「唷，結福啊，最近可真難看到你啊。」

結福手捧暖火小爐，在廊上踫巧遇著數名年紀較長的婢女，便給攔住了。

「春桃姐、夏菊姐。」她有禮地回應道。

「怎麼?伺候少爺是不是很辛苦啊?」春桃有些尖銳地問道。

「春桃，我想結福勤快俐落，少爺應是很滿意的。」夏菊搭接道。

其實她們和結福並沒有什麼深仇大恨，和她共事也有段時日，雖不足以深入了解，但也明白結福安靜單純，並非什麼壞心眼的家伙。

只是她們幾乎每個人都伺候過管心佑，下場當然是遭到撤換，所幸是管老夫人明理，也深知自己孫子脾性不好，沒讓她們滾回家吃自己。如今，卻出現了一個待在少爺身邊這麼久的丫鬟，別的不說，就怕老夫人認為根本就是她們幾個不夠認真才做不到，這可讓人難以高興了。

「你這小火爐是要拿去給少爺的吧?姐姐們擋路了?」另一名結福比較不熟悉的寶香插嘴，語調同樣冷涼。

「沒有。」結福搖頭，像是沒感受到半點惡意。

「好了好了，讓她走吧。」年紀最大的巧兒緩頰道。她在老夫人身邊十年多，結福是她一手帶出來的。

春桃等人也只是一時酸氣忍不住，奚落幾句後也就算了。

打發其余人，巧兒轉向對結福道︰

「結福，委屈你了，趕快去吧，不然少爺會罵人的。」少爺的事情听得多了，但畢竟是自己主子，她想結福只是認命地在忍耐。

結福頓了頓，對著巧兒緩緩露出微笑︰

「結福不會委屈啊。」

巧兒一怔，結福便欠身，越過她離去。

結福的腳步有些快，她不是害怕被管心佑責備，只是今兒個天冷，少爺要在外頭看戲，若是沒有暖爐溫身，可能會得風寒……

「結福，你在做什麼?」

才回到管心佑居住的穎明園，清雅的男嗓從後傳來。

結福回首。「啊……少爺。」

避心佑穿著一襲藍絲繡紋的白色錦袍，站立在她身後，對她手里的小暖爐瞧了一眼。不過也就只有那麼一眼。

「你去哪里了?」他隨口問。

「啊，我……」她尚未說完就被打斷。

「絲紡帶了春夏的新布過來，我現在要去大廳，讓他們量身……我有塊玉佩落在書房里了，你先去拿來，再到大廳找我。」他淡淡地交代著。

「咦?」結福登時傻住。少爺是說今兒早要看戲的吧……她應該是沒記錯……「少爺……可是，戲班子正在等您……」

避心佑欲離的步伐稍停，側首皺眉。「戲班子?」

她望著他，半晌，遂啟唇︰

〔……不，沒事，是結福弄錯了。」她匆忙道︰「結福現在就去書房。〕

他輕瞥，隨後就往另邊走開。

結福送他離去後，先是將小暖爐放回房里溫著，接著去梅園向已經著服的各位伶人道歉。他們是京城里有頭有臉的戲班，她始終躬身默默地承受所有指責，態度誠心誠意，才平息對方怒氣送出府。

然後，還得將因為要看戲擺放於梅園的桌椅、清茶、點心全都收拾乾淨，等她在書房找到他忘記的玉佩，趕至大廳時，選布量裁都已經結束。

〔哎呀，結福，你可來得慢了。」也陪著管老夫人的春桃捱近耳語。

避府一年做兩次衣服，總是選擇城里那最有名的「天方絲紡」特別前來，除了主子外，通常在場的下人也有幸能夠用剩余的布料得到一些獎賞。如春桃夏菊等人，這次就得以做兩件絲裙，綢緞昂貴，樣式也都十分美麗。

