羅伊斯不追女人，尤其不追一個對自己顯然缺乏興趣的女人，或者一個發出含糊信號的女人。當他遇上一個對自己有吸引力的女人時，他讓她知道這一點。直截了當，不玩花招，不裝腔作勢。他認為，下面就完全取決于這女人是否接球了。
由于勞拉•麥格雷戈沒有接過球，甚至沒有承認他朝她的方向拋過球，他本應打消念頭，把她忘記，做他的生意。
但是他運氣不佳，沒有辦到。
自從他第一次跟她見面以來，差不多已經過去三個星期。自從他上次跟她見面以來，也有四天了。而他仍然忘不掉她。不光是她在廚房里穿著性感內衣的情景——盡避那個形象令人生氣地經常出現在他的腦海里。而且他認為，他忘不掉她那張臉，忘不掉她猛地舉起菜刀迫使他就範時的那種沉著和勇氣。他忘不掉她談論法律和公正時眼楮里流露出來的智慧和決心。他也忘不掉，在他開始為她安裝安全系統的那天，她走下樓梯時那張令人難以置信的誘人的嘴巴彎成一條弧線，露出自以為了不起的微笑。
他不得不承認，他忘不掉她整個該死的形象。
在他離博伊爾斯頓不遠的擁擠的小辦公室里，他揉著疲憊的眼楮，用手指梳理著迫切需要修剪的頭發。她害得他夜里睡不著覺，這使他感到很生氣。他要干的是掏出通訊簿，找個可以作伴的女人一起過一夜。一個頭腦簡單、要求不高的女人。
他干嗎不想要個頭腦簡單、要求不高的女人呢?
他決不願意拿起話筒給勞拉打電話。他已經請過她，但她拒絕了。他對她說過，要是她改變主意，他隨時有空。她沒有改變主意。打他十二歲那年瘋狂地愛上他最好朋友的姐姐、十六歲的天使瑪莎•巴特利特以來，他還沒有為了一個女人鬧過笑話。當年，有兩個月時間，他精神恍惚地想著她，像一條听話的小狽那樣圍著她轉，受到聖安妮小學全體七年級同學的嘲笑。
瑪莎•巴特利特對他根本不感興趣，後來嫁給了一個口腔外科醫生。羅伊斯從此再也不想女人。
「快快長大吧，卡梅倫。」他給自己下了命令，然後回過身來望著電腦屏幕，研究南波士頓一棟辦公樓里的安全系統方案。
電話鈴發出刺耳的聲音，鈴聲響了四次他才理會，用汗漬漬的手抓起話筒。他的秘書顯然又上廁所去了。
「卡梅倫安全設備公司。」
「你就是卡梅倫本人嗎?」
羅伊斯听出是誰的聲音。是那位純血統的蘇格蘭人，這是不會搞錯的。「是的，麥格雷戈先生。」
「好啊，我就是要找你。你已經為我的孫女們辦完事了。」
「系統已經裝好，開始運轉了。」賬單，他心里想那張數目可觀的賬單在郵件里，「這是最優惠的價格。」
「我相信這一點，孩子。我想讓我的妻子放下心來，她很苦惱。」
「您對我說過這種話。」
「你親自去檢驗那套系統了嗎?」
「照您的要求辦了。有人闖入或者破壞，那套系統都會向鄰近的警署或者我自己的呼機直接發出警報。」
「很好，很好。但是，姑娘們要學會用它來保護自己。她們還年輕，你要知道，都在忙著自己感興趣的事。我的妻子擔心她們可能很粗心，壓根兒忘了打開系統，」
「麥格雷戈先生，只有系統打開的時候我才敢保證沒有事。」
「沒錯兒，沒錯兒。哎呀，今天早晨我還對安娜說，你已經盡力而為了。可是，她現在腦子里老想著這件事，為此感到很擔心。我在想，我們不妨試一試，只是為了讓她放心。要是你什麼時候路過那里，最好是今天晚上看看你能不能闖進去……」
