斑級日式料亭的廂房內
發髻梳得一絲不苟的婦人身穿加賀友禪的和服，典雅的素紫繪染繽紛舞落的櫻花，挺背直腰端端正正地跪坐。濃濃的傳統大和婦女味，讓人有一種置身日本的錯覺，然而跨過庭園山水，外面分明是喧囂熱鬧的台北街頭。
為了配合她，一身褲裝的韋梨竹也比照辦理，屈膝跪坐。
坐在對面的正是她的母親——三木玲子。日本「三木財團」的大千金，現任會長，韋閑雲十九年前離異的前妻。
三木家族世代顯赫，是古老的貴族。自幼接受家教燻陶，除了百依百順的軟弱外，三木家是企業化栽培——三木玲子在舉手投足，起居飲食生活習慣方面可以說完完全全符合民族傳統，家居服外出服都是和服，走路一定內八，跪坐一定端挺，鞠躬一定九十度，喝茶只喝清茶……一舉一動都是最佳儀態典範。
她的養成教育可以說是一步步審慎規畫出來的，嫁給韋閑雲是唯一沒算到的意外。
十八歲那年，甫成年的三木大小姐初入社交界，沒想到第一場宴會就被出差洽公的韋閑雲迷去，兩人一見鐘情，發展迅速順利。可這也不是沒有原因，正好韋閑雲此番赴日就是要和「三木」商談一樁合作計畫，雙方為利益也為愛情，于是三木玲子飄洋過海遠嫁到台灣來。
甜蜜的日子自然是有的，所以才有韋梨竹這結晶。但三木玲子愛丈夫、愛女兒，卻更懷念家鄉的一切，她無法適應台灣。更正確的說法應該是︰她無法適應日本以外的環境。十八年的教育讓她離不開和服，離不開跪坐，離不開清茶，離不開四季分明的北國……大和的血液在她體內流著，鄉愁一日比一日濃，終于撐到第六年，她的極限到了，和韋閑雲辦了離婚登記，兩人理性分手。
一個女兒兩人愛，怎麼分？很簡單——小學六年的童年時光給爸爸，之後他吃點虧，讓她陪母親，成年以後就是自由意志了，隨她高興到哪邊。
虧得韋梨竹適應力及韌性皆強，兩邊的感情都維系良好，誰也不冷淡，因為她在兩邊都得到豐沛的愛。
而三木玲子回到祖國後呢，她完成中輟的學位，進入家族事業並在十年之後擊敗一干兄弟，榮登三木財團會長寶座。
原以為女兒也會一直留在日本，她在三木的表現不凡，頗有乃母之風，同時被視為新生代最受矚目的接班人選之一。未料韋閑雲一倒，韋梨竹即刻放下工作返台接掌權務，三木玲子這才明白女兒心中有很大的分量是放著父親，她畢竟是台灣人，姓韋不姓三木。
明白卻不表示諒解，她表面不好說什麼，心里可是直犯嘀咕。
韋梨竹喝了口茶，用日語問候母親︰
「媽，最近好嗎？」
「過得去。」雖然能說一口流利的中文，但非不得已，三木玲子不會勉強自己放棄母語。「听說妳在『凌雲』遇到一些障礙？」
「是有。」韋梨竹點頭。
「棘手嗎？」她的意思是她能否應付。
「我可以處理。」
她頷首。秀致的面龐年過四十依然美麗，低垂著雙眼，捧起茶杯專心品茗。一會兒才又繼續道︰「我听說的不只這些，還有人找妳麻煩。」
「麻煩？」
「給男人纏上了。」
韋梨竹聞言橫了鄰座一眼，消息這麼靈通！
「不用瞪人了，是我要他注意的。」三木玲子不用抬眼就知道女兒的反應。「難道我沒有關心妳的權利？」
「當然有。」
「他是為財還是為色？」膽子挺大的。
都不是，他在耍白痴！想到翟英杰，她就頭痛。