〔啊……」結福輕喘幾口氣，並沒有說話，只是微微一笑，令春桃有些自討沒趣。瞅見管心佑，她朝春桃頷首致意後隨即定過去。「少爺，對不住，結福遲了。〕

「你的確是遲了。」與其說她來得慢，倒不如說她來得巧，他正好送走管老夫人就要回房，再多一刻，他就不會容她放肆。「……你早些來的話，或許過陣子也有新衣可換，不過……」他打量她一瞬，接道︰「罷了，再美的衣裳，你穿在身上，大概也是無法相稱。」

言下之意，就是她面貌反正不好看，也就不必浪費。

他不認為自己說話太過刻薄，因為這些是實話，結福勤勞歸勤勞，下人的本份目前為止做得算是不錯，就因為她只是一個丫鬟，否則他還不願帶她出門，丟了面子。

結福抬手抹去額前的薄汗，她並不在意什麼新衣。僅淺淺地笑︰

「少爺……讓結福幫你。」她恭敬地福身，將掌中的翠玉系在他的腰間，紅繩形成漂亮的結。

避心佑瞅住她半低的側臉，她軟熱的掌心汗濕，沒有腧越觸踫，卻有那麼一瞬間，似乎哪里讓他感覺到……非常地不暢快。

他很快地揮手退了一步，拉開兩人的距離。

「行了!」

結福不知他為何突然發怒，只噤聲不敢說話。在他拂袖而去之時，趕緊跟在他身後，卻遭到他的摒退。

〔今日我有事情要處理，用不著你了。」

她仲怔了會兒，才慢慢開口︰

「……是。」

她沒有抬首，沒有詢問，只是悄悄地退出他的視野。

如同他的希望。

＊＊

「唷，管大少爺，您可來了，咱們都在等您的大駕呢。」

京城里最富盛名的悅閣酒樓，今兒個給人包下了一整層樓。

雖然不曾敲鑼打鼓的點明，不過，誰不知曉悅閣向來是有地位有頭臉的角色才能進門擺闊氣?菜色精致，材料難得還僅為次要，重點在於這酒樓的姑娘不論樣貌和身段個個是上品，能夠伺候得客人舒舒服服，銷魂蝕骨!

