??杭州——
??「震崴鏢局」在江南、蘇杭一帶頗富盛名。
??總鏢頭綾震崴曾任御前侍衛，從七年前自宮中退隱之後，便告老還鄉回到杭州開設震崴鏢局。
??「震崴鏢局」如其名威震四海，凡是鏢局所接下的任務，從未出過任何差錯。
??同樣聞名于江南的首富柳傲龍，和綾家是世交。柳傲龍年方三十！以其經營珠寶玉飾的「柳氏商坊」而富甲一方。
??其商品的知名，乃因柳傲龍不惜重金網羅最好的金匠、玉匠師傅打造，所打造出來的珠寶綴飾都是上上之選。
??柳傲龍的妹妹柳絳雲，當她還在母親的月復中之時，便許配給綾震崴的孫子——綾武揚。
??今日綾家張燈結彩，全府上上下下洋溢著喜氣。原來是副鏢頭，也就是「震崴鏢局」未來接掌人綾武揚的大婚之日。
??「啊——小姐、小姐，你怎麼還躲在這兒練拳，柳家的喜隊都已經抵達了，這廂婚禮都要開始了，你怎地還穿這一身功夫裝呢？這可怎麼見人啊」余嬤嬤拔尖的嗓音從練功房的門口傳進里面。原想可以躲開家人耳目，好好練拳的綾晏梅，泄氣地垮下肩。
??「女乃娘，今兒個是大哥要成親，不關我的事呀！」拿過放在一旁的巾帕，綾晏梅擦著額上、臉頰和細頸的汗水。
??「誰說不關你的事？你大哥的媳婦兒得喊你一聲小泵哪，你一定得到大廳去，不準找理由逃避。」
??逃避！兩道漂亮的月眉在眉間打了個結。
??其實綾晏梅不是不想參加大哥綾武揚的喜宴，而是因為她實在不想換上會令她行動別扭的羅衫裙。自從十二歲跟隨爺爺學武以來，她已有七年沒做姑娘家的妝扮了。
??「女乃娘，你知道我的……我不要……」綾晏梅討好地扯著余嬤嬤衣袖晃啊晃。
??「一定得換上，你可別想穿著男人的長袍到前廳去。」余嬤嬤豈會不知她的心思。
??「反正爺爺和大哥他們不會在意的啦。」綾晏梅仍不放棄。
??「我說不行就是不行，就算老爺和孫少爺不怪罪，別人可是會說閑話的，你還是得乖乖的給我回房去換衣服。」
??「女乃娘，就通融這一次嘛——」綾晏梅仍努力不懈。
??「馬上回房去，菁兒已經把洗澡水打好了，就擱在內室里。」余嬤嬤堅決地搖頭。
??「嗚……」這麼不近人情。扁著嘴，綾晏梅認命地離開練功房，回寢房去了。
??余嬤嬤雖只是女乃娘的身份，但在綾家可有不容小覷的威嚴。綾家上下大小，沒有一個人敢向她挑釁。
??☆☆☆
??一番洗沐，菁兒取來一套質料柔美，月牙色澤的上等絲綢羅衫，替剛踏出浴盆的綾晏梅穿上。
??這個顏色是余嬤嬤專程上城里的「羅家布坊」精心挑選的。這顏色很適合綾晏梅，月牙的顏色把綾晏梅亮蜜色的肌膚襯托的光瑩晶透。練過武的她，肌膚不似一般女子那樣白皙，體態也不是那麼地嬌柔，但她那與生俱來的典雅氣質和天生的美麗嬌顏，卻不是其他女子所能及的。
??手巧的菁兒替她把烏黑的青絲盤上發頂，綰成一個漂亮的髻，發上簪著手工打造的梅花金飾。
??褪去一身男性裝束的綾晏梅，這會兒像月兌胎換骨似的，變成一個雅致美麗的女子。
??最後在嬌女敕的菱唇上點上淡淡的胭脂，就大功告成了。
??「小姐，你好美哦，我看今天喜宴上最美的人就是你，沒有別人了。」菁兒贊嘆地看著小姐，打從她進武家來當侍女，還沒看過小姐女裝的模樣。
