本來就沒什麼親友，再加上生前做過囑咐，嚴禁請五子哭墓、念經的道士或電子花車來吵擾鄰居安寧，夏家女主人的喪事在殯儀館的幫助下，沒三天就在哀淒肅穆的氣氛中，安靜的火化處理完畢。

不提所擁有的廣大庭園，光是佔地四十來坪的木造平房對一家三口來說，坪數本就過大，如今再少了女主人，整個房子說有多空洞就有多空洞。

尤其是這樣一個落著蒙蒙細雨的夜晚，听著窗外的風聲、雨聲，剛失去母親的小女孩兒怎麼翻滾就是睡不著，更甚者，心中的懼意因為想像力而翻騰了起來。

好可怕……那呼呼呼的聲音，到底是風聲？還是鬼在哭的聲音呀？

雙雙摟著心愛的小被子跟小枕頭，害怕得連忙投奔父親的陣營，但還沒敲門，房間里傳出的奇怪聲音讓她停下敲門的舉動。

那聲音……斷斷續續的，而且極？壓抑，像是透過枕頭還是被子而發出的聲音，但怎麼也掩不住那聲響中的悲痛，像只負傷的野獸所發出的嘶嗚。

一個五歲的小孩哪听得出那是什麼聲音，只覺得那陌生的聲響嗚嗚咽咽的，好像有什麼怪物似的，听起來有一點可怕。

「把拔？把拔？」怯生生地，雙雙叫了兩聲。

嗚咽的奇怪聲響不見了，房間里頭突然沉靜下來，又急又慌的雙雙沒听見細微的悉窣聲，她對著上鎖的房門奮力地拍打，好害怕心愛的父親讓屋里頭的怪物給吃掉了。

「把拔？把拔？你開門，開門啊！」

上鎖的房門沒預警的突然打開來，夏承風就站在門口，好好的，根本沒有她想像中的吃人怪物。

「怎麼了？」夏承風抱起女兒，黑夜中，看不清他紅紅的鼻頭及紅腫的雙眼。

「雙雙害怕。」埋在父親的肩窩中，雙雙老實承認。

「怎會？有什麼好怕的呢？」抱著女兒，夏承風往她粉色系的房間而去。

恐懼在父親的懷抱中消散大半，煩惱因而？生。「把拔……」

「嗯？」

「你說，馬麻在天上飛飛，她會不會淋濕濕？」軟軟的童音听起來滿是困擾。

「傻丫頭，馬麻在雲上面飛飛，上面又沒雨，她怎麼會淋濕？」幫她放好枕頭，夏承風軟聲哄著︰「乖，你快點睡吧，好孩子這時候都睡著了。」

「但我會怕，外面……外面有怪聲音。」她嘟囔。

「哪有什麼怪聲音呢？只是下雨跟風的聲音。」第一次接手這種夜半誘哄的工作，夏承風盡力了，但成效卻連自己都覺汗？。

「雖然阿郡說，馬麻變成天使，不會生病、不會痛，但……但雙雙想馬麻……」咬著唇，她難過地說︰「把拔，為什麼馬麻一定要去做天使？

她不能留下來，一直一直當雙雙的馬麻嗎？」

雖然能理解，不再受病痛之苦對母親來說，是較好的選擇，但她還那麼小，理解跟能接受還是有段差距。

就像現在，屋外頭又黑又暗、又是雨又是風的，她才不管什麼變成天使、擺月兌病痛，她只想要像以往一樣，母親會在一旁伴著她、哄著她，甚至陪她入睡。

「如果可以，把拔也希望馬麻永遠留下來陪伴我們。」夏承風比任何人都要更加渴望，渴望能夠留住愛妻的生命，但他盡力了，不只他跟醫生，就連死去的妻子也是，每個人都為了能延續她的生命而努力著。

只是就如同當年的大師所說的，生死有命，憑借著女兒的福氣，那孱弱的身子能撐到現今，醫生都說是奇為了，他還能再奢求什麼呢？

「雙雙乖，我們都希望馬麻能留下來，可是她的身體一直就不好，能撐著陪我們到現在，其實已經是上天的恩典，我們應該要感到知足了。」

回想起當年便被推算出的結果，夏承風低嘆。

這些年來的變化，一如當年大師所斷定的，唯一的差別僅在于他花了太多心思在照料妻女身上，以至于他的事業雖然已一帆風順、在御膳飲食界闖出一番名號，但距離宮廷料理第一把交椅、天下無雙的地步，還差了那麼一小……好吧，不止是一小截，其實是很大一截。

