雲懷霽跟冷如霜武功有張莫為師；文才方面。雲耀天套用關系，延聘曾為太子師席的嚴尚書來為兩個孩子敢蒙，幾年下來，文才武功皆有長足的進步。
經商之道則由雲耀天親自教導，在他傾囊相授之下，雲懷霽年紀雖輕，卻已具備承攬雲家大局的能力了。
「爹。」雲懷霽走進書房。如今的他已經褪去稚女敕，儼然一副翩翩公子的模樣。
「嗯。」雲耀天示意他坐下，「這是江南十五商行的歲末營收帳本，你來瞧瞧。」
經過幾年的訓練，雲懷霽已經可以幫父親查核莊里最復雜的總帳了。
「是。」雲懷霽一目十行，迅速盤算盈虧。
盡避各方面都有名師指導，但他的突飛猛進除了天資聰穎之外，最重要的還是在於他確實致力學習吸收。
懷霽的視線瞥向窗外的人影，迅速又移回桌上的帳本。
雲耀天不動聲色，卻將愛子的心思模得透徹。如霜的早熟是讓懷霽褪除玩笑心性、認真學習的動力吧!
他心底對這兒子著實滿意得緊!雲家能出這麼優秀的子孫，實在是祖上庇蔭。看來他享清福的日子不遠了!
「爹，米行的帳目有誤。」
「什麼？」雲耀天微訝，帳本他已經大略先看過了，卻沒發現有問題呀。
雲懷霽向前，將帳本放在雲耀天桌上，指出錯誤的地力，「將店租列于虧損的項目里是不對的，這該算營收，這一來一往之下損失的可是上千兩。」
「這……」雲耀天攏起眉頭，「張管事不該出這種錯誤。」表面上看來是一筆之誤，實則收支差之千里！
雲懷霽走到架上，拿出米行近年來的帳本，一一攤開，「這不是錯誤，而是蓄意蒙騙。」
居然年年如此！雲耀天蹙緊眉頭，「張三利打年輕就跟著我，沒想到
「信真不信親。」雲懷霽輕淡的說︰「爹呀，這是您教過的。商場無親人，凡事眼見為憑，不是嗎？」
雲耀天暗驚。是他老了嗎？看著俊逸挺拔的兒子，有這樣精明干練的繼?承人，是該放手了。
「你打算怎麼做？」雲耀天問。
「論理，要求還予訛詐的銀兩。」雲懷霽瞧一眼爹的臉色，無聲輕嘆，「論情，讓他知難而退即可。」
「總是曾經跟我一起打拚過，或許，張三利其有難處……」年輕時的他會毫不猶豫的公事公辦——果然是老了啊！連往日魄力都不再有，張三利就是看出他的優柔才敢蒙騙吧！雲耀天長嘆一聲，「依情處理吧！」
雲懷霽沒有多言，他知道雲耀天的苦處，「就依爹的指示。」
「孩子，雲家莊由你當家可好？」雲耀天語重心長的說。
雲懷霽想都不想就搖頭，「不！爹正值壯年，再說孩兒年輕莽撞，實不堪擔此重任。」開玩笑，苦學了幾年，他還沒玩夠呢！
書房外突然傳來俞荻歡的劫墅首，「如霜，都起風了，妳怎麼還站在外面？」
「如霜無妨，如霜候著少爺。」冷如霜的聲音一向平淡，听起來比一般女孩的嬌女敕嗓音來的低沉。
雲懷霽拉開門，「如霜進來。」
俞荻歡揚起眉。這兒子！還沒先跟她請安呢！
如霜不為所動，「老爺教導少爺，如霜候在門外即可。」
「起風了。」雲懷霽臉上漸起陰郁。
喝！向來笑臉迎人的兒子不高興了呢！俞荻歡順手牽起冷如霜進屋，「哎呀！妳的手好冰哪！」
雲懷霽一听，向前要拉她的手，卻被冷如霜一閃而過。
兩人就在方寸之地一閃一進，俞荻歡偎進丈夫懷里道︰「如霜的功夫精進不少，你瞧，懷霽就是近不了她身。」
