原來如此。

姊姊那些自以為掩飾得很好，但總不經意流露出的心痛與不舍。

埃福這段日子以來，一直沒消褪的憂慮之色。

所有的環節全兜上了。

在這之前，面對歷劫歸來的她，這些她最親近的人，除了喜極而泣的眼淚，語無倫次地對冥冥中無形的力量抱以諸多感謝之意外，交匯在這些歡天喜地的高昂情緒下，其實還夾雜了些許暖味難辨的氛圍。

靜養中的牧傾心一直告訴自己別多心，但是直到這時，她總算明白了一切，原來……原來是這麼一回事！

懷孕。

一切全因為失蹤三年的她，不但三年間的記憶全無，還懷上了身孕。

這結果，對多數人而言，無疑是晴天一記大霹靂。

好好一個冰清玉潔的黃花大閨女，意外失蹤三年便罷，好不容易活著回來了，肚子里卻多出了一塊肉。

由于當事人記憶全無，渾然不記得這三年間發生了何事，故這當中的過程，最多也只能用想的。

很多事，光憑想像，也濟不了事，更何況是關于女子貞潔與清白的大事。

若是將事情往好的方向想去……傾心興許是遇上了好人家，墜崖後讓隱世高人拾獲，受到妥善照料，兩情相悅下互定終身……推論到此，身為親姊姊的那人投了反對票。

道理十分簡單，因為她知道自家妹子的個性，除非情況不允許，要不一定會在獲救後的第一時間請人回報平安，不至于三年間音訊全無。

所以，事情只能直接往壞處去想……在墜崖後，被惡人撿獲，因為那萬中選一的美貌，害得她被惡人囚禁，每天都被人這樣又那樣，受到最可怕的對待，末了是拚著萬死一生的機會逃了出來。

這種事，往壞的方向想去，怎麼想都只有越想越糟的分。

最後，幾個關心這事的人很快就有了共識——為了未來著想，那三年間到底發生了什麼事，還是不去追究好了。

那是一份私心，不但不去追究真相，他們甚至情願這受苦回來的麼妹什麼都不記得最好，因而一個個粉飾太平，假裝這事從沒發生過。

每個人都在逃避現實，可事情總是要面對，畢竟肚子里的那塊肉是會長大，時間是不會停住，也不會等人的。

但……

做姊夫的表示，他跟小姨子其實不是太熟悉，不方便討論這議題。

做姊姊的含著眼淚，好可憐好可憐地說她沒辦法，只要一想到那些可能發生過的不幸與悲慘，她根本講不出口……說這話時，那悲切的神色，仿佛真要她上場的話，她就會先哭給妹妹看。