這遠近馳名的悅閣，能踏入者若非巨商首富，便是達官貴人，要能夠包下一層樓，那面子可也是甭說的忒大。

今晚在這兒宴客的，可也不是別人，就是姍姍來遲的管心佑。

說為宴客也不太對，畢竟只是幾名貴公子哥兒閑暇時的聚聚，不為什麼偉大的理由，目的就是揮霍和玩樂。

「來來，留了位子給你。你這作東的主人實在也太不盡責了。」穿著白衣的青年笑道，引領管心佑入座。他的長相斯文，渾身卻充滿尊華的氣勢，看來是個官家子弟。

聚於此地的貴公子共有五名，以管心佑為中心坐於圓桌，幾乎每人懷中都摟著一名艷麗的舞姬。雅興賞舞不過為小菜前戲，佳人在抱才稱得是品嘗美食。

「知曉你總來得晚，給你留了姑娘啦。」白衣青年一笑，早就了解管心佑。面露神秘，喚來一名女子。「我可是仔細挑選餅了。瞧瞧，是不是頗像你的若瓊姑娘啊?」他得意炫耀著。

同樣身為官場中人，他們徐府官位雖不夠高，但跟翰林文府還是有些遙遠的淵源，文家女兒他是見過一次的。

避心佑睇女子一眼，剎那扯眉。隨即淡道︰「庸脂俗粉。你的見識可是愈來愈低俗。」

討不了好還反被指教，徐達一楞，而後昂首哈哈大笑︰

「說的是、說的是!哪有比得上你那個美若天仙的若瓊呢?」揮手讓那女子退下，道︰「還不下去，別杵在這兒礙大爺們的眼。」

「哇哇，你那個未婚妻，還有半年才會回來吧?那麼快就修身養性了?」另一青衫男子大驚小敝著。

「你真是栽了?」又有人加入。「娶了妻子就忘朋友，這怎麼行?」

〔忘了就忘了，又怎地?」管心佑不是很感興趣地回道，輕啜杯中玉露，好似他們本來就可有可無。

教人接不下話。剛才出聲的兩人面上已呈難堪的尷尬。

徐達忙圓場道︰「去去，你們別湊一腳地吵心佑安寧，他想當個好夫君還得經過同意嗎?」

「是……是啊。」僵硬地笑，然後應和著。

這幾名貴公子的勢力和財力都大不過管心佑，從來就只能吃他臉色，不敢多說些什麼。

徐達見狀，趕緊轉移大夥兒注意。眼楮飄向管心佑身後不遠處的樓梯，訝道︰

「咦?心佑，那是不是你的丫鬟啊?」

避心佑聞言回首，果見結福出現在那兒。他並沒有帶她過來。

「你怎麼在這兒?」他不悅地問。

〔少爺……」她有些喘，輕聲道︰「您好像身子不舒服，所以……」就要出門的時候，她听見他有些咳聲，還沒來得及喚大夫拿藥，他就離開了。

她只得跟過來，看看少爺有沒有需要她的地方。

此言一出，幾名貴公子拍桌大笑︰

「我的心佑大少爺啊!你這千金之軀可得小心點啊!」哄鬧不休。

避心佑是管府唯一單傳血脈的獨孫，深受寵愛，這是人人都知曉的事情。

听見眾人帶有嘲笑，管心佑的臉色霎時陰沉。

徐達心知不妙，立刻轉移話題︰

〔心佑，那個丫鬟跟著你有個把月了吧?還沒讓你換掉?」這可離奇，管心佑的難伺候他們也是知道的，他貼身的小廝婢女從來就難以看見熟悉面孔。

避心佑放落酒杯。「……沒有理由換。」

沒有理由?雖然這句話不能稱做夸獎，但由管心佑口中說出，可表示那個丫鬟算得上是令他滿意啊!

「難得了，她是哪點好到讓你能夠這麼說?」徐達問道。看那丫鬟的模樣也明白管心佑留她在身邊絕非因為秀色可餐，那麼她必定有過人之處。

避心佑挑眉，道︰「她很听話。」

〔是嗎?」青衫男子拉長音，隨後賊賊笑語︰「不如來試她一試?〕

「怎麼個試法?」在座者之一插話。

青衫男子眼珠轉了圈，停在酒壺上頭。「來看看她听話地能喝多少酒怎樣?〕

〔哈哈!」一人擊掌，道︰「徐達，你不是帶了個小廝?我想到好主意了!〕

「怎麼?」徐達勾勾手指，站在後頭僕人裝扮的少年就上前來。

「讓他們比拼酒力吧!」這才玩得過癮!

「這好玩!那我插花下注，賭徐達的小廝贏。」青衫男子從袖中拿出一百兩銀票，又在游戲里提供新樂趣。

「對對，還可以下注!」同樣地也拿出一百兩，毫不手軟客氣。「我也賭徐達贏!」有眼楮的都看得到，徐達的小廝年輕力壯，而管心佑的丫鬟不過是個沒見過世面的女流，哪能匹敵?

「你們……。」徐達苦笑︰「可別讓心佑說咱們欺負人哪!」

仿佛新仇舊恨開始總算了，準備開戰圍攻他。管心佑一點也不打算領徐達想要維持太平的好意。

「不會。」他沒有回首，僅喚道︰「結福。過來。」

結福款步上前，說︰「少爺。」

「你就跟那小廝拼拼酒力，別讓人說我壞了興致。」他微笑，對著徐達等人從懷里拿出數張銀票。「我出五百兩，買我的丫鬟贏。」

沒料到管心佑如此明確挑釁，消長的氣勢頓時倒反過來。

「徐達!我支持你!」

「是啊!」

「可別讓人給小看了!」

徐達面露豫色，騎虎難下，只得道︰「那好吧。」

看熱鬧的其他三人立刻道︰「快拿酒來!」

避心佑僅安然垂眸，仿佛勝負與他無關。等陣勢於桌面擺放好了，他才對結福道︰

「去吧。」

結福只停頓剎那，便移動立於桌前。她對此荒唐，竟是沒有半句該有的感想。

「喝!喝啊!」

旁人鼓噪著，她拿起酒壺，心里惶惶不安，耳邊叫囂吵人，她望了一眼管心佑的鞋，隨即深深吸口氣，學著那小廝的樣子，沒用杯子，口對壺嘴直接乾了。這不僅讓管心佑側目，連其他貴公子也是一臉驚訝。