雲耀天低笑道︰「地方太小，懷霽怕她有所踫撞，所以才處處留情。」
「是這樣啊？」俞荻歡盯著兩人，在丈夫耳邊低語︰「你瞧如霜跟懷霽多配呀！」
他也同意。這麼多年來，他們一起習武、一起讀書，早已培養出絕佳的默契。況且，如霜的嬌美配起懷霽的瀟灑絲毫不遜色，只可惜︰
雲耀天低頭跟妻子說︰「妳還是多在幽娘面前下點工夫吧！」
听到這里，俞荻歡垮下臉，「你又不是不了解幽娘的脾性。而且自從冷霽過世後，她跟我就疏離多了。」
唉！她們還是從小一起長大的，她卻始終走不進幽娘的內心世界。
「到底什麼時候我才能听到如霜喊我一聲娘？」從小如霜就特別投她的緣，雖然如霜不會撒嬌，但只要瞧見她的粉臉，俞荻歡的心情就好了起來。「人生的緣分就這麼奇妙，我就是喜歡如霜，希望如霜當咱們家的媳婦！」
雲耀天點頭，「我又何嘗不是呢？」
話題一轉，雲耀天提起方才張三利之事，不勝欷歔。
俞荻歡拍拍他的手，「懷霽已能獨當一面，干脆讓雲家莊由他作主，咱們也好享清福。」
「我跟夫人想法相同。」雲耀天嘆息，「可懷霽這小子滑溜的很，不肯接手哪！」
俞荻歡眼楮兜了一圈，心中已有了主意。
「懷霽。」
在他們談話間，雲懷霽跟冷如霜又過了數十招，雲懷霽雖然沒有苦苦相逼，可這麼多招下來冷如霜也有些疲了，但她雙頰泛紅，眼眸水亮有神，看來有人氣多了。
雲懷霽聞言停了下來，「娘，有事？」一雙深幽如潭的眸子卻鎖著如霜的容顏不放。
冷如霜垂首立于雲懷霽身側五步之遙。
俞荻歡笑得無害，「你爹剛跟我說你不想接下雲家莊？」?
「孩兒年輕識淺，自知無法擔此重任。」雲懷霽側身回答，眼角余光卻仍瞄向冷如霜。
俞荻歡假意咳了幾聲，冷如霜趕緊向前輕拍她的背。
她露出可憐兮兮的樣子，「可是，你爹成天忙著莊里的事，都沒有時間好好陪我，咳……」她又咳了幾聲，拍拍憂形于色的如霜，「沒關系，我這是老毛病了。咳嗽時如果身邊有人幫忙拍拍，確實舒服多了。」
娘明知道他不會上當。雲懷霽瞇起眼楮，忖度著冷如霜那個傻女人是不是真的會跳下陷阱。果然︰
「如霜可以陪在夫人身邊。」
俞荻歡笑得欣慰，「還是如霜貼心！從今以後，如霜就跟著我好了。」
雲懷霽咬牙，「我接。」
俞荻歡像是沒听到一般，徑自接著說︰「耀天，以後你盡避忙沒關系，我有如霜 整天」陪著就好了。」
雲懷霽瞪著娘親拍著如霜的手，咬著牙說︰「我願意接下雲家莊，讓爹可以全心陪娘。」
「別勉強啊！孩子。」俞荻歡笑得眼楮都彎成新月形了。
如果可以，他真想轉頭就走，拒絕當走入虎山的大笨蛋，偏偏那個傻女人還愣愣的不時輕拍娘的背！
他從齒縫里擠出話來，「我說我接，這是最後一次。」
噢哦！兒子真的生氣了！
俞荻歡牽起冷如霜的手放進兒子的掌心里，笑嘻嘻的說︰「難得你一片孝心，那娘就成全你！」開心的執起夫婿的手，邊往門外走去，邊說道︰「耀天，為恐夜長夢多，你可得盡快辦好交接喔！」
這是什麼情形？冷如霜有些模不著頭緒。夫人咳嗽，然後她上前拍背，到這里都很正常呀！為什麼少爺又要接下雲家莊？剛剛不是堅持不接的嗎？?
