反正你一個人住，吃飽了再回去，省得麻煩。」範太太像個慈祥的母親，一再堅持留劉森雄吃飯，然後領著錢杜娟和孔令珠出去。
??等她們出去後，劉森雄才柔聲溫和地問胡未央︰
??「去面試了？」
??「嗯。」胡未央點點頭。
??「結果怎麼樣？」
??「還能怎麼樣！」
??僅就這一句話，劉森雄就知道胡未央求職的結果。他拍拍她的肩膀，安慰她說︰
??「別急，慢慢來，總會找到合適的工作。」
??「算了！我才不敢指望。那些人一看到我履歷表上經歷一片空白，就盡是叫我等候通知。等？等到民國八百年也等不到他們的通知！」
??「如果實在不行，就不要勉強吧！」劉森雄沈默一會後說︰「把心思放在寫作上，我相信妳一定可以辦到。」
??胡未央嘆了一口氣，點點頭，沒有答話。她從大學畢業後到現在，兩年了，她沒找過一份像樣的工作；口袋里一有錢，就辭了工作關起門來猛寫作，等錢用光了再想辦法。被退的稿子堆得像座小土墩，她死不改文人的狂狷傲氣──或者說是不切實際──一心想當個職業小說家。
??靠寫文章吃飯，大都是有一頓沒一頓，總不被認為是穩當可靠的職業，所以許多人一听她的目標是當個職業小說家，多是訕笑和不以為然。
??認識劉森雄以後，他總是溫柔地鼓勵她，尊重她的想法，相信她的才華。不過，胡未央並不覺得自己在他心里有何特別，因為他對每個人都很溫柔；溫柔就是他那個人的標志，至于他們之間的感情其實也只是順其自然。
??「我走了。」劉森雄說︰「告訴德琳，過兩天她搬家時我會過來幫忙。幫我跟範太太說聲謝謝。不必送我下樓了。」
??他穿上外套，朝胡未央微笑點頭，轉身出去。
??胡未央追出去，望著他的背影楞了一會，然後嘆了口氣，走回自己的房間。
??太溫柔的男人有時反而會令人惆悵，體覺不出自己在他心里所佔的特別性。男人的狂野、嫉妒，為什麼女人會愛？大概就因為女人從中感覺到自己在男人心中的重要。
??胡未央把背包里的稿子丟在角落的小土墩上，癱坐在書桌前，雙腿蹺得老高。窗外那棵相思樹迎風招搖，拍著她的窗子，似乎想進來拜訪；她開了窗讓它進來，冷風跟著灌進來，吹得薄紗似的窗簾飄啊飄。
??她拉開抽屜拿出一疊塑膠袋封好的履歷表，一張張將它撕成碎片，然後攏齊裝進塑膠袋里，像拎著蘿卜一般以垂直落體丟進垃圾桶里，拍拍雙手說︰
??「再見了！可恨的履歷表，我再也不會利用到你去找什麼鬼工作！就算是當乞丐上街要飯，我也不會再拜托你了！莎喲哪啦！」
??「很有志氣嘛！了不起！」錢杜娟倚著門口，半諷刺半佩服。
??王德琳和孔令琳跟在後面進來，詫異的問道︰
??「咦？森雄？」
??「走了。」
??「走了？範太太不是留他下來吃飯？」
??「他還有事吧！」胡未央說︰「妳放心吧！他要我轉告妳，妳搬家那天他會過來幫忙。」
??「哇！我就知道！」王德琳抱著拳頭，學日本電視劇里那種小女人高興興奮時的神情，閉著眼，半張大嘴巴說︰「我就知道森雄是個大好人！溫柔的好男人！」
??「他對每一個人都這麼溫柔。」胡未央說。
??「男人太溫柔了，讓人很沒實在感。」錢杜娟儼然專家般挑剔說︰「溫柔的男人大都很優柔寡斷，他對每個女人一樣好、一樣溫柔，很容易使得女人對他產生好感，許以感情；但他兩頭都放不下，到最後搞得一團糟。依我看，劉森雄就是這種典型。」
??「不會吧！比起丁大剛那死人，森雄先生要好太多了。男人就是要像他這樣，又溫柔又體貼，又有個收入高而且穩定的工作。」王德琳露出向往的表情。
??錢杜娟白她一眼，糗她說︰