傾心的貼身侍女原也是個極好的選擇。

但福福卻是撲通一聲的直接跪下，啞著聲、悲切地說她不夠資格，這事絕不能由她一個做下人的來說。

每個人都自認不合適，冷之滄還沒機會講到話，就听見自己的孿生兄長，也就是做人家姊夫的那個人又說︰「你是她的朋友。」

緊接著，當事人的親姊姊也含著眼淚開口︰「滄弟，我妹妹從小沒幾個朋友，特別還是像你這樣交心的，你對她來說，亦兄亦友，是很重要的人。」

侍女福福補上最後一記︰「小姐她很信任滄少爺的。」

一個個都這樣說了，冷之滄還能怎麼著？

認命的他只能先一步去發落後續的安置動作與打算，等有了頭緒之後，再硬著頭皮跟當事人開誠布公，好好地針對懷孕這件事做安排。

直到臨要開口前，冷之滄當然還是有所遲疑。

畢竟這事關清白，一個女孩子最重視的名節問題，性格軟弱些的，要听見肚子里無故多了塊肉，只怕會一把鼻涕一把眼淚，尋死尋活去了。

這麼一件攸關生死的大事啊……

最後他賭了，用一種豁出去的心情，賭傾心不是一般的女孩子而開了口。

而結果證明，牧傾心果真不是一般的女子。

懷孕的訊息讓她沉默了約半炷香的時間，之後便點了點頭，若有所思的神情盡數褪去，接下來是一連串明快的指示。

她要這樣……

然後她要那樣……

也因為她的計劃是怎樣，所以需要他哪些方面的幫助……

就這麼著，在她的連番計劃下，她在最短的時間內，被安全地送離了家園，讓人難以理解的，來到了這全新的天地……

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「子曰︰‘學而時習之，不亦說乎？’。」

「己曰︰‘靴兒屎洗雞，補亦月乎？’。」

屎洗雞？

牧傾心停下了腳步，整個人感到無比震驚。

「有朋自遠方來，不亦樂乎？」

「優朋擠院放來，補亦月乎？」

啥鬼？

「人不知而不慍，不亦君子乎？」

「忍不雞兒補暈，補亦裙子乎？」

雞兒補暈？

噗哧一聲，牧傾心再也忍不住地笑了出聲。

原先只是一時興起，所以出門散散步，想多了解這民風奇特的苗族寨子……是的，苗族的寨子！

在她思前想後，消化有孕在身這訊息之後，很快便有了一套自己的想法跟計謀，所以她一一否決掉冷之滄提議的諸多避世生子的地點，提起了老朋友苗人凰這號人物，很有想法的選擇這苗人的寨子做為她養胎生產之地。

因為她的堅持，在冷之滄的協助護送下，她與侍女在兩日前來到這僻遠山區，如今仍在適應這邊的新生活，才會想出門散散步，好多了解所處的地理環境。

這苗寨，什麼事都是新鮮，會在半途中巧遇這朗朗讀經聲已讓她感到意外，那童稚的跟讀聲更是讓她大開耳界。

「那大概是帕瑪說的夫子吧。」隨侍在側的福福極為盡責，連忙報告昨兒個打探來的消息。「昨兒個我听她提起過，前些天有個漢人書生跟女兒在山里迷了路，讓族里的人給撿了回來，苗姑娘听聞書生是帶著女兒要找地方隱居，就情商對方先住下，教寨子里的孩子讀些漢人的經書學問。」

牧傾心兩主僕的落腳，身為族長的苗人凰特地分派了幾個小泵娘過來服侍，帕瑪是這幾人之中的領頭，不單是因為她心靈手巧，也是因為她識得基本的漢語，可以代為翻譯，或是幫忙解釋關于苗人的諸多習俗，讓身為外地客的兩主僕能盡早適應這苗寨中的生活。

「我看你跟帕瑪挺有話聊的。」牧傾心失笑，想起從前兒個晚上抵達這苗寨後，這兩人時不時湊在一起嘰嘰咕咕談話的畫面。

「帕瑪沒出過苗寨，對漢人的世界很好奇，所以問了些事，我對他們帕夷娃族也感到挺好奇的，所以……所以有空時就會聊聊……」福福顯得有幾分不好意思，連忙強調道︰「但我們從沒偷懶，分內的事都有做。」

「我知道。」絕世的美人兒微笑道︰「在新的環境里，能有個談得來的同伴是好事……」

一雙美麗的眼忍不住看著遠方青山，那仙人般、不似人間會有的美顏透著若有所思，輕聲道︰「若不是為了我，你其實不用跟著來這偏遠的少數民族部落。」

「小姐千萬別這麼說。」福福搖頭，連忙更正。「福福是侍候小姐的人，小姐在哪兒，福福就在哪兒。」

「說起來，都是我任性了。」牧傾心其實也想過其他的選擇，低語︰「若是選擇打掉這孩子，也許大家都輕松一些。」

「小姐不會那麼做的。」福福心頭雪亮得很。「從一開始，大小姐就知道，您不會選擇打胎了。」

「是啊，這一點，姊姊真的很了解我。」傾心也承認。

懷孕這件事對她而言，即便過程教人充滿了疑問，但既然孩子好好在她肚子里，沒因為她的落水兼失憶而離開她，那麼，打胎就絕對不會是她的選擇之一。

「孩子是無辜的，更何況爹娘就我跟姊姊兩個孩兒可以傳後，這現成的孩子，正好可以傳續我牧家的血脈，來得正是時候。」對于月復中的孩兒，傾心想得極多，並不是一時心血來潮想保住而已。

「除了大小姐，滄少爺也很了解小姐的想法。」事到如今，福福能把這些原本秘而不宣的事都說出來了。「起初大小姐是希望帶小姐回淵峰谷去，但滄少爺一開口就說不可能，還費了一番唇舌，說明他的理由跟原因，說服了大小姐。」