冷如霜怯怯的望著包裹住自己手心的大掌，曾幾何時，他竟高過她一個頭，就連這手掌也大她一倍︰
她想要抽出，卻抽不出他的禁錮。抬眼一望，望進一雙深邃的黑瞳里，他的眼里有著莫名的火花閃爍。
雲懷霽傾身向前，炙熱的鼻息猝不及防地鑽進她嬌俏的鼻子里。
好、好奇怪的感覺哪！他們成天在一起，須臾不分，可從來沒有像現在一樣，讓她感覺到壓迫！
沒錯，就是壓迫！一直以來，少爺除了偶爾逗逗她之外，不曾給她像今天一樣的壓迫感，讓她忍不住心跳加快。這種心悸的感覺，就像要發生什麼事情似的！如霜垂著頭，避開尷尬的氛圍。
「我為妳接下雲家莊。」雲懷霽以略帶沙啞的聲音說。
「咦？」冷如霜愕然抬頭。雲家莊明明是他家物業，怎說是為了她接下的呢？
「如果不是妳，依爹的狀況，我還可以逍遙幾年。」被娘陷害的濃濃不悅在嗅進她的幽香之後化為淡淡薄怨，氣雖然消了，人情卻不能不討回來。
「如霜不懂。」少爺說的話越來越離譜了！「接下雲家莊本來就是你該盡的義務，再說，方才明明是你自己答應接手的呀！」
雲懷霽微掀嘴角，在他的堅持之下，如霜已經習慣他們單獨相處時不稱他為少爺。
「妳以為我是為什麼要接下雲家莊的？」
是……天人！猛然思及前因後果，如霜訥訥的低喃︰「如霜可以照顧夫人。」
雖然少爺待她無分別心，但總有一股看不見的詭異感受，相較之下跟夫人相處就輕松愜意多了。
可是，一想到以後不能整天看見少爺的笑臉，心頭便覺得悶悶的。這是?什麼癥狀？冷如霜緊鎖娥眉，理不清思緒。
又來了！雲懷霽知道每回只要他略進一步，她就會倒退好幾步。
無妨，暫且不逼她。日後相處機會更多，她總會明白他的心意。
雲懷霽走到桌前坐下，幽眸牢牢望著冷如霜說︰「跟幽姨娘說一聲，以後妳要跟著我巡視各地產業。」
好迫人的視線呀！他的眼神像會鎖人似的，讓她掙不月兌他的束縛。
冷如霜壓下心底忐忑，不形于色的行禮告退，「如霜先退下。」
背後那道灼熱的目光幾乎令她難以冷靜自持的離開。冷如霜向來冷性，過多的情緒波動讓她覺得陌生而不解。
心，無端端地怎會亂成一團？
☆☆☆
冷如霜自習武以來，每天三更便起床，等忙完回到房里已是深夜。
少了女兒陪伴，幽娘更少踏出居住的院落，成天總坐在陰暗的前廳念著佛經。
「娘。」冷如霜輕喊。
「回來啦？少爺今天做了些什麼事？」
唯一能引起娘親注意的大概只有少爺了。冷如霜答︰「老爺今天決定將雲家莊交給少爺。」
幽娘表情沒變，只有拿著念珠的手指微顫，表露出內心的激動，「少爺答應了？」
「是。」冷如霜有些遲疑，「少爺想要如霜陪著他巡視產業。」
幽娘一瞄眼，看出女兒的掙扎，「怎麼？不想去？」
雖然只有淡淡的一句問話，卻讓冷如霜為之欣喜，娘很少說出關心的話呀！?
「如霜怕有些不便。」母女二人都是寡言內斂的性子，冷如霜的回答也是簡潔帶過。
幽娘閉上眼楮，手里撥動著念珠，像在念經，又像陷入沉思。
半晌，幽娘睜開眼，問︰「你自己的意思呢?」
冷如霜有些訝異，娘向來很少問她的意思。
冷如霜清亮的眸子望向廳後的父親靈位，娘常說爹爹是最好最好的護衛，她以爹爹為榮，所以才想要學武。
「如霜想當少爺的護衛。」這同樣也是娘的期盼。
幽娘頷首，眼里的贊賞讓冷如霜心中為之一熱。
「當護衛要有當護衛的樣子，別丟了你爹的臉。」看到冷如霜點頭之後，她接著說︰「從你決定護衛少爺這一刻開始，他就是你的主子、你的天，要謹守分際，要以命相護，更要避嫌。」
「如霜不懂。」冷如霜臉上有著疑惑。
「避嫌？凡是離莊時妳都要以男裝示眾，維護少爺的名譽，也免替少爺增加困擾。」幽娘頓了頓，「少爺已經不小了，很快就要娶親，讓人發現妳是女兒身，恐怕會以為少爺性好花叢、素行不端。」
冷如霜心里泛過一絲涼意。她是她的女兒呀！而娘要她扮男裝不是為了避免女兒拋頭露面，居然是為了怕有損少爺清譽!?
