小氣女孩 第一章
作者︰子澄

「甄小姐,海報估價做好沒有?」男人的聲音很是嚴厲,半點沒有因為對方是嬌滴滴的小美人而軟化。

甄孝齊听見內線電話里毫無預警傳來的冰冷嗓音,差點沒由座位上跳起來;她手忙腳亂地翻找著桌面上的估價資料,一邊以毫無內容的虛幻話語爭取搜索的時間。「就……就快好了……」

「好了就好了,沒好就是沒好,什麼叫就快好了?」男人顯然沒耐性了,火氣直沿著電話線燒灼過來。「妳馬上給我進來!」

甄孝齊垮下肩,就在她幾乎放棄,準備提頭去見那個壞脾氣的男人時,正巧讓她瞄到粉紅色估價單的「咖咖角」,讓她興奮得呼喊出聲

「拜托,甄小姐,經理都快發火了,妳還笑得出來?」兩個會計助理不懷好意地瞟了眼經理辦公室,其中長頭發的吳淑麗忍不住嘲諷出聲。

短頭發的林素月朝吳淑麗眨了眨眼,兩人心底是幸災樂禍的笑翻天,臉上還裝出一副正經的模樣。「就是嘛,我看妳還是快點進去,免得又被經理刮胡子了。」

興高采烈地翻出估價單,甄孝齊沒心眼地朝她們笑了笑。「我知道了,謝謝妳們的關心。」然後一溜煙地跑去敲經理室的門。

直到她消失在門的那一邊,兩個會計助理才忍不住開始交頭接耳、竊竊私語。

「真受不了那女人,我們是在嘲笑她欸,她竟然還跟我們道謝?真是夠了!」林素月大翻白眼,對甄孝齊的不滿不言而喻。

吳淑麗隱約猜得到林素月的心結,忍不住取笑道︰「欸,妳講話別那麼酸好不好?人家只不過一來就霸佔妳覬覦已久的職位而已,不過那也是上面決定的啊,別對人家那麼小心眼嘛!」

會計室里撇開經理不算,總共有職員三名。兩名助理會計,一名會計組長,可偏偏那會計組長甄孝齊的年資最淺,到「另類」也不過才將近三個月的時間,難怪讓做了快一年的林素月瞧了眼紅。

林素月冷冷地睞了吳淑麗一眼。「少來了,少在那邊五十步笑一百步;話講得那麼好听?我看妳也差不了多少。」

「什麼五十步笑一百步?」吳淑麗撩了撩長發,半點沒將林素月的譏諷听進心里。「我才不曉得妳在說什麼呢!」

「妳是真不曉得,還是故意裝作不懂?」林素月撇撇嘴角,為吳淑麗踩了自個兒的痛處而報復性地揭她瘡疤。「是誰為了被搶走美女的頭餃而懷恨在心?哼,騙得了別人可騙不了自己,再裝就不像了!」

吳淑麗的臉垮了下來,不算小的美眸滲入些許懊惱的火光,訕訕地說︰「事情過了就算了,還提它干麼?」

其實林素月說得沒錯,吳淑麗的確是心理不平衡。

因為前陣子「另類」內部舉辦了一場選美會,每個部門推出一個女性參選;從小到大自詡姿色過人的她,原先自信滿滿地以為經理會讓她代表會計室出賽,沒想到卻讓當時來不到一個月的甄孝齊出線,更讓她拔得前五名的殊榮,搶走了全公司最有前景單身漢的所有目光,教她怎能不恨?

「是啊,該說那女人的手氣好,才會抽到參賽的那支簽。」林素月猶不滿足地火上加油。

其實這種事,只要同部門的女人達成共識就好,著實不需要做什麼抽簽的無聊舉動。可是她們的經理嗆明了,為了公平起見,所以以抽簽決定參加選美的人選;偏偏甄孝齊不曉得走了什麼狗屎運,硬是將吳淑麗的希望給抽走。

「別說了,人家她也真的是長得不錯啊!」吳淑麗的個性較大而化之,經她一段時間觀察下來,甄孝齊著實是個吸引人的美人胚子,久而久之,她也就不再那麼介懷了。

林素月聞言,心里不禁響起當當警鐘。「欸,妳該不會是想倒戈了吧?」

當初她們兩個人說好,共同排擠甄孝齊,最好能將她擠出「另類」,好為她們各自失去的東西「復仇」;可看樣子吳淑麗是心軟了,這讓她一個人怎麼好辦事?