想像冷之滄為了她據理力爭的畫面，牧傾心輕笑道︰「滄哥哥倒也是真疼我了，知曉我是決計不可能跟著姊姊、姊夫回淵峰谷的。」

道理很簡單，她並不喜歡麻煩別人。

她自我反省餅，並不確定是不是才女的傲氣在作祟，但過往一向都是她在照顧姊姊，自雙親過往之後，更是由她掌管牧記這全國性的字花行生意兼發落整個家里大小事。

這樣的她，牧傾心實在沒自信可以當一個無所事事、茶來伸手、萬事需要人照應的被照顧者。

再加上接連發生這些重大的事，她需要些時間跟空間來沉澱自己……那些消失的記憶與月復中的孩子，雖然她對外表現得平靜，但那只是因為她不習慣讓人知曉她真實的想法跟情緒，並不表示這些事沒對她內心造成波瀾。

若真住在姊姊、姊夫那兒，承受著他們的關懷、甚至是不小心滿溢而流露出的同情，她不覺得那樣真能沉澱下自己，遂自然是不可能上淵峰谷待產去了。

「其實想想，滄少爺人真的很好。」福福心知這話已超出自個兒身分，但仍試著想表達這件事。「不但是本身條件極好，對小姐也好，一知小姐回園前落過水，第一件事就是綁……呃，不是，是請！他馬上將在鄉里里義診服務的老御醫給請回來看診。」

「嗯。」輕嗯一聲，牧傾心深知這回歷劫歸來，累得親友們諸多照護，她內心極是感激。

「滄少爺不但是照顧，還很了解小姐，跟小姐一向就談得來……」

「所以？」明知福福想說什麼，牧傾心卻是問得故意。

「那個……既然這麼談得來，小姐其實也是可以考慮一下，不都說男大當婚，女、女大……」在那雙美眸的注視下，福福不自覺的越說越小聲，直到後來，自動斷了聲響。

這其實……一直就是牧傾心堅持來這偏遠地區待產的主因。

除了地處偏遠、苗人天性純樸良善，對于她的到來與懷孕，隨口以「命運作弄、良人留下月復里孩兒就撒手人寰，想離開傷心地療養心傷」即可一筆帶過，更重要的是，這帕夷娃族還是個母系社會，當中還特別尊重孕期中的婦人。

撇開因為她是孕婦，這寨里的族人對她會特別友善的分上，也因為帕夷娃族是母系社會，並不像漢人那般，會有以夫為天、或是女人不可無夫這類的觀念，因而當她項著一個「失去丈夫的傷心妻子」的名義，絕不會有急急想為她配對、計量著找第二春的事發生。

當初會那般堅持來苗寨，雖然有部分原因是惦著多年前承諾過苗人凰，有機會的話，會幫忙想法子改善她族人的生活，但更多的原因，還是因為這些考量……她不想被逼著為自己找到一個對象，讓自己的生命里多綁了一個人。

「小姐您別惱。」見主人不語，福福急了，連忙認錯。「是福福不好，不該說這些話。」

「沒事。」牧傾心輕描淡寫地阻止了福福的自責，說道︰「我知道你沒惡意，純粹是覺得肥水不落外人田。」

埃福用力地點點頭。

「這話我只說一次。」牧傾心道︰「先別說我完全沒那個意思，滄哥哥他心里也有了人，我跟他之間，除了兄妹之情，決計不可能再有其他，這話，你可听明白了？」

埃福再次用力地點點頭。

見侍女這般緊繃，牧傾心正要跟她說沒事時——

「娘——」

這般含悲帶切的泣喊就這麼一路地飛奔而來，牧傾心壓根兒還沒看清什麼狀況，那團不知從哪兒冒出來的小肉丸子就直撲向她——

「不行！」福福眼明手快地攔截下這團小肉九子。

「娘！娘！」被劫持住的小肉丸子放聲大喊，短短的小手小腳奮力掙扎著，努力要重獲直撲娘親的自由。

「哪來的娃兒啊？」孩子體型雖肉了些，但其實個頭很小，只是掙扎得太厲害，福福一個以貼心伶俐見長、個頭小不拉幾的姑娘家竟快要制不住他。

「小朋友，你看清楚些，我不是你娘喔。」興許是懷孕的關系，見到這般幼小的娃兒，牧傾心不自覺地放軟了聲音。

那小小娃兒聞言，有片刻停下所有的掙扎，然後粉潤潤的小嘴巴一癟，直接放聲大哭︰「不認之兒，娘不認之兒……」

這驚天動地的大哭引起關注，鄰近幾戶人家已經有人探頭出來觀望，幾乎差不了多少時間，不久前還傳來朗朗讀經聲的屋宇內還沖出一文弱的美書生，急喊著︰「之兒？怎哭了？」

書生看見牧傾心主僕倆，傻了。

牧傾心主僕倆看見書生，也傻了。

怎麼會？

竟然是他（她）？