??「既然丁大剛處處不好，妳為什麼還要跟他訂婚，搬到他公寓去，死心塌地跟著他？」
??「沒辦法，就是愛上了嘛。」王德琳攤攤手，表情無奈又甜蜜。「其實我挺羨慕未央的！找丈夫就是要找像劉森雄這種的；本身條件好不說，人又溫柔體貼，而且在公營銀行任職，待遇高福利又好，有自己的房子，又不跟他父母一起住──這種男人，每個女人都搶著要！」
??「得了吧！男人也不能只看條件、看表面。這世上差勁的男人居多，想想那些婚姻暴力！」
??「妳未免未雨綢繆得太厲害，難怪老是找不到男朋友。」王德琳對錢杜娟的論調嗤之以鼻。「未央，妳最好別听她的，免得跟她一樣，老大不小了，都二十六歲了，還沒有人要。」
??「誰像妳這麼沒出息！天不怕地不怕，就怕嫁不出去，沒有男人要！」錢杜娟反唇相稽。
??「拜托妳們兩個別再斗嘴了。」孔令珠擋在中間高舉休戰牌。「妳們這樣斗來斗去有什麼意思？吵吵鬧鬧的，煩死人了！」
??「是她要先跟我抬杠的。」王德琳悻悻然地模模鼻子。她嫌自己的鼻子太大，所以有習慣性模鼻子的舉動，心理作用覺得鼻子會因此小一點。
??錢杜娟清楚王德琳有這個毛病，于是毒她一句話︰
??「別再模了，妳的鼻子再怎麼模也不會縮小，只會越模越大，搞得肌肉松弛罷了！」
??「要妳雞婆！妳才要擔心妳自己心眼小、皺紋多，老得快！」王德琳反擊道。
??「拜托妳們兩人休戰行不行？我有正經事要跟未央說。」孔令珠拉開想撲上前的錢杜娟，擋在她身前。
??胡未央不感興趣地看孔令珠一眼。孔令珠嘴里所謂的正經事，通常都不會是什麼經世濟民的嚴謹事，大都只是她生活課業或者愛情上的一些小煩惱，芝麻蒜皮綠豆大而已。
??「算了吧！妳會有什麼『正經事』？學校餐廳賣的牛肉面里吃到一只蒼蠅，妳都把它當是世界末日一樣般大聲嚷嚷，還能有什麼『天大』的事要說？」王德琳心情一不好就愛刻薄人，也不是怎麼存心。
??「我是說真的！」孔令珠舉手為誓，表示事情的正經程度。
??「說吧！是什麼『正經事』？」錢杜娟料睨她。
??「是關于劉森雄……」孔令珠先是吞吐，然後下定決心，一副為好朋友維護正義的表情說︰「昨天晚上，我坐車回來經過劉森雄住的那棟公寓附近，看見他和一個女的在一起。那女的伏在他懷里哭個不停，楚楚可憐，劉森雄擁著他的肩膀，一直溫柔地安慰她，看起來很不尋常。」
??胡未央听了微微一笑，不甚在意的說︰
??「不會有什麼不尋常的。森雄一向就對每個人都很溫柔，有什麼傷心事向他哭訴，他都會溫柔的安慰，不大會拒絕。妳昨晚看的情形，大概也是這麼一回事。」
??「不！妳絕不能太掉以輕心。」王德琳說︰「就算劉森雄的行為坦蕩磊落，但那女的可居心叵測！沒有女人會隨便找個不喜歡的男人，撲在他的懷里哭訴的。那女的一定對劉森雄有意思，藉機訴情。虧妳還是女人，居然一點都不了解女人的心理！」
??「德琳說的有理。」錢杜娟附和說︰「妳還是留心一點。劉森雄那個人就是太溫柔了！以他那種優柔寡斷的性格，難保到時不會對妳舍不得又對別的女人不忍心，兩頭放不下。妳這樣一副無所謂不在意的態度，擺明了把男朋友送給人家，可稱了第三者的意。」
??「是啊，男人總是比較心疼心柔弱的女人。妳如果太堅強，讓他覺得禁起打擊，他就不會對妳呵護憐惜，必須作抉擇時也就會舍棄妳而去，犧牲妳對他的感情而選擇擁抱那個楚楚可憐、柔柔弱弱的女人。」孔令珠一副過來人的姿態。她雖然還在大學念書，但情史輝煌，情事一籮筐。