「慢著。讓我弄個明白。您要讓我闖進您孫女們的家里去?」
「哎呀，你看，要是你辦得到，那麼我們就會知道，我們需要把這事兒做些調整。而要是你進不去……嗯，那麼我可以讓我的妻子放下心來。她年歲大了，」丹尼爾低聲補充說，老鷹般的目光盯著房門，「我很擔心她的健康。我們佔用了你的時間，給你添了麻煩，會非常樂意付給你錢的。」
「您知不知道，夜間什麼時候闖入人家最容易被警察抓住，麥格雷戈先生?」
丹尼爾縱情地笑起來。確實，他為他的勞拉物色了一位難得的人物。「啊，羅伊斯，你當過警察，我敢肯定，這種事你知道得最清楚。你知道怎麼才能保證不被當場抓住。我想要告訴你，我正考慮在我自己家里安裝一套新的安全系統。這是一棟很大的房子，我只希望安裝最棒的。費用不成問題。」
羅伊斯往椅子背上一靠，若有所思地盯著天花板，「您是不是想賄賂我，麥格雷戈先生?」
「確實如此，卡梅倫先生。你是不是個事業心很強的年輕人?」
「確實如此。這可要讓您破費了。」
「為了讓我們所愛的人放心，得到安全，花點兒錢算得了什麼?」
羅伊斯倚在椅子背上，等了片刻說︰「我這一生中遇到過很多精力過人的人和聰明人，麥格雷戈先生。您是個榜樣。」
羅伊斯的耳邊響起丹尼爾的轟然大笑，「我很喜歡你，小伙子，絕對如此。卡梅倫家族，不—般啊。你把這件事考慮一下，然後給我一個答復。我們再安排一個時間，你過來更新一下我家的安全系統。」
他可要掙大錢了。羅伊斯一邊盤算著這該是幾位數，一邊從月光下溜出來，躲進幾棵遮掩那棟房子的高大古樹的陰影里。
他站在那里，打量著沒有燈光的窗戶。想象自己是個賊，這對羅伊斯來說是一件輕而易舉的事。在當警察的幾年里，他曾對付過無數個竊賊。正因為這個道理，他才決定開一家私人安全設備公司。大多數人躺在床上做甜夢時不知道自己是多麼容易受到傷害。
他像個賊那樣朝房子移動，利用大樹和樹籬作掩護，成片的樹籬改善了環境，但要是有人干起邪惡的勾當，也擋住了鄰居的視線和街上的車輛。
假如他是個破門而入的人——羅伊斯認為自己是這麼個人，他已經花時間對這棟房子、入口和安全系統做了仔細研究。他曾穿著卡其工作服，帶著寫字板，在大白天來過這里。誰也不會再對他產生懷疑。而他卻是應一個過于謹慎、過于溺愛孫女的蘇格蘭人的「請求」，在深更半夜來到這里的。
他知道這套警報系統是一流的。當然，如果他精通電子學的話，羅伊斯決定進人角色，想象自己作為一名竊賊懂得一點電子學。他著手拆除自己的杰作，心里覺得很好笑。
十五分鐘後，他後退一步，搔了搔下巴︰他覺得自己真是聰明。聰明的竊賊也比不上聰明的安全專家。這套系統絕對保險，如果他自己確實想要這麼說的話。假如這套系統不是他親自設計的，他決不可能發現備用設備和安全檢查設備，並使它失去作用。
由于這套系統是他自己設計的，只要再花十分鐘左右時間，他就能闖進去，如果他想闖進去的話。但是，即使要取得現在這點兒進展，這個竊賊也得決心很大，受過不少教育．運氣還得好。他認為，那位麥格雷戈滿可以高枕無憂了。