「哪有啊?」女人的友誼很奇妙,明知自己做的是不甚光明正大的事,卻還是因為同儕不分是非的相挺,而放任自己為所欲為下去。「我才不會丟下妳不管呢!」至少她現在還不想失去林素月這個朋友,不然日子實在太無聊了。

林素月稍稍安了下心。「那就好。」

「安啦,我們說好了的,我不會食言而肥。」

※ ※ ※

正待在經理辦公室的甄孝齊,當然不曉得自己早已引起兩位助理的「天怒人怨」,她忙著面對經理大人的怒吼,感覺耳膜微微發疼。

「這是什麼東西?」瞪著她擺在桌面上的印刷型錄和估價單,竇嗣丞的臉色就像剛蒸好的臭豆腐,甚至讓甄孝齊有種隱隱聞到那股臭味的錯覺。「我不是讓妳跟上回那家印刷廠交涉的嗎?」

甄孝齊瑟縮了下,但本著會計錙銖必較的本能,她還是有話要說。「我知道上次合作的那家印刷廠價錢合理、分色精細,而且跟我們公司的作業時間配合得天衣無縫;可是比較之下,他們的工錢稍微貴了點,所以我想……」

竇嗣丞嗤笑一聲,不等她把話說完便沒風度地打岔。「貴多少?一張差不到三毛錢!」而那些差額還在他可以接受的範圍。他只要求精致的成品,價格不是很大的問題,真不曉得這女人在想些什麼?

「話不能這麼說!」提起自己少得可憐的膽子,甄孝齊指了指他桌上的型錄及估價單。「我看過這家新廠商的資料,也和他們的業務人員接洽過;他們保證印刷出來的效果絕對符合我們公司的要求,並表現出絕佳的配合誠意,我們為什麼不試試看?」

竇嗣丞凶狠地瞪她一眼。「妳干過業務嗎?全世界最不能相信的話,全都是由業務口中說出來的!」業務員的嘴遠比算命師的嘴還會胡謅,這女人根本不懂!

「那依你這麼說,我們公司業務的話也全都不能信嘍?」她明知自己這是虎嘴拔須的危險舉動,卻還是管不住嘴巴地月兌口而出。「既然如此,我們又何必多此一舉地設置業務部門?」

因為竇嗣丞除了擁有會計室經理的頭餃之外,他還有個和「另類傳播」臍帶相連的尊貴身分──他是董事長的孫子。

換言之,他極有可能是「另類」下一任或下下一任的董事長,她此刻的舉動,無異是冒著丟掉飯碗的危險,執意為新廠商「仗義執言」。

竇嗣丞狠抽口氣,他兩眼圓瞠、臉色鐵青,簡直不敢相信這女人是如此膽大包天,竟敢這般頂撞他

「妳妳妳……」他脹紅了臉,一時間控制不住脾氣,竟當場結巴了起來。「我不是請妳來來來……教訓我!」

竇嗣丞最大的致命傷,就是當他的情緒波動太大時,極容易控制不住地結巴。

因為這個要不得又尷尬的致命點,他總是將情緒隱藏得很好,蓄意留給外人一副溫馴有禮的表象,也一直隱瞞得天衣無縫;可偏偏他那張面具在甄孝齊面前怎麼都戴不住,每每教她氣得七竅生煙卻無法可治。

「我不是在教訓你,我只是就事論事。」甄孝齊並不覺得自己有任何勝利的快感,她真的只是想為公司多少節流一些些而已。「而且我相信在『另類』,根本不會有人敢教訓你,你實在是太謙虛了。」末了還摻著些許嘲諷的語調。

