「哇哈哈！」

「侯瑩慧，別笑啦！」亞貝火大的低聲喝制好友猖狂的笑聲。

「哈哈哈……」侯瑩慧依舊笑得上氣不接下氣。

「你也太夸張了吧？」亞貝氣得顧不得「美女優等生」形象，狠踹同窗好友臀部。

「哇，你這個暴力女！」侯瑩慧尖叫著彈跳起來。

「哼！」

「哈哈哈……嗚……笑得肚子好痛！」侯瑩慧兩手抱著肚子，皺著眉頭。

「都是你啦！我長那麼大第一次被老師罰站！」亞貝咽不下這口氣，忍不住再補上一記「無影腳」。

真是糗斃了！

昨晚吃過晚餐，紹熙哥回部隊，于媽則要她留下來，詳細討論如何著手辦理訂婚事宜，隔天再早起搭火車趕回學校上課。

今早匆匆進教室，第一節課已經上了二十分鐘，亞貝偷偷模模從教室後門溜進來，侯瑩慧連忙遞來一張紙條，關心兩夜未歸的好友。

亞貝喜孜孜地將訂婚的消息寫在紙條上傳遞給好友，沒想到侯瑩慧竟然興奮得當場尖叫。所幸紙條已經被她給毀尸滅跡，否則她鐵定成為全班——不！全校的笑柄了，嗚……她一世英名差點毀于一旦。

「人家好奇死了。快！快告訴人家詳細經過啦。」侯瑩慧兩手搓著嘴角，笑得嘴都發酸了。

「哼！不想說了，都是你害我被罰站。」亞貝生氣地鼻孔朝天。

「別這樣咩，人家太興奮了嘛！」侯瑩慧拉著她的手示好。剛才在教室里一看到亞貝傳回的紙條上寫著「紹熙哥昨天跟我求婚了」這行字時，她忍不住尖叫，結果就被老師叫到外面罰站了。