「都不是，他只想試試自己的能耐，看我會不會被打動。」賣騷！「我根本不放在心上。」
「那就好。」
「媽，妳不用為我勞神了，該解決的事我自然會一一解決。」
「天下父母心。凌雲的環境總是和三木不同，妳所處的角色也不一樣，加上少了貼心的人在身邊，做起事來總是綁手綁腳，事倍功半。」
韋梨竹知道她的意思了。
「貴司。」三木玲子喚。
「是。」低沉的聲音應道，那是一張清瘦嚴峻的臉孔，修眉、炯目，十分東方的俊美，片刻不離地伺守在側。
「我不需要幫手！」韋梨竹馬上搖頭。
「小姐。」
「叫我的名字！」
韋梨竹雖有一半三木家的血統，卻不喜歡古老貴族這一套。天野貴司算起來是她的遠房表哥，因為家道沒落所以很小就被三木家收養，名為依親其實是被收編作家臣，並跟在三木玲子的身邊。受人點滴泉涌以報，可惜他滿月復的才能卻不能自主發展，只能留在「三木」效力。
三木玲子奪得天下有一半的功勞得歸于他，他生性穩重、寡言、忠心，是絕佳難尋的左右手，而這是韋梨竹最欣賞，卻也受不了的。
一個即使知道上司決策錯誤也不會開口糾正，反而貫徹執行，並盡力化不可能為可能的下屬如何？很神、很好？是的，但韋梨竹不要，因為會縱容她變成無能之人！斌司很完美，但他對三木家死心塌地的忠貞太不人性，不像翟英杰，會掰會頂還會抗議，一大堆的個人意見……
韋梨竹按按太陽穴，討厭，她想他做什麼！
三木玲子是為女兒設想。「有貴司幫妳，很多事會好辦許多。對吧，貴司？」
「是的。」永遠恭謹的語氣。
她母親說的話，他沒有不遵從的。「那是在『三木』，貴司是三木家的人，他不需要到凌雲，我自己就能掌控一切。」韋梨竹斬釘截鐵地回絕。理由很簡單，她曉得母親並非真的操心她，而是還打著其它算盤。她母親已經屬意貴司很久了——當她的夫婿人選。
她不會接受這種安排，麻煩的是她知道天野貴司即使不願意，也會乖乖從命。
「等到妳掌控住一切，我怕妳也回不了日本了。」韋閑雲豈舍得輕易放女兒走。
「我是不打算回去了。」韋梨竹已有決定。
三木玲子聞言肅容，放下茶杯，直視著她。
韋梨竹非常清楚短時間內要說服母親並不容易，母親一直以為她該和她一樣有著深切的大和情結，這點必須讓她失望了。而現在不是溝通的時機，所以她聰明地轉移話題︰
「先別談這個了。媽，待會兒一起回去吧。」
「去哪里？」三木玲子明知故問。
「回家呀，妳特地來台灣，不是為了探望爸爸？」
她臉色丕變，有些怪異和尷尬，一會兒才掩飾地冷淡回答︰「不看，他的事情與我何干。」
「怎麼會無關，你們作過六年夫妻。」
「他現在的老婆又不是我。」她故作漠然。
韋梨竹忍不住嘆氣。「別鬧別扭了，妳明明很擔心爸爸的。」
夫妻作不成，情分還是在。三木玲子的心中其實一直都有著韋閑雲，是故這麼麼多年她從未考慮改嫁，因為她再也看不上別的男人。相較之下，韋閑雲的再婚難怪令她格外不能平衡。
當年是她提出離婚的，她希望他能快樂，他再娶的柳如意也確實不錯，但她就是沒那個風度祝福他們。
這大概是人性吧，自己不要的，落入別人手中，總有幾分失落感、不是滋味。