??「妳們有完沒完？」胡未央揮揮手，揮掉三個女人的多疑和心眼。「森雄不是那種人，我相信他。再說，我跟他認識都快一年了，他如果有那個意思，想變心早就變心了，不必等到現在。所以，多謝妳們的好意，不必為我們的事擔心了。」
??「所以說妳這個人一點都不懂得未雨綢繆的重要。我們並不是要妳去刺探劉森雄或者去從事什麼間諜的活動，只是提醒妳對他多留點心，不要讓別的女人有機可乘，糊里糊涂的連男朋友怎麼丟掉的都不知道！愛情這東西不是妳將它杵在那，它就會很圓滿；愛情的甜蜜幸福是要靠妳自己去守護去釀造。像妳這種態度，再好的男人也會被妳搞丟掉……」
??三個女人七嘴八舌，頻頻對胡未央曉以大義兼之疲勞轟炸，煩得胡未央受不了，摀起耳朵。錢杜娟不作不休的拉開她的手，在她耳邊大聲說︰
??「妳別一副不耐煩的樣子！劉森雄到時如果干干脆脆拋棄妳，那還算他有良心；如果他兩邊放不下，腳踏兩條船，哄妳、騙妳，將妳蒙在鼓里，到那時看妳就受得了！」
??「妳小聲一點好嗎？我的耳膜快被妳震破了。」胡未央無奈地垂著眉。
??她知道這些女人的疑神疑鬼都是為了她好，但──愛情如果談到這種張牙舞爪、絞盡心機的地步，那還有什麼意思呢？
??愛情絕對是一種信任，就像「交杯酒」在婚姻中所代表的忠誠。有了絕對的信賴以後，所有的情情愛愛等意念情愫，才有可能化變為瑰麗浪漫。
??「妳不要太理想化，愛情雖然談不上什麼爾虞我詐，但也不是玫瑰花加巧克力那麼浪漫簡單。妳是學哲學的，『無常』這句話總該听過吧？妳還是留心一些！」
??「不會那麼嚴重，森雄的為人我可以信得過。」胡未央堅持她的信任。「再說，並不是每件事都只能用行為結果來解釋，動機是最重要的。森雄對人的溫柔，單從行為來解釋，難免會被誤解，其實沒什麼好擔心的。」
??「需不需要擔心，佔個卜就知道。」王德琳大聲喊了範太太幾聲，回頭說︰「範太太對紙牌佔卜有點研究，她教了我一些。上回我們鬧著玩，妳不是模到那張鬼牌嗎？果然就有這種事發生，所以我才要勸妳多留意劉森雄一些──」
??「天啊！我拜托妳，什麼時代了，妳還相信這些──」胡未央氣急敗壞的話尚未說完，範太太已應聲進來問說︰
??「找我有什麼事？」
??「範太太，」王德琳親熱的挽住範太太說︰「妳不是對紙牌佔卜很有研究嗎？幫未央佔卜看看，大家都在為她的事擔心，她卻說我們窮操心。」
??「妳們在擔心什麼？」範太太笑眯眯的，在桌子旁坐下，手隨意一伸，很神奇的就變出一副紙牌。那紙牌是特制的，紙牌背面黑里刷銀的菱形花紋圖樣，錯亂得令人視覺發盲。
??王德琳將胡未央拉到桌子前坐定，和錢杜娟、孔令珠在她身後圍開，然後說︰
??「當然是她和劉森雄的事。不瞞妳說，上次我照妳教我的方法幫大家佔卜，她居然模到了那張鬼牌。結果令珠昨晚回來的途中，看見了劉森雄和別的女人曖昧不清。我們好心警告她，她當我們反應過度，所以想請妳為她佔卜看看，探探她的愛情前途。」
??範太太微微一笑，沒說什麼，熟練的洗牌、切牌，神情一變神秘肅穆，宛如飄忽的吉卜賽。她將牌砌好，嘴里喃喃有辭不知在說些什麼，然後她要胡未央從中模出一張牌，再要她閉上眼楮什麼都不要刻意去想，讓心中所沈積的印象畫面自然浮映出來。
??胡未央壓根兒不信這一套，又不好違拗範太太的熱心，只得隨便模了一張牌，而後閉上眼楮。
??閉上眼她才感覺自己的心思煩亂不堪，什麼都看不見，什麼都提不起勁去想，眼前一片黑霧，千萬閃的光點不肯稍歇的一直騷動不安。
??範太太將胡未央模到的那張紙牌置放在牌前的最下方，然後重新洗牌，重新列牌，剔除掉多余的紙牌，直到最後一張與先前胡未央模得的牌重疊在一塊。