他感到心滿意足，開始撤退。這時候，一盞燈亮了。他清楚地看見勞拉•麥格雷戈站在大門里側，烏黑的頭發一直披到腰部，鮮黃色的T恤衫蓋過大腿，手里緊緊握著一根路易斯維爾棒球棍。
當她認出他來的時候，他看到她張開嘴巴，眼楮里露出很激動的神色。
「該死的，你在干什麼?」
由于隔著玻璃，她的聲音顯得很低沉，但他听得清楚。「現場檢查。」他大聲回答，「應顧客的請求。」
「我根本沒有請你做現場檢查。」
「是你爺爺請我的。」
他望著她火冒三丈眯起眼楮，看見她兩手輪番緊握棒球棍，好像她不管怎樣都要揮過來。接著，她飛速轉過身去，抓起電話機。他只看到她兩條激動的腿。
羅伊斯又搔了搔下巴，手指心不在焉地模著那條傷疤。要是她打電話給警察，他就得花一整夜來進行解釋。他在警察當中有許多朋友，足以避免發生最糟糕的事，但是他知道，那些朋友為了逗樂會把他拘留起來。
這下現場檢查的代價町要加倍了。
餅了片刻，勞拉砰地放下話筒。她走到警報系統的控制器那里，輸進了密碼，然後打開了門上的鎖。
「你們兩個都是白痴，你和我的爺爺。」
「你打電話給那位麥格雷戈了?」
「我當然給他打了電話。你穿著黑衣服破門而入，帶著竊賊作案的工具，難道你認為我會相信你?我真應當用這玩意兒給你一下子。」她接著說，然後把棒球棍靠在牆上。
「感謝你克制自己。」他咧嘴一笑，幽默像夏日的閃電那樣掠過他的眼楮，「我們這麼來看這個問題，現在你的爺爺夜里可以睡個安穩覺了。」
「我的爺爺從來睡得很安穩。正是他，」她生氣地揮起雙手，這個動作將那T恤衫拉到很危險的高度，「老家伙夜里不睡覺，挖空心思來使我們的生活復雜化。他拼命想要實現的惟一目標是把全家人都逼瘋。我至少知道，在今晚的剩余時間里，他的耳朵會嗡嗡地響個不停的。」
「幸災樂禍，嗯?」羅伊斯微微一笑，趁勢移得近一點兒，「要是你像我以為的那樣睡在床上，你根本不會知道我在這兒。你晚來兩分鐘我已經溜之大吉。」他伸出手去，模弄著像一塊淺黑色幕布那樣垂在她肘部的發梢，「你干嗎沒有睡覺?」
「我餓了。」她喃喃地說。
「我也餓了。」他又稍稍移近一點兒。那里恰好有張椅子，她無法往後退去，他認為這是命運安排的，「有什麼吃的?」
現在，她的心怦怦直跳。她感到椅子的一個扶手戳住了背部。此時此刻，他看上去分外危險。他的眼楮里充滿激情，他的微笑十分頑皮，他看上去是不可抗拒的。他看上去……很誘人。「注意，伙計……」
「我不停地朝你穿著睡衣的身子走過來。」他讓目光懶洋洋地往下移動，然後又把目光抬起來，兩只手擱在椅子上，把她圈在里面，「你老是讓我走開，難道你不認為這有點兒太過分了嗎?」
激動的脈搏在她的皮膚上微微跳動，她感到有點兒刺痛，「你只能指望得到‘我不認為’這個回答。」
「是嗎？」他俯去，就俯下一點兒，兩個身體稍稍接觸，輕柔的鼻息吹拂著她的嘴巴上方，「我敢發誓，你在期待著這一天。」
他把嘴朝著她的嘴伸去，在還有一英寸距離的時候停了下來。他看見她的眼楮變得模糊，听到她深深地吸了口氣，知道她在屏住呼吸。他熱血沸騰地等著，等到他知道兩個人都覺得忍耐不住的時候。
「你也吻我。」他要求說，然後將嘴壓在她的嘴上。