「他……身體如何？」
「好多了。」
她流露的關懷馬上轉為面無表情。「是嗎？那就行了，請他好好保重，早點把女兒還給我。」
「媽——」
「就這樣了。」她端起茶杯，靜靜地喝著。
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三木玲子還是沒跟女兒回家，面對韋閑雲的新家庭，教她這舊人情何以堪？見過了女兒，她便搭傍晚的班機返回東京了。
絆瘩在心底，不是輕易便可消除，韋梨竹不為難母親，雖然明知她其實很想見父親一面。
一回到家，看見停放的車輛，有客人來訪。
銀色跑車？很……眼熟。
輕快的笑聲傳出，主屋內，韋閑雲和翟英杰正圍著西洋棋盤對坐，韋瓊伊則陪在繼父身旁，笑臉吟吟。
「爸爸，難得有人敢不輸給你呢，你今天可是棋逢敵手了。」向來少言的她興味盎然地說。
「是呀，垂垂老矣，沒權沒勢了，誰還會怕我？」
「這話不對，您之前有權有勢，我也沒怕過。」翟英杰微笑，伸手就吃下了皇後，直攻城心。
眼看著兵敗如山倒，韋閑雲卻爽朗大笑，心情十分愉快。「死小子，我就是喜歡你這點。」
「我也很喜歡自己這一點。」翟英杰在龍頭面前也敢如此大言不慚，然而度量極大的韋閑雲就是對他這一味。
雖說驕兵必敗，但韋閑雲從來就不欣賞腰桿太軟的人，有能力又勇于表現的性格才為他青睞，比起逢迎屈膝，這樣的人更有條件在工作上大放異采。從翟英杰剛進公司他便注意到他，果然，看他一步一步爬上來，證明了他精準的眼光。在翟英杰玩世不恭的外表下，有強烈的好勝心與卓越的才華。
當然，翟英杰自有分寸的。要放水也不是不可以，但要看人，韋閑雲才不吃這一套，他輸得起，要玩就要玩真的！再說以他的棋藝，放水是跟自己過不去。看吧，說笑之間一記回馬槍，情勢整個扭轉了。
「這個……」
「與其戀子以求生，不若棄子而取勢。年輕人，多學學呀。」老祖宗的學問中西通用，韋閑雲得意地訓誨。
翟英杰不輕易認輸，捏著下巴用力思索，他愈認真，韋閑雲就玩得愈盡興。經過這一陣子的休養，他耗損的健康正一點一滴地回復，體力增強，氣色也紅潤許多。
「韋老教訓得是。」
「找出活路了嗎？」
「嘿嘿。」
「沒關系，慢慢想，要死也不能太難看。」他故意笑道。
「翟協理輸了喔。」韋瓊伊一直就是站在她繼父這邊。
「輸給韋老，我甘拜下風。」
「還沒呢，還有路，你用心一點。」要是這樣就玩完，他會和翟英杰翻臉。
「爸爸，你就是這樣，凡事都馬虎不得，心情怎麼能放松呢？」
「哎，這就是樂趣所在嘛。」
「愈老愈讓人操心。」韋瓊伊一副拿他沒轍的嬌怨，言行神情都是滿溢的關懷。
韋閑雲笑了笑，揉揉小女兒的頭。
「韋老，您好命呀，有小姐這麼貼心。」
「小子，魔爪安分一點。」他的浪名遠播，韋閑雲也是清楚的。
翟英杰笑笑，一點也沒有受到威脅的感覺，他想吃的才不是這只小綿羊。
長指操兵一動，給他殺出一條血路，起死回生了。
「好！」
「一點也不好。」韋瓊伊皺著臉，忍不住說︰「你們一盤棋下了一午茶的時間，到現在還分不出勝負，爸爸，再耗下去，你都不用休息了。」