??然後她翻開僅剩的兩張牌，同時問胡未央眼前現在看到什麼樣的人物或景象。
??閉著眼的胡未央，腦袋一片轟亂，听見範太太問她的話，眼前極突然又莫名其妙的浮出一張跋扈又猖狂的男人的臉。她一征，張開了眼楮。
??桌上並列翻開的兩張紙牌，一張是半月，一張赫然是那張扛著鐮刀，空洞著一張詭譎笑臉的鬼牌！
??「半月……死神……」範太太對著紙牌沈吟了半晌。
??「這個我懂，我來說！」王德琳搶著說道︰「『半月』代表了相對、兩極的意義，一方指向逐漸月圓人滿的光盈，一方則漸次虧缺朝向黑暗的離朔。也就是說，未央的愛情運互成兩極正負相對的狀態，但『死神』的出現……」
??她停下來看著範太太。範太太了解似地微微一笑說︰
??「『死神』的出現並不一定都代表了絕對的惡兆，它可能代表了一種暗示或象征。未央，先說說看，剛才妳睜開眼楮前，看到了什麼？」
??「我看到了一張陌生男人的臉，跋扈又猖狂。」胡未央聳聳肩，那男的正是在路上莫名其妙指謫她的人。「長得挺帥的，充滿了優等生的氣質，但態度又冷又傲幾近剛愎自負的地步，看起來是慣于發號施令的人，天之驕子；不過那雙眼里徹底地流露著瞧不起女人的輕蔑。總之一句話，那是個讓人感覺很不愉快的家伙，脾氣壞，架子又大！」
??範太太眯起了眼。胡未央這番形容還跟她兒子真像！她望望桌上的鬼牌，暗暗琢磨思量著。死神……鬼牌……修羅……她心底驀然一動，莫非鬼牌所代表的意義就是如此？
??「太太！太太！」樓下突然傳來李嬸鬼哭神號般又驚又喜又詫異又不敢置信的呼叫聲。「太太！妳快下來，少爺回來了！」
??兒子回來了！範太太驚喜之余，心里又是一動。太巧了！她意味深長地望了胡未央一眼，又望了紙牌一眼，極其神秘地笑了一笑。
??原來如此！她歡喜地收起紙牌，輕描淡寫地說︰
??「放心，是好結果，雖然有一些小波折。」
??紙牌是這麼預示的，她的佔卜從來沒有出錯過。
??「那麼，未央和劉森雄之間不會有問題了？」
??範太太又是神秘一笑。未央和劉森雄？她可沒這麼說。
??「太太，少爺回來了！」李嬸歡天喜地的，好像回來的是她自己的兒子。
??範太太眯眼一笑，下樓去了。四個不老不小的女人好奇地跟在後面，在樓梯間擠成一團。在「流星別館」住了半年多，她們從來沒有見過這家的少爺，倒是在國外的小姐時常會寄些近照回來；所以對傳奇人物一般的範家大少充滿了好奇，甚至偷偷幻想著和他的綺麗相遇。
??只見客廳中站了一個又高又挺的男人，氣質一流，驕傲自負也是一流。看見她們四個，眼底流露的那種輕蔑，絕對又徹底。四個女人綺麗的遐想完全幻滅了。
??「妳們都下來吧！」範太太招手要她們下樓。「我來為妳們介紹，這是我兒子，範修羅。我這個寶見兒子難得回來看我一趟，就只知道工作。」
??範太太一一為他們介紹，範修羅只是點個頭，態度相當冷淡。胡未央站得最開也離得最遠，範太太將她拉近前，試探性地眯著眼笑問道︰
??「修羅，這位是胡未央小姐；未央，這是我兒子範修羅。你們不是第一次見面吧？」
??胡未央微微點頭，難堪地紅了紅臉。先前她肆無忌憚地批評範修羅，怎麼也想不到他竟會是範太太的兒子。
??範太太笑得眼楮更眯，拉著胡未央的手，滿意地不停點頭。胡未央批評得還真中肯。她這個兒子從小一帆風順，雖然很優秀，但脾氣拗又倔，可以說是壞，相當剛愎自負；且不容許別人對他有所反抗，十分霸道。對女性看似尊重，其實骨子里非常輕蔑，認為女人是關在廚房里的，男人才能闊步天下；連對她這個母親和她姊也不例外，氣得她唯一的女兒干脆遠嫁國外懂得尊重女性的金發碧眼的洋人。