她無法阻止自己。在他們眼楮對視的那個漫長時刻，貫注她的全身，猶如加熱的美酒一般。在他們嘴唇相合的剎那之間，渴求打進了她的身軀，就像一個柔軟的拳頭一樣。在這令人震顫的時刻，他們吻得越來越深，快感就像光一樣照透了她的全身。
她申吟著，兩臂緊緊摟住他，以貪婪回敬貪婪。
這決不是文質彬彬的探索，也不是從容不迫的品味。這完全是烈火和饑渴，激情向激情開戰，力量與力量拼搏。
她有狂野的味道，柔軟的質地。她在喚起芬芳輕柔的嘆息。她的嘴唇是十足的罪孽，很快逼得他喪失理智。他兩手嫡在她的頭發里，把她的頭拉回來，以便更多更深地吻那張迫不及待的性感的嘴。
「我要你。」他將嘴唇猛地移開，飛速吻著她的下巴，一旦吻到喉嚨。
「我……」她覺得天旋地轉，上氣不接下氣，「等—等，等……一等。」
「為什麼?」
「我需要考慮考慮。」她用手頂住他的肩膀，拼命推開他，「我還沒有考慮好。」
那雙藍眼楮盯著她褐色的眼楮，烏黑的頭發纏在兩個人身上，他的手順著她的兩肋一路輕輕模下去，「我會把事情辦妥的，因此我們兩個人都用不著再考慮。」
「你肯定會的。」她堅決頂住，兩臂靠在一起，以確保一定距離。可是，這幾乎是無濟于事的，「你往後退一點兒。」
「這也改變不了什麼。我仍然會要你。你仍然會要我。」
「不管怎麼說，你後退一點兒。」
他的損失太大，但是他放下兩只手，走開了幾步。「夠遠了吧?要不然我干脆退出門去，那樣你可以假裝什麼事兒也沒有發生。」
「我不需要假裝。」勞拉直起背來，「要是我不想那事兒發生，它也不會發生的。我對自己的行為負責，羅伊斯。」
「這話很有道理。我們干嗎不在這漂亮的地毯上滾來滾去，把已經開始的事情辦完?」
「這話太無禮。」
「這話很誠實。」
「好吧。我們不在這奧伯遜地毯上滾來滾去，因為我不跟不大了解的男人。」
他點了點頭，把手插進口袋里，，他們兩個人都不很冷靜，意識到這點是令人不快的。「這話也很有道理。」他看到她臉上掠過先是驚訝、後是沉思的表情，便將嘴唇彎成一條弧線，「你沒有想到我會講道理，對嗎，苗條姑娘?」
「是的，沒有想到。這恰好證明了我的觀點，我不了解你。」他再次走近她，兩手從她的胳膊模到她的肩膀，又從肩膀模到她的手腕。她感到很緊張，但是沒有躲避。
「羅伊斯•卡梅倫，」他輕輕地說，「三十一歲，未婚，當過警察，眼下自己開業。沒有犯罪記錄。我上過幾年大學，但覺得不配我的胃口。我喜歡又大又笨的狗，鬧哄哄的搖賓樂，意大利飯菜，以及危險的女人。」
她覺得很有趣，眼楮模糊起來，「這倒提供了很多情況，但我的意思不完全是這樣。」
「我想這開了個頭。你想了解更多的情況嗎?」
她知道，他一定感覺得到她的脈搏在他的手指底下怦怦亂跳，「顯然是的。」
「明天晚上，七點三十分。我們去嘗嘗意大利菜。」
「好吧。我們去試試意大利菜。」他俯過身來，用牙齒咬住她的下唇，她沒有動彈。
「我真的喜歡你的嘴巴，我可以親它一個小時。」
她覺得他轉身之前臉上掠過一絲獰笑，可是她的視覺已經模糊了，
「鎖上門吧，苗條姑娘，重新打開警報系統。」
「好的。」她慢慢地呼吸兩次，一進一出。她突然想到，那套系統已經被人攻破了，可以這麼說。