「你笑我！」亞貝嬌聲指控。

「哈哈哈！」一想到亞貝把紙條吞進嘴巴的蠢模樣，侯瑩慧又笑得無法自己。

「你還笑！」亞貝著惱，又狠踹了她一腳。

「好咩好咩！不笑了，不笑了。快告訴我！」侯瑩慧趕忙立正站好，收斂起嬉皮笑臉。

亞貝狠瞪她一眼，從頭細說昨天發生的事。「……然後紹熙哥帶我回家之後，干媽馬上就決定下個月農歷初七舉行訂婚儀式。」

「哇，真是太好了！亞貝，你多年的等待終于成真了！」侯瑩慧為好友遲來的幸福雀躍著。

「哼！你總算說出一句人話。」亞貝嘴上還不饒人。

「喔，我實在太佩服你未來的婆婆了！」侯瑩慧雙眼閃閃旯，語氣崇拜的道。

「是呀，多虧了干媽。」亞貝也笑了，表情既羞赧又驕傲。

「恭喜恭喜！」侯瑩慧激動地抱住她，真摯地獻上祝福。

「謝謝。」亞貝深受感動，語帶哽咽。

兩名至交好友忍不住為了這美好時刻相互擁抱。

「嗯哼！紀同學、侯同學。」一陣咳嗽聲混入哽咽落淚的兩人中。

「老師……」忘形擁抱的兩人忙不迭立定站好。

「既然你們兩個這麼喜歡罰站，那下一節就繼續站吧！」只見國貿老師黑著一張臉，皮笑肉不笑的撂下話，扭頭走進教室。

兩人面面相覷，默契十足地一致擺出孟克著名畫作「吶喊」的表情和動作——

啊——

午夜時分，手機鈴聲在寂靜的宿舍響起，亞貝睡意朦朧，探手進枕頭底下模出手機接听。

「喂……」發出宛如被火車輾過的破鑼嗓子。

「貝貝……」話筒一端傳來慈藹溫柔的聲音。

「媽咪」一听到母親的聲音，亞貝登時清醒。「媽咪，你在哪里？」

「我現在還在國外……」彼端母親的聲音顯得很虛弱。

「媽咪，你快點回來啦！我告訴你喔，我要跟紹熙哥訂婚了！」

「我知道，我剛才跟你干媽通過電話。」母親輕笑著。

「你快點回來好嗎？沒有你在旁邊，人家好寂寞喔！」亞貝又是撒嬌是抱怨。

「貝貝要學會長大。功課還應付得來嗎？你可是信誓旦旦說，非考上紹熙的母校不可喔！」母親激勵著女兒。

「沒問題。」說到功課，亞貝有十足把握。「快點回來啦！我好想你。」

「好！」曼媛一再保證。「我一定趕回來。」

「媽咪——」突地，亞貝心底竄上一股無法捉模的慌亂。

「嗯？」

「沒什麼啦！只是不知道為什麼，覺得最近的媽咪好像遙不可及似的，讓我沒由來的感到心慌。」

「說什麼傻話！都要結婚的人了，還這麼孩子氣。」曼嬡帶笑的語氣透著寵溺。

「人家永遠都是媽咪的女兒！」亞貝耍賴著。

「要加油喔！要讓紹熙覺得娶到你是他的福氣。」

「壞媽咪，取笑人家！」亞貝羞人答答的。

「Bye—bye。」

「媽，快點回來喔！」亞貝再次耳提面命。

「好∼∼乖女兒。」

由于干媽一手包辦婚禮事宜，亞貝和韓紹熙這對準未婚夫妻反而無所事事；韓紹熙依舊數饅頭等退伍，亞貝則專心準備推薦甄試。

星期六學校沒課，但補習班中午卻要舉行總復習考，亞貝特地向補習班請假，一大早北上試穿禮服。

一下台北火車站，她就被前來接人的黃巧媚帶著四處跑；先去探勘幾家飯店的環境裝潢，詢問酒席菜色價錢、決定送哪家的訂婚喜餅好吃又有面子，緊接著再去婚紗店試穿禮服。等一切打點完畢，婆媳倆拎著大包小包的戰利品回家，已經是晚餐時分。

「干媽，媽咪有沒有說她到底什麼時候回台灣呀？」亞貝抱著大包小包的行頭癱坐在樓梯間，等黃巧媚開鐵門。

「呃……」只見黃巧媚開門的手頓住，旋即回頭笑咪咪的打著哈哈，「你別擔心，你媽一定會趕回來的。」

「干媽，你有沒有覺得媽咪最近好奇怪？」亞貝提出困擾她許久的疑問。

「不、不會呀……你想太多了，呵呵呵……」黃巧笑得很假。

「是這樣嗎？」亞貝歪著頭跟著她走進客廳。

「對呀，曼媛昨天還一再跟我保證，一定會趕回來參加你們的訂婚典禮。」黃巧媚從亞貝手中接過提袋，放在茶幾上。

「媽咪好像常常打電話給干媽？人家好嫉妒喔！」亞貝甩甩兩只酸軟的手臂。呼，籌備婚禮真的好累！

「當然噦，我跟你媽可是將近三十年的深厚感情耶！你這小蘿卜頭吃什麼醋呀！」黃巧媚忍不住揉亂亞貝的頭發。

「哼！」她又羨又妒的嘟著嘴。「我媽忘了自己有一個女兒嗎？」

「啊！對了，貝貝，你打不打算拍婚紗照？」黃巧媚笑著轉移話題。

「當然想呀！可是紹熙哥說，等結婚再拍比較有意義。」

「那臭小子怎麼懂得少女心。想當年我跟你干爹結婚，就因為兩個人太窮，結果連張結婚照都沒有！」想想還真是遺憾，沒有留下當年妖嬌美麗的倩影。

「紹熙哥說的也沒錯。」亞貝對韓紹熙一向唯命是從。

「哼！你開口紹熙哥，閉口紹熙哥，一點兒也不在乎我這個干媽，枉費我這麼疼你，我吃味啦！」黃巧媚兩手叉腰，鼻孔噴著氣。

「貝貝最愛干媽了，別生氣了嘛！」亞貝摟住她豐腴的腰身。

黃巧媚搖頭大笑，指著千辛萬苦搬回來的大包小包。「真拿你沒轍！好啦，你先把東西拿到二樓，我去準備晚餐。今天紹熙就開始放退伍假了，明天你們小倆口可以好好討論一下訂婚的細節。」