如今他只剩女兒要照料了，相對的，他也就能投注多一點心力在事業上，只要他再用點心思經營，相信定能再創事業高峰，只是……他若真達成了把馥園的名號打響、成為宮廷料理第一人的目標，他希望在那之後也要有人能把他的成就傳承下去。

嗯……想想，他也該開始訓練女兒了，雖然說「女生外向」，但怎麼說也是自己的女兒，而且他也就這麼一個女兒，將來不指望她，他還能指望誰呢？

不過如果女兒不成材怎辦？他該不該再收其他徒弟，好以防萬一？

「把拔，把拔……」

在夏承風想得忘我之時，本來已昏昏欲睡的雙雙突然驚醒。

「怎麼了？」

「有怪聲音，真的，外面有怪聲音。」她驚慌不已。

「沒有的事，那只是風聲跟雨聲而已，把拔在這邊陪你，你不要怕，乖乖的睡。」只當是小孩子的胡思亂想，夏承風盡力安撫，毫不當真。

「是真的！你听……」要他噤聲，雙雙指示要他仔細聆听。

側耳細听了下，夏承風的眉頭緊皺起。

並非女兒的錯覺，外頭還真的有怪聲音呢！有像狗一樣的嗚咽聲，還夾雜著其他有的沒有的一些雜音，就像是什麼東西在拖行似的，听不太真切，總之，是有東西在院子里移動……這里靠山區，該不會是熊吧？

想起那不可靠的大門……上頭那一副偶爾會故障的門鎖他一直找不到時間換，加上先前見這社區的住戶單純，而隔壁吳女乃女乃又養了一只神經質、一見陌生人就狂吠不休的大狗，所以那門鎖的問題他也就沒刻意放在心上，一直拖到現在都還沒處理。

這下可好，真出問題了，弄得他心里一陣緊張。

「你待在這里，別亂跑，把拔去看看。」夏承風叮囑。

「不要，雙雙怕。」緊揪住案親的衣擺，雙雙害怕得不肯放手。

「听話，你躲好，把拔去看看，說不定是對門家的貓偷跑進來了，然後吳女乃女乃家的狗狗跑來找地玩，我去趕走它們，你待在這邊等。」他故意說得輕松，不讓女兒害怕。

「那我也去？」

「不行！」話一出口，夏承風連忙放軟聲音，補救那沖過頭的語氣。「外頭下著雨，你會弄得濕答答的，你在這邊等就好……不！你到把拔的房間等吧！」

那聲音就在女兒房間外頭，夏承風才不放心讓她一個人在房間里。

說了半天，他總算讓女兒點頭答應听話，連忙把她抱進自己房間後，夏承風安靜無聲地潛進客廳，從櫃子里拿出備置的球棒……夏承風腦子沒壞，他知道，如果發出聲音的真是頭熊，別說球棒，就算拿狼牙棒也沒用。

但這時候他也無法確定那「玩意兒」到底是什麼？除了熊，也有可能是小偷或任何其他的東西，總之他拿根球棒防身，聊勝于無，至少能安安心。

緊握住球棒後，他小心翼翼地開了門，第一個看見的就是那敞開的大門。

可惡！那個門鎖果然又鬧脾氣、搞罷工了！

先沒空理會那壞掉的門鎖，夏承風朝院中發出異響的地方前進。

位置不難找，因為就在女兒的房間外頭，此時一個突然的撞擊聲跟狗兒特有的嗚咽聲讓他加速了前進的動作……那聲音，不知道是什麼東西倒在地上了？

夏承風好奇，加緊動作的他遠遠看見，似乎有一坨東西倒臥在女兒房間的窗口外，只是不確定那到底是什麼？

他停了一下，見那東西沒反應，而隔壁吳女乃女乃家的狗就對著那坨東西不停地發出嗚嗚聲，見它沒有示警之意，讓夏承風膽子大了一些，小心地靠了過去，等他終于看清楚那東西時，他頓時瞪大了眼。

原來倒臥在那邊的，不是什麼「東西」，是個人，一個小小的人兒，凍得直泛青白的小臉上有著可怕的青紫。

衣物讓人見不到他身上的傷，但和著雨水，地上的水窪已染成一片血紅，足以讓人知道他身上帶著外傷，而且還是頗嚴重的外傷，要不，他不會像個破敗的洋女圭女圭般，軟軟的倒臥在那邊，動也不動。