「拜托，別盡叫我在床上躺著，不能辦事不能工作，連腦子也不動動，我這把骨頭就算不生銹也變化石了。」他是靜不住的人，需要一些休閑。
「你啊，最不合作了。翟協理，我看你自動認輸算了，不然真的月兌不了身。」
翟英杰瞄向韋閑雲，嘴角揚起︰「我敢認輸，韋老會把我做成化石。」
「這倒是真的！」韋閑雲哈哈大笑。
「你來做什麼？」
三人之間的輕松氣氛被韋梨竹的出現打斷，她站在門口，臉色不佳地對著翟英杰問。
看到她，韋瓊伊嬌艷的臉蛋微沉，笑容逸去，她斂下眼睫起身。「我去接媽媽，她該要回來了。」柳如意十分熱心于婦女會的活動。
韋梨竹側身讓韋瓊伊經過，對她的冷淡與刻意回避並不在意。反而是翟英杰感覺到氣氛的差異，好奇地斜量一眼。
「小竹。」韋閑雲招她。
她走過去，放下皮包。
「和妳母親見過面了？」
「嗯。」
「玲子……她好嗎？」
「老樣子。只是趕著回東京，沒時間多留幾天。」韋梨竹答道。
「她還是不願見我。」前妻的個性他怎會不了解呢，韋閑雲嘆了口氣有些失望，卻也無奈。
韋梨竹沒說什麼，她也沒轍，加上有外人在，她不想讓對方介入太多——尤其是她的家務與生活。她睨著翟英杰，眼光冷淡。
「嗨。」相較于她，他的溫度熱情許多。
「你在這兒干嘛？」她又問一次，口氣依然不善，這家伙還真是糾纏不休。
「他啊，難得假日卻空著，說是有事找妳，妳不在，爸爸就留他下棋了。」回答的是韋閑雲，他下巴一揚。「英杰，有什麼公務要商量的可以說了。」
「這個嘛——」
他能有什麼公務？不過是假公濟私！
「公事到我的書房談。」韋梨竹照會過父親，轉身走出去，翟英杰自然是起身跟上。
她的私人書房在隔壁棟，得經過檐下的走廊再穿越一條小徑，頑長的身子在走廊追上她，韋梨竹停下來，瞪住他的長腳。
「我倒不知道你和我父親私交甚篤。」
「關于我，妳不知道的事情還多著呢。」他揚眉。「有興趣的話，我可以讓妳了解更多喔。」
「你又想怎樣？」她沒好氣。
「哪有。」他很無辜的表情——故意的。
「閣下真有正經事？」
「有啊。還正經得不得了，所以一定得來找妳才行。」他兩手插進褲袋，靠在牆上，悠涼地微笑。
「什麼事？」她問。
「不是到妳書房談嗎？」
少來了！「也許我們明天到公司討論更好。」
「我們？」他很喜歡這名詞，特別是從她口中月兌出，感覺挺不賴。
看表情就知道他又想多了，韋梨竹板著臉。「是我，跟你。翟協理，把陶醉的笑容收回去。」
她真的是一點度量、一點幽默感、一點親和力都沒有！就像塑料制的絕緣體，更可惡的是他不惹她又不痛快。翟英杰左手伸出來，勾搭住她肩膀。「妳呀，能不能別老是拒人于千里之外？我又不是瘟疫。學學妳妹妹吧，她對我可親切得多呢。」明明她清麗的五官要比韋瓊伊的冷艷吃香，偏偏待人的態度卻是完全相反。
韋梨竹不甚耐煩想拍開肩上的狼爪，但翟英杰動也不動，固定了一樣，她用力掙月兌，結果是他搭得更加牢靠。
「瓊伊比較單純。」她抬頭，瞪著他說。
「會嗎？」他湊在她耳邊，聞到淡雅迷人的香味。
「不然怎麼會對你客氣。」
他垮下臉，眉毛幾乎打結，很不悅地對上她晶亮挑釁的眼楮，一會兒，緩緩揚起嘴角，死皮賴臉地微笑。