??沒想到小姐有著這等絕俗嬌麗的容顏。
??「菁兒，你可別亂說話，這話要是被我的嫂子給听見了，你和我可就有罪受了。」綾晏梅沉靜地叱了菁兒一聲。「今兒個最美的人，該是大哥的新嫁娘。」她指正道。
??其實她和大哥即將娶進門作媳婦的柳絳雲並不熟絡，只見過一次面，就是兩個月前上柳家提親的那一次。她壓根兒不知道柳絳雲的脾氣，不過從她顯赫的家世背景看來，應該是個嬌生慣養的大小姐。
??「那菁兒還是趕緊掩住嘴兒，不再亂說話了。」菁兒當真捂住嘴，不敢再開口。
??綾晏梅看了直覺好笑。「你這樣子可以呼吸嗎？」菁兒連鼻子都捂住了。
??「可……勉強啦！」菁兒感到呼息不順。
??綾晏梅笑著拉下她的小手，讓她順順氣息。
??「菁兒，你去外頭幫我瞧瞧女乃娘，看她在不在門廊外——」她小聲地在菁兒耳邊叮嚀。綾晏梅心里早有計謀，她打算趁女乃娘不注意時，逃到後院的梅林去玩。
??「我在這兒，你甭想逃——」余嬤嬤充滿威嚴的聲音，從背後響起。
??「嗚……」又被逮住了。綾晏梅身子一僵，不禁喪氣地垮下肩來。
??☆☆☆
??前廳這會兒已是熱鬧滾滾了。
??新郎倌綾武揚已把柳家的喜隊迎回府里，柳家的那頂紅色大花轎就停在前院。
??穿著身鳳袍、戴著鳳冠的新娘子柳絳雲這時正由喜娘扶著下轎，踏過門檻前的小炭爐，走進掛滿紅色喜幛的大廳里。
??鼓噪聲起，喜娘的聲音也隨之響起，穿透門廊——
??「一拜天地——」
??「二拜高堂——」
??「夫妻對拜——送入洞房——」拔尖的聲音一落，鼓噪聲和笑聲又起。
??大哥綾武揚一臉喜悅地牽著新嫁娘回新房去了。
??「你看你，動作慢吞吞的，這會兒你大哥都拜過堂了，你才來前廳——真是的。」余嬤嬤邊數落著綾晏梅、邊急速地往前廳走去。「我的大小姐，求求你行行好，腳步快一些好麼？」
??「我這不就加快腳步了麼？」綾晏梅嘴上說著快，可動作卻慢吞吞的。
??她好不習慣這身穿著，窄款的剪裁礙著她的行動，害她不能像平日一樣，健步如飛。
??「就快到了，希望老爺不會怪罪才好，我這把老骨頭了，可經不起老爺的處嘍！」余嬤嬤嘆息地說。
??「誰敢動你，又不是不想活命了。」綾晏梅呶著菱角嘴兒，小聲的嘀咕。
??「你說什麼？」沒想到余嬤嬤的耳力還真好，她頓下腳步，轉過身來。
??「沒——我又沒開口——」綾晏梅眨著美麗的水眸，好無辜呵。「唉呀——」她也跟著頓下腳步，但腳踝突然拐了一下。
??「這……怎麼了？」余嬤嬤緊張地問。
??「女乃娘，我的腳好痛……好像拐著了……」綾晏梅擰著月眉兒神情十分痛苦。
??「啊？這可怎麼辦？我……我這就出門找大夫去……」
??「啊……女乃娘，不用麻煩啦，我這腳應該不太嚴重，只是有點疼痛而已……」綾晏梅連忙阻止余嬤嬤。
??「可你方才不是說很痛麼？」余嬤嬤蹙著眉。
??「呃……方才拐著的時候是很痛，可——現在比較不痛了。」綾晏梅扁著嘴，眨著慧黠的眼。
??余嬤嬤凌厲的眸緊盯著她。「那還能走動嗎？」余嬤嬤問道。
??「需要人扶著呢。」怕被識破，綾晏梅將如月細眉痛苦地緊擰著，不敢松開。
??「來，我扶你吧！」