夏承風不敢相信他所看見的，雖然他多少明白為何吳女乃女乃家那只神經質的狗沒費事的狂吠，可讓他感到不敢置信的是，這世上，竟有人……竟有人能忍心對一個孩子下如此毒手。

捺不住好奇，最後還是跟著偷跑出來看的雙雙也不相信，被嚇到的她猛地從夏承風的身後竄出，直接哭著撲了上去──「阿郡！」

☆☆☆

惠天郡覺得自己快要死了。

他知道，他總有一天會被伯父伯母虐待至死，內心也默默地等著那天到來，但沒想到日子還真快，爸媽才死去半年，他們找了個偷錢的名目，就要活活打死他了。

其實並沒有什麼特別的感覺，對父母的思念已盡數抵銷那些怨恨之意，讓他在用盡最後一分力氣、抵達這個昔日的家後，就安心的閉上眼等著死亡到來。

他一點都不怕死，然而，他仍希望能有所選擇，即使是死，他也要死在他熟悉的家園當中，雖然無法進到屋內，但在他熟悉的庭園中死去，其中的意義都是一樣的，他說什麼，都不想要死在那形同魔鬼的伯父家里頭。

失去意識前，他心中感到極其的慶幸，有賴先前的挨打，他已對疼痛多出幾分不尋常的適應力，他這才能咬著牙苦撐回到他出生的地方，而不是死在那人間煉獄當中。

模模糊糊中失去了意識，時間跟空間對他不再有任何的意義，因為他整個人處在一種空無的狀態中，沒有感覺、沒有思想，他以為這是死亡的必經過程，而持他從這種空無的狀態中恢復一些些意識，正打算好好感受一下死亡後的感覺之時……哎呀呀呀……痛！痛啊！

怎麼這樣？人死了之後都要這麼痛的嗎？

「阿郡？你醒來，你快點醒來好不好？」

軟軟的童音刺激了他停滯多日的听覺，惠天郡一陣茫然。

醒來？死後的世界，還要經過一道「醒來」的手續嗎？

「阿郡，你快點醒來！雙雙保護你，以後壞人不能再打你了。」

雙雙？！

不只手上傳來的輕輕搖晃，那童稚話語所代表的意思更讓惠天郡驚得差點沒跳起來。

猛地張開眼，對上一雙帶淚的、明亮的大大瞳眸……「阿郡！」雙雙驚喜地喊了一聲，差點要哭了出來。「你醒來了，你真的醒來了！我去叫把拔，你等我，你要等我喔……」

痛！他渾身上下無一處不痛，使他無法立刻坐起身來看她究竟要跑哪兒去；而在他尚有一絲茫然、還未弄清眼前的狀況時，傳令兵一樣的她已經帶人回來了。

「你覺得怎麼樣？哪里不舒服？」醫生理所當然取得優先發言權。

不舒服？他全身上下都不舒服！

其實應該要又哭又鬧，不然至少也要尖叫幾聲才是，但因為這段時間所經歷過的殘忍對待與折磨，讓惠天郡的心性已不同于同齡的一般小孩。

咬牙忍住所有的不適，他心里雖然嘟囔著，但乖順的天性讓他沒有異議，悶聲一一回答醫生的問題。

「醫生，怎樣？他的情況如何？」

不宜在孩子面前討論，因此夏承風偕同醫生到病房外問明詳細情形，看大人都出去了，小雙雙立刻老實不客氣地爬上了床。

在惠天郡理解她的意圖前，她已經一坐下，小隻果一樣的小臉毫不掩飾地的擔憂。「阿郡，你痛不痛？雙雙幫你呼呼。」

他看著她，內心充滿困惑與不解。一直以為，他應該會就此死去的，但哪曉得會沒死成，而現在呢？現在他又要怎麼辦？

見他怔然不語，雙雙猜測到他的想法，豪氣萬千地大聲安慰他。「阿郡不怕，雙雙會保護你，你不怕喔！」

「……」惠天郡看著她，表情像是在看怪物一樣。

「你很痛吧？」她趴在他的身邊，朝他臉上的青紫輕輕吹氣。「不痛不痛喔，雙雙幫你呼呼，你不痛了喔！」

她身上帶著一股嬰孩特有的甜香，而那讓人舒爽的好聞氣味正包圍著他，嚴重阻礙他本就痛到快無法思考的思緒。

「阿郡不擔心，雙雙會保護你的，你以後不用害怕。」她說著，接著像要分享什麼秘密似的，她更加貼近他耳邊，小聲說道︰「把拔他跟警察叔叔說了喔，那些打你的壞人啊，他們都會被抓起來，然後要被處罰喔！」