她恍若未覺，只是仰頭張大檀口，拼命暍著。從未飲過的熱辣酒液猶如穿腸毒藥，在她的喉嚨深處留下灼燙疼痛的痕跡，潛入月復肚翻騰，幾乎令她表情扭結。

好難過……為什麼少爺要她做這種事?她不懂。

但只要是少爺交代，她就希望自己能做好。無關那些銀票、輸贏，或者少爺的朋友，她只是這樣簡單地想著。

斌公子們瞠目結舌，徐達的小廝剛剛好喝完，將空壺倒轉展現。結福猛地嗆咳，扶桌穩住，是費盡力氣忍著才沒嘔出。

顯然她是輸了。

避心佑不怒反笑，站起身。

「可惜了，我家丫鬟獻丑。五百兩銀就賞給你們吃用，下次若有這種好玩的，別忘了我。」對著結福，他道︰「還不走?」旋步栘去。

雖然是贏了，卻猶如被人施舍。除了徐達，其他人皆是表情難看。

結福辛苦地喘了幾口氣，才跟出去。

避心佑坐入轎子之際，結福搖搖晃晃地追上。

她雙頰通紅，頭痛欲裂，全身上下包括里外都不舒服，卻還是忍耐地站立在轎旁……那個專屬於丫鬟的位置。

避心佑連問聲她好不好都沒有，望見她沒昏倒在路邊，放下轎簾，便道︰

「走。」

結福茫然地想著，少爺應該是生氣了，她如果再努力一些就好了，或許也就不會丟少爺的臉，讓他輸了五百兩……

半個時辰後到府，她的神色看起來更差了，能夠撐著走回管府，連一路看著她的轎夫都感覺不可思議。

避心佑回房，她仍舊跟著。縱然就是快倒了，或許手在抖，眼已微花，卻還是替他更完衣。

「……一個可有可無的丫鬟，還真是能逞強。」在她收手時，管心佑說了一句。

結福暈眩惡心，能夠保持絲毫清醒站立已是非常費力。

「少爺……結福退下了。」她根本听不清那是風涼諷刺抑或贊揚闡明，僅是如每次離開時的發言。

一陣嚴重的反胃排山倒海在體內席卷。再也不行了，她急急地推門奔了出去。

在管心佑躺下時，听到的就是她幾乎要嘔出心肺的聲音。

＊＊

一定是哪里不對勁。

那個丫鬟……對他，明顯地怪異。

「佑兒，怎麼了?」

避心佑回過神來，道︰「沒什麼，女乃女乃。今兒個天氣真下錯。」

「是啊……我這一把老骨頭，也很久沒有出來走走了。」管老夫人享受著冬末暖陽的普照，這些天的精神似乎特別地好。

逢初一十五，管老夫人總是會去廟里拜神，這一拜就拜了三、四十年，然而年紀逐漸增長，行動不便，她多是請婢女替她完成，這回，可是暌違已久的出游。

也是身體狀況難得允可，才得以前來。

「女乃女乃，您根本還不算老。」管心佑小心扶著自己祖母，在廟旁湖畔的石亭中坐下。

「佑兒，你就是這點討女乃女乃歡喜。」管老夫人疼愛地望著自己孫兒，呵呵笑道︰「不過，女乃女乃已經不會讓你的好話騙了。前些日子，你還說要讓我看戲兒，那個什麼南曲傳奇……『荊釵記』是嗎?結果呢……你還不是就給忘了。」

他一楞，隨即想起，自己的確曾經說過要請戲班子來府里唱戲，而他也真的請人家來了，然後……然後?