??「啊？」讓余嬤嬤扶著，豈不是自投羅網嗎？「這……女乃娘，你行行好，去幫我叫菁兒來扶我回房吧。」
??「菁兒在廚房忙呢。」余嬤嬤執意要親自攙扶她。
??綾晏梅說什麼都不肯，她可想找機會逃開哪。她搖搖頭。「那宛宛呢，她人到哪兒去了？」
??「宛宛她——」
??「嬤嬤——」
??余嬤嬤的話被打斷，因為從前廳傳來綾震崴那威武的叫喚聲。
??「唉呀，老爺在叫我，我得趕緊兒到前廳去，可是——你該怎麼辦？」
??「別管我了，快去前廳吧！我在這兒待一下，待疼痛減輕後，我再到前廳找您——」逮到機會了，綾晏梅心里直竊笑著。
??余嬤嬤看她一眼，心里在打量著該不該直接去前廳，還是先扶她回房。
??「嬤嬤——」綾震崴又喚了一聲，聲音如宏鐘。
??「去——快快去吧！去晚了，爺爺恐怕要把咱們家的屋頂給掀了。」綾晏梅催促著。
??「那——你得趕快來呀。」余嬤嬤不放心的叮嚀一句，才匆匆轉身步往前廳。
??待余嬤嬤一轉過彎，肥胖的身影消失在門廊的盡頭，綾晏梅「咻地」從地上爬起。
??呵呵！她的腳壓根兒沒拐著，余嬤嬤被她騙了。
??提起裙擺，綾晏梅飛快的奔出門廊，她才不要到前廳去被人評頭論足，誰不知爺爺想借機會替她物色一個夫婿。
??哼！她還不想嫁人呢。
??☆☆☆
??從後院的拱形石門往外步行一小段路，就可以看見幾株梅花。剛結了苞，還沒開花，但景色卻很美。
??天溫低冷，有點兒寒意，綾晏梅穿著單薄的衣裳就出了門。
??綾晏梅在踏出後院後，遠遠就看見有個身材高大的人立在梅林下，他正仰首欣賞著景色——
??「呀——」怎麼有人佔領她的地盤。「這是我綾家的土地，沒經許可你怎能擅自閑進來呢？
??「就像心愛的東西被人給侵佔的感覺，綾晏梅不高興地上前斥責這位陌生人。
??柳傲龍一旋身，他訝然地迎上那清脆嗓音的主人。
??僅是一眼，他就被她那美麗清艷的嬌顏給懾去了心魂。
??「你怎麼直盯著人家看，未免太失禮了。」綾晏梅瞠著慍怒的眸，她又斥責一聲。
??「這……實在太失禮了，姑娘請見諒。」好美的女子！柳傲龍驚艷的雙眼有著贊嘆。
??「知道失禮就好。」得理饒人，她只是嘴巴刁鑽了些，但從來不會真正去為難別人。「你是來參加婚禮的客人麼？怎麼不在前廳接受款待，卻跑來這兒呢？」看這男人長得一表人材，斯文俊俏，他一身的錦袍又華貴的很——應該是爺爺那些從宮里來的客人吧。
??柳傲龍勾起唇淺笑道︰「我不愛熱鬧。」她方才說這是她綾家私地，那麼——她是綾家的人嘍。「在下柳傲龍，冒昧地想請問姑娘的芳名？」
??柳傲龍——這個名字讓綾晏梅的眼楮一亮。
??「綾震崴是我的爺爺，我叫晏梅。」綾晏梅語氣興奮的回答他。「您是柳爺？！」她高興的「飛奔」到他面前，抓著他的衣袖。
??這舉止頗不合宜，但綾晏梅壓根兒沒察覺到，何況柳傲龍也不在意，因為他對綾晏梅有好感，她那出塵的美麗，月兌俗的氣質風韻，讓他為之傾心不已。
??柳傲龍笑著頷首。
??「能和柳少爺認識真是太好了。」綾晏梅好激動，她的眸閃閃發亮仿佛尋到一個寶藏似的。
??「此話怎講？」一雙俊眉挑的很高。
??「昨兒個我听爺爺說起，柳少爺將帶領一隊商旅走一趟絲路——」