她不曾奢求過娘親的關愛，也盡力達成娘親的期盼，這一切一切的努力沒有換來絲毫夸獎，相反的，她覺得不管付出再多，娘都認為是應該的。
是她苛求了嗎？她只想要一個鼓勵的眼神、一個溫暖的擁抱啊！
如果她不曾跟著雲懷霽，不曾看過他們一家的互動，她會以為她們母女間的冷淡是正常的，可是，連毫無血緣的夫人都會對她噓寒問暖，為什麼至親的娘卻吝于吐出一句關心？
冷如霜腦里閃過許多想法，外表卻看不出絲毫端倪。?
不過，她的沉默還是引起幽娘不悅，「妳不從？」
「如霜不敢。」瞧！多麼制式的問答。她們是母女呀！
幽娘瞄見她眼里幾不可見的不滿，冷著聲說︰「當初讓妳跟著少爺讀書，可不是要讓妳學些逆母叛上的念頭回來！」
冷如霜垂低了頭，「如霜不敢。如霜謹遵娘親教誨，」她咬著唇，「誓死護衛少爺生命及清譽。」委屈，悄悄地逼回肚里。
幽娘終于滿意的點頭，「好，明天咱們一起跟莊主說去。」
☆☆☆
雲家大廳里听完幽娘的話，俞荻歡錯愕的望了望一臉凝重的丈夫跟若有所思的兒子，說︰「幽娘！妳誤會我們的意思了，我們沒有要讓如霜當懷薺護衛的意思！」
幽娘堅持，「當年答應如霜習武時就說好了，讓她跟著少爺習武就是為了日後當護衛。」
俞荻歡著急的望著丈夫。怎麼會這樣？她以為可以順利的把兩個孩子送成堆的！
雲耀天拍拍她的手，對幽娘說︰「妳們早就不再是雲家的奴僕，哪有讓如霜擔任護衛的道理呢？」
「冷霽過世之後，老爺是有這個意思沒錯，」幽娘挺直身子，「但我們母女不願因此佔了便宜，如果老爺、夫人堅持如霜不能做少爺的護衛，那麼我們母女自當無顏繼續留在雲家莊里。」她心里對如霜也有淡淡的不舍，畢竟她是如此的乖順。但只要一想起冷霽，幽娘就無法不堅持下去。
雲耀天揉揉額際，這麼多年了，幽娘還是一派死硬，唉！?
俞荻歡走向前，拉起冷如霜的手，溫柔的問︰「妳也想要當懷霽的護衛嗎？」
夫人手心傳來的溫暖直達冷如霜心窩。她知道娘是認真的，如果不答應，她們真的就要搬出雲家莊……這教她怎麼舍得溫柔的夫人呢！
「如霜願意。」
俞荻歡也不知道該怎麼辦了。
一旁默不作聲的雲懷霽終于開口︰「我答應。幽姨娘還有什麼吩咐？」
幽娘微笑地說︰「如霜女裝行走不便，我希望她能易釵而行。」
「照幽姨娘的意思。」反正如霜本來就一身勁裝慣了，「這件事就如此說定。」雲懷霽轉向如霜說︰「妳去準備準備，我們明日就動身前往江南查帳。」幽娘跟冷如霜一退下，俞荻歡就忍不住嚷嚷︰「懷霽，你怎麼可以答應讓如霜當你的護衛？要知道，我跟你爹是拿她當——」
雲懷霽嘴角掛著一抹難解的笑，「先留人，再談以後。爹娘，請恕孩兒先行告退。」說完便從容的離開。
俞荻歡望著他的背影哇哇大叫︰「什麼意思？懷霽說的是什麼意思？是我想的那個意思嗎？」
雲耀大一把攬過嬌妻，安撫著︰「形象，夫人，請注意妳的形象！」
偎進丈夫懷里，俞荻歡沒好氣的嘟嚷︰「都什麼時候了，還顧得了形象！一個弄不好，媳婦就離我們越來越遠了。」
雲耀天露出了然的微笑，「以如霜的死心眼，斗得過妳聰明的兒子嗎？」
「你的意思是……」俞荻歡大喜，「懷霽已經有對策了？」
「不見得有對策，不過，他也不會讓任何阻礙橫在他面前。我對兒子有信心。」雲耀天環住妻子的肩頭，「終于卸下當家主事的擔子了，咱們是不?是該好好討論看看怎麼安排以後的時間？」
☆☆☆
雲懷霽南下查帳的首站便是米行，管事張三利听聞少莊主的到來，半是驚訝半是不解的出來迎接。
張三利一見到雲懷霽，心下便不太把這年輕主子放在眼里。假意招呼他坐下，「少莊主請坐。這位是……」他問的是以男裝現身的冷如霜。