??但很奇怪的，範修羅這種歧視女性的態度並沒有嚇跑女人對他的愛慕；他的韻史不斷，身邊的女人也不停更換，但他對女人絕情徹底，女人只是也排解無聊，甚而發泄的工具。有一個女人百般纏他，以最柔弱的姿態惹人可憐，他非但不知疼惜，反而不勝其煩，干脆搬家了事，傷透了不知多少為他死心塌地的可憐痴心。
??兒子這樣踐踏女人的柔情，範太太也無計可施。不過總是自己生的，她了解他的為人，雖然他驕傲自負，但相對的，也是絕對負責的男人。只是，壞就壞在自動投懷送抱的女人太多，加上他骨子里對女人的不信任，才會那麼瞧不起女人，殃及天下所有的女性。連帶的，對他自己的婚事也不甚著意。
??本來對于範修羅的感情問題，範太太早放棄過問，也不管他究竟結不結婚，但紙牌的預示帶給了她某種啟示；她看看胡未央，頑皮的心雀躍地跳動著。
??她拉著胡未央，左瞧右瞧，眯著眼笑，瞧得胡未央不知所措。她的佔卜從來沒有出錯過；她只擔心，胡未央個性自我，討厭受別人的命令，如此一來，一場小小的波折只怕是免不了。
??「範太太，妳干嘛一直盯著未央瞧？」王德琳覺得很奇怪的問。
??「沒什麼。」範太太笑眯眯的，讓人猜不出她心里在打什麼主意。她喊了李嬸一聲說︰「李嬸，難得修羅回來，多準備一些酒，大家今晚好好熱鬧一番。」
??「太好了！有好酒可喝了！」四個女人興奮地歡呼起來。她們覬覦範太太珍藏的美酒很久了，今天總算可稍解一點酒饞。
??尤其是胡未央。她抽菸、喝酒成了一種習慣，有什麼苦悶就躲到酒吧里喝杯威士忌加冰塊，就算不醉也解千愁。雖說還不至于酗酒成癮，但血液對酒精的呼喚總是很期待。想想古今文人詩家，那個不喝酒？她是寫文章的人，自然有這種血統存在。
??然而範修羅卻是緊皺著眉，一臉的嫌惡。他也喝酒，卻認為女人不該喝酒，而是在一旁溫酒、端酒伺候的。他叫住李嬸說︰
??「李嬸，不必準備酒了，幫我溫一壼茶就可以。」
??這盆冷水澆得四個女人全瞪著眼楮看著他，李嬸更是不知所措；她一向不敢違逆這個大少爺的話，但範太太又是那麼交代……她為難地看看範修羅，又看看範太太。
??範太太對李嬸使個眼色，拉著範修羅走進餐桌，柔語帶笑說︰
??「你不喝酒那就吃菜好了，但我們可要好好喝幾杯，德琳過兩天就要搬離這里，大家順便為也餞別的。」
??「沒關系！範太太，範先生既然這麼說，就別太勉強了。」王德琳急忙說。
??胡未央在桌底下踢了她一腳，臉上卻竭力保持禮貌的微笑。她心里早咒罵了範修羅不知多少回，好不容易才能喝到範太太珍藏的佳釀，就這麼被他一口否決掉。可恨！他為什麼偏偏是範太太的兒子！
??「別在意修羅，他很明事理的。」範太太又是那種眯著眼的笑，吩咐李嬸準備酒。
??胡未央眼楮發亮，充滿期待。等李嬸一把酒拿來，她立刻接過去，殷勤地為大家倒酒，殷勤地勸酒，自己不忘先貪喝幾口。
??「學哲學的人常說『哲學就是整個人生』，依我看來，美酒和佳肴才是整個人生。」兩杯下肚，胡未央心滿意足地歌頌起佳肴美酒。
??「好女人是不喝酒的。」範修羅冷冷地潑她冷水。
??「是嗎？」胡未央挑挑眉。「那麼，範大少，請你舉個例子，古往今來，你所謂的『好女人』出土過幾個？」
??這些話惹得範修羅劍眉緊皺，臉色微青。
??錢杜娟和孔令珠在桌底下踢踢胡未央，叫她閉嘴，沒事還是少得罪範修羅的好。胡未央識趣地閉上嘴巴，聞香品酒，自斟自飲，自己跟自己干杯。