??「是呀，每隔三年我都會走一趟，今年也不例外。」
??「可是近年來賀蘭山那一帶土匪、馬賊猖獗，所以你才會向爺爺提起！要咱們鏢局派幾名鏢師跟隨商旅，保護你們的安全。」說到這，綾晏梅神情更是興奮的很。
??「你的消息可真靈通呀！可……我實在不懂，綾姑娘為何對此事如此有興趣？」對她那異樣的神情，柳傲龍感到有些納悶。
??「呃……我的表現有這麼明顯嗎？」綾晏梅的貝齒輕咬著唇，不好意思地說。一雙明眸眨呀眨，試圖掩飾些什麼。
??「你似乎對某一件事很期待……」
??柳傲龍的目光十分犀利，他輕易地就看穿綾晏梅的意圖……她的心里絕對有著算計。
??紋晏梅臉一紅。「唉呀，被柳少爺您給說著了。」
??她酡紅的嬌顏令他的心悸動不已。
??「請恕在下冒昧地請教，你對這趟絲路之行存著什麼期待？需要我替你帶回什麼珍寶奇品嗎？」他凝視著她美麗的紅顏，一顆心全被她給擄了去。
??「我不需要什麼奇珍異品，我……柳少爺……」綾晏梅支支吾吾。
??「綾姑娘可以直呼我的名字，別太拘禮。」
??「是的……柳……傲龍少爺……」
??「綾姑娘可以叫我傲龍，別加上‘少爺’這個累贅稱呼了。」柳傲龍打斷她的話。
??「這樣……好吧！傲龍」仰起羞澀的嬌顏，她那閃亮的眸迎上他的凝視。
??「你有話盡避直說無妨！」他寵溺地說。若不是顧及禮數，又怕嚇著她，他恨不得馬上俯身狠狠地攫住她那嬌女敕的絳唇了。
??「我——」綾晏梅眨著星眸，眸里散發出迷人的光芒。「我有個不情之請，不知你肯不肯讓我加入護鏢的行列，跟隨旅隊走這趟我向往已久的絲路？」
??柳傲龍聞言，震驚不已。
??「老天，你一個女孩子家，怎能……」綾晏梅這請求嚇壞了柳傲龍。
??「我雖然是女孩兒，但是我會武功呀，絕對有自保的能力。」看他受到嚴重驚嚇的表情，就跟昨兒個大哥和爺爺听到她的央求一樣——臉色發青。
??「一個厲害的鏢師，不只除了要有自保的能力，也得要有保護別人的高乘武功才行，這一趟路實在太危險了。」柳傲龍失笑應道。
??「我的武功很厲害，你若不信我可以露兩手讓你瞧瞧。」
??「不必了！」柳傲龍的笑容轉為苦笑。「不過撇開危險不談，你一個女孩子家要同我們一批男人相處好幾個月！實在是一件難事。」不只是難，還很棘手；柳傲龍用詞頗為含蓄。
??「這不難的，我可以打扮成男人呀。」昨晚苦思一夜，她早想好說服大家的理由了。
??「只是打扮改變，可是真正要融入我們的生活里，根本不可能——吃、喝還能解決，那睡眠的問題呢？你一個未出嫁的大閨女，怎能跟我們窩在一起睡覺呢？」柳傲龍額際隱隱發疼。
??「為何不行？到時候我只要跟著你，凡事都依恃你，一路上有你替我掩護就成了。」
??「綾姑娘，請恕柳某無禮，你的意思是——要和我同榻而眠？」柳傲龍震驚地瞠大眸，一對眼珠子差點掉下來。
??「一點都沒錯，我就是這個意思！」她點點頭，內心祈禱著能說服柳傲龍。
??「這個辦法行不通的，因為我們沒有任何關系，這麼做會惹人閑話的，更何況綾老爺子也絕對不會答應你這魯莽的行徑。」這是君子之言，若柳傲龍有半點邪惡意圖，他一定會應允的。
??「會惹閑話……」綾晏梅明亮的嬌顏頓時黯淡下來。兩道月眉倏地鎖緊，神情難過。