嘻的一笑，她接著說︰「警察叔叔說要幫阿郡找新家，讓壞人不能再欺負你，阿郡……」

她看著他，突然停頓了下來，像是想到了什麼重要的事。

一臉木然的惠天郡沒理她，只在听見她說警察要幫他找新家時，打心底感到惆悵，氣惱起為何他沒死成。

他實在不想再經歷一次那種寄人籬下的感受了。

「阿郡……」見他一逕沉默，憋不住話的雙雙很小心很小心地開口。

「你……你來當我們家的孩子好不好？」

木然的表情因為她的話而起了一點變化，帶著點困惑，他看向她。

「雙雙可以拜托把拔呀！要他讓你當我們家的小孩。」她露出開心的笑容。「你來我們家，當我們家的小孩，我可以保護你，你就不用怕被人欺負了。」

對著那童稚笑？，惠天郡根本說不出話來。

「好嘛好嘛！你來當我們家的小孩，我會對你很好的。」她甜滋滋地笑著，想到就覺得興奮。「我可以把玩具分一半給你、點心分一半給你、把拔也分一半給你，你來當我們家的小孩嘛……」

她越想越覺得可行，笑得合不攏嘴。「你答應、答應嘛！這樣雙雙去拜托把拔，以後我們就能在一起，一起開開心心的玩了。」

「你別想得太簡單了。」醒來後第一次對她開口，惠天郡暗恨起她的天真，她不該這樣勾勒美好的想像給他。

「簡單？」偏著頭，雙雙像只小狽一樣的看著他。「不然很難嗎？」

她那天下無難事的單純樣子更加惹惱了他，要不是全身痛得讓他不方便做任何動作，他真想別過頭不看她那讓人礙眼的幸福表情。

不過山不轉路轉，既然不能別過頭，他閉上眼的效果也一樣，總之，他不想看見她那一副幸福到讓人心口發痛的天真神情。

「你不要擔心啦！」她軟軟地哄著，學著記憶中母親的誘哄語氣。「把拔他呀，他最怕雙雙哭哭了，如果他說不好，雙雙就一直哭哭，哭到他答應。」

在門外偷听的夏承風差點沒跌跤。

雖然他心中本就有打算要收養這個苦命孩子，但听到女兒這樣講，內心還真不是滋味。

「好不好？好不好嘛？」軟軟的聲音持續從病房里傳出。「為什麼？？

什麼你不講話？是不是答應？你答應了對不對？」

回答她的是一陣別扭的沉默。

「那就是答應了，耶！好棒喔，以後我們就是一家人了，耶！耶耶！」

一家人。

這字眼，隨著那歡呼，夏承風的心險些無法承受。

家人嗎？

他陷入沉思……☆☆☆

晃了好一會兒，好不容易等到胖女兒睡去，夏承風這才有機會模進病房。

床上，兩個孩兒頭靠著頭枕著雪白的枕頭被單，若撇開天郡身上惹人心驚的青紫，這真是一幅安寧祥和的兩小無猜圖。

當然，如果能去掉那些大大小小的青紫，還回那張小臉該有的清秀俊雅，這畫面會更加好看。

就在夏承風沉溺于這景象，正感到無比感動之際，那腫了一邊、本是閉眼休憩的瞳眸忽地張了開，險些讓夏承風措手不及。

「我以為你睡了。嘿嘿！」干笑了下，夏承風思索著要從哪里開始他們的談話。

惠天郡不自在地看著他，懊惱的視線忍不住朝身邊的小肉球瞪去。都是她，全都是她不好，要不是她剛剛說了那些關于成為一家人的話，也不會害得他這會兒一看見她爸爸，立刻不自在了起來。

「雙雙剛剛的話，我全听見了。」見他別扭，夏承風微笑，心中開始有份踏實感，覺得家里若多一個他這樣有趣的孩子也不錯。「你覺得如何？

來我們家，當我們家的孩子，好不好？」

像是有什麼東西梗在他的喉頭，惠天郡看著眼前的男人，無法言語。

「你知道的，雖然我們家沒有媽媽，但我相信，我有足夠的能力跟愛，一起愛護與照顧你們兩個人。」微微一笑，夏承風再道。

「我……」他試著開口，但不是錯覺，像是真有什麼梗住了他的喉嚨，讓他無法開口。

「你考慮一下，好嗎？」夏承風溫言道︰「我一直希望家里能有個男孩子，可以幫我保護雙雙她們母女，而現在雙雙的媽媽又不在了，我更加覺得家里很需要多個人來幫我守護雙雙……你願不願意幫我呢？」