「好。」亞貝分好幾批才將大大小小提袋搬上樓，正打算到廚房幫干媽的忙時，電話響起。

「貝貝，你去接一下電話。」黃巧媚的聲音從嗡嗡的抽油煙機中傳出。

亞貝沖到客廳接起電話。「喂？」

「這里是xx醫院，請找紀曼媛的家屬听電話。」充滿職業性的女聲從電話線那端傳來，平穩的音調中不帶絲毫情緒。

奇怪，醫院怎麼會莫名其妙打來找她呢？「我是她女兒，請問有什麼事嗎？」

「請馬上趕來醫院一趟。」

「醫院？！什麼醫院？」她是不是听錯了？媽咪不是在國外出差嗎？

「紀女士感染肺炎，目前呈昏迷狀態，請盡快來醫院！」職業性的冰冷語氣說完後，逕自掛上電話。

話筒里傳出「嘟嘟嘟」的嘈雜聲，不斷刺激著她的耳膜，亞貝仿佛人定般，忘了要掛上話筒。

黃巧媚一回到客廳，就瞧見亞貝拿著話筒發呆。「貝貝，誰打來的？」

「是醫院。」亞貝滿臉疑惑的望著她。「干媽，媽咪不是到國外出差嗎？為什麼醫院會打電話來要我們盡快過去呢？」

「天！」黃巧媚聞言，手中的瓷盤應聲摔落。「醫院說曼媛怎麼了？」

「到底怎麼回事？」亞貝陷入一陣慌亂，完全听不進干媽的問話。

雙重的震撼讓黃巧媚幾欲暈倒，她激動地抓緊亞貝的手。

「貝貝……你千萬要冷靜，一定要堅強，知道嗎？」曼媛不行了！天！一直不願面對的事終于發生了，更不幸的是，居然讓貝貝在這種情況下得知真相！她應該怎麼辦才好？

「干媽，快帶我去找我媽好不好？」亞貝震驚不已，不知不覺已淚流滿面。

「好！馬上去，我們馬上去找你媽！」黃巧媚拼命用手背擦干眼淚。

兩人趕到醫院時，醫生們正進行搶救，曼媛的白血球數量降到標準值以下，引發肺炎，經過緊急治療之後，病情已經控制下來。

黃巧媚和亞貝在加護病房外焦急地等了兩個多小時，當主治醫師宣布可以進去探視病人時，亞貝第一個沖進房內，便瞧見瘦成皮包骨的母親，淚水撲簌簌的直掉。

「媽——」

「對不起……貝貝……」曼媛虛弱的語氣帶著濃濃歉疚。

「為什麼……為什麼不早一點告訴我？」亞貝泣不成聲，自責不已。先前漫長焦急的等待時，黃巧媚已經—五—十告訴她真相。

「不知如何開口呀！」曼媛扯出一絲苦笑。

「媽，你會好起來的。」亞貝沖上前握住母親瘦骨嶙峋的手。

「貝貝……媽的日子剩下不多了……」

「不要！我不要——」亞貝哭喊著。

「貝貝……」曼媛淚流滿面，她如何舍得下這唯一的女兒呀！

「你怎麼可以？怎麼可以丟下我？」她已經快崩潰了。

「我也不想這樣呀！」曼媛反過來安慰女兒。

「我不要……我不要……」亞貝趴在床沿哭得肝腸寸斷。

「貝貝，你要堅強！」

「我不要堅強、我不要堅強！」亞貝好慌，好想逃避一切。「媽，告訴我！你會好的對不對？你一定會好的對不對？」

「貝貝，媽不會好了。」

好累……曼媛精神和己被病魔折磨得疲憊不堪，若非放不下獨生愛女，她真的不想再苟活世上了，好累，真的好累！

「不……」亞貝只能不斷搖頭，拒絕相信真相。

「貝貝……」黃巧媚在旁只能陪著掉淚，安慰的話語梗在喉嚨說不出口。

「干媽——」亞貝轉身投入黃巧媚的懷抱。「你快告訴我，我媽咪會好起來的對不對？對不對？」

「嗚……」黃巧媚只能緊緊抱住亞貝痛哭流涕，連善意的謊言也無法編織。

放退伍假的韓紹熙抵達家門，行李來不及安置妥當，便看到父親留下的紙條，匆匆趕至醫院。

他遠遠看到坐在走廊長椅上的父母，連忙迫問；「媽，阿姨還好嗎？」