??範太太眯眼一笑。她這個兒子向來被女人奉承慣了，如今有一個胡未央對他如此反抗，以他的個性，必定會有一場糾纏。紙牌已經預示愛情紀事了，就看他們之間怎麼發展。
??「修羅，」範太太說︰「你今天來得正好，我有事麻煩你。」
??「什麼事？」範修羅連喝了好幾杯酒。好好的美酒被這些女人糟蹋了，實在是浪費。
??「我接到修美的來信，她邀請我去她那里住一段時間，我已經答應了，預定下個月初就過去。我不在的這段時間，『流星別館』就交由你管理，你得幫我好好守著這個家。」
??「範太太，妳要出國跟範小姐一起住？那我們怎麼辦？」孔令珠擔憂地叫出來。
??「別擔心！妳們盡避安心住下來。我不是說了嗎？我不在的這段時間會請修羅管理別館，不會對妳們有影響。」
??「可是……」錢杜娟猶豫著不敢開口。她和孔令珠有同樣的擔憂，別館一旦易主，盡避是範太太的兒子，只怕日子不再像現在這麼好過。
??「我就是為這件事回來的。」範修羅說︰「有幾個建商跟我聯絡過，出了很高的價錢想買這塊地皮。我看干脆把房子賣了，別再經營什麼別館，那根本是自找麻煩。再說，我自己的公司那麼忙，那有多余的時間來管這間房子。」
??「不行，我絕對不賣。」範太太平靜的說，但語氣很堅定。「這是你爸爸留下來的房子，我要一輩子守著它。不只是我，還有你，你的孩子、孫子，都要好好守著它。」
??「如果要把這間房子交給我，那就隨我處置。」
??「如果你敢把房子賣了，我就不認你這個兒子。」
??母子兩人互不退讓，一樣的固執。範修羅畢竟是兒子，退了一步，不再說話。
??「不說話？那就表示你答應替我管理別館了！」範太太喜孜孜地說。
??範修羅不置可否。現在他不想跟他母親爭辯，等房子交到他手中，怎麼處置就隨他高興了。
??範太太頻頻招呼大家吃喝，自己卻只沾唇潤了點酒而已。她看大家酒興正酣，突然朝李嬸招手，在她耳邊小聲吩咐了幾句。
??「這樣不太好吧……」李嬸猶豫片刻。
??「這樣有什麼不好？難道妳想看少爺繼續荒唐下去？有對象他就會認真了。」
??「可是──用強的來──這麼做──胡──那個小姐她──」李嬸囁嚅不安，顧慮一籮筐。
??「別擔心，少爺是負責的人。快去把東西拿來！」
??李嬸回房轉了圈，出來時手中又多了一瓶陳年醇酒；但仔細看，封口已被拔開。
??她替每個人倒了一杯酒。範太太眯著眼，笑吟吟地頻頻勸酒。胡未央追酒貪杯，連連喝了好些，醉態可掬；範修羅也在母親頻頻勸酒下，喝了相當的酒液。
??「好酒……」胡未央喃喃低語，感覺越來越模糊。
??「未央，妳怎麼了？這樣就醉了？」錢杜娟和王德琳搖搖胡未央。其實她們兩個也喝得差不多了，嘴巴都喝麻了，講話也大舌頭。
??「我的頭好暈……」孔令珠用頭敲著桌子說。
??「妳們都喝醉了，回房間睡吧！」範太太一一趕她們上樓。她得趁她們自己還走得動的時候哄她們上樓，否則就麻煩了。
??「那未央怎麼辦？」錢杜娟搖搖晃晃地回頭。
??「李嬸會扶她上樓。妳快去睡吧！當心跌倒。」範太太催著錢杜娟回房間。
??三個人跌跌撞撞、搖搖晃晃地上樓去，剩下胡未央趴在桌上喃喃自語著；另一頭範修羅也搖搖欲墜，連站都站不穩了。
??他有點懊惱，不該喝那麼多酒，但眼皮越來越重，無力再撐開，終于趴倒在桌上。
??範太太和李嬸相視而笑。紙牌已經預示一切，這只是個開始，干柴遇上烈火，「半月」的光會越來越明亮。
??透過佔卜，許多事是可以預知的，譬如愛情。她的佔卜從來沒有出錯過，月下伊甸，就在眼前這一夜春宵。