她從不認為自己有教訓主管的能耐,更遑論他是高高在上的天之驕子;她不過是個名不見經傳的小會計,這點自知之明她還有,純粹是抒發感想罷了。

深吸口氣,竇嗣丞狠瞇了下眼穩住激動的情緒,思索著反撲的方式。「與其說就事論事,不如說妳一毛不拔!」

打蛇打七寸,那才是致命點。帶著點報復的意味,他故意挑中她性格上最容易為人詬病的小缺點來打擊她,相信以她在公司里的表現和各部門間流傳的耳語,這點應該足以令她原地跳腳。

丙不其然,甄孝齊斂去唇邊那抹輕淺的笑意,原就白女敕的臉龐更顯蒼白幾分

「難道我為公司節流的想法也錯了嗎?」微微抖顫的紅唇,竟讓竇嗣丞心頭產生些微莫名其妙的歉疚感。

「我不是……」他試著表達自己的歉意,可惜甄孝齊並沒有給他機會。

「或許一張海報省不了多少錢,可是你們家之所以會有錢,我相信那也是由小錢慢慢累積下來,存久了才會有如此可觀的數目;天下沒有白吃的午餐,我從來不相信錢會從天上掉下來!」或許竇嗣丞當真踩到她的痛處,她的叨絮一時間竟停不下來。

一席話說得竇嗣丞無言以對。她說得沒錯,以前爺爺也是貧困家庭出身的孩子,雖然很有賺錢的頭腦,但若不是女乃女乃為爺爺一分一毛地存下那些辛苦錢,恐怕他們現在也沒這麼好的日子可過。

經理辦公室里呈現短暫的靜窒,兩個臉紅脖子粗、針鋒相對的人隔著辦公桌遙遙對峙,彷佛誰先眨了眼誰就輸了似的。

就在甄孝齊雙眼泛酸,自覺即將敗下陣之際,竇嗣丞竟然先投降了。

「我實在很想知道,妳之所以養成如此……呃,小氣的原因。」他微嘆口氣,原本想嘲笑她吝嗇,但不知怎的,話一月兌口卻不由自主地轉了個彎,選擇較不損人的言辭。

約莫三個多月前,會計室原先的會計組長陳秀蘭向他申請退休。陳秀蘭可說是公司的三朝元老,由年輕做到老,他實在不好意思否決她退休的意願,畢竟她大半生的光陰全奉獻給竇家人。

他原想由兩個助理會計里擢升一位擔任會計組長,可是陳秀蘭堅決表明那兩位會計助理的能力不足以勝任這個職位,因此「另類」不得不另行征人,由陳秀蘭負責面試。

結果,陳秀蘭人是征到了,雀屏中選的竟是毫無背景的甄孝齊;竇嗣丞見到她時也頗感訝異,幾乎是立即想起兩人在便利商店前的邂逅──如果她當時不是那麼在意那五塊錢的銅板,或許他不會對她的記憶如此鮮明。

天曉得當時他受到的刺激有多大?他那出眾的外表、優雅的氣質,竟遠遠及不上那五塊錢在她眼里的魅力而被徹底忽略!

不過,也許就是因為那段太過另類的邂逅,造成他對她的態度不若其它員工那般隨和,說不出所以然地,每當他面對她時,總是會帶著那麼點調侃的沖動。

可他絕對不承認自己記仇──他怎麼可能有如此小家子氣的肚量?呿!

「我一點都不覺得那是小氣,我只是惜福。」深吸口氣,她不想深入探討這個屬于私人的問題。

她不否認每個人性格的養成,或多或少都有一些原因或理由,可那些原因或理由並不足與外人道,至少,她就不想讓她的上司知道。

「喔∼∼原來這就叫做『惜福』。」他一副受教的模樣,以再明顯不過的眼神掃過她身上的衣著,煞有介事地點點頭。「我不認為一個年輕女孩得惜福到這種程度,非得將自己搞成三、四十歲的老氣。」

其實竇嗣丞很懷疑,公司那些人的眼楮是不是長痔瘡還是怎地,為何在選美會上,會將手上那「神聖的一票」投給一個天天穿著深色且沉重的衣物,除了發髻變不出其它發型花樣,看起來像個保養得還可以、精神年齡卻已經是老歐巴桑的女人?