「嗚……」黃巧媚哭紅了眼，擤著鼻涕無法言語。

「病情已經控制下來了。」韓元佐摟著老婆，代為回答。

「貝貝呢？」來醫院路上，韓紹熙心里七上八下，不曉得貝貝知道這殘酷的事實會如何反應，她夠堅強面對嗎？

韓元佐下巴朝前一點，指著房門。「在里頭跟你紀阿姨說話。」

「她還好嗎？」一想到她哭泣的臉龐，韓紹熙有股郁悶梗在胸口，他擔心她承受不了這個打擊。

「嗚……我可憐的孩子……」黃巧媚聞言又是一陣低泣。

「早跟你說紙包不住火的，你偏不听。」韓元佐忍不住本噥。

「你早知道？！那你為什麼不早教我怎麼說？」黃巧媚好生委屈，「曼嬡要我別說的，我有什麼辦法？嗚……每次我話要出口，一看到貝貝的笑臉，到嘴邊的話就咽下去……」

「唉……我說錯話了。」韓元佐自知理虧，安撫傷心欲絕的嬌妻。

「嗚……元佐，曼嬡要走了，我該怎麼辦才好？」黃巧媚攀著老公的肩膀悶悶抽泣。

「噓……別哭了，你還有我啊！」

忽然，病房門口開啟，露出亞貝哭腫的小臉。「干媽、干爹，媽咪請你們進去。」

黃巧媚忙不迭沖人病房。

「你還好嗎？」韓紹熙望著低垂著頭，立在門邊的亞貝。

「嗯……」亞貝點頭，瘦弱的身影讓他看了好生不舍。

他拍撫亞貝細弱的肩，有一股想將她擁在懷里好好呵護的沖動。「要堅強！大家都在你身邊陪著你！」

「謝謝紹熙哥。」亞貝睜著紅腫的雙眼仰望他。

小小的身子是如此弱不禁風，他一時情功．還沒意識到自己舉動前便擁抱了她。

霎時？心里的銅牆鐵壁被亞貝孤寂縴細的身影徹底摧毀了。

她不再是當年糾纏不休、立誓嫁他的小麻煩精！第一次，他發自內心想將她納入羽翼下好好疼惜，恨不得自己能代替她承受這種椎心之痛……

「紹熙哥……」亞貝踮高腳尖，整個人被擁進韓紹熙溫暖寬闊的胸膛，她只能緊緊回擁他，仿如溺水的人攀附救命的浮木。

他動心了，從來不曾有過這樣的感覺，叫他情不自禁的想為亞貝做任何事，只要能夠讓她重拾歡顏！

「別擔心，我會照顧你的……」這股情潮來勢洶洶，深深震撼了他，讓他從不輕許承諾的心崩塌了。

亞貝無法言語，只能拼命摟住他，汲取他身上源源不絕的安定力量。

病榻上，曼媛正跟黃巧媚夫婦倆交代後事。

「貝貝就麻煩你們一家了，」曼媛已油盡燈枯，再也沒有力氣偽裝了。

「曼暖……」黃巧媚哽咽著，輕撫地未施打點滴的左手。「你快別這麼說了……嗚……」

曼媛看向韓紹熙。「紹熙，我們貝貝就交給你了。」

「阿姨，你放心，我會照顧貝貝的。」韓紹熙牽著亞貝的小手來到床畔。

「媽……不要離開我……」亞貝哭成淚人兒。

「阿姨，請你將貝貝嫁給我！」突地，韓紹熙語驚四座。

室內一陣靜默，在場八只眼楮全都不約而同盯住他。

「紹熙……你不是說好先訂婚嗎？」韓元佐首先恢復正常。

「既然要結婚了，沒必要多一道手續。」韓熙回答得理所當然。

黃巧媚也呆若木雞，回想這些年來，她好說歹說、軟硬兼施逼著這個臭小子接受亞貝，沒想到短短幾天內，他居然從答應訂婚到自願娶亞貝，這太令人意外了！

「你確定嗎？」曼媛望著韓紹熙。「我希望你對貝貝的承諾不是一時沖動。」

韓紹熙低望了一時嚇得愣頭愣腦的亞貝一眼，重重點頭。「我很確定。」

「紹熙哥……」亞貝低呼一聲，眼眶又蓄滿淚水。

「兒子……」黃巧媚忍不住沖上前抱住親生兒子。

曼媛露出安心的笑容。「那貝貝就交給你了。」