??「是呀！我是男兒，惹了閑話不打緊，可你是個姑娘家，萬一喬裝被識破了，那豈不身敗名裂，往後如何立足呢？」柳傲龍這番話說得沉重。
??綾晏梅小臉和雙肩都垮了下來。柳傲龍這番話說得極為有理。
??「我看——算了吧！」他勸她打消念頭。
??「不——」綾晏梅非常有決心，絕不可能輕言放棄。「我……」她的腦子快速地思量著，或許會有更好的辦法。「我想到一個好方法了。」一閃而過的念頭，讓她好雀躍，心里重新燃起希望。
??好方法？！柳傲龍以為他已說服她放棄了，誰料——她竟然……
??「傲龍，你可有娶妻？」瞬間變亮的嬌顏，用充滿期待的神情仰望著他。
??她怎地問這個問題。柳傲龍搖搖頭。
??「這真是太好了。」綾晏梅聞言，笑容如花般燦爛。
??「怎好？」他問，濃眉輕擰。
??「我去央求爺爺把我許配給你，這麼一來我們有了名分，那這趟商旅就甭怕別人多嘴說閑話了。」這就是她完美無缺的好方法。
??「這……」一個閨女說出這樣的話，不怕嚇壞人、惹人笑話嗎？可是听進柳傲龍的耳里，卻是無比的欣喜。如她這般清麗絕俗的女子，他的心早就被她給擄了去。
??「你——願意娶我麼？」看他那臉震驚和猶豫，綾晏梅嬌羞地小聲問他。
??那出塵的氣質，美麗的容顏，晶亮的瑩眸，那含羞的小嘴，雪白的貝齒無措地輕咬著女敕唇——誰能拒絕的了這樣一個絕麗的女子。
??「綾姑娘……」
??「你可以叫我梅兒。」她嬌羞地說道。
??「梅兒……」柳傲龍一顆心飛揚起來。
??「傲龍，答應我，讓我跟著商旅走——」她眨著美眸用最迷人的笑顏迷惑他。
??柳傲龍怎能抗拒她這個誘惑。他閉上眼，沉重地嘆了口氣「只要你爺爺肯應允這婚事……」他終究是應允了，因他真的想娶她為妻呵。
??☆☆☆
??一只上等白玉所雕刻成的龍，大小僅有綾晏梅半個手掌大，但雕工卻是非常的精細，這條龍栩栩如生。
??這是柳傲龍的珍藏。這塊白玉是七年前他在內蒙覓得的珍寶，從此愛不釋手，將其雕刻成龍的形狀，納為自己畢生的珍藏。
??如今他將這塊白玉送給綾晏梅當信物，因為她將成為他的妻子。
??「這樁婚事我可以應允，但你要加入商旅這件事，沒得商量，絕對不許你跟去。」今天是綾武揚大喜的日子，綾震崴本該是笑容滿面，但在听聞孫女綾晏梅和柳傲龍的決定時，他簡直氣炸了。
??昨兒個她已經無理取鬧過一回，在他堅決不允下，他以為她已經死了這條心，打消了這念頭。
??誰知，今兒個她卻又再來吵鬧，讓綾震崴氣得臉色鐵青。
??「為何不肯？柳少爺都肯擔待一切了。」
??「你還未過柳家的門，現在還是由我綾家來擔待，用不著麻煩到人家。」髯髯白須，氣得翹得好高。
??頑固的老頭！綾晏梅小手捏著玉石，一邊暗示身旁的柳傲龍替她出頭。
??柳傲龍心里其實也非常不贊成綾晏梅這念頭，所以他一徑是沉默著，不多說話。
??「請你替我求個情嘛！」綾晏梅張著水亮的眸凝望著他，向他提出請求。
??「綾爺，只要您肯點頭讓晏梅同行，即使她尚未進我柳家的門，還不是我柳傲龍的妻子，但我肯擔待一切責任。」柳傲龍遲疑良久，在拗不過綾晏梅的央求之下，很為難地開口。