「妳在吃醋，見不得她對我太『客氣』。」反正她對他只會不假辭色，不是批評就是諷刺，想听好話是絕對沒有。無妨，他的腦袋可以自動解析成自己期望的意思。
「你——我才不是！」換她的眉毛打結。
翟英杰繼續往自己的方向解讀。「是吃她的還是我的？我看她對我似乎比對妳這姊姊還熱絡喲，是不是妳做人太失敗啦？」
韋梨竹原就不佳的心情，被他挑起了火氣。他故意的！
「你到底想怎樣？」
「妳還沒回答我的問題。」
她不屑回答。反問︰「你看瓊伊漂亮，是不是改打她的主意了？」花心大蘿卜！
翟英杰皺眉。「我在妳眼中層次永遠只有這麼低？」他又不是見一個追一個。韋瓊伊是長得美，他也喜歡美女，但那又如何？他現在的心可全給眼前這不解風情的女人勾走了，哪還分得出旁思。她的指控莫須有，他不服。
「你難道不是？」
「當然不是。」
她冷哼。
「追到妳之前，我不敢想其它的女人。」
「真遺憾，那你下半輩子得當和尚了。」
「不，我下半輩子的幸福都在妳手上。」他邪邪地笑，涵義深遠地宣告，勾貼著她更近。
無聊！
「如果你只有這些沒營養的話可說，就恕我不奉陪了。」攪和了半天，她一句正經話也沒听到，不想再跟他浪費時間。
他講的哪里沒營養了？他都是肺腑之言！翟英杰不讓她月兌身，另一只手索性也掛上韋梨竹肩膀，十足的糾纏。
「我問妳，我那天真幫了倒忙？」
「已經過了的事你還提干嘛。」找嫌！
「那幫老叟妳是怎麼打算？」
她看他一眼，低頭。實在放肆，貼得這麼近教她呼吸困難，偏偏又推不開。「這不在你過問的範圍之內，翟協理。」
他偏要。「我搞砸啦，當然得想法子補償。說來參考參考，妳想如何？」
她不應。
「那些『老杯杯』很頑固的，又沒什麼風度，並不容易處理。」
「我知道。」
「妳沒跟總裁提？」他指韋閑雲。
「芝麻蒜皮，不提也罷。」沖著她來，她就自己擺平，何必驚動到父親。
「喔，自信與氣勢可真十足。」
「你這是明褒還是暗貶？」
「明褒。心機不要這麼重！」老愛扭曲他。「我有沒有告訴妳，我很欣賞妳的。」
「女人沒有你不欣賞的吧？」
「我有沒有告訴妳，妳很了解我。」他半諷半自嘲。
「我沒這份榮幸。」韋梨竹沒好氣地答道，他腦子里想的和嘴巴講的總是沒多少正經。
他嘆口氣，「我的意思是除了膚淺的性別、容貌外，我還欣賞妳的個性、氣質、智商、才情、手腕……」概括而言就是「內涵」。
「夠了！」她沒被迷湯灌昏。「你要說的就這些？」
翟英杰不答話，忽然執起她下巴，強迫她正眼和他相對。她縴細的身子被困在他懷中，沒有距離地貼著，鼻尖也幾乎相抵，明眸撞進燦亮勾動的魅眼之中，臉頰更是感覺到他呼出的溫熱氣息。他眼楮鎖著她，進射的電流似想擊穿她的心防……
時間被凍結在對凝的視線中。
被他這麼看過的女人，沒有一個不為之傾倒。
韋梨竹眨眨眼，很堅強地沒被面前的俊臉暈惑，她擰著眉，然而呼吸卻不甚配合地亂了頻率，心跳的速度也有些失控。
可惡，她兩頰一定紅了。
翟英杰輕揚眉梢，對著她美麗的臉蛋微笑。
「我要說的是，我站在妳這邊。」
他的毅力堅強。相信死纏到底——就會成功！