腦中閃過什麼，他地轉過臉，尋找自己貼身丫鬟的蹤跡。只見結福正將他褪下的披風折疊整齊收著，壓根兒沒注意這方的談話。

有種不快感盤旋難散，他當場並沒有發作。

消磨了一下午，回到管府後，結福先是將熱水裝滿木盆讓他沐浴，然後整理髒污的外袍，拿出備好的乾淨衣裳，等著服侍他用晚膳。

完全不曾休息，甚至連偷空吃個饅頭也沒有。直到他終於要就寢時，已經將屆子時。

「少爺，結福退下了。」她欠身，就要離開。

「等等。」管心佑喚住她，勾著修長的手指道︰「你過來。」

她絲毫沒有猶豫地听話，走近於安坐幾邊的他。

「還有什麼吩咐嗎?少爺?」

避心佑抬起漂亮的眼眸，帶有探查地審視著立在面前的丑顏少女。

從小到大，他都知道自己的身份回殊，有不少人卑躬屈膝，想討他歡心，他也樂得接受這些奉承，但心里也同時在嘲笑他們的虛偽。

他不相信任何人。管府基業龐大，他富埒天子，會來親近的，多半是希望能得到什麼好處，他早就習慣了。

即便是這個丫鬟看來乖巧單純，唯命是從，那也可以只是假裝。

「我問你，你是賣身進府的，對不?」他往後靠，將膀臂輕擱在扶把上。

「是。」她瞅著自己指尖，覺得有些冰涼。

那就是說吃管府的，住避府的，沒有太多酬報，頂多三個月就是一串銅板。

「那……你有想要些什麼嗎?」他沉問。

她的目光稍微地瞥視他身後那扇沒關好的窗。「沒有。」

「沒有?」他的語氣略帶譏誚。

她盯著他身上所穿，單薄的中衣。「少爺，您……〕

「到了這地步，你也不必再含蓄。」他嘴角勾著笑，宛如嘆息。「其實你們這種人在想些什麼，做主子的還會不明白嗎?〕

結福先是呆了呆，隨即面露疑惑。

他低嗤一聲，好整以暇地支頤。「我承認你勤謹努力，比其他丫鬟更有耐性，而且仔細，那麼……從現在起始，我每月會多給你十兩銀子，就當作是你讓我滿意的賞賜。」這數目已經太過大方。

〔咦……」結福楞住，愕然道︰「不，少爺，結福並沒有……〕

「既然我都已經把話挑明了，所以，你以後也不必費神擺出一副赤膽忠心的模樣。」他冷淡的語言打斷她的懇切。「若是哪天你讓我發現，你在後頭做了什麼小手段，那……我不會輕易善了。」

結福身子一震，欲言又止，讓他認為是心虛的表現。

「我……」她低眼，微弱地想要說些什麼，卻是不知該從何說起。

「還是你覺得……」他掩嘴輕咳一聲，才續道︰「還是你覺得，我給的還沒有你想要的多?」他就是認定她有所求。

半掩的窗欞，被夜風吹得一擺一擺的。

「……不。」緩緩地，她牽起一抹虛渺的微笑，輕聲道︰「謝謝少爺的賞賜，結福感念在心。少爺……天晚了，還是歇息吧?」

「也好。」事情已經講完，相信她不會不知好歹。

他揮揮手，表示她可以離開。結福施禮，直到他入了床幃，才走向那扇窗，將之好好地合上。

靜悄悄地定出去，她昂首睇向暗雲後的明月。

「……今兒個……有些冷呢……」

她沒有因為那十兩銀子而感到欣喜，不過想著，明天一早得煮杯篸茶給他喝才行……

無意識地用著只有自己能听到的音量，細哼不知名的小曲，漫步在廊間綠叢。

昏沉的黑空下，听來有些倜悵，有些寂寥……

和落寞。