思前想後,在傷透腦筋、殺死不少腦細胞之後,他總算找到問題的癥結所在,那就是參賽時的服裝是由合作廠商提供,全體統一,她才能以天生的優勢月兌穎而出。

「我、我就喜歡做這種打扮不行嗎?衣服本來就是用來保護身體的,誰規定一定要穿得花俏?」一反之前的蒼白,甄孝齊反常地脹紅了臉,小手緊握成拳。

沒有任何一個女人能忍受如此大剌剌地被批判儀表,甄孝齊也不例外;雖然她是情有可原,卻也不免感到些微受傷。他傷了她的自尊,倔強的自尊。

什麼嘛!低級下流的大沙豬!她在心頭狠狠地咒罵著,表面上卻還得維持面無表情,實在是很辛苦,但她卻感覺有種發泄的快意。

竇嗣丞當然不知道自己被罵得狗血淋頭,除非他有觀心術。

「妳恐怕不知道,穿戴合宜的服飾不僅是一種美觀,更是一種禮貌,至少不會有礙觀瞻。」他洋洋灑灑地發表自己的看法,看似頗得意自己可以為她上這堂儀表美學。

「有礙……」甄孝齊一口氣卡在喉管,紅通通的臉脹成豬肝色,怎麼都說不出「觀瞻」二字。「你……」

天!這個男人太過分了!要不是她需要這份工作,她實在很想蹬起雙腿,給他來個「奪命連環踢」!

見她惱得七竅生煙,竇嗣丞反而變態地勾起唇角。「妳不用太感謝我,糾正下屬不自覺的缺失,是身為一個上司的責任。」

忍!她要忍!但是熬字底下一把火,忍字頭上一把刀──這刀,插起來可真痛啊!

「多謝經理的『指教』,身為下屬的我感覺……很受用。」甄孝齊深吸口氣,倔傲地抬高下巴,硬是壓抑住抽搐不斷的顏面神經,微瞇起眼,咬牙切齒地說︰「如果你覺得我之前說的話不中听,那麼,我道歉。」

避他愛花多少錢去印海報?橫豎浪費的不是她的錢,就算省,也省不進她的口袋,她那麼多事干麼?

微蹙眉心凝了她一眼,竇嗣丞陡地撇撇嘴角哼笑一聲。

「有什麼好笑?」猜不透對方心思著實令人氣惱。甄孝齊一直搞不懂,這位會計經理對她的態度,為何總比其它同事來得「直接」?幾乎不在自己面前掩飾任何情緒,因此她總能見識到他不同于展現在其它同事面前的面貌。

這樣到底是好還不好?是面對她時較為坦率,還是因為看她太不順眼,所以很難像面對其它人那般隱瞞自己的真性情?

從剛進「另類」沒多久,這個問題就不斷地困擾著她,而她也一直找不到答案;恐怕只有他心里最清楚,他到底是什麼意思!

不過他那個笑是怎麼回事?實在教人猜不著頭緒。

「我笑妳,今天怎麼這麼快就妥協了?」以往遇到兩方意見不同時,她哪一回不是與他爭得面紅耳赤?

老實說,她此刻表現出的順從,著實讓他不習慣,很不習慣,非常不習慣!

甄孝齊雙眼圓瞠,懊惱地瞪他一眼。「你這個人真的很奇怪欸,我說換一家你不肯,說隨你高興又嫌我妥協,簡直莫名其妙!」

笑著搖了搖頭,竇嗣丞的表情看起來似乎愉悅得過火。「我以為妳會為了那一張兩、三毛價差的海報,跟我吵到掀桌子、翻臉不干!」

她的眼瞪得更大了些。

這家伙……真是一針見血!

穩了穩情緒,她再次抬高下顎。「哼!我像脾氣那麼壞的人嗎?請你別用那種很了解我的語氣來形容我可能的作為,我記得自己跟你並不很熟。」

雖然他是上司,自己是下屬,可除了公事上的交集之外,他和她半點牽連都沒有;因此除了上班時間,這家伙只能稱之為「路人甲乙丙」,甚至連普通交情都談不上!