??「這是你一句‘擔待’就擔得了的嗎？」綾震崴氣得吹胡子瞪眼。
??「我可以的。」柳傲龍繃著下顎，堅定地頷首。
??「我相信你能擔待她的名譽，既然你允了這樁婚事，那梅兒就已是你的人了。但——你能保證她的安全嗎？近來大稽山一帶，搶匪、馬賊猖獗，不知有多少商旅被劫、甚至遇害，假如你柳家商隊不幸遇上這班殺人不眨眼的土匪，你能保證讓我家梅兒毫發無傷嗎？」憤怒地拍了下桌子，綾震崴語氣是沉重又擔憂的。
??「這——」他保護的了嗎？恐怕遇上了……他也自身難保。
??「爺爺，我會武功，我有自保的能力。」看柳傲龍被爺爺堵的啞口無言，綾晏梅忙出面為自己爭取。
??「你那身‘武功’只有強身的分兒，連自保的能力都沒有。」綾震崴毫不留顏面地斥責她。
??「爺爺——」把她說成這樣，綾晏梅惱火地直跺腳。
??「不要再說了，我說了不許你出門，就是不許。」綾震崴嚴厲的斥喝。
??這不許，那不許——
??爺爺根本就是不講理！
??委屈的淚在綾晏梅眼眶里打轉。柳傲龍無奈地看著綾晏梅哀戚的淚眼，他心里雖然不舍，但卻贊同綾震崴的決定。畢竟一個姑娘家要跟著商旅長途跋涉，實在是非常不妥。
??「回房去，別在這兒胡鬧——」綾震崴凜起臉，他又斥了胡鬧的綾晏梅一聲。這般嚴厲是為了她好，他不能因她掉淚而心軟。
??「爺爺您若不讓梅兒出這趟遠門，我從現在起就不吃、不喝……我也不要嫁人了——」
??緊捏著玉石的小手，喪氣地垂了下去。她忿然地對綾震崴大吼，然後旋身奔向門廊。
??「梅兒——」柳傲龍心一驚，欲跟上前挽留住她……她說不嫁人了，那這樁婚事豈不完了。
??「傲龍，這丫頭性子拗，隨她去吧。」綾震崴開口留住了焦急的柳傲龍。「給她鬧兩天就沒事了，你別替她操心。」他朝柳傲龍揮揮手，示意他坐下。
??柳傲龍只好放棄跟上的意圖，憂心地坐在綾震崴對面。
??「關于商旅出發的時日，你確定了麼？」綾震崴問他。
??「馬上就要入冬了，我想盡早上路越好，時間就定在三日後。」柳傲龍說。
??「這麼快，那我得趕快安排一下，依你來看，我大概得派多少人手保護商隊？」綾震崴表情嚴肅，對柳傲龍這趟絲路之行憂心忡忡。
??「這個……依我的看法——至少要五個人手……」
??☆☆☆
??三天後，柳家商旅出發了。商旅一行十三人，外加「震崴鏢局」所派出的鏢師，總共是十八人。
??「出發了——」柳傲龍躍上了馬，揮手指示大家前進。
??浩浩蕩蕩的隊伍就這麼往北出發。
??出了城門，隊伍里一名身材最嬌小的男子，騎馬來到柳傲龍的身邊。
??「柳少爺——」「他」喚他。
??柳傲龍轉首循向出聲的人，看見「他」時，他狠狠地倒抽了一口氣。
??「你」綾晏梅眨著晶亮的水眸，用眼神暗示柳傲龍別太驚惶，免得露了馬腳。
??「我逃跑的。」綾晏梅得意地說。「爺爺一直以為我還躲在房里生悶氣。」
??「你不該來的。」柳傲龍語氣譴責。但見到她，卻滿心狂喜。「我就要跟。」綾晏梅好驕蠻，她雖一身男子的裝束，但藍色的錦袍卻掩不住她女性嬌柔的氣質。「你沒有拒絕的余地。」她鄭重的說。
??她竟真的跟來了，這可怎麼辦才好？如何向綾震崴交代呢？
??她未來的安危……真令人憂心啊。
