真命天女 第5章(1)
作者︰季可薔

棒天一早,黑玄召喚心月復嚴冬,將德芬畫的農具設計圖轉交給他。

「把這幾張設計圖拿給張、李兩位開農師瞧瞧,若是可行的話,就請金穗花城的鐵匠制造一批足夠這地區農民使用的農具吧,其他的,等大規模推廣至其他各地時再說。」

「是。」嚴冬領命接過圖。

「另外,請兩位開農師裝作偶然路過,給那丫頭一些協助。」

「屬下不明白大人的意思。」

「就是請兩位開農師略加點撥那丫頭一、二,只要他們稍露端倪,那丫頭很機靈的,一定會將他們留下來,誠心求教。」

「就是要讓于姑娘以為是自己偶然巧遇的人才嗎?」

「嗯。」

「可張、李兩位開農師都是領王您特意從唐國延攬而來的人才,怎麼能屈就在那位姑娘手下?」

「這你別擔心,我自會對他們兩位有所補償,不會讓他們受委屈的。」

「是。」

「還有,這陣子夜涼,她那間屋子太冷了,派人多送去幾個炭爐吧!新鮮的蔬果魚肉也得送過去,再遣一個管家執事、一個長工、一個廚娘、兩個使喚丫鬟給她。若是她問起,就說那些糧食是「‘官府」的配給。,人手也是官府撥給開農師使喚的。」

「……是。」嚴冬听得矯舌不下,偏還得擺出平日的冷酷,肅然遵命。

除了親弟弟黑藍,幾曾見過這冷情的領主如此關照一個人?那位于芬姑娘究竟是何方神聖?

他發現自己很好奇。

日落時分,德芬回到農舍,驚覺屋內煥然一新,不僅重新打掃過了,添了幾件家具,亦燒起炭爐,火光融融,暖室馨香,還多了幾名僕役供她差遣。

餐桌上也不再是簡單的粗茶淡飯,而是色香味俱全的精致料理,令人食指大動。

據為首的管家執事聲稱,他們是「官府」配給開農師使喚的。

深夜,德芬沐浴餅後,坐在溫暖的床炕上,讓春天替自己按摩酸痛的雙腿,悠然長嘆。「春天,你說一個開農師能是幾品的官職呢?居然能得到這般的配給和待遇。」

「小姐,您可是天女公主耶!」對這從天而降的禮遇,春天只覺理所當然。

「在宮里您都是前呼後擁的,官府這才派幾個人來服侍,算得了什麼?」

「說的沒錯,但我如今只是個連宮品位階都論不上的芝麻官啊。」

「小姐是什麼意思?」

德芬也不對侍女解釋,望向窗外一輪銀色明月、心房也同床炕一般,燒得暖烘烘的。

這些,約莫都是某人給她的特別待遇吧……

她思付著,甜蜜在唇畔化開。

天上城,王宮。

御花園里,一場歡宴正在進行。護國天女子日前失蹤,宮內人心惶惶,絕非飲酒作樂的時候,但開陽王子卻于此時召開賞花宴,邀集一千貴族子弟吟風弄月,品嘗來自西域的葡萄美酒。

當眾人喝得酒酣耳熱、興致盎然之際,一個男裝打扮的麗人悄悄閃進會場。

開陽瞥見她,借口自己喝多了,得吹吹涼風清醒清醒,跟艙著步履來到花叢後,與麗人密談。

「德芬的下落,還未查到嗎?」他低聲問,之前還醉意迷蒙的眼神,此刻凌銳異常……

「是,王子殿下。」麗人應道。

開陽微攏劍眉。「究竟上哪兒去了呢?」

「公主會不會己經不在人世了?」有人提出疑問。

不可能。開陽搖首,。否決心月復下屬的猜測。若是他這個妹妹輕易便會死于王後安下的盜賊之手,當年又怎能逃過獻祭犧牲的命。

她肯定是躲起來了,問題是躲在何處,又為何要躲?