「是嗎?」優雅地眨了下眼,重新掃向她的眸滿是興味。「沒想到妳年紀輕輕,記憶力倒像個老人家。」

甄孝齊臉上淨是茫然。「什麼意思?」這個經理真的很奇怪欸,好像剛從火星移民到地球似的,因為她老覺得自己听不懂他的話。

竇嗣丞的嘴角抽搐了下,對她的反應反感到極點。

她真的已經把他忘得一乾二淨?真教人氣餒!

抹抹臉,他徹底被這女人的粗神經給打敗了。「看來我真的比不上那五塊錢。」他的表情如喪考妣。

「嗯?」愣了下,甄孝齊無辜地眨眨眼。「什麼?什麼五塊錢?」

竇嗣丞當真忍不住發火了。瞧瞧!她對錢的注意力果然比他這個人還強烈,一提到錢,不論是三、五毛還是五塊錢,至少都能讓她集中全副精神!

懊死的!他這個鑽石單身漢竟然比不上微不足道的五元銅板萬一傳出去,不笑掉人家大牙才怪!

「仁愛路的便利商店。」閉了閉眼,他好心地將話提示「一咪咪」。

仁愛路前的便利商店?她的茫然更深了。「經理,你是不是不舒服?」不然怎麼元宵節都過去好些時候了,他還在玩猜燈謎的游戲?

「哪有?我正常得很。」便利商店跟他舒不舒服有什麼關系?不過每想起那回受的窩囊氣,他的確一點都舒服不起來!

「是嗎?」她狐疑地上上下下瞄著他瞧,表明了不相信他的說辭。「那麼我請問一下,仁愛路這∼∼麼長一條,路上的便利商店不知道有幾十家,我哪知道你說的是哪一個?」感覺好像大海撈針喔,她要是听得懂才有鬼!

「難道妳經常在便利商店前跟人搶錢?」竇嗣丞修剪整齊的發,幾乎全體豎立,只差沒舉牌抗議。

甄孝齊的嘴圈成O型,上身不由自主地後傾了十五度。「我、我這個人是愛錢了點,可是我從不做壞事的,怎麼可能跟人搶錢?」

「是零錢。」吸氣再吸氣,他走到窗邊望著天空的白雲,將之想象成她細瘦的脖子,伸出雙掌、收攏五指,在玻璃帷幕前做掐緊狀。

他不會真的殺人,但想象一下總不犯法吧……

「零錢?多少錢?」她怎麼一點印象都沒有?

「五、塊、錢!」他咬著牙齦一字字地吼道。

「五塊錢?」他爆出越多細節,她的記憶就越空白。「做什麼用的?」

「我哪知道妳是做什麼用的……」

「不可能啊……就算要搶也得搶大條的,怎麼可能只搶五塊錢?」不相信地再打量他一眼,美眸里滲入同情。「誰那麼倒霉讓我搶啊?」

「我!」他指著自己的鼻子,額際的青筋隱隱跳動。

「你」不敢置信地學他指著他的鼻,她的下顎因太過驚訝而無法咬合;不消三秒,迅速由驚愣轉為同情。「噢,可憐的經理,沒想到當時你只有五塊錢……」

「我什麼時候說我當時身上只有五塊錢?」這是由哪句話推出來的結論?

「剛剛啊!」她一派天真地盯著他。「如果你不是只有五塊錢,而且那個搶匪是我的話,我一定不只搶五塊……」

「見鬼了!」他的耐心全盤崩潰,被她氣得幾乎神經失常。「妳為了那五塊錢,差點害得我被便利店的電動門夾成人肉餡餅,妳該死的敢說妳忘了……」

「電動門?人肉餡餅?」幾個畫面閃過腦際,她開始有了不怎麼美妙的預感。

「就是電動門和人肉餡餅!」他氣瘋了,根本沒精神理會那兩樣東西有沒有任何關聯性。

呆滯了一分鐘,甄孝齊突然沒來由地驚叫一聲──

「啊!」她想起來了!

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