「我的護衛。」
張三利才望了眼，心中便打了個突——這少年護衛冷峻的模樣好象年輕時的莊主！
他心虛的避看冷如霜，堆滿笑問︰「少莊主這趟南下是……」
「查帳。」
張三利笑容未變，「帳冊不是已經送回莊里了嗎？」
「莊里的我已經看過了。」雲懷霽爾雅一笑，「不能再看一次嗎？」
張三利嘴角微微抽動，「可以，當然可以。」說著便轉身拿來帳冊，一一攤放在雲懷霽眼前。
雲懷霽狀似無意的隨手翻翻，無聊問道︰「我們肚子餓了，有東西吃嗎？」
「有有有！」就說是少年心性嘛！沒半炷香的時間就懶得看了，還查帳呢！張三利暗中嗤笑，一邊招呼他們進花廳，「這里全是廚子精心做出的江南佳肴，請少莊主嘗嘗。」
雲懷霽也不客氣，直接落坐。
他用眼神示意如霜跟著坐下，卻被她以不合禮數而拒絕了。一來一往只是簡單幾個眼神，除了他們兩個沒有人發現。
倒是張三利眼尖發覺雲懷霽似乎有些不悅，忙問︰「少莊主可是不滿意?這菜色？」
「不會，勞你費心了。」雲懷霽颯爽笑說。
「哪里！」話匣子一開，張三利開始說當年，「我跟著老莊主打天下，從開第一家米行到現在一百八十家！江南的好米幾乎都由雲家米行賣出啊！」言語里頗多自豪。
雲懷霽點頭，「我爹常提起張管事的辛勞。」
「那可不！」張三利幫雲懷霽倒一杯酒，順便斟滿自已的，一飲而盡，說︰「在江南，說起我張三利誰人不知、誰人不曉！」
「沒錯。」雲懷霽不以為忤地幫他再斟滿酒。
張三利胸脯一拍，「再難處理的買賣糾紛我都能輕松解決。甭說別的，就說前幾年其它家米行抗議我們雲家米行獨攬生意，揚言要削價蛙扭羊，那是多麼嚴重的事啊，要不是我出面……」他仔細的描述當時談判的情景，雲懷霽則牢記于心。
想起他查帳的舉措，張三利心里有些疙瘩，接著說︰「還有，甭以為我光懂動嘴，其實我對于數字可精熟的哪！你問問老莊主，我張某人經手的帳目哪里出過問題！」
他話里的不敬惹來冷如霜冷眼一睇。
張三利訕訕一笑，徑自低頭飲酒。
奇怪！他怎麼老覺得這護衛像極了莊主年輕時的冷漠無情呢？
雲懷霽優雅的端起酒杯，不經意地說︰「所以店租算是虧損，也無庸置疑？」
匡啷！張三利手中的酒杯掉到地上，他驚懼的望著一臉笑意的雲懷霽。
「我剛瞧了瞧，這幾年下來約莫攢了近萬兩的私蓄，夠你養老了吧！」
張三利臉上頓時毫無血色。沒錯，他總共訛騙了九千八百兩，莫非事跡早已敗露，所以少莊主南巡的第一站就選上米行？！?
他既恐又驚，米行總管事是個肥缺啊！他不甘心就這麼沒了工作！
思忖間，雲懷霽夾了口魚肉品嘗，有意無意的說︰「這魚鮮是夠鮮，可過了時候，冷掉的魚也回不了原來的味兒，是吧？」
張三利還想掙扎，「讓人端去再熱過即可。」
雲懷霽銳眼一瞄，張三利霎時嚇出一身汗。他怎麼會以為他是無害的呢！
「魚再熱過，也找不回原有的鮮女敕。」雲懷霽起身，淡淡的說︰「我爹說了，剩下的魚就留給你老慢嘗，算是看在相交多年的份上。」
說完便跟冷如霜一前一後走出花廳，只留下後悔莫及的張三利。
他的意思很明白，訛詐的銀兩可以不予計較，可是張三利必須去職。這也算天大的恩惠了，畢竟，如果公事公辦，不只要還回近萬兩，還落得丑名四揚。
趁少莊主沒有反悔之前，趕緊收拾包袱吧！畢竟，如果被人掀出這檔事來，他以後就無法在江南立足了。
丙然青出于藍勝于藍，少莊主的氣魄手腕更勝莊主幾分！敝只怪自己一時起了貪念，仗著莊主不會仔細察看他送回去的帳目，這才惹出大禍。
他，心服口服。?