「我……」看著這個感覺一如父親的男人，惠天郡咽下喉頭的梗塊，艱澀地問︰「我可以嗎？」

「當然可以。」幫他及女兒拉好被子，夏承風贊道︰「要我說的話，我從沒見過比你更加勇敢的孩子了。」

惠天郡抿起雙唇，對這突如其來的夸贊有些無措，自從父母離他而去，他就再也沒听過任何贊美的話語了。

「還有……」和藹的面容轉？嚴肅，夏承風極誠心地開口道︰「我也要向你道歉。」

「什麼？」惠天郡有些不解。

「上回因為你陪雙雙，害你挨了一頓揍，這回因為我拿食物給你，又讓你被誣賴偷錢，還差點被打死，我們父女倆真是虧欠你許多……」

「不是，那不關你們的事。」惠天郡急急的想說點什麼，其實他比誰都知道，就算不是為了這些理由，那歹毒的伯父也會找其他的名目打他。

「你真是個好孩子。」見他懂事的樣子，更讓夏承風過意不去。「是我疏忽了，那天我應該親自送你回去，然後當面說清楚那些點心是我送給你吃的，這樣你伯父伯母也就不會誣賴你偷錢，而把你打成這個樣子了。」

夏承風真無法想像，怎有人能狠得下心，對一個這麼小的孩子下如此重的毒手？

雖然確定沒有腦震蕩的傾向，但他的情況已經嚴重到肋骨斷了一根又裂了一根，更別提身上還帶著數不清的瘀青、燙傷及鞭打而出的撕裂傷了。

到底是什麼樣的深仇大恨，能讓一對成年夫妻對一個孩子做出這樣的事？他們怎能下這樣的毒手？

就算孩子真的偷了錢，教導的方式也有許多種，即使是為了讓孩子日後不敢再犯，而不得不打幾下、給點教訓，但是也絕對犯不著打成現在這樣！

再說，雖然孩子帶回去的食物顯得精致貴重，但用常理推斷，一個孩子要真膽敢偷了錢，了不起只會買一些棒棒糖或巧克力，有哪個小孩費事偷錢卻去買燕窩吃？

由此可知，那對夫妻根本只是巧立名目想傷害這孩子，但即使如此，夏承風卻無法不感到自責，因為是他給了他們立這名目的機會。

「對不起，都是叔叔的疏忽，才會害了你。」夏承風越想越感到過意不去。

「就算不是偷錢，他們也會找機會打我，叔叔你不用放在心上。」惠天郡輕聲說著，貼心的話語只顯得早熟憂傷，透露出一股不屬于他這年紀會有的落寞。

「叔叔才希望你別放心上。」見他這樣，夏承風故作輕快地為他打氣。

「在今天以前所發生的壞事，你都把它們全忘光光吧！先安心的養病，等病好了，就到叔叔家……當然，這要看你願不願意啦！只要你願意，叔叔會想辦法擺平你伯父那邊的事，讓你名正言順成為我們家的小孩。

「當然，就算你不願意當叔叔家的小孩，叔叔也會設法幫你，讓你待在一個真正能照顧你成長的親戚家里，說什麼，叔叔是絕不會讓你再留在那個伯父家了。」夏承風只要一想起那對夫妻，就覺得報警處理還真是便宜了他們，他實在該先找些黑道的兄弟，把他們先同樣揍上一頓再說。

「叔叔……」心中有太多的情緒同時交互沖擊，弄得惠天郡一時百感交集，只能愣看著他，卻不知該說什麼。

「這事不急，你可以以後再慢慢考慮，考慮好了之後再做決定，叔叔只是想讓你知道，不論你決定怎麼做，叔叔都會尊重你的選擇。不過……目前的話，你還是什麼都先別想，只管安心的休養就是了。」夏承風沒忘了他還是個小病號。

皺著眉，夏承風看著呼呼大睡、睡得正熱的女兒。「雙雙擠在那兒，會不會讓你不舒服？」

「沒關系，她只是靠著我，就讓她睡吧！」惠天郡在細想之前，已經開口阻止他抱走人的舉動。

「嗯，那雙雙就先寄在你這兒，我去聯絡一下吳女乃女乃，她說好要熬點補品跟粥的，不知怎樣了，我還得去接她過來呢！」夏承風笑笑，托付好女兒之後，連忙出去進行聯絡的工作。

偏頭，惠天郡看著那小豬一樣呼呼大睡的可愛睡容，那軟糖一樣的香甜

氣味一直持續地、幽幽地環繞著他。

一家人嗎？

不知怎地，一陣久違到幾乎讓他感到陌生的幸福感，就這麼悄悄地、無預警地從他心底慢慢、慢慢的，像汽水中的小泡泡一樣冒了出來。