「听說王後娘娘跟王子妃娘娘今日進神殿祭禱了,是嗎?」二人探問。

「嗯,是采荷的主意,說是要請示神諭,求告天女的下落。」

「問到了嗎?」

「怎麼可能?」開陽失笑。這世間豈會有神諭?即便有,尋常人又怎能隨意與上天溝通,「采荷那丫頭也未免太天真單純了。」他感嘆,話里噴著三分溫柔,卻有七分批判。

麗人聆听主子的評論,水眸凝冰。就連對自己的妻,他也只把她當成棋盤上一枚可隨意擺布的棋子吧。這樣很好,這樣的人才有資格稱王。

「那殿門入口的的祭台……」

「火焰未起。」開陽知道屬下想問什麼,淡淡撇唇。「德芬主祭時,只要一開殿門,祭台便會升起火焰,那時神靈降臨的象征,可她不在,那火焰便消失了。」

「殿下,難道這果真是預示不祥嗎?」麗人蹙眉。「神靈不臨,宮內宮外,還有王城的百姓都說這是不祥之兆,恐怕是天女落難,惹惱了神靈。」

「天女落難、惹惱神靈?」開陽咀嚼這八個字,莊若輕蔑。

麗人不解地望他。

「當初主持建造神殿的那名工匠,確定已辭世了嗎?」他忽問。

「是,屬下已詳加調查過,那名老工匠確實死了,就在神殿建成後不久,听說是得了急病。」

「得了急病?明明那時候看他身子骨還挺硬朗的啊!」

「但他的家人確是那樣說的。」

「讓我猜猜,他的家人現在日子過得應該不錯吧?」

「是挺豐裕的,兒孫都不太爭氣,連個正當差事都沒有,看來是祖先留下了豐厚遺產。」

「遺產?」開陽漠然輕哼。「我瞧是我妹妹的善舉吧。」

「德芬公主?」來人訝異地揚眉。

「她想必是跟老人家說好了,老人家將秘密帶到墳墓里,她便替他照顧留下來的子孫。」

「什麼秘密?」

「神殿祭台必有機關,那是某種幻術。」開陽犀利的點破。「而這個秘密怕是只有德芬和那個老工匠知曉、」

「殿下的意思是,為了保守秘密,德芬公主賜死了那名知情的工匠?」

「嗯。」

麗人思忖,難以置信。「那個善良的公主做得出那樣的事?」

「善良?」開陽冷笑,英眸炯炯有神,「人為了生存,什麼事都做得出來的。我這個妹妹可機靈聰明了,非池中之物,當初能以一則日食的預言奪得神官之位,哄得陛下封他為護國天女,我就知道她不是省油的燈。」

麗人听出主子話里的暗示。「所以?」

「所以非讓她成為我的人不可,若是她不能為我所用,那就只好-一」開陽停頓,俊唇揚起如刀鋒般薄銳的笑——

「除掉她。」

「想除掉她嗎?」

「只是想搶奪財物吧!那座山區原本就有盜賊出沒,只是沒想到居然會大膽到對王家的車隊下手。」

「不是的,不是那樣。」黑玄搖頭,把轉著茶杯,在腦海里細細玩味嚴冬的報告。

護國天女在接近襄于州界之處的山區失蹤,下落不明,王室擔憂引起民間騷動,極力封鎖消息,下達密令,要求各州州牧秘密尋訪,但這消息還是傳井了,如野火燎原,一發不可收拾。

「民間的反應如何?」黑玄問。

「王都的百姓听說天女失蹤,很是慌張,天天都有人到神殿外跪地祈求,還有傳言說神靈發怒了,近日將在希林國內降下災禍。」

「那朝廷百官呢?也是不知所措吧。」

「據說兵部令擔憂天女落難之事並不單純,恐怕邊境有變,提議陛下詔令真雅公主為大將軍,都督里、安、揚、齊等北方邊境四州之軍事,只是親王後派的大臣們似乎並不同意,兩方尚在爭論中。」

「約莫是怕真雅假借督軍之名,行尋訪天女下落之實吧。嘖,這可不妙了」

「不妙?」

「希林女武神絕非浪得虛名,真雅公主嗅覺靈敏得很,她不來便罷,若是來了,有些事情怕是瞞不過她。」黑玄若有所指,頓了一頃,又問︰「王後一派有何動靜?那個老奸巨猾的相國,總不可能放過如此大好良機吧?」

「是。」嚴冬頒首。「相國大人向陛下建言,聖國不可一日無神官,要求遴選新任神宮,但被陛下痛責了一頓,其他多數官僚也不贊成。」

「圓桌會議呢?」

「沒听說要召開的消息。」

「這表示王後目前未能整合大貴族及文武百官的意見。」黑玄斟酌這一切發展,冷冷一曬。「她大概想不到護國天女在黎民百姓心中己有這般舉足輕重的地位,不是她輕易可拔除的。

嚴冬聞言驚愕。「大人的意思是,天女遇難跟王後有關?」

黑玄頗首,眼神驟冷,緊握茶杯。「到如今,那個女人還是不肯放過她。」

王後出師不利,必會命手下全力尋找天女下落,看來他得先發制人,將其爪牙生擒,方無後顧之憂。

他思量片刻,招手要心月復湊耳過來,低聲吩咐幾句。待嚴冬退下,他來到弟弟房里,黑藍正興致勃勃的玩著德芬送他的玩具車。

黑玄凝視弟弟,眼潭融冰,含笑揚嗓。「藍,要去見那丫頭嗎?」

黑藍聞言,連連用力點頭。

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